Quelltext der Seite Battle of Luang Namtha

{{Infobox military conflict
| conflict    = Battle of Luang Namtha
| partof      = Laotian Civil War
| date        = January 1962 – May 1963
| place       = Luang Namtha and surrounding area
| territory   = Northwestern Laos falls under Communist control
| result      = Victory for People's Army of Vietnam
| combatant1  = {{flag|Kingdom of Laos}}<br>{{flag|Republic of China}}<br>'''Supported by'''<br>{{flag|United States}}
| combatant2  = {{flag|North Vietnam}}<br>{{flagicon|Laos}} Pathet Lao<br>'''Supported by'''<br>{{flag|USSR}}
| commander1  = {{flagicon|Kingdom of Laos}} Phoumi Nosavan<br>{{flagicon|Republic of China}} Li Teng<br>[[File:Flag of the U.S. Central Intelligence Agency.svg|23px]] Anthony Poshepny
| commander2  =
| units1      = {{flagicon|Kingdom of Laos}} Groupement Tactique 2<br>Bataillon Infanterie 2<br>Bataillon Infanterie 1<br>Bataillon Infanterie 2<br>Bataillon Parachutiste 11<br>{{flagicon|Republic of China}} Bataillon Speciale 111<br>[[File:United States Army Special Forces CSIB.svg|13px]] Field Training Team 40
| units2      = {{flagicon|North Vietnam}} 316th Brigade<br>305th Brigade<br> 339th Brigade
| strength1   =
| strength2   =
| casualties1 =
| casualties2 =
| campaignbox =
}}

Die '''Schlacht von Luang Namtha''', die zwischen Januar 1962 und Mai 1963 stattfand, war eine Reihe von Zusammenstößen im laotischen Bürgerkrieg. Sie war eine Folge der Unruhen nach der Unabhängigkeit Laos' infolge des Ersten Indochinakriegs mit Frankreich. Das Königreich Laos hatte ausländische Soldaten auf seinem Boden und einen politischen Kampf um diese fremden Truppen im Gange. Nach einem Staatsstreich und einem Gegenputsch, bei dem General Phoumi Nosavan das Kommando übernahm, beschloss der General eine Militäraktion, um die politische Frage der Eindringlinge in Laos zu regeln.<! Wer waren die Eindringlinge? Was war das politische Problem?  -->

Die Zeitlupenschlacht begann im äußersten Nordwesten von Laos, in der Nähe der Grenzen zur Volksrepublik China, Birma und Vietnam. Obwohl die USA, die die Franzosen als Wohltäter der Laoten abgelöst hatten, Einwände erhoben und ihm die Finanzierung strichen, bestand Phoumi auf der Aktion. Zwischen Januar und Mai 1962 wurden 5.000 royalistische Truppen in Luang Namtha eingesetzt. Obwohl die Kommunisten zahlenmäßig unterlegen waren, setzten sie kampferprobte Veteranen der People's Army of Vietnam (PAVN) ein.

Am 6. Mai 1962 brachen die Verteidigungsanlagen der Royalisten unter dem Angriff von vier nordvietnamesischen Bataillonen zusammen, die sich aus drei Richtungen näherten. Die in Panik geratenen laotischen Truppen flohen durch das Pak Beng-Tal {{convert|150|km|mi}} zum Mekong und darüber hinaus. Nachdem Phoumis Militäraktion gescheitert war, trat er einer Koalitionsregierung bei, um an der Macht zu bleiben.

Luang Namtha blieb in kommunistischer Hand, bis auf ein paar Tage Ende Dezember 1967, als ein Überraschungsangriff königstreuer Freischärler die Stadt vorübergehend besetzte.

==Hintergrund==

Das Königreich Laos ging aus dem Ersten Indochinakrieg zwar ohne die Franzosen, aber in einem Zustand des Chaos hervor. Selbst als sich die Franzosen aus Laos zurückzogen, nahmen die USA ihre beratende Rolle gegenüber der königlichen laotischen Regierung durch Einrichtungen wie das Programs Evaluation Office wieder auf. In der Zwischenzeit waren vietnamesische und laotische Kommunisten in Laos aktiv und säten Unzufriedenheit gegen die Regierung. Die Regierung selbst befand sich in Aufruhr, da verschiedene laotische Soldaten und Politiker um die Machtpositionen kämpften. Die USA waren überzeugt, dass Laos nicht unter kommunistische Kontrolle geraten durfte, damit andere Länder in Südostasien nicht nachzogen.

Am 14. Dezember 1960 gewann General Phoumi Nosavan in der Schlacht von Vientiane die Kontrolle über das Königreich Laos. Obwohl er durch verdeckte Operationen der USA unterstützt wurde, wollte er nicht auf eine politische Lösung der politischen Unruhen in Laos warten. Um die Kontrolle über das laotische Territorium zu erlangen, genehmigte er militärische Operationen im Nordwesten von Laos nahe der chinesischen, birmanischen und vietnamesischen Grenze. Auf diese Weise hoffte er, eine militärische Lösung für die ungeklärte politische Lage in Laos zu erzwingen.

