Jüdischer Weltkongress
Der Jüdische Weltkongress (WJC) wurde im August 1936 in Genf, Schweiz, als internationaler Zusammenschluss jüdischer Gemeinden und Organisationen gegründet. Laut seiner Aufgabenbeschreibung besteht der Hauptzweck des Jüdischen Weltkongresses darin, als "der diplomatische Arm des jüdischen Volkes" zu fungieren. Die Mitgliedschaft im WJC steht allen repräsentativen jüdischen Gruppen oder Gemeinschaften offen, unabhängig von der sozialen, politischen oder wirtschaftlichen Ideologie des Gastlandes der Gemeinschaft. Der Jüdische Weltkongress hat seinen Hauptsitz in New York City und unterhält internationale Büros in Brüssel, Belgien, Jerusalem, Paris, Frankreich, Moskau, Russland, Buenos Aires, Argentinien, und Genf, Schweiz. Der WJC hat einen besonderen beratenden Status beim Wirtschafts- und Sozialrat der Vereinten Nationen.
Geschichte
Der Jüdische Weltkongress wurde im August 1936 in Genf, Schweiz, als Reaktion auf den Aufstieg des Nationalsozialismus und die wachsende Welle des europäischen Antisemitismus gegründet. Seit seiner Gründung ist er eine ständige Einrichtung mit Büros in der ganzen Welt. Die Hauptziele der Organisation waren "die Mobilisierung des jüdischen Volkes und der demokratischen Kräfte gegen den Ansturm der Nazis", "der Kampf für gleiche politische und wirtschaftliche Rechte überall und insbesondere für die jüdischen Minderheiten in Mittel- und Osteuropa", die Unterstützung der Errichtung einer "jüdischen Heimstätte in Palästina" und die Schaffung "einer weltweiten jüdischen Vertretungskörperschaft, die auf dem Konzept der Einheit des jüdischen Volkes beruht, demokratisch organisiert ist und in der Lage ist, in Angelegenheiten von gemeinsamem Interesse zu handeln".
Vorläuferorganisationen (1917-1936)
Die Vorläuferorganisationen des WJC waren der American Jewish Congress und das Comité des Délégations Juives (Komitee der jüdischen Delegationen). Das Comité des Délégations Juives wurde im März 1919 gegründet, um die jüdischen Gemeinden auf der Pariser Friedenskonferenz zu vertreten, und setzte sich für die Rechte jüdischer Minderheiten in verschiedenen Ländern ein, u. a. für die Aushandlung von Rechten für Juden in der Türkei im Vertrag von Sèvres (1920) und für Sonderabkommen mit kleineren osteuropäischen Staaten. Unter der Leitung des russischen Zionisten Leo Motzkin setzte sich das Comité des Délégations Juives aus Delegationen aus Palästina, den Vereinigten Staaten, Kanada, Russland, der Ukraine, Polen, Ostgalizien, Rumänien, Siebenbürgen, der Bukowina, der Tschechoslowakei, Italien, Jugoslawien und Griechenland zusammen und wurde hauptsächlich von der Zionistischen Weltorganisation finanziert.
Der erste Anstoß zur Gründung des WJC ging jedoch vom American Jewish Congress aus. Im Dezember 1917 verabschiedete der AJC eine Resolution, in der er die "Einberufung eines Jüdischen Weltkongresses" forderte, "sobald der Frieden zwischen den kriegführenden Nationen" in Europa erklärt wird. Im Jahr 1923 besuchte Motzkin die Vereinigten Staaten und wandte sich an das AJC-Exekutivkomitee mit der Forderung nach einer Weltkonferenz der Juden, um die Lage der Juden in den verschiedenen Ländern zu erörtern und Mittel und Wege für einen wirksamen Schutz der jüdischen Rechte zu finden". Konferenzen, die von Motzkin und den AJC-Führern Julian Mack und Stephen Wise mitorganisiert wurden, fanden 1926 in London und 1927 in Zürich, Schweiz, statt. An der letztgenannten Konferenz nahmen 65 Juden aus 13 Ländern teil, die 43 jüdische Organisationen vertraten, obwohl die wichtigsten jüdischen Gruppen in Belgien, Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Italien und den Niederlanden sowie das American Jewish Committee die Einladung abgelehnt hatten.
Die erste vorbereitende jüdische Weltkonferenz fand im August 1932 in Genf statt. Ein Vorbereitungskomitee wurde von dem Zionisten Nahum Goldmann geleitet, der zu den führenden Befürwortern der Einrichtung eines internationalen jüdischen Vertretungsorgans gehörte. Goldmann definierte den Zweck des Jüdischen Weltkongresses wie folgt:
Es geht darum, inmitten der Zersplitterung und Zerstückelung des jüdischen Lebens und der jüdischen Gemeinschaft die ständige Adresse des jüdischen Volkes zu etablieren; es geht darum, eine echte, legitime, kollektive Vertretung des Judentums zu schaffen, die berechtigt ist, im Namen der 16 Millionen Juden gegenüber den Nationen und Regierungen der Welt wie auch gegenüber den Juden selbst zu sprechen.
Die Konferenz genehmigte Pläne zur Gründung der neuen Organisation im Jahr 1934 mit Sitz in New York und europäischen Büros in Berlin, Deutschland. In einem Manifest riefen die Delegierten das jüdische Volk dazu auf, sich zu vereinigen, da dies das einzige wirksame Mittel zur Abwendung der Gefahr sei. Die Juden, so hieß es in der Erklärung, müssten sich auf ihre eigene Kraft verlassen, mit Unterstützung der aufgeklärten Teile der Welt, die noch nicht vom giftigen Antisemitismus durchdrungen seien. Sie fügte hinzu: "Der Jüdische Weltkongress zielt nicht darauf ab, bestehende Organisationen zu schwächen, sondern sie vielmehr zu unterstützen und zu fördern." Die neue Organisation würde auf dem "Konzept des jüdischen Volkes als nationale Einheit beruhen und wäre befugt und verpflichtet, sich mit allen Problemen zu befassen, die jüdisches Leben betreffen".
Im Sommer 1933, nach der Machtübernahme Adolf Hitlers und seiner NSDAP in Deutschland, rief der Präsident des American Jewish Congress, Bernard Deutsch, die jüdischen Organisationen in den USA auf, die Gründung eines Jüdischen Weltkongresses zu unterstützen, "um die Aufrichtigkeit ihrer Haltung" zugunsten der bedrängten Juden in Deutschland zu beweisen.
Gründung (1936)
Nach zwei weiteren vorbereitenden Konferenzen in den Jahren 1933 und 1934 wurde der Jüdische Weltkongress auf der ersten Vollversammlung im August 1936 in Genf als ständige und demokratische Organisation gegründet. Die Wahlen der Delegierten zu dieser Versammlung mussten nach demokratischen Grundsätzen erfolgen, d. h. geheim, direkt und nach dem Verhältniswahlrecht. So wurden die 52 amerikanischen Delegierten auf einem Wahlkongress gewählt, der am 13. und 14. Juni 1936 in Washington, DC, stattfand und an dem 1.000 Vertreter von 99 Gemeinden aus 32 US-Bundesstaaten teilnahmen.
Das erklärte Ziel des Jüdischen Weltkongresses war die jüdische Einheit und die Stärkung des jüdischen politischen Einflusses, um das Überleben des jüdischen Volkes zu sichern, was die Schaffung eines jüdischen Staates einschloss. 230 Delegierte aus 32 Ländern kamen zur ersten WJC-Versammlung zusammen. Auf einer Pressekonferenz in Genf warf Stephen S. Wise den deutschen Juden vor, sich dem WJC zu widersetzen. Er sagte: "Ich muss klarstellen, dass der Kongress weder ein Parlament ist noch der Versuch eines Parlaments. Er ist nichts weiter als eine Versammlung von Vertretern derjenigen Juden, die sich zur Verteidigung der jüdischen Rechte zusammenschließen wollen. Der Kongress wird erst dann vollständig repräsentativ sein, wenn alle Juden sich dafür entscheiden, von ihm vertreten zu werden."
Obwohl die Delegierten den US-Bundesrichter und ehemaligen Präsidenten des American Jewish Congress Julian Mack zum Ehrenpräsidenten des WJC wählten, wurde Wise zum Vorsitzenden des WJC-Exekutivausschusses und damit de facto zum Leiter des Kongresses ernannt. Nahum Goldmann wurde zum Vorsitzenden des Verwaltungsausschusses ernannt. Der neue WJC-Vorstand verfasste sofort eine Erklärung, in der er die britische Regierung aufforderte, die Einwanderung nach Palästina nicht zu stoppen, und überreichte sie den britischen Diplomaten in Bern, Schweiz.
Der WJC wählte Paris als Hauptsitz und eröffnete auch ein Verbindungsbüro zum Völkerbund in Genf, das zunächst von dem Schweizer Völkerrechtler und WJC-Rechtsberater Paul Guggenheim und später von Gerhart Riegner geleitet wurde, der zunächst als Guggenheims Sekretär fungierte.
In seinem Kampf gegen den wachsenden Antisemitismus in Europa verfolgte der WJC einen zweigleisigen Ansatz: zum einen den politischen und rechtlichen Bereich (vor allem Lobbyarbeit beim Völkerbund und öffentliche Erklärungen), zum anderen den Versuch, einen Boykott von Produkten aus Ländern wie Nazi-Deutschland zu organisieren. Angesichts der Schwäche des Völkerbundes gegenüber Deutschland und der erfolgreichen Bemühungen des NS-Regimes, einen wirtschaftlichen Boykott deutscher Produkte zu verhindern, erwiesen sich beide Ansätze als nicht sehr effektiv.
Nach den Pogromen gegen Juden in Deutschland im November 1938, der so genannten Kristallnacht, bei der mindestens 91 Juden getötet und viele Synagogen und jüdische Geschäfte zerstört wurden, gab der WJC eine Erklärung ab: "Obwohl der Kongress die tödliche Erschießung eines Beamten der deutschen Botschaft in Paris durch einen jungen polnischen Juden von siebzehn Jahren bedauert, sieht er sich gezwungen, energisch gegen die heftigen Angriffe in der deutschen Presse gegen das gesamte Judentum wegen dieser Tat und insbesondere gegen die Repressalien zu protestieren, die gegen die deutschen Juden nach dem Verbrechen ergriffen wurden."
Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im September 1939 wurde der Sitz des WJC von Paris nach Genf verlegt, um die Kommunikation mit den jüdischen Gemeinden in Europa zu erleichtern. Im Sommer 1940, als der größte Teil Europas bereits von den Nazis besetzt war, wurde der Hauptsitz des World Jewish Congress nach New York verlegt, wo er sich die Büroräume mit dem American Jewish Congress teilte, und es wurde ein spezielles WJC-Büro in London eingerichtet. Die britische Sektion des WJC wurde mit der Aufgabe betraut, die europäische Vertretung der Organisation zu übernehmen.
Einige der Mitarbeiter, die in den europäischen Büros des WJC arbeiteten, wanderten in die Vereinigten Staaten ein, als der WJC seinen Hauptsitz dorthin verlegte. Im New Yorker Büro gab es in den 1940er Jahren die folgenden Hauptabteilungen: Politische Abteilung, Institut für jüdische Angelegenheiten (Forschung und juristische Arbeit), Hilfs- und Rettungswesen, Abteilung für Kultur und Bildung (oder Kulturabteilung) und Organisationsabteilung. 1940 eröffnete der WJC eine Vertretung in Buenos Aires, Argentinien.
Der Holocaust und seine Nachwirkungen
Zu den ersten Prioritäten des WJC gehörten der Schutz der Rechte jüdischer Minderheiten, die Bekämpfung des Antisemitismus in Europa und die Bereitstellung von Nothilfe für Juden, die vor der Verfolgung durch die Nazis flohen. Der WJC konzentrierte sich auch auf die Sicherheit der jüdischen Flüchtlinge und Kriegsopfer. Im Jahr 1939 gründete der Jüdische Weltkongress ein Hilfskomitee für jüdische Kriegsflüchtlinge (RELICO) und arbeitete mit dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz zusammen, um Juden in den von den Nazis besetzten Ländern zu schützen.
Unter der Schirmherrschaft des WJC wurden in den Vereinigten Staaten 18 Komitees eingerichtet, die sich aus Exilvertretern der verschiedenen europäischen jüdischen Gemeinden unter der Naziherrschaft zusammensetzten. Die Ausschüsse waren den Exilregierungen nachempfunden und hatten die Aufgabe, die Juden in den jeweiligen Ländern moralisch und materiell zu unterstützen und ein Programm mit jüdischen Forderungen für die Nachkriegszeit auszuarbeiten. Alle repräsentativen Ausschüsse bildeten zusammen den Beirat für europäisch-jüdische Angelegenheiten, der auf einer Konferenz in New York City im Juni 1942 ins Leben gerufen wurde.
Der WJC setzte sich auch bei den alliierten Regierungen für die jüdischen Flüchtlinge ein und drängte die jüdischen Organisationen in den USA, sich für die Aufhebung der Einwanderungsquoten für jüdische Flüchtlinge einzusetzen, die vor der Verfolgung durch die Nazis flohen. 1940 versprach General Charles de Gaulle, der Leiter der französischen Exilregierung, dem WJC, dass alle Maßnahmen des Vichy-Regimes gegen die Juden nach der Befreiung Frankreichs zurückgewiesen würden.
Ende 1941 und Anfang 1942 erhielten westliche Diplomaten und Journalisten vereinzelte Informationen über Massaker der Nazis an vielen Tausenden von Juden im deutsch besetzten Polen und Russland. Es war jedoch schwierig, diese Nachrichten zu bestätigen. Im Juni 1942 hielt Ignacy Schwarzbart, einer der beiden jüdischen Vertreter im polnischen Nationalrat der polnischen Exilregierung, eine Pressekonferenz mit WJC-Vertretern in London ab, auf der erklärt wurde, dass schätzungsweise eine Million Juden bereits von den Deutschen ermordet worden seien.
Riegner-Telegramm
Hauptartikel: Riegner-Telegramm
Am 8. August 1942 sandte der Genfer Vertreter des WJC, Gerhart Riegner, ein Telegramm an den amerikanischen Vizekonsul in Genf, in dem er die Alliierten erstmals über die von den Nazis geplante Endlösung zur Vernichtung aller Juden in den von Deutschland besetzten Gebieten informierte. Riegner hatte seine Informationen von dem deutschen Industriellen Eduard Schulte erhalten.
Sein Telegramm lautete wie folgt:
Erhielt einen alarmierenden Bericht über einen im Führerhauptquartier diskutierten und erwogenen Plan, alle Juden in den von Deutschland kontrollierten Ländern, die nach der Deportation und Konzentration im Osten dreieinhalb bis vier Millionen umfassen, auf einen Schlag zu vernichten und so die Judenfrage ein für alle Mal zu lösen Stoppkampagne für den Herbst geplant Methoden werden diskutiert, einschließlich Blausäure Stopp
Erst einige Wochen später, am 28. August 1942, erhielt der Präsident des WJC, Stephen S. Wise, die alarmierende Nachricht von Riegner. Das Telegramm wurde mit Unglauben aufgenommen, obwohl es bereits Beweise für Massenerschießungen gab. Das US-Außenministerium hielt es für "ein wildes, von jüdischen Ängsten geschürtes Gerücht", während das britische Außenministerium sich weigerte, das Telegramm vorerst weiterzuleiten, und forderte, die Behauptungen zunächst zu untersuchen. Erst am 25. November 1942 erhielt der WJC die Erlaubnis, die Nachricht an die Welt weiterzugeben.
