Chuck Hagel
Charles Timothy Hagel (/ˈheɪɡəl/ HAY-gəl; geboren am 4. Oktober 1946) ist ein amerikanischer Militärveteran und ehemaliger Politiker, der von 2013 bis 2015 als 24. Zuvor war er von 2009 bis 2013 Vorsitzender des Geheimdienstbeirats des Präsidenten und von 1997 bis 2009 Senator der Vereinigten Staaten für Nebraska.
Hagel, der im Vietnamkrieg als Gruppenführer der Infanterie mit zwei Verwundetenabzeichen ausgezeichnet wurde, kehrte nach Hause zurück und schlug eine Karriere in Wirtschaft und Politik ein. Er war Mitbegründer von Vanguard Cellular, der Hauptquelle seines persönlichen Reichtums, sowie Präsident der McCarthy Group, einer Investmentbank, und CEO von American Information Systems Inc. einem Hersteller von Wahlcomputern. Hagel ist Mitglied der Republikanischen Partei und wurde 1996 erstmals in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt. Er wurde 2002 wiedergewählt, kandidierte aber 2008 nicht mehr.
Am 7. Januar 2013 nominierte Präsident Barack Obama Hagel für das Amt des Verteidigungsministers. Am 12. Februar 2013 billigte der Ausschuss für Streitkräfte des Senats die Nominierung Hagels mit 14:11 Stimmen. Am 14. Februar 2013 stimmten die Republikaner im Senat nicht mit den Demokraten, so dass keine 60 Stimmen erforderlich waren, um die Debatte über Hagels Nominierung zu beenden und zu einer endgültigen Abstimmung überzugehen, mit der Begründung, dass eine weitere Überprüfung erforderlich sei. Es war das erste Mal, dass ein Kandidat für das Amt des Verteidigungsministers durch ein Filibuster verhindert wurde, obwohl Kandidaten für andere Kabinettsämter bereits zuvor durch ein Filibuster verhindert worden waren. Am 26. Februar 2013 stimmte der Senat mit 58 zu 41 Stimmen für die Ablehnung von Hagels Nominierung und bestätigte ihn. Er trat sein Amt am 27. Februar 2013 an, nachdem sein Vorgänger Leon Panetta zurückgetreten war.
Hagel war zuvor Professor an der Edmund A. Walsh School of Foreign Service der Georgetown University, Vorsitzender des Atlantic Council und Mitvorsitzender des President's Intelligence Advisory Board. Vor seiner Ernennung zum Verteidigungsminister war Hagel Mitglied in einer Reihe von Aufsichtsräten, unter anderem bei der Chevron Corporation.
Am 24. November 2014 wurde bekannt gegeben, dass Hagel aufgrund von Konflikten innerhalb der Verwaltung, insbesondere im Zusammenhang mit ISIL, zurücktreten würde.
Frühes Leben, Ausbildung, Militär und frühe politische Karriere
Hagel wurde in North Platte, Nebraska, als Sohn von Charles Dean Hagel und seiner Frau Elizabeth (Betty) Dunn geboren. Sein Vater war deutscher Herkunft, während seine Mutter irischer und polnischer Abstammung war. Hagel wuchs in ganz Nebraska auf, in Ainsworth, Rushville, Scottsbluff, Terrytown, York und Columbus. Hagel war der älteste von vier Brüdern. Sein Vater, ein Veteran des Zweiten Weltkriegs, starb plötzlich am Weihnachtsmorgen 1962 im Alter von 39 Jahren, als Hagel 16 Jahre alt war. Er machte 1964 seinen Abschluss an der St. Bonaventure High School (heute Scotus Central Catholic High School) in Columbus, Nebraska, besuchte bis 1966 das Brown Institute for Radio and TV und erwarb 1971 einen BGS-Abschluss mit Schwerpunkt Geschichte an der University of Nebraska in Omaha.
Hagel meldete sich während des Vietnamkriegs freiwillig zur US-Armee und lehnte die Empfehlung der Einberufungsbehörde ab, stattdessen ein College zu besuchen. Von 1967 bis 1968 diente er in der Infanterie der United States Army in Vietnam. Als Unteroffizier (E-5) diente er als Gruppenführer in der 9. Infanteriedivision. Hagel diente in derselben Infanterieeinheit wie sein jüngerer Bruder Tom, und man geht davon aus, dass sie die einzigen amerikanischen Brüder sind, die dies während des Vietnamkriegs getan haben. Außerdem retteten sie sich gegenseitig bei verschiedenen Gelegenheiten das Leben. Hagel erhielt das vietnamesische Kreuz für Tapferkeit, zwei Purple Hearts, die Army Commendation Medal und das Combat Infantryman Badge.
Nach seiner Entlassung arbeitete er von 1969 bis 1971 als Radiomoderator und Talkshow-Moderator in Omaha, während er mit Unterstützung der Veterans Administration (VA) im Rahmen der GI Bill das College abschloss.
Im Jahr 1971 wurde Hagel als Mitarbeiter des Kongressabgeordneten John Y. McCollister (R-NE) eingestellt, wo er bis 1977 tätig war. In den nächsten vier Jahren arbeitete er als Lobbyist für die Firestone Tire and Rubber Company, und 1980 war er als Organisator für die erfolgreiche Präsidentschaftskampagne des ehemaligen kalifornischen Gouverneurs Ronald Reagan tätig.
Nach Reagans Amtsantritt als Präsident wurde Hagel zum stellvertretenden Verwalter der Veteranenverwaltung ernannt. 1982 trat er jedoch wegen einer Meinungsverschiedenheit mit dem VA-Administrator Robert P. Nimmo zurück, der die Mittel für VA-Programme kürzen wollte. Nimmo hatte Veteranengruppen als "gierig" und Agent Orange als nicht viel schlimmer als "ein bisschen Teenager-Akne" bezeichnet.
Berufliche Laufbahn (1982-1996)
Nach seinem Ausscheiden aus dem Staatsdienst war Hagel Mitbegründer von Vanguard Cellular, einem Mobilfunkanbieter, der ihn zum Multimillionär machte. Während seiner Tätigkeit bei Vanguard war er Präsident und Chief Executive Officer der United Service Organizations und des Private Sector Council, stellvertretender Direktor und Chief Operating Officer des G7-Gipfels von 1990 und Mitglied des Vorstands oder Beratungsausschusses des Amerikanischen Roten Kreuzes, des Eisenhower World Affairs Institute, von Brot für die Welt und der Ripon Society. Er war außerdem Vorsitzender des Agent Orange Settlement Fund und ist Mitglied des Council on Foreign Relations.
Obwohl er von einigen gedrängt wurde, für das Amt des Gouverneurs von Virginia zu kandidieren, wo er 20 Jahre lang gelebt hatte, zog Hagel 1992 zurück nach Nebraska, um Präsident der McCarthy Group, LLC, einer Investmentbank zu werden. Er war auch Vorsitzender und CEO von American Information Systems Inc. (AIS), später bekannt als Election Systems & Software, einem Hersteller von Wahlcomputern, der sich im gemeinsamen Besitz der McCarthy Group, LLC und des Omaha World-Herald befindet. Am 15. März 1995 trat Hagel aus dem Vorstand von AIS zurück, da er für ein Amt kandidieren wollte. Michael McCarthy, der Gründer der Muttergesellschaft, war Hagels Schatzmeister für den Wahlkampf. Bis mindestens 2003 hielt er zwischen 1 und 5 Millionen Dollar in Aktien der Muttergesellschaft von Election Systems & Software, der McCarthy Group.
