Michael Howard

Für andere Personen mit dem Namen Michael Howard, siehe Michael Howard (Disambiguierung).

Michael Howard, Baron Howard of Lympne CH PC KC (geboren als Michael Hecht am 7. Juli 1941) ist ein britischer Politiker, der von November 2003 bis Dezember 2005 Vorsitzender der Konservativen Partei und Oppositionsführer war. Zuvor bekleidete er Kabinettsposten in den Regierungen von Margaret Thatcher und John Major, unter anderem als Arbeitsminister, Umweltminister und Innenminister.

Howard wurde in Swansea als Sohn einer jüdischen Familie geboren, wobei sein Vater aus Rumänien und seine Mutter aus Wales stammte. Er studierte in Peterhouse, Cambridge, und trat anschließend den Jungen Konservativen bei. Im Jahr 1964 wurde er als Anwalt zugelassen und 1982 zum Queen's Counsel ernannt. Bei den Parlamentswahlen 1983 wurde er als Vertreter des Wahlkreises Folkestone und Hythe erstmals Mitglied des Parlaments. Dies führte schnell zu seiner Beförderung, und Howard wurde 1987 Minister für Kommunalverwaltung. Unter der Premierministerschaft von John Major war er Minister für Beschäftigung (1990-1992), Minister für Umwelt (1992-1993) und Innenminister (1993-1997).

Nach der erdrutschartigen Niederlage der Konservativen Partei bei den Parlamentswahlen 1997 kandidierte er erfolglos für den Parteivorsitz und bekleidete anschließend die Posten des Schattenaußenministers (1997-1999) und des Schattenfinanzministers (2001-2003). Im November 2003, nach dem Misstrauensvotum der Konservativen Partei gegen Iain Duncan Smith, wurde Howard ohne Gegenkandidaten in den Parteivorsitz gewählt.

Bei den Parlamentswahlen 2005 gewannen die Konservativen 33 neue Sitze im Parlament, darunter fünf von den Liberaldemokraten; damit hatten sie aber immer noch nur 198 Sitze gegenüber 355 von Labour. Nach der Wahl trat Howard als Vorsitzender der Konservativen Partei zurück und wurde von David Cameron abgelöst. Bei den Parlamentswahlen 2010 trat Howard in seinem Wahlkreis Folkestone und Hythe nicht mehr an und zog als Baron Howard of Lympne in das Oberhaus ein. Vor dem Brexit unterstützte er die euroskeptische Pressure Group Leave Means Leave.

Frühes Leben

Howard wurde als Michael Hecht in Gorseinon, Swansea, geboren. Er war der Sohn von Bernat Hecht (gestorben 1966), der in Rumänien geboren wurde und 1939 nach Großbritannien kam, und von Hilda (geb. Kershion), die seit ihrem sechsten Lebensmonat in Wales lebte, wo ihr Vater als Tuchhändler in Llanelli arbeitete. Sie war eine Cousine der Familie Landy, die Bernat Hecht geholfen hatte, nach Großbritannien zu kommen. Beide Eltern von Howard stammten aus jüdischen Familien. Die Großmutter von Howard wurde in Auschwitz ermordet.

Bernat Hecht war ein Synagogenkantor, der für das Tuchgeschäft seiner Frau arbeitete und sich später als prominenter lokaler Geschäftsmann etablierte, dem drei Geschäfte in Llanelli gehörten. Als Howard sechs Jahre alt war, wurden seine Eltern als britische Staatsbürger eingebürgert und der Familienname wurde in Howard geändert.

Howard bestand 1952 die Elf-Plus-Prüfung und besuchte anschließend das Llanelli Boys' Grammar School. Im Alter von 15 Jahren trat er den Young Conservatives bei. Er erhielt einen Studienplatz in Peterhouse, Cambridge, wo er 1962 Präsident der Cambridge Union war. Nach einem 2:1-Ergebnis im ersten Teil des Wirtschaftsstudiums wechselte er zu den Rechtswissenschaften und schloss 1962 mit einem 2:2-Ergebnis ab.

