Ben & Jerry's

Ben & Jerry's Homemade Holdings, Inc.

Factory in Waterbury, Vermont
Trade name	Ben & Jerry's
Company type	Subsidiary
Industry	Food processing
Founded	May 5, 1978 (1978-05-05) in Burlington, Vermont, U.S.
Founders	Ben Cohen Jerry Greenfield
Headquarters	South Burlington, Vermont , United States
Number of locations	558 (2019)
Area served	Worldwide
Key people	Dave Stever (CEO)
Products	Ice cream
Parent company	Unilever
Website	www.benjerry.com

Ben & Jerry's Homemade Holdings Inc., auch bekannt als Ben & Jerry's, ist ein amerikanisches Unternehmen, das Speiseeis, Frozen Yogurt und Sorbet herstellt. Das Unternehmen wurde 1978 in Burlington, Vermont, gegründet und entwickelte sich im Laufe der Jahrzehnte von einer einzelnen Eisdiele zu einer multinationalen Marke. Das Unternehmen wurde im Jahr 2000 an den multinationalen Mischkonzern Unilever verkauft, ist jedoch als unabhängige Tochtergesellschaft tätig. Der heutige Hauptsitz befindet sich in South Burlington, Vermont, und die Fabrik in Waterbury, Vermont. Ben & Jerry's ist bekannt für seine originellen Geschmacksrichtungen, von denen viele Lebensmittel und Desserts mit Eiscreme vermischen. Einige dieser Geschmacksrichtungen wurden nach Musikern, Komikern und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens benannt, wie Jerry Garcia, Stephen Colbert, Colin Kaepernick und Phish. Das Unternehmen und seine beiden Gründer sind auch für ihren politischen Aktivismus und ihr Eintreten für soziale Gerechtigkeit bekannt. Dazu gehört auch die Art und Weise, wie ihre Produkte hergestellt, vermarktet und vertrieben wurden.

Geschichte

Gründung

Jerry Greenfield (left) and Ben Cohen in 2010.

Das Unternehmen wurde von Ben Cohen und Jerry Greenfield gegründet, die seit ihrer Kindheit in Merrick, New York, befreundet waren. Greenfield beendete zwar das College, konnte aber nicht zum Medizinstudium zugelassen werden. Cohen brach die Schule ab. 1977 absolvierten Cohen und Greenfield einen Fernkurs zur Herstellung von Speiseeis in der Molkerei der Pennsylvania State University. Cohen leidet unter schwerer Anosmie, einem fehlenden Geruchssinn, so dass er sich auf das Mundgefühl und die Textur verlässt, um Abwechslung in seine Ernährung zu bringen. Dies führte dazu, dass das Markenzeichen des Unternehmens, die Chunks, in die Eiscreme gemischt wurde. Am 5. Mai 1978, mit einem Betrag von $12.000

1980 mieteten Cohen und Greenfield Räume in einer alten Spulen- und Klöppelmühle in der South Champlain Street in Burlington und begannen, ihr Eis in Bechern abzufüllen. Die erste Ben & Jerry's-Franchise eröffnete 1981 an der Route 7 in Shelburne, Vermont. 1983 wurde mit Ben & Jerry's Eiscreme in St. Albans, Vermont, "der größte Eisbecher der Welt" hergestellt; der Eisbecher wog 27,102 pounds (12,293 kg). Im selben Jahr wurden die Kühe auf den Kartons von dem lokalen Künstler Woody Jackson neu gestaltet.

Ben & Jerry's display freezer at a Domino's store.

1984 wollte Häagen-Dazs den Vertrieb von Ben & Jerry's durch seine Vertriebshändler in Boston einschränken, woraufhin Ben & Jerry's mit seiner Kampagne "What's the Doughboy Afraid Of?" gegen die Muttergesellschaft Pillsbury klagte. 1987 versuchte Häagen-Dazs erneut, den Alleinvertrieb durchzusetzen, und Ben & Jerry's reichte eine zweite Klage gegen die Pillsbury Company ein.

1985 wurde die Ben & Jerry's Foundation mit einer Spende von Ben & Jerry's gegründet, um gemeinschaftsorientierte Projekte zu finanzieren; sie wurde mit 7,5 % des jährlichen Gewinns vor Steuern des Unternehmens ausgestattet. 1986 brachte Ben & Jerry's sein "Cowmobile" auf den Markt, ein umgebautes Wohnmobil, mit dem Ben & Jerry's in einer einzigartigen, landesweiten "Marketingfahrt" kostenlose Kugeln Eiscreme verteilte, die von Ben und Jerry's selbst gefahren und serviert wurden. Vier Monate später brannte das "Cowmobile" in der Nähe von Cleveland bis auf die Grundmauern nieder, aber es gab keine Verletzten. Ben sagte, es sehe aus wie "die größte gebackene Alaska der Welt". 1987 präsentierte Ben & Jerry's als Hommage an den Gitarristen Jerry Garcia sein erstes Eis, das nach einer Rocklegende benannt war, und die berühmteste der von Fans vorgeschlagenen Geschmacksrichtungen, "Cherry Garcia".