Am 28. Juli 1942 nahmen 20.000 Menschen an einer vom WJC organisierten "Stop Hitler Now"-Demonstration im New Yorker Madison Square Garden teil. Neun Monate später, am 1. März 1943, drängten sich schätzungsweise 22.000 Menschen in der gleichen Halle und weitere 15.000 standen draußen bei einer WJC-Kundgebung, auf der Wise, Chaim Weizmann, der New Yorker Bürgermeister Fiorello LaGuardia und andere sprachen. Die US-Regierung hörte jedoch nicht auf die Aufrufe zur Rettung der europäischen Juden. Anfang 1944 erklärte US-Finanzminister Henry Morgenthau vor Präsident Roosevelt, dass "bestimmte Beamte in unserem Außenministerium" versagt hätten, obwohl es ihre Pflicht gewesen wäre, "die Vernichtung der Juden in dem von Deutschland kontrollierten Europa zu verhindern".
Rettungsmaßnahmen
Während des gesamten Krieges setzte sich der WJC bei den alliierten Regierungen dafür ein, jüdischen Flüchtlingen aus Europa Visa zu erteilen und die Wiederherstellung der Rechte jüdischer Minderheiten in den von den Alliierten befreiten Gebieten zu gewährleisten. Trotz des Widerstands des US-Außenministeriums erhielt der WJC vom US-Finanzministerium unter der Leitung von Henry Morgenthau die Erlaubnis, Mittel zur Rettung und Unterstützung verfolgter Juden nach Europa zu überweisen. Nach einem Bericht von Riegner konnten mit diesen Geldern 1.350 jüdische Kinder aus den besetzten Ländern in die Schweiz und 70 nach Spanien gebracht werden.
Auf der Flüchtlingskonferenz auf den Bermudas im Jahr 1943 weigerten sich jedoch sowohl die Vereinigten Staaten als auch Großbritannien, ihre Einwanderungspolitik zu lockern, auch nicht für das britische Mandatsgebiet Palästina. Als Reaktion darauf veröffentlichte der WJC einen Kommentar, in dem es hieß: "Die Wahrheit ist, dass das, was einer Hilfe für die Juden in Europa durch die Vereinten Nationen im Wege steht, nicht darin besteht, dass ein solches Programm gefährlich ist, sondern einfach darin, dass der Wille fehlt, sich für sie einzusetzen." Erst im Januar 1944 ordnete Präsident Franklin D. Roosevelt die Einrichtung des War Refugee Board an, dessen Aufgabe es war, "Opfer feindlicher Unterdrückung zu retten, die sich in unmittelbarer Todesgefahr befinden".
Der Jüdische Weltkongress versuchte auch - meist vergeblich - das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) davon zu überzeugen, seine Autorität gegenüber den Deutschen stärker geltend zu machen, und drängte es, den Status ziviler Kriegsgefangener gemäß der Dritten Genfer Konvention über Kriegsgefangene für die in Ghettos und Konzentrationslagern der Nazis gefangenen Juden zu sichern, was das IKRK berechtigt hätte, sie zu versorgen. Das IKRK blieb jedoch bei seiner Auffassung, dass es "nicht in der Lage sei, Druck auf die Regierungen auszuüben", und dass der Erfolg seiner Arbeit "von diskreten und freundschaftlichen Nachfolgen" abhänge.
Der Präsident des WJC aus der Holocaust-Ära, Stephen Wise, nutzte seinen großen Einfluss auf die jüdischen Gemeinden im ganzen Land, um die Rettungsaktivitäten der Bergson-Gruppe auf strategischer Ebene energisch zu behindern. Der spätere WJC-Vorsitzende Nachum Goldman erklärte gegenüber dem Außenministerium (gemäß dem Protokoll des Ministeriums), dass Hillel Kook (alias Peter Bergson) ein Abenteurer sei und nicht das "organisierte Judentum" repräsentiere. Er plädierte dafür, Hillel Kook entweder zu deportieren oder einzuziehen, um seinen Aktivismus zu stoppen, was das organisierte Judentum entschieden ablehnte. Eleanor Roosevelt, viele aus Hollywood und vom Broadway und viele im Kongress unterstützten die Bergson-Gruppe, darunter eine Zeit lang auch Senator Truman. Unter den Juden schlossen sich nur die Orthodoxen den Farcen der Bergson-Gruppe an.
Brief an das Außenministerium
Am 9. August 1944 leitete Leon Kubowitzki (später Aryeh Leon Kubovy), der Leiter der Rettungsabteilung des WJC, eine Nachricht von Ernest Frischer vom tschechoslowakischen Staatsrat an das US-Außenministerium weiter, in der er die Zerstörung der Gaskammern und die Bombardierung der zum Vernichtungslager Auschwitz führenden Eisenbahnlinien forderte. Der amerikanische Unterkriegsminister John J. McCloy lehnte den Vorschlag fünf Tage später in einem Schreiben an Kubowitzki ab:
Nach einer Untersuchung wurde deutlich, dass eine solche Operation nur durch die Abzweigung einer beträchtlichen Luftunterstützung durchgeführt werden könnte, die für den Erfolg unserer Streitkräfte, die derzeit an entscheidenden Operationen anderswo beteiligt sind, unerlässlich ist, und dass sie in jedem Fall von so zweifelhafter Wirksamkeit wäre, dass sie den Einsatz unserer Ressourcen nicht rechtfertigen würde.
Im November 1944 erarbeitete der WJC auf der War Emergency Conference in Atlantic City, USA, ein Programm für die Nachkriegszeit, das unter anderem Reparationszahlungen von Deutschland an die Juden und die Verwendung von erbenlosem jüdischem Vermögen für die jüdische Rehabilitation vorsah. Ebenfalls auf dieser Konferenz wurde Stephen S. Wise zum Präsidenten des Jüdischen Weltkongresses gewählt. Die Delegierten beschlossen, eine Spendensammlung in Höhe von 10.000.000 Dollar für Hilfsmaßnahmen und verstärkte politische Aktivitäten in der ganzen Welt einzuleiten. Die Nachrichtenagentur JTA berichtete außerdem Folgendes:
In der Schlusssitzung der Konferenz wurde auch eine Resolution verabschiedet, in der dem Kongress empfohlen wird, eine Abteilung für Gemeindedienst einzurichten, deren Aufgabe es wäre, beim Wiederaufbau des geistigen und kulturellen Lebens der Juden in den befreiten Ländern zu helfen. In einer weiteren Resolution dankte die Versammlung dem Vatikan und den Regierungen Spaniens, Schwedens und der Schweiz für den Schutz, den sie den verfolgten Juden im deutsch beherrschten Europa unter schwierigen Bedingungen gewährten. Gleichzeitig bedauerte sie die Tatsache, dass "bedauerlicherweise wenig getan wurde, um Zivilisten der Achsenmächte unter der Macht der Vereinten Nationen gegen Juden in Ghettos, Internierungs-, Konzentrations- und Arbeitslagern auszutauschen".
Zugehöriges Video: Stephen Wise spricht auf der Kriegsnotfallkonferenz des Jüdischen Weltkongresses in Atlantic City, November 1944
Treffen mit Heinrich Himmler
Im Februar 1945 nahm der Leiter des schwedischen WJC-Büros, Hilel Storch, über einen Mittelsmann Kontakt zu SS-Chef Heinrich Himmler auf. Im April traf sich Norbert Masur von der schwedischen Sektion des WJC heimlich mit Himmler in Harzfeld, etwa 70 Kilometer nördlich von Berlin. Masur war von Himmler sicheres Geleit zugesagt worden. Durch die Verhandlungen mit dem NS-Führer und die anschließenden Gespräche mit dem Leiter des Schwedischen Roten Kreuzes, Folke Bernadotte, konnte der WJC 4.500 Häftlinge aus dem Frauenkonzentrationslager Ravensbrück retten. Ungefähr die Hälfte dieser Frauen, die aus über vierzig Ländern nach Deutschland deportiert worden waren, waren Jüdinnen.
Bemühungen in der Nachkriegszeit
Nach Kriegsende bemühte sich der WJC um den Wiederaufbau der jüdischen Gemeinden in Europa, setzte sich für Entschädigungs- und Reparationsforderungen an Deutschland ein, leistete Hilfe für Vertriebene und Überlebende des Holocaust und setzte sich für die Bestrafung der Naziführer wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit ein. Der Jüdische Weltkongress beteiligte sich insbesondere an der Formulierung der Grundsätze für das Nürnberger Kriegsverbrechertribunal und lieferte den US-Anklägern Beweismaterial gegen die Naziführer.
Am 19. August 1945 organisierte der WJC, dessen Leitung (Wise, Goldmann, Kubowitzki) aus den USA angereist war, eine Konferenz von Vertretern der europäischen Juden in Paris, Frankreich. Delegierte aus Großbritannien, Frankreich, Belgien, den Niederlanden, Italien, Schweden und der Schweiz nahmen an der Konferenz teil.
Am 21. September 1945 empfing Papst Pius XII. den Generalsekretär des WJC, Leon Kubowitzki, in Audienz, der dem Papst von den "großen Verlusten" berichtete, die die Juden während des Krieges erlitten hatten, und sich für das bedankte, was die Kirche getan hatte, um "unserem verfolgten Volk" zu helfen. Kubowitzki schlug eine päpstliche Enzyklika über die Haltung der katholischen Kirche gegenüber den Juden und eine Verurteilung des Antisemitismus vor. "Wir werden das in Betracht ziehen", soll Pius XII. geantwortet und hinzugefügt haben: "Sicherlich, sehr wohlwollend, mit all unserer Liebe". Der WJC forderte den Vatikan außerdem auf, sich für die Rettung jüdischer Kinder einzusetzen, die von Katholiken während des Holocausts gerettet wurden.
Der WJC unterstützte auch die Gründung der Organisation der Vereinten Nationen im Jahr 1945. Im Jahr 1947 erhielt die Organisation als eine der ersten Nichtregierungsorganisationen einen beratenden Status beim Wirtschafts- und Sozialrat der Vereinten Nationen (ECOSOC).
1947 nahmen schätzungsweise 30.000 Menschen an der Eröffnung der Lateinamerikanischen Konferenz des Jüdischen Weltkongresses im Luna Park in Buenos Aires, Argentinien, teil.
Gründung des Staates Israel
Obwohl sein Hauptzweck darin bestand, die Rechte der Juden in der Diaspora zu verteidigen, unterstützte der WJC stets aktiv die Ziele des Zionismus, d. h. die Schaffung einer jüdischen Heimstätte im britischen Mandatsgebiet Palästina. Der Yishuv, die jüdische Gemeinde im britischen Mandatsgebiet Palästina, war auf der ersten Vollversammlung des WJC im Jahr 1936 vertreten, die in einer Resolution "die Entschlossenheit des jüdischen Volkes, in friedlicher Zusammenarbeit mit seinen arabischen Nachbarn auf der Grundlage der gegenseitigen Achtung der Rechte eines jeden zu leben" bekräftigte.
1946 erklärte der WJC in einem Memorandum an den anglo-amerikanischen Untersuchungsausschuss für Palästina, das vom politischen Sekretär des WJC, Alexander L. Easterman, verfasst wurde, dass "die einzige Hoffnung auf eine Wiederbelebung des Lebens und der Kultur des jüdischen Volkes in der Errichtung eines vollständig selbstverwalteten und weltweit anerkannten jüdischen Heimatlandes, d.h. eines jüdischen Commonwealth in Palästina, liegt".
WJC-Vertreter setzten sich bei den UN-Mitgliedsstaaten für die Verabschiedung der Resolution 181 der UN-Generalversammlung von 1947 ein, die die Schaffung eines jüdischen und eines arabischen Staates in Palästina forderte. Am 15. Mai 1948, dem Tag der Unabhängigkeitserklärung Israels, verpflichtete sich der Vorstand des WJC zur "Solidarität des Weltjudentums" mit dem jungen jüdischen Staat. In Montreux, Schweiz, nahmen Delegierte aus 34 Ländern an der zweiten Vollversammlung des Jüdischen Weltkongresses teil, die vom 27. Juni bis 6. Juli 1948 stattfand.
Verhandlungen mit Deutschland über Reparationen und Entschädigungen
1949 forderte der Jüdische Weltkongress die neu gegründete Bundesrepublik Deutschland auf, die Verantwortung und Haftung des deutschen Volkes für das Unrecht anzuerkennen, das dem jüdischen Volk durch das Naziregime zugefügt worden war. 1950 eröffnete der WJC ein Büro in Frankfurt, das als "Horchposten" für die Entwicklungen in Deutschland dienen sollte. In Vertretungen in den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich legte der WJC die moralischen und materiellen Ansprüche der Juden an Deutschland dar. 1951 gründete Nahum Goldmann auf Ersuchen der israelischen Regierung die Conference on Jewish Material Claims Against Germany (Claims Conference).
Im selben Jahr erkannte der westdeutsche Bundeskanzler Konrad Adenauer in einer vom Parlament verabschiedeten Erklärung die Pflicht Deutschlands zur moralischen und materiellen Wiedergutmachung an das jüdische Volk an und signalisierte seine Bereitschaft zu Verhandlungen mit Vertretern des Judentums und dem Staat Israel. "Im Namen des deutschen Volkes sind unsägliche Verbrechen begangen worden, die nach moralischer und materieller Entschädigung verlangen [ ... ] Die Bundesregierung ist bereit, gemeinsam mit Vertretern des Judentums und des Staates Israel [ ... ] eine Lösung des materiellen Entschädigungsproblems herbeizuführen und damit den Weg zur geistigen Bewältigung des unendlichen Leids zu ebnen", so Adenauer.
Am 10. September 1952 unterzeichneten der Leiter des WJC und der Claims Conference, Nahum Goldmann, und die westdeutsche Bundesregierung eine Vereinbarung, die in zwei Protokollen festgehalten wurde. Protokoll Nr. 1 forderte die Verabschiedung von Gesetzen zur direkten Entschädigung von NS-Opfern für Entschädigungs- und Restitutionsansprüche aus der NS-Verfolgung. Gemäß Protokoll Nr. 2 stellte die westdeutsche Regierung der Claims Conference 450 Millionen Mark für die Entschädigung, Rehabilitierung und Wiederansiedlung jüdischer Opfer der NS-Verfolgung zur Verfügung. Ähnliche Abkommen wurden auch mit dem Staat Israel unterzeichnet.
Im Anschluss an diese Vereinbarungen verhandelte die Claims Conference weiterhin mit der deutschen Regierung über Änderungen der verschiedenen gesetzlichen Verpflichtungen und überwachte die Umsetzung der verschiedenen Entschädigungs- und Restitutionsgesetze. Nach Angaben der Claims Conference erhielten mehr als 278.000 jüdische Holocaust-Überlebende lebenslange Renten nach den deutschen Entschädigungsgesetzen. Deutschland hat insgesamt 60 Milliarden US-Dollar für die Befriedigung jüdischer Ansprüche aufgewendet.
1952 forderte der Jüdische Weltkongress die österreichische Regierung auf, die Bemühungen um die Rückgabe von erblosem jüdischem Eigentum zu verstärken. Der österreichische Bundeskanzler Leopold Figl versprach daraufhin, die jüdischen Missstände zu beheben.
Auf der dritten Vollversammlung in Genf (4. bis 11. August 1953) wurde Nahum Goldmann zum Präsidenten des Jüdischen Weltkongresses gewählt, nachdem er zuvor als amtierender Präsident fungiert hatte.
Zionismus und jüdische Rechte in der Sowjetunion
Hauptartikel: Geschichte der Juden in Russland
Obwohl die Sowjetunion anfangs die Gründung des Staates Israel unterstützte, wurde der jüdische Staat in den 1950er Jahren Teil des westlichen Lagers, und der Zionismus weckte in der kommunistischen Führung Ängste vor interner Uneinigkeit und Opposition.
In der Spätphase des Kalten Krieges wurden die sowjetischen Juden verdächtigt, Verräter, Sympathisanten des Westens oder Sicherheitsrisiken zu sein. Die kommunistische Führung schloss verschiedene jüdische Organisationen und erklärte den Zionismus zu einem ideologischen Feind. Synagogen wurden häufig von der Polizei überwacht, sowohl offen als auch durch den Einsatz von Informanten. Infolge der sowohl staatlich geförderten als auch inoffiziellen Verfolgung wurde der Antisemitismus tief in der Gesellschaft verwurzelt und blieb jahrelang eine Tatsache. Die sowjetischen Medien verwendeten bei der Darstellung politischer Ereignisse manchmal den Begriff "Faschismus", um den israelischen Nationalismus zu charakterisieren. Juden hatten oft unter Schwierigkeiten zu leiden, die sich darin äußerten, dass sie sich nicht an Universitäten einschreiben, in bestimmten Berufen arbeiten oder an der Regierung teilnehmen durften. Viele Juden sahen sich gezwungen, ihre Identität zu verbergen, indem sie ihre Namen änderten.
