Caspar W. Weinberger

Caspar Willard Weinberger GBE (18. August 1917 - 28. März 2006) war ein amerikanischer Politiker und Geschäftsmann. Als Republikaner bekleidete er drei Jahrzehnte lang eine Reihe von Ämtern auf Bundes- und Landesebene, vor allem als Verteidigungsminister unter Präsident Ronald Reagan von Januar 1981 bis November 1987. Im Rahmen der Iran-Contra-Untersuchung wurde er angeklagt, den Kongress belogen und Ermittlungen der Regierung behindert zu haben, wurde aber von Präsident George H. W. Bush begnadigt, bevor er vor Gericht gestellt wurde.

Weinberger war von 1953 bis 1959 Mitglied der kalifornischen Staatsversammlung. Außerdem war er Vorsitzender der Federal Trade Commission und Direktor des Office of Management and Budget unter den Präsidenten Richard Nixon und Gerald Ford. Später wurde er Vizepräsident und Chefsyndikus der Bechtel Corporation.

Weinbergers Amtszeit als Verteidigungsminister war durch seine harte Linie gegenüber der Sowjetunion gekennzeichnet, die im Widerspruch zum Außenministerium stand. Er förderte die Strategische Verteidigungsinitiative, ein orbitales Waffenprogramm. Weinberger wurde 1987 von Ronald Reagan mit der Freiheitsmedaille des Präsidenten und von Königin Elisabeth II. mit der britischen Ehrenritterschaft ausgezeichnet. Im Jahr 1993 wurde er Vorsitzender der Zeitschrift Forbes.

Frühes Leben

Weinberger wurde in San Francisco, Kalifornien, als jüngerer von zwei Söhnen des Rechtsanwalts Herman Weinberger (1886-1944) und der Musiklehrerin Cerise Carpenter Weinberger, geb. Hampson (1886-1975), geboren, die beide aus Denver, Colorado, stammten. Sein Vater war jüdischer Abstammung aus Österreich-Ungarn, während seine Großeltern mütterlicherseits aus Wisconsin stammten. Caspar Weinbergers Vater, Herman, war der jüngere Bruder von Luella Weinberger McNeill, der Mutter von Don McNeill. In der Volkszählung von 1910 leben Herman und Luella im Haushalt von Nathan Weinberger, dem Großvater von Caspar Weinberger.

Weinbergers Großeltern väterlicherseits hatten das Judentum wegen eines Religionsstreits verlassen, als sie in Böhmen lebten. Er wuchs in einem Elternhaus ohne konfessionelle Bindung auf, war aber sozial christlich orientiert. Weinberger wurde später aktiver Episkopaler und brachte seinen Glauben an Gott oft zum Ausdruck. Weinberger erklärte, dass die bischöfliche Religion seiner Mutter "ein enormer Einfluss und Trost für mein ganzes Leben" gewesen sei.

Bildung

Weinberger besuchte die San Francisco Polytechnic High School. Er war akademisch begabt und wurde an der Harvard University zugelassen. Bevor er sein Studium an der Harvard Law School aufnahm, erhielt Weinberger ein Stipendium für ein Studium an der University of Cambridge.

Karriere

Militärdienst

Weinberger trat 1941 als Gefreiter in die US-Armee ein, wurde an der Offiziersanwärterschule der US-Armee in Fort Benning, Georgia, zum Leutnant ernannt und diente bei der 41. Infanteriedivision im Pazifik. Bei Kriegsende war er Hauptmann im Geheimdienststab von General Douglas MacArthur. Schon früh entwickelte Weinberger ein Interesse an Politik und Geschichte und während der Kriegsjahre eine besondere Bewunderung für Winston Churchill, den er später als wichtigen Einfluss in seinem Leben bezeichnen sollte. Von 1945 bis 1947 arbeitete Weinberger als Rechtsreferent für einen Bundesrichter, bevor er in eine Anwaltskanzlei in San Francisco eintrat.

