Vartan Gregorian

Vartan Gregorian (8. April 1934 - 15. April 2021) war ein armenisch-amerikanischer Wissenschaftler, Pädagoge und Historiker. Von 1997 bis 2021 war er Präsident der Carnegie Corporation.

Der im Iran geborene Armenier Gregorian zog mit 22 Jahren in die Vereinigten Staaten. Er schloss sein Studium an der Stanford University mit einem Doktortitel ab. Anschließend lehrte er an mehreren Universitäten und konzentrierte sich in seiner Arbeit als Historiker hauptsächlich auf die muslimische Welt. Anschließend wurde er Mitglied der Fakultät der University of Pennsylvania und später deren Rektor. Von 1981 bis 1989 war er Präsident der New York Public Library. In dieser Zeit gelang es ihm, die Institution finanziell zu stabilisieren und ihre kulturelle Bedeutung neu zu beleben. Von 1989 bis 1997 war er der erste im Ausland geborene Präsident der Brown University. Gregorians Arbeit ist weithin anerkannt worden. Er erhielt Dutzende von Ehrendoktorwürden, die National Humanities Medal (1998) und die Presidential Medal of Freedom (2004).

Frühes Leben und Ausbildung

Vartan Gregorian wurde am 8. April 1934 in der Stadt Täbris im Nordiran als Sohn der christlichen Armenier Samuel B. Gregorian und Shushanik (geb. Mirzaian) geboren. Beide Eltern besaßen eine höhere Schulbildung. Sein Vater arbeitete für die Anglo-Iranian Oil Company in Abadan und war meist abwesend. Seine Mutter starb mit 26 Jahren an einer Lungenentzündung, als er sechs Jahre alt war, und sein Vater heiratete später erneut. Vartan und seine jüngere Schwester Ojik wurden von seiner Großmutter mütterlicherseits, Voski Mirzaian, aufgezogen. Sie stammte aus einer Familie von Schriftgelehrten, war aber eine ungebildete Bäuerin und wurde von Gregorian als weise beschrieben. Sein Großvater besaß ein Gasthaus für Kamelkarawanen. Über die Herkunft seiner Familie sagte er, er könne nicht sagen, ob sie in der Region beheimatet war oder sich im 15., 16. oder 19. Jahrhundert dort niedergelassen hatte, denn "sie stammten meist aus Bauerndörfern, die nach Täbris eingewandert waren".

Er besuchte zunächst eine armenische Grundschule in Täbris, dann eine russische Schule, als der Nordiran unter sowjetischer Besatzung stand. Als der Iran die Kontrolle über das Gebiet wiedererlangte, lernte er Farsi. Edgar Maloyan, der armenischstämmige französische Vizelandrat in Täbris, riet ihm, nach Beirut im Libanon zu gehen, da er "zu klug sei, um in Täbris zu bleiben". Er folgte seinem Rat und setzte sein Studium am Collège Armenien (Jemaran) in Beirut fort, das er 1955 abschloss. Bevor er nach Beirut zog, sprach er Ostarmenisch, etwas Russisch, Farsi und Türkisch. Französisch lernte er innerhalb eines Jahres. Zu seinen Lehrern gehörte Simon Vratsian, der letzte Premierminister der Ersten Republik Armenien (1918-20). Er war einer von Vratsians inoffiziellen Sekretären. Gregorian beschrieb ihn als seinen Mentor und wohlwollenden Gönner. Er arbeitete auch kurz als Reporter in Beirut, bevor er 1956 in die Vereinigten Staaten auswanderte. Gregorian kam in die Vereinigten Staaten mit der ursprünglichen Absicht, nach Beirut zurückzukehren, um an einer High School armenische Geschichte zu unterrichten. In einem anderen Interview sagte Gregorian, er habe Portugiesisch studiert, um Direktor einer armenischen High School in São Paulo, Brasilien, werden zu können. Im Jahr 1956 schrieb er sich an der Stanford University ein und schloss sein Studium der Geschichte und Geisteswissenschaften in zwei Jahren ab, das er 1958 mit Auszeichnung beendete.