1985 baute und eröffnete Ben & Jerry's seine Fabrik in Waterbury, Vermont. Die Fabrik wurde 1986 für öffentliche Führungen geöffnet und bietet diese auch heute noch an. In dieser Fabrik werden täglich 350.000 oder mehr Eisbecher hergestellt. Es ist die einzige Ben and Jerry's Fabrik, die für die Öffentlichkeit zugänglich ist.

Im Jahr 1988 wurden die beiden Männer von Präsident Ronald Reagan zu den "U.S. Small Business Persons of the Year" gekürt. Ebenfalls in diesem Jahr wurden die ersten Brownies bei der Greyston Bakery bestellt, was zur Entwicklung der beliebten Geschmacksrichtung Chocolate Fudge Brownie führte. 1992 beteiligte sich Ben & Jerry's an einer gemeinsamen Kampagne mit der nationalen gemeinnützigen Organisation Children's Defense Fund; Ziel der Kampagne war es, die Grundbedürfnisse von Kindern an die Spitze der nationalen Agenda zu setzen. Mehr als 70.000 Postkarten wurden an den Kongress geschickt, die Kinder und andere nationale Themen betrafen. 1995 stellten sie Robert Holland Jr. als CEO ein, nachdem sie im Rahmen der Suche einen Aufsatzwettbewerb "Yo! I'm your C.E.O." veranstaltet hatten. Holland verließ das Unternehmen nach 20 Monaten aufgrund philosophischer Differenzen und wurde 1997 durch Perry Odak ersetzt.

1989 gab Ben & Jerry's bekannt, dass sie sich gegen die Verwendung von rekombinantem Rinderwachstumshormon (rBGH) in allen ihren Produkten aussprechen. Dieses gentechnisch hergestellte Hormon wird Kühen manchmal verabreicht, um die Milchproduktion zu steigern. Ben & Jerry's unterstützt diese Praxis jedoch nicht und ist für die Verwendung von weniger chemieintensiven Zutaten, um die Sicherheit der Verbraucher und der Umwelt zu gewährleisten.

Ben & Jerry's ice-cream branch at the United Square Shopping Mall in Singapore.

Im Jahr 1994 erschien Ben & Jerry's: The Inside Scoop, geschrieben von Fred "Chico" Lager, dem ehemaligen CEO von Ben & Jerry's Ice Cream, veröffentlicht. Das Buch zeichnet die Geschichte der Entstehung von Ben & Jerry's Ice Cream nach. Der Schwerpunkt des Buches liegt auf "Wie zwei echte Kerle ein Unternehmen mit sozialem Gewissen und Sinn für Humor aufbauten."

Unilever-Ära

Verkauf des Unternehmens an Unilever

Im April 2000 verkaufte sich Ben & Jerry's an den britischen multinationalen Lebensmittelriesen Unilever. In der Übernahmevereinbarung erklärte sich Unilever bereit, die Tradition des Unternehmens fortzuführen, sich "in diesen kritischen, globalen wirtschaftlichen und sozialen Missionen" zu engagieren. Nach der Übernahme blieben beide Gründer im Unternehmen beschäftigt, wenn auch nicht in einer Position mit operativer oder geschäftsführender Verantwortung, obwohl Cohen weiterhin im Verwaltungsrat saß.

Im Jahr 2010 wurde Jostein Solheim, ein Unilever-Manager aus Norwegen, zum CEO ernannt.

Im Jahr 2018 wurde Matthew McCarthy, zuvor eine Führungskraft von Unilever, zum CEO ernannt und löste damit Solheim ab.

2019 hatte Ben & Jerry's Produktionsstätten in Saint Albans, Vermont, Hellendoorn, Niederlande, und Be'er Tuvia, Israel. Die israelische Anlage wurde im Juni 2022 an ihren lokalen Lizenznehmer verkauft.

Am 15. Mai 2023 gab das Unternehmen Dave Stever als neuen CEO bekannt, nachdem der vorherige CEO, Matthew McCarthy, in den Ruhestand gegangen war.

Änderungen der Verpackung

Im Jahr 2001 vollzog Ben & Jerry's U.S. den Übergang zur "Eco-Pint"-Verpackung, bei der alle Pint-Geschmacksrichtungen in umweltfreundlichen Eco-Pint-Behältern aus ungebleichter Pappe verpackt wurden, eine Entscheidung, die das Unternehmen später wieder rückgängig machte. Die Verwendung von ungebleichtem Braun-Kraft-Karton war ein wichtiger erster Schritt auf dem Weg zu einem vollständig biologisch abbaubaren Pint, das ohne Chlorzusatz hergestellt wird.

Aufgrund zunehmender Liefer-, Qualitäts- und Kostenprobleme stellte Ben & Jerry's die Verwendung des Eco-Pint im Jahr 2006 ein und wechselte zu einem Pint-Behälter aus gebleichtem Karton, der nach eigenen Angaben leichter erhältlich war.

Opposition gegen Bohrungen im Arctic National Wildlife Refuge

Am Tag der Erde 2005, als eine Abstimmung im US-Senat die Öffnung des Arctic National Wildlife Refuge für Ölbohrungen vorschlug, protestierte Ben & Jerry's mit der Herstellung der größten jemals gebackenen Alaska, die 900 pounds (410 kg) wog, und stellte sie vor dem US-Kapitolgebäude auf.

