Thomas S. Gates
Thomas Sovereign Gates Jr. (10. April 1906 - 25. März 1983) war ein amerikanischer Politiker und Diplomat, der von 1959 bis 1961 als Verteidigungsminister und von 1957 bis 1959 als Marineminister diente, beide unter Präsident Dwight D. Eisenhower. Während seiner Amtszeit als Verteidigungsminister richtete er eine Task Force ein, die Prioritäten für nukleare Ziele festlegen sollte. Er genehmigte auch U-2-Aufklärungsflüge, darunter den Flug von Francis Gary Powers.
Später in seiner Karriere diente er als Leiter des US-Verbindungsbüros in Peking, ernannt von Präsident Gerald Ford.
Frühes Leben und Karriere
Gates wurde in Germantown, Philadelphia, Pennsylvania, als Sohn von Thomas S. Gates Sr., einem Investmentbanker und Anwalt, der von 1930 bis 1944 Präsident der Universität von Pennsylvania war, und seiner Frau Marie (geb. Rogers) Gates geboren. Gates machte 1924 seinen Abschluss an der Chestnut Hill Academy, einer privaten Vorbereitungsschule für Männer in Philadelphia, Pennsylvania. Anschließend wurde er an der University of Pennsylvania angenommen, wo sein Vater im Kuratorium der Universität saß. An der Penn leitete Gates die Football-Mannschaft der Penn Quakers und war Mitglied der Basketball-Mannschaft der Schule, wo er im März 1928 zusammen mit 16 anderen Studenten wegen Anstiftung zum Aufruhr verhaftet wurde, nachdem Penn Princeton besiegt hatte und Meister der Intercollegiate League geworden war. Gates war Mitglied der Zeta-Psi-Bruderschaft und der Phi-Beta-Kappa-Gesellschaft und schloss 1928 mit dem Bachelor of Arts in Englisch ab.
Gates heiratete am 29. September 1928 die ehemalige Millicent Anne Brengle. Sie hatten einen Sohn und drei Töchter. Nach seinem Abschluss trat er in die Investmentbanking-Firma seines Vaters in Philadelphia, Drexel and Company, ein. Anfang bis Mitte der 1930er Jahre arbeitete er als Anleiheverkäufer bei Drexel und zog später für zwei Jahre nach New York City, wo er als Lehrling bei J.P. Morgan & Company arbeitete. Gates wurde 1940 ordentlicher Partner bei Drexel and Company.
Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der Marine, stieg bis zum Rang eines Oberleutnants auf und nahm an Kampagnen im Pazifik und im Mittelmeerraum teil. Er wurde im Oktober 1945 aus dem aktiven Dienst entlassen.
Politische Karriere
Präsident Eisenhower ernannte Gates im Oktober 1953 zum Unterstaatssekretär der Marine und am 1. April 1957 zum Sekretär - Positionen, in denen er die Zustimmung des Präsidenten fand. Als Gates am 8. Juni 1959 zum Stellvertreter von Verteidigungsminister Neil McElroy ernannt wurde, stand von vornherein fest, dass er dessen Nachfolger werden würde. Er trat sein Amt mit einem beeindruckenden Hintergrund an aktiver militärischer Erfahrung und mehr als sechs Jahren im Verteidigungsministerium an.
Als hochrangiger Beamter des Verteidigungsministeriums seit 1953 war Gates mit den Umstrukturierungen des Verteidigungsministeriums von 1953 und 1958 vertraut. In der Überzeugung, dass der Verteidigungsminister über alle erforderlichen Befugnisse verfüge und dass man sich Zeit lassen solle, um die langfristigen Auswirkungen der Änderungen von 1958 zu bewerten, riet er von weiteren Umstrukturierungen des Ministeriums ab. Als ehemaliger Marineminister, der die allmähliche Herabstufung der Positionen der Dienststellensekretäre beobachtet hatte, war er der Ansicht, dass die Dienststellensekretäre eine wichtigere Rolle spielen sollten, und ermutigte sie, dies zu tun.
