Bill Browder

Für den Mathematiker, siehe William Browder (Mathematiker).

William Felix Browder (geboren am 23. April 1964) ist ein in den USA geborener britischer Finanzier und politischer Aktivist. Er ist CEO und Mitbegründer von Hermitage Capital Management, dem Anlageberater des Hermitage Fund, der zeitweise der größte ausländische Portfolioinvestor in Russland war. Der Hermitage Fund wurde in Partnerschaft mit der Republic National Bank mit einem Startkapital von 25 Millionen Dollar gegründet. Der Fonds und die damit verbundenen Konten wuchsen schließlich auf ein verwaltetes Vermögen von 4,5 Milliarden Dollar an. Im Jahr 1997 war der Hermitage Fund mit einer Wertsteigerung von 238 % der Fonds mit der besten Wertentwicklung weltweit. Browders wichtigste Anlagestrategie war der Aktivismus für Aktionärsrechte. Browder nahm sich großer russischer Unternehmen wie Gazprom, Surgutneftegaz, Unified Energy Systems und Sidanco an. Als Vergeltungsmaßnahme wurde Browder am 13. November 2005 die Einreise nach Russland verweigert, in das Vereinigte Königreich abgeschoben und als Bedrohung für die nationale Sicherheit Russlands erklärt.

Achtzehn Monate nach Browders Abschiebung wurden am 4. Juni 2007 die Büros von Hermitage Capital in Moskau von fünfundzwanzig Beamten des russischen Innenministeriums durchsucht. Fünfundzwanzig weitere Beamte durchsuchten das Moskauer Büro von Browders amerikanischer Anwaltskanzlei Firestone Duncan und beschlagnahmten die Firmenregistrierungsunterlagen für die Investment-Holdinggesellschaften von Hermitage. Browder beauftragte Sergei Magnitsky, den Leiter der Steuerabteilung von Firestone Duncan, mit der Untersuchung des Zwecks der Razzia. Magnitsky entdeckte, dass diese Dokumente, während sie sich im Gewahrsam der Polizei befanden, dazu benutzt worden waren, die Holdinggesellschaften von Hermitage in betrügerischer Weise auf den Namen eines ehemaligen Sträflings umzumelden. Magnitsky wurde daraufhin von den russischen Behörden verhaftet und starb im Gefängnis, nachdem ihm eine angemessene medizinische Behandlung verweigert worden war.

Die Umregistrierung der Hermitage-Holdinggesellschaften war ein Zwischenschritt, bevor die Täter diese Gesellschaften nutzten, um eine betrügerische Steuerrückerstattung in Höhe von 230 Millionen Dollar (~ 314 Millionen Dollar im Jahr 2022) zu beantragen, die am 24. Dezember 2007 gewährt wurde.

Nach Magnitskys Tod setzte sich Browder im Kongress für die Verabschiedung des Magnitsky-Gesetzes ein, eines Gesetzes zur Bestrafung russischer Menschenrechtsverletzer, das 2012 von Präsident Barack Obama unterzeichnet wurde. Im Jahr 2013 wurden sowohl Magnitsky als auch Browder in Russland in Abwesenheit wegen Steuerbetrugs vor Gericht gestellt. Beide Männer - Magnitsky war vier Jahre zuvor gestorben - wurden zu Haftstrafen verurteilt. Interpol lehnte russische Anträge auf Verhaftung Browders mit der Begründung ab, der Fall sei politisch. 2014 stimmte das Europäische Parlament für Sanktionen gegen 30 Russen, die als Komplizen im Magnitsky-Fall gelten; es war das erste Mal, dass es solche Maßnahmen ergriff.

Am 21. Oktober 2017 versuchte die russische Regierung, Browder auf die Interpol-Liste der flüchtigen Straftäter zu setzen; dies war der fünfte Antrag dieser Art, den Interpol schließlich am 26. Oktober 2017 ablehnte. Nach dem ersten Antrag wurde Browders Befreiung von der Visumspflicht für die Vereinigten Staaten automatisch ausgesetzt. Nach einem parteiübergreifenden Protest von führenden Vertretern des US-Kongresses wurde die Befreiung von der Visumspflicht am folgenden Tag wiederhergestellt. Bei einem Besuch in Spanien im Mai 2018 wurde Browder von den spanischen Behörden aufgrund eines neuen russischen Interpol-Haftbefehls festgenommen und in eine nicht näher bezeichnete spanische Polizeistation gebracht. Zwei Stunden später wurde er freigelassen, nachdem Interpol bestätigt hatte, dass es sich um einen politischen Fall handelte.