Karriere als Lehrer

Gregorian erwarb 1964 an der Stanford University einen doppelten Doktortitel in Geschichte und Geisteswissenschaften (Kunstgeschichte, Philosophie, romanische Sprachen, Religion, klassische Sprachen). Seine Dissertation trug den Titel "Traditionalismus und Modernismus im Islam". Er begann seine Lehrtätigkeit an der University of California, Berkeley, wo er 1960 kurzzeitig als Dozent für armenische Geschichte und Kultur tätig war. Zwischen 1962 und 1968 unterrichtete er am San Francisco State College europäische und nahöstliche Geschichte. Zunächst war er Dozent, dann wurde er 1964 zum Assistenzprofessor und 1966 zum außerordentlichen Professor für Geschichte ernannt. In den Jahren 1965-66 hatte er ein einjähriges Stipendium in Sowjetarmenien. Im Jahr 1968 war er Gastprofessor für Geschichte an der University of California, Los Angeles, bevor er 1968-1970 als außerordentlicher Professor und 1970-1972 als Professor für Geschichte an die University of Texas in Austin wechselte.

Gregorian kam 1972 als Tarzian-Professor für armenische und kaukasische Geschichte und Professor für südasiatische Geschichte an die Universität von Pennsylvania. Im Jahr 1974 wurde er Gründungsdekan der Fakultät für Kunst und Wissenschaften der Penn und übte diese Funktion bis 1978 aus. Anschließend war er von Januar 1979 bis Oktober 1980 der 23. Probst von Penn. Im Jahr 1980 galt Gregorian weithin als der wahrscheinlichste Kandidat für das Amt des Präsidenten der Universität von Pennsylvania, da er die "durchschlagende Unterstützung der meisten Dekane, des Fakultätssenats und der Versammlung der Studenten" hatte. Gregorian galt als charismatische Führungspersönlichkeit mit "extravagantem Stil und allgegenwärtiger Brillanz". Das Kuratorium der Universität entschied sich jedoch stattdessen für Sheldon Hackney.

Von 1984 bis 1989 war Gregorian Professor für Geschichte und Nahoststudien an der New York University und an der New School for Social Research.

Öffentliche Bibliothek von New York

Von 1981 bis 1989 war Gregorian Präsident der New York Public Library (NYPL), eines Netzwerks, das damals vier Forschungsbibliotheken und 83 Ausleihbibliotheken umfasste. In dieser Position war er sehr erfolgreich, insbesondere als Geldbeschaffer. Gregorian verdoppelte den Etat der Bibliothek nahezu, und am Ende seiner Amtszeit hatte er 327 bis 400 Millionen Dollar von Privatpersonen, Stiftungen und Unternehmen für die NYPL eingeworben. Es wurde ihm zugeschrieben, dass er das "bröckelnde Wahrzeichen zu einem lebendigen kulturellen Knotenpunkt" machte und eine der "bekanntesten öffentlichen Institutionen Amerikas aus der finanziellen und kulturellen Krise rettete und damit das Ansehen der öffentlichen Bibliotheken im ganzen Land wiederherstellte". Michael Gorman zufolge war Gregorian eine der wenigen "leuchtenden Ausnahmen" von Akademikern, die Bibliotheken gut führen. Er stellte fest, dass Gregorian als Leiter der NYPL "mit Fug und Recht sagen kann, dass er diese ehrwürdige und wertvolle Institution vor der Verarmung gerettet hat".

Während der Amtszeit von Gregorian wurde die Hauptfiliale der Bibliothek in Manhattan mit 42 Millionen Dollar restauriert. Außerdem gelang es ihm, die Genehmigung der Stadtplanungsbehörden für die Restaurierung des nahe gelegenen Bryant Park zu erhalten. Bei seiner Verabschiedung schrieb die New York Times, dass Gregorian als Präsident der NYPL "ein Imperium des Lernens wiederbelebt hat, das mehr denn je ein nationaler Schatz ist". Barlow Der Mugrdechian stellte fest, dass Gregorian "das, was damals eine verfallende und unterfinanzierte Institution war, in ein Zentrum des New Yorker Kulturlebens verwandelte". Während seiner Amtszeit an der NYPL wurde Gregorian zu einer angesehenen institutionellen Führungspersönlichkeit. Im Mai 1999 wurde ein Saal der Hauptfiliale der Bibliothek nach Gregorian benannt.

