Archibald Cary Coolidge

Archibald Cary Coolidge (6. März 1866 - 14. Januar 1928) war ein amerikanischer Pädagoge und Diplomat. Er war ab 1908 Professor für Geschichte am Harvard College und von 1910 bis zu seinem Tod der erste Direktor der Harvard University Library. Coolidge war auch ein Gelehrter für internationale Angelegenheiten, ein Planer der Widener Library, ein Mitglied des Auswärtigen Dienstes der Vereinigten Staaten und Chefredakteur der Zeitschrift Foreign Affairs.

Frühes Leben

Archibald Coolidge wurde in Boston, Massachusetts, als dritter von fünf Jungen geboren. Seine Eltern waren Joseph Randolph Coolidge, Absolvent der juristischen Fakultät der Harvard University, und Julia (geb. Gardner) Coolidge, beide aus prominenten und wohlhabenden Bostoner Brahmanenfamilien. Zu seinen Geschwistern gehörten der US-Minister in Nicaragua John Gardner Coolidge, der bekannte Rechtsanwalt Harold Jefferson Coolidge Sr. (der Vater des Zoologen Harold Jefferson Coolidge Jr.), der Architekt J. Randolph Coolidge Jr. und der Mathematiker und Harvard-Professor Julian Lowell Coolidge.

Sein Onkel väterlicherseits war Thomas Jefferson Coolidge, der Bostoner Geschäftsmann und US-Minister in Frankreich. Sein Vater, Joseph Randolph Coolidge, war über seine Urgroßeltern mütterlicherseits, Thomas Mann Randolph Jr. und Martha Jefferson Randolph, ein Urenkel des dritten Präsidenten der Vereinigten Staaten, Thomas Jefferson. Archibalds Großonkel waren Thomas Jefferson Randolph und George Wythe Randolph, und sein Großvater, Joseph Coolidge, war ein entfernter Verwandter von Präsident Calvin Coolidge.

Durch seine Mutter war Archibald der Neffe von John Lowell Gardner II. Seine Mutter und sein Onkel John waren die Enkel des Kaufmanns Joseph Peabody, der zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1844 einer der reichsten Männer der Vereinigten Staaten war.

Coolidge besuchte sieben verschiedene Grund- und Vorbereitungsschulen, die Adams Academy in Quincy und das Harvard College, wo er sich dem Owl Club anschloss und 1887 seinen Abschluss in Geschichte mit summa cum laude machte. Er besuchte auch die Universität Berlin und die École des Sciences Politiques in Paris. Er promovierte 1892 an der Universität Freiburg in Deutschland.

Karriere

Ab 1893 unterrichtete er verschiedene Geschichtskurse in Harvard, zunächst als Dozent, ab 1899 als Assistenzprofessor, und 1908 wurde er zum ordentlichen Professor für Geschichte ernannt.

