Benjamin R. Barber
Dieser Artikel befasst sich mit dem amerikanischen politischen Theoretiker. Für den australischen Schauspieler, siehe Ben Barber.
Benjamin R. Barber (2. August 1939 - 24. April 2017) war ein amerikanischer Politiktheoretiker und Autor, der vielleicht am besten für seinen Bestseller Jihad vs. McWorld aus dem Jahr 1995 und für If Mayors Ruled the World aus dem Jahr 2013 bekannt ist. Sein 1984 erschienenes Buch über politische Theorie, Strong Democracy, wurde 2004 überarbeitet und neu aufgelegt. Er war Berater von politischen Führern wie Bill Clinton, Howard Dean und Muammar Gaddafi. Er war Vorstandsmitglied der Gaddafi International Charity and Development Foundation.
Persönliches Leben
Barber wurde 1939 in New York City geboren. Er studierte am Grinnell College (B.A., 1960) und an der Harvard University (M.A., 1963; Ph.D., 1966), nachdem er Zertifikate am Albert Schweitzer College (1959) und an der London School of Economics (1957) erworben hatte.
Barbers Vater, Philip W. Barber, leitete die New Yorker Abteilung des Federal Theatre Project, das unter anderem Stücke wie Macbeth und The Living Newspaper produzierte. Seine Mutter, Doris Frankel, war Dramatikerin und schrieb für das Fernsehen. Barber war auch als Dramatiker, Texter (Libretto für George Quincys Oper Home and the River) und Filmemacher (The Struggle for Democracy, mit Patrick Watson, und Music Inn, mit Ben Barenholtz) tätig.
Barber starb am 24. April 2017 nach einem viermonatigen Kampf gegen den Krebs.
Karriere
Barber war Senior Research Scholar am Center on Philanthropy and Civil Society des Graduate Center der City University of New York, Präsident und Gründer der Interdependence Movement und Walt Whitman Professor of Political Science Emeritus an der Rutgers University. Im Jahr 2001 wechselte er als Kekst-Professor für Zivilgesellschaft an das Department of Government and Politics der University of Maryland. Von 2007 bis 2012 war er ein angesehener Senior Fellow bei Demos.
Als politischer Theoretiker plädierte Barber für eine erneute Konzentration auf die Zivilgesellschaft und eine engagierte Bürgerschaft als Instrumente für den Aufbau einer wirksamen Demokratie, insbesondere in der Welt nach dem Kalten Krieg. In seiner Arbeit untersuchte er das Versagen der Nationalstaaten bei der Bewältigung globaler Probleme und vertrat die Ansicht, dass Städte und städteübergreifende Vereinigungen sich effektiver um gemeinsame Anliegen kümmern. Barber war von 2005 bis 2017 Senior Fellow am USC Center on Public Diplomacy. Im Februar 2016 trat er dem Fordham University Urban Consortium als dessen erster Distinguished Senior Fellow bei und kündigte die Einberufung des Global Parliament of Mayors an.
Barber war externer Berater von Präsident Bill Clinton und außenpolitischer Berater der Präsidentschaftskampagne von Howard Dean im Jahr 2004. Er beriet politische Parteien und führende Politiker im Vereinigten Königreich, in Deutschland, Österreich, Dänemark, Finnland und Italien in Fragen der staatsbürgerlichen Bildung und partizipativen Institutionen.
Barber traf sich mit führenden Vertretern der Zivilgesellschaft und der Regierung in der Türkei, den Vereinigten Arabischen Emiraten, China und im Libyen von Muammar Gaddafi und arbeitete mit ihnen zusammen.
These zur Freiheit
In seinem Buch The Death of Communal Liberty: A History of Freedom in a Swiss Mountain Canton (1974) reflektiert Barber über die Geschichte des Kantons Graubünden. Er argumentiert, dass die Bewohner des Kantons Freiheit als die Freiheit, unter Selbstverwaltung zu leben, und das Recht, durch eigene Entscheidungen gebunden zu sein, betrachteten. Anstatt nach immer mehr Geld und Konsumgütern zu jagen, fühlten sich die Schweizer Bürger in diesem Kanton solidarisch genug, um eine Gemeinschaft aufrechtzuerhalten. Aus diesem Grund, so Barber, wehrten sich die Schweizer Bürger in den 1960er und 1970er Jahren gegen Gastarbeiter.
These zur starken Demokratie
Im Vorwort seines Buches Strong Democracy aus dem Jahr 2004 erläutert Barber die zentrale Prämisse dieses Buches: "Wenn die Demokratie im politischen und zivilen Bereich einmal fest etabliert ist, kann sie genügend Gleichheit und Gerechtigkeit gewährleisten, um mit einer Vielzahl von Wirtschaftssystemen zu koexistieren."
Er führt weiter aus, dass sein Ziel beim Schreiben dieses Buches nicht darin bestand, "die repräsentative Demokratie durch eine starke Demokratie zu ersetzen, sondern die dünne Demokratie mit einer kritischen Schicht partizipativer Institutionen zu verdichten".
Barber schlug ein "nationales Initiativ- und Referendumsgesetz" vor, das es "den Amerikanern erlauben würde, eine Petition für ein legislatives Referendum entweder über Volksinitiativen oder über vom Kongress verabschiedete Gesetze einzureichen".