Zu dieser Zeit gehörte er zu einer Gruppe konservativer Studenten an der Universität Cambridge, die manchmal als "Cambridge-Mafia" bezeichnet wird und von denen viele unter Margaret Thatcher und John Major hohe Regierungsämter bekleideten (siehe: Cambridge University Conservative Association). Nach Angaben von Kenneth Clarke war Howard 1961 kurzzeitig zur Labour Party übergelaufen, um gegen deren Einladung an Oswald Mosley zu einer Rede vor der CUCA zu protestieren. Im folgenden Jahr schloss er sich wieder den Konservativen an.

Howard wurde 1964 als Anwalt am Inner Temple zugelassen und spezialisierte sich auf Arbeits- und Planungsrecht. Er setzte seine Karriere in der Anwaltskammer fort und wurde 1982 praktizierender Queen's Counsel (im Gegensatz zu einigen Barrister-MPs, denen der Titel als Ehrentitel verliehen wurde, obwohl sie nicht mehr in der Anwaltskammer praktizierten).

In den späten 1960er Jahren stieg Howard innerhalb der Bow Group auf und wurde im April 1970 Vorsitzender. Auf dem Parteitag der Konservativen im Oktober 1970 hielt er eine bemerkenswerte Rede, in der er die Regierung für ihren Versuch lobte, die Macht der Gewerkschaften einzuschränken, und forderte außerdem, die staatliche Unterstützung für die Familien von Streikenden zu reduzieren oder ganz einzustellen - eine Politik, die die Regierung Thatcher mehr als ein Jahrzehnt später verfolgte.

In den 1970er Jahren war Howard ein führender Befürworter der britischen Mitgliedschaft im Gemeinsamen Markt (EWG) und saß im Vorstand der parteiübergreifenden Gruppe Britain in Europe.

Heirat

Im Jahr 1975 heiratete Howard Sandra Paul. Sie haben einen Sohn, geboren 1976, und eine Tochter, geboren 1977.

Mitglied des Parlaments

Bei den Parlamentswahlen von 1966 und 1970 kandidierte Howard erfolglos für den sicheren Labour-Sitz in Liverpool Edge Hill und bekräftigte damit seine starke Unterstützung für den Liverpool F.C., dem er seit seiner Kindheit angehört.

Im Juni 1982 wurde Howard als Kandidat für den Wahlkreis Folkestone und Hythe in Kent ausgewählt, nachdem der amtierende konservative Abgeordnete Sir Albert Costain beschlossen hatte, in den Ruhestand zu treten. Howard gewann den Sitz bei den Parlamentswahlen 1983.

In der Regierung

Howard stieg schnell auf und wurde 1985 parlamentarischer Staatssekretär im Ministerium für Handel und Industrie, wo er für die Regulierung der Finanzgeschäfte der Londoner City zuständig war. Dieser untergeordnete Posten wurde sehr wichtig, da er 1986 den Urknall bei der Einführung neuer Technologien überwachte. Nach den Parlamentswahlen von 1987 wurde er Minister für Kommunalverwaltung. Auf Vorschlag des Abgeordneten David Wilshire akzeptierte er den Änderungsantrag, der zu Abschnitt 28 wurde (der den Kommunalverwaltungen die "Förderung" von Homosexualität verbot), und verteidigte dessen Aufnahme.

Howard brachte 1988 den Local Government Finance Act durch das Unterhaus. Mit diesem Gesetz wurde Margaret Thatchers neues kommunales Steuersystem eingeführt, das offiziell als "Community Charge" bezeichnet wurde, aber fast überall den Spitznamen "poll tax" erhielt. Howard unterstützte die Steuer persönlich und gewann Thatchers Respekt dafür, dass er die Rebellion gegen die Steuer innerhalb der Konservativen Partei auf ein Minimum reduzierte. Nach einer Periode als Minister für Wasser und Planung in den Jahren 1988-89, in der er für die Umsetzung der Wasserprivatisierung in England und Wales verantwortlich war, wurde Howard im Januar 1990 nach dem Rücktritt von Norman Fowler als Arbeitsminister in das Kabinett berufen. In der Folge brachte er die Gesetzgebung zur Abschaffung der geschlossenen Werkstätten auf den Weg und setzte sich im ersten Wahlgang der Wahl zum Parteivorsitzenden der Konservativen 1990 energisch für Thatcher ein, obwohl er ihr einen Tag vor ihrem Rücktritt mitteilte, dass er der Meinung sei, dass sie nicht gewinnen würde und dass John Major besser geeignet sei, um Michael Heseltine zu besiegen.