U.S. Senat (1997-2009)
Wahlen
Hauptartikel: Wahlen zum Senat der Vereinigten Staaten 1996 in Nebraska
1996 kandidierte Hagel für den freien Sitz im US-Senat, der durch den Rücktritt des Demokraten J. James Exon frei geworden war. Hagels Gegenkandidat war Ben Nelson, der damals amtierende Gouverneur von Nebraska. Hagel gewann und wurde der erste Republikaner seit 24 Jahren, der einen Senatssitz in Nebraska gewann. Sechs Jahre später, im Jahr 2002, gewann Hagel mit überwältigender Mehrheit die Wiederwahl mit über 83 % der Stimmen, dem größten Vorsprung in einem landesweiten Rennen in der Geschichte Nebraskas.
Abstimmungsverhalten im Senat
Laut David Boaz vom Cato-Institut hat Hagel während der Bush-Regierung ein "traditionell republikanisches" Abstimmungsverhalten an den Tag gelegt und "von der American Conservative Union ein Lebenszeit-Rating von 84 Prozent und von der National Taxpayers Union durchweg A- und B-Noten erhalten". On the Issues beschreibt Hagel als einen "libertär orientierten Konservativen". Nach Boaz, unter seinen bemerkenswertesten Stimmen, Hagel:
Hat für den Patriot Act gestimmt;
Hat für die Steuersenkungen 2001 und 2003 gestimmt;
Hat gegen No Child Left Behind gestimmt;
Hat gegen das Gesetz über verschreibungspflichtige Medikamente für Medicare gestimmt;
Hat gegen McCain-Feingold gestimmt.
Außenpolitik
Hagel war Mitbefürworter der gescheiterten Kosovo-Resolution, die den Einsatz von US-Militärgewalt gegen die Bundesrepublik Jugoslawien genehmigte.
Nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 stimmte Hagel für die Senate Joint Resolution 23, die "notwendige und angemessene US-Militärmaßnahmen" in Afghanistan gegen diejenigen genehmigte, die die Anschläge vom 11. September geplant oder unterstützt hatten. Während seiner Amtszeit im Senat setzte Hagel seine Unterstützung für die Beteiligung der NATO und die Finanzierung des Krieges in Afghanistan fort. In einem Meinungsartikel in der Washington Post aus dem Jahr 2009, nachdem er zum Vorsitzenden von Präsident Obamas Geheimdienstbeirat ernannt worden war, sagte Hagel: "Wir können das Engagement der USA im Irak und in Afghanistan nicht durch eine Linse betrachten, die nur 'Gewinnen' oder 'Verlieren' sieht, der Irak und Afghanistan sind nicht Amerikas Sache, ob sie gewinnen oder verlieren. Und dass "wir ihnen helfen können, Zeit zu gewinnen oder sich zu entwickeln, aber wir können ihr Schicksal nicht kontrollieren. 2011, nach seinem Ausscheiden aus dem Amt, erklärte Hagel, dass Präsident Obama damit beginnen müsse, "nach einem Ausweg aus Afghanistan zu suchen", und dass "wir damit beginnen müssen, die Sache abzuschließen."
Am 11. Oktober 2002 stimmte Hagel zusammen mit 76 anderen Senatoren für die Irak-Resolution. Hagel, ein späterer Kritiker des Krieges, kommentierte sein Votum zur Genehmigung der Gewaltanwendung gegen den Irak mit den Worten,
Wie viele von uns wissen und verstehen wirklich viel über den Irak, das Land, die Geschichte, die Menschen, die Rolle in der arabischen Welt? Ich gehe an die Frage des Irak nach Saddam und die Zukunft der Demokratie und Stabilität im Nahen Osten mit mehr Vorsicht, Realismus und etwas mehr Demut heran.
Im Juli 2007 war Hagel einer von drei republikanischen Senatoren, die einen Gesetzesvorschlag der Demokraten unterstützten, der einen Truppenabzug aus dem Irak innerhalb von 120 Tagen vorschreibt. Gegenüber Robert D. Novak sagte er: "Diese Sache geht wirklich schnell vonstatten, und die Regierung von [Premierminister] Maliki wird von Tag zu Tag schwächer. Die Polizei ist korrupt, von oben bis unten. Das Ölproblem ist ein riesiges Problem. Sie können immer noch nichts durch das Parlament bringen - kein Kohlenwasserstoffgesetz, kein Gesetz zur Entbaathifizierung, keine Provinzwahlen." 2008 besuchte Hagel zusammen mit dem damaligen Senator (und voraussichtlichen demokratischen Präsidentschaftskandidaten) Barack Obama und Senator Jack Reed (D-RI) im Rahmen einer Kongressdelegationsreise den Irak und traf sich mit US-Soldaten, General David Petraeus und dem irakischen Premierminister Nouri al-Maliki. In einem Gespräch mit Reportern im Irak sagte Hagel: "Jeder von uns, der Verantwortung für die Führung dieses Landes trägt, muss darüber nachdenken, was im Interesse unseres Landes ist und nicht im Interesse unserer Partei oder unseres Präsidenten."
Nationale Sicherheit
In seiner ersten Amtszeit im Senat stimmte Hagel für den Chemical and Biological Weapons Threat Reduction Act (Gesetz zur Reduzierung der Bedrohung durch chemische und biologische Waffen), mit dem strafrechtliche Sanktionen für den Besitz chemischer oder biologischer Waffen eingeführt wurden, und er war Mitbegründer des American Missile Protection Act (Gesetz zum Schutz vor amerikanischen Raketen), mit dem ein wirksames nationales Raketenabwehrsystem eingerichtet wurde, das die USA gegen begrenzte Angriffe durch ballistische Raketen verteidigen kann. Hagel stimmte für die Einrichtung des US-Ministeriums für Innere Sicherheit und unterstützte die Erhöhung der Ausgaben des Verteidigungsministeriums, indem er in jedem Jahr, in dem er dem Senat angehörte, für das National Defense Authorization Act stimmte. Hagel stimmte für eine Erhöhung der Ausgaben für die Prävention von HIV/AIDS, Tuberkulose und Malaria und lehnte eine Begrenzung des US-Auslandshilfebudgets ab.
