Arthur Waldron

Arthur Waldron (geboren am 13. Dezember 1948) ist ein amerikanischer Historiker. Seit 1997 ist Waldron Lauder-Professor für Internationale Beziehungen im Fachbereich Geschichte an der Universität von Pennsylvania. Er befasst sich hauptsächlich mit Asien, insbesondere mit China, oft mit Schwerpunkt auf den Ursprüngen und der Entwicklung des Nationalismus, sowie mit der Erforschung von Krieg und Gewalt im Allgemeinen.

Frühes Leben

Waldron wurde am 13. Dezember 1948 in Boston geboren. Waldron studierte an der Taft School in Watertown, Connecticut, und am Winchester College in England. Er besuchte das Harvard College, wo er 1971 mit summa cum laude abschloss und den Sophia-Freund-Preis erhielt, der an den akademisch besten Studenten seiner Klasse verliehen wird. Im Jahr 1981 promovierte er in Geschichte, ebenfalls in Harvard.

Karriere

Waldron ist Gründer und Vizepräsident des International Assessment and Strategy Center in Washington, D.C. Er ist ehemaliger Direktor für Asienstudien am American Enterprise Institute, Direktor der American Association of Chinese Studies, Vorstandsmitglied der Jamestown Foundation, Washington, D.C., und Mitglied des Council on Foreign Relations. Bevor er an die University of Pennsylvania kam, lehrte Waldron am U.S. Naval War College, an der Princeton University und als außerordentlicher Professor für Ostasienwissenschaften an der Brown University. In den Jahren 2003-2004 war er Gastprofessor für Geschichte an der Katholieke Universiteit Leuven, Belgien.

Waldron hat in China, Japan, Taiwan, Frankreich, England und der ehemaligen Sowjetunion gelebt und studiert, wo er ein Zertifikat über Russischkenntnisse erwarb. Er ist gelegentlich als Berater für die US-Regierung tätig und war Gründungsmitglied des Kongressausschusses zur Überprüfung der wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Lage zwischen den USA und China (2000) sowie einer von zwölf externen Experten in der streng geheimen Tilelli-Kommission (2000-2001), die die China-Operationen der CIA evaluierte. Er vertrat die Vereinigten Staaten bei "Track Two"-Treffen mit Korea, Taiwan, China, Japan und Russland.

Forschung

Waldron studierte in Harvard Geschichte der Ming-Dynastie (1368-1644) und beschäftigte sich mit der Frage, warum die Beziehungen zwischen den sesshaften Ming und den im Norden lebenden nomadischen Mongolen oft feindselig verliefen. Dies brachte ihn dazu, die beiden Debatten über die Rückgewinnung der nordwestlichen Schleife des Gelben Flusses, der so genannten Ordos-Schleife, zu untersuchen. Die Debatten werden auf Chinesisch fu tao yi (復套議) genannt und waren das Thema seiner Doktorarbeit. Nach weiteren Forschungen, die er größtenteils in Princeton durchführte, mündete diese Arbeit in sein erstes Buch, The Great Wall of China: From History to Myth, in dem er auf der Grundlage umfangreicher dokumentarischer Recherchen nachwies, dass zwar zu verschiedenen Zeiten mehrere Mauern gebaut worden waren, die Ming-Mauer jedoch die Idee der "Großen Mauer" hervorgebracht hatte, die sich als eine sich ständig weiterentwickelnde Mischung aus Fakten und Mythen erwies und in jüngster Zeit zu einem starken patriotischen Symbol wurde. Waldrons Buch zufolge war der Mauerbau am besten als ein Aspekt einer größeren Grenzstrategie zu verstehen, niemals als ein einzelnes großes Projekt an sich.

Während seiner Zeit in Princeton begann Waldron, sich mit der Geschichte und Diplomatie der frühen republikanischen (vornationalistischen) Zeit in China zu beschäftigen. Eine wichtige Quelle waren die Unterlagen von John Van Antwerp MacMurray, der in den 1920er Jahren bis zu seinem Rücktritt 1929 als US-Minister in China tätig war. Im Jahr 1992 veröffentlichte Waldron MacMurrays Memorandum von 1935, das den kommenden Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und Japan vorhersah und von späteren Diplomaten wie George F. Kennan sehr geschätzt wurde, mit einer Einleitung und Anmerkungen.