Beziehung zu den Generalstabschefs
Gates pflegte eine gute Arbeitsbeziehung zu den Generalstabschefs. Weniger als einen Monat, nachdem er Sekretär geworden war, erinnerte er die Stabschefs an ihre Verantwortung, ihn über Streitigkeiten zu informieren, und schlug vor, sich mit ihnen zu treffen, um eine Lösung herbeizuführen oder die Angelegenheit dem Präsidenten zur endgültigen Klärung vorzulegen. Schon bald trafen sich Gates und der JCS regelmäßig und nicht nur in Fällen, in denen die Chefs uneins waren. Der Kongress und andere Quellen lobten Gates dafür, dass er die Initiative ergriffen hatte, um sowohl die Organisation des JCS als auch die Beziehungen des Ministers zu ihm zu verbessern.
Eine weitere wichtige Initiative von Gates war die Einrichtung des Joint Strategic Target Planning Staff (JSTPS) im August 1960. Zuvor hatte die unzureichende Koordinierung der Zielpläne zwischen dem Strategic Air Command und der Navy zu Redundanzen und strittigen Prioritäten geführt. Diese Differenzen wurden mit dem Aufkommen der seegestützten ballistischen Polaris-Raketen der Navy besonders deutlich. Auf Vorschlag des Oberbefehlshabers des SAC, General Thomas S. Power, dass das SAC die Zielplanung für strategische Waffen kontrollieren sollte, richtete Gates das JSTPS ein. Der SAC-Befehlshaber, der von einem integrierten gemeinsamen Stab unterstützt wurde, übernahm separate Aufgaben als Direktor der strategischen Zielplanung, um, wie Gates sagte, "der Planungsbeauftragte für die Joint Chiefs of Staff bei der Entwicklung und Aktualisierung der erforderlichen detaillierten Pläne zu sein."
Als der Chief of Naval Operations, Admiral Arleigh A. Burke, Einwände gegen die neue Regelung erhob, ermutigte Gates ihn, seinen Fall bei Präsident Eisenhower vorzutragen, der schließlich Gates' Entscheidung bestätigte. Burke unterstützte daraufhin das JSTPS und wies ihm hochqualifizierte Marineoffiziere zu.
Im Dezember 1960 hatte das JSTPS den ersten Single Integrated Operational Plan (SIOP) erstellt, der für verschiedene Angriffsoptionen den Zeitpunkt, die Waffen, die Trägersysteme und die Ziele spezifizierte, die von den strategischen Streitkräften der USA eingesetzt werden sollten.
Rolle in der Verteidigungspolitik
Gates widmete mehr Zeit als seine Vorgänger Charles E. Wilson und Neil H. McElroy der Entwicklung der grundlegenden Verteidigungspolitik, einem Bereich, in dem der Präsident weiterhin die Oberhand behielt. Zwar leitete er keine radikale Abkehr vom New-Look-Konzept ein, doch die sich verändernde Beschaffenheit von Kernwaffen und Trägersystemen, der damit verbundene angenommene Bedarf an kontinentalen Verteidigungssystemen und die drängende Frage, wie auf lokale oder "begrenzte" Kriege zu reagieren sei, diktierten einen allmählichen Wandel der Verteidigungspolitik.
Wie Gates bei einer Anhörung vor dem Kongress im Januar 1960 erklärte, waren die beiden wichtigsten Verteidigungsziele der USA "die Abschreckung vor dem Ausbruch eines allgemeinen Krieges durch die Aufrechterhaltung und Verbesserung unserer gegenwärtigen Fähigkeit, im Falle eines größeren Angriffs auf uns oder unsere Verbündeten mit verheerender Wirksamkeit Vergeltung zu üben" und "die Aufrechterhaltung der Fähigkeit, zusammen mit unseren Verbündeten in lokalen Situationen das Maß an Gewalt anzuwenden, das notwendig ist, um lokale Kriege abzuschrecken oder sie zu gewinnen oder einzudämmen, falls sie doch ausbrechen".
