Tasker H. Bliss

Tasker Howard Bliss (31. Dezember 1853 - 9. November 1930) war ein Offizier der US-Armee, der während des Ersten Weltkriegs vom 22. September 1917 bis zum 18. Mai 1918 als Stabschef der US-Armee diente. Er war auch als Diplomat an den Friedensverhandlungen des Krieges beteiligt und gehörte zu den Mitunterzeichnern des Versailler Vertrags für die Vereinigten Staaten.

Frühes Leben

Tasker Howard Bliss wurde in Lewisburg, Pennsylvania, als Sohn von George Ripley Bliss und Mary Ann (geb. Raymond) Bliss geboren. Er besuchte ein Jahr lang die Universität Bucknell (damals Lewisburg). Er war Mitglied der Phi Kappa Psi Fraternity, bevor er die United States Military Academy (USMA) in West Point, New York, besuchte. An der USMA zeichnete er sich in Sprachen, Mathematik und Taktik aus und schloss am 16. Juni 1875 als Achter seiner Klasse ab.

Militärische Laufbahn

Nach seinem Abschluss wurde Bliss zum Leutnant der 1. Artillerie ernannt und leistete routinemäßige Garnisonsdienste in Georgia und New York. Am 14. September 1876 wurde er bis 1882 als Assistenzprofessor für Französisch an die USMA berufen. Während seiner Zeit an der USMA wurde er zum Oberleutnant befördert.

Bliss heiratete Eleanora Emma Anderson am 24. Mai 1882. Ende 1882 wurde er nach Fort Mason, Kalifornien, und Fort Monroe, Virginia, versetzt. Ihr erstes Kind, Eleanora, wurde am 15. Juli 1883 geboren. 1885 war er Ausbilder am Naval War College und wurde nach England, Deutschland und Frankreich geschickt, um deren Militärschulen zu studieren. Ziel dieser Reise war es, herauszufinden, ob die Militärschulen der Vereinigten Staaten ähnliche und relevante Inhalte lehrten. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten wurde er am 16. Mai 1888 als Adjutant des Kommandierenden Generals der US-Armee, John M. Schofield, eingesetzt. Während seiner Zeit als Adjutant war er gleichzeitig Inspekteur für Artillerie und Handfeuerwaffen. Während dieser Zeit wurde der Sohn der Blisses, Edward Goring Bliss, im Juni 1892 geboren.

Am 20. Dezember 1892 wurde er während seiner Zeit als Adjutant zum Hauptmann befördert und am 26. September 1895 zum Sonderdienst im Büro des Kriegsministers abkommandiert. Am 4. März 1897 wurde er als Quartiermeister und Verpflegungsbeauftragter in Fort Monroe, Virginia, eingesetzt. Am 2. Juli 1897 wurde er als Militärattaché der US-Gesandtschaft nach Spanien entsandt. Als der Krieg zwischen Spanien und den Vereinigten Staaten erklärt wurde, musste Captain Bliss am 21. April 1898 über Paris in die Vereinigten Staaten zurückkehren.

Spanisch-Amerikanischer Krieg

Am 30. April 1898 wurde Bliss zum Major, Staff, Commissary of Subsistence, und am 9. Mai zum Oberstleutnant und Chief, Commissary of Subsistence, U.S. Volunteers befördert. Bliss wurde dann am 23. Mai 1898 dem 6. Armeekorps als Chief Commissary zugewiesen und danach Camp George H. Thomas in Chickamauga, Georgia, bis er am 20. Juli 1898 nach Santiago, Kuba, und dann nach Puerto Rico beordert wurde. Colonel Bliss kam Anfang August in Ponce, Puerto Rico, an und wurde zum Stabschef der 1. Division des I. Armeekorps unter Generalmajor James H. Wilson ernannt. Gleichzeitig war er Mitglied des Ausschusses für die Auswahl der Lager auf Kuba und Chefkommissar des I. Armeekorps.