1953 verurteilte der Jüdische Weltkongress in Moskau die Anklage gegen jüdische Ärzte als angebliche Verschwörer gegen die Führung der Sowjetunion, das so genannte Ärztekomplott, und berief ein Führungstreffen in Zürich ein, das wegen des Todes des sowjetischen Diktators Joseph Stalin in letzter Minute abgesagt wurde. Die neue sowjetische Führung erklärte, dass der Fall gegen die Ärzte erfunden sei.
1956 übergaben führende Vertreter des WJC den sowjetischen Staatsoberhäuptern Nikolai Bulganin und Nikita Chruschtschow während ihres Besuchs in London ein Memorandum, und ein Jahr später startete der Vorstand des Jüdischen Weltkongresses einen weltweiten Aufruf zur Aufmerksamkeit für die Notlage der Juden in der Sowjetunion und anderen kommunistischen Ländern. Dies führte zu einer wachsenden internationalen Kampagne für ihre kulturellen und religiösen Rechte und für die Wiedervereinigung von Familien, die durch den Kalten Krieg getrennt worden waren. Nach einer Pause von sieben Jahren nahm die Organisation auch wieder Kontakt zu mehreren jüdischen Gemeinden im kommunistischen Osteuropa auf. Im Jahr 1957 schloss sich die jüdische Gemeinde Ungarns wieder dem WJC an.
1960 berief der WJC die Internationale Konferenz über das sowjetische Judentum in Paris ein, die von Goldmann geleitet wurde. Im Jahr 1971 war der WJC Mitveranstalter der Ersten Weltkonferenz der jüdischen Gemeinden über das sowjetische Judentum in Brüssel, Belgien. Nachfolgeveranstaltungen wurden 1976 in Brüssel und Zürich abgehalten.
Auf der zweiten Brüsseler Konferenz forderten die jüdischen Führer die Sowjetunion auf, die Deklaration von Helsinki über die Menschenrechte umzusetzen, ihre eigene Verfassung und ihre Gesetze zu respektieren und "das Recht der Juden in der UdSSR, mit ihren Brüdern im Land Israel, dem historischen Heimatland der Juden, vereint zu sein, anzuerkennen und zu respektieren". Unter dem Motto "Lasst mein Volk frei!" erregte die Bewegung des sowjetischen Judentums die Aufmerksamkeit von Staatsmännern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens im gesamten Westen, die die Politik der Sowjetunion gegenüber den Juden als Verletzung grundlegender Menschen- und Bürgerrechte wie der Einwanderungsfreiheit, der Religionsfreiheit und der Freiheit, die eigene Sprache, Kultur und das eigene Erbe zu studieren, betrachteten. "Sie haben keine andere Wahl, als das sowjetische Judentum freizulassen", sagte US-Präsident Ronald Reagan dem sowjetischen Staatschef Michail Gorbatschow bei dessen erstem Staatsbesuch in den USA im Jahr 1987.
Am 25. März 1987 trafen die WJC-Führer Edgar M. Bronfman, Israel Singer, Sol Kanee und Elan Steinberg sowie der Vorsitzende der Konferenz der Präsidenten der wichtigsten amerikanisch-jüdischen Organisationen, Morris B. Abram, in Moskau ein, um die Angelegenheit mit sowjetischen Ministern zu besprechen, obwohl Beamte schnell dementierten, dass die UdSSR einer Zunahme der jüdischen Auswanderung zugestimmt und eine israelische Delegation zu einem Besuch in Moskau eingeladen hatte. Nichtsdestotrotz wurden die Besuche von WJC-Vertretern in Moskau weithin als hilfreich für die Sicherung der Ausreisegenehmigungen für prominente Juden in der Sowjetunion angesehen.
1989 erhielten die sowjetischen jüdischen Organisationen von den Behörden die Erlaubnis, dem Jüdischen Weltkongress beizutreten, und zwei Jahre später waren in Jerusalem zum ersten Mal mehrere direkt gewählte Delegierte aus der Sowjetunion offiziell auf einer Vollversammlung des Jüdischen Weltkongresses vertreten.
Nordafrika und der Nahe Osten
Nach dem Zweiten Weltkrieg und der Gründung des Staates Israel engagierte sich der Jüdische Weltkongress aktiv für die Juden in arabischen und anderen muslimischen Ländern, die zunehmend unter Druck geraten waren. Im Januar 1948 richtete der Präsident des WJC, Stephen Wise, einen Appell an US-Außenminister George Marshall: "Zwischen 800.000 und einer Million Juden im Nahen Osten und in Nordafrika, mit Ausnahme Palästinas, befinden sich in 'größter Gefahr der Vernichtung' durch Muslime, die wegen der Teilung Palästinas zum Heiligen Krieg angestachelt werden ... Die bereits verübten und die geplanten Gewalttaten, die eindeutig auf die völlige Vernichtung der Juden abzielen, stellen Völkermord dar, der nach den Resolutionen der Generalversammlung ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit ist." Die Vereinigten Staaten unternahmen jedoch keine weiteren Schritte, um diese Schriftsätze zu untersuchen.
Der WJC legte dem Wirtschafts- und Sozialrat der Vereinten Nationen ein Memorandum zu diesem Problem vor und forderte dringende Maßnahmen. In dem Memorandum wurde insbesondere ein Dokument der Arabischen Liga erwähnt, das vorsah, jüdischen Bürgern im Rahmen eines kalkulierten Plans ihre Rechte und ihr Eigentum zu entziehen. Als der WJC das Dokument der Arabischen Liga vor den ECOSOC brachte, weigerte sich dessen Präsident Charles H. Malik, ein Vertreter des Libanon bei der UNO, es zur Sprache zu bringen.
In den 1950er Jahren führte der WJC Verhandlungen mit einer Reihe arabischer Regierungen, insbesondere in Nordafrika, und bat sie, der jüdischen Bevölkerung die Ausreise aus ihren Heimatländern zu ermöglichen. Mit dem Vormarsch des arabischen Nationalismus, insbesondere in den 1950er Jahren, wurden diese Bemühungen zunehmend erschwert. 1954 besuchte eine WJC-Delegation Marokko, das damals noch unter französischer Kolonialherrschaft stand.
Die WJC-Führung stand auch in engem Kontakt mit den Führern der marokkanischen Unabhängigkeitsbewegung, einschließlich des im Exil lebenden Sultans von Marokko, Mohammed V., der darauf bestand, dass ein autonomes Marokko die Freiheit und Gleichheit aller seiner Bürger garantieren würde, einschließlich des Zugangs von Nicht-Muslimen zur öffentlichen Verwaltung. Als Marokko 1956 von Frankreich unabhängig wurde, nahm der politische Direktor des WJC, Alex Easterman, sofort Verhandlungen mit Premierminister Mbarek Bekkay und anderen Regierungsvertretern auf und drängte sie, Juden das Recht auf Ausreise zu gewähren.
Während 1957 eine Vereinbarung getroffen wurde, die die Auswanderung aller 8.000 Juden aus Mazagan ermöglichte, die in einem Flüchtlingslager in der Nähe von Casablanca untergebracht waren, kam ein Bericht des WJC 1959 zu dem Schluss, dass trotz wiederholter Zusicherungen der neuen Regierung, dass die Rechte der Juden gewahrt würden, "interne politische Konflikte eine Lösung" des Problems behinderten und dass marokkanischen Juden, die das Land verlassen wollten, von den Behörden die Pässe verweigert wurden. 1959 wurde Marokko Mitglied der Arabischen Liga, und alle Kontakte zu Israel wurden eingestellt. Sowohl König Mohammed V. als auch sein Nachfolger, Hassan II. von Marokko, betonten jedoch weiterhin, dass Juden in ihrem Land gleichberechtigt seien.
Aktivitäten im Kalten Krieg
Delegierte aus 43 Ländern nahmen an der vierten WJC-Vollversammlung 1959 in Stockholm teil.
1960 berief der WJC nach einer Reihe von antisemitischen Vorfällen in Europa eine Sonderkonferenz in Brüssel ein. 1966 hielt der Sprecher des westdeutschen Bundestages, Eugen Gerstenmaier, auf der Fünften Vollversammlung in Brüssel, Belgien, eine Rede mit dem Titel "Deutsche und Juden - ein ungelöstes Problem" und war damit der erste hochrangige deutsche Politiker, der auf einer WJC-Konferenz sprach, was innerhalb des WJC zu einer gewissen Kontroverse führte. Einige Delegierte aus Israel boykottierten aus Protest die Sitzung mit Gerstenmaier.
1963 wurde die amerikanische Sektion des WJC gegründet, um den Kreis der Mitglieder der Organisation in dem Land mit der weltweit größten jüdischen Gemeinde zu erweitern. Im Jahr 1974 schloss sich das Board of Deputies of British Jews dem Jüdischen Weltkongress an. Die britische Sektion des WJC, die zuvor das britische Judentum vertreten hatte, wurde aufgelöst.
Um seine Solidarität mit dem Staat Israel zu unterstreichen, hielt der WJC seine Sechste Vollversammlung 1975 zum ersten Mal in Jerusalem ab, und mit einer Ausnahme haben seitdem alle Vollversammlungen dort stattgefunden. Die Delegierten verabschiedeten auch eine neue Satzung und eine neue Struktur der Organisation, und der WJC schloss ein Kooperationsabkommen mit der Zionistischen Weltorganisation.
Widerstand gegen UN-Resolution zur Verurteilung des Zionismus als Rassismus
Der Jüdische Weltkongress setzte sich für die Aufhebung der Resolution 3379 der Generalversammlung der Vereinten Nationen ein, die am 10. November 1975 angenommen wurde und in der es heißt, dass der Zionismus eine Form von Rassismus und Rassendiskriminierung ist.
Der Vorstand des WJC bezeichnete die Resolution als einen "Versuch, den Zionismus zu diffamieren, indem er ihn mit Imperialismus, Kolonialismus, Rassismus und Apartheid gleichsetzt, ... was einer Aufstachelung zu Rassismus und Rassenhass gleichkommt". Alle Gemeinschaften und Organisationen, die dem Kongress angeschlossen sind, wurden aufgefordert, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um die öffentliche Meinung gegen die Resolution zu mobilisieren. Israel machte die Aufhebung der Resolution 3379 zu einer Bedingung für seine Teilnahme an der Madrider Friedenskonferenz von 1991. Die Resolution 3379 wurde 1991 durch die Resolution 4686 der UN-Generalversammlung aufgehoben.
In den 1960er und 1970er Jahren setzte sich der WJC auch für ein Ende des arabischen Boykotts gegen Israel ein.
Veränderungen in der Führung
Auf der WJC-Vollversammlung 1975 kandidierte der langjährige WJC-Vorsitzende Nahum Goldmann (damals 80) erneut für das Amt des WJC-Präsidenten. Mehrere israelische Delegierte, vor allem aus der Herut-Bewegung, aber auch die ehemalige israelische Premierministerin Golda Meir, sprachen sich gegen Goldmanns Wiederwahl aus, weil er die Politik Israels, insbesondere den Friedensprozess, kritisierte.
Zwei Jahre später, 1977, trat der amerikanische Immobilienentwickler und frühere Präsident von B'nai B'rith International Philip Klutznick die Nachfolge Goldmanns als WJC-Präsident an. Als Klutznick 1979 von Präsident Jimmy Carter zum US-Handelsminister ernannt wurde, übernahm der kanadisch-amerikanische Geschäftsmann Edgar Bronfman Sr. kommissarisch die Leitung der Organisation. Bronfman wurde von der Siebten Vollversammlung, die im Januar 1981 in Jerusalem stattfand, formell zum WJC-Präsidenten gewählt.
Edgar M. Bronfman
Unter der Führung von Bronfman, dem neuen Generalsekretär Israel Singer (der 1983 Gerhart Riegner ablöste) und dem Exekutivdirektor Elan Steinberg nahm der WJC einen aggressiveren Stil an. Steinberg charakterisierte diesen Wandel wie folgt: "Lange Zeit galt der Jüdische Weltkongress als das größte Geheimnis des jüdischen Lebens, denn die Diplomatie der Nachkriegszeit war eine stille Diplomatie. Dies ist eine neuere Führung nach amerikanischem Vorbild - weniger schüchtern, energischer, schamlos jüdisch." Bronfman leitete den Jüdischen Weltkongress und machte ihn zur bedeutendsten jüdischen Organisation. Er verbreiterte seine organisatorische Basis, indem er neue Mitgliedsgemeinden in Europa einbezog. Durch Kampagnen zur Befreiung des sowjetischen Judentums, die Aufdeckung der Nazi-Vergangenheit des österreichischen Bundespräsidenten Kurt Waldheim und die Kampagne zur Entschädigung der Opfer des Holocaust wurde Bronfman in den 1980er und 1990er Jahren international bekannt.
Am 25. Juni 1982 sprach der Präsident des WJC, Edgar Bronfman, als erster Leiter einer jüdischen Organisation vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen.
Kontroverse über die Anwesenheit eines katholischen Klosters in Auschwitz
1985 eröffneten Karmeliterinnen ein Kloster in der Nähe des ehemaligen Nazi-Vernichtungslagers Auschwitz I. WJC-Präsident Edgar Bronfman forderte die Räumung des Klosters. In öffentlichen Erklärungen forderten auch andere jüdische Führer, darunter der ehemalige WJC-Generalsekretär Gerhart Riegner, die Räumung. Ein Jahr später stimmte die katholische Kirche diesen Forderungen zu und erklärte, das Kloster werde innerhalb von zwei Jahren geräumt.
Die Karmeliten blieben jedoch an Ort und Stelle und errichteten ein Jahr später ein großes Kreuz, das von einer Messe mit dem Papst im Jahr 1979 stammte, in der Nähe ihres Standorts. Der Vorstand des Jüdischen Weltkongresses forderte den Vatikan nachdrücklich auf, Maßnahmen gegen die Anwesenheit des Klosters zu ergreifen, und sagte, Papst Johannes Paul II. solle "seine Autorität ausüben", um die unverzügliche Entfernung von Kloster und Kreuz anzuordnen. Der Exekutivausschuss des WJC erklärte, die Maßnahmen des Pontifex seien notwendig, um die Vereinbarung umzusetzen, die wichtige europäische katholische Kardinäle, darunter der Kardinal von Krakau, Franciszek Macharski, am 22. Februar 1987 in Genf mit jüdischen Führern unterzeichnet hatten. Edgar Bronfman erklärte: "Es geht nicht nur um das Kloster Auschwitz, sondern um die weitergehenden Auswirkungen des Geschichtsrevisionismus, bei dem die Einzigartigkeit des Holocaust und die Ermordung des jüdischen Volkes verdrängt werden."
Einige Monate später wurden die Karmeliterinnen von Rom aufgefordert, umzuziehen. Der WJC lobte den Vatikan für sein Handeln, obwohl die Nonnen bis 1993 an diesem Ort blieben und das große Kreuz zurückließen.
Diplomatische Kontakte mit kommunistischen Ländern
Mitte der 1980er Jahre nahm der Jüdische Weltkongress auch diplomatische Gespräche mit mehreren mittel- und osteuropäischen Ländern auf, insbesondere mit dem kommunistischen Ostdeutschland, dessen Führung der WJC dazu drängte, seine Verpflichtungen gegenüber den jüdischen Opfern des nationalsozialistischen Deutschlands anzuerkennen. Im Februar 1990 sandte DDR-Ministerpräsident Hans Modrow einen Brief an WJC-Präsident Edgar Bronfman, in dem er im Namen der ostdeutschen Regierung die Verantwortung der DDR für die deutschen Verbrechen gegen das jüdische Volk während des Nazi-Regimes anerkannte. In einer Erklärung sagte Modrow:
Die Deutsche Demokratische Republik steht unverrückbar zu ihrer Pflicht, alles gegen Rassismus, Nationalsozialismus, Antisemitismus und Völkerhass zu tun, damit in Zukunft von deutschem Boden nie wieder Krieg und Faschismus ausgehen, sondern nur Frieden und Völkerverständigung.