Aprilscherz

Im März 2009 startete "CyClone Dairy" eine Werbekampagne und eine Website, um seine Milchprodukte zu bewerben, die angeblich ausschließlich von geklonten Kühen stammen. Am 1. April 2009 (Aprilscherz) gab Ben & Jerry's bekannt, dass das Unternehmen hinter dieser Fälschung steckt. Ben & Jerry's hatte den augenzwinkernden Scherz ins Leben gerufen, um auf die zunehmende Präsenz von Produkten aus geklonten Tieren in amerikanischen Lebensmitteln aufmerksam zu machen und sich für ein System zur Rückverfolgung von Produkten aus geklonten Tieren einzusetzen. Der Scherz wurde am Aprilscherz mit der Botschaft aufgedeckt: "Wir glauben, dass Sie das Recht haben sollten, selbst zu entscheiden, welche Lebensmittel Sie essen - und keine geklonten Lebensmittel zu essen, wenn Sie das nicht wollen. Und deshalb glaubt Ben & Jerry's, dass wir ein nationales System zur Rückverfolgung von Klonen brauchen, damit die Menschen und Unternehmen wissen, woher ihre Lebensmittel stammen."

GMO-frei

2013 verpflichtete sich Ben & Jerry's, seine Produkte GVO-frei zu machen, um die Gesetzgebung zur verpflichtenden GVO-Kennzeichnung zu unterstützen.

Woman in cow costume promoting Free Cone Day outside a Ben & Jerry's shop in Stockholm, Sweden.

Verkauf in Israel und den palästinensischen Gebieten

Am 19. Juli 2021 wurde bekannt, dass Ben & Jerry's den Verkauf in den "besetzten palästinensischen Gebieten", in denen israelische Siedlungen nach internationalem Recht als illegal gelten, einstellen will. Aufgrund der Weigerung von American Quality Products - Ben & Jerry's Israel, seinem lokalen Franchisenehmer seit 1987, sich an diese Politik zu halten, erklärte das Unternehmen, dass es nicht plane, die Franchise im Jahr 2022 zu verlängern. Die Entscheidung könnte gegen die Anti-BDS-Gesetze und -Politik in einer Reihe von US-Bundesstaaten verstoßen. Die von Unilever herausgegebene Erklärung wurde vom unabhängigen Vorstand von Ben & Jerry's kritisiert, der sich nicht zur Fortsetzung des Verkaufs in anderen Teilen Israels äußern wollte, da dies die Zustimmung des Vorstands erfordert.

Am 29. Juni 2022 gab Unilever bekannt, dass es seine Ben & Jerry's-Sparte in Israel an American Quality Products verkauft hatte, das Unternehmen, das die exklusive Lizenz für den Verkauf von Ben & Jerry's-Produkten in Israel und den palästinensischen Gebieten hatte. Später am Tag twitterte Ben & Jerry's, dass es mit der Entscheidung seiner Muttergesellschaft nicht einverstanden sei und dass die "Vereinbarung bedeutet, dass Ben & Jerry's in Israel im Besitz von AQP ist und von dieser betrieben wird. Unser Unternehmen wird nicht länger von Ben & Jerry's in Israel profitieren. Wir sind nach wie vor der Meinung, dass es nicht mit den Werten von Ben & Jerry's vereinbar ist, dass unser Eis in den besetzten palästinensischen Gebieten verkauft wird."

Gratis-Tüten

Jedes Jahr werden über eine Million Eiswaffeln verschenkt, was das Unternehmen zu dem Werbeslogan "Be One In A Million" veranlasst hat. Wohltätige Organisationen sind jedes Jahr in den Geschäften präsent und haben einen großen Erfolg bei der Spendensammlung. Oft tauchen lokale Prominente in den verschiedenen Geschäften auf und werben für den Tag und die dortigen Wohltätigkeitsorganisationen. Manchmal fällt die Veranstaltung mit dem Tag der Erde zusammen und manchmal stehen Freiwillige mit Klemmbrettern und Formularen für die Wählerregistrierung bereit, um denjenigen zu helfen, die sich zur Wahl anmelden möchten (in den Ländern, in denen das notwendig ist).

Aufgrund des Beginns der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 wurde der Free Cone Day bis 2023 ausgesetzt.

Reduzierung der landwirtschaftlichen Emissionen

Im Mai 2022 gab das Unternehmen den Start seines Pilotprojekts 'Mootopia' auf 15 seiner Zulieferbetriebe (7 in den USA und 8 in den Niederlanden) bekannt. Ziel des Projekts ist es, die Emissionsintensität der Farmen bis Ende 2024 auf die Hälfte des US-Branchendurchschnitts zu bringen. Die Farmen werden dabei unterstützt, regenerative landwirtschaftliche Verfahren für den Anbau von Gras und anderen Futterpflanzen einzuführen.

Kinderarbeitsskandal

Monate nach der Zusammenarbeit mit Tony's Chocolonely, um das Bewusstsein für die Beendigung der modernen Sklaverei und der Kinderarbeit in der Schokoladenindustrie zu schärfen, stellte die New York Times fest, dass die Lieferanten von Ben & Jerry's Anfang 2023 illegale Migrantenkinder beschäftigten. Cheryl Pinto, die Leiterin der Abteilung für werteorientierte Beschaffung bei Ben & Jerry's, sagte, dass "wenn Migrantenkinder Vollzeit arbeiten müssen, es besser sei, wenn sie an einem gut überwachten Arbeitsplatz beschäftigt werden".

