Arkadi Schewtschenko

Arkadi Nikolajewitsch Schewtschenko (ukrainisch: Аркадій Миколайович Шевченко, russ: Аркадий Николаевич Шевченко; 11. Oktober 1930 - 28. Februar 1998) war ein sowjetischer Diplomat und der ranghöchste sowjetische Beamte, der in den Westen überlief. Schewtschenko trat als junger Mann in den diplomatischen Dienst der Sowjetunion, das Außenministerium, ein und stieg dort bis zum Berater von Außenminister Andrej Gromyko auf. 1973 wurde er zum Untergeneralsekretär der Vereinten Nationen (USG) ernannt. Während seiner Tätigkeit im UN-Hauptquartier in New York City begann Schewtschenko, sowjetische Geheimnisse an die CIA weiterzugeben, da er seine Aufgabe der Unparteilichkeit gegenüber den Vereinten Nationen nicht objektiv erfüllen konnte. Im Jahr 1978 kappte er seine Verbindungen zur Sowjetunion und lief in die Vereinigten Staaten über, wo er den Rest seines Lebens verbrachte.

Frühes Leben und Ausbildung

Schewtschenko wurde in der Stadt Horlivka im Osten der Ukraine geboren. Als er fünf Jahre alt war, zog seine Familie nach Jewpatoria, einem Ferienort auf der Krim am Schwarzen Meer, wo sein Vater, ein Arzt, ein Tuberkulose-Sanatorium leitete. Als die Krim 1941 von den deutschen Streitkräften eingenommen wurde, wurden er, seine Mutter und die Patienten des Sanatoriums nach Torgai im Altai-Gebirge in Sibirien evakuiert. Die Familie wurde 1944 nach dem Rückzug der Deutschen aus der Krim wieder vereint. Später erinnerte er sich, wie sein Vater an der Konferenz von Jalta teilnahm, unter anderem mit dem Auftrag, den Gesundheitszustand von US-Präsident Franklin Roosevelt zu beobachten und darüber zu berichten.

Schewtschenko schloss 1949 das Gymnasium ab und wurde im selben Jahr am Moskauer Staatlichen Institut für Internationale Beziehungen aufgenommen. Er studierte sowjetisches Recht sowie marxistische, leninistische und stalinistische Theorien und wurde zum Diplomaten im Auswärtigen Dienst ausgebildet. Er heiratete 1951 Leongina (Lina), eine Kommilitonin. Er schloss das Studium 1954 ab und setzte es mit einem Aufbaustudium fort.

Ausländischer Dienst

1956 trat Schewtschenko als Attaché in das Ministerium für auswärtige Angelegenheiten ein und wurde dem OMO (russ: Отдел Международных Организаций Министерства Иностранных Дел СССР, Abteilung für internationale Organisationen im Außenministerium der UdSSR), einer Abteilung des Außenministeriums, die sich mit den Vereinten Nationen und den NRO befasst. 1958 wurde er für drei Monate nach New York City entsandt, um die Sowjetunion bei der jährlichen UN-Generalversammlung als Abrüstungsexperte zu vertreten.

Schewtschenko nahm 1962 als Mitglied der sowjetischen Delegation am Genfer Ausschuss für Abrüstungsverhandlungen teil. Im folgenden Jahr nahm er einen Auftrag als Leiter der Abteilung für Sicherheitsrat und politische Angelegenheiten der sowjetischen Mission bei den Vereinten Nationen an. Da es sich um eine ständige Aufgabe handelte, begleitete ihn seine Familie nach New York City. Er blieb in dieser Position bis 1970, als er zum Berater von Andrej Gromyko ernannt wurde. Seine Aufgaben umfassten ein breites Spektrum sowjetischer außenpolitischer Initiativen.

In seiner Rolle als Abrüstungsexperte hatte Schewtschenko einen genauen Einblick in die Kubakrise und die Sichtweise der sowjetischen Führung darauf. Er beschrieb sie später in einem Interview mit WGBH.

1973 wurde Schewtschenko befördert und zum Untergeneralsekretär der Vereinten Nationen ernannt. Obwohl er nominell bei den Vereinten Nationen angestellt war und der internationalen Organisation seine Loyalität schuldete, wurde in der Praxis von ihm erwartet, dass er die sowjetischen Ziele und Politiken unterstützte und förderte. Schließlich wurde er unzufrieden mit den Einschränkungen, die seine sowjetischen Vorgesetzten ihm auferlegten und die ihn daran hinderten, seine Aufgaben als Unterstaatssekretär objektiv zu erfüllen.

Spionage

Die frühen 1970er Jahre waren eine Zeit der Entspannung zwischen dem Ostblock und den NATO-Staaten. In dieser Zeit wurden SALT I, der Vertrag über die Stationierung ballistischer Raketen, die Helsinki-Vereinbarungen und andere internationale Abkommen ausgehandelt. Laut Schewtschenkos Memoiren wurde er von der tatsächlichen sowjetischen Haltung gegenüber diesen internationalen Abkommen zunehmend desillusioniert.

