Aero Contractors (Vereinigte Staaten)

Aero Contractors Ltd. war ein privates Charterunternehmen mit Sitz in Smithfield, North Carolina, das angeblich diskrete Lufttransportdienste für die Central Intelligence Agency (CIA) leistete. Das Unternehmen wurde 1979 von Jim Rhyne, einem ehemaligen Piloten von Air America, gegründet. Das Unternehmen verfügt über 26 Flugzeuge und 79 Mitarbeiter und operiert vom kleinen Johnston Regional Airport aus.

Am 31. Mai 2005 berichtete die New York Times, dass das Unternehmen maßgeblich an außerordentlichen Überstellungen beteiligt war, d. h. an der Beförderung von Terrorismusverdächtigen in Länder, in denen sie verhört werden können, um Informationen zu erhalten. Ein Flugzeug von Aero Contractors wurde für den Transport von Khalid El-Masri eingesetzt, einem deutschen Staatsbürger, der an der serbisch-mazedonischen Grenze aus einem Bus gezogen und drei Wochen lang festgehalten wurde. Er wurde unter Drogen gesetzt und geschlagen, bevor er mit einem von Aero Contractors betriebenen Boeing Business Jet nach Afghanistan geflogen wurde. El-Masri wurde nach fünf Monaten freigelassen.

Aero Corporations ist angeblich unter verschiedenen Firmenmänteln tätig, darunter Stevens Express Leasing, Inc, Premier Executive Transport Services, Aviation Specialties, Inc, Aero LLC (Wyoming) und Devon Holding and Leasing, Inc.

Ein im September 2006 veröffentlichtes Buch, Torture Taxi: On the Trail of the CIA Rendition Flights" (Auf den Spuren der CIA-Überstellungsflüge) enthält viele Details über die Beteiligung von Aero Contractors an außerordentlichen Überstellungen.

Im September 2018 veröffentlichte die North Carolina Commission of Inquiry on Torture einen Bericht mit dem Titel Torture Flights: North Carolina's Role in the CIA Rendition and Torture Program (North Carolina's Rolle im Überstellungs- und Folterprogramm der CIA), der die Geschichte der Aktivitäten des Flughafens in Bezug auf Überstellungen, Inhaftierungen und Verhöre sowie die mutmaßlich beteiligten CIA-Mantelgesellschaften detailliert beschreibt. Der Bericht ist im Format ihrer Website verfügbar.