Zeit auf Kuba

Bliss wurde am 15. Dezember 1898 als Zolleinnehmer für die Insel Kuba und den Hafen von Havanna nach Havanna, Kuba, beordert. Am 13. Juni 1899 wurde Bliss ehrenhaft aus der US-Freiwilligenarmee entlassen und kehrte in die reguläre Armee zurück. Während seiner Dienstzeit als Chief Collector of Customs for the Island of Cuba and the Port of Havana war er auch Präsident der Kommission zur Revision des kubanischen Zollvertrags im Jahr 1901 und wurde im November und Dezember 1902 vom Army War College Board zum Sondergesandten für Kuba ernannt, um die Ratifizierung des Vertrags auszuhandeln. Der Vertrag wurde am 17. Dezember 1903 ratifiziert und unterzeichnet.

Im Jahr 1900 wurde Bliss zum Veteranenkameraden der Pennsylvania Commandery of the Military Order of Foreign Wars gewählt.

Oberstes Kommando

Bliss wurde durch ein Gesetz des Kongresses auf Anweisung von US-Präsident Theodore Roosevelt zum Brigadegeneral der regulären Armee ernannt. Am 15. August 1903 wurde Bliss zum Mitglied des Generalstabs, Chef der 3. Division und Präsident des Army War College ernannt. Im September 1904 nahm er an den Manövern von Manassas in Virginia teil.

Am 7. Juni 1905 wurde Bliss als Befehlshaber des Departements Luzon auf die Philippinen beordert. Am 9. Januar 1906 wurde er zum Befehlshaber des Departements Mindanao ernannt und befehligte die US-Truppen während der Moro-Rebellion. Am 16. April 1906 übernahm Bliss das Amt des Gouverneurs der Provinz Moro, nachdem der vorherige Gouverneur, General Leonard Wood, aufgrund der Kontroverse um die Erste Schlacht von Bud Dajo zurücktreten musste. Noch während er Gouverneur der Provinz Moro war, wurde Bliss am 14. Dezember 1908 zum Kommandeur der Philippinendivision ernannt. Am 6. April 1909 gab er alle Kommandos auf den Philippinen ab und kehrte nach einer Reise durch China und die Mandschurei in die USA zurück.

Am 19. Juni 1909 wurde Bliss in den Generalstab berufen und zum Präsidenten des U.S. Army War College ernannt. Am 12. August 1910 wurde er zum Kommandeur des Department of California in San Francisco, Kalifornien, ernannt. Am 13. August 1911 wurde er zum Befehlshaber des Department of the East in Fort Totten, New York, ernannt und am 26. Februar 1913 zum Befehlshaber des Department of the South in Fort Sam Houston, San Antonio, Texas.

Erster Weltkrieg und Pariser Friedenskonferenz

Am 13. Februar 1915 wurde Bliss bis zu seiner Beförderung zum Generalstabschef am 22. September 1917 als Assistant Chief of Staff, Army, in den Generalstab versetzt. Am 20. November 1915 wurde er in der regulären Armee zum Generalmajor befördert und erhielt am 6. Oktober 1917, genau sechs Monate nach dem Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg, eine vorübergehende Beförderung zum General (vier Sterne) in der Nationalen Armee. Am 17. November 1917 wurde er als ständiger amerikanischer Militärvertreter in den Obersten Kriegsrat berufen, gleichzeitig mit der Position des Stabschefs der US-Armee.

Bliss musste am 31. Dezember 1917 aus Altersgründen in den Ruhestand treten, wurde aber auf Anordnung von Präsident Woodrow Wilson am 1. Januar 1918 in den aktiven Dienst zurückgerufen und am 23. Januar nach Versailles in Frankreich geschickt, um seine Aufgaben im Obersten Kriegsrat besser wahrnehmen zu können. Am 19. Mai 1918 wurde er als Stabschef der US-Armee abgelöst und kehrte am 20. Mai 1918 in seinen ständigen Rang eines Generalmajors (im Ruhestand) zurück. Nach der Unterzeichnung des Waffenstillstands zur Beendigung des Ersten Weltkriegs am 11. November 1918 hatte Bliss zwei Titel inne: Ständiger Militärvertreter der USA im Obersten Kriegsrat und Bevollmächtigter auf der Pariser Friedenskonferenz. Dieser Auftrag wurde am 10. Dezember 1919 abgeschlossen.

