Nicholas Murray Butler

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Aus Das unsichtbare Imperium

Nicholas Butler
Butler c. 1902
12th President of Columbia University
In office
January 6, 1902 – October 1, 1945
Preceded bySeth Low
Succeeded byFrank D. Fackenthal (acting)
Personal details
Born(1862-04-02)April 2, 1862
Elizabeth, New Jersey, U.S.
DiedDecember 7, 1947(1947-12-07) (aged 85)
New York City, New York, U.S.
Political partyConservative
Spouses
  • Susanna Edwards Schuyler
  • Kate La Montagne
EducationColumbia University (BA, MA, PhD)
Signature
Butler in 1916

Nicholas Murray Butler (2. April 1862 - 7. Dezember 1947) war ein amerikanischer Philosoph, Diplomat und Erzieher. Butler war Präsident der Columbia University, Präsident der Carnegie Endowment for International Peace, Empfänger des Friedensnobelpreises und Ersatzmann des verstorbenen James S. Sherman als Kandidat für William Howard Taft bei den Präsidentschaftswahlen 1912 in den Vereinigten Staaten. Er war so bekannt und geachtet, dass die New York Times in den 1920er und 1930er Jahren viele Jahre lang seinen Weihnachtsgruß an die Nation abdruckte.

Frühes Leben und Ausbildung

Butler, Urenkel von Morgan John Rhys, wurde in Elizabeth, New Jersey, als Sohn von Mary Butler und dem Fabrikarbeiter Henry Butler geboren. Er schrieb sich am Columbia College (später Columbia University) ein und trat der Peithologian Society bei. Er erwarb 1882 seinen Bachelor of Arts, 1883 seinen Master und 1884 seinen Doktortitel. Butlers akademische und andere Leistungen veranlassten Theodore Roosevelt, ihn "Nicholas Miraculous" zu nennen. Im Jahr 1885 studierte Butler in Paris und Berlin und wurde ein lebenslanger Freund des zukünftigen Außenministers Elihu Root. Durch Root lernte er auch Roosevelt und William Howard Taft kennen. Im Herbst 1885 trat Butler in den Lehrkörper der philosophischen Fakultät der Columbia ein.

1887 gründete er zusammen mit Grace Hoadley Dodge die New York School for the Training of Teachers, die später an die Columbia University angegliedert und in Teachers College, Columbia University umbenannt wurde, und aus der eine koedukative Versuchs- und Entwicklungseinrichtung, die Horace Mann School, hervorging. Von 1890 bis 1891 war Butler Dozent an der Johns Hopkins University in Baltimore. In den 1890er Jahren war Butler Mitglied des New Jersey Board of Education und half bei der Gründung des College Entrance Examination Board. In den 1890er Jahren gab Butler die Buchreihe The Great Educators für Charles Scribner's Sons heraus.

Präsidentschaft der Columbia University

Im Jahr 1901 wurde Butler kommissarischer Präsident der Columbia University und 1902 offiziell zum Präsidenten ernannt. Unter den vielen Würdenträgern, die bei seiner Amtseinführung anwesend waren, war auch Präsident Roosevelt. Butler war 43 Jahre lang Präsident der Columbia University, die längste Amtszeit in der Geschichte der Universität, bis er 1945 in den Ruhestand ging. Als Präsident führte Butler eine umfangreiche Erweiterung des Campus durch und fügte viele neue Gebäude, Schulen und Abteilungen hinzu. Zu diesen Erweiterungen gehörte auch das Columbia-Presbyterian Medical Center, das erste akademische medizinische Zentrum der Welt.

1919 änderte Butler das Zulassungsverfahren an der Columbia, um die Zahl der jüdischen Studenten zu begrenzen (sie war die erste amerikanische Hochschule, die eine antijüdische Quote einführte). Butlers Politik war erfolgreich und die Zahl der Studenten aus New York City sank von 54% auf 23%, wodurch "die Invasion der jüdischen Studenten" eingedämmt wurde. Dies ist einer der Gründe, warum Butler als Antisemit bezeichnet wurde.

Im September 1931 sagte Butler vor der Erstsemesterklasse an der Columbia, dass totalitäre Systeme "Männer von weitaus größerer Intelligenz, weitaus stärkerem Charakter und weitaus mehr Mut als das System der Wahlen" hervorbringen.

1937 wurde er als Ehrenmitglied in die New Yorker Society of the Cincinnati aufgenommen.

