Battle of Mount Longdon

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Aus Das unsichtbare Imperium

Battle of Mount Longdon
Part of Falklands War

Mountains around Mount Longdon
Date11–12 June 1982
Location
Mount Longdon, Falkland Islands
Result British victory
Belligerents
 United Kingdom  Argentina
Commanders and leaders
United Kingdom Lt. Col Hew Pike Argentina Maj. Carlos Carrizo-Salvadores
Units involved

Datei:Parachute Regiment cap badge.jpg Parachute Regiment

  • 3 PARA

3 Commando Brigade

  • 29th Commando Regiment Royal Artillery
United Kingdom Royal Navy

10th Mechanized Infantry Brigade

  • 7th Infantry Regiment
Strength
450
6 light guns
1 frigate		 278
Casualties and losses
23 killed
54–60 wounded		 31 killed
120 wounded
50 captured

Die Schlacht von Mount Longdon fand zwischen dem britischen 3. Bataillon des Fallschirmjägerregiments und Teilen des argentinischen 7. Infanterieregiments am 11. und 12. Juni 1982, gegen Ende des Falklandkriegs, statt. Es war eines von drei Gefechten im Rahmen einer brigadeübergreifenden Operation in dieser Nacht, zusammen mit der Schlacht von Mount Harriet und der Schlacht von Two Sisters.

Eine Mischung aus Nah- und Fernkampf führte dazu, dass die Briten diese Stellung oberhalb von Port Stanley besetzten, was ihre Einnahme und die Kapitulation der argentinischen Streitkräfte auf den Inseln ermöglichte.

Hintergrund

Britische Streitkräfte

Die britischen Streitkräfte bestanden aus dem dritten Bataillon des Fallschirmjägerregiments (3 PARA) unter Oberstleutnant Hew Pike. Artillerieunterstützung kam von sechs 105-mm-Leichtgeschützen des 29 Commando Regiment Royal Artillery und dem 4,5-Zoll-Geschütz des HMS Avenger, Second Battalion, the Parachute Regiment (2 PARA), das in Reserve stand.

Die britischen Fallschirmjäger trugen das halbautomatische L1A1 Self-Loading Rifle (SLR) und das L7A2 General Purpose Machine Gun (GPMG). Das Repetiergewehr L42A1 diente als Präzisionsgewehr für größere Entfernungen und war vor allem bei Aufklärungseinsätzen im Vorfeld von Gefechten von großem Nutzen.

Für die Räumung von Bunkern wurden die M72 LAW, die 84-mm-Carl-Gustaf- und die L2-Splittergranaten in großem Umfang eingesetzt, und die Panzerabwehrlenkraketen MILAN des Bataillons spielten eine entscheidende Rolle bei der Neutralisierung der argentinischen Verteidigungsstellungen.

Argentinische Streitkräfte

Zu den argentinischen Streitkräften gehörten die B-Kompanie des 7. Infanterieregiments (RI 7), das zur 10. mechanisierten Infanteriebrigade gehört, sowie Abteilungen anderer Einheiten. Der als Fallschirmjäger ausgebildete Major Carlos Carrizo Salvadores diente als stellvertretender Kommandeur von RI 7. Das Regiment, das durch zwei Marine-Infanterie-Züge verstärkt wurde, verteidigte die Stellungen am Mount Longdon, Wireless Ridge, Port Stanley und Cortley Ridge. In San Miguel del Monte bereiteten sie sich auf einen möglichen Konflikt mit Chile vor, indem sie mit dem 601st Combat Aviation Battalion trainierten, wo etwa 50 Marinesoldaten von dem als Kommandeur ausgebildeten Major Oscar Ramón Jaimet in Kommandotaktiken ausgebildet wurden.

Die Verteidiger, zumeist Reservisten mit einjähriger Ausbildung, waren mit FN FAL-Gewehren, einschließlich des schwereren FAP-Maschinengewehrs, PAM-Maschinenpistolen und FN MAG-Maschinengewehren für allgemeine Zwecke ausgerüstet. Der Teniente de Navío (Marinekapitän) Sergio Andrés Dachary leitete die schweren Maschinengewehrteams und die schützenden Gewehrtrupps des in Puerto Belgrano stationierten Batallón Infantería Comando (BICO, Marinehauptquartierbataillon) und der Militärpolizei.