Post-Unilever-Ära

Am 19. März 2024 kündigte Unilever an, sich von seinen Speiseeismarken zu trennen und 7.500 Stellen zu streichen, um "ein einfacheres, fokussierteres und leistungsfähigeres Unilever zu schaffen." Von der Ausgliederung betroffen sind Ben & Jerry's, Cornetto, Magnum, Talenti und Wall's. Die Ausgliederung wird voraussichtlich bis Ende 2025 abgeschlossen sein.

Originalgeschmacksrichtungen und Eisbecher

Datei:Ben&Jerrys-Coffee-Heath-Pint-Small.jpg

A pint of Ben & Jerry's ice cream

Die beliebteste Geschmacksrichtung von Ben & Jerry's war mehr als ein Jahrzehnt lang "Cherry Garcia", bis 2013 eine Umfrage in der Öffentlichkeit ergab, dass "Cookie Dough" mit 60% der Sieger war und an letzter Stelle "Chocolate Chip Brownie" mit 8,5% stand. Auf der Website des Unternehmens heißt es (Stand Dezember 2020), dass die beliebteste Geschmacksrichtung "Half Baked" ist, wobei "Cherry Garcia" an zweiter Stelle steht und "Chocolate Fudge Brownie" an dritter Stelle folgt. Es ist unklar, inwieweit die Beliebtheit der Geschmacksrichtungen deren Verfügbarkeit widerspiegelt. In Großbritannien ist das "Cherry Garcia"-Eis aus den Supermärkten verschwunden, und wer es haben möchte, muss es in einem Ben & Jerry's Scoop Shop kaufen.

Der "Vermonster" ist ein großer Eisbecher, der in einem "Vermonster Bucket" in Ben & Jerry's "Scoop Shops" serviert wird. Die Zutaten sind 20 Kugeln Eiscreme, vier Bananen, vier Kellen heißer Fondant, drei Schokoladenkekse, ein Schokoladen-Brownie, 10 Kugeln Walnüsse, je zwei Kugeln von vier beliebigen Toppings und Schlagsahne. Es enthält 14,000 calories (59,000 kJ) und 500 grams (18 oz) an Fett. Die Vermonster Challenge ist eine seit 2009 jährlich stattfindende Wohltätigkeitsveranstaltung von Ben & Jerry's, bei der vierköpfige Teams gegeneinander antreten, um einen Vermonster fertigzustellen und ein Jahr lang kostenloses Eis zu gewinnen.

"Chubby Hubby" besteht aus Vanille-Malz-Eis mit Karamell und Erdnussbutter und enthält Brezel-Nuggets, die mit Karamell überzogen und mit Erdnussbutter gefüllt sind. Im September 2009 hat Ben & Jerry's in Zusammenarbeit mit Freedom to Marry "Chubby Hubby" in "Hubby Hubby" umbenannt, um die Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe in Vermont, dem Heimatstaat des Unternehmens, zu feiern. Auf dem Karton war das Bild zweier Männer im Smoking zu sehen, die unter einem Regenbogen heiraten.

Am 13. März 2012 kündigte Ben & Jerry's an, dass es den Namen einer seiner Eissorten in Großbritannien ändern würde, um die Gleichstellung gleichgeschlechtlicher Paare zu unterstützen. "Oh! My! Apple Pie!" wird zu "Apple-y Ever After" und die Becher zeigen ein schwules Paar auf einer mit Regenbögen verzierten Hochzeitstorte.

"Chocolate Chip Cookie Dough" wurde im Sommer 2015 in den Vereinigten Staaten vorübergehend in "I Dough, I Dough" umbenannt. Dies geschah zur Feier der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten zugunsten der gleichgeschlechtlichen Ehe. Der Erlös aus dem Verkauf sollte an die Human Rights Campaign (eine gemeinnützige Organisation, die sich für LGBT-Rechte einsetzt) gehen.

Ben Cohen und Jerry Greenfield traten am 5. März 2007 in der Sendung The Colbert Report auf, um die neue Eissorte des Unternehmens, "Stephen Colbert's AmeriCone Dream", und Cohens progressive Lobbygruppe TrueMajority zu bewerben.

Das Unternehmen benannte eine Geschmacksrichtung in "Yes Pecan!" um, in Anspielung auf den Sieg von Barack Obama bei den US-Präsidentschaftswahlen 2008. Im Januar 2009 beschloss das Unternehmen, den gesamten Erlös aus dem Verkauf dieser Geschmacksrichtung an den Common Cause Education Fund zu spenden.

Am 2. März 2011 traten Cohen und Greenfield in der Sendung Late Night with Jimmy Fallon auf und stellten die neue Eissorte des Unternehmens vor, "Late Night Snack", auf deren Karton ein Bild von Jimmy Fallon abgebildet ist.