Unter John Major behielt er seinen Kabinettsposten und setzte sich während des Wahlkampfes 1992 gegen die Macht der Gewerkschaften ein. Seine Arbeit im Wahlkampf führte dazu, dass er bei der Umbildung nach der Wahl zum Umweltminister ernannt wurde. In dieser Funktion ermutigte er die Vereinigten Staaten, am Umweltgipfel in Rio de Janeiro teilzunehmen, doch kurz darauf wurde er bei einer Umbildung 1993, die durch die Entlassung von Norman Lamont als Kanzler ausgelöst wurde, zum Innenminister ernannt.

Innenministerin

Als Innenminister verfolgte er einen harten Ansatz zur Verbrechensbekämpfung, den er mit dem Schlagwort "Gefängnis funktioniert" auf den Punkt brachte. Während seiner Amtszeit als Innenminister sank die registrierte Kriminalität um 16,8 %. Im Jahr 2010 behauptete Howard, dass die Kriminalität um 45 % zurückgegangen sei, da eine Studie des Kriminologen Roger Tarling vom Innenministerium aus dem Jahr 1993 bewiesen habe, dass das Gefängnis funktioniere, obwohl die Zahl der Gefangenen von 42.000 auf fast 85.000 gestiegen sei. Ken Clarke widersprach dem und wies auf eine Rückfallquote von 60 % bei neu entlassenen Häftlingen hin. Er deutete an, dass Faktoren wie eine bessere Sicherung von Haushalten und Fahrzeugen sowie eine bessere Polizeiarbeit die Kriminalitätsrate beeinflussen könnten und nicht nur der Entmündigungseffekt, der durch die Einweisung von Straftätern ins Gefängnis entsteht.

Howard geriet wiederholt mit Richtern und Gefängnisreformern aneinander, als er versuchte, durch eine Reihe "harter" Maßnahmen gegen die Kriminalität vorzugehen, wie z. B. die Einschränkung des Schweigerechts von Angeklagten bei polizeilichen Vernehmungen und bei Gerichtsverhandlungen im Rahmen des Criminal Justice and Public Order Act von 1994. Howard stimmte 1983 und 1990 für die Wiedereinführung der Todesstrafe für die Tötung von Polizeibeamten im Dienst und für mit Schusswaffen begangene Morde. Im Jahr 1993 änderte er seine Meinung und sprach sich gegen die Wiedereinführung der Todesstrafe aus und stimmte im Februar 1994 erneut dagegen.

Nach der Ermordung von James Bulger im Jahr 1993 wurden zwei elfjährige Jungen des Mordes für schuldig befunden und zu einer Haftstrafe von mindestens acht Jahren verurteilt. Lord Taylor of Gosforth, der Lord Chief Justice, ordnete an, dass die beiden Jungen eine Mindeststrafe von zehn Jahren verbüßen sollten. Die Redakteure der Zeitung The Sun übergaben Howard eine Petition mit fast 280.000 Unterschriften, um die Haftzeit der beiden Jungen zu verlängern. Diese Kampagne war erfolgreich, und die Jungen wurden für mindestens fünfzehn Jahre in Haft gehalten, was bedeutet, dass sie erst im Februar 2008, wenn sie 25 Jahre alt sind, entlassen werden können.

Ein ehemaliger Master of the Rolls, Lord Donaldson, kritisierte Howards Intervention und bezeichnete die Erhöhung des Tarifs als "institutionalisierte Rache ... [durch] einen Politiker, der für die Galerie spielt". Die erhöhte Mindeststrafe wurde 1997 vom House of Lords gekippt, das entschied, dass die Entscheidung des Innenministers über Mindeststrafen für jugendliche Straftäter inhaltlich ultra vires und daher "unrechtmäßig" sei. Der High Court und der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte haben seither entschieden, dass das Parlament zwar Mindest- und Höchststrafen für einzelne Kategorien von Straftaten festlegen kann, dass es aber Sache des Richters ist, unter Berücksichtigung aller Beweise und Argumente der Staatsanwaltschaft und der Verteidigung die Mindeststrafe in einzelnen Strafsachen zu bestimmen.

