CIA-Aktivitäten im Iran
Es gibt viele Behauptungen, dass sich die Central Intelligence Agency (CIA) wiederholt in die inneren Angelegenheiten des Iran eingemischt hat, vom Mossadegh-Putsch 1953 bis in die heutige Zeit. Die CIA soll mit dem letzten Schah, Mohammad Reza Pahlavi, zusammengearbeitet haben. Ihre Mitarbeiter waren möglicherweise an der Iran-Contra-Affäre in den 1980er Jahren beteiligt. In den Jahren 2007 und 2008 wurde behauptet, dass CIA-Mitarbeiter die sunnitische Terrorgruppe Dschundallah gegen den Iran unterstützten, was jedoch durch eine spätere Untersuchung widerlegt wurde.
Mossadegh-Putsch
Hauptartikel: Iranischer Staatsstreich 1953
Bis 1950 wurden 40 % des westlichen und 75 % des europäischen Erdöls im Iran gefördert. Großbritannien, das sich über die Verstaatlichung der iranischen Ölindustrie ärgerte, entwarf 1951 einen Plan zur Besetzung der iranischen Ölgebiete. Aufgrund ähnlicher Umstände in Venezuela und Saudi-Arabien begannen die Iraner, 50 % der Gewinne aus dem Öl zu fordern und auch eine größere Rolle bei der Verwaltung des Unternehmens zu spielen. Premierminister Mohammed Mossadegh wollte das Land wieder aufbauen, aber der Reichtum ging wegen der Briten verloren. Man befürchtete, dass die Maßnahmen der Briten, darunter die Verhängung schwerer Wirtschaftssanktionen und Embargos gegen iranisches Öl, den Iran dazu veranlassen würden, den Sowjets zu helfen. Trotz dieser Härten weigerte sich Mossadegh, seine Haltung aufzugeben. Daher wandten sich die Briten an die USA um Hilfe, doch die Truman-Regierung war nicht interessiert und blieb in diesem Konflikt neutral. Nachdem sie monatelang gegen den Willen Großbritanniens ausgeharrt hatten, kamen die Briten zu dem Schluss, dass Mossadegh durch jemanden ersetzt werden musste, der den britischen Interessen eher zugeneigt war. Als Eisenhower im Januar 1953 Präsident wurde, verbündeten sich die Vereinigten Staaten in diesem Konflikt mit Großbritannien. Mossadegh reagierte auf diese Partnerschaft, indem er den USA folgendes Ultimatum stellte: Der Iran würde den USA Öl zu einem um 40 % reduzierten Preis verkaufen, oder die iranischen Ölgesellschaften würden ihr Öl an die Sowjets verkaufen. Die USA blieben gegenüber Großbritannien entschlossen und erklärten, dass sie bis zu einer Einigung und Entschädigung auf britischer Seite nicht über Ölangelegenheiten sprechen könnten. Plan Y war eine Operation, die aus einem dreiteiligen Angriff bestanden hätte. Diese drei Teile würden einen Angriff zu Lande, in der Luft und zur See beinhalten. Großbritannien versuchte unter der Truman-Regierung, die Vereinigten Staaten um Hilfe zu bitten, aber die USA lehnten ab, da es zu einem Konflikt mit der Sowjetunion kommen könnte. 1952 entwickelte Großbritannien einen Plan für einen Staatsstreich und drängte die USA zu einer gemeinsamen Operation, um die demokratisch gewählte Regierung von Premierminister Mohammed Mossadegh abzusetzen und den Schah Mohammed Reza Pahlavi als Alleinherrscher im Iran einzusetzen. Im November und Dezember 1952 trafen sich Vertreter des britischen Geheimdienstes mit CIA-Vertretern in Washington, um über einen gemeinsamen Krieg und Stay-behind-Pläne im Iran zu beraten. Obwohl dies nicht auf der zuvor vereinbarten Tagesordnung des Treffens stand, brachten Vertreter des britischen Geheimdienstes den Vorschlag einer gemeinsamen politischen Aktion zur Absetzung von Premierminister Mossadeq zur Sprache. Mohammed Mossadeq war der erste gewählte Ministerpräsident des Irans, der auf Wunsch des iranischen Volkes ernannt wurde. Mossadeq war der Ansicht, dass der Reichtum, der für den Wiederaufbau des Irans benötigt wurde, das Land unter der Kontrolle eines britischen Unternehmens, der Anglo-Iranian Oil Company alias British Petroleum (BP), verlassen würde. Als Mossadeq an der Macht war, setzte er erfolgreich die Einbürgerung der Ölindustrie im Iran durch, was ihm die Kontrolle über die Ölindustrie gab. Daraufhin verklagte das britische Unternehmen Mossadeq vor dem Weltgericht und verlor. Um die Kontrolle über die Ölindustrie wiederzuerlangen, überredeten die Briten die US-Regierung und arbeiteten mit ihr zusammen, um Mossadeq zu stürzen. Im März 1953 begann die CIA, einen Plan zum Sturz Mossadeqs auszuarbeiten. Am 16. April 1953 wurde eine umfassende Studie mit dem Titel "Factors Involved in the Overthrow of Mossadeq" (Faktoren für den Sturz von Mossadeq) fertiggestellt.
