Paul D. Cravath

Paul Drennan Cravath (14. Juli 1861 - 1. Juli 1940) war ein prominenter amerikanischer Unternehmensanwalt und leitender Partner der New Yorker Anwaltskanzlei, die heute als Cravath, Swaine & Moore bekannt ist. In dieser Kanzlei entwickelte und implementierte er das Cravath-System, das heute die Struktur und Praxis der meisten großen amerikanischen Kanzleien bestimmt.

Cravath war ein führender Vertreter der amerikanischen Atlantikbewegung und Gründungsmitglied und Direktor des Council on Foreign Relations.

Frühes Leben und Ausbildung

Paul Drennan Cravath wurde am 14. Juli 1861 in Berlin Heights, Ohio, geboren. Seine Mutter, Ruth Anna Jackson, war eine Quäkerin aus Pennsylvania, und sein Vater war Erastus Milo Cravath, ein Nachkomme französischer Hugenotten, kongregationalistischer Geistlicher, Abolitionist sowie Mitbegründer und Präsident der Fisk University. Nach dem amerikanischen Bürgerkrieg zog die Familie für kurze Zeit nach Brooklyn, wo Paul am Brooklyn Polytechnic Institute eingeschrieben war. Als seine Familie Europa besuchte, besuchte er ein Internat in Genf und reiste mit seinem Vater durch Deutschland.

Cravath machte 1882 seinen Abschluss am Oberlin College, wo er sowohl als "brillant" als auch als Schelm galt. Später verlieh ihm Oberlin 1887 die Ehrendoktorwürde.

Nach seinem Abschluss begann Cravath ein Jurastudium in Minneapolis, das er jedoch nach drei Monaten unterbrechen musste, als er an Typhus erkrankte. Nach seiner Genesung arbeitete Cravath als Verkäufer für die Globe Oil Company, eine Tochtergesellschaft von Standard Oil, und nahm 1884 sein Jurastudium an der Columbia Law School wieder auf, das er mit seinem Lohn finanzierte. Während seines Studiums arbeitete er als Nachhilfelehrer und verbrachte seinen Urlaub in Minnesota, wo er auf der Farm seines Vaters arbeitete und Verwandte der Quäker besuchte. Cravath schloss sein Studium an der Columbia 1886 mit "cum laude" ab und wurde mit dem ersten Preis der Schule für Kommunalrecht ausgezeichnet. Während seines Studiums an der Columbia war Cravath Jurastudent in der Kanzlei Martin & Smith.

Juristische Karriere

Nach seinem Abschluss wurde Cravath im Juni 1886 in die Anwaltskammer des Staates New York aufgenommen. Er begann seine juristische Karriere in der Kanzlei Carter, Hornblower & Byrne, einer Partnerschaft des führenden New Yorker Anwalts Walter S. Carter und des gescheiterten Kandidaten für den Obersten Gerichtshof William Hornblower. Die Kanzlei war dafür bekannt, junge Talente zu rekrutieren, darunter den künftigen Außenminister Charles Evans Hughes und den künftigen Generalstaatsanwalt George Wickersham. 1887 trennten sich Hornblower und Byrne von Carter und baten Cravath, ihrer neuen Kanzlei beizutreten; er lehnte ab und blieb bei Carter, woraufhin die Kanzlei in Carter, Hughes & Cravath umbenannt wurde. Sie eröffneten ihr erstes Büro im New York Life Building am 1. Januar 1888.

Einer der ersten Mandanten von Cravath war George Westinghouse, den er im Zusammenhang mit Streitigkeiten gegen Thomas Edison vertrat. Cravath verteidigte Westinghouse gegen Hunderte von Patentverletzungsklagen, vor allem durch Hinhalten, bis Edisons Patent auf die Glühbirne 1894 auslief. Während die Patentstreitigkeiten Cravath bis in die 1890er Jahre hinein einen stetigen Einkommensstrom bescherten, der es ihm ermöglichte, Carter zu verlassen und 1891 seine eigene Kanzlei zu gründen, erlangte Cravath durch den so genannten "Krieg der Ströme", einen groß angelegten Handelsstreit um den Markt für elektrische Energieübertragung, bei dem Milliarden von Dollar auf dem Spiel standen, auch eine große öffentliche Aufmerksamkeit. In diesem Krieg standen sich das auf Wechselstrom basierende Übertragungssystem von Westinghouse und das Gleichstromsystem von Edison gegenüber. Cravath verteidigte Westinghouse vor Gericht und in der Presse bei Klagen gegen das Unternehmen wegen unsicherer Wechselstromleitungen und erwarb sich so den Ruf eines Hauptsprechers für Westinghouse und das Wechselstromsystem. Cravath, der mit Charles Evans Hughes zusammenarbeitete, verlor die meisten der Gerichtsverfahren.