Kalifornische Politik

1952 kandidierte Weinberger als Republikaner für den 21. kalifornischen Versammlungsbezirk in der Bucht von San Francisco, nachdem ihn seine Frau Jane Weinberger, die auch seine Wahlkampfleiterin war, überredet hatte. Er gewann und wurde 1954 und 1956 wiedergewählt. Als Vorsitzender des Ausschusses für Regierungsorganisation der Versammlung war Weinberger für die Gründung des California Department of Water Resources verantwortlich und war maßgeblich an der Schaffung des California State Water Project beteiligt. Weinberger widersetzte sich auch erfolglos dem Bau des Embarcadero Freeway mit der Begründung, er würde die Aussicht auf die Bucht ruinieren und die Immobilienwerte beeinträchtigen. Weinberger fühlte sich bestätigt, als der Freeway nach dem Erdbeben von 1989 entfernt wurde. Obwohl er 1958 mit seiner Kampagne für das Amt des Generalstaatsanwalts von Kalifornien scheiterte, engagierte sich Weinberger weiterhin in der Politik und wurde 1962 von Nixon zum Vorsitzenden der Republikanischen Partei Kaliforniens gewählt.

Gouverneur Ronald Reagan ernannte ihn 1967 zum Vorsitzenden der Commission on California State Government Organization and Economy und ernannte ihn Anfang 1968 zum Finanzdirektor des Staates. Im Januar 1970 zog Weinberger nach Washington und wurde Vorsitzender der Federal Trade Commission. Ihm wird das Verdienst zugeschrieben, die FTC durch die Durchsetzung des Verbraucherschutzes wiederbelebt zu haben.

Kabinett Nixon

Weinberger diente anschließend unter Präsident Richard Nixon als stellvertretender Direktor (1970-1972) und Direktor (1972-1973) des Amtes für Verwaltung und Haushalt und als Minister für Gesundheit, Bildung und Soziales (1973-1975). Während seiner Tätigkeit im Office of Management and Budget erwarb sich Weinberger den Spitznamen "Cap the Knife" für seine Fähigkeit, Kosten zu senken. In den folgenden fünf Jahren war Weinberger Vizepräsident und Chefsyndikus der Bechtel Corporation in Kalifornien.

Relf vs. Weinberger

1973 wurde Weinberger vom Southern Poverty Law Center als Angeklagter in einem Fall benannt, in dem es um Entschädigung für die Zwangssterilisation und medizinische Experimente an drei jungen schwarzen Amerikanerinnen, Minnie Lee, Mary Alice und Katie Relf in Montgomery, Alabama, ging. Ein Angestellter der staatlich finanzierten Community Action-Organisation von Montgomery brachte die Relf-Schwestern unter dem Vorwand, sie bräuchten "Impfungen", in eine Klinik für Familienplanung. Das Personal verabreichte Katie Relf eine damals experimentelle Spritze zur Geburtenkontrolle und setzte ihr ohne Wissen oder Zustimmung der Eltern eine empfängnisverhütende Spirale ein. Bei einer anderen Gelegenheit sterilisierten die Ärzte die zwölf- und vierzehnjährigen Minnie Lee und Mary Alice chirurgisch. Zum Zeitpunkt der Klage bereitete sich das Amt für wirtschaftliche Chancen darauf vor, die Finanzierung und Kontrolle der zugehörigen Familienplanungskliniken an Weinbergers Ministerium für Gesundheit, Bildung und Soziales zu übergeben.