1941 entschied sich die Jury des Pulitzer-Preises für Belletristik für Ernest Hemingway's For Whom the Bell Tolls. Der Pulitzer-Ausschuss stimmte diesem Urteil zunächst zu, aber Butler, der "ex officio" Vorsitzender des Pulitzer-Ausschusses war, fand den Roman anstößig und überzeugte den Ausschuss, seine Entscheidung zu revidieren, so dass in diesem Jahr kein Roman den Preis erhielt.

Zu seinen Lebzeiten benannte die Columbia ihre Philosophie-Bibliothek nach ihm. Nach seinem Tod wurde die akademische Hauptbibliothek, die zuvor South Hall hieß, in Butler Library umbenannt. Ein Wohnhaus der Fakultät an der 119. Straße und dem Morningside Drive wurde ebenfalls zu Butlers Ehren umbenannt, ebenso wie ein wichtiger Preis in Philosophie.

Ein polemischer Angriff auf Butlers Zeit an der Columbia University erschien in The Goose-Step: A Study of American Education, von Upton Sinclair.

Politische Tätigkeit

Butler war von 1888 bis 1936 Delegierter bei jedem Nationalkonvent der Republikaner. 1912, nachdem Vizepräsident James S. Sherman acht Tage vor der Präsidentschaftswahl gestorben war, wurde Butler dazu bestimmt, die Wahlmännerstimmen zu erhalten, die Sherman erhalten hätte: Die Republikaner gewannen nur 8 Wahlmännerstimmen aus Utah und Vermont und belegten damit den dritten Platz hinter den Demokraten und den Progressiven. 1916 versuchte Butler, die republikanische Präsidentschaftsnominierung für Elihu Root zu sichern. Auch 1920 bemühte sich Butler um die Nominierung für sich selbst, ohne Erfolg.

Butler war der Meinung, dass die Prohibition ein Fehler war, der negative Auswirkungen auf das Land hatte. Er beteiligte sich aktiv an den erfolgreichen Bemühungen um die Aufhebung der Prohibition im Jahr 1933.

Er schrieb John W. Burgess und Alexander Hamilton zu, dass sie die philosophische Grundlage für seine republikanischen Prinzipien bildeten.

Im Juni 1936 reiste Butler zur Carnegie Endowment Peace Conference nach London, wo bei dem Treffen grundlegende Probleme des Geldes und der Finanzen erörtert wurden.

Haltung gegenüber Faschismus und Nationalsozialismus

Laut dem Historiker Stephen H. Norwood gelang es Butler nicht, "das Wesen und die Auswirkungen des Nationalsozialismus zu begreifen... beeinflusst sowohl durch seinen privat geäußerten Antisemitismus als auch durch seinen wirtschaftlichen Konservatismus und seine Feindseligkeit gegenüber der Gewerkschaftsbewegung". Butler war ein langjähriger Bewunderer von Benito Mussolini. Er verglich den italienischen Faschistenführer mit Oliver Cromwell und bemerkte in den 1920er Jahren "die stupende Verbesserung, die der Faschismus gebracht hat".

Im November 1933, Monate nach Beginn der Bücherverbrennungen der Nazis, empfing er Hans Luther, den deutschen Botschafter in den Vereinigten Staaten, an der Columbia und weigerte sich, mit einem namhaften deutschen Dissidenten zu erscheinen, als dieser die Universität besuchte. Butler wurde für sein "bemerkenswertes Schweigen" und seine Komplizenschaft gegenüber Hitlers Regime bis in die späten 1930er Jahre kritisiert.

Autochrome portrait by Auguste Léon, 1921

Internationalist

Butler war der Vorsitzende der Lake Mohonk Conference on International Arbitration, die von 1907 bis 1912 regelmäßig tagte. In dieser Zeit wurde er auch zum Präsidenten des amerikanischen Zweigs der Internationalen Schlichtung ernannt. Butler war auch maßgeblich daran beteiligt, Andrew Carnegie davon zu überzeugen, die anfänglichen 10 Millionen Dollar für die Carnegie-Stiftung für Internationalen Frieden zur Verfügung zu stellen.