Schlacht

Vorstoß der Briten

Die 3 PARA und die sie unterstützenden Royal Engineers der 9 Parachute Squadron RE überquerten die Hügel nördlich des Mount Simon, um das Hochland über der als Estancia House bekannten Siedlung einzunehmen. Die Wetterbedingungen waren grauenhaft, und die Fallschirmjäger mussten steile, rutschige Hügel auf dem Weg zum Ziel überqueren. Private Nick Rose, 6 Platoon, B Company unter Leutnant Jonathan Shaw:

Das Terrain diktierte genau, wie wir vorankamen. Wenn wir auf Schienen vorankamen - und davon gab es nur wenige -, gingen wir oft im Indianerschritt vor, d.h. in versetzten Reihen auf beiden Seiten der Schienen, wie bei einem Zick-Zack-Kurs. Aber es gibt große Felsenflüsse - große weiße Felsbrocken -, die man überqueren muss, und dann gibt es noch das Heidekraut und den Stechginster, und es ist ständig nass. Der Windchill-Faktor war also - ich glaube, jemand sagte minus 40 Grad - und stürmische Winde und horizontaler Regen - ein Albtraumszenario. ... Wir sind furchtbar, wir sind unglücklich wie die Sünde, wir alle - wir vermissen unser Zuhause, wollen eine trockene Kippe" [Zigarette], "warme, trockene Stiefel, ein Käse- und Zwiebelsandwich und eine Flasche Blue-Top-Milch. Davon habe ich immer geträumt.

Hauptmann Matthew Selfridge von der B-Kompanie der 3 PARA und Hauptmann Robbie Burns von der 9. Fallschirmstaffel (Royal Engineers) errichteten am 3. Juni einen Patrouillenstützpunkt in der Nähe von Murrell Bridge, zwei Kilometer westlich von Mount Longdon, geschützt vom 4 Platoon (unter Leutnant Ian Bickerdike), ebenfalls von der B-Kompanie. Von ihrem vorgeschobenen Stützpunkt aus sandten Selfridge und Burns Patrouillen aus, um die argentinischen Stellungen am Mount Longdon auszukundschaften und zu stören. Bei einem dieser Einsätze wurde Lance-Corporal John Hare von der 2 Troop, Royal Engineers, schwer verwundet.

Terry Peck, ein ehemaliges Mitglied der Falkland Islands Defence Force (FIDF), nahm an diesen Aufklärungs- und Patrouilleneinsätzen teil. Anfang Juni gab er vor, sich auf seinem Motorrad verfahren zu haben, und unterhielt sich mit einer Gruppe von fünf Wehrpflichtigen unter dem Kommando von Corporal Remigio Gerónimo Díaz vom 1st Platoon. Diese Soldaten waren mit der Bewachung von Versorgungsgütern beauftragt worden, die per Luftfracht nach vorne gebracht worden waren, und ruhten sich nach dem Genuss mehrerer Dosen Bier am östlichen Ende des Mount Longdon in der Sonne aus.

Kurz darauf eröffnete Peck, der einen Nahaufklärungstrupp unter Corporal Peter Hadden anführte, irrtümlich das Feuer auf die stehende Patrouille von Sergeant John Pettinger, die ebenfalls zur D-Kompanie von 3 PARA gehörte. In diesem besonderen Fall von Beschuss durch eigene Truppen gab es keine britischen Verluste.

In der Nacht vom 4. auf den 5. Juni wurde eine dreiköpfige britische Patrouille der D-Kompanie, bestehend aus Corporal Jerry Phillips und den Gefreiten Richard Absolon und Bill Hayward, an den Nordhang des Mount Longdon verlegt. Ihr Ziel war es, in die Stellung einzudringen, die der 1. Zug von Unterleutnant Juan Baldini an den westlichen Hängen hielt, und einen Gefangenen zu machen. Die Patrouille wurde von einer Batterie von sechs 105-mm-Feldkanonen unterstützt, die ihr Deckungsfeuer gaben. Die britischen Scharfschützen nahmen Baldinis Zug ins Visier und feuerten eine 66-mm-Panzerabwehrrakete auf eine Mörserstellung unter dem Kommando von Unteroffizier Óscar Carrizo. Daraufhin erwiderten die argentinischen Streitkräfte das Feuer und setzten die britische Patrouille unter Maschinengewehr- und Mörserfeuer. Trotz dieses Schusswechsels gab es auf beiden Seiten keine Verletzten.

Der Aufklärungszug des argentinischen 7. Infanterieregiments unter der Führung von Oberleutnant Francisco Ramón Galíndez Matienzo war auf dem Wireless Ridge stationiert, konnte aber keine eigenen Patrouillen durchführen, da er als Reservetruppe für das Gebiet bestimmt worden war. Stattdessen übernahmen argentinische Kommandoeinheiten, die normalerweise für die Tiefenaufklärung zuständig waren, diese Aufgabe.