==Schlacht==
Im Januar 1962, als der Pakt über die Chinesische Straße angekündigt wurde, gab die Königlich-Laotische Armee ihre Besetzung von Muang Xay in Laos auf. Sie zog sich nach Luang Namtha zurück, einem Dorf mit etwa 1.800 Einwohnern {{convert|24|km|mi}} an der chinesischen Grenze. Die kommunistischen Truppen in der Umgebung feuerten einige Mörsergeschosse in die Außenbezirke der Stadt. In den nächsten Tagen wurden Verstärkungen der Royalisten nach Luang Namtha eingeflogen, darunter vier 105 mm Haubitzen und zwölf 75 mm Haubitzen. T-6 Harvards der Royal Lao Air Force operierten von der unbefestigten Landebahn aus. Der kommunistische Beschuss ab dem 1. Februar zwang die T-6 zum Rückzug nach Luang Prabang. Der damalige US-Militärattaché war der Ansicht, dass die Topographie von Luang Namtha der von Dien Ben Phu zu ähnlich war, um verteidigt werden zu können.

Im Mai verlegte die PAVN ein Bataillon ihrer 316. Diese Invasion blieb von der königlichen laotischen Regierung nicht unbemerkt. Sie plante eine zweigleisige Reaktion.

Im September 1962 bildete die königlich-laotische Armee in Muong Houn, südlich von Muang Xay, eine Ad-hoc-Eingreiftruppe in Regimentsstärke, das "Groupement Tactique 2" (GT2, Taktische Gruppe 2). Drei laotische Bataillone wurden vom U.S. Special Forces Field Training Team 40 begleitet, das bei ihnen für eine vorübergehende Ausbildungsmission stationiert war. Die Aufgabe des ''Groupement Tactique 2'' bestand darin, südöstlich des Nam Beng-Tals {{convert|82|km|mi}} nach Muang Xay vorzustoßen.

Der andere Teil der Royalisten stammte aus Luang Namtha. Im Oktober marschierte das ''Bataillon Infanterie 2'' in Begleitung des U.S. Field Training Team 2 drei Tage lang nach Osten, um Ban Namo zu besetzen. Dort hielten sie sich einen Monat lang auf und warteten auf das Eingreifen des "Groupement Tactique 2". Am 2. Dezember wurden sie durch ein neues Bataillon, das ''Bataillon Infanterie 1'', sowie durch das Field Training Team 3 verstärkt.

GT 2", das eine dreimonatige Ausbildung absolviert hatte, setzte seinen Vormarsch fort, kam aber am 26. Dezember auf halber Höhe des Pak-Beng-Tals zum Stillstand. Während die Spezialeinheiten versuchten, die Kolonne vorwärts zu bewegen, floh das Infanteriebataillon auf der Anhöhe, die die westliche Flanke schützte, nach leichtem Kontakt mit den Kommunisten. Alle bis auf eine Kompanie des Freiwilligenbataillons, das den Hauptteil der Expedition bildete, folgten diesem Beispiel umgehend. Sowohl die US-Berater als auch die verbleibenden laotischen Truppen wurden in einer tief liegenden Stellung zurückgelassen, die leicht unter Beschuss aus dem Westen genommen werden konnte.

Zu diesem Zeitpunkt führte Kuomintang-General Li Teng die nationalistischen chinesischen Söldnerveteranen, die das ''Bataillon Speciale 111'' (Spezialbataillon 111) bildeten, von ihrer Hügelkuppe an der Ostflanke herunter. Das ''Bataillon Speciale 111'' schirmte die Amerikaner in den folgenden fünf Tagen ab. Am 31. Dezember 1962 wurden die Amerikaner mit einem Hubschrauber abgeholt und in die königliche Hauptstadt Luang Prabang geflogen. Die laotischen Freiwilligen zerstreuten sich auf dem Lande. Die chinesischen Söldner zogen nach Westen in Richtung Nordthailand und verließen den Krieg.

Am 21. Januar 1963 begann der andere Teil der Operation der königlich-laotischen Armee zu scheitern. Das ''Bataillon Infanterie 2'' (Infanteriebataillon 2) geriet unter leichten Beschuss der PAVN. Am nächsten Tag war das ''Bataillon Infanterie 1'' an der Reihe. Die beiden US-Ausbildungsteams waren auf sich allein gestellt. Sie wurden von einer Air America Sikorsky H-34 gerettet, obwohl ihr Funkgerät ausgefallen war.

Das Scheitern dieser Zangenbewegung beendete die Belagerung von Luang Namtha nicht. General Phoumi Nosavan wurde von seinen amerikanischen Verbündeten unter Druck gesetzt, eine politische Lösung der Situation abzuwarten. Obwohl Phoumi sämtliche Wirtschaftshilfe, einschließlich der Gehälter seiner Truppen, gestrichen wurde, verbrachte er die nächsten drei Monate damit, seine Garnison in der Stadt zu verstärken und stationierte schließlich 5.000 Soldaten dort. Seine letzte Stationierung dort, das Elitebataillon Parachutiste 11" (11. Fallschirmjägerbataillon), verschaffte ihm einen zahlenmäßigen Vorteil gegenüber den 2 500 Soldaten des Feindes. Ende April begannen seine Patrouillen mit der Sondierung der Pathet Lao und der neutralistischen Kräfte.