Coolidge ist heute dafür bekannt, dass er die Harvard College Library zu einer bedeutenden Forschungseinrichtung gemacht hat. Coolidge trug dazu bei, die Harvard Library "zu einer der am besten organisierten Bibliotheken für Gelehrte und Studenten sowie zu einer der großen Bibliotheken der Welt zu machen." Ihm wird außerdem zugeschrieben, dass er das Studium der Geschichte Lateinamerikas, des Fernen Ostens und der slawischen Länder in die Geschichtsabteilung von Harvard brachte. Im Jahr 1908 wurde er in den Bibliotheksrat von Harvard berufen und war 1909 Vorsitzender dieses Rates. Im Jahr 1910 wurde er der erste Direktor der Harvard University Library. In Coolidges Amtszeit fiel der Bau der Widener Library. Seine Bemühungen, die Harvard-Bibliothek zu einem Herzstück für die Studenten der Universität zu machen, werden folgendermaßen beschrieben: "Als erster Inhaber dieses Amtes gab Professor Coolidge den Funktionen der Bibliothek eine kreative Interpretation und machte sie zu einem wesentlichen Bestandteil der Universitätsorganisation. Er vermittelte der Universität und ihren Freunden eine weitreichende und umfassende Vorstellung von der Bibliothek und ihren Möglichkeiten und hatte die Genugtuung zu sehen, wie die Harvard-Bibliothek unter seiner Leitung eine sichere Position unter den großen Bibliotheken der Welt erreichte. Dieses Ergebnis war zu einem großen Teil seiner eigenen Weisheit, seinem Weitblick, seinem geduldigen Geschick und seinem Interesse an allen Aspekten des Wohlergehens der Bibliothek zu verdanken. Er förderte gleichermaßen den Erwerb einzigartiger Spezialsammlungen, den prompten und stetigen Kauf von angeforderten Büchern und verbesserte die Arbeitsmöglichkeiten für Mitglieder der Universität und Gastwissenschaftler. Seine eigene Abteilung beschrieb seine persönlichen Eigenschaften: "Er hat sich der Geschichte verschrieben, und es war bezeichnend für ihn, dass seine Schenkungen an den Fachbereich zu Lebzeiten eine dauerhafte Form in seinen Vermächtnissen annehmen sollten... Ein Vorurteil hat er nicht überwunden - ein Vorurteil für intellektuelle Auszeichnung; aber für ihn war dies eine Sache von vielen Arten... Seine Bindungen waren von Herzen. Er war ein Mann mit starken Gefühlen, der bei Ungerechtigkeit schnell zum Zorn neigte und von tiefem Mitgefühl ergriffen war. Er hasste die Verschwendung nutzloser Reibung und fehlgeleiteter Kraft... Sein Geist war im Wesentlichen politisch: Er wusste, dass er in einer Welt der Menschen lebte, nicht der Ideen." Coolidges Zeit in Harvard zeigt sein wahres Engagement für die akademische Welt, wobei er seinen Schwerpunkt auf die Geschichte und die Verbesserung der Harvard-Bibliothek legte. Er war ein unverzichtbares Mitglied der Harvard-Fakultät und führte Verbesserungen an der Hochschule durch, die sich als dauerhaft erweisen sollten.

Diplomatische Laufbahn

Zwischen den College-Semestern und parallel zu seiner Tätigkeit in Harvard verfolgte Coolidge auch eine Karriere in der Diplomatie, die seinen Reiseinteressen und seinem Wunsch und seiner Begabung, Sprachen zu lernen, sehr entgegenkam. Er arbeitete als Sekretär der amerikanischen Gesandtschaft in Sankt Petersburg, Russland (1890-1891), als Privatsekretär des amerikanischen Ministers in Frankreich (1892) und als Sekretär der amerikanischen Gesandtschaft in Wien (1893).

Am Ende des Ersten Weltkriegs folgten weitere wichtige Aufgaben. Coolidge wurde Mitglied der von Woodrow Wilson eingerichteten Studiengruppe "Inquiry". Das US-Außenministerium schickte ihn 1918 nach Russland, um über die dortige Lage zu berichten. Im Jahr 1919 wurde er zum Leiter der so genannten Coolidge-Mission ernannt, die "am 27. Dezember von der amerikanischen Delegation ernannt wurde und ihr Hauptquartier in Wien aufschlug". Außenminister Robert Lansing teilte Coolidge in einem Telegramm vom 26. Dezember 1918 mit: "Sie werden hiermit der amerikanischen Kommission zur Beobachtung der politischen Verhältnisse in Österreich-Ungarn und den Nachbarländern zugeteilt.". Coolidge und seine Gruppe in Wien analysierten den Stand der Dinge in Mitteleuropa und auf dem Balkan und gaben Empfehlungen zum Nutzen der amerikanischen Teilnehmer an der Pariser Friedenskonferenz 1919 ab.

Im Jahr 1921 arbeitete Coolidge als Unterhändler für die American Relief Administration und half bei der Organisation der humanitären Hilfe für Russland nach der Hungersnot von 1921. Coolidge gehörte auch zu den Gründern des Council on Foreign Relations, der aus der Inquiry-Studiengruppe hervorging, und war von 1922 bis zu seinem Tod im Jahr 1928 der erste Herausgeber der Zeitschrift Foreign Affairs.

Coolidge war auch Mitglied der Monticello Association, die 1913 gegründet wurde, um das Haus von Präsident Jefferson, Monticello, zu pflegen und zu erhalten, und deren Präsident er von 1919 bis 1925 war.

Tod

Coolidge starb am 14. Januar 1928 in seinem Haus in Boston, Massachusetts.

Veröffentlichungen

Die Vereinigten Staaten als Weltmacht (1908)

Die Ursprünge des Dreibundes (1917)

Zehn Jahre Krieg und Frieden (1927)

Chefredakteurin von Foreign Affairs, einer Zeitschrift des Council on Foreign Relations.