Gates sah keinen klaren Unterschied zwischen Streitkräften für einen allgemeinen Krieg und für einen begrenzten Krieg. Er drückte es so aus: "Alle Streitkräfte dienen der Abschreckung und würden in einem allgemeinen Krieg eingesetzt. Die meisten unserer Streitkräfte könnten bei Bedarf auch in einem begrenzten Krieg eingesetzt werden". Als Beispiel führte er an, dass Flugzeugträger "wahrscheinlich die beste Fähigkeit des Landes für einen begrenzten Krieg sind, weil sie in den Krisengebieten der Welt eingesetzt werden und vor Ort reagieren können"; dennoch, fügte er hinzu, könnten sie im allgemeinen Krieg zu den strategischen Offensivkräften beitragen.
Ansichten zu strategischen Waffen
Während der Amtszeit von Gates bildeten zwei Raketenelemente - die ICBM und die U-Boot-gestützte ballistische Rakete (SLBM) - zusammen mit dem bemannten Bomber eine "Triade" strategischer nuklearer Trägersysteme. Außerdem wurde in dieser Zeit der Schwerpunkt verstärkt auf die Bekämpfung der militärischen Einrichtungen und Streitkräfte eines potenziellen Gegners gelegt. Nicht nur die Vereinigten Staaten entwickelten in dieser Zeit eine Vielzahl von Raketensystemen - Atlas, Titan, Minuteman und Polaris -, sondern auch die Sowjetunion begann, diese einzusetzen.
Die Tatsache, dass die UdSSR die landgestützte Interkontinentalrakete anstelle des bemannten Bombers als ihr primäres strategisches Trägersystem einsetzte, ließ eine Bedrohung von solchem Ausmaß für die Vereinigten Staaten erahnen, dass sie zusammen mit dem Sputnik-Schock eine Beschleunigung der amerikanischen Raketenentwicklung erzwang.
Gates musste sich wie McElroy mit der Kontroverse um die "Raketenlücke" auseinandersetzen. Er hielt sie für ein falsches Thema, das auf dem Versäumnis der Raketenlückengläubigen beruhte, zwischen Weltraum- und Militärprogrammen zu unterscheiden. Als das US-Programm für ballistische Langstreckenraketen in den frühen 1950er Jahren begann, so Gates, ermöglichte die Entwicklung kleiner, leichter Nuklearsprengköpfe durch amerikanische Wissenschaftler, dass kleinere ballistische Raketen diese tragen konnten.
Die Russen hingegen konzentrierten sich auf sehr große Trägerraketen, mit denen sie früher als die Vereinigten Staaten Weltraumsatelliten starten konnten. Gates sagte vor einem Ausschuss des Repräsentantenhauses: "Wir liegen in unseren militärischen Anstrengungen insgesamt nicht hinter den Russen zurück.... Es ist eine Sache, zuzugeben, dass man bei der Fähigkeit, große Nutzlasten in den Weltraum zu bringen, für die wir im Moment keinen militärischen Bedarf haben, im Rückstand ist, und eine andere Sache, zuzugeben, dass wir in unserer gesamten militärischen Haltung im Rückstand sind."
Gates räumte ein, dass die Sowjets für einige Jahre mehr strategische Raketen als die Vereinigten Staaten haben könnten, vielleicht mit einem Höhepunkt im Jahr 1962, aber er bestritt, dass es eine wirkliche Raketen- oder Abschreckungslücke gäbe; die Sowjets würden nicht "eine strategische Position erreichen, die sie zu einem Überraschungsangriff verleiten könnte". Gates stützte seine Überlegungen zum Teil auf eine fragwürdige Herangehensweise an nachrichtendienstliche Schätzungen, bei der sowohl die sowjetischen Absichten als auch die Fähigkeiten berücksichtigt wurden, was zu der Schlussfolgerung führte, dass die Diskrepanz zwischen der Zahl der sowjetischen und der amerikanischen Raketen bis 1962 oder 1963 nicht so groß sein würde, wie in der McElroy-Periode geschätzt.