Aus der Studie ging hervor, dass eine Kombination Schah/General Zahedi, unterstützt durch lokale CIA-Mittel und finanzielle Unterstützung, gute Chancen hätte, Mossadeq zu stürzen. Dies war zum Teil auf diesen Bericht zurückzuführen, zum Teil aber auch auf die Angst vor einem kommunistischen Umsturz und einer Ausbreitung in der Region aufgrund des wachsenden Einflusses der kommunistischen Tudeh-Partei. Auch die USA beschlossen, sich zu engagieren, um die Kontrolle über einen größeren Anteil der iranischen Öllieferungen zu erlangen. Die USA stimmten der von dem britischen Brigadegeneral Norman Schwarzkopf sen. erdachten Operation zu, und CIA-Guru Kermit Roosevelt jr. erhielt den Auftrag, eine verdeckte Operation zum Sturz von Mossadeq einzuleiten. Die daraus resultierende Operation wurde von Plan Y inspiriert und in Operation Ajax umbenannt. Die Operation Ajax wurde Mitte Juli 1953 vom Außenministerium und dem britischen Außenministerium genehmigt. Die Operation Ajax wurde von der US-Botschaft in Teheran aus geplant und durchgeführt, wo 1979 auch die Geiselkrise stattfand. Die Operation Ajax hatte vier Hauptbestandteile: Erstens eine massive Propagandakampagne, um den Namen Mossadeqs zu ruinieren und ihn kommunistischer Verbindungen zu beschuldigen (obwohl er bekanntlich demokratisch war). Zweitens: Förderung von Unruhen im Iran. Drittens sollte der Schah unter Druck gesetzt werden, einen neuen Premierminister zu wählen, der Mossadeq ersetzen sollte. Viertens: Unterstützung von Zahedi als Ersatz für Mossadeq.
Die Operation Ajax wurde im darauffolgenden Jahr durchgeführt, war jedoch zunächst erfolglos. Eine der einflussreichsten Figuren bei diesem Staatsstreich war Kermit Roosevelt, der Enkel des ehemaligen Präsidenten Theodore Roosevelt und Leiter der CIA-Operationen im Nahen Osten. In Zusammenarbeit mit dem Außenministerium ließ die CIA Artikel in den Vereinigten Staaten platzieren, die, wenn sie im Iran reproduziert wurden, psychologische Auswirkungen im Iran hatten und zum Krieg beitrugen.
Ein bemerkenswerter, wirksamer Grund für das öffentliche Unbehagen an Mossadeqs Führung war der Brief, den Präsident Eisenhower ihm als Antwort auf seinen Aufruf an die USA um wirtschaftliche Hilfe schickte, weil er dem britischen Ölgeschäft nicht zugestimmt hatte. Eisenhower schreibt: "Das Unvermögen des Irans und des Vereinigten Königreichs, eine Vereinbarung über die Entschädigung zu treffen, hat die Regierung der Vereinigten Staaten in ihren Bemühungen, dem Iran zu helfen, behindert." Nach Berichten der CIA gelang es dadurch, Mossadeqs Position zu schwächen und die Medien, das Parlament und die Bevölkerung gegen ihn aufzubringen. Die CIA verstärkte auch ihre Propagandakampagne, um Mossadeq mit den Kommunisten in Verbindung zu bringen. In einem zweiten Putschversuch begann die CIA, Armee- und Polizeibeamte zu bestechen. Um Zahedi die dringend benötigte finanzielle Unterstützung zukommen zu lassen, stellte die CIA innerhalb von zwei Tagen nach Zahedis Machtübernahme 5 Millionen Dollar zur Verfügung. Nach mehreren Anläufen und der Ausgabe von mehr als 7 Millionen Dollar waren die Operationen zum Sturz Mossadeqs abgeschlossen. Zahedi verhängte sofort das Kriegsrecht und begann mit der Hinrichtung nationalistischer Führer. Mossadeq wurde vor der Hinrichtung bewahrt, indem er 3 Jahre in Einzelhaft verbrachte und danach bis zu seinem Tod unter Hausarrest stand. Der Putsch im Iran war die erste erfolgreiche Putschoperation der CIA. Mossadeq wurde entmachtet, und die iranischen Ölanteile wurden unter den Briten, Franzosen und den Vereinigten Staaten aufgeteilt, um ein 25-jähriges Abkommen zu schließen, in dem der Iran 50 % der Ölgewinne erhalten sollte. Großbritannien erhielt 40 % der Ölanteile, die niederländische Ölgesellschaft Shell erhielt 14 %, die französische CFP erhielt 6 % und die Vereinigten Staaten die restlichen 40 %. 1953 setzten die USA einen pro-amerikanischen Diktator ein, den Schah Mohammad Reza Pahlavi. In den nächsten Jahrzehnten baute der Schah die Wirtschaftskraft des Irans aus, unterdrückte aber auch politisch Andersdenkende. Dies gelang ihm durch den Einsatz einer Geheimpolizei, der SAVAK, bei deren Aufbau er von der CIA und dem Mossad unterstützt wurde. Viele warfen dem Schah vor, den Islam abschaffen zu wollen, obwohl die Bevölkerung des Landes zu über 90 % muslimisch war. Dies führte schließlich zum Aufstieg des politischen Islam im Iran. In einer Rede am 17. März 2000 vor dem American Iranian Council über die Lockerung der US-Sanktionen gegen den Iran sagte Außenministerin Madeleine Albright: "1953 spielten die Vereinigten Staaten eine bedeutende Rolle bei der Inszenierung des Sturzes des populären iranischen Premierministers Mohammed Mossadegh. Ein weiterer Beweis für die Beteiligung der Vereinigten Staaten wurde am 19. März 2013, dem 60. Jahrestag des Sturzes, bekannt gegeben, als der Nationale Sicherheitsdienst kürzlich freigegebene Dokumente der CIA über den Putsch veröffentlichte. Zuvor hatte die CIA behauptet, alle Dokumente über das Jahr 1953 seien in den 1960er Jahren aus Platzmangel vernichtet worden oder verloren gegangen.