Für seine Verdienste während des Krieges wurde Bliss mit der Army Distinguished Service Medal ausgezeichnet, deren Begründung lautet:

Der Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika, ermächtigt durch das Gesetz des Kongresses vom 9. Juli 1918, freut sich, General Tasker Howard Bliss, United States Army, die Army Distinguished Service Medal für außergewöhnlich verdienstvolle und hervorragende Dienste für die Regierung der Vereinigten Staaten in einer verantwortungsvollen Aufgabe während des Ersten Weltkriegs zu überreichen, und zwar für seine außergewöhnlichen Dienste als stellvertretender Generalstabschef, amtierender Generalstabschef und Generalstabschef der U.S. Army, in welchen wichtigen Positionen seine administrativen Fähigkeiten und beruflichen Leistungen von großem Wert für unsere Armeen waren. Als Chef der amerikanischen Sektion des Obersten Kriegsrates hat General Bliss eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Politik gespielt, die unserer Sache zum Sieg verholfen hat.

Späteres Leben

Am 1. Mai 1920 wurde Bliss als Gouverneur des U.S. Soldiers Home in Washington, DC, eingesetzt. Am 1. Mai 1927 trat er von diesem Posten zurück. Er wurde wieder als General eingesetzt und am 21. Juni 1930 in den Ruhestand versetzt.

Er starb am 9. November 1930. Er ist auf dem Arlington National Cemetery, Washington, DC, begraben.

Familie

Sein Bruder war der Abgeordnete des Staates Pennsylvania Ward R. Bliss. Edward Goring Bliss war der Sohn von Tasker und Eleanor E. Bliss. Er wurde am 2. Juni 1892 geboren, machte 1916 seinen Abschluss an der USMA und wurde als 2nd Lieutenant in das Engineer Corps aufgenommen. Er leistete 1918-1919 in Sibirien und während des Zweiten Weltkriegs Dienst. Er schied im Rang eines Oberstleutnants aus.

Seine 1885 geborene Tochter Eleanora besuchte das Bryn Mawr College, wo sie als eine der ersten Frauen einen Doktortitel in Geologie erlangte. Sie arbeitete für die United States Geological Survey, wo sie den Geologen Adolph Knopf kennenlernte und heiratete.

Erbe

Die US-Marine-Transportschiffe USS Tasker H. Bliss (AP-42) und USS General T. H. Bliss (AP-131) wurden nach ihm benannt.

Ein Porträt von General Bliss hängt in der Luce Hall des United States Naval War College.

Entgegen der landläufigen Meinung ist Fort Bliss, Texas, nicht nach ihm benannt. Fort Bliss ist nach Oberstleutnant William Wallace Smith Bliss benannt, einem Veteranen des Mexikanischen Krieges.

Daten des Ranges

Bliss hatte nie den Rang eines Obersts inne. Er wurde durch einen Akt des Kongresses auf Antrag des Präsidenten vom Major zum Brigadegeneral befördert.

Bliss hatte auch nie den Rang eines Generalleutnants inne. Er wurde vom US-Präsidenten zum General ernannt, und zwar gemäß U.S. Code, Title 10, Subtitle A, Part I, Chapter 6, § 164, der vorsah, dass der Chief of Staff of the Army den Rang eines Generals bekleidet.

Andere Ehrungen

Ehrenamtlicher Absolvent der Artillerieschule, 1884.

Ehrendoktor der Rechtswissenschaften, Bucknell University, 1916

Ehrendoktor der Rechtswissenschaften, Western Reserve University, 1923

Ehrendoktor der Militärwissenschaften, Pennsylvania Military College, 1925

Ehrendoktor der Rechtswissenschaften, Harvard-Universität, 1927