1899 trat Cravath in die Anwaltskanzlei Blatchford, Seward & Griswold ein, die damals von William Dameron Guthrie geleitet wurde. Am 1. Januar 1901 wurde er zum Namenspartner ernannt, als die Kanzlei in Guthrie, Cravath & Henderson umbenannt wurde.

Zu seinen Geschäftsfeldern gehörten Bethlehem Steel, Baltimore and Ohio Railroad, Kuhn, Loeb & Co., Chemical Bank, E. R. Squibb & Sons, Columbia Gas & Electric und Studebaker Corp. Sein Name wurde 1901 in den Firmennamen aufgenommen.

Cravath war von 1906 bis zu seinem Tod im Jahr 1940 der maßgebliche Leiter der Kanzlei, und seine förmliche Erklärung seiner Vorstellungen von der ordnungsgemäßen Führung einer Anwaltskanzlei beherrscht noch immer deren Tätigkeit. Cravath, Swaine & Moore ist nach wie vor eine führende Anwaltskanzlei, die 2019 ihr 200-jähriges Bestehen feierte.

Cravath-System

Hauptartikel: Cravath-System

Die Wachstums- und Betriebsstruktur seiner Kanzlei ist auch heute noch als Cravath-System bekannt. Der Autor John Oller bezeichnet das Cravath-System als das Modell, das Anfang des 20. Jahrhunderts von praktisch allen White-Shoe-Kanzleien übernommen wurde, 50 Jahre bevor der Begriff "White Shoe" in Gebrauch kam. Das Cravath-System wurde von den meisten Großkanzleien teilweise übernommen.

Außenpolitik

Siehe auch: Preparedness-Bewegung

Als Anführer der atlantischen Bewegung war Cravath einflussreich in der Außenpolitik. Die Organisation setzte sich aus einflussreichen Anwälten, Bankiers, Akademikern und Politikern aus dem Nordosten der Vereinigten Staaten zusammen, die sich einem anglophilen Internationalismus verschrieben hatten. Für Cravath war der Erste Weltkrieg wie eine Epiphanie, die ein tiefes Interesse an der Außenpolitik auslöste, das seine weitere Karriere bestimmte. Als glühender Anglophiler forderte er eine amerikanische Intervention im Krieg gegen Deutschland. Sein Ziel war es, eine enge anglo-amerikanische Zusammenarbeit aufzubauen, die das Leitprinzip der internationalen Organisation der Nachkriegszeit sein sollte.

Er war einer der Gründungsmitglieder des Council on Foreign Relations (CFR) im Jahr 1921. Der Gründungspräsident des CFR war John W. Davis, ein Namenspartner der Anwaltskanzlei Davis Polk & Wardwell, während Cravath als erster Vizepräsident fungierte.

Cravath wurde 1919 von General Pershing mit der Distinguished Service Medal für "außergewöhnlich verdienstvolle Führung und Dienste während des Krieges" ausgezeichnet. Die französische Regierung ernannte ihn außerdem zum Ritter der Ehrenlegion und ehrte Cravath mit einem "besonderen Kriegskreuz".

Persönliches Leben

Im Jahr 1892 heiratete er die Opernsängerin Agnes Huntington. Ihre Tochter Vera Agnes Huntington Cravath (1895-1985) wurde am 28. August 1895 geboren. Das Paar trennte sich 1926 rechtlich. Ihre Tochter, die von ihrem ersten Ehemann getrennt lebte, zog bis zu ihrer zweiten Heirat im folgenden Jahr bei ihrem Vater ein.

Vera Cravath war mindestens zweimal verheiratet: um 1917 mit Leutnant James Satterthwaite Larkin, mit dem sie einen Sohn, Adrian Cravath Larkin, hatte (der 2014 im Alter von 94 Jahren starb), und 1927 mit William Francis Gibbs, mit dem sie zwei Söhne hatte. Sie starb in Rockport, Massachusetts, im Juli 1985.

Cravath war über 30 Jahre lang Mitglied und Vorsitzender des Kuratoriums der Fisk University. Cravath war Direktor der New York Symphony Society und der Juilliard School of Music und wurde 1931 zum Vorsitzenden der Metropolitan Opera ernannt, woraufhin The New Yorker in seiner ersten Ausgabe vom Januar 1932 über ihn berichtete.

Cravath starb im Jahr 1940.

In der Populärkultur

Ein fiktionalisierter Cravath (Name unverändert) ist der Protagonist in Graham Moores historischem Roman Die letzten Tage der Nacht von 2016, der allgemein positive Kritiken erhielt. Ab 2016 war eine Kinoadaption des "historischen Thrillers" in Entwicklung, mit Eddie Redmayne als Cravath in der Hauptrolle.