In den frühen Morgenstunden des 7. Juni rückte eine kombinierte Patrouille der 601 Commando Company und der 601 National Gendarmerie Special Forces Squadron in Richtung Murrell Bridge vor, nachdem Major Jaimet nachrichtendienstliche Hinweise auf feindliche Aktivitäten in diesem Gebiet gegeben hatte. Zur gleichen Zeit erreichten zwei britische Patrouillen unter der Führung der Corporals Peter Hadden und Mark Brown eine Steilküste am Westufer des Murrell River, wo die Patrouille von Sergeant Ian Addle einen Stützpunkt eingerichtet hatte.

Kurz darauf entdeckte ein Wachposten Bewegungen in der Nähe der Brücke, woraufhin die britischen Streitkräfte das Feuer eröffneten. In der Dunkelheit kam es zu einem chaotischen Feuergefecht, bei dem beide Seiten Handfeuerwaffen, britische LAW-Raketen und argentinische Energa-Gewehrgranaten austauschten. Das Gefecht eskalierte, als die 2nd Assault Section der 601 Commando Company von Captain Rubén Teófilo Figueroa einen Gegenangriff startete. Unter zunehmendem Druck und unfähig, ihre Position zu halten, waren die britischen Truppen gezwungen, sich noch vor Sonnenaufgang zurückzuziehen, wobei sie einen Großteil ihrer Ausrüstung zurückließen. In der offiziellen Geschichte des Fallschirmjägerregiments wurde der Ausgang des Gefechts später anerkannt.

Sie waren gezwungen, ihre Stellung rasch zu räumen, wobei sie ihre Rucksäcke und ihr Funkgerät zurückließen, konnten sich aber ohne Verluste zurückziehen. Am Abend des 8. Juni überprüfte eine andere Patrouille die Lage, doch von den Rucksäcken und dem Funkgerät fehlte jede Spur, so dass das Funknetz des Bataillons unterbrochen worden sein könnte.

Von da an wurden die britischen Patrouillen näher an ihren eigenen Linien aufgestellt.

In derselben Nacht versuchte ein achtköpfiger Trupp unter der Führung von Corporal Oscar Nicolás Albornoz-Guevara von der C-Kompanie des 4. Regiments, die auf Two Sisters stationiert war, die britischen Stellungen in der Nähe von Estancia House auszukundschaften und zu kartieren. Sie wurden jedoch von britischen Wachposten entdeckt, und der Mörserzug von 3 PARA schlug die argentinische Patrouille erfolgreich zurück.

Trotz der Beweise für argentinische Patrouillen schätzten Oberst Pike und seine Kompaniekommandeure am Vorabend der Schlacht die argentinischen Soldaten immer noch gering ein und rechneten nicht damit, dass sie großen Widerstand leisten würden. Aus diesem Grund hofften die Briten, die argentinischen Kommandeure zu überraschen, indem sie im Schutz der Dunkelheit so nah wie möglich an ihren vorderen Zug heranrückten, bevor sie die argentinischen Schützengräben stürmten. Die drei Hauptziele - "Fly Half", "Full Back" und "Wing Forward" - wurden nach Positionen im Rugby-Fußball benannt. Die B-Kompanie würde durch die "Fliegende Hälfte" angreifen und zum "Hinteren Flügel" vorstoßen, während die A-Kompanie, gegebenenfalls gefolgt von der C-Kompanie, dasselbe auf dem Wireless Ridge tun würde.

Der Gefreite Fabián Passaro von der B-Kompanie diente am Mount Longdon mit Baldinis 1:

Die meisten von uns hatten sich an den Ort gewöhnt, an dem wir gelandet waren, wir hatten uns an den Krieg gewöhnt. Aber einige Jungs" [die in dem Buch ‚Two Sides of Hell/Los Dos Lados Del Infierno‘ genannt werden] "waren immer noch sehr deprimiert und in vielen Fällen ging es ihnen immer schlechter. Natürlich hatten wir es satt, so viele Tage lang dieselbe Kleidung zu tragen, nicht zu duschen, zu frieren und schlecht zu essen. Es waren zu viele Dinge zusammen, ganz abgesehen von unserer natürlichen Angst vor dem Krieg, dem Beschuss und all dem. Aber ich glaube, einige von uns haben sich besser angepasst als andere. Es gab Kinder, die sehr besorgt waren, und ich versuchte, sie ein wenig aufzumuntern. Macht euch keine Sorgen", sagte ich ihnen. Es wird nichts passieren, wir sind hier sicher. Versteht ihr denn nicht, dass sie niemals bis hierher kommen können? Wir sind tausend Leute; wenn sie versuchen zu klettern, sehen wir sie und schießen ihnen die Scheiße aus dem Leib."