Aufklärung der UdSSR
Während des Kalten Krieges in den 1960er und 1970er Jahren nutzte die CIA ihre Allianz mit der iranischen Regierung, um sich einen Vorteil gegenüber ihren sowjetischen Kollegen zu verschaffen, indem sie die iranischen Flugplätze, den Luftraum und die Mittel der Luftwaffe für aggressive, luftgestützte Aufklärungsmissionen am Rande der sowjetischen Gebiete und der Länder des Warschauer Pakts im Rahmen des Projekts Dark Gene nutzte. Der Vorteil gegenüber ihren sowjetischen Kollegen war entscheidend für die fast täglichen Einsätze, die in der Nähe der Grenzen der UdSSR und der Warschauer-Pakt-Staaten geflogen wurden. Unten sehen Sie eine Karte der UdSSR, die grün markiert ist. Sie können die Staaten des Nahen Ostens sehen, die an die südlichen Sowjetstaaten grenzen, was uns hilft, die Motive für die Besessenheit der USA und der amerikanischen Geheimdienste von Staaten wie dem Iran zu erkennen. Indem man den amerikanischen Militär- und Spionagekräften erlaubte, sich im Norden des Irans zu positionieren, konnte man sicherstellen, dass die Wahrscheinlichkeit von Selbstmordmissionen geringer und der Luftraum freundlicher war. Dies trug dazu bei, die Zahl der im Einsatz getöteten Piloten und Mitarbeiter auf ein Minimum zu beschränken. In den 1970er Jahren unterhielt der Iran gute Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, was es den USA ermöglichte, Langstreckenradargeräte zu installieren und Abhörposten einzurichten, die es den USA erlaubten, die Aktivitäten in der Sowjetunion zu überwachen.
Information des KGB UdSSR an die Internationale Abteilung des ZK der KPdSU, 10. Oktober 1979. "Die Führung Irans über die äußere Sicherheit des Landes" "Nach Informationen des KGB fand im August in Teheran eine geheime Sitzung statt, an der Vertreter des Ministerpräsidenten, des Außen- und des Innenministeriums, der Nachrichtendienst- und der Operationsverwaltung des Generalstabs, der Gendarmerie- und Polizeiverwaltung des Generalstabs und des Stabs des "Korps der Verteidiger der Revolution" teilnahmen, um Fragen zu untersuchen, die die Sicherheit Irans berühren. Es wurde festgestellt, dass die UdSSR und die USA, die ihre eigenen Interessen in dieser Region haben, über den Sieg der islamischen Revolution im Iran beunruhigt sind.~ Es wurde vermutet, dass die USA auf eine direkte militärische Bedrohung und die Durchführung einer Blockade zurückgreifen könnten. Aber für den Fall, dass der Iran keine scharfen Schritte unternimmt, die die USA verletzen, und das Vordringen der Sowjets behindert, wird dies die Position der USA erleichtern. Bei der Bewertung der Politik der UdSSR gegenüber dem iranischen Regime kamen die Teilnehmer des Treffens zu dem Schluss, dass die Sowjetunion, sofern die Stärkung der islamischen Republik zu einer Schwächung der Position des Regimes in Afghanistan führt, einen gewissen Einfluss auf die muslimischen Republiken in der UdSSR ausübt und "eine Bremse auf dem Weg der Durchdringung des Kommunismus in der Region" darstellt, "nicht von dem ideologischen Kampf und den Bemühungen abrücken wird, im Iran eine linke Regierung an die Macht zu bringen". Es wurde betont, dass die UdSSR mit dem Ziel, das islamische Regime zu schwächen, "provokative" Aktivitäten unter den iranischen Kurden, Aseris, Turkmenen und Belutschen organisieren, linke Kräfte unterstützen, wirtschaftliche Schwierigkeiten schaffen und auf der Grundlage des Abkommens von 1921 zu einer militärischen Drohung greifen könnte. Es wurde festgestellt, dass Afghanistan nicht in der Lage ist, militärische Aktionen gegen den Iran zu unternehmen. Grenzkonflikte sind jedoch nicht ausgeschlossen. Außerdem ist Afghanistan auf wirtschaftliche Unterstützung durch den Iran angewiesen, was seine Position abschwächen könnte. Die Positionen des Irak, der Türkei, Pakistans und Saudi-Arabiens wurden ebenfalls analysiert. Auf der Grundlage von Forschungsnotizen des Zentrums für die Erhaltung der zeitgenössischen Dokumentation (Moskau), Fond 5, Opis 76, Akte 1355, Seiten 17-20.