Frühes Leben und Ausbildung

William Felix Browder wurde in Princeton, New Jersey, geboren und wuchs in Chicago, Illinois, auf. Er ist der Sohn des Mathematikers Felix Browder und der Enkel von Earl Browder. Er besuchte die University of Colorado, Boulder, bevor er an die University of Chicago wechselte, die er mit einem Abschluss in Wirtschaftswissenschaften verließ. Im Jahr 1989 erwarb er einen MBA an der Stanford Graduate School of Business und trat in den Finanzsektor ein.

Familiärer Hintergrund

Browders Großvater väterlicherseits, Earl Browder, wurde 1891 in Kansas geboren. Er war ein Radikaler und hatte ab 1927 mehrere Jahre in der Sowjetunion gelebt und dort Raisa Berkman, eine jüdische Russin, geheiratet. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten im Jahr 1931 wurde Earl Browder von 1930 bis 1945 Vorsitzender der Kommunistischen Partei der USA und kandidierte 1936 und 1940 für das Amt des US-Präsidenten. Nach dem Zweiten Weltkrieg verlor Browder seine Gunst in Moskau und wurde aus der Kommunistischen Partei der USA ausgeschlossen.

Earl und seine Frau Raisa hatten drei Kinder, allesamt Söhne, und alle drei wurden Mathematiker, die die mathematischen Abteilungen amerikanischer Spitzenuniversitäten leiteten, darunter auch Bill Browders Vater Felix Browder, der Eva (Tislowitz) heiratete. Felix war ein mathematisches Wunderkind, das mit 16 Jahren an das MIT kam, seinen Bachelor-Abschluss in zwei Jahren machte und im Alter von 20 Jahren in Princeton promovierte. Doch während der McCarthy-Ära konnte er keine Arbeit finden, weil er der Sohn des ehemaligen Vorsitzenden der Kommunistischen Partei der USA war. Nach einer Reihe von Ablehnungen in den 1950er Jahren setzte sich Eleanor Roosevelt, die ehemalige First Lady und damalige Vorstandsvorsitzende der Brandeis University, für ihn ein; sie überstimmte den Rest des Vorstands, der Angst hatte, ihn einzustellen, und er erhielt eine Stelle an der Brandeis University. Felix übernahm den Vorsitz der mathematischen Abteilung an der Universität von Chicago und wurde 1999 Präsident der American Mathematical Society.

Felix Browder war bekannt auf dem Gebiet der nichtlinearen Funktionsanalyse - einem Zweig der Mathematik mit weitreichenden Anwendungen in Bereichen wie Physik, Technik und Finanzen. Er war maßgeblich an der Gründung eines Wissenschafts- und Technologiezentrums in Zusammenarbeit mit der Princeton University und Bell Labs beteiligt. Im Jahr 1999 wurde er von Präsident Bill Clinton mit der National Medal of Science für seine "Schlüsselrolle bei der explosionsartigen Entwicklung der nichtlinearen Funktionsanalyse und ihrer Anwendungen auf partielle Differentialgleichungen in den letzten Jahren" ausgezeichnet.

Bill Browder hat einen Bruder, Tom Browder, der mit 15 Jahren an der Universität von Chicago studierte und Teilchenphysiker wurde. Bill Browders Sohn Joshua ist der Gründer von DoNotPay, einem Startup, das dabei hilft, bestimmte juristische Dienstleistungen zu automatisieren.

Karriere und Staatsbürgerschaft

Browder begann seine Karriere in der Osteuropa-Praxis der Boston Consulting Group in London, arbeitete dann für die Maxwell Communication Corporation von Robert Maxwell und leitete danach den russischen Bereich für Eigenanlagen bei Salomon Brothers.

