Merle Goldman

Merle Dorothy Rosenblatt Goldman (12. März 1931 - 16. November 2023) war eine amerikanische Historikerin und Sinologin des modernen China. Sie war Professorin für Geschichte an der Boston University und vor allem für eine Reihe von Studien über die Rolle der Intellektuellen unter der Herrschaft von Mao Zedong und über die Möglichkeiten für Demokratie und politische Rechte im heutigen China bekannt.

Hintergrund

Merle Dorothy Rosenblatt wurde 1931 in New Haven, Connecticut, geboren. Ihre Mutter und ihr Vater waren jüdische Einwanderer aus Weißrussland bzw. Rumänien. Sie schloss 1953 ihr Studium am Sarah Lawrence College ab und erwarb 1957 einen Master-Abschluss am Radcliffe College. Anschließend promovierte sie 1964 an der Harvard University in Geschichte und fernöstlichen Sprachen bei Benjamin I. Schwartz und John King Fairbank. Fairbank, so erinnerte sie sich später, unterstützte sie in ihren eigenen Interessen, die ganz anders waren als seine.

Persönliches Leben

Im Jahr 1953 heiratete sie den Wirtschaftswissenschaftler Marshall Goldman; sie hatten vier Kinder und waren bis zu seinem Tod im Jahr 2017 verheiratet.

Goldman starb am 16. November 2023 im Alter von 92 Jahren in ihrem Haus in Cambridge, Massachusetts, an einem Merkelzellkarzinom.

Karriere

Goldman war von 1963 bis 1964 Dozentin am Wellesley College und lehrte anschließend von 1972 bis zu ihrer Pensionierung im Jahr 2001 am Fachbereich Geschichte der Universität Boston. Während dieser Jahre war sie wissenschaftliche Mitarbeiterin des East Asian Research Center, das zum Fairbank Center for East Asian Research an der Harvard University wurde, und wurde 1967 Mitglied des Exekutivausschusses, dem sie bis heute angehört.

Zu ihren Auszeichnungen, Stipendien und Mitgliedschaften gehören die Radcliffe Graduate Medal for Distinguished Achievement (Juni 1981), das Guggenheim Memorial Foundation Fellowship (1987-1988), der American Council of Learned Societies (Amerikanischer Rat der Gelehrtengesellschaften), der Social Science Research Council (Sozialwissenschaftlicher Forschungsrat) und das Wang Institute Post-Doctoral Fellowship in Chinese Studies (1984-85). Sie war Mitglied der Delegation der Vereinigten Staaten bei der UN-Menschenrechtskommission (1993-94); Redaktionsausschuss, China Quarterly.

Wissenschaftliche Beiträge

Wie der Historiker Perry Link bemerkt, begann Goldman mit der Untersuchung der gegensätzlichen Beziehungen zwischen Schriftstellern und der Parteiführung, die beide davon ausgingen, dass "Literatur, Moral und Politik eng miteinander verwoben sind - in der Tat kaum mehr als verschiedene Aspekte ein und derselben Sache". Goldmans Dissertation, die zu ihrem ersten Buch Literary Dissent in Communist China (Literarischer Dissens im kommunistischen China) wurde, befasste sich mit der prägenden Zeit, als die Kommunistische Partei Chinas unter Mao Zedong in den 1940er Jahren in Yan'an ihr Zentrum hatte. Die Parteipolitik gegenüber Intellektuellen wurde von Maos "Gesprächen auf dem Yan'an-Forum" bestimmt, die von den Intellektuellen verlangten, "dem Volk zu dienen" und nicht "Kunst um der Kunst willen" zu betreiben. Das Buch beschreibt das Auftauchen von Zhou Yang als Parteibürokrat, der für die Kultur und das intellektuelle Leben zuständig war. Zhou organisierte die Kampagnen, mit denen die Kontrolle über die Intellektuellen eingeführt wurde. Dazu gehörten Ding Ling, eine Schriftstellerin, der schließlich für ihre freimütigen Beschreibungen der Misshandlung von Frauen durch die Partei vergeben wurde, und Wang Shiwei, der beschuldigt wurde, den Umsturz der Partei zu planen, weil sie keine freie Meinungsäußerung erlaubte, und der schließlich hingerichtet wurde. Goldmans Buch wurde weithin gelobt und häufig zitiert, aber einige wiesen auch darauf hin, dass es die "oft starken Unterschiede zwischen den Schriftstellern" kaum anerkenne und dass "der gesamte Schwerpunkt auf den negativen Auswirkungen der Versuche der Partei lag, die Literatur zu kontrollieren". "Alles, was zählte", so ein Kritiker, "war, dass die Schriftsteller nach Freiheit strebten und diese ihnen verwehrt wurde."