Er hatte unmittelbaren Zugang zu den inneren Abläufen des sowjetischen außenpolitischen Establishments und war der Meinung, dass die sowjetische Regierung die Absicht der Abkommen aus kurzfristigem politischem Gewinn betrügt, was letztlich zu ihrem eigenen Nachteil wäre. Er stellte auch klar, dass die sowjetische Führung zwar vorgab, die UNO zu respektieren, sie aber in Wirklichkeit verachtete und sie lediglich als Mittel zur verdeckten oder anderweitigen Durchsetzung sowjetischer Interessen betrachtete. Dass Moskau von ihm als UNO-Offizier verlangte, die sowjetischen Interessen über die Interessen der UNO zu stellen, aber so zu tun, als ob dies nicht der Fall wäre, stellte einen Verstoß gegen die UNO-Charta dar. Er kam auch zu der Überzeugung, dass die interne Wirtschaftspolitik der Sowjetunion und ihr Beharren auf einer strikten kommunistischen Zentralisierung der Macht das russische Volk seiner Freiheit und seiner Fähigkeit beraubte, sich und sein Land zu verbessern.

Seine langjährigen Erfahrungen mit westlichen Demokratien überzeugten ihn davon, dass die Sowjets wirtschaftlich und politisch "den falschen Weg" einschlugen. Außerdem war er es leid und verbittert, nicht frei zu sein und nicht frei sprechen zu können, und er wollte persönliche Freiheit. Er erwog kurzzeitig, seinen Posten bei den Vereinten Nationen aufzugeben und in die Sowjetunion zurückzukehren, um zu versuchen, das System von innen heraus zu verändern, aber er kam bald zu der Erkenntnis, dass dies eine unmögliche Aufgabe gewesen wäre, da er weder die Macht noch den Einfluss hatte, um eine wesentliche Veränderung zu bewirken. Diese Option gefiel ihm nicht, da er ein solches Leben im Ruhestand für sinnlos hielt.

Im Jahr 1975 beschloss er, überzulaufen. Er nahm Kontakt mit der CIA auf, um politisches Asyl zu beantragen. Die CIA drängte ihn jedoch, seinen Posten bei den Vereinten Nationen beizubehalten und sie mit Insiderinformationen über die politischen Pläne der Sowjetunion zu versorgen. Obwohl er sich vor den Konsequenzen fürchtete, wenn der KGB ihm auf die Schliche käme, stimmte er widerwillig zu, denn wenn er gegen die Existenz des Regimes kämpfen wollte, war dies eine Gelegenheit, dies auf eine Weise zu tun, die wirklich etwas bewirkte oder Macht hatte.

In den folgenden drei Jahren wurde er praktisch zu einem "Dreifachagenten". Nach außen hin war er ein engagierter Diener der Vereinten Nationen, aber insgeheim förderte er die politischen Ziele der Sowjetunion und berichtete der CIA heimlich über die versteckte politische Agenda der Sowjets.

Anfang 1978 wurde er auf die verstärkte Überwachung seiner Bewegungen durch den KGB aufmerksam. Plötzlich, am 31. März 1978, erhielt er ein Telegramm aus Moskau, in dem er aufgefordert wurde, zu "Konsultationen" in die Sowjetunion zurückzukehren.

Misstrauisch gegenüber der Forderung und in dem Bewusstsein, dass er, wenn er nach Moskau flöge, möglicherweise nie wieder zu seinen UN-Aufgaben zurückkehren oder gar die Sowjetunion verlassen dürfte, rief er seine CIA-Kontaktperson an und verlangte von ihr, dass sie ihr Versprechen auf politisches Asyl einlöste.

Defektion

Schewtschenko rang oft mit dem Gedanken, wie er seine Frau Leongina auf die bevorstehende Übergabe ansprechen sollte. Er wusste, dass sie wahrscheinlich wütend reagieren und sich weigern würde, ihm zuzustimmen. Letztendlich sagte er es ihr nie, bis er ihr am 10. April 1978, kurz bevor er aus der Tür eilte, während sie schlief, eine Notiz hinterließ.

Sein Plan war, zumindest bewusst, dass sie die Notiz lesen und ihn bald einholen könnte, wenn sie es wollte, was er auch hoffte. Als er sie jedoch am nächsten Tag anrief, ging ein KGB-Mann ans Telefon. Er vermutete, dass sie den KGB angerufen hatte, sobald sie den Zettel gelesen hatte. Sie wurde sofort nach Moskau zurückgebracht, wo sie weniger als zwei Monate später auf mysteriöse Weise starb, angeblich durch Selbstmord. Schewtschenko vermutete, dass sie in dem Versuch, ein Druckmittel in ihrer misslichen Lage zu erlangen, hochrangigen Parteimitgliedern mit der Aufdeckung ihrer Korruption gedroht haben könnte, so dass ihre Ermordung die einfachste Lösung war.

Später gestand er sich auch ein, dass er ihr nie im Voraus von seinem Überlaufen erzählt hatte, weil er wusste, dass sie wahrscheinlich wütend werden und seinen Plan beim KGB aufdecken würde. In der Sowjetunion wurde Schewtschenko in Abwesenheit vor Gericht gestellt und zum Tode verurteilt.

Späteres Leben

Von 1978 bis zu seinem Tod 20 Jahre später in Bethesda, Maryland in den Vereinigten Staaten, lebte Schewtschenko von schriftlichen Beiträgen für verschiedene Publikationen und von Vorträgen. 1985 veröffentlichte er seine Autobiografie Breaking With Moscow, in der er Sowjetrussland unter anderem als eine Gangsterwirtschaft beschrieb, in der der KGB eine herausragende Rolle spielte.

Im Sommer 1978 bestellte das FBI ein 22-jähriges Callgirl aus Washington namens Judy Chavez für Schewtschenko. Chavez ging später mit der Affäre an die Öffentlichkeit und veröffentlichte 1979 ein Buch mit dem Titel Defector's Mistress, The Judy Chavez Story.

Schewtschenko starb am 28. Februar 1998 und wurde in Washington, DC, beigesetzt.