Im Jahr 1999 wurde Browder als britischer Staatsbürger eingebürgert. Seine US-amerikanische Staatsbürgerschaft gab er 1998 auf. Er begründete dies mit einem "schlechten Gefühl gegenüber der Rechtsstaatlichkeit", da seine Familie in den 1950er Jahren von den US-Behörden "auf grausame Weise verfolgt" worden sei, wobei er insbesondere seinen kommunistischen Großvater Earl Browder erwähnte, der während der McCarthy-Ära zweimal inhaftiert wurde.

Hermitage Kapitalverwaltung

Browder und Edmond Safra (1932-1999) gründeten 1996 Hermitage Capital Management, um in der Zeit der Massenprivatisierung nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion ein Startkapital von 25 Millionen Dollar in Russland zu investieren. Beny Steinmetz war ein weiterer der ursprünglichen Investoren von Hermitage.

Nach der russischen Finanzkrise von 1998 blieb Browder dem ursprünglichen Ziel von Hermitage, in Russland zu investieren, trotz erheblicher Abflüsse aus dem Fonds treu. Hermitage wurde zu einem prominenten aktivistischen Aktionär des russischen Gasriesen Gazprom, des großen Ölkonzerns Surgutneftegas, RAO UES, Sberbank, Sidanco, Avisma und Volzhanka. Browder deckte Korruption im Management und unternehmerisches Fehlverhalten in diesen teilweise staatlichen Unternehmen auf. Er wurde mit den Worten zitiert: "Man musste ein Aktionärsaktivist werden, wenn man nicht wollte, dass einem alles gestohlen wird".

1999 reichte Avisma eine RICO-Klage gegen Browder und andere Avisma-Investoren, darunter Kenneth Dart, ein, in der behauptet wurde, dass sie illegal Vermögenswerte des Unternehmens auf Offshore-Konten abgezweigt und die Gelder dann auf US-Konten bei Barclays überwiesen hätten. Browder und seine Mitangeklagten einigten sich im Jahr 2000 mit Avisma; sie verkauften ihre Avisma-Aktien als Teil der vertraulichen Vergleichsvereinbarung.

Von 1995 bis 2006 war Hermitage Capital Management einer der größten ausländischen Investoren in Russland, und Browder häufte durch seine Verwaltung des Fonds Millionen an. In den Jahren 2006 und 2007 verdiente er schätzungsweise 125-150 Mio. GBP.

Im März 2013 gab die Bank HSBC, die als Treuhänder und Verwalter von Hermitage Capital Management fungiert, bekannt, dass sie die Geschäftstätigkeit des Fonds in Russland einstellen werde. Die Entscheidung wurde inmitten zweier Gerichtsverfahren gegen Browder getroffen: ein Verleumdungsprozess in London und ein Abwesenheitsprozess wegen Steuerhinterziehung in Moskau.

Im Juni 2018 einigte sich HSBC mit der russischen Regierung auf eine Geldstrafe in Höhe von 17 Millionen Pfund an die russischen Behörden wegen ihrer Beteiligung an angeblicher Steuervermeidung.

Konflikt mit der russischen Regierung

Im Jahr 2005, nach zehn Jahren Geschäftstätigkeit in Russland, wurde Browder von der russischen Regierung als "Bedrohung der nationalen Sicherheit" auf die schwarze Liste gesetzt und die Einreise in das Land verweigert. Der Economist schrieb, die russische Regierung habe Browder auf die schwarze Liste gesetzt, weil er den Geldfluss an "korrupte Bürokraten und ihre geschäftlichen Komplizen" behindert habe. Browder hatte zuvor den russischen Präsidenten Wladimir Putin unterstützt.

Wie die New York Times 2008 berichtete, wurden "in den folgenden zwei Jahren (laut Browder) mehrere seiner Mitarbeiter und Anwälte sowie deren Angehörige Opfer von Verbrechen, darunter schwere Schläge und Raubüberfälle, bei denen Dokumente entwendet wurden". Im Juni 2007 stürmten Dutzende von Polizeibeamten "die Moskauer Büros von Hermitage und seiner Anwaltskanzlei und beschlagnahmten Dokumente und Computer. Als ein Mitglied der Kanzlei dagegen protestierte, dass die Durchsuchung illegal war, wurde er von den Beamten geschlagen und zwei Wochen lang ins Krankenhaus eingeliefert, sagte der Leiter der Kanzlei, Jamison R. Firestone." Hermitage wurde "Opfer dessen, was in Russland als 'corporate raiding' bekannt ist: die Beschlagnahme von Unternehmen und anderen Vermögenswerten mit Hilfe von korrupten Strafverfolgungsbeamten und Richtern". Drei Hermitage-Holdinggesellschaften wurden beschlagnahmt, wobei die Anwälte des Unternehmens darauf bestehen, dass es sich um fingierte Anschuldigungen handelt.