Wenige Wochen später verabschiedet das erste frei gewählte Parlament der DDR, die Volkskammer, eine Resolution, die die Verantwortung der DDR für den Holocaust anerkennt und die "Juden in aller Welt um Vergebung" bittet. Die DDR verpflichtete sich, materielle Schäden an Juden zu entschädigen und jüdische Traditionen zu bewahren. Die Resolution wurde Teil des Vertrags über die deutsche Wiedervereinigung und ist nach wie vor Bestandteil des deutschen Rechts.
1987 hielt der Jüdische Weltkongress eine Sitzung seines Exekutivausschusses in Budapest, Ungarn, ab, die erste WJC-Tagung im kommunistischen Osteuropa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Die ungarische Regierung hatte akzeptiert, dass es keine Einschränkungen für die Teilnahme israelischer Delegierter oder für die Diskussionsthemen geben würde.
Waldheim-Affäre
1986 behauptete der Jüdische Weltkongress, dass der österreichische Präsidentschaftskandidat Kurt Waldheim, ein ehemaliger Generalsekretär der Vereinten Nationen, über seinen Dienst als Offizier im berittenen Korps der Sturmabteilung (SA) der Nazipartei und seine Zeit als deutscher Ordonnanzoffizier in Thessaloniki, Griechenland, von 1942 bis 1943 gelogen habe.
Waldheim bezeichnete die Anschuldigungen als "reine Lügen und böswillige Handlungen". In einem Fernschreiben an Bronfman erklärte er, seine Vergangenheit sei "absichtlich falsch interpretiert" worden. Dennoch gab er zu, dass er von deutschen Repressalien gegen Partisanen gewusst habe: "Ja, ich wusste es. Ich war entsetzt. Aber was konnte ich tun? Entweder musste ich weiter dienen oder ich wurde hingerichtet." Er sagte, er habe nie einen Schuss abgefeuert oder auch nur einen Partisanen gesehen. Sein damaliger direkter Vorgesetzter erklärte, Waldheim sei "an den Schreibtisch gefesselt geblieben".
Der ehemalige jüdische Bundeskanzler Österreichs, Bruno Kreisky, nannte das Vorgehen des Jüdischen Weltkongresses eine "außerordentliche Schande" und fügte hinzu, dass die Österreicher bei den Wahlen "nicht zulassen werden, dass die Juden im Ausland uns herumkommandieren und uns sagen, wer unser Präsident sein soll".
Angesichts der anhaltenden internationalen Kontroverse beschloss die österreichische Regierung, eine internationale Historikerkommission zu beauftragen, Waldheims Leben zwischen 1938 und 1945 zu untersuchen. Deren Bericht fand keine Beweise für eine persönliche Beteiligung Waldheims an diesen Verbrechen. Obwohl er erklärt hatte, nichts von den Verbrechen gewusst zu haben, führten die Historiker Beweise dafür an, dass Waldheim von Kriegsverbrechen gewusst haben musste.
Während seiner gesamten Amtszeit als Präsident (1986-1992) galten Waldheim und seine Frau Elisabeth offiziell als "personae non gratae" für die Vereinigten Staaten. Sie durften nur arabische Länder und die Vatikanstadt besuchen. 1987 wurden sie auf eine Beobachtungsliste von Personen gesetzt, denen die Einreise in die Vereinigten Staaten untersagt ist, und blieben auch nach der Veröffentlichung des Berichts des Internationalen Historikerausschusses über seine militärische Vergangenheit in der Wehrmacht auf dieser Liste.
Am 5. Mai 1987 sprach Bronfman vor dem Jüdischen Weltkongress und sagte, Waldheim sei "Teil und Bestandteil der Nazi-Mordmaschine". Waldheim reichte daraufhin eine Klage gegen Bronfman ein, die er jedoch kurz darauf aus Mangel an Beweisen zu seinen Gunsten fallen ließ.
Rückgabe von Vermögenswerten aus der Zeit des Holocaust und Entschädigungszahlungen
1992 gründete der Jüdische Weltkongress die World Jewish Restitution Organization (WJRO), einen Dachverband jüdischer Organisationen, dem auch die Jewish Agency for Israel angehört. Ihr Zweck ist es, die Rückgabe jüdischen Eigentums in Europa zu verfolgen, mit Ausnahme von Deutschland (für das die Claims Conference zuständig ist). Laut ihrer Website besteht die Aufgabe der WRJO darin, "mit nationalen und lokalen Regierungen zu verhandeln, um Vereinbarungen zu treffen und die Gesetzgebung zur Rückgabe von Eigentum an das jüdische Volk sicherzustellen", "Nachforschungen über jüdisches Eigentum in nationalen und lokalen Archiven anzustellen und eine zentrale Datenbank einzurichten, in der Informationen über jüdisches Gemeindeeigentum erfasst und zusammengestellt werden, sowie "Mittel für die Erhaltung jüdischer Kultur- und Bildungsprojekte in diesem Land" bereitzustellen. Bislang wurden solche Fonds in Polen, Rumänien und Ungarn eingerichtet". Der derzeitige Präsident des Jüdischen Weltkongresses, Ronald S. Lauder, ist Vorsitzender der WRJO.
Schweizer Bankabrechnung
Siehe auch: Klage des World Jewish Congress gegen Schweizer Banken und Bergier-Kommission
In den späten 1990er Jahren setzte sich Edgar Bronfman als Präsident des WJC für die Entschädigung von Holocaust-Überlebenden durch die Schweiz ein. Bronfman startete eine Initiative, die zu dem 1,25-Milliarden-Dollar-Vergleich der Schweizer Banken führte, um die Behauptungen zu klären, "dass die Schweizer Bankkonten gehortet haben, die von Juden eröffnet wurden, die von den Nazis ermordet wurden".
Insgesamt haben der WJC, die Conference on Jewish Material Claims Against Germany, die World Jewish Restitution Organization und die 1998 gegründete International Commission on Holocaust Era Insurance Claims Millionen von Dollar für die Opfer und Überlebenden des Holocaust in Form von Zahlungen von Deutschland, Schweizer Banken, Versicherungen und anderen Parteien in Höhe von insgesamt 20 Milliarden Dollar gesichert.
1995 nahm der WJC im Namen verschiedener jüdischer Organisationen Verhandlungen mit Schweizer Banken und der Schweizer Regierung über sogenannte nachrichtenlose Bankkonten von Holocaust-Opfern aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs auf. Der WJC reichte in Brooklyn, New York, eine Sammelklage ein, in der behauptet wurde, dass Holocaust-Opfer und ihre Familien aufgrund von Anforderungen wie Sterbeurkunden (die bei Holocaust-Opfern in der Regel nicht vorhanden waren) unzulässige Hindernisse für den Zugang zu Schweizer Bankkonten aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs hatten und dass einige Schweizer Banken absichtlich versuchten, die Kontoguthaben auf unbestimmte Zeit einzubehalten. Die Forderungen umfassten auch den Wert von Kunstwerken, die angeblich gestohlen wurden, "Entschädigungen" für Personen, denen die Aufnahme in die Schweiz aufgrund von Flüchtlingsanträgen verweigert wurde, und den Wert oder die Kosten von Arbeit, die angeblich von Personen verrichtet wurde, die während des Holocaust auf Kosten der Schweizer Regierung in Vertriebenenlagern untergebracht waren, sowie Zinsen auf solche Forderungen ab dem Zeitpunkt des Verlusts. Der WJC erhielt die Unterstützung von US-Regierungsvertretern, darunter der New Yorker Senator Alfonse D'Amato, der vor dem Bankenausschuss des Senats Anhörungen zu diesem Thema durchführte und behauptete, dass "Hunderte von Millionen Dollar" an jüdischen Vermögenswerten aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs in Schweizer Banken lägen. Auf Geheiß von US-Präsident Bill Clinton sagte Handelsstaatssekretär Stuart Eizenstat bei diesen Anhörungen aus, dass Schweizer Banken während des Zweiten Weltkriegs wissentlich Raubgold von den Nazis gekauft hätten. Eizenstat wurde später zum Sonderbeauftragten der US-Regierung für Holocaust-Fragen ernannt. Der Bericht stützte sich ausschließlich auf die Archive der US-Regierung. Er enthielt keine neuen historischen Informationen über die Einlagen der Nazi-Opfer bei Schweizer Banken und kritisierte die Entscheidungen der US-Beamten, die nach dem Krieg mit der Schweiz einen Vergleich aushandelten, als zu nachsichtig.
Von der Schweizer Regierung in Auftrag gegebene Prüfungen nachrichtenloser Konten zwischen 1962 und 1995 ergaben, dass insgesamt 32 Mio. USD (in Zahlen von 1995) an nicht beanspruchten Konten aus der Kriegszeit vorhanden waren. Während der Verhandlungen erklärten sich die Schweizer Banken jedoch bereit, eine weitere Prüfung der Konten aus der Kriegszeit in Auftrag zu geben, die vom ehemaligen US-Notenbankchef Paul Volcker geleitet wurde. Der Bericht der Volcker-Kommission kam zu dem Schluss, dass sich der Buchwert aller nachrichtenlosen Konten, die möglicherweise Opfern der Nazi-Verfolgung gehörten und nicht eingefordert, von den Nazis geschlossen oder von unbekannten Personen aufgelöst wurden, 1999 auf 95 Millionen Franken belief. Von dieser Gesamtsumme standen 24 Millionen CHF "wahrscheinlich" im Zusammenhang mit Opfern der Naziverfolgung.
Die Kommission empfahl, die Buchwerte zu Vergleichszwecken auf die Werte von 1945 zurückzurechnen (durch Addition der gezahlten Gebühren und Subtraktion der Zinsen) und dann mit 10 zu multiplizieren, um die durchschnittlichen langfristigen Investitionsraten in der Schweiz widerzuspiegeln. Am 12. August 1998 erklärten sich mehrere Schweizer Großbanken bereit, Holocaust-Überlebenden und ihren Angehörigen in den folgenden drei Jahren mehr als 1,25 Milliarden US-Dollar zu zahlen. Als Teil des Vergleichs erklärten sich die Kläger bereit, eine Klage gegen die staatseigene Schweizerische Nationalbank vor US-Gerichten fallen zu lassen.
Nazi-Gold
1997 kam eine vom Jüdischen Weltkongress in Auftrag gegebene Studie zu dem Schluss, dass Nazideutschland zwischen 1933 und 1945 mindestens 8,5 Milliarden US-Dollar in Gold von Juden und anderen Opfern geraubt hat. Die Studie schätzte, dass ein Drittel des Goldes nicht von Zentralbanken, sondern von Privatpersonen und Privatunternehmen stammte und dass über 2 Milliarden US-Dollar des Goldes in Privatbesitz schließlich in Schweizer Banken landeten. Die Schweiz wies die Anschuldigungen des WJC zurück. Auf Anfragen des Jüdischen Weltkongresses gab die US-Notenbank 1997 zu, dass das von den Nazis beschlagnahmte persönliche Gold nach dem Krieg zu Goldbarren geschmolzen und dann als Goldbarren an die Zentralbanken von vier europäischen Ländern geliefert wurde. Auch Schweden leitete 1996 eine Untersuchung zu den Behauptungen des Jüdischen Weltkongresses ein, wonach geraubtes Nazigold aus dem Zweiten Weltkrieg in den Tresoren der schwedischen Staatsbank gelagert worden sei.
Abkommen mit anderen europäischen Ländern über die Rückgabe von Eigentum aus der Zeit des Holocaust und Entschädigung
In den 1990er und 2000er Jahren richteten insgesamt 17 europäische Länder auf Betreiben des Jüdischen Weltkongresses Sonderausschüsse ein, um ihre Rolle während des Zweiten Weltkriegs zu untersuchen. Viele richteten Fonds zur Entschädigung jüdischer und anderer Opfer des Krieges ein.
1997 setzte der französische Premierminister Alain Juppé eine Kommission ein, die die Beschlagnahmung jüdischen Eigentums durch die nationalsozialistischen Besatzungstruppen und die französischen Kollaborateure während des Krieges untersuchen sollte.
In den Jahren 2000/2001 half der Jüdische Weltkongress bei der Aushandlung eines Entschädigungsabkommens mit der deutschen Regierung und der Industrie, in dessen Rahmen ein 5-Milliarden-Euro-Fonds zur Entschädigung von Sklaven- und Zwangsarbeitern des Zweiten Weltkriegs eingerichtet wurde, die vor allem in Mittel- und Osteuropa lebten und bis dahin keine Entschädigungszahlungen für das Leiden unter der Naziherrschaft erhalten hatten.
Rückgabe von Raubkunst
1998 veröffentlichte der WJC eine Liste von 2.000 Personen, die angeblich am massiven Kunstraub der Nazis beteiligt waren. Es wurden Personen aus 11 Ländern genannt, darunter Museumskuratoren, Galeristen, Kunstexperten und andere Vermittler. Einige Wochen später einigten sich Delegierte aus 44 Ländern in Washington DC auf die Einrichtung eines zentralen Registers für von den Nazis geraubte Kunst, das im Internet eingerichtet werden könnte.
Ronald S. Lauder, der damalige Vorsitzende der Art Recovery Commission des WJC, schätzte, dass noch immer 110.000 Kunstwerke im Wert von 10 bis 30 Milliarden US-Dollar fehlten. Im Jahr 2000 kritisierte der Jüdische Weltkongress die Museen dafür, dass sie darauf warten, dass Kunstwerke von Holocaust-Opfern beansprucht werden, anstatt öffentlich bekannt zu geben, dass sie verdächtige Stücke besitzen. Infolge der Anschuldigungen des WJC gaben mehrere Länder Untersuchungen über NS-Raubkunst in Auftrag.
Organisation und verbundene Einrichtungen
Der WJC setzt sich aus fünf regionalen Zweigen zusammen: Der WJC Nordamerika, der Jüdische Kongress Lateinamerika, der Jüdische Kongress Europa, der Jüdische Kongress Europa-Asien (der in Russland, der Ukraine usw. tätig ist) und der WJC Israel. Darüber hinaus sind dem Jüdischen Weltkongress jüdische Dachorganisationen in 100 Ländern direkt angeschlossen. Sein höchstes Entscheidungsgremium ist die Vollversammlung, die alle vier Jahre zusammentritt und die Laienführung (Exekutivausschuss) des WJC wählt. Zwischen den Vollversammlungen finden in der Regel einmal im Jahr Sitzungen des WJC-Verwaltungsrats statt. Die angeschlossenen jüdischen Organisationen entsenden Delegierte in diese beiden WJC-Gremien; ihre Zahl hängt von der Größe der jüdischen Gemeinden ab, die sie vertreten.
Eine Sondersitzung der Vollversammlung, an der über 400 Delegierte und Beobachter aus über 70 Ländern teilnahmen, fand im März 2015 in Buenos Aires statt. Die letzte reguläre Plenarversammlung fand im April 2017 in New York statt, davor im Mai 2013 in Budapest mit 600 Delegierten und Beobachtern.
Der WJC unterhält auch ein Forschungsinstitut mit Sitz in Jerusalem, Israel. Es befasst sich mit der Erforschung und Analyse einer Vielzahl von Themen, die für das zeitgenössische Judentum von Bedeutung sind, und seine Ergebnisse werden in Form von politischen Mitteilungen veröffentlicht.