Parallele Forschungen über China im selben Zeitraum - über die "Warlords" oder junfa (軍閥), ein Begriff, der oft als einheimisch angesehen wird, den Waldron aber nachweislich aus japanischen marxistischen Schriften entlehnt hat - führten 1995 zu seinem dritten Buch, From War to Nationalism. Darin legt er eine neuartige Argumentation vor, die zeigt, wie der groß angelegte, aber fast gänzlich unerforschte Zweite Zhili-Fengtian-Krieg von 1924 (sein Buch war das erste Buch in irgendeiner Sprache, auch auf Chinesisch, das diesen Konflikt analysierte) die bestehenden politischen und Machtstrukturen Chinas so gründlich zerrüttete, dass ein Vakuum entstand und die Voraussetzungen für die Entstehung der radikal-nationalistischen Bewegung des Dreißigsten Mai im folgenden Jahr geschaffen wurden. Dieser Krieg brachte den Untergang von vielem, was in der chinesischen Politik und in den internationalen Beziehungen - oft seit dem 19. Jahrhundert - Standard war, und ebnete gleichzeitig den Weg für die massenhafte, stark linksgerichtete und nationalistische Politik (der Begriff "chinesischer Nationalismus" findet 1925 dramatischen Eingang in das englische Vokabular), die in der Folgezeit immer stärker wurde und schließlich 1949 zur kommunistischen Herrschaft führte.

Aufbauend auf seinen Erfahrungen am War College forscht und lehrt Waldron an der University of Pennsylvania weiterhin vergleichende Kriegsführung und strategische Analysen, die sich über die ganze Welt und die aufgezeichnete Geschichte erstrecken. Gleichzeitig bietet er im Einklang mit seiner sinologischen Ausbildung scheinbar konventionellere Kurse über asiatische und chinesische Geschichte und Kultur an, die sich häufig mit den komplexen Ursachengeflechten befassen, die Nationalismus und verwandte Phänomene hervorbringen. Seine jüngsten Veröffentlichungen befassten sich mit Fragen des chinesischen Patriotismus, der nationalen Identität und der militärischen Taktik im Zweiten Weltkrieg. Waldrons Forschungsinteressen umfassen die chinesische Geschichte des 20. Jahrhunderts, Chinas Politik gegenüber seinen Nachbarn und Konflikte mit ihnen sowie die internationalen Beziehungen Asiens. Derzeit arbeitet er an einer Studie über die Versuche, nach dem Ende der Qing-Dynastie eine verfassungsmäßige Ordnung zu schaffen.

Politische Ansichten

Waldron ist ein häufiger Kommentator und Kritiker der chinesischen Regierung und der amerikanischen Außenpolitik gegenüber China. Er bezeichnete die amerikanische Chinapolitik seit 1978 als "[unseren] größten außenpolitischen Misserfolg". Im Jahr 2000 sprach er sich "gegen die Gewährung ständiger normaler Handelsbeziehungen für die Volksrepublik China" aus. Er empfiehlt, dass "[r]aher als sinnlos nach Verständnis, Win-Win-Vorschlägen zu suchen, etc....it ist es an der Zeit, sie unter vier Augen auf Rechte und militärisches Verhalten einzuschlagen." Er war Mitunterzeichner eines offenen Briefes an Donald Trump, in dem er die China-Politik der Trump-Regierung unterstützte. Er verglich Chinas Außenpolitik mit der Deutschlands vor dem Ersten Weltkrieg und nannte sie einen "Griff nach der Weltmacht, mit chinesischen Merkmalen." Waldron hat behauptet, dass in China "[d]ie Umweltverschmutzung Ihre Kinder töten könnte; die Krankenhäuser sind schrecklich, die Lebensmittel sind verfälscht, das System ist korrupt und unberechenbar" und dass der "Zerfall der Volksrepublik China im Gange ist". Während der COVID-19-Pandemie schlug er die Möglichkeit vor, dass das Virus aus dem Wuhan-Institut für Virologie stammt.

Als Abschreckung gegen China schlug er 2021 die nukleare Bewaffnung der Nachbarländer Chinas vor: "Ich glaube, so wie Großbritannien und Frankreich eine von den USA unabhängige nukleare Abschreckung haben, sollten das auch Japan, Australien und vielleicht Taiwan und Südkorea haben, die ebenfalls einer direkten nuklearen Bedrohung ausgesetzt sind."

Persönliches Leben

Waldron ist verheiratet; er und seine Frau haben zwei Söhne.