Ehrungen
Barber wurde u. a. von der französischen Regierung zum Ritter geschlagen (Palmes Academiques/Chevalier) (2001), mit dem Berlin-Preis der American Academy in Berlin (2001) und dem John Dewey Award (2003) ausgezeichnet. Außerdem erhielt er Guggenheim-, Fulbright- und sozialwissenschaftliche Forschungsstipendien, Ehrendoktorate des Grinnell College, der Monmouth University und des Connecticut College und hatte den Lehrstuhl für Amerikanische Zivilisation an der École des hautes études en sciences sociales in Paris inne.
Wahlen 2016
Im November 2016 äußerte Barber in einem Undercover-Video, das von der umstrittenen konservativen Aktivistengruppe Project Veritas Anfang des Jahres produziert wurde, die Meinung, dass schwarze Amerikaner, die die Republikaner wählen, gegen ihre eigenen Interessen stimmen.
Als er vom Nachrichtensender WRAL auf seine Äußerungen angesprochen wurde, antwortete Barber, dass die Analogie zu den Sonderkommandos "eine Übertreibung war und keine, die ich in der Öffentlichkeit machen würde. Ich bleibe bei der grundlegenden Ansicht, dass farbige Menschen - Latinos und Afroamerikaner und andere -, die für Trump stimmen, in völliger Missachtung ihrer eigenen langfristigen Interessen und in völliger Unkenntnis all dessen, was Trump über Latinos, über Einwanderer, über Afroamerikaner und über seine eigene rassistische Vergangenheit gesagt hat, wählen."
Spenden
Barber spendete zwischen 2008 und 2016 12.825 Dollar an verschiedene politische Kampagnen und bezeichnete sich in seiner Biografie als erfahrenen Geldbeschaffer.
Veröffentlichungen
Superman and Common Men: Freiheit, Anarchie und die Revolution (1971) ISBN 978-0-14-021430-7
Der Tod der kommunalen Freiheit: Eine Geschichte der Freiheit in einem Schweizer Bergkanton (1974) ISBN 978-0-691-61808-1
Befreiender Feminismus (1976) ISBN 978-0-8164-9214-5
Stimmen der Ehe (Roman von 1981) ISBN 978-0-671-44808-0
Starke Demokratie: Partizipative Politik für ein neues Zeitalter (1984) ISBN 978-0-520-05115-7
Die Eroberung der Politik: Liberale Philosophie in demokratischen Zeiten (1988) ISBN 978-0-691-07764-2
Eine Aristokratie für alle: Die Politik der Bildung und die Zukunft Amerikas (1992) ISBN 978-0-19-985417-2
America Skips School (1993) erschien im Harper's Magazine
Jihad vs. McWorld: Wie Globalismus und Stammesdenken die Welt verändern (1996) ISBN 978-0-345-38304-4
Ein Platz für uns: Wie wir die Gesellschaft zivil und die Demokratie stark machen (1998) ISBN 978-0-8090-7656-7
Eine Leidenschaft für die Demokratie: Amerikanische Aufsätze (2000) ISBN 978-0-691-05024-9
Die Wahrheit der Macht: Intellektuelle Angelegenheiten im Weißen Haus der Clintons (2001) ISBN 978-0-231-14439-1
Fear's Empire: Krieg, Terrorismus und Demokratie in einem Zeitalter der Interdependenz (2003) ISBN 978-0-393-32578-2
Starke Demokratie: Partizipative Politik für ein neues Zeitalter (Zwanzigster Jahrestag 2004) ISBN 978-0-520-24233-3
Schwächt oder stärkt E-Technologie die Demokratie?, in: Robertson-von Trotha, Caroline Y. (Hrsg.): Kultur und Gerechtigkeit (= Kulturwissenschaft interdisziplinär/Interdisciplinary Studies on Culture and Society, Vol. 2), Baden-Baden (2007)
Consumed: Wie Märkte Kinder korrumpieren, Erwachsene infantilisieren und Bürger ganz verschlingen (2007) ISBN 978-0-393-04961-9
If Mayors Ruled the World: Dysfunktionale Nationen, aufstrebende Städte (2013) ISBN 978-0-300-16467-1
Cool Cities: Städtische Souveränität und die Lösung für die globale Erwärmung (2017) ISBN 978-0-300-22420-7
Blog und Medienauftritte
Wikiquote enthält Zitate zum Thema Benjamin Barber.
Wikimedia Commons bietet Medien mit Bezug zu Benjamin Barber.
Offizielle Website
Benjamin Barber bei TED
Warum Bürgermeister die Welt regieren sollten, ein TED-Talk (TEDGlobal 2013)
CivWorld
Auftritte auf C-SPAN
Die Interdependenz-Bewegung
Ein Gespräch über die amerikanische politische Kultur mit Benjamin Barber
Barber bespricht sein Buch Consumed: Wie Märkte korrumpiert werden.... Audio auf Media Matters April 15, 2007 UIUC.EDU
Interview mit Benjamin R. Barber von JK Fowler für The Mantle 19. März 2011
Der Film "The Open Mind - A New Requirement for the Educated Person: Community Service (1990)" kann im Internet Archive angesehen werden.