Unter der Schirmherrschaft des Jüdischen Weltkongresses in Israel hat der Israel Council on Foreign Relations seit seiner Gründung im Jahr 1989 Staatsoberhäupter, Premierminister, Außenminister und andere hochrangige Besucher in Israel empfangen und mehrere Publikationen zur israelischen Außenpolitik und zu internationalen Angelegenheiten herausgegeben, darunter die dreimal jährlich erscheinende außenpolitische Zeitschrift "Israel Journal of Foreign Affairs".
Zu den aktuellen politischen Prioritäten des WJC gehören die Bekämpfung des Antisemitismus, insbesondere des Aufstiegs neonazistischer Parteien in Europa, die politische Unterstützung Israels, der Kampf gegen die "iranische Bedrohung" und der Umgang mit dem Erbe des Holocaust, insbesondere im Hinblick auf die Rückgabe von Eigentum, die Wiedergutmachung und die Entschädigung von Überlebenden des Holocaust sowie die Erinnerung an den Holocaust. Eines der wichtigsten Programme des WJC befasst sich mit der Notlage des jüdischen Exodus aus arabischen und muslimischen Ländern. Der WJC engagiert sich auch im interreligiösen Dialog mit christlichen und muslimischen Gruppen.
Aktuelle Führung
Auf der 13. Vollversammlung in Jerusalem im Januar 2009 wurde Ronald S. Lauder einstimmig zum Präsidenten des WJC gewählt, nachdem er zuvor als amtierender Präsident fungiert hatte. Lauder wurde von der 14. Vollversammlung, die im Mai 2013 in Budapest stattfand, in seinem Amt bestätigt und von der 15. Vollversammlung in New York im April 2017 für eine dritte Amtszeit bestätigt.
Der französische Bankier Baron David René de Rothschild ist Vorsitzender des WJC-Verwaltungsrats, und die gebürtige Libanesin Chella Safra aus Brasilien ist Schatzmeisterin der Organisation. Viatcheslav Moshe Kantor, der Präsident des Europäischen Jüdischen Kongresses, wurde zum Vorsitzenden des WJC Policy Council ernannt.
Obwohl dem WJC-Exekutivausschuss fast 50 Mitglieder angehören, darunter die Vorsitzenden der 12 größten jüdischen Gemeinden der Welt außerhalb Israels, leitet ein kleinerer Lenkungsausschuss die täglichen Aktivitäten der Organisation. Er setzt sich zusammen aus dem Präsidenten, dem Vorsitzenden des WJC-Verwaltungsrats, dem Schatzmeister, den Vorsitzenden der fünf regionalen Mitgliedsorganisationen, den Vorsitzenden des Policy Council und anderen Mitgliedern.
Jüdisches Diplomatisches Korps
Das Jüdische Diplomatische Korps (JDCorps), auch World Jewish Diplomatic Corps (WJDC) genannt, ist ein internationales Netzwerk jüdischer Fachleute, die in der öffentlichen Diplomatie tätig sind. Es wurde im Februar 2006 vom WJC initiiert und besteht aus rund 300 Mitgliedern, den so genannten Jüdischen Diplomaten (JD), im Alter von 27 bis 45 Jahren aus mehr als 50 Ländern, die bereits erfahrene Fachleute sind. Sie wurde 2009 von den Mitbegründern Adam H. Koffler und Peleg Reshef in die Unabhängigkeit entlassen. Ende des Jahres 2021 besuchte eine Delegation von 40 jungen Diplomaten des WJC die Vereinigten Arabischen Emirate.
Beziehungen zu Polen
Der WJC hat ein großes Interesse an Polen gezeigt, sowohl vor dem Krieg, als das Land etwa 3,25 Millionen Juden beherbergte (10 Prozent der Gesamtbevölkerung des Landes, die die größte jüdische Gemeinschaft in Europa bildeten), als auch in der Nachkriegszeit, als die jüdische Gemeinschaft wieder aufgebaut wurde. In der zweiten Hälfte der 1930er Jahre, als der Antisemitismus deutlich zunahm, versuchte der WJC, für das polnische Judentum zu intervenieren. So besuchte Nahum Goldmann im Dezember 1936 Polen und konferierte mit dem Außenminister Jozef Beck, doch diese Demarche trug wenig zur Entspannung der Situation bei. Um den drastischen Auswirkungen des Verbots des koscheren Schlachtens (Schechita) entgegenzuwirken, erstellte die WJC-Wirtschaftsabteilung eine Studie über die Gesetzgebung und schlug verschiedene Hilfsmaßnahmen vor, die ergriffen werden konnten. Der WJC setzte sich auch dafür ein, dass die polnischen Juden, die Ende Oktober 1938 aus Deutschland deportiert wurden und in Zbaszyn gestrandet waren, in andere polnische Gebiete umgesiedelt werden konnten.
Nach dem Krieg, als eine Welle antijüdischer Gewalt über das Land schwappte, drängte der WJC die polnische Regierung, alle Hindernisse für Juden, die das Land verlassen wollten, zu beseitigen, und so konnten die meisten Juden bis etwa 1950 ungehindert auswandern. Die meisten verließen das Land ohne Visum oder Ausreisegenehmigung, dank eines Erlasses von General Spychalski.
Während die jüdische Gemeinde in mehreren Auswanderungswellen (die letzte 1968) schrumpfte, betrachtete der WJC Polen als wichtigen Aufbewahrungsort der jüdischen Geschichte und als Hüter der Tötungsstätten, in denen ein Großteil des europäischen Judentums der deutschen Endlösung zum Opfer fiel. 1979 setzten sich die polnische Regierung und der WJC dafür ein, dass Auschwitz als Stätte des Völkermords in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen wurde. Die Organisation drängte Polen wiederholt, dafür zu sorgen, dass in Auschwitz und anderen deutschen Vernichtungslagern die Erinnerung an die Juden, die die Hauptopfer waren, nicht im kollektiven Gedächtnis untergeht. So engagierte sich die Organisation Ende der 1980er Jahre stark für die Beseitigung des Karmeliterklosters, das auf dem Gelände des Lagers errichtet worden war. Rabbiner David Rosen von der Anti-Defamation League bemerkte damals: "In gewisser Weise hat der WJC den Ton angegeben. Ihr Stil schuf die Atmosphäre, in der keine öffentliche jüdische Organisation sich nicht engagieren konnte. Hätte sich der WJC nicht eingemischt, hätten sich diese Probleme vielleicht nicht so entwickelt, wie sie es taten."
Im April 2012 erklärte Präsident Lauder, dass Polen durch sein Ausweichen in der Restitutionsfrage "vielen älteren Landbesitzern aus der Vorkriegszeit, darunter auch Holocaust-Überlebenden, mitteilt, dass sie keine absehbare Hoffnung auf auch nur ein geringes Maß an Gerechtigkeit für das ihnen entzogene Vermögen haben".
Im Bemühen um eine differenziertere Betrachtung der Geschichte der polnisch-jüdischen Beziehungen, die auch die jüdische Anerkennung der polnischen Verluste während des Zweiten Weltkriegs einschließt, veröffentlichte das Forschungsinstitut des WJC zwei Monografien, die sich mit den Versuchen der Wiederbelebung des polnischen Judentums und der Art und Weise, wie Polen und Juden ihre gemeinsame Geschichte bewältigt haben, befassten. Darüber hinaus veranstaltete der Israel Council on Foreign Relations, der unter der Schirmherrschaft des Jüdischen Weltkongresses steht, zusammen mit dem Polnischen Institut für Internationale Angelegenheiten zwei aufeinanderfolgende Konferenzen (eine 2009 in Warschau und eine 2010 in Jerusalem), um die bilateralen Beziehungen und internationale Themen von gemeinsamem Interesse zu diskutieren. Bei der zweiten Veranstaltung wurde der 20. Jahrestag der Wiederaufnahme der Beziehungen zwischen den beiden Ländern begangen.
Unterstützung für Israel
In der Aufgabenbeschreibung des Jüdischen Weltkongresses heißt es, dass die Organisation bestrebt ist, "die Solidarität zwischen den jüdischen Gemeinden in der ganzen Welt zu fördern und in Anerkennung der zentralen Bedeutung des Staates Israel für die heutige jüdische Identität die Bindungen der jüdischen Gemeinden und der Juden in der Diaspora an Israel zu stärken".
Israelische Legitimität
Der WJC hat vor kurzem damit begonnen, seine Hauptaktivitäten auf die Bekämpfung der Delegitimierung Israels zu konzentrieren.
Der WJC sagt, dass er sich bei internationalen Organisationen, insbesondere den Vereinten Nationen, dafür einsetzt, dass die Regierungen "die gleichen Maßstäbe an Israel anlegen, wenn sie seine Handlungen mit denen anderer Länder vergleichen". Der WJC erklärt auf seiner Website, dass "Israel nicht von Ländern kritisiert werden sollte, die sich selbst nicht an die Grundsätze der Demokratie, der Menschenrechte und der Rechtsstaatlichkeit halten" und dass "Israel in internationalen Organisationen, insbesondere in Gremien der Vereinten Nationen wie dem UN-Menschenrechtsrat, fair behandelt werden muss".
Im April 2017 sprach der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, als erster UN-Chef überhaupt auf einer Versammlung des Jüdischen Weltkongresses und ging dabei auch auf das Thema der Voreingenommenheit gegenüber Israel ein. In seiner Rede vor den Delegierten der WJC-Vollversammlung in New York versprach Guterres, sich gegen israelfeindliche Vorurteile in der Weltorganisation einzusetzen, und sagte, der jüdische Staat müsse "wie jeder andere Mitgliedstaat behandelt werden". Er betonte auch, dass Israel ein "unbestreitbares Recht habe, zu existieren und in Frieden und Sicherheit mit seinen Nachbarn zu leben", und dass "die moderne Form des Antisemitismus die Leugnung der Existenz des Staates Israel ist".
Im September 2011 versammelte sich der Jüdische Weltkongress gemeinsam mit dem Internationalen Rat Jüdischer Parlamentarier in New York, um die internationale Gemeinschaft gegen den einseitigen Antrag der Palästinensischen Autonomiebehörde auf Vollmitgliedschaft in den Vereinten Nationen und die Umgehung der Verhandlungen mit Israel zu mobilisieren. Bei einem Abendessen, das von WJC-Präsident Lauder ausgerichtet wurde, führte die Delegation jüdischer Parlamentarier eine offene Diskussion mit UN-Botschaftern aus wichtigen Ländern wie Deutschland, Frankreich, Polen und Russland.
Ronald Lauder forderte in der deutschen Zeitung Die Welt die Aufnahme Israels in das westliche Bündnis NATO: "Israel braucht echte Garantien für seine Sicherheit. Die europäischen NATO-Mitgliedstaaten - einschließlich der Türkei - müssen den Staat Israel in das westliche Bündnis aufnehmen", schrieb der WJC-Präsident. Er verwies auf die Aufstände in Ägypten und Tunesien und sagte, sie seien eine Erinnerung daran, wie "unvorhersehbar" die Entwicklungen im Nahen Osten seien. Eine israelische NATO-Mitgliedschaft würde "ein starkes Signal an andere Länder senden, sich nicht mit Israel anzulegen", so Lauder.
Im Juni 2012, am dritten Jahrestag der Rede des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu an der Bar-Ilan-Universität, veröffentlichte Lauder eine ganzseitige Anzeige im Wall Street Journal und anderen Zeitungen, in der er den palästinensischen Präsidenten Mahmoud Abbas aufforderte, an den Verhandlungstisch zurückzukehren. "Nehmen Sie das Gesprächsangebot an, Präsident Abbas. Es braucht zwei Seiten, um Frieden zu schließen", schrieb Lauder.
Holocaust-Gedenken
Die Bewahrung des Gedenkens an die Shoah ist ein zentrales Thema der öffentlichen Arbeit des WJC. Im Januar 2011 begleitete WJC-Präsident Lauder den deutschen Bundespräsidenten Christian Wulff und eine Reihe von Holocaust-Überlebenden nach Auschwitz. Lauder erklärte:
Auschwitz ist der größte jüdische Friedhof der Welt. Auschwitz ist der Ort, an dem die systematische Vernichtung des europäischen Judentums verfeinert und perfektioniert wurde. Hier wurden in vier Gaskammern und vier Krematorien mehr als eine Million Juden vernichtet. Es ist der Ort, an dem der berüchtigte SS-Arzt Josef Mengele grausame medizinische Experimente an Menschen durchführte. Es ist auch der Ort, an dem neben den jüdischen Opfern Tausende und Abertausende von Polen, Roma und Sinti sowie sowjetische Kriegsgefangene brutal ermordet wurden. Wir sind es ihnen allen und den Überlebenden schuldig, dafür zu sorgen, dass die heutigen Antisemiten und Hassprediger - diejenigen, die das jüdische Volk und seinen einzigen Zufluchtsort, den jüdischen Nationalstaat Israel, vernichten wollen - nicht noch einmal zum Zuge kommen.
Am 28. Januar 2017 verteidigte WJC-Präsident Lauder eine Erklärung von Präsident Donald Trump anlässlich des Internationalen Holocaust-Gedenktags, die zu einer Kontroverse geführt hatte, weil er nicht erwähnt hatte, dass die Opfer des Holocaust Juden waren. Als Reaktion auf die Kritik des Direktors der Anti-Defamation League, Jonathan Greenblatt, an der Erklärung tat Lauder die Sorge um die Erinnerung an die jüdische Identität der Opfer des Holocaust als "konstruierte Kontroversen" ab.
Seit September 2019 erhält der Jüdische Weltkongress österreichische Holocaust-GedenkdienerInnen aus dem 1992 von Dr. Andreas Maislinger gegründeten Gedenkdienst-Programm des Österreichischen Auslandsdienstes.
Rückgabe von jüdischem Vermögen
Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs hat der WJC Regierungen und Privatunternehmen dazu gedrängt, beschlagnahmte oder geplünderte jüdische Vermögenswerte an ihre rechtmäßigen Eigentümer zurückzugeben. Er war maßgeblich am Abschluss von Abkommen mit einer Reihe europäischer Länder beteiligt.
Siehe oben: Rückgabe von Vermögenswerten aus der Zeit des Holocaust und Entschädigungszahlungen
In seinen politischen Leitlinien erklärt der WJC, dass die Verhandlungen über Vermögenswerte aus der Zeit des Holocaust "im Rahmen der World Jewish Restitution Organization in Abstimmung mit der israelischen Regierung und mit Unterstützung der US-Regierung und der Europäischen Union geführt werden". Die Organisation betont, dass "die Verteilung von Entschädigungsgeldern nicht durch den WJC erfolgen sollte. Der WJC strebt keine Form von Provisions- oder Gratifikationszahlungen aus Entschädigungs- oder Restitutionsvereinbarungen aus der Zeit des Holocaust an". Die WJC-Führer haben die polnische Regierung insbesondere aufgefordert, ein Gesetz zur Rückgabe von geraubtem Privateigentum zu erlassen, doch Warschau erklärte im März 2011, dass dies aufgrund der derzeitigen wirtschaftlichen Lage nicht möglich sei.
Kampf gegen Holocaust-Leugnung, Revisionismus und Verherrlichung der Nazis
Der WJC hat wiederholt Länder aufgefordert, dafür zu sorgen, dass die Leugnung des Holocaust öffentlich verurteilt und bekämpft wird. WJC-Vertreter haben die Zunahme von Aufmärschen in einer Reihe europäischer Länder, darunter Ungarn und Serbien, kritisiert, bei denen Naziveteranen aus dem Zweiten Weltkrieg, Rechtsextremisten und Neonazis öffentlich das Hitler-Regime verherrlichen und eine antisemitische Ideologie vertreten.