Identifizierung von Linken
1983 übergab die CIA eine umfangreiche Liste iranischer Kommunisten und anderer Linker, die heimlich in der iranischen Regierung arbeiteten, an Khomeinis Regierung. Ein Bericht der Tower-Kommission stellte später fest, dass die Liste genutzt wurde, um "Maßnahmen, einschließlich Massenhinrichtungen, zu ergreifen, die die prosowjetische Infrastruktur im Iran praktisch eliminierten".
Iran-Contra-Affäre
Ab August 1984 arrangierte eine kleine Gruppe innerhalb der US-Regierung im Rahmen der Iran-Contra-Affäre den indirekten Transfer von Waffen in den Iran, um die Boland Amendments zu umgehen. Diese Änderungen sollten die Ausgabe von US-Geldern zur Unterstützung der nicaraguanischen Contras verhindern. Da der von der Reagan-Regierung abgeschlossene Deal "Waffen gegen Geiseln" den Contras Geld zuführte, war die damalige Rechtsauffassung, dass die CIA als Organisation nicht an der Iran-Contra-Affäre beteiligt sein durfte.
Um die Beschränkungen des Boland Amendment zu umgehen, aber auch aus Gründen der operativen Sicherheit, wurden keine US-Waffen direkt an den Iran geliefert oder verkauft. Stattdessen ermächtigte die Reagan-Administration Israel, Munition an den Iran zu verkaufen, wobei der iranische Waffenhändler Manucher Ghorbanifar unter Vertrag genommen wurde. Die Erlöse aus den Verkäufen, abzüglich des von Ghorbanifar erhobenen Aufschlags von 41 % und ursprünglich zu einem für den Iran nicht akzeptablen Preis, gingen direkt an die Kontras. Diese Erlöse wurden nicht als US-Gelder interpretiert. Die Regierung belieferte Israel, was nicht illegal war, mit Munition, die die an den Iran gelieferte Munition ersetzte.
Während der Director of Central Intelligence (DCI) William Casey tief in Iran-Contra verwickelt war, leitete Casey, ein Offizier des Office of Strategic Services (OSS) aus dem Zweiten Weltkrieg, die Iran-Operation mit Leuten außerhalb der CIA, wie Mitarbeitern des Weißen Hauses/Nationalen Sicherheitsrates wie John Poindexter und Oliver North sowie pensionierten Mitarbeitern von Spezialeinheiten wie John K. Singlaub und Richard Secord.
Der Skandal wurde schließlich dadurch verschlimmert, dass es den USA nicht gelang, ihre Waffenlieferungen an die Iraner zu verheimlichen. Das Hauptziel von Norths geheimer Mission bestand darin, achthundert veraltete Raketen mit einer EL Al 747 nach Lissabon zu bringen, wo sie dann in ein nicaraguanisches Flugzeug umgeladen werden sollten, das von General Richard Secord sichergestellt wurde. Secords Aufgabe bei dieser Mission war es, die Raketen nach Teheran zu bringen. CIA-Beamte, allen voran Duane Clarridge, arbeiteten rund um die Uhr daran, eine bessere Art der Lieferung zu gewährleisten. Ende November 1985 wurde eine CIA 707 aus Frankfurt beschafft, um am Montag, dem 25. November, achtzehn HAWK-Raketen an die Iraner zu liefern. Der Plan bedurfte des Nachweises der Unterstützung durch den Präsidenten, was aufgrund des Zeitpunkts der Ereignisse eine rückwirkende Unterschrift erforderte, die "die Unterstützung privater Parteien durch die Central Intelligence Agency bei ihrem Versuch, die Freilassung von Amerikanern, die im Nahen Osten als Geiseln festgehalten werden, zu erreichen", genehmigte. Das Dokument wurde von Reagan am 5. Dezember 1985 unterzeichnet.
Die Vereinigten Staaten wurden 1986 vom Internationalen Gerichtshof in der Rechtssache Nicaragua gegen die Vereinigten Staaten wegen Verletzung des Völkerrechts verurteilt, weigerten sich jedoch, sich an der Untersuchung zu beteiligen oder die vom Gericht angeordneten Reparationen zu zahlen.