Die Beschwerde der SPLC zeigt, dass das O.E.O. vor kurzem damit begonnen hat, solche Sterilisationsverfahren zu finanzieren, während hochrangige Mitarbeiter des O.E.O. absichtlich ein medizinisches Memo mit Richtlinien zur Einholung der Zustimmung der Patienten für solche Operationen nicht verteilt haben. Dr. Warren M. Hern hatte das Memo verfasst und war schließlich aus Empörung darüber, dass die Richtlinien nicht verteilt wurden, zurückgetreten. Kopien des Vermerks, der auch Gesetze zum Einverständnisalter enthielt, deren Kriterien die Relf-Mädchen nicht erfüllten, lagen unverteilt in einem Lagerhaus in DC. Zum Zeitpunkt der Klage enthielt Weinbergers jüngster genehmigter Haushalt für Gesundheit, Bildung und Soziales spezifische Mittelzuweisungen für Sterilisationsverfahren, weshalb er in dem Fall als Beklagter benannt wurde. Ein Bezirksgericht, das mit der Anhörung von Relf gegen Weinberger befasst war, stellte fest, dass jährlich zwischen 100.000 und 150.000 arme Menschen mit Hilfe von Bundesgeldern sterilisiert wurden, und dass einige der Sterilisierten von Ärzten, die mit der Streichung von Sozialleistungen drohten, zu den Verfahren gezwungen wurden. Der Fall warf ein neues Licht auf zahlreiche staatliche Sterilisations- und Eugenikprogramme im ganzen Land und führte zu Entschädigungsfonds und Vergleichen für einige Opfer.

Verteidigungsministerin

Weinberger bewarb sich bei Reagan um seine Ernennung zum Außenminister, wurde aber stattdessen zum Verteidigungsminister ernannt.

Weinberger übernahm die Führung bei der Umsetzung einer Rückzugsstrategie gegen den Sowjetkommunismus. Im Jahr 1984 interviewte der Journalist Nicholas Lemann Weinberger und fasste die Strategie der Reagan-Regierung zur Zurückdrängung der Sowjetunion zusammen:

Ihre Gesellschaft ist wirtschaftlich schwach, und es fehlt ihr an Wohlstand, Bildung und Technologie, um ins Informationszeitalter einzutreten. Sie haben alles in die militärische Produktion gesteckt, und ihre Gesellschaft gerät dadurch in einen furchtbaren Stress. Sie können die militärische Produktion nicht so aufrechterhalten, wie wir es können. Irgendwann werden sie daran zerbrechen, und dann wird es nur noch eine Supermacht in einer sicheren Welt geben - wenn, ja nur wenn, wir weiter Geld ausgeben können.

Lemann merkt an, dass er, als er das 1984 schrieb, dachte, die Reaganisten lebten in einer Fantasiewelt. Aber im Jahr 2016, sagt er, stellt diese Passage "eine ziemlich unumstrittene Beschreibung dessen dar, was Reagan tatsächlich getan hat".

Obwohl Weinberger in Verteidigungsfragen nicht sehr erfahren war, genoss er in Washington den Ruf eines fähigen Verwalters; seine Fähigkeit, Kosten zu senken, brachte ihm den Beinamen "Cap the Knife" ein. Er teilte die Überzeugung von Präsident Reagan, dass die Sowjetunion eine ernsthafte Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellte und dass die Verteidigungseinrichtungen modernisiert und gestärkt werden mussten. Trotz seines Spitznamens wurde Weinberger im Pentagon zu einem energischen Befürworter von Reagans Plan, den Haushalt des Verteidigungsministeriums zu erhöhen. Bereitschaft, Nachhaltigkeit und Modernisierung wurden zu den Schlagworten des Verteidigungsprogramms. In seinen ersten Jahren im Pentagon war Cap Weinberger als "Cap the Ladle" bekannt, weil er für eine starke Erhöhung der Verteidigungsausgaben eintrat.