Bei den Razzien im Juni 2007 gelang es korrupten Strafverfolgungsbeamten, die Firmenregistrierungsunterlagen von drei Hermitage-Holdinggesellschaften zu stehlen. Sie begingen einen Betrug und forderten (und erhielten) eine Rückerstattung von 230 Mio. USD (~323 Mio. USD im Jahr 2022) an Steuern, die diese Unternehmen 2006 an den russischen Staat gezahlt hatten. Im November 2008 wurde einer der Wirtschaftsprüfer von Hermitage, Sergei Magnitsky, verhaftet. Er wurde "in zwei Fällen schwerer Steuerhinterziehung angeklagt, die er zusammen mit Herrn Browder in Bezug auf Dalnyaya Step und Saturn begangen hatte" (EMRK § 35). Magnitsky starb am 16. November 2009 im Gefängnis, nachdem er elf Monate in Untersuchungshaft verbracht hatte, was fast der gesetzlich zulässigen Höchstdauer entsprach.

Am 27. August 2019 entschied der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte in einem von der Familie Magnitsky gegen Russland angestrengten Verfahren, dass Magnitsky unter Bedingungen inhaftiert war, die einer "unmenschlichen und erniedrigenden Behandlung unter Verstoß gegen Artikel 3 der Konvention" gleichkamen (§ 193). Dies in Verbindung mit Nachlässigkeit, unzureichender medizinischer Versorgung und Misshandlung stellte ebenfalls einen Verstoß gegen die Konvention dar (§ 240). Magnitskys Familie wurden 34.000 € zugesprochen.

Infolge der Kontroverse im Zusammenhang mit seiner Verhaftung und den Beweisen für Misshandlungen und angeblichen Missbrauch erregte sein Tod internationales Aufsehen und Empörung. Der Tod von Magnitsky war der Auslöser für die Verabschiedung des Magnitsky-Gesetzes durch den US-Kongress, das am 14. Dezember 2012 von Präsident Barack Obama unterzeichnet wurde. Das Gesetz richtete sich direkt gegen Personen, die in die Magnitsky-Affäre verwickelt waren, indem es ihnen die Einreise in die Vereinigten Staaten und die Nutzung des dortigen Bankensystems untersagte.

Im Februar 2013 kündigten die russischen Behörden an, dass Browder und Magnitsky wegen Steuerhinterziehung in Höhe von 16,8 Mio. USD (2022: 20,9 Mio. USD) vor Gericht gestellt würden. Im März 2013 gaben die russischen Behörden bekannt, dass sie den Erwerb von Gazprom-Aktien durch Hermitage im Wert von 70 Mio. USD (~87,1 Mio. USD im Jahr 2022) untersuchen würden. Die Untersuchung sollte sich darauf konzentrieren, ob Browder gegen russische Gesetze verstoßen hat, als Hermitage russische Unternehmen, die in der Region Kalmückien registriert sind, für den Kauf von Aktien nutzte. Eine Untersuchung des Ausschusses für Recht und Menschenrechte des Europarats sprach Browder von den zu diesem Zeitpunkt aufgetauchten Vorwürfen der Unregelmäßigkeiten frei. Browder wurde auch beschuldigt, versucht zu haben, Zugang zu den Finanzberichten von Gazprom zu erhalten.