Im Juli 2009 wurde Bernie Ecclestone von WJC-Präsident Ronald S. Lauder aufgefordert, als Formel-1-Chef zurückzutreten, nachdem er in einem Zeitungsinterview Adolf Hitler gelobt und gesagt hatte, dass Hitler "Dinge erledigt" habe. Lauder sagte, dass es jemandem mit Ecclestones Ansichten nicht erlaubt sein sollte, eine so wichtige und beliebte Rennserie zu leiten. Er forderte die Formel-1-Teams, die Fahrer und die Gastgeberländer auf, ihre Zusammenarbeit mit ihm einzustellen. Als Reaktion darauf sagte Ecclestone der Nachrichtenagentur Associated Press: "Ich denke, die Leute, die das sagen, haben nicht die Macht, diese Dinge zu sagen." Auf die Frage, ob der WJC einflussreich sei, sagte Ecclestone: "Es ist schade, dass sie die Banken nicht in Ordnung gebracht haben" und "Sie haben überall viel Einfluss". Nach einem öffentlichen Aufschrei entschuldigte sich Ecclestone für seine Äußerungen und sagte, er sei "ein Idiot" gewesen.
Der WJC kritisierte auch den US-Internethändler Amazon.com für den Verkauf von "I love Hitler"-T-Shirts und ähnlichen Artikeln, die hochrangige Nazifunktionäre loben. Die Artikel wurden später von der Website entfernt.
Im Februar 2012 griff der WJC das deutsche Bundesverfassungsgericht wegen eines Urteils an, in dem ein Holocaust-Leugner freigesprochen wurde. WJC-Vizepräsidentin Charlotte Knobloch nannte das Urteil "skurril" und sagte, es werfe ein schlechtes Licht auf das Gerichtsverfahren. Sie warf dem höchsten deutschen Gericht vor, das deutsche Gesetz, das die Leugnung der Shoah unter Strafe stellt, "durch die Hintertür" zu entsorgen.
Nach einem Interview des iranischen Präsidenten Mahmud Ahmadinedschad im öffentlich-rechtlichen Fernsehen, in dem dieser Israel wiederholt als "künstlichen Staat" bezeichnete, der auf der "Lüge des Holocaust" aufgebaut sei, forderte Knobloch die Bundesregierung auf, die Äußerungen des iranischen Führers öffentlich zu verurteilen und den Iran diplomatisch zu isolieren.
Als einziger der großen jüdischen Organisationen unterstützte der Präsident des Jüdischen Weltkongresses, Ronald Lauder, die Entscheidung von Donald Trump, in seiner Erklärung zum Holocaust-Gedenken 2017 keine Juden zu erwähnen. Lauder warf anderen jüdischen Gruppen vor, "Politik zu spielen" und "Empörungen zu inszenieren", die von "realen" antisemitischen Bedrohungen ablenkten. Der WJC unterstützte auch öffentlich David M. Friedman als Präsident Trumps Nominierung für den Botschafter in Israel, obwohl Kritiker Friedman vorwarfen, die Schwere des Holocausts zu trivialisieren, indem er jüdische Mitglieder der liberalen Pro-Israel-Gruppe J Street mit "Kapos", also Nazi-Kollaborateuren, verglich.
Verfolgung von Nazi-Kriegsverbrechern
Der Jüdische Weltkongress hat wiederholt die strafrechtliche Verfolgung von mutmaßlichen Nazi-Kriegsverbrechern gefordert. WJC-Präsident Ronald S. Lauder sagte im Jahr 2011: "Es darf niemals Straffreiheit oder ein Ende für diejenigen geben, die an Massenmord und Völkermord beteiligt waren, unabhängig von ihrem Alter". Der WJC werde sich weiterhin dafür einsetzen, dass die "wenigen alten Männer da draußen, an deren Händen das Blut unschuldiger Opfer der Shoah klebt", vor Gericht gestellt und für ihre Taten zur Rechenschaft gezogen werden.
2009 forderten WJC-Vertreter die Auslieferung des in der Ukraine geborenen John Demjanjuk aus den Vereinigten Staaten nach Deutschland, wo er wegen Beihilfe zur Ermordung von mindestens 27.900 Juden im Vernichtungslager Sobibor während des Zweiten Weltkriegs gesucht wurde. Der Prozess gegen Demjanjuk und seine Verurteilung durch ein Münchner Gericht im Mai 2011 wurde von der Organisation begrüßt. Sie erklärte: "Mit Verspätung ist nun Gerechtigkeit geschehen, und die Familienangehörigen der in Sobibor brutal Ermordeten werden dieses Urteil sicherlich begrüßen."
Im Dezember 2010 forderte Lauder Serbien öffentlich auf, Peter Egner an die Vereinigten Staaten auszuliefern, wo er sich vor Gericht verantworten sollte, weil er während des Zweiten Weltkriegs in einer Nazieinheit gedient hatte, die 17.000 Juden ermordete. Egner starb im Januar 2011.
Bekämpfung des Antisemitismus
Eine der Hauptaktivitäten des Jüdischen Weltkongresses ist die Bekämpfung des Antisemitismus in all seinen Formen. Seine erklärte Politik zu diesem Thema lautet: "Regierungen und internationale Organisationen müssen angemessene Mittel für den Kampf gegen den Hass bereitstellen, insbesondere durch die Gewährleistung der Sicherheit jüdischer Gemeinden und die Verbesserung der Bildung. Gesetze gegen Antisemitismus und andere Formen von Rassismus müssen in jedem Land verabschiedet und ordnungsgemäß durchgesetzt werden. Alle Formen und Äußerungen von Neonazismus, Fremdenfeindlichkeit und Intoleranz sind inakzeptabel und müssen verurteilt werden, und gegen diejenigen, die eine Gefahr für die Freiheit der Demokratie und die jüdischen Gemeinden darstellen, muss die volle Härte des Gesetzes angewendet werden. Aufmärsche extremistischer, antisemitischer Gruppen sollten verboten werden, wenn die nationalen Gesetze eine solche Möglichkeit vorsehen. Regierungen und politische Führer sollten derartige Veranstaltungen verurteilen und mit den örtlichen jüdischen Gemeinden zusammenarbeiten."
In einem Meinungsartikel mit dem Titel "Schwedens Schande" griff der Präsident des WJC, Ronald S. Lauder, 2010 die schwedische Regierung, Kirchenvertreter und Medien an, weil sie die Flammen des Judenhasses schürten.
Im Mai 2012 verurteilte Lauder die Äußerungen des norwegischen Soziologen Johan Galtung als "verabscheuungswürdig", der "antisemitische Parolen wie die jüdische Kontrolle der Medien wiederbelebt" und angedeutet hatte, dass der israelische Mossad hinter den 2011 von Anders Breivik verübten "Massakern in Norwegen" stecken könnte, bei denen 77 Menschen starben. Lauder erklärte: "Es gibt eine wachsende Tendenz, die Juden für alles Böse verantwortlich zu machen, das unter der Sonne geschieht. Es ist ein Skandal, dass ein führender Wissenschaftler wie Galtung nicht davor zurückschreckt, berüchtigte Fälschungen wie die Protokolle der Weisen von Zion zu zitieren, um seine bigotten Argumente zu stützen."
Im August 2012 kritisierte der WJC-Vorsitzende österreichische Politiker dafür, dass sie den Vorsitzenden der drittgrößten Partei des Landes, der FPÖ, Heinz-Christian Strache, nicht öffentlich anprangerten, der eine antisemitische Karikatur auf seiner Facebook-Seite gepostet hatte. "Der FPÖ-Chef versucht offensichtlich und nicht zum ersten Mal, antisemitische Stimmungen zu schüren. Seine wiederholten Dementis sind nicht glaubwürdig, da seine Worte und Taten für sich selbst sprechen", sagte Ronald Lauder in einer Erklärung und fügte hinzu: "Dieser Skandal zeigt, dass antijüdische Ressentiments immer noch weit verbreitet sind und skrupellose Politiker sie für Wahlkampfzwecke ausnutzen können. Das ist haarsträubend und könnte negative Auswirkungen auf die österreichischen Juden haben."
Im Jahr 2013 wurde Budapest, Ungarn, als Tagungsort für die 14. Vollversammlung gewählt, weil man sich Sorgen über die Zunahme des Antisemitismus in diesem Land machte. Péter Feldmájer, Präsident des Verbands der jüdischen Gemeinden in Ungarn, erklärte, dies sei "ein Symbol der Solidarität mit unserer jüdischen Gemeinschaft, die in den letzten Jahren mit wachsendem Antisemitismus konfrontiert war". In seiner Rede beim Eröffnungsdinner in Anwesenheit des ungarischen Premierministers Viktor Orbán prangerte WJC-Präsident Ronald S. Lauder eine Reihe von antisemitischen und rassistischen Vorfällen in Ungarn an. Er erwähnte insbesondere Zsolt Bayer, der in einer Zeitungskolumne die Roma als "feige, abstoßende, schädliche Tiere" bezeichnete, die "nicht unter Menschen leben können" und "nicht existieren dürfen". Lauder sagte, "solche Worte erinnern an die dunkelste Ära der europäischen Geschichte" und schlussfolgerte, dass "Ungarns internationaler Ruf in den letzten Jahren gelitten hat", nicht weil es "von der ausländischen Presse verleumdet" werde, sondern wegen der Extremisten in der Jobbik-Partei. "Jobbik zieht den guten Namen Ungarns in den Dreck", sagte Lauder. Am Vorabend der WJC-Vollversammlung in Budapest hielten etwa 700 Jobbik-Anhänger eine Demonstration in der Budapester Innenstadt ab, auf der sie gegen "Zionisten" wetterten, "die die einheimische Bevölkerung Ungarns unterjocht haben".
In seiner Rede vor den WJC-Delegierten verurteilte Orbán die Zunahme des Antisemitismus in Ungarn und in Europa im Allgemeinen. Er bezeichnete ihn als eine Gefahr, die "sogar uns Christen bedroht" und zeigte sich entschlossen, ihn auszurotten. Der WJC erklärte in seiner Reaktion, Orbán habe sich nicht mit der wahren Natur des Problems auseinandergesetzt. "Wir bedauern, dass Herr Orbán weder auf die jüngsten antisemitischen oder rassistischen Vorfälle im Land eingegangen ist, noch ausreichend versichert hat, dass eine klare Grenze zwischen seiner Regierung und dem rechtsextremen Rand gezogen wurde", sagte ein WJC-Sprecher anschließend.
Hass im Internet
Der Jüdische Weltkongress hat auch Internetunternehmen, darunter Social-Media-Giganten wie Google, aufgefordert, gegen Holocaust-Leugnung, Hassreden und antijüdische Hetze auf ihren Plattformen vorzugehen. Eine vom WJC im Jahr 2017 veröffentlichte Umfrage ergab, dass "2016 mehr als 382.000 antisemitische Beiträge in den sozialen Medien hochgeladen wurden, was einem Durchschnitt von einem Beitrag alle 83 Sekunden entspricht", was laut WJC-Geschäftsführer R. Robert Singer zeigt, "wie alarmierend die Situation wirklich ist".
Zuvor hatte die Organisation den deutschen Zweig von YouTube aufgefordert, Clips von Neonazi-Rockbands auf seiner Plattform zu dulden, die in Deutschland illegal sind. In einem Meinungsbeitrag für die Los Angeles Times warf Singer auch dem Internet-Händler Amazon.com vor, Bücher anzubieten, die den Holocaust verherrlichen. Der WJC-Geschäftsführer schrieb, dass Amazon-Kunden "eine Fülle von Holocaust-verleugnender Literatur, Hakenkreuz-Anhängern und anderen Nazi-Memorabilien kaufen können. Obwohl Bücher sich deutlich von Fußmatten oder Flaggen unterscheiden, verstoßen sie dennoch gegen die Richtlinien von Amazon, ganz zu schweigen von den allgemeinen Anstandsregeln."
Dialog mit anderen Religionen
Der WJC ist der Ansicht, dass die drei abrahamitischen Religionen (Judentum, Christentum und Islam) zusammenarbeiten können, "um auf die Herausforderungen zu reagieren, die sich aus den Entwicklungen in der modernen Gesellschaft ergeben, insbesondere um gemeinsame Werte zu diskutieren und zu fördern".
Jüdisch-christlicher Dialog
Der interreligiöse Dialog zwischen Juden und Christen begann in den 1940er Jahren, insbesondere mit der Gründung des Internationalen Rates der Christen und Juden in der Schweiz im Jahr 1947. Dem WJC ist es gelungen, gute Beziehungen zur katholischen Kirche aufzubauen, insbesondere seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil und der Erklärung Nostra aetate von 1965. Zu den orthodoxen und protestantischen Kirchen sind die Fortschritte jedoch langsam, was nach Ansicht des WJC hauptsächlich auf den dezentralen Charakter dieser Kirchen und bestimmte politische Fragen im Zusammenhang mit dem Nahostkonflikt zurückzuführen ist.
Seit 1945 wurden führende Vertreter des WJC mehrfach von katholischen Pontifexen empfangen. Papst Pius XII. empfing 1945 den WJC-Generalsekretär A. Leon Kubowitzki in Privataudienz. Papst Paul VI. traf 1969 den WJC-Präsidenten Nahum Goldmann und 1975 den WJC-Generalsekretär Gerhart Riegner. Im Jahr 1979 traf Philip Klutznick mit Papst Johannes Paul II. zusammen, und Klutznicks Nachfolger Edgar Bronfman Sr. wurde 1992 und 2003 von Johannes Paul II. empfangen. Bronfman leitete eine Delegation jüdischer Führungskräfte zu einem Treffen mit Papst Benedikt XVI. im Juni 2005, und sein Nachfolger Ronald S. Lauder wurde von Benedikt XVI. im Oktober 2007, Dezember 2010 und Mai 2012 empfangen. Papst Franziskus empfing im Juni 2013 eine Delegation des Internationalen Jüdischen Komitees für Interreligiöse Konsultationen, darunter mehrere Mitglieder des WJC.
Anlässlich seiner Wahl zum neuen katholischen Pontifex bezeichnete Ronald Lauder Kardinal Jorge Mario Bergoglio als "einen erfahrenen Mann, der für seine Aufgeschlossenheit bekannt ist ... ein Mann des Dialogs, ein Mann, der in der Lage ist, Brücken zu anderen Religionen zu bauen".
Die Organisation war maßgeblich an der Gründung interreligiöser Gremien wie dem Internationalen Jüdischen Komitee für interreligiöse Konsultationen (IJCIC) beteiligt und hat aktiv im Internationalen Katholisch-Jüdischen Verbindungsausschuss (ILC) mitgewirkt. Der WJC trug auch zur Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen dem Staat Israel und dem Heiligen Stuhl in den 1990er Jahren bei.
In den 1980er Jahren überzeugte der WJC Papst Johannes II. davon, sich für die Aufhebung eines Karmeliterinnenklosters einzusetzen, das in der Nähe des ehemaligen Nazi-Vernichtungslagers Auschwitz eröffnet worden war.
Die Rolle des Vatikans während des Holocausts ist nach wie vor ein kontroverses Thema, das immer wieder aufflammt. Die Seligsprechung und mögliche Heiligsprechung von Papst Pius XII. wurde von WJC-Präsident Ronald S. Lauder kritisiert, der sagte, dass alle vatikanischen Archive zu dieser Zeit für Wissenschaftler zugänglich gemacht werden sollten. "Es gibt starke Bedenken hinsichtlich der politischen Rolle von Papst Pius XII. während des Zweiten Weltkriegs, die nicht ignoriert werden sollten", erklärte Lauder in einer Erklärung.
Im Februar 2009 kritisierten Lauder und der WJC die Entscheidung des Vatikans, die Exkommunikation von Bischof Richard Williamson, einem führenden Mitglied der katholischen Dissidentengruppe Gesellschaft St. Pius X., aufzuheben. Williamson hatte in einem Interview mit dem schwedischen Fernsehen die Existenz von Gaskammern in den Konzentrationslagern der Nazis bestritten. Lauder sagte: "Der Vatikan war schlecht beraten, die Exkommunikation der vier Bischöfe aufzuheben ... Deshalb fordern wir Papst Benedikt XVI. auf, sich dringend mit diesen Bedenken zu befassen und sicherzustellen, dass die Errungenschaften von vier Jahrzehnten katholisch-jüdischen Dialogs nicht durch eine kleine Minderheit von Menschen beschädigt werden, die eher spalten als vereinen wollen." Später lobte Lauder Benedikt XVI. dafür, dass er einen persönlichen Brief an die katholischen Bischöfe geschrieben hat, in dem sich der Papst erklärt. "Der Papst hat klare und unmissverständliche Worte zur Holocaust-Leugnung von Bischof Williamson gefunden, und er verdient Lob dafür, dass er zugegeben hat, dass im Vatikan bei der Behandlung dieser Affäre Fehler gemacht wurden", wurde der WJC-Präsident zitiert.