Als Verteidigungsminister beaufsichtigte Weinberger einen massiven Umbau der US-Militärstärke. Zu den wichtigsten Verteidigungsprogrammen, für die er sich einsetzte, gehörten der B-1B-Bomber und die "600 Schiffe umfassende Marine". Seine Bemühungen erzeugten wirtschaftlichen und militärisch-industriellen Druck, der mit dem Beginn der Perestroika und dem Beginn des Endes des Kalten Krieges und der Sowjetunion in Verbindung gebracht wurde. Diese These wurde jedoch in einer Studie über die Ursachen des Zusammenbruchs der Sowjetunion von zwei prominenten Ökonomen der Weltbank - William Easterly und Stanley Fischer vom MIT - bestritten: "... die Studie kommt zu dem Schluss, dass die erhöhten sowjetischen Verteidigungsausgaben, die durch Reagans Politik provoziert wurden, nicht der Strohhalm waren, der dem Reich des Bösen das Genick brach. Der sowjetische Krieg in Afghanistan und die sowjetische Antwort auf Reagans Star-Wars-Programm verursachten nur einen relativ geringen Anstieg der Verteidigungskosten der [UdSSR]. Die massiven US-Verteidigungsanstrengungen im Zeitraum von 1960 bis 1987 trugen nur geringfügig zum wirtschaftlichen Niedergang der Sowjetunion bei."

In derselben Studie wird darauf hingewiesen, dass der Hauptgrund für den wirtschaftlichen Niedergang der UdSSR darin lag, dass das Wirtschaftswachstum durch eine zentral geplante industrielle Expansion angekurbelt wurde, anstatt das Wachstum durch die Steigerung der Produktivität der Arbeitnehmer über Anreize voranzutreiben; auch Frankreich und Japan wurden (1994) als weitere zentral geplante Volkswirtschaften genannt, die bald in ähnliche Schwierigkeiten geraten könnten. Die Reagan-Doktrin war zwar kein Schlüsselfaktor für die wirtschaftliche Implosion der UdSSR, die durch innere Widersprüche ausgelöst wurde, aber die Reagansche Proxy-Rollback-Politik der 1980er Jahre (die die Entspannungspolitik ablöste, die Nixon und Carter in den 1970er Jahren im Allgemeinen verfolgten) war der Schlüsselfaktor, um die Expansion des sowjetischen Wirtschaftsimperiums zu verhindern und die schrumpfende Binnenwirtschaft aus externen Quellen zu stützen. Reagan war einer der wenigen, die diese Möglichkeit vorhersahen. Das letzte Teil des Puzzles war die sowjetische Führung: Breschnew, Andropow und Tschernenko waren Hardliner unter den Kommunisten und verhinderten wesentliche Veränderungen, doch Gorbatschow war ein Reformer - und als die wirtschaftlichen und politischen Reformen erst einmal begonnen hatten, waren sie nicht mehr aufzuhalten. Der britische Journalist Berrnard Levin schrieb 1977:

Ich halte es nicht für möglich, dass der Durst nach Freiheit und Anstand in den Ländern des Sowjetimperiums noch lange ungestillt bleiben kann und dass jeder Versuch ..., ihn durch wirkliche Reformen zu stillen, die erodierten Fundamente des gesamten Staatssystems auf katastrophale Weise zerstören wird. ... Die Flut wird nicht mehr aufzuhalten sein, wenn die erste Schleuse erst einmal geöffnet ist. Die Erinnerungen an die tschechische Tragödie von 1968 werden noch frisch sein ... Das wichtigste Element des Prager Frühlings war die Art und Weise, in der, nachdem Herr Dubcek gezeigt hatte, dass er den tschechischen Wunsch nach Befreiung unterstützte, kein Versuch von ihm und seinen ebenso mutigen Kollegen, langsam zu gehen, sich als nützlich erwies - der Geruch der Freiheit in der Nase seines Volkes war zu stark.

Diese Ereignisse trugen dazu bei, die Staatsverschuldung der USA zu verdreifachen und Radikale zu finanzieren. Weinberger drängte auf eine drastische Aufstockung der Nuklearmittel der Vereinigten Staaten und war ein starker Befürworter der umstrittenen SDI-Initiative, die einen weltraum- und bodengestützten Raketenabwehrschild vorsah.