Nach seinem Tod erkannte die NYPL an, dass "seine Führung und Hartnäckigkeit die Bibliothek wiederbelebt und als die herausragende Bürger- und Bildungseinrichtung bestätigt hat, die die New Yorker heute kennen und lieben. Dank seiner Bemühungen und seiner Führungsstärke konnte die Bibliothek ein Jahrzehnt der Finanzkrise überstehen, sich erholen und wieder auf die Beine kommen, indem sie unter anderem die Öffnungszeiten der Zweigstellen wiederherstellte, viele historische Standorte renovierte, die Umlaufsammlungen mit Schwerpunkt auf mehrsprachigem und multikulturellem Material erweiterte und stärkte, die Bildungs- und Alphabetisierungsprogramme ausbaute und in Kuratoren und Fachpersonal in den Forschungsbibliotheken investierte."

Brown-Universität

Die Brown University verlieh Gregorian 1984 die Ehrendoktorwürde für seine Arbeit an der NYPL.

Vier Jahre später, im August 1988, wurde Gregorian zum 16. und ersten im Ausland geborenen Präsidenten der Brown University gewählt. Im April 1989 wurde er offiziell als Präsident vereidigt. Als er sein Amt antrat, verfügte die Brown über das geringste Stiftungsvermögen (370 Millionen Dollar) in der Ivy League. Er war acht Jahre lang, bis Juni 1997, in diesem Amt tätig. Während seiner achtjährigen Amtszeit konnte Gregorian rund 535 Millionen Dollar einwerben, wodurch sich das Gesamtvermögen auf 850 Millionen Dollar erhöhte. Ihm wird auch zugeschrieben, den Ruf der Brown-Universität gestärkt und ihren traditionellen Schwerpunkt auf die Undergraduate-Ausbildung gelegt zu haben". Während seiner Präsidentschaft "stellte die Universität 270 neue Fakultätsmitglieder ein, erweiterte die Bibliothek und gründete elf neue Abteilungen." Die Universität erfuhr auch eine zunehmende Internationalisierung.

An der Brown University unterrichtete Gregorian weiterhin ein Seminar für Studienanfänger und ein Oberstufenseminar sowie einen Kurs über Alexis de Tocqueville mit Stephen Graubard. Er wurde als eine "äußerst beliebte Figur auf dem Campus" beschrieben.

Carnegie-Gesellschaft

Im Januar 1997 wurde Gregorian zum Präsidenten der Carnegie Corporation of New York gewählt, der damals 16. größten Stiftung in den USA, die für ihr Engagement für Bildung und Frieden bekannt ist. Er trat das Amt im Juni 1997 an und wurde der 12. Präsident und der erste Außenstehende - nicht aus den Reihen der Stiftung - an ihrer Spitze. Bei der Carnegie Corporation wechselte Gregorian von seiner früheren Rolle als Geldbeschaffer zu der eines Geldgebers. Er kommentierte dies wie folgt: "Die Leute denken, dass es einfach ist, Geld zu verschenken. In Wirklichkeit ist es schwieriger als Geld zu beschaffen, wie Sie wissen, denn es gibt so viele hervorragende Projekte, die um die Finanzierung konkurrieren. Das Problem ist, das sage ich unseren Mitarbeitern: Werden wir ein Inkubator oder ein Sauerstofftank sein?" Er sprach sich für "Initiativen in der Lehrerausbildung, im internationalen Frieden und in der Zusammenarbeit mit anderen Stiftungen" aus. Zu seiner Arbeit bei der Carnegie Corporation sagte er, sein Hauptziel sei die "Vermittlung von Ideen und Werten". Aber am wichtigsten ist auch die Vorbereitung neuer Bürger. Eines unserer großen Programme, auf das ich bei Carnegie sehr stolz bin, ist die Stärkung der amerikanischen Demokratie."