Butler wurde Leiter der Abteilung für internationale Bildung und Kommunikation, gründete den europäischen Zweig der Stiftung mit Sitz in Paris und war von 1925 bis 1945 Präsident der Stiftung. Für seine Arbeit in diesem Bereich erhielt er 1931 den Friedensnobelpreis (gemeinsam mit Jane Addams) "[Für seine Förderung] des Kellogg-Briand-Paktes" und für seine Arbeit als "Anführer des mehr am Establishment orientierten Teils der amerikanischen Friedensbewegung".

Im Dezember 1916 überreichten Butler, Roosevelt und andere Philanthropen, darunter der in Schottland geborene Industrielle John C. Moffat, William Astor Chanler, Joseph Choate, Clarence Mackay, George von Lengerke Meyer und John Grier Hibben, das Château de Chavaniac, den Geburtsort des Marquis de Lafayette in der Auvergne, um es als Hauptquartier für den French Heroes Lafayette Memorial Fund zu nutzen, der von Chanlers Ex-Frau Beatrice Ashley Chanler geleitet wurde.

Butler war Präsident der Pilgrims Society, die die anglo-amerikanische Freundschaft fördert. Er war von 1928 bis 1946 Präsident der Pilgrims. Butler war von 1928 bis 1941 Präsident der American Academy of Arts and Letters und war ein frühes Mitglied der Akademie.

Persönliches Leben

Butler heiratete Susanna Edwards Schuyler (1863-1903) im Jahr 1887 und hatte eine Tochter aus dieser Ehe. Susanna war die Tochter von Jacob Rutsen Schuyler (1816-1887) und Susannah Haigh Edwards (geboren 1830). Seine Frau starb 1903 und er heiratete 1907 erneut, und zwar Kate La Montagne, die Enkelin des New Yorker Immobilienentwicklers Thomas E. Davis.

1940 schloss Butler seine Autobiographie mit der Veröffentlichung des zweiten Bandes von Across the Busy Years ab.

Im Alter von 83 Jahren erblindete Butler 1945 fast vollständig. Er trat von seinen Ämtern zurück und starb zwei Jahre später. Er liegt auf dem Cedar Lawn Cemetery in Paterson, New Jersey, begraben.

Butler war nicht überall beliebt. 1939 veröffentlichte ein ehemaliger Student von Butler, Rolfe Humphries, in der Zeitschrift Poetry einen Versuch mit dem Titel "Draft Ode for a Phi Beta Kappa Occasion", der einem klassischen Format von ungereimten Blankversen in jambischen Pentametern mit einer klassischen Referenz pro Zeile folgte. Die ersten Buchstaben jeder Zeile des daraus resultierenden Akrostichons verkündeten die Botschaft: "Nicholas Murray Butler ist ein Pferde [sic] arsch". Als die verärgerten Redakteure die "versteckte" Botschaft entdeckten, veröffentlichten sie eine offizielle Entschuldigung. Randolph Bourne verspottete Butler als "Alexander Macintosh Butcher" in "One of our Conquerors", einem Essay, den er 1915 in The New Republic veröffentlichte.

Butler schrieb und sprach viel über alle möglichen Themen, von der Bildung bis zum Weltfrieden. Obwohl er sich durch Gelehrsamkeit und große Gelehrsamkeit auszeichnete, neigte sein Werk zu Übertreibungen und Überschwang. In The American Mercury bezeichnete die Kritikerin Dorothy Dunbar Bromley Butlers Äußerungen als "jene unendlichen Miasmen des Geschwafels".

Ehrungen

  • Großkomtur des Ordens des Erlösers.
  • Orden des Heiligen Sava.
  • Großkreuz des Ordens vom Weißen Löwen am 14.07.1926.
  • Großer Kordon des Leopold-Ordens.
  • Ritter Großkreuz des Ordens der Krone Italiens.
  • Kommandeur im Orden des Roten Adlers.
  • Großes Ritterkreuz des Ordens der Heiligen Mauritius und Lazarus.
  • Doktor honoris causa - Universität Szeged (Ungarn) im Jahr 1931.
  • 1938 wurde er zum Mitglied der American Philosophical Society gewählt.

Werke

Siehe auch

  • Educational Review
  • Institute of International Education
  • Jerome Klein

Weitere Lektüre

Externe Links

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Academic offices
Preceded by
Seth Low
 President of Columbia University
1902–1945 		Succeeded by
Frank D. Fackenthal
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Party political offices
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James S. Sherman
 Republican nominee for Vice President of the United States
1912 		Succeeded by
Charles W. Fairbanks


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