Veteranenangelegenheiten
Im Jahr 2007 brachte Hagel den Änderungsantrag 2032 des Senats ein, mit dem das Verteidigungsgesetz geändert werden sollte, um den Einsatz von US-Soldaten im Irak auf 12 Monate zu begrenzen. Der Änderungsantrag brauchte 60 Stimmen im Senat, um angenommen zu werden, und wurde schließlich mit 52-45 Stimmen abgelehnt. Im Jahr 2008 war Hagel zusammen mit zwei anderen Veteranen im Senat einer der Hauptbefürworter des "21st Century GI Bill" von Senator Jim Webb, das als Post-9/11 Veterans Educational Assistance Act of 2008 den Kongress passierte und die Bildungsunterstützung für Veteranen, die nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 gedient hatten, erweiterte. Während seiner Amtszeit im Senat unterstützte Hagel die "Don't ask, don't tell"-Politik des Militärs, die offen lebende LGBT-Angehörige der Streitkräfte vom Dienst ausschloss, wurde aber später als "Befürworter der Beendigung von "Don't ask, don't tell" bezeichnet.
Bürgerliche Freiheiten
Im Jahr 2001 stimmte Hagel für den Patriot Act. Obwohl Hagel ursprünglich bei der Wiedergenehmigung auslaufender Bestimmungen des Patriot Act im Jahr 2006 mit "Nein" gestimmt hatte, stimmte er für die Wiedergenehmigung. Nachdem die Bush-Regierung das Repräsentantenhaus und den Senat aufgefordert hatte, das FISA-Gesetz zu reformieren, brachte das Repräsentantenhaus 2007 den Protect America Act ein, mit dem die Bestimmungen erweitert wurden, die eine elektronische Überwachung von Ausländern außerhalb der USA mit einem Haftbefehl ermöglichen. Mit 68 zu 29 Stimmen passierte der Protect America Act of 2007 den Senat, wobei Hagel für die Ausweitung der FISA-Bestimmungen zur Überwachung ohne richterliche Anordnung stimmte.
Hagel stimmte für den Senatsänderungsantrag 2022, der amerikanischen Bürgern, die im Gefangenenlager Guantanamo Bay inhaftiert sind, das Recht auf ein ordentliches Gerichtsverfahren (Habeas Corpus) zuerkennt, stimmte jedoch gegen eine ähnliche Resolution, die dieses Recht für alle in Guantanamo inhaftierten Gefangenen wiederherstellt. Als Reaktion auf die Absicht der Bush-Regierung, Guantanamo Bay dauerhaft offen zu halten, sagte Hagel, das Militärgefängnis sei der Grund dafür, dass die USA "den Image-Krieg in der Welt verlieren", und dass "es mit einem Teil Amerikas identifiziert werden kann, den die Menschen in der Welt zu Recht oder zu Unrecht für eine Macht halten, ein Imperium, das die Menschen herumschubst, wir machen es auf unsere Weise, wir halten unsere Verpflichtungen gegenüber multilateralen Institutionen nicht ein."
Einwanderung
Hagel war Mitverfasser des Comprehensive Immigration Reform Act von 2006. Er unterstützte den Comprehensive Immigration Reform Act von 2007 und schlug zusammen mit Senator Bob Menendez einen Änderungsantrag vor, der es den Einwanderungsbehörden ermöglichen sollte, Anträge auf Familienzusammenführung, die von Personen eingereicht wurden, für weitere zwei Jahre zu prüfen, was schätzungsweise 833.000 zusätzlichen Personen die Möglichkeit gegeben hätte, einen dauerhaften Aufenthalt zu beantragen. Der Vorschlag erhielt 51 Stimmen, wurde aber durch ein verfahrenstechnisches Manöver abgelehnt. Der Gesetzentwurf wurde nicht angenommen. Hagel stimmte für den Secure Fence Act von 2006, der den Bau eines 1.100 km langen doppelten Zauns entlang der Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten vorsah und 1,2 Milliarden Dollar für den Zaun und ein systematisches Überwachungssystem vorsah.
Aufgaben der Ausschüsse
Ausschuss für auswärtige Beziehungen
Unterausschuss für Angelegenheiten des Nahen Ostens sowie Süd- und Zentralasiens
Unterausschuss für afrikanische Angelegenheiten
Unterausschuss für ostasiatische und pazifische Angelegenheiten
Unterausschuss für internationale Entwicklung und Auslandshilfe, wirtschaftliche Angelegenheiten und internationalen Umweltschutz (ranghöchstes Mitglied)
Ausschuss für Bankwesen, Wohnungswesen und städtische Angelegenheiten
Unterausschuss für Wertpapiere, Versicherungen und Investitionen
Unterausschuss für Finanzinstitute (Ranghöchstes Mitglied)
Unterausschuss für Wohnungswesen, Verkehr und kommunale Entwicklung
Select Committee on Intelligence
Ausschuss für Geschäftsordnung und Verwaltung
Kritik an der Bush-Regierung
Am 18. August 2005 verglich Hagel den Irakkrieg mit Vietnam und machte sich offen über die Behauptung von Vizepräsident Dick Cheney lustig, der irakische Aufstand befinde sich in den "letzten Zügen". Im November 2005 verteidigte Hagel seine Kritik am Irak-Krieg mit den Worten: "Die eigene Regierung in Frage zu stellen ist nicht unpatriotisch - die eigene Regierung nicht in Frage zu stellen ist unpatriotisch." Im Dezember 2005 erklärte Hagel in Bezug auf Bush, die Republikanische Partei und den Patriot Act: "Ich habe einen Amtseid auf die Verfassung geleistet, ich habe keinen Amtseid auf meine Partei oder meinen Präsidenten geleistet."
Im Januar 2006 widersprach Hagel der Aussage von Karl Rove, dass die republikanische und die demokratische Weltanschauung "post-9/11" bzw. "pre-9/11" seien. Hagel erklärte: "Mir gefiel nicht, was Herr Rove sagte, weil er den Terrorismus und die Frage des Terrorismus und alles, was damit zusammenhängt, ob es sich nun um die Erneuerung des Patriot Act oder die NSA-Abhörmaßnahmen handelt, in einen politischen Kontext stellt.
Im Juli 2006 kritisierte Hagel die Bush-Regierung wegen ihres Umgangs mit dem Libanon-Krieg 2006 mit den Worten: "Das abscheuliche Gemetzel auf beiden Seiten muss aufhören, und zwar sofort. Präsident Bush muss zu einem sofortigen Waffenstillstand aufrufen. Dieser Wahnsinn muss aufhören." Er sagte auch: "Unsere Beziehung zu Israel ist besonders und historisch... Aber sie müssen und können nicht auf Kosten unserer arabischen und muslimischen Beziehungen gehen. Das ist eine unverantwortliche und gefährliche Fehlentscheidung."
Nach den schweren Verlusten der Republikaner bei den Zwischenwahlen 2006 verfasste Hagel einen Leitartikel in der Washington Post, in dem er sich sehr kritisch über die angewandten und vorgeschlagenen militärischen Strategien für den Irak äußerte. Er schrieb, dass "es für die Vereinigten Staaten im Irak weder einen Sieg noch eine Niederlage geben wird", und forderte einen "schrittweisen Truppenabzug". Laut einer Umfrage von SurveyUSA hatte Hagel im August 2006 unter den Demokraten in Nebraska eine um 10 % höhere Zustimmungsrate als unter den Republikanern.