Als die B-Kompanie der 3 PARA (unter Major Mike Argue) die Bajonette aufsetzte, um die Stellungen des 1. argentinischen Zuges am Mount Longdon zu stürmen, fanden sie sich in einem Minenfeld wieder. Britische Pioniere zählten später etwa 1.500 Antipersonenminen, die der Pionierzug von Leutnant Diego Arreseigor von der 10th Mechanized Engineer Company entlang der westlichen und nördlichen Hänge des Mount Longdon gelegt hatte. Corporal Peter Cuxson erinnerte sich,

aber nur zwei explodierten, weil der Rest gefroren war. Andernfalls wäre die letzte Schlacht um Port Stanley eine ganz andere Geschichte gewesen.

Angriff auf Mount Longdon

Bei Einbruch der Dunkelheit begab sich die 3 PARA zu ihrer Startlinie und begann einen vierstündigen Marsch in Richtung ihres Ziels. Während sich die B-Kompanie dem Berg Longdon näherte, löste Corporal Brian Milne eine Mine aus und alarmierte damit den Zug von Sub-Lieutenant Baldini. Die argentinischen Truppen kamen aus ihren Zelten hervor und eröffneten das Feuer, als Leutnant Bickerdikes Zug Nr. 4 an ihren Stellungen ankam. Während des Gefechts wurde Corporal Stewart McLaughlin dabei beobachtet, wie er ein argentinisches 7,62-mm-Maschinengewehr ausschaltete, das auf einer Anhöhe über den westlichen Hängen positioniert war.

Das No. 6 Platoon von Lieutenant Jonathan Shaw, das an der rechten Flanke der B-Kompanie positioniert war, sicherte den Gipfel des "Fly Half" ohne Widerstand. Dabei hatten sie jedoch mehrere argentinische Soldaten des 3. Zuges übersehen, die später auf den hinteren Teil des Zuges schossen und mehrere Opfer forderten, bevor das Gebiet endgültig gesichert war. In der Zwischenzeit kam es im Sektor des 1. Zuges zu heftigen Nahkämpfen, die drei Stunden dauerten, bis die Paras die Verteidiger erfolgreich vertrieben.

Auf der anderen Seite der Position des 1st Platoon waren kleine Gruppen von Soldaten in verzweifelte Kämpfe verwickelt. Die B-Kompanie schaltete die argentinischen Verteidigungsstellungen systematisch aus. Den Gefreiten Ben Gough und Dominic Gray gelang es, zu einem argentinischen Bunker zu kriechen und sich daneben zu positionieren, während die argentinischen Marinesoldaten im Inneren auf die Briten feuerten. Die beiden Fallschirmjäger warfen jeweils eine Granate durch den Schießschacht, bevor sie den Bunker stürmten. Beide Soldaten wurden für ihre Taten während der Schlacht in den Verzeichnissen erwähnt.

Der Marineunteroffizier Carlos Rafael Colemil war Teil der vorderen Verteidigung und kämpfte als Scharfschütze:

Ein britischer Soldat kletterte über den Felsen, der den Unterkunftsbunker der 105-mm-Kanonenbesatzung stützte, und von dort aus war er als Silhouette zu erkennen. Er schrie, als ob er Befehle erteilen würde. Ich zielte und schoss, und er fiel, dann machte mich der Wehrpflichtige Daniel Ferrandis auf die Annäherung von drei britischen Soldaten an der Flanke aufmerksam. Ich beobachtete sie mit einem Nachtsichtgerät; sie waren sehr nahe. Ich sah, dass einer von ihnen ein Gewehr mit einem Zweibein trug; er fiel beim ersten Schuss und schrie auf. Ein anderer Mann näherte sich ihm, und ich schoss erneut und traf auch ihn ... Viele Menschen fielen schreiend zu Boden, aber bald war sich der Feind meiner Anwesenheit bewusst, und jedes Mal, wenn ich einen Schuss abgab, wurde ich mit einer großen Anzahl von Schüssen beantwortet. Nicht lange nach meiner Hauptaktion wurde ich verwundet ... Wir hörten auch die Hilferufe des verwundeten Rasit-Radarbedieners, Feldwebel Roque Nista. Ich konnte auch den Scharfschützen Omar Cabral hören, der ebenfalls schoss.

