Herman Frasch

Herman Frasch [oder Hermann Frasch] (25. Dezember 1851 - 1. Mai 1914) war ein Chemiker, Bergbauingenieur und Erfinder, der für seine Arbeit mit Erdöl und Schwefel bekannt war.

Biografie

Frühes Leben

Er war der Sohn von Johannes und Frieda Henrietta (Bauer) Frasch. Seine Eltern stammten beide aus Stuttgart. Sein Vater war Bürgermeister von Gaildorf. Herman besuchte die Lateinschule in Gaildorf und machte anschließend eine Lehre bei einem Buchhändler im nahe gelegenen Schwäbisch Hall. Im Alter von 16 oder 19 Jahren brach er die Lehre ab und segelte von Bremen nach New York und fuhr dann mit dem Zug nach Philadelphia. Nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten wurde er Laborassistent von John Michael Maisch am Philadelphia College of Pharmacy.

Karriere als Ingenieur

Öl-Karriere

1875 erfand Frasch ein Verfahren zur Rückgewinnung von Zinnschrott und ein Verfahren zur Herstellung von Bleiweiß aus Bleiglanz. 1876 ließ er ein Verfahren zur Raffination von Paraffinwachs patentieren und verkaufte das Patent an Standard Oil, für die er als beratender Chemiker in Cleveland tätig war.

1884 verkaufte Frasch die exklusive Nutzung seines Patents für die fraktionierte Destillation, die eine effizientere Trennung des Öls in Nebenprodukte ermöglichte, an Imperial Oil. Imperial beauftragte daraufhin Frasch, ihnen bei der Umrüstung ihrer Silver Star Raffinerie auf sein Raffinationsverfahren zu helfen. Imperial bot Frasch ein Honorar von 10.000 Dollar an, aber er überzeugte das Unternehmen, ihm ein Gehalt zu zahlen, das dem des Präsidenten von Imperial Oil, Frederick A. Fitzgerald, entsprach. Nachdem Frasch seine Arbeit an der Raffinerie im Februar 1885 beendet hatte, trat er zurück und gründete zusammen mit dem Imperial-Vorstandsmitglied John Minhinnick die Empire Oil Company. Die Partner erwarben eine Raffinerie in London, und Frasch begann mit Experimenten zur Entfernung des Schwefels im Kerosin, das aus Petrolia-Öl gewonnen wurde. Die Ölfelder in Lambton County, Ontario, Kanada, wiesen einen hohen Schwefelgehalt auf, was dazu führte, dass das Kerosin bei der Verbrennung viel Rauch und einen stechenden Geruch erzeugte. Die Kanadier gaben dem Kerosin den Spitznamen "Skunk Oil" (Stinktieröl), und die Raffinerien hatten es schwer, ihre Produkte im In- und Ausland zu vermarkten. Zwischen 1885 und 1887 stellte Frasch fest, dass die Beimischung von Kupferoxid während des Destillationsprozesses den Schwefelgehalt aus dem Öl entfernte.

Etwa zur gleichen Zeit wie Fraschs Entdeckung begann Standard Oil in Lima, Ohio, zu expandieren und entdeckte, dass das dortige Öl, wie das von Lambton County, einen hohen Schwefelgehalt aufwies. Standard erkannte, dass jede Verbesserung des kanadischen Öls auch auf das Öl aus Ohio angewandt werden konnte, und stellte Frasch im Juli 1886 ein, wobei er ihm "ein höheres Gehalt als jeder andere Wissenschaftler im Land" und einen Tausch seiner Anteile an der Empire Oil Company gegen Standard Oil-Aktien anbot. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten begann Frasch für die Solar Refining Company, eine Tochtergesellschaft von Standard Oil in Lima, Ohio, zu arbeiten und perfektionierte seine Entschwefelungsmethode. Standard Oil hielt bis 1905 ein Patentmonopol auf die Entschwefelungsmethode, wodurch die Investitionen in die Ölfelder von Lima für das Unternehmen äußerst profitabel wurden. Frasch wurde unabhängig wohlhabend, als er die Hälfte seiner Standard-Aktien verkaufte, nachdem der Kurs von 168 auf 820 Dollar pro Aktie gestiegen war, während die Dividende auf die von ihm behaltenen Aktien von 7 auf 40 Prozent stieg.

Karriere mit Schwefel

Bei der Suche nach Öl in Louisiana, in der Nähe der heutigen Stadt Sulphur, wurde Schwefel unter einer Treibsandschicht gefunden. Alle Versuche, mit herkömmlichen Schächten an den Schwefel heranzukommen, endeten in einer Katastrophe. Herman Frasch bohrte drei trockene Löcher in der Nähe, aber der Schwefel befand sich nicht auf seinem Grundstück. Frasch schloss daraus, dass der Schwefel mit einer Kuppelstruktur auf einer Insel verbunden war, die der American Sulphur Company gehörte. Am 20. Oktober 1890 meldete er drei Patente für sein Frasch-Verfahren an. Frasch und seine Geschäftspartner Frank Rockefeller und F.B. Squire schlossen daraufhin ein 50:50-Abkommen mit der American Sulphur Company und gründeten eine neue Gesellschaft namens Union Sulphur Company.