Kontroversen

Howards Ruf wurde am 13. Mai 1997 beschädigt, als eine kritische Untersuchung über eine Reihe von Gefängnisausbrüchen veröffentlicht wurde. Im Vorfeld der Veröffentlichung gab Howard Erklärungen ab, in denen er den Gefängnisdienst beschuldigte. In einem Fernsehinterview in Newsnight fragte Jeremy Paxman Howard, ob er interveniert habe, als Derek Lewis einen Gefängnisdirektor entließ. Paxman fragte zwölfmal: "Haben Sie gedroht, ihn zu überstimmen?". Howard sagte wiederholt, dass er "ihn nicht angewiesen" habe, wobei er den Teil "drohen" der Frage ignorierte. Paxman fragte ihn in einem anderen Interview im Jahr 2004 erneut. Howard antwortete: "Ach komm schon, Jeremy, willst du das wirklich noch einmal wiederholen? Zufällig habe ich das nicht getan. Sind Sie jetzt zufrieden?" Geheime Dokumente des Innenministeriums haben Howard teilweise entlastet, zeigen aber auch, dass Howard einen hohen Beamten fragte, ob er die Befugnis habe, den Generaldirektor des Strafvollzugsdienstes zu überstimmen.

Kurz nach dem Newsnight-Interview von 1997 gab Ann Widdecombe, seine frühere Staatsministerin im Innenministerium, im Unterhaus eine Erklärung über die Entlassung des damaligen Direktors des Strafvollzugsdienstes, Derek Lewis, ab und bemerkte über Howard, dass er "etwas von der Nacht" an sich habe. Diese viel zitierte Bemerkung soll dazu beigetragen haben, dass seine Bewerbung um die Führung der Konservativen Partei 1997 scheiterte, auch an Howard und Widdecombe, und führte dazu, dass er als Vampir karikiert wurde, was zum Teil auf seine rumänische Abstammung zurückzuführen war. Solche Charakterisierungen sorgten für Unmut unter den Mitgliedern der jüdischen Gemeinde Großbritanniens.

1996 ordnete Howard als Innenminister die Freilassung von John Haase und Paul Bennett mit königlicher Begnadigung nach 10 Monaten ihrer 18-jährigen Haftstrafen wegen Heroinschmuggels an, nachdem sie Informationen geliefert hatten, die zur Beschlagnahmung von Schusswaffen führten. Im Jahr 2008 wurden Haase und Bennett für schuldig befunden, die Waffenfunde arrangiert zu haben, um ihre Freilassung zu erwirken, und zu 20 bzw. 22 Jahren Haft verurteilt.

Erster Versuch, den Parteivorsitz zu gewinnen

Nach dem Rücktritt von John Major im Jahr 1997 kandidierten Howard und William Hague auf derselben Liste, Howard als Vorsitzender und Hague als stellvertretender Vorsitzender und Parteivorsitzender. Am Tag, nachdem sie sich darauf geeinigt hatten, beschloss Hague, selbst zu kandidieren. Howard kandidierte ebenfalls, aber sein Wahlkampf wurde durch Angriffe auf seine Leistungen als Innenminister beeinträchtigt.

Howard belegte in der ersten Runde der Wahl zum Parteivorsitzenden mit der Unterstützung von nur 23 Abgeordneten den letzten Platz von fünf Kandidaten. Er zog sich daraufhin aus dem Rennen zurück und unterstützte den späteren Sieger William Hague. Howard diente die nächsten zwei Jahre als Schattenaußenminister, zog sich aber 1999 aus dem Schattenkabinett zurück, blieb aber weiterhin als Abgeordneter im Hinterzimmer.