Die Bedeutung von "Dissens" und die Rolle der Intellektuellen und des Staates änderten sich in Goldmans nächsten Büchern, als sie und ihre Kollegen die Kontinuitäten zwischen den Intellektuellen des 20. Jahrhunderts und der kaiserlichen Vergangenheit untersuchten. Anthony Kane stellte fest, dass der Titel ihres 1986 erschienenen Buches China's Intellectuals: Advise and Dissent" auf diesen Wandel hinweist. In den früheren Werken, so Kane, ging es um das "Negative", d. h. um Dissidenten als "westlich geprägte kreative Geister, die gegen die Parteikontrolle rebellieren". Das neue Werk erweiterte das Konzept des Dissenses um die "aktive beratende Rolle, die [Intellektuelle] traditionell gespielt haben und zunehmend wieder spielen", eine Rolle, die aus einer "Literatentradition des qingyi (reine Meinung) erwächst, die auf das traditionelle China zurückgeht". Diese Untersuchung wurde in dem von Goldman zusammen mit Carol Hamrin und Timothy Cheek herausgegebenen Konferenzband China's Intellectuals and the State (1986) weiterentwickelt, der sich mit dem Konzept der "etablierten Intellektuellen" in China befasste. Der "Establishment-Intellektuelle", wie der Gelehrte-Bürokrat des traditionellen Chinas, widersetzte sich den Herrschern, deren gute Absichten und Legitimität er grundsätzlich akzeptierte.

In den 1980er und 1990er Jahren, einer Zeit, in der Goldman endlich nach China reisen konnte, setzte sie sich für die Förderung der Menschenrechte und der Demokratie in China ein und wurde Mitglied des Vorstands von Human Rights Watch. In seiner Rezension ihres 1994 erschienenen Buches Sowing the Seeds of Democracy in China: Political Reform in the Deng Xiaoping Decade (Politische Reformen im Jahrzehnt von Deng Xiaoping) in der Sunday New York Times Book Review schrieb Jonathan Mirsky, das Buch konzentriere sich zunächst auf "die demokratische Elite", die gut ausgebildeten und gut vernetzten Pekinger Intellektuellen, die der Partei angehören oder ihr freundlich gesinnt sind, aber auf die eine oder andere Weise Opfer der Partei waren. Als Mao 1976 starb, freuten sie sich auf Reformen, die ihnen und China zugute kommen würden (Mirsky fügt hinzu, dass "chinesische Intellektuelle dazu neigen, patriotisch zu sein"). Hu Yaobang wurde zu ihrem Beschützer, doch nach seiner Entmachtung 1987 waren sie den Konservativen in der Partei ausgeliefert. Goldman interviewte den Journalisten Liu Binyan, der loyale Kritik an der Regierung übte, und den Dramatiker Bai Hua, der 1981 ein Drehbuch für den Film "Unerwiderte Liebe" schrieb, für das er heftig kritisiert wurde. Sie berichtete, dass Bai seine Situation mit der des antiken Dichters Qu Yuan verglich, der vergeblich gegen seinen Herrscher protestierte und sich dann lieber ertränkte, als sich aufzulehnen. Diese Gruppe blieb der Partei grundsätzlich treu, auch wenn sie sie kritisierte. Die andere Gruppe in dem Buch ist jünger und politisch aktiv, wie z. B. Wang Juntao und Chen Ziming. Nach den Protesten auf dem Platz des Himmlischen Friedens 1989 wurden sie von der Parteiführung als gefährlich eingestuft und jeweils zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt. Mirsky kommentiert, dass Goldmans detaillierte Berichterstattung und Analyse der Demokratiebewegung "die schwach hoffnungsvollen Schlussworte ..., dass die Saat eines Tages wirklich aufgehen könnte", in der Tat schwach klingen lässt.

