Bernadette Atuahene
Bernadette Atuahene ist eine amerikanische Rechtsprofessorin, Expertin für Eigentumsrecht und Autorin. Sie ist Inhaberin des ersten James E. Jones-Lehrstuhls an der University of Wisconsin Law School und war zuvor Professorin am Chicago-Kent College of Law und Forschungsprofessorin der American Bar Foundation.
Atuahene ist die Autorin von We Want What's Ours: Learning from South Africa's Land Restitution Program, einer 2014 erschienenen Ethnografie des Landrückgabeprogramms nach der Apartheid, und erhielt 2020 den John Hope Franklin Award der Law and Society Association für ihren Artikel "Predatory Cities" in der California Law Review, der auf ihrer 2018 erschienenen Ethnografie der Grundsteuerveranlagungen in Detroit basiert. Sie hat sich auch mit Gemeindegruppen in Detroit für staatliche Maßnahmen im Bereich der Grundsteuer eingesetzt.
Frühes Leben und Ausbildung
Atuahene wuchs in Los Angeles auf und schloss 1997 ihr Bachelor-Studium an der University of California, Los Angeles, ab. 2002 erwarb sie einen M.P.A. an der Harvard Kennedy School of Government der Harvard University und einen J.D. an der Yale Law School.
Karriere
Als Fulbright-Stipendiatin arbeitete Atuahene als Gerichtsschreiberin am Verfassungsgericht von Südafrika. Anschließend war sie Mitarbeiterin bei Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton in New York, bevor sie 2005 Dozentin am Chicago-Kent College of Law wurde. Im Jahr 2007 wurde sie außerdem Fakultätsmitglied der American Bar Foundation (ABF). Im Jahr 2008 erhielt sie ein Stipendium des Council on Foreign Relations für internationale Angelegenheiten und reiste nach Südafrika, um ethnografische Forschungen im Zusammenhang mit dem Landrückgabeprogramm nach der Apartheid durchzuführen, die später die Grundlage für ihr 2014 erschienenes Buch We Want What's Ours: Learning from South Africa's Land Restitution Program.
Im Jahr 2016 erhielt Atuahene ein Stipendium der National Science Foundation für von der ABF geförderte Forschungsarbeiten über Hausbesetzer in Detroit. Außerdem wurde sie 2016 zur ABF-Forschungsprofessorin ernannt. Während ihrer Gastprofessur an der Wayne State University Law School im Jahr 2017 führte Atuahene zusammen mit dem Illinois Institute of Technology Untersuchungen zu Zwangsvollstreckungen in Detroit durch und verfasste gemeinsam mit Tim Hodge, einem Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Oakland University, eine Studie über überhöhte Immobilienbewertungen in Detroit. Die Studie wurde in der Southern California Law Review veröffentlicht und ergab, dass zwischen 2008 und 2015 mehr als die Hälfte der Häuser mit höheren Beträgen veranlagt wurden, als nach der Verfassung von Michigan zulässig ist, und dass fast alle Häuser im untersten Preissegment mit mehr als der verfassungsmäßigen Höchstgrenze veranlagt wurden.
Als Teil der Graswurzel-Koalition zur Beendigung verfassungswidriger Zwangsvollstreckungen im Jahr 2018 forderte Atuahene Maßnahmen der Regierung, um das zu korrigieren, was sie als "verfassungswidrige Veranlagungen, die zu rechtswidrig aufgeblähten Grundsteuern geführt haben, die sich die Menschen nicht leisten konnten, so dass sie in Rekordzahlen wegen Grundsteuern, die sie eigentlich gar nicht zahlen sollten, aus ihren Häusern vertrieben wurden" bezeichnete. Im Januar 2020 veröffentlichte die Detroit News eine Untersuchung, die eine Überbewertung und Überbesteuerung von Detroiter Hausbesitzern zwischen 2010 und 2016 feststellte.
Atuahene erhielt den John Hope Franklin Award 2020 der Law and Society Association für ihren im Februar 2020 erschienenen Artikel Predatory Cities" in der California Law Review, in dem sie auf der Grundlage ihrer ethnografischen Untersuchung von Grundsteuerveranlagungen in Detroit das soziojuristische Konzept der Predatory Cities" einführte.