Vorsitzender der Opposition

Siehe auch: Schattenkabinett von Michael Howard

Nach der Niederlage der Konservativen bei den Parlamentswahlen 2001 wurde Howard an die vorderste Front der Politik zurückgerufen, als der neue Vorsitzende der Konservativen Partei, Iain Duncan Smith, ihn zum Schattenfinanzminister ernannte. Seine Leistungen in diesem Amt brachten ihm viel Lob ein; tatsächlich beschlossen die Konservativen unter seiner Führung, zum ersten Mal seit mehreren Jahren an einem "Oppositionstag" über die Wirtschaft zu debattieren. Nach der Absetzung von Duncan Smith wurde Howard im November 2003 ohne Gegenkandidaten zum Parteivorsitzenden gewählt. Als Parteivorsitzender sah er sich weit weniger Unzufriedenheit innerhalb der Partei ausgesetzt als seine drei Vorgänger und galt als eine ruhige Hand. Er vermied es, Fehltritte wie die Entlassung von David Davis als Parteivorsitzender der Konservativen durch Duncan Smith zu wiederholen, und verhängte schnell und konsequent Disziplin: So entzog er beispielsweise Ann Winterton die Parteieinheit, nachdem sie Witze über den Tod von 23 chinesischen Migranten gemacht hatte.

Im Februar 2004 forderte Howard den damaligen Premierminister Tony Blair wegen des Irakkriegs zum Rücktritt auf, weil er es versäumt hatte, "grundlegende Fragen" zu den Behauptungen über Massenvernichtungswaffen zu stellen und das Parlament in die Irre zu führen. Im Juli erklärte der Vorsitzende der Konservativen, er hätte nicht für den Antrag zur Genehmigung des Irakkriegs gestimmt, wenn er die Qualität der Geheimdienstinformationen gekannt hätte, auf denen die Behauptungen über Massenvernichtungswaffen beruhten. Gleichzeitig sagte er, er glaube immer noch an die Richtigkeit der Irak-Invasion, weil "der Preis eines stabilen Irak erstrebenswert sei". Howards Kritik an Blair wurde jedoch in Washington, D.C., nicht wohlwollend aufgenommen, wo sich der Präsident der Vereinigten Staaten George W. Bush weigerte, ihn zu treffen. Berichten zufolge sagte Bushs Berater Karl Rove zu Howard: "Ein Treffen mit dem Präsidenten können Sie vergessen. Machen Sie sich nicht die Mühe zu kommen."

Howard wurde 2003 von The Spectator und Zurich UK zum Parlamentarier des Jahres gewählt. Dies geschah in Anerkennung seiner Leistungen an der "dispatch box" in seiner vorherigen Rolle als Schattenkanzler. Zwölf Monate nach seinem Amtsantritt als Parteivorsitzender hatte sich jedoch weder seine persönliche Beliebtheit noch die seiner Partei in der Öffentlichkeit in den Meinungsumfragen gegenüber den Vorjahren merklich verbessert.

Howard war an den Gesprächen über die Wiederaufnahme der Flüge nach Pakistan durch British Airways im Jahr 2003 beteiligt, die bis zu ihrem endgültigen Ausscheiden im Jahr 2008 die einzige europäische Fluggesellschaft war, die das Land bediente.

Weitere Newsnight-Behandlung

Im November 2004 konzentrierte sich Newsnight erneut auf Howard und berichtete über eine Wahlkampfreise nach Cornwall und ein Interview mit Jeremy Paxman. Der Beitrag, der angeblich zeigen sollte, dass die Bürger Howard nicht identifizieren konnten und dass diejenigen, die ihn erkannten, ihn nicht unterstützten, war Gegenstand einer offiziellen Beschwerde der Konservativen Partei. In der Beschwerde wurde argumentiert, dass das Newsnight-Team nur mit Personen sprach, die entweder gegen Michael Howard oder die Konservativen eingestellt waren, und dass Paxmans Stil schikanös und unnötig aggressiv war. In dieser Sendung kehrte Paxman auch zu seiner Frage von 1997 zurück. Howard kehrte in der letzten Folge von Newsnight am 18. Juni 2014 für einen kurzen Gastauftritt zu Jeremy Paxman zurück.

Parlamentswahlen 2005

Bei den Parlamentswahlen 2005 erlitt Howards Konservative Partei die dritte Niederlage in Folge, obwohl die Konservativen 33 Sitze hinzugewannen (darunter fünf von den Liberaldemokraten) und die Mehrheit von Labour von 167 auf 66 schrumpfte. Die Konservativen erhielten 198 Sitze gegenüber 355 Sitzen für Labour. Der Anteil der Konservativen an der nationalen Wählerschaft stieg gegenüber 2001 um 0,6 % und gegenüber 1997 um 1,6 %. Die Partei erhielt 32,4 % der abgegebenen Stimmen und lag damit nur noch 3 % hinter Labour mit 35,2 %.