Geheimdienstliche Analyse
Die Islamische Republik Iran, oder besser bekannt unter ihrem Kurznamen Iran, wurde in dem Bericht des damaligen CIA-Direktors Porter Goss an den Geheimdienstausschuss des Senats vom Februar 2005 als Problemfall beschrieben. "Anfang Februar verkündete der Sprecher des Obersten Rates für Nationale Sicherheit des Irans öffentlich, dass der Iran sein Atomprogramm niemals aufgeben werde. Dies geschah inmitten von Verhandlungen mit den EU-3-Mitgliedern (Großbritannien, Deutschland und Frankreich), die von Teheran objektive Garantien dafür einforderten, dass das Land seine Nukleartechnologie nicht für Atomwaffen einsetzen werde. Angesichts der politischen Instabilität, die das Land seit der Intervention der USA und Großbritanniens im Jahr 1953 erfasst hat, und der wackeligen Wirtschaftslage, die das Land seit Jahrzehnten im Griff hat, ist dies nicht überraschend. Die iranische Wirtschaft ist fast vollständig von ausländischen Ölexporten abhängig, und die Regierung ist von offenkundiger Korruption geplagt.
"Frühere Äußerungen iranischer Offizieller, einschließlich des Obersten Führers und des Außenministers, deuteten darauf hin, dass der Iran seine Fähigkeit zur Urananreicherung nicht aufgeben würde. Sicherlich können sie es zur Herstellung von Brennstoff für Leistungsreaktoren verwenden. Wir sind eher besorgt über den doppelten Verwendungszweck der Technologie, die auch zur Herstellung einer Atomwaffe verwendet werden könnte.
"Parallel dazu setzt der Iran seine Bemühungen um ballistische Langstreckenraketen fort, wie z.B. eine verbesserte Version seiner ballistischen Mittelstreckenrakete (MRBM) Shahab-3 mit einer Reichweite von 1.300 km, die zu den Hunderten von Kurzstreckenraketen SCUD hinzukommen soll, über die er bereits verfügt.
"Selbst nach dem 11. September unterstützt Teheran weiterhin terroristische Gruppen in der Region, wie z. B. die Hisbollah, und könnte zu vermehrten Anschlägen in Israel und den palästinensischen Gebieten ermutigen, um Fortschritte in Richtung Frieden zu verhindern. Berichten zufolge unterstützt der Iran einige koalitionsfeindliche Aktivitäten im Irak und versucht, den künftigen Charakter des irakischen Staates zu beeinflussen. Der Iran hält nach wie vor wichtige Mitglieder von Al-Qai'ida - den Führungsrat - im Verborgenen, was zu weiterer Ungewissheit über das Engagement des Irans führt, sie vor Gericht zu stellen.
"Die Konservativen werden ihre Macht bei den iranischen Präsidentschaftswahlen im Juni 2005 wahrscheinlich festigen und die Reformbewegung des letzten Jahres weiter marginalisieren.
Mutmaßliche Unterstützung terroristischer Gruppen
In den Jahren 2007 und 2008 gab es Behauptungen, die CIA unterstütze die sunnitische Terrorgruppe Dschundallah. Diese Behauptungen wurden jedoch durch eine spätere Untersuchung entkräftet, die zeigte, dass die CIA "selbst den zufälligsten Kontakt zur Dschundallah unterbunden hatte". Die Gerüchte hatten ihren Ursprung in einer israelischen Mossad-Operation unter falscher Flagge"; Mossad-Agenten, die sich als CIA-Beamte ausgaben, trafen sich mit Mitgliedern der Dschundullah in Städten wie London und rekrutierten sie, um Anschläge gegen den Iran zu verüben. Präsident George W. Bush "rastete völlig aus", als er von Israels Aktionen erfuhr, aber die Situation wurde erst gelöst, als die Regierung von Präsident Barack Obama "die gemeinsamen nachrichtendienstlichen Programme der USA und Israels, die auf den Iran abzielen, drastisch reduzierte" und die Dschundallah schließlich im November 2010 als terroristische Organisation einstufte. Obwohl die CIA nach den Bombenanschlägen von 2007 in Zahedan alle Verbindungen zur Dschundallah abbrach, sammelten das Federal Bureau of Investigation (FBI) und das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten weiterhin Informationen über die Dschundallah mit Hilfe von Informanten, die von Thomas McHale, einem "FBI-Beauftragten für die Terrorismusbekämpfung", kultiviert wurden; die CIA genehmigte 2008 eine Reise von McHale zu seinen Informanten in Afghanistan mit. Die New York Times berichtet: "Gegenwärtige und frühere Beamte sagen, dass die amerikanische Regierung niemals irgendwelche Jundallah-Operationen angewiesen oder genehmigt hat. Und sie sagen, dass es nie einen Fall gab, in dem die Vereinigten Staaten über den Zeitpunkt und das Ziel eines Terroranschlags informiert waren und dennoch nichts unternommen haben, um ihn zu verhindern."