Auch Ronald S. Lauder kritisierte 2010 die weitere Verwendung des Karfreitagsgebets für die Juden in der kirchlichen Liturgie. In einem Gastbeitrag für die italienische Zeitung Corriere della Sera schrieb der WJC-Präsident: "Wenn der Papst die Verwendung des Karfreitagsgebets der alten tridentinischen Liturgie zulässt, das die Juden auffordert, Jesus Christus als den Erlöser aller Menschen anzuerkennen, sind einige von uns zutiefst verletzt."
Dialog mit dem Islam
Der Jüdische Weltkongress betrachtet den Dialog mit Vertretern des gemäßigten Islams als "eines der wichtigsten und herausforderndsten Themen in dieser Zeit. Die wachsende Kluft im Verständnis zwischen den sogenannten westlichen liberalen Demokratien und der islamischen Welt ist extrem gefährlich", heißt es auf der WJC-Website.
Im Jahr 2008 trafen führende Vertreter des WJC mit König Abdullah von Saudi-Arabien auf einer interreligiösen Konferenz in der spanischen Hauptstadt Madrid zusammen. Später im selben Jahr besuchte auch WJC-Präsident Ronald S. Lauder den saudischen Monarchen in New York. Im Dezember 2011 wurde der Vizepräsident des WJC, Marc Schneier, von König Hamad von Bahrain im Königspalast in Manama empfangen.
Der Jüdische Weltkongress war auch Mitveranstalter eines Treffens europäischer muslimischer und jüdischer Führungspersönlichkeiten in Brüssel im Dezember 2010, bei dem es auch zu Treffen mit hochrangigen Vertretern der Europäischen Union kam. Bei dieser Gelegenheit erklärte der Vizepräsident des WJC, Marc Schneier: "Wir haben hoffentlich eine Bewegung in Gang gesetzt, die sich in ganz Europa ausbreiten wird. Das Rezept ist eigentlich ganz einfach: Unsere beiden Gemeinschaften müssen sich mehr auf das konzentrieren, was uns eint, als auf das, was uns trennt. Wir müssen auch die Radikalen in unseren eigenen Reihen in Schach halten und dafür sorgen, dass sie nicht die Oberhand gewinnen."
In einer Rede in London im Jahr 2010 lobte Schneier die Leiter der Al-Azhar-Universität in Kairo, die als ältestes Zentrum islamischer Gelehrsamkeit der Welt gilt, für die Öffnung des interreligiösen Dialogs für die Juden. Er erklärte: "Dies ist eine wegweisende Entscheidung, für die Al-Azhar Lob verdient. Sie kommt vom führenden Zentrum des islamischen Denkens in der Welt und wird für alle gemäßigten Kräfte innerhalb des Islams enorm hilfreich sein. [Führungspersönlichkeiten beider Seiten sollten jetzt die Gelegenheit ergreifen und die jüdisch-muslimischen Beziehungen auf die nächste Stufe heben. Beide Gemeinschaften haben viel mehr gemeinsam und der anderen Seite zu geben, als viele Menschen denken."
Pluralistisches Israel
Im August 2018 forderte WJC-Präsident Ronald S. Lauder "Israels Regierung auf, auf die Stimmen des Protests und der Empörung zu hören" und die demokratischen und egalitären Grundsätze des Landes gegen die drohende Dominanz einer restriktiven orthodoxen Einflussnahme durch eine, wie er es nannte, "radikale Minderheit" zu verteidigen.
Iran
Seit der islamischen Revolution im Jahr 1979 und insbesondere nach den Terroranschlägen auf die israelische Botschaft in Buenos Aires im Februar 1992 und das jüdische AMIA-Zentrum in Buenos Aires im Juli 1994, bei denen über 100 Menschen getötet wurden und für die die iranische Führung als Drahtzieher verantwortlich gemacht wurde, hat der Jüdische Weltkongress das, was er als "iranische Bedrohung" bezeichnet, lautstark angeprangert.
Im Jahr 1995 war der damalige WJC-Präsident Edgar Bronfman Sr. Berichten zufolge maßgeblich daran beteiligt, ein geplantes Geschäft des DuPont-eigenen US-Ölkonzerns Conoco mit dem Iran zu blockieren. Bronfman war Mitglied des Verwaltungsrats von DuPont. Das Geschäft wäre die erste größere Investition eines Ölkonzerns im Iran seit 1979 gewesen, als die Vereinigten Staaten den Handel mit dem Land nach der Besetzung der US-Botschaft in Teheran durch militante Islamisten abbrachen. Zwei Monate später begrüßte der WJC öffentlich die Entscheidung von US-Präsident Bill Clinton, ein Handelsembargo gegen den Iran zu verhängen. "Wir begrüßen Präsident Clintons entscheidenden Schlag gegen den Terrorismus", erklärte WJC-Exekutivdirektor Elan Steinberg. Nachdem Staatsanwälte in Argentinien 2006 bei einem Richter die Verhaftung des ehemaligen iranischen Präsidenten Akbar Haschemi Rafsandschani und anderer Mitglieder seiner Regierung im Zusammenhang mit dem Bombenanschlag auf die AMIA beantragt hatten, erklärte Bronfman, dass "der Iran ein staatlicher Sponsor des Terrorismus ist", und fügte hinzu, dass "die gesamte internationale Gemeinschaft die moralische Verantwortung hat, sicherzustellen, dass der Iran für seine terroristischen Handlungen zur Rechenschaft gezogen wird".
Der WJC setzte sich dafür ein, dass Interpol Rote Listen gegen die iranischen Verdächtigen in dem Bombenfall ausstellt, die von der Interpol-Generalversammlung im November 2007 genehmigt wurden. Am 18. Jahrestag des AMIA-Bombenanschlags im Juli 2012 erklärte WJC-Präsident Lauder: "Das iranische Regime hat Blut an seinen Händen, nicht nur durch die Unterdrückung abweichender Meinungen im eigenen Land, sondern auch durch die Förderung des Terrorismus weltweit. Was die Welt vor 18 Jahren in Buenos Aires gesehen hat, kann sie auch heute noch sehen, sei es in Syrien, im Libanon oder an anderen Orten."
In einer Resolution zum Iran aus dem Jahr 2010 brachte der WJC seine Unterstützung für die internationale Verurteilung der wiederholten Aufrufe des derzeitigen iranischen Präsidenten Mahmoud Ahmadinejad zur Abschaffung des Staates Israel und seiner den Holocaust in Frage stellenden Äußerungen zum Ausdruck. Die Organisation beschloss, "die vierfache Bedrohung (die nukleare Bedrohung, die Bedrohung durch die Anstiftung zum Völkermord, den internationalen staatlich geförderten Terrorismus und die systematischen und weit verbreiteten Verletzungen der Menschen- und Bürgerrechte des iranischen Volkes), die das derzeitige iranische Regime für den internationalen Frieden und die Stabilität darstellt, zu einer hohen strategischen Priorität des WJC zu machen."
Im Jahr 2006 startete der WJC das Iran Update, "eine umfassende wöchentliche Publikation, die über das Internet an die meisten Mitglieder des US-Kongresses und der Regierung, die Vertretungen der Vereinten Nationen, ausländische Diplomaten, Vertreter der Europäischen Union und israelische Entscheidungsträger sowie an jüdische Gemeinden in aller Welt versandt wird". Die Publikation konzentrierte sich darauf, das anhaltende Streben des Irans nach einer nuklearen Kapazität, die iranische Innenpolitik, die iranische Außenpolitik im Nahen Osten und auf internationaler Ebene, die israelische Politik gegenüber dem Iran und die Bemühungen der weltweiten jüdischen Gemeinden im Kampf gegen die iranische Holocaust-Leugnung und die Verbreitung von Atomwaffen aufzuzeigen.
Auf die Aufrufe des WJC und anderer internationaler Organisationen hin sind Vertreter vieler westlicher Länder entweder nicht erschienen oder haben den Konferenzsaal verlassen, als der iranische Präsident Ahmadinedschad in seiner Rede auf der Durban-Überprüfungskonferenz in Genf im April 2009 und vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York im September 2009 Israel angriff. Der WJC hat wiederholt Kampagnen durchgeführt, in denen er den Iran beschuldigte, die internationale Gemeinschaft zu täuschen, und Ahmadinedschad als "den größten Hassprediger der Welt" bezeichnete.
Im Jahr 2008 kritisierte WJC-Präsident Ronald S. Lauder einen Besuch der Schweizer Außenministerin Micheline Calmy-Rey in Teheran, wo sie sich mit Ahmadinejad vor allem deshalb traf, um einem Schweizer Unternehmen zu einem milliardenschweren Vertrag über den Kauf von Erdgas aus dem Iran zu verhelfen. Lauder sagte auf einer Pressekonferenz in Bern: "Vielleicht wird das Geld, das die Schweiz an den Iran zahlt, eines Tages verwendet, um entweder Waffen zu kaufen, um Israelis zu töten, oder um Waffen zu kaufen, um Amerikaner zu töten, oder um Raketen zu kaufen, um Atomwaffen liefern zu können."
Lauder führte auch diplomatische Bemühungen an, um europäische Unternehmen davon zu überzeugen, sich aus dem Iran zurückzuziehen. Im Januar 2010 begrüßte er die Ankündigung des Siemens-Vorstandsvorsitzenden Peter Löscher, dass sein Unternehmen keine neuen Geschäfte im Iran anstreben werde.
Der WJC hat die internationale Gemeinschaft wiederholt aufgefordert, mehr zu tun, um die Drahtzieher der Terroranschläge gegen die israelische Botschaft und das jüdische Gemeindezentrum AMIA in Buenos Aires in den 1990er Jahren vor Gericht zu bringen. Die argentinische Staatsanwaltschaft behauptet, dass diese Anschläge auf Veranlassung hoher iranischer Beamter verübt wurden.
Im Juli 2011 berichtete der olympische Nachrichtendienst Around the Rings, dass der Präsident des Jüdischen Weltkongresses, Ronald S. Lauder, in einer Erklärung die IOC-Verantwortlichen aufforderte, den Iran von der Teilnahme an den Olympischen Spielen auszuschließen und sich dabei auf die Weigerung iranischer Sportler berief, gegen israelische Athleten anzutreten. "Es ist höchste Zeit, ein deutliches Signal an den Iran zu senden, dass iranische Athleten nicht zu internationalen Großveranstaltungen wie den Olympischen Spielen in London im nächsten Jahr zugelassen werden, wenn dieser langjährige Boykott nicht aufgehoben wird", so Lauder. Der WJC bekräftigte seinen Standpunkt, als der iranische Präsident Ahmadinedschad im Mai 2012 ankündigte, an den Olympischen Spielen in London teilnehmen zu wollen. Ahmadinedschad habe bei den Olympischen Spielen in London in diesem Sommer "nichts zu suchen", zitierte der Jewish Chronicle einen Sprecher des World Jewish Congress.
Jüdische Flüchtlinge aus arabischen Ländern
Das Thema der jüdischen Flüchtlinge aus arabischen Ländern steht auch heute noch auf der Tagesordnung des Jüdischen Weltkongresses. Auf der Website des WJC heißt es: "Die Notlage der Juden, die aus arabischen Ländern geflohen sind oder dort noch leben, und ihre spezifischen Anliegen sind nicht bekannt und müssen bei Regierungen und internationalen Organisationen zur Sprache gebracht werden. Wo Vermögenswerte illegal beschlagnahmt wurden, sollten diese an ihre früheren Eigentümer zurückgegeben oder eine angemessene Entschädigung gezahlt werden. Den in arabischen Ländern verbliebenen Juden sowie anderen religiösen Minderheiten sollte Religionsfreiheit gewährt werden, damit sie ihren Glauben gemäß ihren Traditionen ausüben können. Jüdische Gemeindestätten in arabischen Ländern müssen erhalten und respektiert werden. Der WJC ist der Ansicht, dass die Notlage der jüdischen Flüchtlinge aus arabischen Ländern von der internationalen Gemeinschaft, einschließlich der Regierungen und internationalen Organisationen, jahrzehntelang vernachlässigt wurde.
Im September 2012 richtete der WJC gemeinsam mit der israelischen Regierung zwei Konferenzen zu diesem Thema aus. Sie fanden in Jerusalem bzw. am Sitz der Vereinten Nationen in New York statt. Ziel war es, die Aufmerksamkeit für das Thema zu erhöhen und internationale Unterstützung zu gewinnen. In einer Rede auf dem New Yorker Symposium forderte der Präsident des WJC, Ronald S. Lauder, die Welt auf, das Leid der jüdischen Flüchtlinge anzuerkennen. "Jetzt ist es an der Zeit, die historischen, diplomatischen und rechtlichen Tatsachen richtig zu stellen. Ein dauerhafter Frieden kann nur auf historischen Fakten aufbauen - sowohl die Probleme der jüdischen als auch der palästinensischen Flüchtlinge müssen angegangen werden." Lauder sagte, dass "nur die Aufarbeitung der historischen Fakten" dazu beitragen könne, Frieden zu schaffen. Auf der Konferenz in Jerusalem wurde eine gemeinsame Erklärung verabschiedet, in der die Vereinten Nationen aufgefordert werden, die Frage der jüdischen Flüchtlinge auf ihre Tagesordnung und die ihrer angeschlossenen Foren zu setzen.
Palästinensische Kritiker bezeichneten es als "manipulative Strategie", dieses Thema jetzt anzusprechen. Es sei "Teil einer PR-Kampagne, die sowohl zynisch als auch heuchlerisch ist", erklärte PLO-Exekutivmitglied Hanan Ashrawi gegenüber der Zeitung USA Today.
Im Anschluss an die Konferenzen wies der israelische Außenminister Avigdor Lieberman die israelischen Diplomaten in aller Welt an, das Thema bei allen offiziellen Regierungssitzungen und gegenüber Parlamentariern anzusprechen. Nach Angaben des israelischen Außenministeriums verließen rund 850.000 Juden aus arabischen Staaten des Nahen Ostens nach der Gründung des Staates Israel im Jahr 1948 ihre Heimatländer aufgrund staatlich geförderter Verfolgung. Die meisten von ihnen waren gezwungen, ihr Eigentum und ihre Besitztümer zurückzulassen, so das Ministerium.
Andere Themen
Im August 2008 trafen sich führende Vertreter des Jüdischen Weltkongresses und der jüdischen Gemeinde Venezuelas in Caracas mit dem venezolanischen Präsidenten Hugo Chávez Frias. Das Treffen löste in der jüdischen Welt eine gewisse Kontroverse aus, da Chávez öffentlich den iranischen Führer Mahmud Ahmadinedschad unterstützte und Israel scharf kritisierte. Der damalige WJC-Generalsekretär Michael Schneider verteidigte jedoch das Treffen mit Chávez und sagte, der WJC habe nur im Namen und mit Unterstützung der jüdischen Gemeinde Venezuelas gehandelt.
Nach dem Ausschluss des israelischen Tennisspielers Shahar Peer von einem ATP-Turnier in Dubai im Februar 2009 forderte der WJC die "Aussetzung aller Sportveranstaltungen in den [Vereinigten Arabischen Emiraten], bis israelische Teilnehmer zugelassen werden". Die Reaktion der Damen- und Herrentouren auf den Ausschluss von Peer sei "kleinmütig" gewesen, und sie hätten die Veranstaltung sofort absagen müssen, wurde WJC-Präsident Lauder von der Nachrichtenagentur Bloomberg zitiert.