Armenische Ursachen

Gregorian war an Projekten in der armenisch-amerikanischen Gemeinschaft und in Armenien beteiligt. Barlow Der Mugrdechian beschrieb ihn als ein "sehr sichtbares Vorbild für Armenier". Er war ein "sehr gefragter" Hauptredner bei armenischen Veranstaltungen, für die er kein Geld nahm: "Ich habe in den letzten 30 Jahren nie auch nur einen Penny von einer armenischen Quelle angenommen."

Gregorian hat die Bedeutung der Bildung in Armenien deutlich hervorgehoben. In einem Interview von 2009 sagte er: "Das Erste, in das Armenien investieren muss, wie die skandinavischen Länder, ist die Bildung. Sogar in der armenischen Armee sollte man Informatik, Mathematik und andere Wissenschaften unterrichten. Er rief auch die armenische Kirche auf, in die Bildung zu investieren. Er gehörte dem Verwaltungsrat des UWC Dilijan an, dem ersten internationalen Internat in Armenien, das 2014 gegründet wurde. Er spendete 1.500 Bücher für die Schule und ein Lernzentrum ist nach ihm benannt. In den Jahren 2010-14 spendete Gregorian Hunderte von Büchern an die Amerikanische Universität von Armenien.

Im Jahr 2016 stiftete Gregorian gemeinsam mit Ruben Vardanyan und Noubar Afeyan den Aurora-Preis für das Erwachen der Menschlichkeit. Mit dem Preis werden Personen für ihre humanitäre Arbeit zugunsten der Überlebenden des armenischen Völkermords geehrt. Der armenische Premierminister Nikol Pashinyan nannte ihn den "armenischen Friedensnobelpreis".

Gregorian wurde von der armenischen Regierung, der armenischen Kirche und armenischen Diasporaorganisationen geehrt. Im Jahr 1999 erhielt er von Katholikos Karekin I. die Medaille des Heiligen Gregor des Erleuchters, die höchste weltliche Auszeichnung der armenischen Kirche. Die Nationale Akademie der Wissenschaften von Armenien ernannte ihn 2001 zum Ehrendoktor und wählte ihn 2008 zum ausländischen Mitglied. Der armenische Staatspräsident Serzh Sargsyan verlieh ihm 2013 die Mkhitar-Gosh-Medaille und 2017 den Ehrenorden. Er traf mehrmals mit dem armenischen Präsidenten Armen Sarkissian zusammen.

Im Oktober 2016 schloss sich Gregorian anderen prominenten Armeniern an und forderte die armenische Regierung auf, "neue Entwicklungsstrategien auf der Grundlage von Inklusion und kollektivem Handeln" zu verabschieden und "eine Gelegenheit für die armenische Welt zu schaffen, sich auf eine Zukunft in Wohlstand auszurichten, um die postsowjetische armenische Republik in ein lebendiges, modernes, sicheres, friedliches und fortschrittliches Heimatland für eine globale Nation zu verwandeln".

Der Hauptsitz der National Association for Armenian Studies and Research (NAASR) in Belmont, Massachusetts, wurde im Januar 2019 offiziell in "NAASR Vartan Gregorian Building" umbenannt.

Ansichten

Gregorian wurde als öffentlicher Intellektueller beschrieben, der sich häufig zu bildungspolitischen Themen äußerte und sich ein Leben lang für die Bildung einsetzte. Zu seinen Lebzeiten hieß es: "Er ist zunehmend besorgt darüber, dass die Geisteswissenschaften in Amerika immer mehr in den Hintergrund treten und durch den Wunsch ersetzt werden, marktfähige Fähigkeiten zu erlernen, und er ist besorgt über das Versagen der High Schools, die Schüler auf das College vorzubereiten, so dass sie oft die ersten beiden Jahre an den Universitäten damit verbringen, den Rückstand aufzuholen."