[[File:Luang NamTha from northwest.JPG|thumb|Luang Namtha as seen from the northwest. This would be the point of view of anyone approaching from Muang Sing]]

Die Kommunisten lösten am 28. März sieben Bataillone der 305., 339. und 316. PAVN-Brigade sowie überzählige Pathet-Lao-Soldaten ab und nannten dies Operation XYZ. Sie schlossen sich einem PAVN-Bataillon an, das sich bereits in Muang Sing befand. Die Verstärkung rückte aus den umliegenden Städten nach Luang Namtha vor und wurde von Transportflugzeugen der sowjetischen Luftwaffe und der vietnamesischen Volksluftwaffe versorgt. Am 5. Mai 1962 geriet eine der Kolonnen der Royalisten, die östlich von Luang Namtha vorstießen, in einen Hinterhalt der kommunistischen Truppen. Während ihres Rückzugs berichteten die Soldaten dieser Kolonne, dass sie von PAVN-Truppen besiegt worden seien. Am 6. Mai um 03:00 Uhr fiel Artilleriefeuer der PAVN auf das Hauptquartier der Royalisten und seine unterstützende Artilleriebatterie. Berichten zufolge griffen vier Bataillone der PAVN gleichzeitig aus drei Richtungen an. In den Stellungen der Royalisten machte sich Panik breit. Die Offiziere der Royalisten verließen ihre Posten und flohen. Die führerlosen royalistischen Truppen verließen Luang Namtha und flohen das Nam Beng-Tal hinunter nach Süden. Viele von ihnen hielten nicht an, bis sie den Mekong erreichten, etwa {{convert|150|km|mi}} südlich von Luang Namtha. Einige von ihnen überquerten den Fluss und gelangten nach Thailand. Der Alarm, den diese Deserteure verbreiteten, hallte bis in die Vereinigten Staaten zurück; Präsident [[John F. Kennedy]] beorderte daraufhin 5.000 amerikanische Soldaten nach Nordthailand. Die königliche thailändische Armee stationierte mehrere Tausend Soldaten entlang des Mekong-Ufers in der Nähe des laotischen Übergriffs.

Das Ausbildungsteam der US Special Forces, das den Royalisten in Luang Namtha zugeteilt worden war, wurde eilig per Hubschrauber evakuiert. Die Pathet Lao und die Neutralisten nahmen 2.000 Soldaten der Royalisten gefangen, die sich noch in der Stadt befanden, und ließen Munition und Waffen zurück. Das Debakel führte nicht nur dazu, dass der Nordwesten von Laos in kommunistischer Hand blieb, sondern zeigte auch die Unfähigkeit der königlich-laotischen Regierung von Phoumi, ihr Mandat durchzusetzen, und führte zu einer Koalitionsregierung. Militärisch gesehen hatte die Königlich-Laotische Armee mehr als ein Drittel ihrer Manöverbataillone verloren, einschließlich ihrer Elite-Fallschirmjäger.

==Eine verspätete Razzia==
Ende Dezember 1967 führte der CIA-Beamte Tony Poe drei Bataillone der königlichen Freischärler zu einem Überfall auf Luang Namtha. Durch diesen Überraschungsangriff wurden die Pathet Lao-Verteidiger aus der Stadt vertrieben. Die Royalisten hielten die Stadt zwei Tage lang, während Tausende von Zivilisten evakuiert wurden, einige aus der Luft und einige zu Fuß. Als sich die Truppen des Pathet Lao östlich der Stadt neu formierten, zogen sich die Royalisten auf den CIA-Stützpunkt in Nam Yu zurück und überließen Luang Namtha dem Pathet Lao.

==Referenzen==
* Anthony, Victor B. und Richard R. Sexton (1993). The War in Northern Laos''. Center for Air Force History, {{OCLC|232549943}}.
* Conboy, Kenneth und James Morrison (1995). ''Shadow War: The CIA's Secret War in Laos''. Paladin Press. {{ISBN|0-87364-825-0}}.
* Goscha, Christopher E. (2004), [https://web.archive.org/web/20120912015416/http://www.er.uqam.ca/nobel/r26645/documents/articles/world_outside_viet_laos.pdf ''Vietnam and the world outside: The case of Vietnamese communist advisers in Laos (1948-1962)''] South East Asia Research, Vol. 12, No. 2, pp.&nbsp;141-185
* Rust, William J (2014). ''So Much to Lose: John F. Kennedy and American Policy in Laos''. University Press of Kentucky. ISBNs 0813144787, 9780813144788.
* Stuart-Fox, Martin (2008) ''Historical Dictionary of Laos''. Scarecrow Press. ISBNs 0810864118, 9780810864115.
* Warner, Roger (1995). ''Back Fire: The CIA's Secret War in Laos and Its Link to the War in Vietnam''. Simon & Schuster. ISBNs 0684802929, 9780684802923.
{{DEFAULTSORT:Luang }}