Ansichten zur kollektiven Sicherheit
Wie alle seine Vorgänger unterstützte auch Gates die Beteiligung der USA an kollektiven Sicherheitspakten und militärischen Hilfsprogrammen. Er bezeichnete die NATO als den Kern der amerikanischen "Vorwärtsstrategie". Er drückte es so aus: "Sollten wir jemals unsere Vorwärtsstrategie zugunsten des Konzepts der so genannten 'Festung Amerika' aufgeben, würden wir uns für immer zurückziehen." Er forderte den Kongress nachdrücklich auf, weiterhin angemessene Mittel für die militärische Unterstützung bereitzustellen, die im Verhältnis zu den ausgegebenen Geldern sehr hohe Erträge erbracht habe.
Die U-2-Kontroverse
Das vielleicht spektakulärste Ereignis in Gates' Amtszeit ereignete sich am 1. Mai 1960, als die Sowjetunion über ihrem Hoheitsgebiet ein Lockheed U-2-Aufklärungsflugzeug unter dem Piloten Francis Gary Powers abschießt. Als der sowjetische Premier Nikita Chruschtschow den Vorfall vier Tage später bekannt gab und die Vereinigten Staaten der Spionage beschuldigte, vermutete die Eisenhower-Regierung zunächst, dass das Flugzeug in den sowjetischen Luftraum eingedrungen sein könnte.
Auf Empfehlung von Vertretern des Außen- und des Verteidigungsministeriums, darunter auch Gates, gab Präsident Eisenhower später zu, dass die U-2 auf einer nachrichtendienstlichen Mission war (die eigentlich unter der Kontrolle der CIA stand) und übernahm die Verantwortung für den Flug. Mitte Mai begleitete Gates Eisenhower nach Paris zu einem Gipfeltreffen, das bereits vor der U-2-Affäre angesetzt worden war. Dort forderte Chruschtschow die Einstellung aller US-Flüge über der Sowjetunion, eine Entschuldigung und die Bestrafung der Verantwortlichen.
Eisenhower gab zu verstehen, dass die Flüge nicht wieder aufgenommen würden, lehnte aber die anderen Forderungen ab, woraufhin Chruschtschow sich weigerte, das Gipfeltreffen fortzusetzen. Gates vermutete später, dass der russische Staatschef die U-2-Krise nutzte, um ein Treffen abzubrechen, von dem er bereits im Voraus wusste, dass es keine Vorteile für die Sowjetunion bringen würde.
Am Vorabend der Gipfelkonferenz ordnete Gates eine weltweite Alarmierung der militärischen Kommunikationseinrichtungen der USA an - eine Entscheidung, die von einigen als provokativ kritisiert wurde. Gates, der sein Vorgehen vehement verteidigte, erklärte später, er habe sich im Einvernehmen mit Eisenhower und Außenminister Christian A. Herter dazu entschlossen, die Alarmbereitschaft auszurufen, als er von der kriegerischen Haltung erfuhr, die Chruschtschow bei der Einberufung des Gipfels am nächsten Tag einzunehmen beabsichtigte. "Unter den gegebenen Umständen", so Gates, "erschien es mir am klügsten, die Aufmerksamkeit unserer vereinigten Befehlshaber zu erhöhen. Da das Kommando und die am Entscheidungsprozess beteiligten Personen, darunter der Präsident, der Außenminister und ich selbst, im Ausland waren, war es außerdem wichtig, unsere militärische Kommunikation zu überprüfen."
Obwohl Gates an der üblichen Haushaltspolitik und -strategie der Eisenhower-Administration festhielt, wuchs der Haushalt des Verteidigungsministeriums im Haushaltsjahr 1961 nach Abschluss der Arbeiten des Kongresses real um 8,2 Prozent. Die gesamte Verpflichtungsermächtigung belief sich auf 44,6 Milliarden Dollar, fast 4,4 Milliarden Dollar mehr als im Vorjahr. Der größte Teil der Erhöhung ging an die Marine und die Luftwaffe. Gates drängte auf die Bereitstellung von 2 Milliarden Dollar für die Militärhilfe, die der Kongress größtenteils bewilligte. Auf die Kritik an den anhaltenden Bemühungen der Eisenhower-Regierung, den Haushalt des Verteidigungsministeriums einzuschränken, erwiderte Gates, dass das Ministerium genug Geld ausgibt, um die lebenswichtigen Sicherheitsbedürfnisse der Nation zu erfüllen.