Operation Merlin
Bei der Operation Merlin handelte es sich um eine verdeckte Operation der Vereinigten Staaten unter der Clinton-Regierung, die darauf abzielte, dem Iran einen fehlerhaften Entwurf für eine Atomwaffenkomponente zur Verfügung zu stellen, angeblich um das angebliche iranische Atomwaffenprogramm zu verzögern oder um dem Iran ein falsches Bild zu vermitteln.
In seinem Buch State of War berichtet der Autor und Geheimdienstkorrespondent der New York Times James Risen, dass die CIA einen abtrünnigen russischen Nuklearwissenschaftler auswählte, um im Februar 2000 absichtlich fehlerhafte Baupläne für nukleare Sprengköpfe an iranische Beamte zu liefern. Risen schreibt in seinem Buch, dass Präsident Clinton die Operation genehmigt hatte und dass die Bush-Regierung den Plan später billigte. Eine frühere Veröffentlichung von Einzelheiten über die Operation Merlin durch die New York Times im Jahr 2003 wurde durch die Intervention der nationalen Sicherheitsberaterin Condoleezza Rice bei dem Chefredakteur der NYT, Howell Raines, verhindert.
Die Operation Merlin ging nach hinten los, als der russische Kontakt/Bote der CIA Fehler in den Plänen entdeckte und diese den iranischen Atomwissenschaftlern mitteilte. Anstatt das iranische Atomprogramm lahmzulegen, so die Behauptung des Buches, könnte die Operation Merlin es beschleunigt haben, indem sie nützliche Informationen lieferte: Sobald die Fehler identifiziert waren, konnten die Pläne mit anderen Quellen verglichen werden, beispielsweise mit denen, die den Iranern vermutlich von A. Q. Khan zur Verfügung gestellt worden waren.
Sabotage des iranischen Atomprogramms
Operation Olympische Spiele
Bei der Operation Olympic Games handelte es sich um eine verdeckte und noch immer nicht anerkannte Sabotagekampagne der Vereinigten Staaten und wahrscheinlich auch Israels gegen iranische Atomanlagen mittels Cyber-Störungen. Wie berichtet, handelt es sich um einen der ersten bekannten Einsätze von offensiven Cyberwaffen. Die unter der Regierung von George W. Bush im Jahr 2006 begonnenen Olympischen Spiele wurden unter Präsident Obama beschleunigt, der Bushs Rat befolgte, die Cyberangriffe auf die iranische Atomanlage in Natanz fortzusetzen. Bush war der Ansicht, dass diese Strategie die einzige Möglichkeit sei, einen konventionellen israelischen Angriff auf iranische Atomanlagen zu verhindern.
Während Bushs zweiter Amtszeit legte General James Cartwright zusammen mit anderen Geheimdienstmitarbeitern Bush einen ausgeklügelten Code vor, der als offensive Cyberwaffe dienen sollte. "Das Ziel war es, Zugang zu den industriellen Computersteuerungen der Anlage in Natanz zu erhalten ... der Computercode würde in die Spezialcomputer eindringen, die die Zentrifugen steuern." Die Zusammenarbeit erfolgte mit dem israelischen SIGINT-Nachrichtendienst, der Einheit 8200. Die Beteiligung Israels war für die Amerikaner wichtig, weil Israel über "umfassende Informationen über die Vorgänge in Natanz verfügte, die für den Erfolg des Cyberangriffs von entscheidender Bedeutung waren." Außerdem wollten die Amerikaner die Israelis davon abhalten, einen eigenen Präventivschlag gegen die iranischen Atomanlagen zu führen". Um einen konventionellen Schlag zu verhindern, musste Israel tief in die Operation Olympische Spiele involviert sein. Der von den beiden Ländern geschaffene Computervirus wurde nach seinem Bekanntwerden in der IT-Gemeinde als "The Bug" und Stuxnet bekannt. Die Schadsoftware setzte etwa 1.000 der 5.000 Zentrifugen in Natanz vorübergehend außer Betrieb.
Aufgrund eines Programmierfehlers breitete sich die Wanze auf Computer außerhalb von Natanz aus. Als ein Ingenieur "Natanz verließ und [seinen] Computer mit dem Internet verband, erkannte die in den USA und Israel hergestellte Wanze nicht, dass sich ihre Umgebung verändert hatte." Der Code replizierte sich im Internet und wurde anschließend öffentlich zugänglich gemacht. Die IT-Sicherheitsfirmen Symantec und Kaspersky Lab haben Stuxnet inzwischen untersucht. Es ist unklar, ob die Amerikaner oder die Israelis den Programmierfehler eingebaut haben.
Laut dem Atlantic Monthly ist die Operation Olympic Games "wahrscheinlich die bedeutendste verdeckte Manipulation des elektromagnetischen Spektrums seit dem Zweiten Weltkrieg". Der New Yorker behauptet, die Operation Olympic Games sei "der erste formale offensive Akt reiner Cyber-Sabotage durch die Vereinigten Staaten gegen ein anderes Land, wenn man elektronische Penetrationen nicht mitzählt, die konventionellen militärischen Angriffen vorausgingen, wie z. B. der Angriff auf die Militärcomputer des Irak vor der Invasion im Jahr 2003".
Die Washington Post berichtete, dass die Flame-Malware auch Teil der Olympischen Spiele war.
Im Juni 2013 wurde berichtet, dass Cartwright das Ziel einer einjährigen Untersuchung des US-Justizministeriums über das Durchsickern von Verschlusssachen über die Operation an die US-Medien war. Im März 2015 wurde berichtet, dass die Ermittlungen ins Stocken geraten waren, weil Bedenken bestanden, dass die für die Strafverfolgung erforderlichen Beweise zu sensibel seien, um sie vor Gericht offenzulegen.
Stuxnet
Hauptartikel: Stuxnet
Stuxnet ist ein bösartiger Computerwurm, von dem angenommen wird, dass er eine gemeinsam entwickelte amerikanisch-israelische Cyberwaffe ist. Obwohl keiner der beiden Staaten dies öffentlich bestätigt hat, behaupteten anonyme US-Beamte gegenüber der Washington Post, der Wurm sei während der Obama-Regierung entwickelt worden, um das iranische Atomprogramm durch eine lange Reihe unglücklicher Zufälle zu sabotieren.
Stuxnet wird in der Regel über ein infiziertes USB-Flash-Laufwerk in die Zielumgebung eingeschleust. Der Wurm verbreitet sich dann über das Netzwerk und sucht auf Computern, die eine SPS steuern, nach Siemens Step7-Software. Ist keines der beiden Kriterien erfüllt, verbleibt Stuxnet im Computer inaktiv. Sind beide Bedingungen erfüllt, schleust Stuxnet das infizierte Rootkit in die SPS und die Step7-Software ein, verändert die Codes und gibt unerwartete Befehle an die SPS, während er den Benutzern eine Rückmeldung über die Systemwerte des Normalbetriebs gibt.
Der Wurm verbreitet sich zunächst wahllos, enthält jedoch eine hochspezialisierte Malware-Nutzlast, die nur auf Siemens-Systeme zur übergeordneten Steuerung und Datenerfassung (SCADA) abzielt, die für die Steuerung und Überwachung bestimmter Industrieprozesse konfiguriert sind. Stuxnet infiziert SPS, indem er die Step-7-Softwareanwendung unterwandert, die zur Neuprogrammierung dieser Geräte verwendet wird.
Verschiedene Varianten von Stuxnet zielten auf fünf iranische Organisationen ab, wobei weithin vermutet wird, dass das wahrscheinliche Ziel die Infrastruktur für die Urananreicherung im Iran ist; Symantec stellte im August 2010 fest, dass 60 % der weltweit infizierten Computer im Iran stehen. Siemens erklärte, der Wurm habe bei seinen Kunden keinen Schaden angerichtet, aber das iranische Atomprogramm, das mit einem Embargo belegte und heimlich beschaffte Siemens-Geräte verwendet, wurde durch Stuxnet geschädigt. Kaspersky Lab kam zu dem Schluss, dass der ausgeklügelte Angriff nur mit "nationalstaatlicher Unterstützung" durchgeführt werden konnte. Dies wurde auch von Mikko Hyppönen, dem leitenden Forscher von F-Secure, bestätigt, der in einer Stuxnet-FAQ kommentierte: "So würde es aussehen, ja".
Am 1. Juni 2012 berichtete die New York Times, dass Stuxnet Teil einer Operation des US-amerikanischen und des israelischen Geheimdienstes mit der Bezeichnung "Operation Olympic Games" ist, die unter Präsident George W. Bush begonnen und unter Präsident Barack Obama ausgeweitet wurde.
Am 24. Juli 2012 berichtete ein Artikel von Chris Matyszczyk von CNET, wie die Atomenergie-Organisation des Irans den Chief Research Officer von F-Secure, Mikko Hyppönen, per E-Mail über einen neuen Fall von Malware informiert hat.
Am 25. Dezember 2012 meldete eine halbamtliche iranische Nachrichtenagentur einen Cyberangriff durch Stuxnet, diesmal auf die Industrie im Süden des Landes. Der Virus hatte in den letzten Monaten ein Kraftwerk und einige andere Industrieanlagen in der Provinz Hormozgan angegriffen.
Eine von Symantec durchgeführte Studie über die Verbreitung von Stuxnet ergab, dass in den ersten Tagen der Infektion vor allem der Iran, Indonesien und Indien betroffen waren:
Berichten zufolge hat der Iran nach dem Stuxnet-Angriff seine Cyberwar-Kapazitäten aufgestockt und wird verdächtigt, Vergeltungsangriffe auf US-Banken zu unternehmen.