Am Tag nach der Wahl erklärte Howard in einer Rede im neu gewonnenen Sitz der Konservativen in Putney, dass er die Partei nicht in die nächsten Parlamentswahlen führen werde, da er mit 63 Jahren zu diesem Zeitpunkt "zu alt" sei, und dass er "eher früher als später" zurücktreten werde, nachdem das Wahlverfahren für die Führung der Konservativen überarbeitet worden sei. Obwohl Labour eine dritte Amtszeit gewann, bezeichnete Howard die Wahl als "den Beginn einer Erholung" für die Konservative Partei nach den erdrutschartigen Siegen von Labour in den Jahren 1997 und 2001.

Howards eigener Wahlkreis Folkestone und Hythe war von den Liberaldemokraten als begehrteste Beute ihrer gescheiterten "Enthauptungs"-Strategie ins Visier genommen worden, um Sitze von prominenten Konservativen zu gewinnen. Dennoch konnte Howard seine Mehrheit mit 11 680 Sitzen fast verdoppeln, während die Liberaldemokraten einen Stimmenverlust hinnehmen mussten.

Kritik an der Kampagne 2005

Während des allgemeinen Wahlkampfes 2005 wurde Howard von einigen Kommentatoren dafür kritisiert, dass er einen Wahlkampf führte, der die Themen Einwanderung, Asylbewerber und Reisende ansprach. Andere merkten an, dass die anhaltende Medienberichterstattung über diese Themen den größten Teil der Kontroverse auslöste und dass Howard seine Ansichten lediglich verteidigte, wenn er bei nicht zusammenhängenden politischen Veranstaltungen befragt wurde.

Einiges deutet darauf hin, dass die Öffentlichkeit im Allgemeinen die von der Konservativen Partei vorgeschlagenen Maßnahmen unterstützt, wenn sie nicht erfährt, welche Partei sie vorgeschlagen hat, was darauf hindeutet, dass die Partei immer noch ein Imageproblem hat. Der Vorsprung der Konservativen von John Major von 30 % im Jahr 1992 bei den begehrten ABC1-Wählern (Fachkräfte) war bis 2005 so gut wie verschwunden.

Der Schwerpunkt des Wahlkampfs auf der Einwanderung könnte von Howards Wahlkampfberater Lynton Crosby beeinflusst worden sein, der bei früheren australischen Wahlen eine ähnliche Taktik verfolgt hatte. Crosby wurde später von der Konservativen Partei wieder eingestellt, um deren erfolgreiche Kampagne bei den Londoner Bürgermeisterwahlen 2008 zu leiten.

Im Vorfeld des Wahlkampfes setzte Howard weiterhin auf eine strenge Parteidisziplin und erzwang auf kontroverse Weise die Abwahl von Danny Kruger (Sedgefield), Robert Oulds und Adrian Hilton (beide Slough) und Howard Flight (Arundel & South Downs).

Rücktritt

Trotz seines bevorstehenden Rücktritts nach den Parlamentswahlen 2005 nahm Howard eine umfangreiche Umbildung der ersten Reihe der Partei vor, bei der mehrere aufstrebende Abgeordnete ihre ersten Schattenressorts erhielten, darunter George Osborne und David Cameron. Dieser Schritt machte den Weg frei für David Cameron (der für Howard als Sonderberater gearbeitet hatte, als dieser Innenminister war), um für die Führung der Konservativen Partei zu kandidieren.

Die Reformen des Wahlverfahrens der Partei dauerten mehrere Monate, und Howard blieb nach der Wahl sechs Monate lang in seinem Amt. Während dieser Zeit genoss er eine relativ druckfreie Zeit und zog oft scherzhafte Vergleiche zwischen sich und Tony Blair, die beide erklärt hatten, bei den nächsten Parlamentswahlen nicht mehr anzutreten. Er überwachte auch Blairs erste Niederlage im Parlament, als die Konservative Partei, die Liberaldemokraten und genügend Rebellen der Labour-Partei gegen die Vorschläge der Regierung stimmten, den Zeitraum, in dem Terrorverdächtige ohne Anklage festgehalten werden können, auf 90 Tage zu verlängern. Howard trat im Dezember 2005 als Parteichef zurück und wurde durch David Cameron ersetzt.