Im Jahr 2020 war Atuahene Organisatorin und Fürsprecherin der Detroiter Basisorganisation Coalition for Property Tax Justice (Koalition für Grundsteuergerechtigkeit), die sich für die Einrichtung eines Grundsteuerausgleichsfonds für übermäßig besteuerte Hausbesitzer einsetzte. Im Jahr 2021 bezeichnete sie die Einrichtung des Detroit Tax Relief Fund als "einen guten ersten Schritt". Im Jahr 2022 setzte sie sich zusammen mit der Coalition for Property Tax Justice weiterhin für ein Ende der überhöhten Grundsteuerveranlagung ein.
Im Jahr 2022 übernahm Atuahene den ersten James E. Jones-Lehrstuhl an der University of Wisconsin Law School. Ihr nächstes Buch, Predatory Cities: Replenishing the Public Purse Through Racist Policy, wird für 2023 erwartet.
Wir wollen, was uns gehört: Von Südafrikas Landrückgabeprogramm lernen
We Want What's Ours: Learning from South Africa's Land Restitution Program" wurde 2014 von Oxford University Press veröffentlicht. Zur Entwicklung des Buches führte Atuahene eine ethnografische Feldstudie über das Landrückgabeprogramm im Südafrika nach der Apartheid durch, mit Unterstützung und institutioneller Überprüfung durch die American Bar Foundation und das Chicago-Kent College of Law.
Die von Atuahene durchgeführten Untersuchungen umfassten Interviews mit Landrückgabe-Antragstellern und Regierungsmitarbeitern, die das Programm verwalteten. Laura Seay schreibt in der Washington Post: "Über das Problem der Landrechte in Südafrika sind viele akademische Arbeiten verfasst worden, aber Atuahenes Beitrag ist einzigartig" und "Sie untersucht einen Aspekt der Eigentumsrechte, der zu oft ignoriert wird, der aber von besonderer Bedeutung ist, wenn es darum geht, die physischen und psychischen Auswirkungen von Unterdrückungssystemen zu berücksichtigen".
In einer Rezension für das International Journal on Minority and Group Rights schreibt Jonnette Watson Hamilton: "Atuahene geht davon aus, dass durch die Apartheid und die stark rassistisch geprägte Landenteignung in Südafrika mehr als nur finanzieller Wohlstand und Eigentum verloren gingen; Es gab auch Schäden an der Menschenwürde", und dass Atuahene "den Begriff 'Würdeübernahmen' für Situationen geprägt hat, 'in denen ein Staat direkt oder indirekt Eigentumsrechte von Eigentümern oder Besetzern zerstört oder konfisziert, die er als Untermenschen betrachtet, ohne eine gerechte Entschädigung zu zahlen und ohne einen legitimen öffentlichen Zweck.""
Eleanor Marie Lawrence Brown schreibt in einer Rezension für die Michigan Law Review, dass Atuahene auf früheren Arbeiten von Carol M. Rose aufbaut, die andere "außergewöhnliche" Übernahmen untersucht hat, bei denen "der Staat Eigentum ohne gerechte Entschädigung wegnimmt und gleichzeitig eine Aussage über die Stellung einer Person oder einer Gruppe in der Gemeinschaft der Bürger macht".
Ausgewählte Werke
Atuahene, Bernadette (2014). We Want What's Ours: Learning from South Africa's Land Restitution Program (First ed.). Oxford: Oxford University Press. ISBN 97-80-19871463-7.
Atuahene, Bernadette (Herbst 2016). "Dignity Takings and Dignity Restoration: Creating a New Theoretical Framework for Understanding Involuntary Property Loss and the Remedies Required". Law & Social Inquiry. 41 (4): 796–823. doi:10.1111/lsi.12249. S2CID 151377162.
Atuahene, Bernadette; Hodge, Timothy R. (Januar 2, 2018). "Stategraft". Southern California Law Review. 91 (2).
Atuahene, Bernadette, Hrsg. (2018). "Dignity Takings and Dignity Restoration". Chicago-Kent Law Review. 92 (3).
Atuahene, Bernadette; Berry, Christopher R. (2019). "Taxed Out: Illegal Property Tax Assessments and the Epidemic of Tax Foreclosures in Detroit". UC Irvine Law Review. 9: 847-886. doi:10.2139/ssrn.3202860. S2CID 158726080.
Atuahene, Bernadette (Februar 2020). "Predatory Cities". California Law Review. 108 (1).
Atuahene, Bernadette (11. Juni 2020). "Opinion | The Scandal of the Predatory City". The New York Times.