Gregorian hatte den Ruf eines "visionären Erziehers". Bill Moyers beschrieb ihn 1988 als "Evangelist für Bildung". Er beriet Walter Annenberg und die Annenberg Foundation in Fragen der Schulreform. Gregorian war der Ansicht, dass die einzige Aufgabe der Bildung darin besteht, eine "Einführung in das Lernen" zu bieten. Er glaubte, dass "wir in vier Jahren eine gebildete, kultivierte Person" hervorbringen können, die "alle möglichen Elemente von Professionalität und Know-how und eine Karriere und auch eine Berufung" mitbringt. Mit Blick auf die steigenden Studiengebühren sagte er, dass eine Sondersteuer notwendig sei: "Fünf Prozent der Steuer, die die Kalifornier zahlen, sollten an die Universitäten gehen."

Gregorian bezeichnete Lehrer, Journalisten und Bibliothekare als die wichtigsten Berufe in den Vereinigten Staaten und sagte, dass man ohne "gebildete Journalisten und eine freie Presse [...] eine Orwellsche Gesellschaft haben wird, die wir immer gefürchtet haben." Er sagte 1988, dass es aufgrund der Explosion von Informationen, die nicht mit der Explosion von Wissen gleichzusetzen sei, "große Möglichkeiten gebe, unsere Gesellschaft zu manipulieren, indem man uns mit unverdauten Informationen überschwemmt." Er führte weiter aus: "Anstelle von 1984, wo Orwell sagte, man solle Informationen verweigern, gibt es jetzt eine andere Möglichkeit, die Menschen zu lähmen, indem man sie mit Trivialitäten überschwemmt, und eine weitere Möglichkeit, unsere Entscheidungen zu lähmen, indem man uns so viel gibt, dass wir es unmöglich verdauen können."

Politik

Gregorian war politisch liberal eingestellt. Bei den Präsidentschaftsvorwahlen der Demokratischen Partei 1960 sammelte er Unterschriften für Adlai Stevenson II und dann für John F. Kennedy. Er erklärte, dass er "einfach verzaubert und verändert war von [Kennedys] Rhetorik und seiner Vision und Jugendlichkeit und so weiter, über ein idealistisches Amerika, in dem jeder seinen Beitrag leisten musste." 1966 fungierte er als Fakultätsberater der maoistischen Progressive Labor Party an der San Francisco State University. In einem Interview aus dem Jahr 2003 erklärte Gregorian, er habe "die Nichtdiskriminierung aufgrund der sexuellen Ausrichtung sowohl an der University of Pennsylvania als auch an der Brown zu einer offiziellen Politik gemacht". Er sprach sich für positive Maßnahmen in der Hochschulbildung aus, "zumindest in dieser Phase unserer Geschichte". Er wies jedoch darauf hin, dass eine Reform des öffentlichen Bildungswesens erforderlich sei, um "die sozialen Ungleichheiten zu beseitigen". Wie lange werden wir positive Maßnahmen brauchen? Solange die Bildung von der ersten bis zur zwölften Klasse ungleich und schwach ist".

Gregorian war "bekannt für sein Engagement für die Menschenrechte und sein Interesse an auswärtigen Angelegenheiten, insbesondere an Konfliktlösung und geistiger Freiheit". In seiner Rede als Präsident der Brown University im Jahr 1989 forderte er ein "werteorientiertes, moralisches Verständnis von Politik", wie Patrick Garry es beschreibt. Gregorian erklärte, eine demokratische Gesellschaft brauche Freiheit und Wahlmöglichkeiten, aber auch ein moralisches Zentrum und keine moralische Einfriedung. Garry schrieb, Gregorian bemühe sich, "einem zunehmend lustlosen Liberalismus moralische Leidenschaft einzuhauchen". Er tritt für einen moralischen Sinn ein, aber nicht im Sinne konservativer Überzeugungen". Stattdessen sollte das "moralische Zentrum aus einem öffentlichen moralischen Diskurs und aus den Entscheidungen des Einzelnen in Bezug auf moralische Werte und soziale Ideen kommen". "Wir brauchen Linda Greenhouses, wir brauchen Menschen, die das System in Frage stellen. Wir brauchen einen Bill Buckley ... neue Bill Buckleys. Wir brauchen neue I. F. Stones von der Linken und der Rechten, die herausfordern können, die eine Art Dialog schaffen können, statt Monologe", sagte er 2009.