Nach dem Bericht des Gefreiten Victor José Bruno wurde Unterleutnant Baldini getötet, als er versuchte, ein Maschinengewehr von einem Hindernis zu befreien. Der Leutnant drängte uns zurück und stand auf, um den Lauf zu entriegeln, aber dann wurde er vom feindlichen Feuer in den Bauch geschossen", erinnerte er sich in einem Interview mit Eduardo César Gerding von der Gruppe Nottingham Malvinas. Unteroffizier Dario Ríos wurde zusammen mit seinem Zugführer tot aufgefunden, und Baldinis Waffe und Stiefel wurden den britischen Soldaten abgenommen. Bei den anfänglichen Kämpfen wurden auch der Kavalleriefeldwebel Jorge Alberto Ron (nach Angaben des Gefreiten Altieri, der bei der Explosion, die den Unteroffizier tötete, verwundet wurde) und der argentinische Beobachter der vorderen Artillerie, Leutnant Alberto Rolando Ramos, getötet, dessen letzte Nachricht lautete, dass seine Stellung umstellt war. Unterleutnant Baldini wurde mit der Tapferkeitsmedaille der argentinischen Nation ausgezeichnet.

Argentinische Verstärkung

Als der 3. Zug von Oberleutnant Enrique Neirotti in der südlichen Hälfte und der 2. Zug von Stabsfeldwebel Raúl González in der nördlichen Hälfte des Berges kurz davor waren, überrannt zu werden, traf Verstärkung vom 1. Zug der 10. Trotz heftiger Kämpfe in diesem Sektor hielten viele argentinische Stellungen auf dem Bergsattel stand. Die erst kürzlich eingetroffenen Pioniere konnten mit ihren Nachtzielgeräten, die an den Gewehren montiert waren, schwere Verluste unter den vorrückenden Paras verursachen.

Der Gefreite Nick Rose vom 6. Zug erinnert sich:

Pete Gray stand auf und wollte eine Granate werfen, als er von einem Scharfschützen in den linken Unterarm geschossen wurde. Wir dachten, die Granate sei explodiert. Wir schlugen seinen Arm auf den Boden, um die Blutung zu stillen, weil wir glaubten, dass er die Hälfte seines rechten Unterarms und seiner Hand verloren hatte, aber er war immer noch da und sein Arm war am Unterarm statt am Ellbogen gebeugt - ein schrecklicher Anblick. ...Überall wird geschossen, eine Menge Zeug fliegt über den Schießstand und dann 'bang' mein Kumpel 'Fester" [Tony Greenwood], erwischt es genau über seinem linken Auge, nur einen Meter von mir entfernt. Das war eine schreckliche Sache. Fester' war so ein netter Kerl. Dann war es 'Baz' Barratt. Baz' war zurückgegangen, um Verbandszeug für Pete Gray zu holen, und als er zurückkam, hat es ihn in den Rücken getroffen. Das war der Moment, in dem wir als Zug einfach stehen blieben. (Jon Cooksey, op. cit., S. 66)

Der argentinische Widerstand war stark und gut organisiert. In der Mitte des Berges befanden sich die Marinesoldaten Jorge Maciel und Claudio Scaglione in einem Bunker mit einem Maschinengewehr und die Marinesoldaten Luis Fernández und Sergio Giuseppetti mit Gewehren mit Nachtsichtgeräten.

Aktion von Feldwebel Ian McKay

Nachdem die 3 Para ihr erstes Ziel gesichert hatte, erhielt der 4 Platoon den Befehl, den Feind von der nördlichen Flanke eines langen, in Ost-West-Richtung verlaufenden Bergrückens zu vertreiben, der von gut versteckten Maschinengewehrstellungen verteidigt wurde. Als der Zug vorrückte, geriet er unter schweren Beschuss und erlitt Verluste. Als der Zugkommandeur, Leutnant Ian Bickerdike, erkannte, dass von seiner exponierten Stellung aus kein weiteres Vorankommen möglich war, ordnete er den Rückzug zu den Felsen des Bergrückens an, wo sich Teile des Zuges 5 neu formierten.

Während des Vormarsches zur Erkundung der Stellung wurden sowohl Leutnant Bickerdike als auch sein Melder verwundet, und das Kommando ging an Sergeant McKay über. Er erkannte den kritischen Charakter der Situation und leitete zusammen mit Corporal Bailey, dem 17-jährigen Jason Burt und einem weiteren Gefreiten einen Angriff auf die feindliche Stellung. Der Angriff wurde mit heftigem Feuer beantwortet, wobei Corporal Bailey und der Private verwundet wurden. Sergeant McKay zeigte außergewöhnliche Tapferkeit und setzte den Angriff fort, indem er Granaten auf die feindliche Stellung warf, bis er getötet wurde und sein Körper auf den Bunker fiel. Durch diese Aktion wurden die Züge 4 und 5 entlastet, so dass sie sich in Sicherheit zurückziehen konnten. Für seine Tapferkeit wurde Sergeant McKay posthum mit dem Victoria Cross ausgezeichnet, während Corporal Bailey die Military Medal erhielt.