Im Januar 2007 kritisierte Hagel offen den Plan von Präsident Bush, weitere 20.000 Soldaten in den Irak zu schicken. Er nannte es "den gefährlichsten außenpolitischen Fehler dieses Landes seit Vietnam, wenn er durchgeführt wird". Gemeinsam mit den Demokraten Joe Biden und Carl Levin schlug er dem von den Demokraten kontrollierten Senatsausschuss für auswärtige Beziehungen eine nicht bindende Resolution vor, die Bushs Politik mit 12:9 Stimmen als "nicht im nationalen Interesse" ablehnte. Nach einem Besuch im Irak im April 2007 zusammen mit dem US-Kongressabgeordneten Joe Sestak (D-PA) erklärte Hagel, dass die Besetzung des Irak nicht unbegrenzt fortgesetzt werden sollte, und bekundete seine Absicht, mit den Demokraten im Senat zusammenzuarbeiten, um für einen Gesetzentwurf zu stimmen, der einen Zeitplan für den Abzug aus dem Irak vorsieht.
Im November 2007 bewertete er die Bush-Regierung als diejenige, die "in Bezug auf Kapazität, Fähigkeiten, Politik und Konsens - fast in jedem Bereich - die schlechteste aller Präsidentschaften der letzten vierzig Jahre war".
Präsidentschaftswahlen 2008
Bei den Präsidentschaftswahlen 2008 galt Hagel als wahrscheinlicher Kandidat für einen hohen Kabinettsposten in einer künftigen Regierung von John McCain oder Barack Obama. Im Jahr 2006 erklärte McCain gegenüber der New York Times, er würde sich "geehrt fühlen, Chuck in irgendeiner Funktion bei mir zu haben. Er wäre ein großartiger Außenminister".
Hagel wurde als möglicher Vizepräsidentschaftskandidat für den damaligen Senator Barack Obama in dessen Präsidentschaftswahlkampf 2008 gehandelt. Am 20. Juni 2008 sagte Hagel, dass er in Betracht ziehen würde, mit Obama zu kandidieren, wenn ihm der Posten des Vizepräsidenten angeboten würde, obwohl er hinzufügte, dass er nicht glaube, dass Obama ihn für den Posten auswählen würde. Zu dieser Zeit wurde er auch als möglicher Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten für die Nachfolge von Amtsinhaber Robert Gates in der Obama-Regierung genannt. Hagel sagte, dass er diese Aufgabe in Betracht ziehen würde, wenn er gefragt würde.
Hagel und Senator John McCain waren bis 2007 eng befreundet, als sie in Bezug auf die Irak-Politik unterschiedlicher Meinung waren; Hagel unterstützte McCain weder bei den republikanischen Vorwahlen 2008 noch bei den Parlamentswahlen für das Amt des Präsidenten. Zu den Gründen, warum er John McCain bei der Wahl 2008 nicht unterstützte, sagte Hagel gegenüber The New Yorker: "Ich konnte nicht mit gutem Gewissen mit Begeisterung und Ehrlichkeit auf die Straße gehen und ihn unterstützen, wenn wir uns so grundlegend über den künftigen Kurs unserer Außenpolitik und unsere Rolle in der Welt uneinig sind." Im August 2008 teilte Hagel mit, dass er keinen der beiden Kandidaten unterstützen oder sich in deren Wahlkampf einmischen werde.
Rückzug aus dem U.S. Senat
Während seiner ersten Kampagne gab Hagel an, dass er im Falle seiner Wahl 2008 nach zwei Amtszeiten im Senat in den Ruhestand treten würde. Im August 2004 bestätigte Hagel, dass er eine Präsidentschaftskampagne im Jahr 2008 in Erwägung ziehe. Im Jahr 2006 arbeitete er mit Charlyne Berens zusammen, die eine Biografie mit dem Titel Chuck Hagel: Moving Forward. Am 10. September 2007 gab Hagel bekannt, dass er in den Ruhestand treten und nicht für eine dritte Amtszeit kandidieren werde. Hagel ist auch die letzte Person, die zwei volle Amtszeiten im Senat von Nebraska (Klasse 2) absolviert hat. Er lehnte auch eine Kandidatur für das Präsidentenamt im Jahr 2008 ab. Er beschloss, in die Wissenschaft zu gehen.
Unterbrechung des öffentlichen Dienstes (2009-2013)
Amerika: Unser nächstes Kapitel
In Hagels Buch von 2008, America: Our Next Chapter: Tough Questions, Straight Answers (mit Peter Kaminsky) schlägt er vor, dass die Vereinigten Staaten eine unabhängige Führung und möglicherweise eine andere politische Partei übernehmen sollten. Außerdem ist er der Meinung, dass der Irakkrieg einer der fünf größten Fehler in der Geschichte der USA ist. Hagel steht der Außenpolitik von George W. Bush kritisch gegenüber und bezeichnet sie als "rücksichtslos". Er hat den Krieg von Anfang an stark kritisiert und erklärt, dass die Vereinigten Staaten aus ihren Fehlern im Vietnamkrieg lernen sollten. Er hält Bushs Außenpolitik für ein "Ping-Pong-Spiel mit dem Leben der Amerikaner".
Dienst im akademischen Bereich und in Verwaltungsräten
Nach Hagels Ausscheiden aus dem Senat nahm er im Februar 2009 eine Stelle als Distinguished Professor in National Governance an der Edmund A. Walsh School of Foreign Service an der Georgetown University in Washington, D.C. an. Er war Vorsitzender des Atlantic Council, einer außenpolitischen Denkfabrik, Mitvorsitzender des Intelligence Advisory Board von Präsident Obama, Mitglied des Defense Policy Board Advisory Committee des Verteidigungsministeriums und der Blue Ribbon Commission on America's Nuclear Future des Energieministeriums, Mitglied des Verwaltungsrats des Washington Center und Mitglied des Verwaltungsrats des Public Broadcasting Service. In der Privatwirtschaft war er Mitglied des Verwaltungsrats der Chevron Corporation, des Americas Advisory Board der Deutschen Bank und des Beirats von Corsair Capital sowie Direktor der Zurich Holding Company of America und Senior Advisor der McCarthy Capital Corporation. Im Oktober 2012 wurde Hagel von Verteidigungsminister Leon Panetta gebeten, den Vorsitz eines beratenden Ausschusses für die Gedenkfeier zum 50-jährigen Bestehen des Vietnamkriegs zu übernehmen. Als Senator war Hagel Mitbegründer des Gesetzentwurfs zur Einrichtung des Gedenkausschusses.
Hagel identifiziert sich mit der nuklearen Abrüstungspolitik von Ronald Reagan und war einer der Erstunterzeichner der Global Zero-Kampagne, die sich für die internationale Abschaffung von Atomwaffen einsetzt. Er gehörte auch dem Vorstand des Ploughshares Fund an, der sich für die Abschaffung von Massenvernichtungswaffen einsetzt und versucht, deren Einsatz zu verhindern.
Befürwortung von Senatskandidaten
Im Jahr 2010 unterstützte Hagel den demokratischen Kongressabgeordneten Joe Sestak aus Pennsylvania bei dessen Kandidatur für den US-Senat. Im Jahr 2012 unterstützte er den Demokraten Bob Kerrey im Rennen um einen freien Sitz im US-Senat in Nebraska.