Gregorian sagte, dass es wichtiger sei, Einwanderer in die amerikanische Gesellschaft zu integrieren als sie zu assimilieren. "In Amerika geht es um Staatsbürgerschaft, um Rechte, um Privilegien, um Verantwortlichkeiten, um das Wissen um Amerikas Vergangenheit, um das Engagement für seine Zukunft und somit um die Zugehörigkeit zu einer Individualität und zu einer organischen Gemeinschaft, den Vereinigten Staaten", sagte er.

Im April 2009 schloss sich Gregorian Václav Havel, Prinz Hassan bin Talal, Desmond Tutu und Yōhei Sasakawa an und forderte die Volksrepublik China auf, die Entscheidung über die Hinrichtung tibetischer Aktivisten, die an den tibetischen Unruhen von 2008 beteiligt waren, rückgängig zu machen und "ihnen die Möglichkeit zu geben, in einem Gerichtsverfahren erneut verurteilt zu werden, das den internationalen Standards, die China nach eigenen Angaben einhält, besser entspricht."

Im Mai 2009 schlug Gregorian US-Präsident Barack Obama vor, eine Botschaft an die iranischen Behörden, den Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei und Präsident Mahmoud Ahmadinejad, zu senden, die "Obamas charakteristische Betonung von Respekt und kultureller Sensibilität mit einer Entschuldigung für den Sturz Mossadeghs, einem Dank für die iranische Verurteilung des 11. Septembers und einem versöhnlichen Ton bei der Bitte um den Verzicht auf die nukleare Anreicherung verbindet".

Im Juni 2009 ernannte Obama Gregorian zum White House Fellow.

Im Jahr 2009 schlug Richard Heffner vor, dass Gregorian ein hervorragender Nachfolger für Hillary Clinton als US-Senator aus New York sein könnte.

Persönliches Leben

Gregorian sprach Armenisch, Französisch und Englisch. Er verstand Persisch und Arabisch. Als er 1956 in den USA ankam, sprach er kein Englisch, und später sprach er mit einem "weichen Akzent aus dem Nahen Osten". Als Gregorian 1981 nach New York City zog, wurde er aufgrund seiner armenischen Herkunft bei der Wohnungssuche diskriminiert. Obwohl er als Messdiener in der armenisch-apostolischen Kirche in Täbris diente, war Gregorian ein armenischer Katholik.

Gregorian heiratete Clare (geborene Russell) am 25. März 1960. Sie lernten sich in Stanford kennen. Sie starb am 28. April 2018 im Alter von 80 Jahren. Sie war eine "kommunale und ehrenamtliche Führungskraft in mehreren Staaten und Städten". Sie war eine Verfechterin der Frauenrechte, der Alphabetisierung und der Kunst und wurde als "treibende Kraft hinter der Gründung" des Rhode Island Public Radio beschrieben. Janet L. Robinson erklärte, dass ihre "unerschütterliche Unterstützung von Organisationen wie Rhode Island Public Radio, Providence Public Library und Planned Parenthood ein entscheidender Faktor für den Erfolg dieser Organisationen war". Sie hatten drei Söhne: Vahé, Raffi und Dareh Ardashes. Ab 2003 war Vahé leitender Sportjournalist bei der St. Louis Post-Dispatch, Raffi arbeitete im Außenministerium und Dareh berichtete für die New York Post über die Zivilgerichte. Dareh ist mit Maggie Haberman verheiratet.

Zu Gregorians Interessen gehörten Schach und armenische Musik.

Gregorian wurde im Oktober 1999 wegen einer Nierenentfernung operiert.

Vartan Gregorian starb am 15. April 2021, nachdem er aufgrund von Magenschmerzen ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Er war 87 Jahre alt.