Peter Harclerode, ein bekannter britischer Historiker des Fallschirmjägerregiments, der Zugang zum Kriegstagebuch des 3. Bataillons hatte und später das Buch PARA! (Arms & Armour Press, 1993) verfasst hat, stellte fest, dass McKay und sein Team erfolgreich mehrere Marineschützen ausschalteten, es aber nicht schafften, das schwere Maschinengewehr zu neutralisieren.

Nach dem Tod von Sergeant McKay meldete sich Sergeant Fuller, der ranghöchste Unteroffizier im Hauptquartier der Kompanie, freiwillig, um das Kommando über den 4 Platoon zu übernehmen, zu dem auch Jason Burt gehörte, der einzige Soldat, der die Aktion von Sergeant McKay unbeschadet überstanden hatte, und kombinierte sie mit einer Abteilung des 5 Platoon. Er positionierte ein Geschützteam auf der rechten Flanke und führte einen weiteren Angriff an, der jedoch erfolglos blieb. In Anerkennung seiner Führungsqualitäten wurde Sergeant Fuller mit der Military Medal ausgezeichnet. Später kroch Corporal McLaughlin bis in die Reichweite des Maschinengewehrs, konnte es aber trotz wiederholter Versuche mit Splittergranaten und 66-mm-Raketen nicht zum Schweigen bringen.

Die B-Kompanie von Major Argue stellte den Beschuss ein und zog sich aufgrund der schwierigen Lage aus der "Fly Half" zurück. Peter Harclerode, gab zu Protokoll, dass:

Unter Deckungsfeuer zogen sich die Züge 4 und 5 zurück, wobei jedoch ein weiterer Mann getötet und andere verwundet wurden. Zu diesem Zeitpunkt trafen Oberstleutnant Hew Pike und seine Gruppe R am Ort des Geschehens ein und Major Argue informierte ihn über die Lage. Kurz darauf meldete Company Sergeant-Major Weeks, dass sich beide Züge auf eine sichere Entfernung zurückgezogen hatten und alle Verwundeten geborgen worden waren. Die Toten mussten jedoch dort liegen bleiben, wo sie gefallen waren. In der Zwischenzeit wurden am Südhang des Ziels die Verwundeten des Zugs Nr. 6 evakuiert, während der Rest im Schutz der Felsen blieb.

Der Kommandeur der britischen 3rd Commando Brigade, Brigadier Julian Thompson, soll gesagt haben:

"Ich war kurz davor, meine Paras vom Mount Longdon abzuziehen. Wir konnten nicht glauben, dass diese als Soldaten verkleideten Teenager uns viele Verluste zufügten.'

Argentinischer Gegenangriff

Major Carrizo-Salvadores auf der "Full Back" war mit den argentinischen Befehlshabern in Port Stanley in Kontakt geblieben:

Gegen Mitternacht bat ich das RHQ um Infanterie-Verstärkung, und ich erhielt einen Gewehrzug von Hauptmann Hugo Garcías C-Kompanie. Oberleutnant Raúl Fernando Castañeda versammelte die Abteilungen seines Zuges um den 2. Zug von Oberfeldwebel Raúl González, der bereits kämpfte, und startete [gegen 2 Uhr morgens Ortszeit] einen Gegenangriff. Der Zug kämpfte mit großem Mut in einem heftigen Nahkampf, und die Schlacht dauerte noch zwei Stunden, bis der Feind allmählich den Kontakt abbrach und sich unter Artilleriebeschuss zurückzog.

Major Carrizo-Salvadores manövrierte den verstärkten Zug von Castañeda in die Nähe des 4. und 5. Zuges, während ein Teil des Zuges von Castañeda unter der Führung von Corporal Jorge Daniel Arribas auf den britischen Hilfsposten vorrückte. Colour Sergeant Brian Faulkner sah, dass mehr als 20 verwundete Paras am Westhang des Berges in die Hände von Corporal Arribas zu fallen drohten, und setzte jeden ein, der fit genug war, die Stellung zu verteidigen.

Ich wählte vier Männer aus und stieg auf diese Anhöhe, und während ich das tat, kam diese Truppe von zwanzig oder dreißig Argentiniern" [in Wirklichkeit eine verstärkte Abteilung von 12 bis 15 Schützen unter Corporal Arribas] "auf uns zu. Wir haben einfach das Feuer auf sie eröffnet. Wir wissen nicht, wie viele wir getötet haben, aber sie bekamen, was sie verdienten, denn keiner von ihnen blieb stehen, als wir mit ihnen fertig waren", so Faulkner.