Am 24. Februar 2012 brachte Ben & Jerry's eine neue griechische Frozen Yogurt-Linie auf den Markt, die es in mehreren Geschmacksrichtungen gab: "Strawberry Shortcake", "Blueberry Vanilla Graham", "Raspberry Fudge Chunk", "Banana Peanut Butter" und "Vanilla" (exklusiv für den Scoop Shop). Am 12. April 2013 wurde die Linie der griechischen Joghurts um die Geschmacksrichtungen "Ananas Passionsfrucht", "Vanille Honig Karamell" und "Liz Lemon" erweitert. Die Geschmacksrichtung Liz Lemon wurde von der gleichnamigen Figur inspiriert, die von der Schauspielerin Tina Fey als Hauptfigur in der NBC-Fernsehsitcom 30 Rock geschaffen wurde.

Am 17. Februar 2015 traten Cohen und Greenfield in der The Tonight Show starring Jimmy Fallon auf und präsentierten die neue Eissorte des Unternehmens, "The Tonight Dough", deren gesamter Erlös an das SeriousFun Children's Network geht, das Camps für Kinder mit schweren Krankheiten unterstützt.

Im Jahr 2015 wurde in Israel zum Pessachfest Eis mit Charoset-Geschmack angeboten.

Im April 2015 bestätigte das Unternehmen, dass es an veganen Optionen arbeitet, nachdem es das Feedback der Verbraucher, angeführt von einer Petition und der Organisation Farm Animal Rights Movement, erhalten hatte. Anfang Februar 2016 kündigte das Unternehmen eine neue rein vegane Linie mit vier Geschmacksrichtungen an. Zwei davon sind Versionen bestehender Geschmacksrichtungen - "Chunky Monkey" und "Chocolate Fudge Brownie" - und zwei sind völlig neue, rein vegane Geschmacksrichtungen: "Coffee Caramel Fudge" und "Peanut Butter & Cookies".

Im Februar 2017 wurden drei neue milchfreie Geschmacksrichtungen hinzugefügt: Caramel Almond Brittle, Cherry Garcia und Coconut Seven Layer Bar.

Im Januar 2018 fügte das Unternehmen zwei neue milchfreie Geschmacksrichtungen zu seinem wachsenden Angebot an veganen Optionen hinzu. Peanut Butter Half Baked besteht aus Schokolade und Erdnussbutter mit Fudge-Brownies und Erdnussbutter-Keksteigstückchen, während Cinnamon Buns mit Zimteis hergestellt wird und Zimtschneckenteig und Zimtstreusel enthält. Die milchfreie Linie von Ben & Jerry's umfasst auch Geschmacksrichtungen wie Peanut Butter & Cookies, Chocolate Fudge Brownie und Caramel Coffee Fudge. Zu den neuesten milchfreien Geschmacksrichtungen gehören die folgenden: Chocolate Caramel Cluster, Chocolate Chip Cookie Dough, und Chocolate Salted n' Swirled. Im Jahr 2019 hat Ben & Jerry's auch neue "Keksteigstückchen" als Snack auf den Markt gebracht, die eine vegane Option enthalten. Auf ihrer Website nehmen sie weiterhin Vorschläge für neue milchfreie Geschmacksrichtungen entgegen.

Im Oktober 2018 startete Ben & Jerry's eine Kampagne für eine limitierte Auflage einer Eissorte, die auch eine politische Botschaft enthielt, die sich auf den Widerstand gegen die Regierung von Donald Trump konzentrierte. Die Kampagne stellte die neue Geschmacksrichtung "Pecan Resist" vor und enthielt neue Verpackungen, die für ihre Botschaften warben. Das Unternehmen spendete 25.000 Dollar an vier Organisationen, die sich für die Rechte von Frauen und Einwanderern, für Klimagerechtigkeit und Rassengerechtigkeit einsetzten.

Soziale und politische Themen

Kommerziell

Das Center for Science in the Public Interest, eine Verbraucherschutzorganisation, forderte Ben & Jerry's auf, seine Eiscreme nicht mehr als "ganz natürlich" zu kennzeichnen, da das Unternehmen Maissirup, alkalisierten Kakao und andere chemisch veränderte Zutaten verwendet. Im September 2010 stimmte das Unternehmen zu, sein Eis und seinen gefrorenen Joghurt nicht mehr als "ganz natürlich" zu kennzeichnen.

2011 brachte Ben & Jerry's eine Geschmacksrichtung namens Schweddy Balls auf den Markt, eine Hommage an den gleichnamigen Sketch in Saturday Night Live (SNL). Dies führte zu Protesten von One Million Moms, einem Projekt der konservativen christlichen Gruppe American Family Association, die meinte, der Name sei zu explizit für die Regale von Lebensmittelgeschäften. Die Sprecherin Monica Cole erklärte gegenüber den Medien: "Mir ist klar, dass es viel schlimmer sein könnte, aber werden sie immer schlimmer, wenn wir nichts sagen? Vielleicht überlegen sie es sich zweimal, bevor sie sich einen weiteren unpassenden Namen für Eiscreme einfallen lassen." Die Verachtung der amerikanischen Eltern war jedoch nicht einhellig, wie die Mutter Gina Ragusa gegenüber der Huffington Post sagte: "Wir finden es einfach nur lustig, das ist alles, und ehrlich gesagt würden wir es alle gerne probieren", und fügte hinzu, dass sie immer wieder nachschaut, ob das Produkt in ihrem örtlichen Supermarkt erhältlich ist. Der Schauspieler Alec Baldwin, der in dem SNL-Sketch als Bäcker Pete Schweddy auftrat, moderierte die Folge vom 24. September 2011 der 37. Staffel der Show und reagierte auf die Proteste, indem er erklärte, dass eine neue Geschmacksrichtung mit dem Namen "Go Fudge Yourself" für die Gegner der Hommage produziert worden sei. Nach der ersten Veröffentlichung der Geschmacksrichtung teilte Baldwin den Medien mit, dass "dank Ben & Jerry's die Güte des Schweddy-Familienrezepts nicht mit mir ins Jenseits gehen wird", da er zuvor befürchtet hatte, dass seine Assoziation mit der SNL-Folge bis zu seinem Tod bestehen bleiben würde.