Anerkennungen

Gregorian war einer der "angesehensten und am häufigsten geehrten Pädagogen und Intellektuellen Amerikas". Barlow Der Mugrdechian beschrieb ihn als "einen der renommiertesten Pädagogen und Führungskräfte im Hochschulbereich" in den USA. Hendrik Hertzberg schrieb 2008 in The New Yorker: "Der unfassbar angesehene Vartan Gregorian ist eine Ein-Mann-Akademie der Künste, Buchstaben und Geisteswissenschaften". Peter Gay schrieb 2003 in der New York Times: "Wenn das Wort in unserer Zeit nicht so sehr entwertet worden wäre, würde ich ihn einen zivilen Helden nennen." Der französische Botschafter in den Vereinigten Staaten, Gérard Araud, beschrieb Gregorian als "Visionär und lebendiges Beispiel für den modernen Literaten, für den Bildung und Wissen der Schlüssel zu Chancen und Frieden sind."

Nach seinem Tod bezeichnete der armenische Premierminister Nikol Pashinyan Gregorian als "einen der größten armenischen Amerikaner". Darren Walker, Präsident der Ford Foundation, nannte ihn eine "Ikone der Hochschulbildung und Philanthropie". Der New Yorker Bürgermeister Bill de Blasio sagte, Gregorian habe "im Alleingang diese heilige Institution gerettet", womit er sich auf die New York Public Library bezog. Die Bürgermeisterin von New Orleans, LaToya Cantrell, merkte an, dass Gregorian nach dem Hurrikan Katrina maßgeblich an der Wiederherstellung und Wiedereröffnung" der Keller Library beteiligt war. Der ehemalige New Yorker Bürgermeister Mike Bloomberg schrieb, Gregorian sei ein "überragender Intellekt, dessen Leidenschaft für den öffentlichen Dienst nur von seiner Freundlichkeit und seinem Mitgefühl für andere und seiner liebevollen Hingabe an seine Familie übertroffen wurde". Samantha Power und Fadlo R. Khuri bezeichneten Gregorian als ihren Helden. Die International Crisis Group beschrieb ihn als "außergewöhnliche Führungspersönlichkeit und Verfechter des internationalen Friedens und der Sicherheit".

Gregorian war bekannt für seine Fähigkeiten im Fundraising. Die Financial Times schrieb 2007, dass er "als Genie im Fundraising" gefeiert wurde. Gregorian kommentierte: "Es macht mir nichts aus, Geld zu sammeln - für eine Sache, nicht für mich. Dabei appelliere ich nie an die Eitelkeit der Menschen, sondern an ihre Bürgerpflicht". Er betonte auch, dass er "kein Ideologe ist - ich bitte die Leute nicht, für ideologische Zwecke zu spenden."

Eine Grundschule in Fox Point, Providence, Rhode Island, ist nach Gregorian benannt. Im Jahr 2009 sagte er, dass er darauf sehr stolz sei. "Es ist eine großartige Schule geworden. Ich habe ihnen persönlich geholfen", fügte er hinzu.

Auszeichnungen und Ehrungen

Die Financial Times schrieb 2007, dass Gregorian "39 Auszeichnungen, sechs internationale Orden, 14 bürgerliche Ehrungen und 16 prestigeträchtige Medaillen" erhalten habe. Dazu gehören:

Guggenheim-Stipendium für russische Geschichte, 1971

Wahl in die Amerikanische Philosophische Gesellschaft, 1985

Ehrenmedaille der Ellis-Insel, 1986

Golden Plate Award der American Academy of Achievement, 1989

Wahl in die Amerikanische Akademie der Künste und Wissenschaften, 1989

Auszeichnung der American Academy of Arts and Letters für herausragende Verdienste um die Kunst, 1989

Ordre des Arts et des Lettres Officier (Frankreich), 1995

Großoffizier des Prinz-Henry-Ordens (Portugal), 1995

National Humanities Medal, 1998, überreicht von Präsident Bill Clinton

Presidential Medal of Freedom, 2004, verliehen von Präsident George W. Bush

Chevalier der französischen Ehrenlegion, 2017

Carnegie Hall Medal of Excellence, 2019 (überreicht vom Bürgermeister von New York City, Michael Bloomberg)

Institut für Internationale Bildung, Stephen P. Duggan Preis für gegenseitiges Verständnis, 2019

Ehrentitel

Im Jahr 2001 hatte Gregorian rund 50 Ehrentitel erhalten, 2007 waren es bereits 60 und 2015 "fast siebzig". Darunter sind von: