Bnei Baruch

Bnei Baruch
	Datei:Bnei Baruch.png
Formation	early 1990s
Founder	Michael Laitman
Type	Kabbalah
Headquarters	Petach Tikva,; Israel
Website	www.kabbalah.info

Bnei Baruch (auch bekannt als Kabbalah Laam, Hebrew: קבלה לעם) ist eine universalistische Kabbalah-Vereinigung, die Anfang der 1990er Jahre von Michael Laitman gegründet wurde. Sie hat schätzungsweise 50.000 Studenten in Israel und etwa 150.000 in der ganzen Welt.

Geschichte

Bnei Baruch ist eine Gruppe, die Kabbala in der Tradition des chassidischen Rabbiners Yehudah Ashlag lehrt. Rabbi Yehuda Ashlag emigrierte 1921 von Polen in den Jischuw im damaligen Palästina. Er schrieb einen Kommentar zum Zohar mit dem Titel „Sulam“ (Leiter). Er wurde in Israel sehr populär und wurde vom ersten Premierminister des Staates Israel, David Ben Gurion, in Sachen Kabbala konsultiert. Unter Berufung auf die Aussage „Liebe deinen Freund wie dich selbst“ schlug Yehuda Ashlag eine Theorie des „altruistischen Kommunismus“ vor, eine Form des Sozialismus, die auf den Prinzipien des Altruismus beruht und sich vom materialistischen Kommunismus sowjetischer Prägung unterscheidet.

Yehuda Ashlag verstarb 1954. Nach seinem Tod spalteten sich seine Anhänger: Einige folgten einem seiner Mitarbeiter, Yehuda Tzvi Brandwein (1904-1969), der durch Ashlags zweite Ehe zu seinem Schwager geworden war. Brandweins Gruppe ist direkt oder indirekt der Ursprung einiger zeitgenössischer Kabbala-Bewegungen, darunter das Kabbalah Centre von Philip Berg. Andere Schüler von Yehuda Ashlag übernahmen die Führung von zwei seiner vier Söhne: Benjamin Shlomo Ashlag (1907-1991), dessen Gruppe vergleichsweise klein blieb, und Baruch Ashlag.

Um einen Versuch von Baruch Ashlags Bruder, Benjamin Shlomo Ashlag, abzuwehren, seine Version des Werks ihres Vaters vor britischen Gerichten durchzusetzen, gründete Laitman Bnei Baruch („Söhne von Baruch“). Nach und nach entwickelte sich die Gruppe. Internen Quellen zufolge kam der Durchbruch 1997, als die Gruppe begann, kostenlose Kabbala-Kurse über das Internet und das Radio anzubieten (2007 folgte das Fernsehen), und schließlich ihren Hauptsitz von der Haredi-Gemeinde Bnei Brak ins nahe gelegene (und kosmopolitischere) Petah Tikvah verlegte. Über das Internet begann Bnei Baruch, Mitglieder in der ganzen Welt zu sammeln.

Lehre

Laitman hält täglich von 3:00 bis 6:00 Uhr morgens und von 18:00 bis 20:00 Uhr abends offene Lektionen, entweder live (normalerweise in Petah Tikva) oder über das Internet. Die Lektionen werden live in acht Sprachen übersetzt, darunter Englisch, Russisch, Chinesisch, Türkisch, Italienisch und Japanisch, sowie in sieben weitere Sprachen, die aufgezeichnet werden (darunter auch Arabisch). Viele Bnei Baruch-Schüler folgen diesen Lektionen, und jeder Schüler kann seine eigene Lernroutine wählen. Bnei Baruch hat auch 27 Zentren in ganz Israel und über 150 Zentren weltweit, in denen Laitmans Studenten wöchentliche Einführungskurse geben. In diesen Kursen gibt es keine Trennung zwischen Männern und Frauen, während in den täglichen Morgen- und Abendstunden Männer und Frauen getrennt studieren, wobei die Trennung in den verschiedenen Ländern unterschiedliche Formen annimmt. Wie der italienische Wissenschaftler für neue religiöse Bewegungen, Massimo Introvigne, feststellte, hat diese Trennung „bei Kritikern Anstoß erregt“, ist aber „in kabbalistischen Schulen nicht neu und setzt die Praxis von Baruch Ashlag fort“.

Er behauptet, was er lehrt, sei keine Religion, sondern eine Wissenschaft. Laitmans Grundprinzip der Kabbala ist „Liebe deinen Freund wie dich selbst“ als ein Weg zur Erreichung des Schöpfers. Die Gegner behaupten, dass diese Ansicht von der Mehrzahl der kabbalistischen Texte, sowohl der historischen als auch der zeitgenössischen, nicht unterstützt wird. Laitman lehrt, dass Abraham kein Jude, sondern ein Babylonier war. Laitman zufolge befanden sich die Babylonier in den Tagen Abrahams in einer Krise, in der sich ihr Egoismus steigerte, die sie voneinander trennte und ihre Gesellschaft zerrüttete. Die Suche nach der Quelle dieser sozialen Krise führte Abraham schließlich zur Entdeckung des Schöpfers (den Laitman in Anlehnung an Yehuda Ashlag als die Kraft der Liebe und der Selbsthingabe definiert). Abraham erkannte, dass der Zusammenbruch des Egoismus nur eine Gelegenheit für die Babylonier war, sich auf einer höheren Ebene zu vereinen und den Schöpfer zu entdecken, und begann, diesen Gedanken unter den Bewohnern Babylons zu verbreiten.

Laitman zufolge wurde die kleine Gruppe von Studenten, die sich um Abraham versammelte, schließlich „Israel“ genannt, nach ihrem Wunsch, sich an den Schöpfer zu klammern (von den Worten „Yashar El“, was „direkt zum Schöpfer“ bedeutet). Wie Myers zusammenfasst, lehrt Bnei Baruch, dass diese Gruppe eher eine „spirituelle Bezeichnung“ als eine ethnische oder religiöse hatte, was auf eine auf Abrahams Methode basierende Praxis hinweist, die sich auf die Einheit über dem wachsenden Ego konzentriert. Obwohl Abraham nur eine kleine Gruppe um sich versammelte, eroberte seine Weisheit allmählich eine beträchtliche Anzahl von Anhängern, die sich im Laufe der Zeit entwickelte und im Bau des salomonischen Tempels und des Zweiten Tempels gipfelte. Schließlich aber gewann das Ego die Oberhand, der Erste und der Zweite Tempel wurden zerstört, und die „Juden“ zerstreuten sich unter die Völker. Der Zweck dieser Zerstreuung der Juden unter die Völker war es, schließlich die Reform („Korrektur“) der ganzen Welt herbeizuführen.

Eine Schlüsselkomponente in dieser Entwicklung des Volkes Israel und der Menschheit, so Bnei Baruch, ist das Verlangen, das sich aus verschiedenen Ebenen zusammensetzt. Die erste entspricht der Entwicklung grundlegender Wünsche, wie Nahrung, Sex und Unterkunft. Die nächsten drei Stufen in der Entwicklung des Verlangens beziehen sich auf die sozialen Ebenen - das Verlangen nach Besitz, Ruhm und Kontrolle und schließlich nach Wissen über die Realität. Die Entwicklung dieser Wünsche wird als Katalysator der menschlichen Entwicklung angesehen, d. h. wenn sich der Wunsch entwickelt, findet die Menschheit einen technologischen Weg, um diesen wachsenden Wunsch in Form einer neuen und fortgeschritteneren Technologie zu befriedigen. Die fünfte und letzte Ebene des Verlangens, die sich entwickelt, ist das spirituelle Verlangen. Das spirituelle Verlangen entwickelt sich als ein Gefühl der Unzufriedenheit mit der Erfüllung der Verlangen auf den niedrigeren Ebenen und erzeugt eine existenzielle Anfrage in der Person, die sich vor allem in der Frage ausdrückt: „Was ist der Sinn des Lebens?“ Sie war, so lehrt Bnei Baruch, einst selten, weshalb Rabbi Simeon bar Jochai befahl, die Kabbala geheim zu halten. Doch je mehr die Welt im Laufe der Jahrhunderte in eine spirituelle Krise geriet, desto mehr Seelen mit spirituellem Verlangen erschienen. Aus diesem Grund öffnete Isaac Luria laut Bnei Baruch das Studium der Kabbala für alle Juden, und Yehuda Ashlag begann, es auch auf Nicht-Juden auszuweiten. Jahrhunderts, so Bnei Baruch, muss die Methode der Verbindung und der Überwindung des Egos, die nach Ansicht der Bewegung von Abraham in Babylon entdeckt und von den Kabbalisten über Jahrtausende hinweg entwickelt wurde, auf die Massen ausgedehnt werden.

Zwei Schlüsselbegriffe der Bnei-Baruch-Lehre sind Korrektur und Verbindung. Korrektur, ein Kernkonzept der Kabbala im Allgemeinen, bedeutet das ständige Bemühen, von Hass zu Liebe, von Egoismus zu Altruismus zu gelangen. Die Idee ist, dass unsere Welt immer noch von Egoismus und Konflikten beherrscht wird, aber wir können uns auf einer höheren Ebene „verbinden“ als in unserem normalen Leben. „Wenn wir uns richtig verbinden“, sagt Laitman, ‚entdecken wir in den Verbindungen zwischen uns eine besondere Kraft‘, die wir auch Gott nennen können: „Gott ist die Kraft, die die Menschheit durch die richtigen Verbindungen zwischen den Menschen entdeckt“. Laitman behauptet, dass wir in der Zukunft in der Lage sein werden, Yehuda Ashlags „altruistischen Kommunismus“ zu verwirklichen, der, wie er betont, „völlig anders“ ist als der Kommunismus sowjetischer Prägung: „Wir bauen eine ausgewogene Gesellschaft auf, in der die obere Kraft, die die Kraft der Verbindung und der Liebe ist, unter uns ist und uns verbindet, und dadurch werden wir eine vollständige Korrektur erreichen.“

Kontroversen

Bnei Baruch wird in Israel von drei verschiedenen Gruppen kritisiert.

Erstens halten einige akademische Gelehrte der Kabbala in der Tradition von Gershom Scholem die „pragmatische“ Kabbala von Bnei Baruch weder für philologisch korrekt noch für wahrheitsgetreu gegenüber den alten Quellen. Diese Kritik beschränkt sich meist auf das akademische Milieu.

Orthodoxe Juden bestehen darauf, dass die Kabbala nur von qualifizierten Juden gelehrt werden sollte, und betrachten die Verbreitung der Kabbala durch Bnei Baruch an Nicht-Juden als Ketzerei und Sakrileg.

Schließlich betrachten einige, die mit der Anti-Sekten-Bewegung verbunden sind, Bnei Baruch als eine Sekte und beschuldigen sie des Personenkults um ihren Führer, der Forderung nach übertriebenen Geldspenden der Schüler und der Gehirnwäsche

Wie die israelischen Wissenschaftler Marianna Ruah-Midbar und Adam Klin-Oron feststellten, besteht ein einzigartiges Merkmal der israelischen Anti-Kult-Bewegung darin, dass orthodoxe Juden und säkulare Religionskritiker in mehreren ihrer Organisationen eng zusammenarbeiten, so dass es schwierig ist, streng religiöse und säkulare Kritik an Gruppen, die dort als „Sekten“ bezeichnet werden, auseinanderzuhalten. Wie der israelische Gelehrte Boaz Huss feststellte, unterscheidet sich Bnei Baruchs praktischer, diesseitiger Ansatz zur Kabbala sehr von den akademischen Rekonstruktionen von Scholem und Moshe Idel und von der Kabbala, wie sie im orthodoxen Milieu gelehrt wird, was einen Teil der Kritik erklärt. Andererseits ist der italienische Wissenschaftler Massimo Introvigne nach einer teilnehmenden Beobachtung der Gruppe in verschiedenen Ländern zu dem Schluss gekommen, dass die Bnei-Baruch-Schüler eine beunruhigend intensive Hingabe an ihren Lehrer an den Tag legen und der Bewegung im Durchschnitt mehr Zeit und Ressourcen widmen als Anhänger anderer spiritueller Bewegungen. Diese Haltung ist bei Sekten üblich. Die Kritik erklärt sich auch aus der intensiven Debatte in Israel darüber, wer „befugt“ ist, die Kabbala zu definieren: akademische Gelehrte, Leute aus dem orthodoxen Establishment oder neue, unabhängige und unbefangene Lehrer wie Laitman.

Michael Laitman

Michael Laitman wurde 1946 in der weißrussischen Stadt Vitebsk in der ehemaligen Sowjetunion (heute Weißrussland) geboren. Seine Anhänger nennen ihn mit dem Ehrentitel Rav oder Rabbi, obwohl er nie offiziell als Rabbiner ordiniert wurde und keine religiösen Dienste leistet.

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Externe Links