Für sein Verhalten wurde Oberfeldwebel Faulkner mit der Distinguished Conduct Medal ausgezeichnet.

Nach Angaben des Unteroffiziers Jorge Arribas wurden zwei Männer (die Gefreiten Jose Luis Del Hierro und Alfredo Gatton) aus seiner Gewehrabteilung bei dieser Aktion getötet. Tatsächlich konnten die Argentinier kaum mehr tun, als nach vorne zu rücken und ihre bestehende Linie zu stabilisieren.

Briten nehmen den Angriff wieder auf

Nach den Kämpfen um "Fly Half" und dem Rückzug des 4. und 5. Zuges leistete das 29 Commando Regiment Artillerieunterstützung vom Mount Kent aus. Anschließend wurde das Gebiet flankiert, wo die Reste des 4. und 5. Zugs unter der Führung von Leutnant Cox trotz des schweren Beschusses zu ihrem Ziel "Full Back" vorstießen. Bei diesem Vorstoß stießen sie auf den Widerstand von Casteñedas Zug, insbesondere der Abteilung von Corporal Julio Nardielo Mamani, und erlitten mehrere Verluste. Unbeirrt stürmten Leutnant Cox und der Gefreite Kevin Connery einen argentinischen Bunker und schalteten drei feindliche Kämpfer aus. Bei der Räumung dieser Stellung erlitt der Gefreite Gray eine Kopfschussverletzung, weigerte sich jedoch zu evakuieren, bis Major Argue die Stellungen der Truppe auf "Fly Half" erfolgreich konsolidiert hatte.

Da die Paras das Risiko weiterer Verluste erkannten, konnten sie nicht weiter vorrücken und erhielten den Befehl, sich auf das westliche Ende des Mount Longdon zurückzuziehen. Die A-Kompanie von Major David Collett erhielt daraufhin den Auftrag, sich durch die B-Kompanie zu bewegen, um einen Angriff auf das stark verteidigte östliche Ziel, "Full Back", von Westen her zu starten. Die Unterstützungskompanie gab während dieser Operation Deckungsfeuer. Ziel dieser koordinierten Aktion war es, angesichts des entschlossenen argentinischen Widerstands den Schwung beizubehalten und gleichzeitig weitere Verluste zu vermeiden. Leutnant David Wright und Second Lieutenant Ian Moore versammelten ihre Züge in der Nähe des westlichen Gipfels und räumten dann die argentinischen Stellungen.

Während der Räumung dieser Stellungen durch die A-Kompanie wurde Corporal McLaughlin durch ein rückstoßfreies Geschütz verletzt, das von "Rough Diamond" aus abgefeuert wurde, und auf dem Weg zum Hilfsposten wurden sowohl Corporal McLaughlin als auch Lance Corporal Higgs durch eine 81-mm-Mörsergranate getötet, die vom Zug des First Sergeant Mario Ricardo Alcaide abgefeuert wurde.

Die Argentinier verteidigten "Full Back", wo Unteroffizier Medina aus Castañedas Zug trotz seiner Verwundung das rückstoßfreie Gewehr übernahm und einen MILAN-Werfer in der Nähe des westlichen Gipfels unter Beschuss nahm und drei Fallschirmjäger tötete: Unteroffizier "Ginge" McCarthy sowie die Gefreiten West und Heddicker.

Als es den Überlebenden von Castañedas 46 Mann starkem Zug gelang, sich vom Berg zurückzuziehen, waren sie völlig erschöpft und hatten bei dem Gegenangriff sechs Tote und 21 Verwundete zu beklagen. Unter ihnen stach der Gefreite Leonardo Rondi hervor, der eine kastanienbraune Baskenmütze trug, die er einem toten Soldaten des Fallschirmjägerregiments abgenommen hatte. Rondi, der Gruppen von Fallschirmjägern umgangen hatte, um Castañedas Abschnittsleitern Nachrichten zu überbringen, nachdem der Funker verloren gegangen war, fand die Leiche eines Fallschirmjägers hinter einem Felsen und nahm das Barett und das Gewehr des gefallenen Soldaten an sich, die er später den argentinischen Befehlshabern als Kriegstrophäen überreichte.

Für seinen Mut und seine Hingabe wurde Rondi mit der Tapferkeitsmedaille der argentinischen Nation ausgezeichnet.