Browder gab zu, Einfluss auf Gazprom genommen zu haben, bestritt jedoch jegliches Fehlverhalten. Er sagte, der Kauf von Gazprom-Aktien sei eine Investition in die russische Wirtschaft gewesen, und der Wunsch, Einfluss auf die Gazprom-Geschäftsführung zu nehmen, sei von dem Bedürfnis geleitet gewesen, einen "riesigen Betrug in dem Unternehmen" aufzudecken. Zum damaligen Zeitpunkt war es jedoch für Ausländer illegal, Gazprom-Aktien in Russland zu kaufen, und er tat dies über Briefkastenfirmen, die seinen Besitz verbargen. Er sagte auch, dass der Plan, in Russland registrierte Tochtergesellschaften mit Steuervorteilen zu nutzen, von anderen ausländischen Investoren zu dieser Zeit praktiziert wurde und nicht illegal war. Er sagte auch, er glaube, dass der Prozess eine Reaktion auf die Verabschiedung des Magnitsky-Gesetzes durch die Vereinigten Staaten sei, mit dem russische Beamte, die in den Tod von Magnitsky verwickelt waren, auf eine schwarze Liste gesetzt wurden, die sie an der Einreise in die USA hindert. Die Financial Times berichtete, dass dieser Prozess der erste in der russischen Geschichte sei, der einen toten Angeklagten einschließt.

Amnesty International bezeichnete den Prozess als "ein ganz neues Kapitel in der sich verschlechternden Menschenrechtsbilanz Russlands" und als "finsteren Versuch, die Aufmerksamkeit von denjenigen abzulenken, die die von Magnitsky aufgedeckten Verbrechen begangen haben".

Am 11. Juli 2013 wurde Browder von einem Bezirksstrafgericht in Moskau in Abwesenheit zu neun Jahren Haft wegen Steuerhinterziehung durch Organisationen gemäß Artikel 199 des Strafgesetzbuchs der Russischen Föderation verurteilt. Magnitsky wurde laut Browder posthum wegen Betrugs verurteilt. Im Mai 2013 und erneut im Juli 2013 lehnte Interpol Ersuchen des russischen Innenministeriums ab, Browder auf die Fahndungsliste zu setzen und ihn ausfindig zu machen und zu verhaften, mit der Begründung, dass das russische Verfahren gegen ihn "überwiegend politisch" sei.

Im April 2014 verabschiedete das Europäische Parlament einstimmig eine Entschließung zur Verhängung von Sanktionen gegen mehr als 30 Russen, die in den Magnitsky-Fall verwickelt waren; dies war das erste Mal in der Geschichte des Parlaments, dass eine Abstimmung zur Erstellung einer öffentlichen Sanktionsliste stattfand. Die Abstimmung hatte jedoch nur beratenden Charakter für die Europäische Kommission, die daraufhin nicht tätig wurde.

Im Dezember 2017 wurde Browder in Abwesenheit vor Gericht gestellt und von einem russischen Gericht wegen Steuerhinterziehung und vorsätzlichem Bankrott zu neun Jahren Haft verurteilt.

Am 30. Mai 2018 wurde Browder von der spanischen Polizei in Madrid aufgrund eines russischen Interpol-Haftbefehls festgenommen. Er wurde kurz darauf freigelassen, nachdem der Generalsekretär von Interpol die spanische Polizei gewarnt hatte, dem russischen Haftbefehl nicht nachzukommen. Browder war nach Spanien gekommen, um den Anti-Mafia-Staatsanwalt José Grinda zu informieren. Nachdem er ihn informiert hatte, kehrte Browder noch am selben Abend ins Vereinigte Königreich zurück.

Im November 2018 kündigte die russische Staatsanwaltschaft neue Anklagen gegen Browder an und beschuldigte ihn, eine "transnationale kriminelle Gruppe" organisiert zu haben, und behauptete, er habe möglicherweise Sergej Magnitski vergiftet.

Auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos im Mai 2022 kritisierte Browder Deutschland für seinen früheren Russland-Kurs: "Putin ist zu 95 Prozent schuld an diesem Krieg, denn er ist derjenige, der die Bomben wirft und Zivilisten ermordet", aber "der Westen ist auch zu fünf Prozent verantwortlich und vor allem Deutschland ist schuld an dem, was in der Ukraine passiert", sagte Browder vor den Medien. "Merkel hat hart dafür gekämpft, Deutschland und Europa von Moskau abhängig und erpressbar zu machen. Putins Angriff auf die Ukraine ist daher auch Merkels Krieg!", so Browder.