Goldman war in ihrer Gemeinde und in der China-Welt von Neuengland aktiv. Ihre Unterstützung für jüngere Wissenschaftler zeigte sich in der Energie, die sie in Konferenzen steckte, auf denen ihre Arbeit vorgestellt wurde und die in Konferenzbänden mündeten, darunter Modern Chinese Literature in the May Fourth Era (1977), China's Intellectuals and the State: In Search of a New Relationship in the People's Republic of China (1987), und viele Jahre lang organisierte sie das New England China Seminar, bei dem Wissenschaftler ihre Arbeit und informelle Ansichten austauschten. Auch Kollegen am Fairbank Center erinnerten sich an sie als Wegbereiterin in einer Zeit, in der nur wenige Frauen im Bereich China tätig waren. Als junge Wissenschaftlerin schrieb sie zum Beispiel, dass sie an einer Konferenz nicht teilnehmen könne, weil sie an diesem Tag entbinden würde; der Organisator, ein älterer Mann, antwortete: "Es ist Ihre Frau, die entbinden wird, nicht Sie. Kommen Sie zu der Konferenz!"

China: A New History (1992) war das letzte Buch ihres Mentors John King Fairbank, der das Manuskript fertigstellte, aber starb, bevor es veröffentlicht werden konnte. Das Werk wurde von Goldmans langjährigem Freund und Kollegen Paul Cohen redigiert und in den Druck gegeben. Als die Zeit für eine Neuauflage gekommen war, fügte Goldman selbst ein Kapitel über die Entwicklungen in China seit der ersten Auflage hinzu und ist als Mitautorin aufgeführt.

Ausgewählte Veröffentlichungen

Zu Goldmans Veröffentlichungen zählen mehr als fünfzig wissenschaftliche Artikel sowie Artikel für die breite Öffentlichkeit in der New York Review of Books, New York Times Book Review, The New Republic und The Boston Globe.

Monografien

Literary Dissent in Communist China, Harvard University Press, 1967; Atheneum Taschenbuch, 1970

-- (1981). Chinas Intellektuelle: Ratschläge und Widerspruch. Harvard University Press. ISBN 9780674119703. "Bemerkenswertes Buch", The New York Times

-- (1994). Die Saat der Demokratie in China: Political Reform in the Deng Xiaoping Decade. Harvard University Press. ISBN 9780674830073.

From Comrade to Citizen: The Struggle for Political Rights in China, Harvard University Press, 2007.

Fairbank, John King; Goldman, Merle (2006). China: A New History. Cambridge, Mass.: Belknap Press of Harvard University Press. ISBN 0674018281.

Herausgegebene Bände

Modern Chinese Literature in the May Fourth Era, Harvard University Press, 1977; Taschenbuch, 1985

China's Intellectuals and the State: In Search of a New Relationship in the People's Republic of China, herausgegeben mit einer Einführung, "Uncertain Change", Council on East Asian Publications, Harvard University, 1987

Mitherausgeber, Science and Technology in Post-Mao China, Council on East Asian Studies, Harvard University, 1989

Ideas Across Cultures, Essays on Chinese Thought in Honor of Benjamin Schwartz, Mitherausgeber und Einleitung verfasst mit Paul Cohen, Harvard University Press, 1990

Fairbank Remembered, gemeinsam mit Paul Cohen herausgegeben, Fairbank Center for East Asian Research, 1992

The Paradox of China's Reforms, gemeinsam herausgegeben mit Roderick MacFarquhar, Harvard University Press, 1999

Historical Perspectives on Contemporary East Asia, Mitherausgeber, Harvard University Press, 2000

Intellectual History of Modern China, gemeinsam mit Leo Ou-fan Lee herausgegeben, Cambridge University Press, 2002

Changing Meanings of Citizenship in Modern China, Mitherausgeber, Harvard University Press, 2002

Chinesische Intellektuelle zwischen Staat und Markt, Mitherausgeber, (London; New York: Routledge, 2005 ISBN 1134341784)

Grassroots Political Reform in Contemporary China, gemeinsam herausgegeben mit Elizabeth Perry, Harvard University Press, 2007