Zusammenfassung von Gates' Amtszeit als Verteidigungsminister
In einer ausführlichen Erklärung mit dem Titel "Department of Defense, 1953-1960", die zum Ende von Gates' Amtszeit verfasst wurde, fasste das Verteidigungsministerium seine Errungenschaften während der Eisenhower-Jahre zusammen und kam zu dem Schluss, dass "unsere Streitkräfte heute über die größte Schlagkraft in unserer Geschichte verfügen, um ein Vielfaches größer als 1953".
Zu den weiteren Errungenschaften gehörten die Entwicklung von Mittel- und Langstreckenbombern (einschließlich der in den 1950er Jahren in Dienst gestellten B-52) und Interkontinentalraketen, die Einrichtung eines Kontinentalverteidigungssystems, der Distant Early Warning Line (DEW), des Ballistic Missile Early Warning System (BMEWS) und der Nike-Boden-Luft-Raketensysteme, der Bau mehrerer Atom-U-Boote, beginnend mit der Nautilus im Jahr 1954, und von Flugzeugträgern des Typs Forrestal sowie die Einrichtung der Defense Communications Agency.
Gates trat am 20. Januar 1961 von seinem Amt zurück. Manche sahen in ihm den ersten einer neuen Generation von Verteidigungsministern, die einen aktiveren Managementansatz verfolgten, was sich in seinen regelmäßigen Treffen mit dem Generalstab und der Einrichtung des Gemeinsamen Strategischen Zielplanungsstabs zeigte. Gates hatte natürlich den Vorteil, dass er bereits seit langem im Verteidigungsministerium tätig war und die Befugnisse des Amtes durch die Umstrukturierungen von 1953 und 1958 erweitert wurden.
Obwohl Präsident Eisenhower wie zu Zeiten Wilsons und McElroys weiterhin der Hauptautor der Verteidigungspolitik und der letzte Entscheidungsträger war, schien Gates mit mehr Autorität und Unabhängigkeit zu agieren als seine unmittelbaren Vorgänger, insbesondere in Bereichen wie der strategischen Politik und Planung.
Nach der Wahl John F. Kennedys zum Präsidenten im Jahr 1960 spekulierte die Presse, dass er einen Republikaner in sein Kabinett aufnehmen würde und dass Gates ganz oben auf der Liste der möglichen Kandidaten stehen würde.
Spätere Karriere und Ehrungen
Am 18. Januar 1961 wurde Gates von Präsident Dwight D. Eisenhower mit der Medal of Freedom ausgezeichnet. Nach seinem Ausscheiden aus dem Pentagon trat Gates in die Morgan and Company in New York ein, die spätere Morgan Guaranty Trust Company, aus der schließlich die J.P. Morgan Bank hervorging. 1962 wurde er zum Präsidenten und 1965 zum Chairman und Chief Executive Officer ernannt. Präsident Richard M. Nixon ernannte ihn zum Vorsitzenden der Advisory Commission on an All-Volunteer Force, die am 21. Februar 1970 ihre Empfehlungen zur Abschaffung der Wehrpflicht vorlegte. Von 1976 bis 1977 diente er im Rang eines Botschafters als Leiter des Verbindungsbüros der Vereinigten Staaten in der Volksrepublik China.
Gates war von 1948 bis 1983 Treuhänder der University of Pennsylvania und erhielt 1956 die Ehrendoktorwürde der Penn, seiner Alma Mater. In den Jahren 1972-1976 und 1978-1983 war er außerdem Mitglied des Kuratoriums des College of the Atlantic. Das Gemeindezentrum am College of the Atlantic wurde ihm zu Ehren benannt.
Gates starb am 25. März 1983 in Philadelphia, Pennsylvania, im Alter von 76 Jahren.
Namensgeber
Der Lenkwaffenkreuzer USS Thomas S. Gates (CG-51) der Ticonderoga-Klasse ist nach dem verstorbenen Verteidigungsminister benannt. Es ist der einzige Kreuzer dieser Art, der nach einer Person benannt ist.