Politisch

Nach Gerüchten, wonach Ben & Jerry's die Verteidigung von Mumia Abu-Jamal unterstützte - der 1982 wegen der Ermordung des Polizeibeamten Daniel Faulkner aus Philadelphia verurteilt worden war - bestätigte das Unternehmen, dass Cohen als Privatperson eine Petition unterzeichnete, in der er darum bat, dass "das System der amerikanischen Justiz in diesem Fall vollständig befolgt wird".

Zwischen 2005 und 2008 arbeitete Ben & Jerry's mit dem Polarforscher Marc Cornelissen und dem World Wide Fund for Nature (WWF) zusammen, um das Climate Change College zu betreiben, eine Initiative, die junge Menschen in Kommunikation und Kampagnenarbeit zum Thema Klimawandel ausbildet.

Im Jahr 2006 brachte Ben & Jerry's eine Eissorte namens "Black and Tan" auf den Markt, die nach dem gleichnamigen alkoholischen Getränk benannt wurde, das durch die Mischung von Stout mit Pale Ale hergestellt wird. Nachdem das Eis den irischen Verbrauchern zur Verfügung gestellt wurde, kam es in Irland zu einer Kontroverse, da der Name der Geschmacksrichtung der Spitzname der Royal Irish Constabulary Reserve Force war, einer umstrittenen britischen paramilitärischen Truppe, die im irischen Unabhängigkeitskrieg gekämpft hatte.

2012 wandte sich Vermonters for a Just Peace in Palestine/Israel (VTJP) an Ben Cohen, Jerry Greenfield und den CEO von Ben & Jerry's, nachdem sie erfahren hatten, dass das von der Ben & Jerry's-Franchise in Israel hergestellte Eis in israelischen Siedlungen im Westjordanland und in Ostjerusalem verkauft wurde. Am 'Free Cone Day' im April 2013 und April 2014 wurden in Vermont, New York und Kalifornien Flugblätter verteilt. 232 Organisationen in den Vereinigten Staaten und in siebzehn Ländern weltweit haben einen von VTJP verfassten Brief unterzeichnet, in dem Ben & Jerry's aufgefordert wird, seine kommerziellen Verbindungen zu solchen Siedlungen zu beenden.

Ende April 2014 unterzeichnete Ben & Jerry's die Kampagne "Fight for the Reef", eine Partnerschaft zwischen dem World Wide Fund for Nature (WWF)-Australien und der Australian Marine Conservation Society (AMCS) zum Schutz des Great Barrier Reefs. Der Premierminister von Queensland, Campbell Newman, und der Bundessenator Matt Canavan sagten beide in Erklärungen, dass Ben & Jerry's irreführende Aussagen mache, die die schädlichen Auswirkungen der vorgeschlagenen Regierungsprogramme auf das Riff übertrieben darstellten, und Umweltminister Andrew Powell sagte: "Die einzigen, die eine Schaufel aus dem Riff nehmen, sind Ben & Jerry's und Unilever. Wenn Sie die Fakten verstehen, sollten Sie Ben and Jerry's boykottieren". Die australische Ben & Jerry's-Markenmanagerin Kalli Swaik antwortete: "Ben & Jerry's ist der Ansicht, dass das Ausbaggern und Verklappen in den zum Weltnaturerbe gehörenden Gewässern rund um das Meeresparkgebiet der Ökologie des Riffs schadet. Es bedroht die Gesundheit eines der ikonischsten Schätze Australiens."

Im Mai 2017 kündigte Ben & Jerry's an, aufgrund der Weigerung der australischen Regierung, die gleichgeschlechtliche Ehe zu legalisieren, in Australien keine zwei Kugeln der gleichen Eissorte zu servieren. Sie sagten, dies würde "die Fans ermutigen, ihre Abgeordneten zu kontaktieren und ihnen zu sagen, dass die Zeit gekommen ist, die Gleichstellung der Ehe zu legalisieren! Diese Haltung werde so lange beibehalten, wie es dauert, bis die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert wird.

Im Juni 2018 gab Ben & Jerry's bekannt, dass sie das Bleiberecht von etwa 9.000 afghanischen Asylbewerbern in Schweden unterstützen, was bei einigen Kommentatoren, darunter der Politiker Sven-Olof Sällström von den Schwedendemokraten, heftige Kritik hervorrief.

Am 30. Oktober 2018 kündigte Ben & Jerry's eine neue, limitierte Geschmacksrichtung namens "Pecan Resist" an.