Browder hat auch die Schweiz und die Rolle der Schweizer Banken bei der angeblichen Unterstützung der Finanzierung der russischen Invasion scharf kritisiert. Browder forderte die Schweiz auf, ihre eigenen Sanktionen gegen Russland zu verabschieden und nicht nur die von der EU vorgeschlagenen, wie sie es bisher getan hat. Browder zitierte eine Schätzung der Schweizerischen Bankiervereinigung, wonach sich auf Schweizer Konten russische Gelder in Höhe von mehr als 200 Milliarden Dollar befinden, und beklagte gleichzeitig, dass die Schweiz weniger als 10 Milliarden Dollar an russischen Einlagen sanktioniert habe. Das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten wies die Anschuldigungen zurück und erklärte, dass "Behauptungen, die Schweiz tue weniger als andere Länder und beherberge immer noch Gelder von sanktionierten Personen, ohne sie einzufrieren, unbegründet sind". Die Schweizer Regierung hat erklärt, dass sie keinen Grund sieht, Russen zu sanktionieren, die von der EU nicht sanktioniert würden. Dies erklärt die Diskrepanz zwischen der geschätzten Menge an russischem Geld in Schweizer Banken und der Menge, die bis heute blockiert wurde.

2017 Zeugenaussage vor dem Justizausschuss des US-Senats

Am 27. Juli 2017 sagte Browder vor dem Justizausschuss des US-Senats über die angebliche Einmischung Russlands in die Präsidentschaftswahlen 2016 in Bezug auf den Foreign Agents Registration Act (FARA) und Fusion GPS aus. Letzteres ist die Oppositionsforschungsfirma mit Sitz in Washington D.C., die den ehemaligen MI6-Mitarbeiter Christopher Steele beauftragt hat, Informationen über Donald Trumps Verbindungen zu Russland zu sammeln. Die Anhörung wurde anberaumt, um die separate Arbeit der Firma an einem Rechtsfall im Zusammenhang mit dem Magnitsky-Gesetz zu untersuchen. Er sprach direkt über den russischen Präsidenten Wladimir Putin. Browder sagte aus, dass Präsident Putin "der größte Oligarch in Russland und der reichste Mann der Welt" sei, der ein Vermögen aufgebaut habe, indem er russische Oligarchen bedroht und einen Anteil von 50 % ihrer Gewinne erhalten habe:

Ich schätze, dass er in den 17 Jahren seiner Machtausübung durch diese Art von Geschäften 200 Milliarden Dollar an unrechtmäßigen Gewinnen angehäuft hat. Er bewahrt sein Geld im Westen auf, und sein gesamtes Geld im Westen kann eingefroren und beschlagnahmt werden. Daher hat er ein erhebliches und sehr persönliches Interesse daran, einen Weg zu finden, die Magnitsky-Sanktionen loszuwerden.

Browder schloss seine Erklärung mit einem Rückblick auf die Umstände, die zur Verabschiedung des Magnitsky-Gesetzes in den USA geführt haben:

Ich hoffe, dass meine Geschichte dazu beiträgt, die Methoden der russischen Agenten in Washington zu verstehen und wie sie die USA als Erfüllungsgehilfen nutzen, um wichtige außenpolitische Ziele zu erreichen, ohne diese Interessen offen zu legen. Ich hoffe auch, dass diese Geschichte und andere wie sie zu einer Änderung der FARA-Durchsetzungsregelung in der Zukunft führen können.

Bücher über Erfahrungen in Russland

Im Februar 2015 veröffentlichte Browder ein Buch über seine Karriere, Red Notice: A True Story of High Finance, Murder, and One Man's Fight for Justice (Eine wahre Geschichte der Hochfinanz, des Mordes und des Kampfes eines Mannes für Gerechtigkeit), das sich auf seine Jahre in Russland und die Angriffe der russischen Regierung auf Hermitage Capital Management konzentriert. Im Mittelpunkt des Buches stehen Browders Reaktionen auf die russische Korruption und seine Unterstützung der Ermittlungen im Zusammenhang mit dem Tod seines Anwalts Sergej Magnitski. Eine von William Nicholson geschriebene Verfilmung war Berichten zufolge 2015 in Arbeit.