Verteidigungsministerin (2013-2015)
Präsident Obama nominierte Hagel am 7. Januar 2013 als Nachfolger von Leon Panetta für seine zweite Amtszeit als Verteidigungsminister. Hagel, der nach seiner Bestätigung als erster ehemaliger Soldat das Amt des Verteidigungsministers bekleidet, wurde am 31. Januar 2013 in einer siebeneinhalbstündigen Anhörung vom Streitkräfteausschuss des Senats befragt.
Nominierungsverfahren
Kritik an der Nominierung
Laut Jon Swaine in der Tageszeitung The Daily Telegraph wurde Hagel beschuldigt, "Ansichten zu haben, die an Antisemitismus grenzen", weil er 2006 in einem Interview mit Aaron David Miller erklärte, dass "die jüdische Lobby viele Leute [auf dem Capitol Hill] einschüchtert" und "ich kein israelischer Senator bin. Ich bin ein Senator der Vereinigten Staaten." Hagel stellte diese Äußerungen später klar und erklärte, er habe sich auf die Israel-Lobby bezogen. Hagel wurde auch vom Amerikanisch-Jüdischen Komitee für einen Vorfall im Jahr 1999 kritisiert, als er als einziger Senator einen offenen Brief an den russischen Präsidenten Boris Jelzin nicht unterzeichnete, in dem er damit drohte, die Hilfen für Russland zu kürzen, falls es keine Maßnahmen gegen den zunehmenden Antisemitismus im Land ergreifen würde. Hagels Weigerung, den Brief zu unterzeichnen, stand jedoch im Einklang mit seiner Politik, niemals Briefe an ausländische Staatschefs zu unterzeichnen. Stattdessen schrieb Hagel in dieser Angelegenheit an Bill Clinton und erklärte: "Antisemitismus oder jede Form religiöser Verfolgung darf niemals toleriert werden."
Hagel wurde von The Christian Science Monitor und vielen Republikanern, darunter Senator John McCain, dafür kritisiert, dass er sich gegen einige Sanktionen gegen den Iran ausgesprochen und einen Dialog mit dem Iran und der Hamas gefordert hatte.
Einige von Hagels politischen Positionen waren Gegenstand hitziger Debatten im Senat, darunter die Unterstützung von Verteidigungskürzungen, die Ablehnung von Präventivmaßnahmen gegen den Iran und die Unterstützung von Gesprächen mit der Hamas und der Hisbollah. U.S. News & World Report zitierte jedoch Meinungsumfragen und außenpolitische Experten, die darauf hinwiesen, dass Hagels Ansichten dem Mainstream der amerikanischen Außenpolitik entsprachen. Die Gegner beschwerten sich auch über Hagels Forderung aus dem Jahr 2011, das Pentagon "zu verkleinern", indem sie sagten, dass "das Verteidigungsministerium in vielerlei Hinsicht aufgebläht ist.
Die Human Rights Campaign kritisierte Hagel für sein "konsequentes Anti-LGBT"-Stimmverhalten im Senat und dafür, dass er sich gegen die Nominierung von James Hormel als US-Botschafter in Luxemburg durch Präsident Bill Clinton ausgesprochen hatte, indem er behauptete, Hormel sei "offen und aggressiv schwul". Die Gruppe forderte, dass sich Hagel für diese Bemerkung von 1998 entschuldigt. Die Log Cabin Republicans schalteten ganzseitige Zeitungsanzeigen gegen die Nominierung Hagels. Hagel entschuldigte sich im Dezember 2012 bei Hormel. Am 24. Januar 2013 erklärte Senatorin Jeanne Shaheen, dass Hagel sich gegen Einschränkungen der Leistungen für LGBT-Militärfamilien aussprechen werde. Kurz darauf, am 13. Februar 2013, erklärte das erste offen lebende LGBT-Mitglied des Senats, Tammy Baldwin (D-WI), dass sie nach einem Treffen mit Hagel seine Nominierung unterstützen würde.
Der republikanische Senator Lindsey Graham aus South Carolina prophezeite, dass Hagel "der feindseligste Verteidigungsminister gegenüber dem Staat Israel in der Geschichte unseres Landes" sein würde, und nannte die Nominierung eine "unverblümte Nominierung".
Die New York Times berichtete, dass die Medienkampagne gegen Hagels Ernennung von neuen Gruppen finanziert wurde, darunter eine konservative Gruppe, Americans for a Strong Defense, und eine Schwulenrechtsgruppe, Use Your Mandate. Die Spender dieser Gruppen waren größtenteils anonym und schalteten Anzeigen zu Themen, die von Kritikern angesprochen wurden. Die Times beschrieb die Kampagne als "beispiellos in den Annalen der modernen Kabinettsernennungen durch den Präsidenten".
Unterstützung für die Nominierung
Im Dezember 2012 schrieben neun ehemalige Botschafter der Vereinigten Staaten, darunter fünf ehemalige Botschafter in Israel, ein Schreiben zur Unterstützung der Nominierung von Hagel. Brent Scowcroft, Anthony Zinni und neun weitere hochrangige Militäroffiziere im Ruhestand unterzeichneten ein weiteres Unterstützungsschreiben. Robert Gates und Colin Powell sprachen sich ebenfalls für die Nominierung Hagels aus. Powell nannte ihn "die Art von unabhängiger und mutiger Führungspersönlichkeit, die über den Tellerrand hinausblickt" und "die strategischen und ressourcenbezogenen Herausforderungen [des Verteidigungsministeriums] in den nächsten Jahren bewältigen kann". Rabbi Aryeh Azriel, seit 1988 leitender Rabbiner am Temple Israel in Omaha, Nebraska, schrieb in einem CNN-Artikel, dass "[Hagels] Bilanz eine starke Unterstützung Israels zeigt" und dass Hagel "das israelische Volk und seinen Wunsch, in Frieden und Sicherheit zu leben" verstehe. Er fügte hinzu, dass "die jüngsten Bemühungen, Chuck zu verleumden ... letztlich der langfristigen Sicherheit des Staates Israel schaden."
Zu den Verteidigern von Hagel gehörten Meinungsbeiträge der Schriftsteller Amy Davidson, Thomas Friedman und Robert Wright, wobei Wright sich gegen die seiner Meinung nach "McCarthy'schen" Verleumdungen gegen Hagel wandte. Jeremy Ben-Ami, Präsident der liberalen Lobbygruppe J Street, sagte: "Die Behauptung, Chuck Hagel sei israelfeindlich, ist lächerlich. Die Behauptung, er sei antisemitisch, ist eine Verleumdung". Stephen Walt, Professor an der Harvard University und Mitautor eines Buches aus dem Jahr 2007, in dem er die israelische Lobby kritisiert, schrieb in Foreign Policy: "Die wahre Bedeutung der Hagel-Affäre liegt darin, was sie über das Klima in Washington aussagt. Einfach ausgedrückt, geht es um die Frage, ob die reflexartige Unterstützung aller israelischen Dinge eine Voraussetzung für wichtige politische Positionen hier im Land der Freien bleibt."