Im Jahr 2020 kündigte Ben & Jerry's an, sich der Kampagne "#StopHateForProfit" anzuschließen und die bezahlte Werbung auf Facebook und Instagram in den USA einzustellen. Das Unternehmen erklärte, es fordere Facebook auf, "die klaren und eindeutigen Maßnahmen zu ergreifen, die von der Kampagne gefordert werden, um zu verhindern, dass seine Plattform zur Verbreitung und Verstärkung von Rassismus und Hass genutzt wird."

Im August 2020 unterstützte Ben & Jerry's die Überquerung des Ärmelkanals durch Migranten aus Frankreich in einer Reihe von Tweets, die an Innenministerin Priti Patel gerichtet waren. Das Unternehmen twitterte: "Wir denken, die wahre Krise ist unser Mangel an Menschlichkeit für Menschen, die vor Krieg, Klimawandel und Folter fliehen", "Menschen würden keine gefährliche Reise machen, wenn sie eine andere Wahl hätten" und "Menschen können nicht illegal sein". James Cleverly bezeichnete die Aussagen des Unternehmens als "statistisch ungenaue Tugendwächter". Spiked bezeichnete die Aussagen als heuchlerisch, da Ben & Jerry's "Lieferanten verwendet hat, die Wanderarbeiter ausgebeutet haben". Spiked sagte, dass die US-Niederlassung des Unternehmens das Ziel einer Kampagne sei, die darauf abzielt, die Arbeitsbedingungen in den Milchviehbetrieben zu verbessern, die Ben & Jerry's beliefern.

Am 7. Januar 2021 veröffentlichte Ben & Jerry's einen Tweet, in dem sie nach dem Anschlag auf das US-Kapitol am 6. Januar zum Rücktritt, zur Amtsenthebung und zur Anwendung des 25. Verfassungszusatzes gegen Präsident Donald Trump aufriefen.

Am 6. Februar 2022 bezeichnete The Daily Telegraph Ben & Jerry's als "aktivistische Eismarke", nachdem sie US-Präsident Joe Biden beschuldigt hatten, im Zusammenhang mit dem Auftakt zur russischen Invasion der Ukraine 2022 "die Flammen des Krieges" in der Ukraine zu schüren.

Im September 2022 benannte Ben & Jerry's seinen Cold Brew Coffee in "Change is Brewing" um, um die Macht der schwarzen Wähler hervorzuheben und die Wahlbeteiligung durch die Unterstützung von Black Voters Matter Aktivitäten zu fördern.

Im Januar 2024 forderte der Vorstandsvorsitzende von Ben & Jerry's einen "dauerhaften und sofortigen Waffenstillstand" für die israelische Invasion des Gazastreifens.

Verkauf im Westjordanland

Am 19. Juli 2021 kündigte Ben & Jerry's an, den Verkauf in den "besetzten palästinensischen Gebieten" einzustellen, innerhalb derer die israelischen Siedlungen nach internationalem Recht als illegal gelten. Aufgrund der Weigerung von Ben & Jerry's Israel - dem lokalen Franchisenehmer seit 1987 - sich an diese Politik zu halten, erklärte das Unternehmen, dass es nicht plane, die Franchise im Jahr 2022 zu verlängern. Das Unternehmen war zuvor wegen seiner Tätigkeit in der Region kritisiert und boykottiert worden, vor allem von den Vermonters for a Just Peace in Palestine/Israel. In der Erklärung des Unternehmens hieß es, man reagiere auf "die Bedenken, die unsere Fans und vertrauenswürdigen Partner an uns herangetragen haben". Gleichzeitig wurde bestätigt, dass der Vertrieb in Israel über 2022 hinaus "im Rahmen einer anderen Vereinbarung" fortgesetzt werde.

Die politische Entscheidung wurde mit gemischten Reaktionen aufgenommen. Pro-palästinensische und Anti-Apartheid-Gruppen begrüßten den Schritt.

Es wurde auch darauf hingewiesen, dass die Entscheidung - obwohl es sich technisch gesehen nicht um einen Boykott handelt, da die palästinensischen Gebiete nach israelischem Recht nicht offiziell als Teil Israels anerkannt sind - gegen die Anti-Boykott-Gesetze in einer Reihe von US-Bundesstaaten verstoßen könnte. Am 3. August 2021 gab der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, bekannt, dass er den Mutterkonzern Unilever aufgrund der Entscheidung von Ben & Jerry, "sich an der BDS-Bewegung zu beteiligen", auf eine Liste von "untersuchten Unternehmen, die Israel boykottieren" gesetzt hat. Am 9. September verpflichtete sich der Staat Arizona, sich bis zum 21. September vollständig von Unilever zu trennen. Am 14. September gab der Staat New Jersey Unilever ebenfalls eine Frist von 90 Tagen, um sich von dem Unternehmen zu trennen.

Im Juni 2022 erklärte sich Unilever bereit, seine Geschäftsinteressen in Israel an die israelische Niederlassung von Ben & Jerry's zu verkaufen. Die Vereinbarung sieht vor, dass Ben & Jerry's seine Produkte sowohl in Israel als auch im Westjordanland verkaufen darf, vorausgesetzt, es werden nur hebräische und arabische Etiketten verwendet. Am 5. Juli 2022 verklagte Ben & Jerry's seine Muttergesellschaft, um den Verkauf mit der Begründung zu blockieren, dass er die Integrität der Marke zu untergraben drohe und dass es nicht mit seinen Werten vereinbar sei, sein Eis im besetzten Westjordanland zu verkaufen. Als Unilever das Unternehmen im Jahr 2000 übernahm, behielt der Vorstand von Ben & Jerry's den Schutz seiner Marke bei. Am 15. Juli, wenige Minuten vor der ersten angesetzten Anhörung in dem Rechtsstreit, gaben sowohl Ben & Jerry's als auch die Muttergesellschaft Unilever bekannt, dass sie stattdessen eine Streitbeilegung über eine Mediation anstreben würden.