Ein neues Buch von Browder wurde am 12. April 2022 veröffentlicht: Freezing Order: Eine wahre Geschichte über Geldwäsche, Mord und das Überleben im Zorn von Wladimir Putin.

Zivilrechtlicher Verfall von Vermögenswerten bei Prevezon

Im Jahr 2013 reichte die US-Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York aufgrund von Informationen von Browder ein zivilrechtliches Verfahren zur Einziehung von Vermögenswerten gegen Prevezon Holdings Limited ein, eine Immobilienholdinggesellschaft des russischen Geschäftsmanns Denis Katsyv. Prevezon und das Justizministerium einigten sich im Mai 2017 auf einen Vergleich in Höhe von 5,9 Millionen Dollar (~ 6,96 Millionen Dollar im Jahr 2022). Auf eine Vorladung hin sagte Browder in dem Fall unter Eid aus.

Auszeichnungen und Anerkennung

Browder hat Dutzende von Auszeichnungen und Anerkennungen erhalten. Einige der wichtigsten sind im Folgenden aufgeführt.

2017 ernannte die Zeitschrift GQ Browder zu einem der Männer des Jahres, weil er Wladimir Putin die Stirn bot.

Im Jahr 2018 wurde Browder von der Zeitschrift Worth auf Platz 67 der mächtigsten Personen der Welt gewählt. Das Magazin stellte fest: "Browder ist zu einem der größten Stachel in Putins Seite geworden - und scheint ein Hauptgrund für die Einmischung Russlands in die US-Präsidentschaftswahlen 2016 zu sein."

Browders Interview mit Preet Bharara im Podcast Stay Tuned with Preet wurde mit dem People's Choice Webby Award für den besten individuellen Podcast ausgezeichnet.

2018 erhielt Browder den Aspen Institute Henry Crown Leadership Award, einen Preis, der "eine herausragende Führungspersönlichkeit auszeichnet, deren Leistungen die hohen Standards von Ehre, Integrität, Industrie und Philanthropie widerspiegeln."

Im Oktober 2018 erhielt Browder den Integrity Award der Coalition for Integrity für "seinen mutigen Kampf, um staatlich geförderte Korruption aufzudecken und ein Licht auf Personen zu werfen, deren Reichtum auf Unrecht beruht, damit sie nirgendwo auf der Welt einen sicheren Hafen finden."

Im Juni 2019 wurde Browder bei den Common Good Forum & American Spirit Awards mit dem American Spirit Award for Citizen Activism ausgezeichnet. Das Komitee würdigte Browders "unerbittlichen Kampf gegen Menschenrechtsverletzungen, Korruption und seine Arbeit als Vorreiter des Magnitsky Act".

Im September 2019 erhielt Browder den SMF-Preis des Trinity College (Dublin) für herausragende Beiträge zum Finanzwesen.

2019 erhielt Browder den Lantos-Menschenrechtspreis der Lantos-Stiftung für seine Arbeit als "treibende Kraft hinter den Magnitsky-Sanktionen, dem folgenreichsten Durchsetzungsmechanismus der modernen Menschenrechtsbewegung."

Widerklagen

Andrej Nekrassow Dokumentarfilm

Hauptartikel: Das Magnitsky-Gesetz - Hinter den Kulissen und Natalia Veselnitskaya § Advocacy against the Magnitsky Act

Ein Film von Andrei Nekrasov, The Magnitsky Act - Behind the Scenes (2016), der auf YouTube verfügbar ist, spricht laut The Daily Beast "die russische Regierung von jeglicher Verantwortung für Magnitskis Tod frei" und behauptet, Browder stecke hinter dem 230-Millionen-Dollar-Steuerrückzahlungsbetrug. Die Washington Post kommentierte dies in einem Leitartikel: "Der Film ist ein Stück Agitprop, das Fakten und Fiktion vermischt, um Magnitsky für den Betrug verantwortlich zu machen und die Russen von der Schuld an seinem Tod freizusprechen."

Mehrere der in dem Film interviewten Schlüsselfiguren haben den Film für verlogen erklärt. Die Washington Post bezeichnete ihn als Teil einer "Kampagne zur Diskreditierung von Herrn Browder und dem Magnitsky-Gesetz".

