Wallace Harrison

Wallace Kirkman Harrison (28. September 1895 - 2. Dezember 1981) war ein amerikanischer Architekt. Harrison begann seine berufliche Laufbahn bei der Firma Corbett, Harrison & MacMurray und war am Bau des Rockefeller Center beteiligt. Am bekanntesten ist er für die Ausführung großer öffentlicher Projekte in New York City und im Norden des Staates, von denen viele auf seine lange und fruchtbare persönliche Beziehung zu Nelson Rockefeller zurückzuführen sind, für den er als Berater tätig war.

Karriere

Harrisons Arbeit in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts umfasste große, modernistische öffentliche Projekte und Bürogebäude. Als junger Mann belegte Harrison Kurse für Ingenieurwesen am Worcester Polytechnic Institute und für Architektur am Boston Architectural Club; in den frühen 1920er Jahren studierte er an der École des Beaux-Arts und gewann 1922 das Rotch-Taveling-Stipendium. Von 1916 bis 1923 arbeitete er für McKim, Mead & White und Bertram Grovesnor Goodhue, mit denen er später eine Reihe von Architekturpartnerschaften einging. Harrison gehörte zu den Architektenteams, die am Bau des Rockefeller Center in New York City beteiligt waren, das 1939 fertiggestellt wurde. Sein Schwager war mit der Tochter von John D. Rockefeller Jr. verheiratet, Abigail, und Harrison diente als Designer und architektonischer Berater für Nelson Rockefeller, insbesondere in den Jahren, als Rockefeller Gouverneur von New York war.

1941 schloss sich Harrison mit Max Abramowitz zusammen und gründete die Firma Harrison & Abramowitz. In Zusammenarbeit mit Abramowitz entwarf Harrison zahlreiche Universitäts- und Firmengebäude, darunter das Time & Life (1959) und das Socony-Mobil (1956), die beide als Wahrzeichen von New York City gelten.

Zu Harrisons bekanntesten Projekten gehören das Metropolitan Opera House im Lincoln Center for the Performing Arts und die Empire State Plaza in Albany; außerdem war er Planungsdirektor für den Komplex der Vereinten Nationen, der auf einem von der Familie Rockefeller zur Verfügung gestellten Schlachthofgrundstück errichtet wurde (den Rockefellers gehörten die Tudor City Apartments auf der anderen Seite der First Avenue). Harrision entwickelte auch den Entwurf für das Pershing Memorial in Washington, D.C. (heute Pershing Park genannt und Sitz des National World War I Memorial). Neben seiner architektonischen Arbeit war Harrison auch als Masterplaner und leitender Architekt für eine Reihe wichtiger Projekte auf Long Island tätig, darunter die Weltausstellungen von 1939 und 1964 in Flushing, Queens, sowie die Flughäfen LaGuardia und Idlewild (heute John F. Kennedy).

Harrisons Großprojekte sind von geradliniger Planung und vernünftigem Funktionalismus geprägt, während seine Nebenprojekte für Wohnhäuser mehr Experimentierfreude zeigen. 1931 errichtete Harrison eine 4,5 ha große Sommerresidenz in West Hills, New York, die ein sehr frühes Beispiel und eine Werkstatt für den Internationalen Stil in den Vereinigten Staaten und ein soziales und intellektuelles Zentrum für Architektur, Kunst und Politik war. Das Haus verfügt über ein 9,8 m (32 Fuß) langes rundes Wohnzimmer, das Gerüchten zufolge als Prototyp für den Rainbow Room im Rockefeller Center diente. Zwei weitere runde Räume vervollständigen das Zentrum von Harrisons Entwurf. Zu den häufigen Besuchern und Gästen zählten Nelson Rockefeller, Robert Moses, Marc Chagall, Le Corbusier, Alexander Calder und Fernand Léger. Auf Harrisons weitläufigem Landsitz wurden auch seine Beziehungen zu zeitgenössischen Architekten deutlich. So kauften Harrison und seine Frau kurz nach dem Erwerb des Anwesens im Jahr 1931 das Aluminaire House, ein ikonisches, kompaktes, montagefertiges Stahl- und Aluminiumgebäude, das von dem Schweizer Architekten Albert Frey und dem damaligen Herausgeber des Architectural Record, A. Lawrence Kocher, entworfen wurde.