Im Vorfeld der Olympischen Sommerspiele 2012 in London hat der Jüdische Weltkongress den Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees, Jacques Rogge, dafür kritisiert, dass er nicht zugestimmt hat, bei der Eröffnungszeremonie eine Schweigeminute zum Gedenken an die elf israelischen Sportler abzuhalten, die während der Olympischen Spiele in München 1972 von palästinensischen Terroristen getötet wurden. Ronald Lauder bezeichnete Rogges Haltung als "gefühllos" und "völlig unangemessen". Er fügte hinzu: "Vierzig Jahre nach dem traurigsten Moment in der olympischen Geschichte - als elf israelische Athleten und Sportfunktionäre und ein deutscher Polizist von palästinensischen Terroristen getötet wurden - wäre es eine ausgezeichnete Gelegenheit gewesen, allen zu zeigen, dass die Sportwelt geschlossen gegen den Terrorismus steht ... Niemand will die Olympischen Spiele 'politisieren', wie das IOC zu suggerieren scheint, aber Baron Rogge und seine Kollegen in der IOC-Exekutive haben völlig versagt - oder sich geweigert -, die Bedeutung eines solchen symbolischen Aktes zu begreifen."
Im Januar 2019 luden WJC-Präsident Lauder, die albanische Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Besiana Kadare, und die Abteilung für globale Kommunikation der Vereinten Nationen zu einer Veranstaltung ein, bei der die Aktionen der Albaner, die Juden während des Holocausts in Albanien schützten, diskutiert wurden.
Mittelbeschaffung und Finanzen
Der WJC beschafft seine Mittel hauptsächlich über die amerikanische Sektion des Jüdischen Weltkongresses, eine in den Vereinigten Staaten eingetragene gemeinnützige Organisation.
Kontroverse
Im Jahr 2004 erhob Isi Leibler, damals Vizepräsidentin des WJC, eine Reihe von Vorwürfen über die Buchführungspraktiken der Organisation und "ungewöhnliche" Geldtransfers. Dies führte zu einer Untersuchung der Finanzen des Jüdischen Weltkongresses. Eine umfassende Prüfung der Konten des WJC in der Schweiz von 1995 bis 2004, die von der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft PricewaterhouseCoopers durchgeführt wurde, ergab angeblich, dass "im Laufe der Jahre 3,8 Millionen Dollar von den Bankkonten 'verschwunden' sind" und dass es "beträchtliche nicht abgestimmte Barabhebungen gab, für die es keine Unterlagen über die Verwendung der Gelder gibt". Im Januar 2006 ergab eine Untersuchung der Generalstaatsanwaltschaft des Bundesstaates New York in dieser Angelegenheit keine Beweise für ein kriminelles Verhalten des WJC. In dem Bericht des Generalstaatsanwalts Eliot Spitzer wurde außerdem festgestellt, dass der WJC alle seine Empfehlungen zur Verbesserung der Finanzaufsicht und -verwaltung umgesetzt hatte.
Spitzers Büro stellte finanzielles Missmanagement und Verstöße gegen treuhänderische Pflichten fest, fand jedoch kein strafrechtliches Fehlverhalten und kam zu dem Schluss, dass jegliches Fehlverhalten "die Kernaufgabe" der Organisation nicht beeinträchtigte oder zu "erkennbaren Verlusten von Wohltätigkeitsvermögen" führte.
Der Bericht hob auch mehrere Initiativen hervor, die der WJC seit 2004 zur Verbesserung der Finanzverwaltung ergriffen hatte, darunter "die Einrichtung eines Prüfungsausschusses und die Position eines Finanzchefs, die Umstellung aller Finanzunterlagen auf EDV, die Erstellung eines Mitarbeiterhandbuchs mit einer Beschreibung der offiziellen Verfahren und Richtlinien, die Einführung von Reise- und Erstattungsverfahren und die Schaffung einer neuen Einrichtung zur Mittelbeschaffung (die WJC-Stiftung)".
Obwohl er Israel Singer während der Untersuchung des Generalstaatsanwalts energisch verteidigte, kündigte Bronfman im März 2007 abrupt seine Entlassung an. Er beschuldigte Singer, "sich an Bargeld aus dem WJC-Büro bedient zu haben, mein Bargeld". Interne WJC-Dokumente schienen jedoch darauf hinzudeuten, dass sich zwischen Singer und Bronfman Reibereien über Singers Position zu verschiedenen internen politischen Angelegenheiten des WJC entwickelt hatten, einschließlich der Auffassung, dass er die Kandidatur von Edgar Bronfmans Sohn Matthew für das Amt des WJC-Präsidenten nicht ausreichend befürwortete.
Im Mai 2007 trat Bronfman als Präsident des WJC zurück, nachdem er dieses Amt 28 Jahre lang ausgeübt hatte.
Führung
Präsidenten
Julian Mack, Ehrenpräsident (1936-43)
Stephen S. Wise (1944-1949, 1936-1944: Vorsitzender der Exekutive)
Nahum Goldmann (1949-1977, Schauspielerei bis 1953)
Philip Klutznick (1977-1979)
Edgar Bronfman Sr. (1979-2007, kommissarisch bis 1981)
Ronald S. Lauder (2007-gegenwärtig, kommissarisch bis 2009)
Generalsekretäre
Irving Miller (1936-1940)
Arieh Tartakower (1940-1945)
A. Leon Kubowitzki (1945-1948)
Gerhart M. Riegner (1948-1983; koordinierender Direktor bis 1959)
Israel Singer (1983-2001; geschäftsführender Direktor bis 1985)
Avi Beker (2001-2003)
Stephen E. Herbits (2005-2007)
Michael Schneider (2007-2011)
Dan Diker (2011-2012)
Robert Singer (2013-2019) - Geschäftsführender Vizepräsident und Vorstandsvorsitzender
Große Versammlungen
Vor 1936
Erste Vorbereitungskonferenz (Comité des Délégations Juives), 14.-17. August 1932, Genf, Schweiz
Zweite Vorbereitungskonferenz (Comité des Délégations Juives), 5-8 September 1933, Genf, Schweiz
Dritte Vorbereitungskonferenz (Comité des Délégations Juives), 20-24 August 1934, Genf, Schweiz
Nach 1936
Erste Plenarversammlung, 8.-15. August 1936, Genf, Schweiz
War Emergency Conference, 26-30 November 1944, Atlantic City, USA (Wahl von Stephen S. Wise zum WJC-Präsidenten)
Zweite Plenarversammlung, 27. Juni - 6. Juli 1948, Montreux, Schweiz
Dritte Vollversammlung, 4.-11. August 1953, Genf, Schweiz (Wahl von Nahum Goldmann zum WJC-Präsidenten)
Vierte Plenarversammlung, 2. bis 12. August 1959, Stockholm, Schweden
Fünfte Plenarversammlung, 31. Juli - 9. August 1966, Brüssel, Belgien
Sechste Plenarversammlung, 3.-10. Februar 1975, Jerusalem
Sitzung des Generalrats des Jüdischen Weltkongresses, 30. Oktober - 3. November 1977, Washington DC, USA (Wahl von Philip Klutznick zum WJC-Präsidenten)
Siebte Vollversammlung, 18.-22. Januar 1981, Jerusalem (Wahl von Edgar Bronfman Sr. zum WJC-Präsidenten)
Achte Vollversammlung (Versammlung zum 50. Jahrestag), 27. bis 30. Januar 1986, Jerusalem
Neunte Plenarversammlung, 5.-9. Mai 1991, Jerusalem
10. Plenarversammlung, 21.-24. Januar 1996, Jerusalem
11. Plenarversammlung, 29. Oktober-1. November 2001, Jerusalem
12. Plenarversammlung, 9.-11. Januar 2005, Brüssel, Belgien
Präsidiumssitzung, 10. Juni 2007, New York City, USA (Wahl von Ronald S. Lauder zum WJC-Präsidenten)
13. Plenarversammlung, 26-27 Januar 2009, Jerusalem
14. Plenarversammlung, 5.-7. Mai 2013, Budapest, Ungarn
Sonderplenarversammlung, 15.-17. März 2016, Buenos Aires, Argentinien
15. Plenarversammlung, 23. bis 25. April 2017, New York City, USA
Liste der Mitgliedsgemeinden und -organisationen des Jüdischen Weltkongresses
(wie von der 14. Vollversammlung des Jüdischen Weltkongresses im Jahr 2013 angenommen)
WJC-Mitgliedsgemeinden
Argentinien: Delegación de Asociaciones Israelitas Argentinas
Armenien: Jüdische Gemeinde in Armenien
Aruba: Israelitische Gemeente Beth Israel
Australien: Exekutivrat des australischen Judentums
Österreich: Bundesverband der Israelitischen Kultusgemeinden Österreichs
Aserbaidschan: Jüdische Gemeinde von Aserbaidschan
Barbados: Jüdischer Gemeinschaftsrat
Weißrussland: Union der belarussischen jüdischen öffentlichen Vereinigungen und Gemeinden
Belgien: Komitee zur Koordinierung der Jugendorganisationen in Belgien (CCOJB)
Bolivien: Círculo Israelita de La Paz
Bosnien und Herzegowina: Jevrejska Zajednica Bosne i Hercegovine
Botswana: Jüdische Gemeinde von Botswana
Brasilien: Confederação Israelita do Brasil (CONIB)
Bulgarien: Shalom - Vereinigung der Juden in Bulgarien
Kanada: Zentrum für israelische und jüdische Angelegenheiten
Chile: Comunidad Judia de Chile
Kolumbien: Confederación de Comunidades Judías de Colombia
Costa Rica: Centro Israelita Sionista
Kroatien: Koordinacija židovskih općina u RH
Kuba: Comunidad Hebrea de Cuba
Curaçao: Mikwe Israel
Zypern: Jüdische Gemeinde von Zypern
Tschechische Republik: Föderation der jüdischen Gemeinden in der Tschechischen Republik
Dänemark: Det Mosaiske Troessamfund
Dominikanische Republik: Centro Israelita de la República Dominicana
Ecuador: Asociación Israelita de Quito
Ägypten: Jüdische Gemeinde von Kairo
El Salvador: Israelitische Gemeinde von El Salvador (Comunidad Israelita de El Salvador)
Estland: Eesti Juudi Kogukond
Finnland: Suomen Juutalaisten Seurakuntien Keskusneuvosto
Frankreich: Conseil Représentatif des Institutions juives de France (CRIF)
Deutschland: Zentralrat der Juden in Deutschland (Zentralrat der Juden in Deutschland)
Georgien: Jüdische Gemeinschaft von Georgien
Gibraltar: Vorstand der Jüdischen Gemeinde von Gibraltar
Großbritannien: Board of Deputies der britischen Juden
Griechenland: Zentralvorstand der jüdischen Gemeinden in Griechenland (KIS)
Guatemala: Comunidad Judía de Guatemala
Honduras: Gemeinde Hebrea de Tegucigalpa
Hongkong: Jewish Community Centre Ltd.
Ungarn: Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége (Mazsihisz)
Indien: Rat des indischen Judentums
Irland: Jüdischer Repräsentativrat von Irland
Israel: Jüdischer Weltkongress - Israel
Italien: Unione delle Comunità Ebraiche Italiane
Jamaika: Vereinigte Kongregation der Israeliten
Japan: Jüdische Gemeinde von Japan
Kasachstan: Jüdischer Kongress von Kasachstan
Kenia: Hebräische Gemeinde Nairobi
Kirgisistan: Jüdische Gemeinschaft Kirgisistans
Lettland: Rat der Jüdischen Gemeinden von Lettland
Lesotho: Jüdische Gemeinde von Lesotho
Litauen: Lietuvos žydų bendruomenė
Luxemburg: Consistoire Israélite de Luxembourg
Malta: Jüdische Gemeinde von Malta
Martinique: Association Cultuelle Israélite de la Martinique
Mauritius: Hebräische Inselgemeinde
Mexiko: Comité Central de la Comunidad Judía de México (CCCJM)
Moldawien: Verband der jüdischen Gemeinden und Organisationen von Moldawien
Monaco: Association Cultuelle Israélite de Monaco
Mongolei: Jüdische Gemeinde der Mongolei
Montenegro: Jevrejska zajednica Crne Gore
Marokko: Conseil des Communautés Israélites du Maroc
Mosambik: Jüdische Gemeinde Mosambik
Myanmar: Jüdische Gemeinde Myanmar
Namibia: Hebräische Gemeinde Windhoek
Niederlande: Nederlands-Israëlitisch Kerkgenootschap (NIK)
Neuseeland: Neuseeländischer Jüdischer Rat
Nicaragua: Congregación Israelita de Nicaragua
Nordmazedonien: Evrejska zaednica vo Republika Makedonija
Norwegen: Det Mosaiske Trossamfund
Panama: Consejo Central Comunitario Hebreo de Panamá
Paraguay: Comité Representativo Israelita de Paraguay
Peru: Asociación Judía del Perú
Philippinen: Jüdische Vereinigung der Philippinen
Polen: Koordinierungsausschuss der jüdischen Organisationen in Polen
Portugal: Gemeinde Israelita de Lisboa
Rumänien: Föderation der jüdischen Gemeinden in Rumänien
Russland: Russischer Jüdischer Kongress & VAAD von Russland
Serbien: Föderation der jüdischen Gemeinden in Serbien
Singapur: Jüdisches Wohlfahrtsamt
Slowakei: Föderation der jüdischen Gemeinden in der Slowakei
Slowenien: Jüdische Gemeinde von Slowenien
Südafrika: South African Jewish Board of Deputies
Spanien: Federación de Comunidades Judías de España
Surinam: Kerkeraad der Nederlands Portugees Israelitische Gemeente
Schweden: Offizieller Rat der schwedischen jüdischen Gemeinden
Swasiland: Jüdische Gemeinde Swasiland
Schweiz: Schweizerischer Israelitischer Gemeindebund (SIG/FSCI)
Tadschikistan: Jüdische Gemeinde von Tadschikistan
Thailand: Jüdische Vereinigung von Thailand
Tunesien: Communauté Juive de Tunisie
Türkei: Jüdische Gemeinde der Türkei
Turkmenistan: Jüdische Gemeinde Turkmenistans
Ukraine: Jüdische Konföderation der Ukraine
Vereinigte Staaten von Amerika: WJC Amerikanische Sektion
Uruguay: Comité Central Israelita del Uruguay (CCIU)
Usbekistan: Jüdische Gemeinde Usbekistans
Venezuela: Konföderation der israelischen Verbände in Venezuela (CAIV)
Sambia: Rat für das sambische Judentum
Simbabwe: Jüdischer Abgeordnetenrat von Simbabwe (Zimbabwe Jewish Board of Deputies)
WJC-Mitgliedsorganisationen
Afrikanisch-Jüdischer Kongress
Anti-Defamation League (ADL)
B'nai B'rith International
Konferenz der europäischen Rabbiner
Hillel: Die Stiftung für jüdisches Campusleben
Internationale Vereinigung jüdischer Anwälte und Juristen
Internationaler Rat der Jüdischen Frauen (ICJW)
Internationaler Jüdischer Ausschuss für interreligiöse Konsultationen (IJCIC)
Jüdische Agentur für Israel (JAFI)
Jüdisches Diplomatisches Korps
Maccabi Weltverband
Internationale Zionistische Frauenorganisation (WIZO)
Welt ORT Weltverband
Welt Mizrachi
Weltunion für progressives Judentum
Weltverband der jüdischen Studenten (WUJS)
Zionistische Weltorganisation
Claims-Konferenz
Europäischer Jüdischer Kongress
Internationale Kommission für Versicherungsansprüche aus der Zeit des Holocaust
Israelischer Rat für Auslandsbeziehungen
Reparationsabkommen zwischen Israel und der Bundesrepublik Deutschland
Union der jüdischen Gemeinden Lateinamerikas und der Karibik
Jüdischer Weltkongress klagt gegen Schweizer Banken
Edgar Bronfman
Dan Diker
Nahum Goldmann
Ronald S. Lauder
Isi Leibler
Gerhart Riegner
Eli Rosenbaum
Menachem Rosensaft
Israel Singer
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