Ruhestand

Howard kündigte am 17. März 2006 an, dass er bei den Parlamentswahlen 2010 als Abgeordneter für Folkestone und Hythe zurücktreten werde. Am 13. Juli 2006 wählten die Konservativen Damian Collins zu seinem Nachfolger bei dieser Wahl.

Am 19. Juni 2006 wurde berichtet, dass Howard Vorsitzender von Diligence Europe werden würde, einem privaten Nachrichtendienst- und Risikobewertungsunternehmen, das von ehemaligen CIA- und MI5-Mitgliedern gegründet wurde.

Am 23. Oktober 2006 erklärte Howard, dass er sich im Rahmen der Ermittlungen zum Skandal um das "Cash-for-Honours"-System im Zusammenhang mit der Mittelbeschaffung für den Wahlkampf 2005 freiwillig als möglicher Zeuge befragen ließ. Er wurde keiner kriminellen Handlung verdächtigt oder beschuldigt und sagte lediglich als Zeuge im Rahmen einer Untersuchung aus, die sich in erster Linie auf die Nutzung des Systems der Peerages durch die Labour-Regierung und ihre Parteispendenbeschaffung konzentrierte.

Howard wurde bei der Auflösung des Parlaments 2010 zum konservativen Peer auf Lebenszeit mit dem Titel Baron Howard of Lympne, of Lympne in der Grafschaft Kent, ernannt. Am 20. Juli 2010 wurde er von seinem früheren Kollegen Norman Lamont offiziell in das House of Lords eingeführt und nahm noch am selben Tag an den Fragestunden und der Debatte teil.

2010 wollte David Cameron Howard über das Oberhaus in seine Koalition aus Konservativen und Liberaldemokraten einbinden, möglicherweise als Lordkanzler, als Teil von David Camerons Appell an die rechtsgerichteten Tories. Dazu kam es jedoch nicht, da Howard den Vorschlag der Regierung für eine "Rehabilitationsrevolution" kritisiert hatte.

Im Februar 2011 gab es vermehrt Spekulationen, dass Cameron sein Kabinett umbilden und Lord Howard als Nachfolger von Kenneth Clarke als Justizminister einsetzen würde. Stattdessen wurde Chris Grayling ernannt.

Für seine öffentlichen und politischen Verdienste wurde Howard 2011 zum Mitglied des Ordens der Companions of Honour ernannt.

Wenige Tage nachdem Artikel 50 für den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union ausgelöst wurde, wurde Howard am 2. April 2017 von Sophy Ridge für ihre Sendung auf Sky News interviewt. Er verglich die Post-Brexit-Situation der umstrittenen Souveränität Gibraltars mit Spanien mit der Lösung eines ähnlichen Problems durch den Falkland-Krieg im Jahr 1982. Howard sagte, er sei "absolut sicher", dass Theresa May "die gleiche Entschlossenheit an den Tag legen wird, um den Menschen von Gibraltar beizustehen", wie es Margaret Thatcher im Südatlantik getan habe. Führende Persönlichkeiten der anderen Parteien wiesen diese Sichtweise zurück. Ein Sprecher von Number 10 sagte, ein solcher Konflikt werde "nicht stattfinden".

Im Juni 2022 forderte Howard Boris Johnson zum Rücktritt als Premierminister auf.

Kritik an somalischen Geschäftsinteressen

2015 untersuchte das Serious Fraud Office das Unternehmen Soma Oil & Gas, dessen Vorsitzender Howard ist. Am 14. Dezember 2016 stellte das SFO seine Ermittlungen gegen Soma mit der Begründung ein, es gebe keine ausreichenden Beweise für Korruption.

Wohltätigkeitsarbeit

Howard ist ein leidenschaftlicher Unterstützer der Hospizbewegung und war von 2010 bis 2018 Vorsitzender von Hospice UK.