Der Pionierzug von Oberleutnant Hugo Quiroga hatte ein halbes Dutzend Verwundete zu beklagen: Zugfeldwebel Juan Carlos Insaurralde wurde schwer in der Brust verwundet, Unteroffizier Walter Calderon an der Hand, der Gefreite Claudio Jesús Hefner (der Funker) am Arm und der Gefreite Jorge Alejandro Lezcano an der Hand. Der Zugführer und der Unteroffizier Julio César Oviedo wurden durch eine Explosion in die Luft geschleudert und bewusstlos geschlagen, während Quiroga erst wieder zu sich kam, nachdem er in der eisigen Nacht etwas Whisky bekommen hatte.

Nachwirkung

National Memorial Arboretum, plaque to Jason, Neil & Ian

Die zwölfstündige Schlacht war für beide Seiten kostspielig. Die 3 PARA verlor 17 Soldaten, darunter einen der Einheit zugeteilten königlichen Ingenieur. Unter den Toten waren die Gefreiten Ian Scrivens und Jason Burt erst 17 Jahre alt, und der Gefreite Neil Grose wurde an seinem 18. Geburtstag. Vierzig britische Fallschirmjäger wurden zunächst als verwundet gemeldet, wobei der Gefreite Mick Southall von der B-Kompanie feststellte, dass in der Kompanie von Major Mike Argue nach den heftigen Kämpfen nur noch ein Unteroffizier, Colin Edwards, übrig war.

"Wir wurden unter Beschuss genommen", sagte Southall, und Soldaten wurden im Feld befördert, um gefallene Anführer zu ersetzen.

Beim anschließenden argentinischen Beschuss an zwei Tagen wurden vier weitere Fallschirmjäger und ein REME-Handwerker getötet und sieben weitere verwundet. Argentinisches Gegenfeuer auf Wireless Ridge in der Nacht vom 13. auf den 14. Juni verursachte ebenfalls Verletzungen. Zuvor, am 12. Juni, wurde der Sergeant der Royal Marine, Peter Thorpe, verwundet, als er verletzten Artilleristen half, die in einer Snowcat eingeschlossen waren, die in einem Minenfeld stecken geblieben war.

Die Argentinier hatten 31 Tote, 120 Verwundete und 50 Gefangene zu beklagen.

Lance-Corporal Vincent Bramley patrouillierte auf der westlichen Hälfte des Mount Longdon, als er mit dem ganzen Schrecken der nächtlichen Kämpfe konfrontiert wurde. Der Unteroffizier der 3 PARA und begeisterte Schriftsteller stieß auf die Leichen von fünf Fallschirmjägern, die von Neirottis 3.

Ein paar Kugeln zischten über uns hinweg und schlugen in den Felsen ein. Ein Korporal schrie, dass Tumbledown auf uns schießen würde. Wir rannten in eine enge Lücke im Weg [und] kamen abrupt zum Stehen, da es eine Sackgasse war. Vier oder fünf Leichen lagen dort dicht beieinander ausgestreckt. Diesmal waren es unsere eigenen Männer: Die getarnten Para-Kittel fielen mir sofort ins Auge. CSM [Company-Sergeant-Major] Weeks stand wie ein Wächter über ihnen und schrie einige seiner Männer an, das weitere Ende des Weges und eine kleine Anhöhe zu sichern. Der CSM und Sergeant P [Pettinger] wechselten kurze Worte. Ich hörte nicht zu; mein Geist war völlig damit beschäftigt, in den Felsen nach dem Feind zu suchen. Ich drehte mich um und sah unsere eigenen Jungs, die tot am Boden lagen, niedergemäht, als sie versuchten, durch diese Lücke zu stürmen. Ich empfand sowohl Wut als auch Traurigkeit. Das Gesicht des CSM zeigte die Belastung, den größten Teil seiner Kompanie entweder verwundet oder erschossen zu sehen. Die Kämpfe dieser Nacht standen ihm in jeder Zeile ins Gesicht geschrieben.

Auszeichnungen

Das 3rd Battalion of the Parachute Regiment erhielt für diese Aktion zahlreiche Auszeichnungen:

  • Ein Victoria Cross (Sergeant Ian McKay)  †
  • Ein Distinguished Service Order (Lieutenant-Colonel Hew Pike)
  • Zwei Militärkreuze (Majore Mike Argue und David Collett)
  • Zwei Distinguished Conduct Medal (Oberfeldwebel Brian Faulkner und Feldwebel John Pettinger)
  • Drei Militärmedaillen (Sergeant Des Fuller, Corporal Ian Bailey und Private Richard Absolon)
  • Zahlreiche Erwähnungen in Depeschen

Externe Links


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