Einige europäische Kinovorführungen und eine Fernsehübertragung des Films wurden abgesagt, nachdem Browder mit Verleumdungsklagen gedroht hatte. Laut Browders Aussage vor dem Justizausschuss des US-Senats im Jahr 2017 hatte die russische Anwältin Natalia Veselnitskaya einen ehemaligen Reporter des Wall Street Journal, Chris Cooper von der Potomac Group, mit der Organisation der US-Premiere beauftragt. Trotz Browders Einwänden veranstaltete das Newseum in Washington, D.C., im Juni 2016 eine Vorführung, die von Seymour Hersh moderiert wurde. Das Büro von Dana Rohrabacher (R-CA) warb aktiv für die Vorführung und verschickte Einladungen aus dem Büro des Unterausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses für Europa, Eurasien und aufkommende Bedrohungen, dessen Vorsitz Rohrabacher damals innehatte; er wurde von The Daily Beast als "langjähriger Verbündeter Russlands" beschrieben.

Erklärung von Wladimir Putin in Helsinki

Am 16. Juli 2018 erklärte der russische Präsident Wladimir Putin auf einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Präsident Donald Trump in Helsinki, Finnland, dass Browder 400 Millionen Dollar an Hillary Clintons Präsidentschaftswahlkampf 2016 gezahlt habe, wobei er behauptete, dass Mitglieder des US-Geheimdienstes daran beteiligt waren, die, so Putin, "diese Transaktionen begleitet und gesteuert haben". Die Erklärung erfolgte, nachdem Putin erklärt hatte, er würde es dem Team von Sonderermittler Robert Mueller gestatten, für seine Ermittlungen nach Russland zu kommen - solange es eine gegenseitige Vereinbarung für russische Geheimdienste gäbe, in den USA zu ermitteln.

Putin sagte:

In diesem speziellen Fall können wir zum Beispiel Herrn Browder ins Spiel bringen. Geschäftspartner von Herrn Browder haben in Russland über 1,5 Milliarden Dollar verdient und weder in Russland noch in den Vereinigten Staaten Steuern gezahlt, und dennoch ist das Geld aus dem Land geflossen. Sie wurden in die Vereinigten Staaten transferiert. Sie schickten [eine] riesige Geldsumme, 400.000.000 Dollar, als Beitrag zur Kampagne von Hillary Clinton. (Später stellte der Sprecher der russischen Generalstaatsanwaltschaft, Alexander Kurennoy, klar, dass es sich nicht um 400 Millionen Dollar, sondern um 400.000 Dollar handelte). Nun, das ist ihr persönlicher Fall. Die Spende selbst mag legal gewesen sein, aber die Art und Weise, wie das Geld verdient wurde, war illegal. Wir haben also guten Grund zu der Annahme, dass einige [US-]Geheimdienstler diese Transaktionen begleitet und gesteuert haben. Wir haben also ein Interesse daran, sie zu befragen.

Die Washington Post und die New York Times stuften Putins Behauptung über die Finanzierung als "falsch" ein und stellten fest, dass es keine Beweise dafür gibt. Politifact bewertete die Behauptung mit "pants on fire". Bill Browder bezeichnete die Anschuldigung in seinem eigenen Artikel für Time als "so lächerlich und unwahr, dass sie in die Irre führt". Er behauptet, dass Putin weiterhin falsche Anschuldigungen gegen ihn erhebt, um auf Browders Engagement für den Magnitsky Act zu reagieren. Browder sagt auch, dass er britischer Staatsbürger und nicht mehr Amerikaner sei, weshalb Trump nicht in der Lage sei, auf Putins Anfrage zu antworten.

Der Spiegel-Artikel

Am 22. November 2019 veröffentlichte das deutsche Nachrichtenmagazin Der Spiegel einen Artikel, in dem es behauptete, Browders Anschuldigungen im "Magnitsky-Fall" hielten einer gründlichen Prüfung nicht stand. Die englische Version erschien am 26. November 2019. Nachdem Browder bei der Chefredaktion des Spiegels und beim Deutschen Presserat Beschwerde gegen diesen Artikel eingelegt hatte, veröffentlichte der Spiegel einen weiteren Artikel, in dem er seine Beweise veröffentlichte und seine Haltung in dieser Angelegenheit betonte.