Im Jahr 1894 begann Frasch mit einem 10-Zoll-Rohr die Bohrung Nr. 14 und gelangte nach drei Monaten durch den Treibsand bis zum Deckgestein. Anschließend bohrte er eine 8-Zoll-Bohrung bis zum Grund der Schwefellagerstätte. Ein Sieb, bestehend aus einem perforierten 6-Zoll-Gehäuse, wurde am Boden des 623 Fuß langen Testrohrs angebracht. Oberhalb des Siebs befanden sich größere Löcher, die als Heißwasserauslass dienten. Ein 3-Zoll-Rohr innerhalb des 6-Zoll-Gehäuses führte hinunter zum Sieb und war mit einer Saugstabpumpe verbunden. Das Wasser aus dem umliegenden Sumpf wurde in einem 20 Fuß hohen Zylinder mit einem Durchmesser von 30 Zoll durch Dampf erhitzt, der von vier Kesseln geliefert wurde. Das überhitzte Wasser wurde 24 Stunden lang in den Brunnen geleitet, und am ersten Weihnachtstag wurde geschmolzener Schwefel an die Oberfläche gepumpt und füllte 40 Fässer in 15 Minuten. Der Überschuss wurde dann zu einem Deich geleitet, wo er sich verfestigte. Wie Frasch selbst über die erste Demonstration des ersten Frasch-Verfahrens sagte: "Wir hatten das Mineral im Boden geschmolzen und brachten es als Flüssigkeit an die Oberfläche."

Frasch verzichtete dann auf die Pumpe, indem er den Luftauftrieb durch Druckluft nutzte. Durch die Luft bilden sich Blasen, wodurch der Schwefel eine geringere Dichte als das umgebende Wasser hat und die belüftete Säule ansteigt. Auch die Kosten wurden gesenkt, indem Holz und Kohle durch Öl ersetzt wurden. Im Jahr 1911 führte er Entlüftungspumpen ein, um überschüssiges kaltes Wasser abzusaugen.

Im Jahr 1908 schloss Frasch ein Abkommen mit der italienischen Regierung zur Aufteilung des Weltmarktes außerhalb der USA, wobei der Union Sulphur Company ein Drittel garantiert wurde. Seine Kosten betrugen ein Fünftel der Kosten für sizilianischen Schwefel, der in Caltanissetta abgebaut wurde. Diese Vereinbarung endete 1912.

Frasch erhielt zu seinen Lebzeiten 64 US-Patente. Als seine ursprünglichen Patente ausliefen, konnte Frasch die Freeport Sulphur Company nicht daran hindern, sein Verfahren zu nutzen.

Persönliches Leben

Frasch heiratete Romalda Berkin (1854-1889) im Jahr 1869. Es gibt keine Aufzeichnungen über ihren Tod. Sie hatten 2 Kinder. George Berkin Frasch wurde 1873 in Philadelphia geboren. Frieda Frasch (1871-1951) wurde in Cleveland geboren. Frieda heiratete Henry Devereux Whiton, der später die Nachfolge seines Schwiegervaters als Präsident der Union Sulphur Co.

Frasch heiratete seine zweite Frau Elizabeth Blee (1858-1924) am 16. Juni 1890, kurz nachdem seine erste Frau verstorben war.

Herman Frasch starb am 1. Mai 1914 in seinem Haus in Paris und wurde in Gaildorf beigesetzt. Sein Leichnam und der seiner Witwe wurden in die Vereinigten Staaten überführt und auf dem Sleepy Hollow Cemetery, Sleepy Hollow, New York, beigesetzt, nachdem Elizabeth 1924 in Paris gestorben war.

Ehrungen

Frasch wurde 1912 mit der Perkin-Medaille ausgezeichnet.

Die Union Sulphur Company ehrte ihn, indem sie drei ihrer Schiffe in den Jahren 1910, 1920 und 1947 auf den Namen Herman Frasch taufte.

Die Frasch Elementary School, eine öffentliche Schule in Calcasieu Parish, und die Frasch Hall, ein Gebäude der McNeese State University, wurden nach ihm benannt. Fraschs Nachname wird oft falsch geschrieben: Frash.

Zusätzliche Lektüre

"Nachrufe - Herman Frasch, Paul L. V. Héroult". Industrielle und technische Chemie. 6 (6): 505-507. 1914. doi:10.1021/ie50066a024.

Herman Frasch (1912). "Die Verleihung der Perkin's Medal - Ansprache zur Annahme". Industrielle und technische Chemie. 4 (2): 134–140. doi:10.1021/ie50038a016.

Herman Frasch (1918). "Enthüllung des Porträts von Herman Frasch". Industrielle und technische Chemie. 10 (4): 326–327. doi:10.1021/ie50100a038.

Geschichte von Sulphur (Sulphur, Louisiana)

Stuart Bruchey (1960). "Brimstone, The Stone That Burns: Die Geschichte der Frasch-Schwefelindustrie von Williams Haynes". Zeitschrift für Wirtschaftsgeschichte. 20 (2): 326-327. JSTOR 2114864.

Walter Botsch (2001). "Chemiker, Techniker, Unternehmer: Zum 150. Geburtstag von Hermann Frasch". Chemie in unserer Zeit. 35 (5): 324–331. doi:10.1002/1521-3781(200110)35:5<324::AID-CIUZ324>3.0.CO;2-9.

Oskison, John M. (Juli 1914). "Ein Chemiker, der zum König einer Industrie wurde: Herman Frasch, der größte Ölraffinerie-Experte und durch seine Forschungen und Erfindungen Herr über die Schwefelversorgung der Welt". Die Arbeit der Welt: A History of Our Time. Doubleday, Page & Co. XXVIII (2): 310. Abgerufen am 2009-08-04.

Zuschreibung

Dieser Artikel enthält Text aus einer Veröffentlichung, die inzwischen gemeinfrei ist: Homans, James E., Hrsg. (1918). "Frasch, Herman" . The Cyclopædia of American Biography. New York: The Press Association Compilers, Inc.

Dieser Artikel enthält Text aus einer Veröffentlichung, die inzwischen gemeinfrei ist: Rines, George Edwin, Hrsg. (1920). "Frasch, Herman" . Encyclopedia Americana.