In einem Interview mit der CBS-Nachrichtensendung "60 Minutes" im März 2012 sagte der pensionierte USAF-General Michael Hayden, der als Direktor des US-Geheimdienstes Central Intelligence Agency und der National Security Agency diente, zwar, dass er nicht wisse, wer Stuxnet entwickelt habe, dass es aber eine "gute Idee" gewesen sei, die aber den Nachteil habe, dass sie den Einsatz hochentwickelter Cyberwaffen legitimiert habe, die physischen Schaden anrichten können. Hayden sagte: "Es gibt Leute da draußen, die sich das ansehen können... und vielleicht sogar versuchen, es für ihre Zwecke zu nutzen". In demselben Bericht stellte Sean McGurk, ein ehemaliger Beamter für Cybersicherheit im Ministerium für Heimatschutz, fest, dass der Stuxnet-Quellcode nun online heruntergeladen und verändert werden kann, um auf neue Zielsysteme gerichtet zu werden. Über die Urheber von Stuxnet sagte er: "Sie haben die Box geöffnet. Sie haben die Fähigkeit demonstriert... Das ist nichts, was man wieder zurücksetzen kann". In einem Artikel des Magazins Wired über den US-General Keith B. Alexander heißt es: "Und er und seine Cyberkrieger haben bereits ihren ersten Angriff gestartet. Die Cyberwaffe, die unter dem Namen Stuxnet bekannt wurde, wurde von der NSA in Zusammenarbeit mit der CIA und dem israelischen Geheimdienst Mitte der 2000er Jahre entwickelt und gebaut."
Duqu
Hauptartikel: Duqu
Am 1. September 2011 wurde ein neuer Wurm entdeckt, von dem angenommen wird, dass er mit Stuxnet in Verbindung steht. Das Labor für Kryptografie und Systemsicherheit (CrySyS) der Budapester Universität für Technologie und Wirtschaft analysierte die Malware und nannte die Bedrohung "Duqu". Auf der Grundlage dieses Berichts setzte Symantec die Analyse der Bedrohung fort und bezeichnete sie als "nahezu identisch mit Stuxnet, aber mit einem völlig anderen Zweck" und veröffentlichte ein detailliertes technisches Papier. Die in Duqu verwendete Hauptkomponente ist darauf ausgelegt, Informationen wie Tastatureingaben und Systeminformationen abzufangen. Die exfiltrierten Daten können für einen zukünftigen Stuxnet-ähnlichen Angriff verwendet werden. Am 28. Dezember 2011 sprach der Direktor für globale Forschung und Analyse von Kaspersky Lab mit Reuters über aktuelle Forschungsergebnisse, die zeigen, dass die Plattform Stuxnet und Duqu beide aus dem Jahr 2007 stammen und aufgrund des ~d am Anfang der Dateinamen als Tilded bezeichnet werden. Die Forschung hat auch die Möglichkeit von drei weiteren Varianten aufgedeckt, die auf der Tilded-Plattform basieren.
Flamme
Hauptartikel: Flame (Schadsoftware)
Im Mai 2012 wurde die neue Schadsoftware "Flame" entdeckt, von der angenommen wird, dass sie mit Stuxnet in Verbindung steht. Die Forscher nannten das Programm "Flame" nach dem Namen eines seiner Module. Nach der Analyse des Codes von Flame stellte Kaspersky Lab fest, dass es eine enge Beziehung zwischen Flame und Stuxnet gibt. Eine frühe Version von Stuxnet enthielt Code zur Verbreitung von Infektionen über USB-Laufwerke, der nahezu identisch mit einem Flame-Modul ist, das dieselbe Schwachstelle ausnutzt.
Sterne
Hauptartikel: Sterne-Virus
Der Stars-Virus ist ein Computervirus, der Computer mit Microsoft Windows infiziert. Er wurde von den iranischen Behörden im April 2011 entdeckt und benannt. Der Iran behauptete, der Virus werde für Spionagezwecke eingesetzt. Westliche Forscher kamen zu dem Schluss, dass es sich wahrscheinlich um dasselbe Virus handelt wie das Duqu-Virus, das Teil des Stuxnet-Angriffs auf den Iran war.
Verlassene Spione
Im September 2022 berichtete Reuters, dass die Vereinigten Staaten als Fanseiten getarnte Websites zu Themen wie iranischer Fußball (Iraniangoals.com) oder Johnny Carson eingesetzt hatten, um mit Spionen zu kommunizieren. Diese Seiten verwendeten gefälschte Suchleisten, die nach Eingabe eines Passworts zu einer Seite führten, auf der der Spion mit der CIA kommunizieren konnte. Diese Seiten waren schlecht aufgebaut, und ihre geheimen Funktionen waren nicht gut getarnt. Reuters berichtet, dass dies zur Inhaftierung von Spionen wie Gholamreza Hosseini, einem Ingenieur, geführt hat. Hosseini war fast ein Jahrzehnt lang inhaftiert und hörte nach seiner Entlassung nichts mehr von der CIA.