Kommentatoren von The American Conservative und Pat Buchanan sprachen sich für Hagel aus. Hagels Nominierung wurde von Antiwar.com-Gründer Justin Raimondo und dem libertären Think Tank Cato Institute unterstützt; Justin Logan, Direktor für außenpolitische Studien am Cato Institute, äußerte die Hoffnung, dass Hagels Bestätigung "den neokonservativen Würgegriff auf die GOP lockern könnte".
Anhörung und Abstimmung im Senat
In seiner Eröffnungsrede zur Senatsanhörung sagte Hagel, er befürworte den Einsatz amerikanischer Militärmacht, unterstütze Israel und befürworte den Einsatz von Sondereinsatzkräften und unbemannten Kampfflugzeugen ("Drohnen") gegen terroristische Gruppen im Jemen, in Somalia und in Nordafrika. Er erklärte: "Ich glaube und habe immer geglaubt, dass Amerika sich in der Welt engagieren und nicht zurückziehen muss". Während der Anhörung erklärte er, dass er 2001 und 2002 aus strategischen Gründen gegen einseitige amerikanische Sanktionen gegen den Iran gestimmt habe. Er sagte, er unterstütze Präsident Obamas Truppenabzug in Afghanistan und werde "alles tun, was nach geltendem Recht möglich ist", um homosexuelle und weibliche Militärangehörige bei gleichen Leistungen und Kampfeinsätzen zu unterstützen.
Hagel wurde von den Republikanern scharf befragt. Senator John McCain beschimpfte ihn, weil er sich weigerte, die Frage, ob die Aufstockung der Truppen im Irakkrieg 2007 ein Erfolg war, mit Ja oder Nein zu beantworten. Senator Lindsey Graham forderte ihn auf, "eine dumme Sache zu nennen, zu der wir aufgrund des Drucks der israelischen oder jüdischen Lobby getrieben wurden". Hagel erklärte: "Ich habe bereits gesagt, dass ich es bedauere, mich auf die jüdische Lobby bezogen zu haben, ich hätte sagen sollen: 'Pro-Israel-Lobby'. ... Die Verwendung von 'Einschüchterung' - ich hätte 'Einfluss' verwenden sollen. Ich denke, das wäre angemessener gewesen. Ich hätte nicht 'dumm' oder 'blöd' sagen sollen, denn ich verstehe und schätze es, dass es andere Ansichten zu diesen Dingen gibt". Senator Ted Cruz spielte Videoausschnitte aus einem Al Jazeera-Interview aus dem Jahr 2009 vor und behauptete, Hagel habe einem Anrufer zugestimmt, der behauptete, Israel habe Kriegsverbrechen begangen. Hagel bestritt, dass er dieser Ansicht zustimmte. Nach der Anhörung organisierte Cruz einen Brief von 25 republikanischen Senatoren, in dem sie erklärten, sie würden erst abstimmen, wenn Hagel ihnen Kopien von Reden vor Organisationen vorlege und ihnen mitteile, in welcher Höhe er bezahlt werde und ob die Organisationen Geld aus ausländischen Quellen erhielten. Lindsey Graham sagte, sie wollten wissen, ob er für irgendwelche "anti-israelischen" Gruppen gesprochen habe. Der Vorsitzende des Senatsausschusses, Carl Levin, bezeichnete die Forderungen als beispiellos, da er Informationen verlangte, um die kein anderer Kandidat zuvor gebeten worden war, und äußerte sich zuversichtlich, dass Hagel vom Senat bestätigt werden würde.
Stichentscheid und Schlussabstimmung
Obwohl der Ausschuss am 12. Februar 2013 mit 14 zu 11 Stimmen für Hagel gestimmt hatte, schwor Ausschussmitglied James Inhofe, verfahrenstechnische Taktiken anzuwenden, um die Bestätigung durch den Senat zu verzögern. Inhofe sagte der National Review: "Mit jedem Tag, der vergeht, wird es für Demokraten, die sagen, sie seien pro-israelisch, schwieriger, durchzuhalten." Am 14. Februar weigerten sich die Republikaner, die Debatte über Hagels Nominierung, für die 60 Stimmen erforderlich wären, abzuschließen, obwohl die Nominierung die einfache Mehrheit der Stimmen, die für eine Verabschiedung erforderlich ist, sicher hatte. Als Gründe wurden u.a. die Forderung nach mehr Informationen des Weißen Hauses über den Benghazi-Anschlag von 2012, verbleibende Fragen zu Hagels Ansichten über den Iran und Israel sowie die Behauptung angeführt, dass zwei Wochen nach den Anhörungen nicht genug Zeit seien. Der Mehrheitsführer im Senat, Harry Reid, sagte, die Republikaner seien politisch motiviert und die Abstimmung werde nach der Pause stattfinden.
Die Republikaner im Senat haben seine Nominierung erfolgreich verschleppt, nachdem eine Abstimmung über die Sperrklausel mit 58:40 Stimmen gescheitert war, wobei eine Person anwesend war und eine nicht mitstimmte. Dies war das erste Mal, dass ein Kandidat für das Amt des Verteidigungsministers erfolgreich hintertrieben wurde.
Der Senat stimmte am 26. Februar 2013 mit 71:27 Stimmen für die Ablehnung von Hagels Nominierung. Später am selben Tag stimmte der Senat mit 58-41 Stimmen für die Ernennung Hagels zum Verteidigungsminister.
Kritik an dem Verfahren
Die Anhörungen wurden in den Medien kritisiert. Im Time Magazine präsentierte Brandon Friedman eine Tabelle, die zeigt, dass Israel 106 Mal erwähnt wurde, während Afghanistan nur 24 Mal erwähnt wurde; das atomar bewaffnete Pakistan wurde kaum erwähnt. Friedman fragte, ob der Senatsausschuss mehr an Hagels "Beziehung zu Israel interessiert sei als an der Zukunft Afghanistans, Pakistans und dem Schicksal der US-Truppen, die an beiden Orten im Einsatz sind." Ein Op-Ed von Michael McGough in der Los Angeles Times trug den Titel "Hagel-Anhörungen: Ist Israel wichtiger als Afghanistan?" Gene Healy in Reason bezeichnete die Anhörungen als "Farce" und schrieb, es habe "viel Geschwafel, Effekthascherei und Stirnrunzeln gegeben - aber offenbar nicht genug Zeit für ernsthafte Überlegungen zu den wichtigsten politischen Fragen, mit denen ein neuer Pentagon-Chef konfrontiert wird."
Mark Mardell, der Redakteur von BBC News North America, kritisierte das "ganze Verfahren, das nicht dazu diente, die Eignung eines Kandidaten für ein hohes Amt zu prüfen, sondern um die ziemlich offensichtliche Tatsache zu unterstreichen, dass die Obama-Regierung die Weltanschauung der republikanischen Senatoren nicht teilt, und es ihnen nicht gefällt, dass ihr ehemaliger Kollege sich ihr anschließt". Mardell stellte fest, dass die Senatoren wiederholt "darauf bestanden, dass er auf komplexe Fragen ein einfaches 'Ja' oder 'Nein' antwortete. Das sind alte Männer, die sich selbst hoch schätzen, aber eine ernsthafte Auseinandersetzung mit schwierigen Problemen als persönlichen Affront empfinden. Sie wollen verzweifelt 'gotcha' spielen, haben aber nicht die Selbstbeherrschung, um wirksame Fragen zu entwickeln. Mardell bezeichnete Senator Hagel als "ebenso unbeeindruckend, fast unvorbereitet, für ein Niveau an Feindseligkeit, das lange im Voraus signalisiert worden war. Weder klug noch bescheiden, seine Taktik schien eine Art von stümperhafter Fadheit zu sein". Laut Mardell war nur Cruz effektiv und gut vorbereitet, da er den Kandidaten mit all dem Geschick, das er als texanischer Generalstaatsanwalt erlangt hat, angriff.
Amtszeit
Hagel wurde am 27. Februar 2013 vereidigt und trat die Nachfolge von Leon Panetta an.
Im Mai 2013 bezeichnete Hagel bei einem Besuch in asiatischen Ländern, deren "größter Zweifel" der Verbleib der USA in der Region sei, den Rückgang der amerikanischen Militärmacht als "gute Sache", da er die amerikanischen Verbündeten zwinge, Verantwortung zu teilen.
Am 31. Juli 2013 gab Hagel die Ergebnisse seiner Strategic Choices and Management Review bekannt, die er als Reaktion auf die Haushaltskürzungen im Jahr 2013 durchgeführt hatte. Eine der Optionen, die er hervorhob, war die Reduzierung der Flugzeugträgergruppen der Marine von 11 auf nur noch acht.
Am 27. August 2013 erklärte Hagel gegenüber der BBC, die Vereinigten Staaten seien bereit, einen Schlag gegen Syrien zu führen, wenn sie den Befehl dazu erhielten.
Hagel hat die Führung der Nationalgarde dazu gedrängt, Leistungen für gleichgeschlechtliche Lebensgemeinschaften zu gewähren, wie es das Verteidigungsministerium vorsieht.
In seiner Rede auf dem Internationalen Sicherheitsforum in Halifax im November 2013 kündigte Hagel die neue Arktis-Strategie des Pentagon an, in der die Verpflichtung der Vereinigten Staaten betont wird, "Bedrohungen für die Vereinigten Staaten zu erkennen, abzuschrecken, zu verhindern und abzuwehren und weiterhin die Souveränität der USA in und um Alaska auszuüben". Er rief auch zu mehr internationaler Zusammenarbeit auf, um die Umwelt in der Arktis zu schützen und die Region "friedlich, stabil und konfliktfrei" zu halten.
Im Dezember 2013, nachdem die Aussetzung eines Assoziierungsabkommens mit der EU durch die ukrainische Regierung von Präsident Viktor Janukowitsch im November 2013 zu massiven Protesten geführt hatte, warnte Hagel in einem Telefonat den ukrainischen Verteidigungsminister Pawlo Lebedjew davor, "die Streitkräfte der Ukraine in irgendeiner Weise gegen die Zivilbevölkerung einzusetzen". Nach der Amtsenthebung Janukowitschs und dem Beginn der Krim-Krise im Februar 2014 warnte Hagel Russland vor militärischen Manövern, die "in einer sehr heiklen Zeit fehlinterpretiert werden oder zu Fehlkalkulationen führen könnten". In mehreren Telefongesprächen mit dem russischen Verteidigungsminister Sergej Schoigu brachte Hagel seine tiefe Besorgnis über die russischen Militäraktivitäten in der Nähe der ukrainischen Grenze zum Ausdruck und forderte ein Ende jeglichen "destabilisierenden Einflusses innerhalb der Ukraine". Schoigu versicherte ihm, dass die russische Armee nicht in die Ukraine einmarschieren werde. In einer Rede im April 2023 sagte Hagel, dass die ukrainischen Streitkräfte 2014 leider nicht in der Lage waren, moderne Waffen zu erhalten, um den Lauf der Dinge umzukehren.
Im Mai 2014 sprach Hagel am Wilson Center über die Zukunft der NATO, wobei er sich auf das Ungleichgewicht der Verteidigungsausgaben des Bündnisses konzentrierte und "erneute finanzielle Verpflichtungen von allen NATO-Mitgliedern" forderte. Hagel zufolge sollte das Bündnis "erwarten, dass Russland den Zweck, die Ausdauer und das Engagement unseres Bündnisses auf die Probe stellt":
Seit dem Ende des Kalten Krieges sind die amerikanischen Militärausgaben innerhalb des Bündnisses immer unverhältnismäßiger geworden. Heute ist das amerikanische BIP kleiner als das gemeinsame BIP der 27 NATO-Staaten, aber die amerikanischen Verteidigungsausgaben sind dreimal so hoch wie die gemeinsamen Verteidigungsausgaben der NATO-Staaten. Mit der Zeit gefährdet diese einseitige Belastung die Integrität, den Zusammenhalt und die Fähigkeiten der NATO - und damit letztlich sowohl die europäische als auch die transatlantische Sicherheit. Viele der kleineren NATO-Mitglieder haben sich verpflichtet, ihre Verteidigungsinvestitionen zu erhöhen, aber das Bündnis kann es sich nicht leisten, dass die größeren europäischen Volkswirtschaften und die militärisch fähigsten Bündnispartner nicht das Gleiche tun, insbesondere wenn die transatlantischen Volkswirtschaften stärker werden. Alle NATO-Mitglieder müssen sich erneut finanziell engagieren.
Hagel war sich der europäischen Abhängigkeit von russischem Erdgas und der daraus resultierenden Anfälligkeit für "Russlands Zwangsmaßnahmen im Energiebereich" durchaus bewusst. Vielmehr sah er schon damals eine Chance für die nordamerikanischen Produzenten. Die europäischen NATO-Verbündeten waren "in der Lage", ihre Erdgaseinfuhren aus Russland um mehr als 25 % zu verringern, und das US-Energieministerium hatte unter Vorbehalt Ausfuhrgenehmigungen für amerikanisches Flüssigerdgas erteilt, die mehr als die Hälfte der europäischen Gaseinfuhren aus Russland ausmachen.
Hagel war maßgeblich an der Formulierung der Erklärung des NATO-Gipfels von Wales 2014 beteiligt, in der die Bündnispartner eine Erhöhung ihrer Verteidigungsausgaben (über einen Zeitraum von zehn Jahren) vereinbarten. Das Ziel von 2 % des BIP, das auf dem NATO-Gipfel in Riga 2006 von der damaligen NATO-Botschafterin Victoria Nuland als Versuchsballon formuliert worden war, wurde von den meisten europäischen Ländern, z. B. Belgien, Kanada, Dänemark, Deutschland und den Niederlanden, verschmäht. Im Jahr 2014 taten dies nur drei Bündnismitglieder. Vor dem Hintergrund der Krise in der Ukraine hatte das Thema an politischer Relevanz gewonnen.
Während seiner Zeit als Verteidigungsminister war er für seine engen Beziehungen zu israelischen Verteidigungsbeamten bekannt, insbesondere zu Moshe Ya'alon, der Hagel als einen "wahren Freund" bezeichnete. Selbst als sich seine Beziehungen zum Weißen Haus verschlechterten, wurde Hagel von israelischen Militärs positiv gesehen, was im krassen Gegensatz zu der Art und Weise stand, wie Hagel von einigen in Washington vor seiner Ernennung wahrgenommen wurde.
Rücktritt
Am 24. November 2014 berichtete die New York Times, dass Hagel unter dem Druck der Obama-Regierung, insbesondere wegen eines Streits mit der NSA-Beraterin Susan E. Rice über die Syrienpolitik, von seinem Amt als Verteidigungsminister zurücktreten würde. Die Regierung unter Hagel hatte sich schwer getan, eine Strategie zur Bekämpfung des ISIL im Irak und in Syrien zu formulieren. Später an diesem Tag gab Präsident Obama Hagels Rücktritt bekannt und dankte ihm für seinen Dienst. In einer Erklärung sagte Hagel: "Sie sollten wissen, dass ich diese Entscheidung nicht leichtfertig getroffen habe. Aber nach vielen Diskussionen waren der Präsident und ich uns einig, dass jetzt der richtige Zeitpunkt für eine neue Führung hier im Pentagon ist."
Hagel dementierte die Gerüchte nicht, dass Obama um seinen Rücktritt gebeten habe, behauptete aber ausdrücklich, dass es sich um eine "gemeinsame Entscheidung" zwischen ihm und Präsident Obama handele. Senator John McCain bot seine eigene Einsicht: Hagel war frustriert über den Entscheidungsprozess im Weißen Haus, die nationale Sicherheitspolitik und das "übermäßige Mikromanagement" im Weißen Haus. Im Dezember 2015 erklärte Hagel in einem Interview mit Foreign Policy, er sei "hintergangen" worden, und beschuldigte Beamte der Obama-Regierung, nach seinem Rücktritt anonyme Kommentare abgegeben zu haben, um seinen Ruf zu zerstören.
Hagel blieb bis zur Bestätigung seines Nachfolgers, Ash Carter, im Februar 2015 im Amt.
Ruhestand
Im Jahr 2019 finanzierte Hagel die jährliche Hagel-Vorlesung am University of Chicago Project for Security and Threats und hielt am 17. Oktober 2019 eine Grundsatzrede vor dem Internationalen Seegerichtshof in Hamburg zum Thema: "Wie gesund ist die Verfassung der Ozeane? 25 Jahre Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen".
Präsidentschaftswahlen 2020
Im Jahr 2020 unterzeichnete Hagel zusammen mit über 130 anderen ehemaligen republikanischen nationalen Sicherheitsbeamten eine Erklärung, in der er behauptete, dass Präsident Trump für eine weitere Amtszeit ungeeignet sei: "Daher sind wir fest davon überzeugt, dass es im besten Interesse unserer Nation ist, dass Vizepräsident Joe Biden zum nächsten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wird, und wir werden für ihn stimmen."
Hagel unterzeichnete im November 2020 zusammen mit mehr als 100 ehemaligen republikanischen Vertretern der nationalen Sicherheit ein Schreiben, in dem es hieß, dass die Verzögerung des Übergangs zur Präsidentschaft die Sicherheit der Nation gefährde. In der Erklärung wurde die Feststellung der 9/11-Kommission erwähnt, dass der verkürzte Übergang zur Regierung von George W. Bush während der umstrittenen Präsidentschaftswahlen im Jahr 2000 "die neue Regierung bei der Identifizierung, Rekrutierung, Freigabe und Bestätigung von Schlüsselpersonen durch den Senat behinderte".
Hagel und alle anderen ehemaligen Verteidigungsminister, insgesamt neun, veröffentlichten im Januar 2021 einen Meinungsbeitrag in der Washington Post, in dem sie Präsident Trump aufforderten, das Militär nicht in die Festlegung des Wahlergebnisses 2020 einzubeziehen.
Auszeichnungen und Ehrungen
Im Jahr 2001 wurde Hagel mit dem Horatio Alger Award for Distinguished Americans ausgezeichnet. Der Gouverneur von Nebraska verlieh ihm außerdem den Titel eines Admirals von Nebraska, ein Ehrentitel, da Nebraska ein Binnenstaat ist.
Am 7. Juni 2001 hielt Hagel die Eröffnungsrede für das North Central College und erhielt die Ehrendoktorwürde. 2007 war er der Hauptredner beim Charter Day des College of William & Mary, bei dem ihm die Ehrendoktorwürde für öffentliche Dienste verliehen wurde. Am 3. März 2008 leitete er eine Bürgerversammlung zu innen- und außenpolitischen Themen an der University of Maryland, bei der ihm das Center for American Politics and Citizenship (CAPC) den Millard Tydings Award for Courage and Leadership in American Politics verlieh. Hagel war 2010 Clifford P. Case-Professor für öffentliche Angelegenheiten am Eagleton Institute of Politics der Rutgers University und hielt Vorträge bei öffentlichen Veranstaltungen in New Brunswick und Newark, New Jersey.
Hagel war auch der Hauptredner auf der Jahrestagung 2015 des American Chemistry Council in Colorado Springs.
Persönliches Leben
Hagel hat zwei jüngere Brüder: Thomas, Professor an der University of Dayton School of Law, und Michael, ein in Omaha, Nebraska, lebender Künstler. Hagels dritter Bruder, James, starb bei einem Autounfall im Alter von 16 Jahren. Hagel wurde im römisch-katholischen Glauben erzogen, konvertierte aber zum Episkopalismus.
Im Jahr 1979 heiratete Hagel Patricia Lloyd. Das Paar trennte sich 1981 und ließ sich ein Jahr später scheiden. Im April 1985 heiratete er seine zweite Frau, Lilibet Ziller. Das Paar lebt mit seiner Tochter Allyn und seinem Sohn Ziller in McLean, Virginia.
Während seiner Zeit als Senator hatte Hagel die Tradition, an Halloween in Kostümen zur Arbeit zu kommen, wobei er sich in der Regel als einer seiner Kollegen oder eine andere bekannte politische Persönlichkeit verkleidete, darunter in den vergangenen Jahren Joe Biden, John McCain, Colin Powell und Pat Roberts. Er verzichtete auf einen Teil seines Gehalts für das Haushaltsjahr 2013 aus Solidarität mit den Mitarbeitern seiner Behörde, die 14 Tage lang von Arbeitsniederlegungen betroffen waren.
Hagel ist Mitglied des ReFormers Caucus von Issue One. Im Oktober 2022 trat Hagel dem Issue One's Council for Responsible Social Media Projekt bei, das sich mit den negativen mentalen, bürgerlichen und gesundheitlichen Auswirkungen der sozialen Medien in den Vereinigten Staaten befasst und von dem ehemaligen demokratischen Fraktionsvorsitzenden im Repräsentantenhaus Dick Gephardt und dem ehemaligen Vizegouverneur von Massachusetts Kerry Healey geleitet wird.