Harrison sammelte Werke von Calder und Léger und gab neue Werke für die von ihm entworfenen Gebäude in Auftrag, darunter sein Landhaus auf Long Island in West Hills, New York, einen Pavillon auf der New Yorker Weltausstellung von 1939, Teile des Rockefeller Centers und den Hauptsitz der Vereinten Nationen. Léger überlebte einen Teil des Zweiten Weltkriegs, indem er ein Wandgemälde auf dem Grund von Harrisons Swimmingpool malte. Léger schuf auch ein großes Wandgemälde für das runde Wohnzimmer des Hauses und formte eine abstrakte Form, die als Oberlicht diente. Calders erste Ausstellung soll in diesem Haus stattgefunden haben. 1965 wurde Harrison in eine Kommission berufen, die moderne Kunstwerke für die Empire State Plaza Art Collection des Gouverneurs Nelson A. Rockefeller in Albany, NY, auswählen sollte.

Zwischen 1941 und 1943 entwarf und baute Harrison die Clinton Hill Coops, einen auf zwei "Campus" entlang der Clinton Ave. in Brooklyn, New York, verteilten Wohnkomplex mit 12 Gebäuden für die Arbeiter der Brooklyn Navy Yards.

Harrisons Architekturzeichnungen und -archive werden von der Abteilung für Zeichnungen und Archive der Avery Architectural and Fine Arts Library der Columbia University aufbewahrt.

Harrison war von 1955 bis 1959 Mitglied der U.S. Commission of Fine Arts. Im Jahr 1967 erhielt Harrison die AIA Gold Medal. Im Jahr 1938 wurde er als assoziiertes Mitglied in die National Academy of Design gewählt, 1948 wurde er Vollmitglied der Akademie.

Persönliches Leben

Harrison heiratete Ellen Hunt Milton (1903-1995) im Jahr 1926. Sie hatten eine Tochter, Sarah, und lebten in Manhattan und Seal Harbor, Maine.

Wichtige Projekte

Für Arbeiten aus den Jahren 1941 bis 1976 siehe Harrison & Abramovitz.

Rockefeller Center, Teil der Associated Architects, 1931-1971

Die Rockefeller Apartments (mit J. André Fouilhoux), im Auftrag von Nelson Rockefeller, gegenüber dem Museum of Modern Art Sculpture Garden, 1936

Trylon und Perisphere für die New Yorker Weltausstellung von 1939

10 Rockefeller Plaza (ehemals Eastern Airlines Building), Teil des Rockefeller Center, 1939

Die Clinton Hill Co-ops, Brooklyn, New York, 1941-43

Das Corning Museum of Glass, Corning, New York, 1951

Sophronia Brooks Hall Auditorium, Oberlin, Ohio, 1953

Die Erste Presbyterianische Kirche ("The Fish Church"), Stamford, Connecticut, 1958

1271 Avenue of the Americas (ehemaliges Time-Life-Gebäude) am Rockefeller Center, New York City, 1959

Das Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza, Albany, New York, sein letztes großes Projekt, 1959-1976

Hopkins Center for the Arts, Dartmouth College, dessen Details einen Vorgeschmack auf das Metropolitan Opera House geben, 1962

Federführender Architekt für den Hauptsitz der Vereinten Nationen, der die Arbeit einer internationalen Gruppe von Designern koordinierte, darunter Sven Markelius, Le Corbusier und Oscar Niemeyer, 1952

Erieview-Turm, Cleveland, Ohio, 1963

Die New Yorker Halle der Wissenschaften auf der New Yorker Weltausstellung 1964, New York City, 1964

Luftverkehrskontrollturm, Flughafen LaGuardia (1964) (abgerissen 2011)

Hilles-Bibliothek, Harvard-Universität, 1965

Metropolitan Opera House und der Masterplan für das Lincoln Center for the Performing Arts, Koordinierung der Arbeiten von Pietro Belluschi, Gordon Bunshaft, Philip Johnson und Eero Saarinen, 1961-1966 (Eröffnung des Opernhauses 1966)

Gesamtplan für Battery Park City, New York City, 1966

1221 Avenue of the Americas (ehemaliges McGraw-Hill-Gebäude) im Rockefeller Center, 1969

1251 Avenue of the Americas (ehemaliges Exxon-Gebäude) im Rockefeller Center, 1971

Der National City Tower, Louisville, Kentucky, 1972

Jasna Polana Mansion, Princeton, New Jersey, um 1975