Soziales

Im Februar 2012 kreierte eine Ben & Jerry's-Filiale in der Nähe der Harvard University zu Ehren des asiatisch-amerikanischen Basketballspielers Jeremy Lin, einem Harvard-Absolventen, eine limitierte Auflage des Frozen Yogurt mit dem Namen "Taste the Lin-Sanity". Zu Beginn enthielt das Produkt gefrorenen Vanillejoghurt, Lychee-Honig-Strudel und Glückskeksstücke, was zu einer weithin bekannten Kontroverse über rassistische Stereotypen führte, da die Zutat Glückskeks mit der chinesischen Kultur assoziiert wurde. Diese Zutat wurde später durch Waffelkekse ersetzt, da die Glückskekse durchweicht waren und das Franchiseunternehmen Rückgaben von Kunden erhielt. Der General Manager von Ben & Jerry's für Boston und Cambridge erklärte gegenüber den Medien: "Wir wollten natürlich niemanden beleidigen und die meisten Rückmeldungen dazu waren positiv." Ben & Jerry's veröffentlichte kurz nach der Markteinführung des Produkts eine offizielle Erklärung, in der sie sich bei denjenigen entschuldigten, die sich beleidigt fühlten.

Im September 2014 meldeten Anti-Hazing-Aktivisten Bedenken gegen die Eissorte "Hazed & Confused" an, die Anfang des Jahres auf den Markt gekommen war. Sie befürchteten, dass der Name als Verharmlosung von Schikanen und Mobbing wahrgenommen werden könnte. Das Unternehmen wies darauf hin, dass der Name auf dem Wort "Haselnuss" und einer Anspielung auf den Ausdruck "dazed and confused" (verwirrt und verwirrt) basiert, der sowohl in einem Lied von Led Zeppelin als auch in einem Film von 1993 vorkommt. Im Oktober wurde die Entscheidung getroffen, die Geschmacksrichtung nicht umzubenennen.

Versuche von Arbeitsmigranten, sich im Jahr 2018 in Waterbury, Vermont, direkt mit Vertretern des Unternehmens Ben & Jerry's in Verbindung zu setzen, führten zu Verhaftungen durch die Einwanderungs- und Zollbehörde (Immigration and Customs Enforcement).

Während der Proteste gegen Rassenvorurteile im Jahr 2020, die auf den Polizistenmord an George Floyd folgten, veröffentlichte Ben & Jerry's eine Erklärung, in der sie die Amerikaner aufforderten, "die weiße Vorherrschaft abzubauen" und sich "den Sünden unserer Vergangenheit" zu stellen. Später im selben Monat unterstützten sie die Bewegung "Defund the Police".

Im Jahr 2023 wurde Ben & Jerry's kritisiert, weil es am Unabhängigkeitstag einen Tweet veröffentlichte, in dem es behauptete, dass die Vereinigten Staaten auf "gestohlenem indigenem Land" gegründet wurden und dass der Mount Rushmore an das Volk der Lakota zurückgegeben werden sollte. Daraufhin bekundete die Nulhegan Band of the Coosuk Abenaki Nation ihr Interesse am Erwerb des Hauptsitzes von Ben & Jerry's in Vermont, der sich auf historischem Abenaki-Territorium befindet.

Löhne

Ben & Jerry's verfolgte früher die Politik, dass kein Angestellter mehr als das Fünffache des Gehalts von Berufsanfängern erhalten darf. Im Jahr 1995 erhielten Angestellte der Einstiegsstufe einen Stundenlohn von 12 $ (entspricht $24 in 2023), und der höchstbezahlte Angestellte war Präsident und Chief Operating Officer Chuck Lacy, der jährlich 150.000 $ verdiente (entspricht $299.934 in 2023). Als Ben Cohen als Chief Executive Officer zurücktrat und Ben & Jerry's 1994 die Suche nach einem neuen CEO ankündigte, beendete das Unternehmen die Fünf-zu-Eins-Politik.

Siehe auch

• Liste der Eisdielen-Ketten
• Baskin-Robbins
• Häagen-Dazs

Weitere Lektüre

• Criswell, Ann. "Ben & Jerry's ist süß in sozialen Fragen". Houston Chronicle. Mittwoch, 24. Juni 1992. Lebensmittel 1.
• Edmondson, Brad. Ice Cream Social: The Struggle for the Soul of Ben & Jerry's. Berrett-Koehler Publishers, 2014.
• Lager, Fred "Chico". Ben & Jerry's: The Inside Scoop. 1. Auflage. New York: Crown Publishers, 1994. Gedruckt.
• Wieder, Tamara. "Coneheads". The Boston Phoenix. August 8-14, 2003. Boston Phoenix Interview mit den Gründern Ben Cohen und Jerry Greenfield.