Weinberger zögerte, die Streitkräfte einzubinden, und behielt nur eine kleine Truppe amerikanischer Marinesoldaten im Libanon, die dann 1983 Opfer des Bombenanschlags auf eine Beiruter Kaserne wurden.

Im Gegensatz zu Präsident Reagan und Außenminister Shultz betrachtete Weinberger keine von Gorbatschows Aktionen - ob Perestroika oder Glasnost - als beruhigende Indikatoren für seine erklärten Absichten. "Gorbatschow hat nicht nur alle 'nicht verhandelbaren' sowjetischen Forderungen [bezüglich des INF-Vertrags] aufgegeben, sondern er hat uns genau die Art von Vertrag gegeben, die der Präsident sieben Jahre lang angestrebt hatte. Dieser Akt bedeutet natürlich nicht - genauso wenig wie der sowjetische Rückzug aus Afghanistan - dass die UdSSR ihre langfristigen aggressiven Pläne aufgegeben hat". Ursprünglich stimmte Reagan mit Weinbergers Ansichten überein, aber 1987, als Gorbatschow den INF-Vorschlag der USA akzeptierte, begann er, seine Wahrnehmung der Absichten Gorbatschows neu zu bewerten.

Weinberger trat am 6. November 1987 vom Amt des Verteidigungsministers zurück.

Iran-Contra-Affäre

Bei der Iran-Contra-Affäre ging es um den Verkauf von US-Raketen an den Iran. Die vom Iran erhaltenen Gelder wurden dann an die als Contras bekannten Guerillarebellen weitergeleitet, die gegen die sozialistische Regierung von Nicaragua kämpften. Eine solche Finanzierung war vom US-Kongress ausdrücklich abgelehnt worden.

Obwohl er behauptete, prinzipiell gegen den Verkauf gewesen zu sein, beteiligte sich Weinberger damals tatsächlich an der Lieferung von Hawk- und TOW-Raketen der Vereinigten Staaten an den Iran.

Iran-Contra führte zu einem großen Skandal mit mehreren Untersuchungen, in deren Folge vierzehn Beamte der Reagan-Regierung angeklagt wurden.

Nach seinem Rücktritt als Verteidigungsminister wurde das Verfahren gegen Weinberger vom unabhängigen Anwalt Lawrence E. Walsh fortgesetzt. Am 17. Juni 1992 wurde Weinberger wegen fünf Straftaten im Zusammenhang mit der Iran-Contra-Affäre angeklagt, unter anderem wegen des Vorwurfs, er habe den Kongress belogen und die Ermittlungen der Regierung behindert. Er wurde von seinem Verteidiger Carl Rauh verteidigt.

Nur vier Tage vor den Präsidentschaftswahlen 1992 erhob die Staatsanwaltschaft eine weitere Anklage. Diese war umstritten, weil sie sich auf einen Weinberger-Tagebucheintrag bezog, der einer Behauptung von Präsident George H. W. Bush widersprach. Die Republikaner behaupteten, dass dieses Vorgehen zu der späteren Niederlage von Präsident Bush beigetragen habe. Am 11. Dezember 1992 verwarf Richter Thomas F. Hogan diese Anklage, weil sie gegen die fünfjährige Verjährungsfrist verstieß und die ursprünglichen Anschuldigungen unzulässig erweiterte.

Bevor Weinberger wegen der ursprünglichen Anschuldigungen vor Gericht gestellt werden konnte, wurde er am 24. Dezember 1992 vom damaligen Präsidenten Bush begnadigt, der während des Skandals Reagans Vizepräsident gewesen war.

Spätere Karriere

Weinberger war sechs Jahre und zehn Monate lang Verteidigungsminister, länger als jeder andere außer Robert McNamara und in jüngerer Zeit Donald Rumsfeld. Nachdem Weinberger das Pentagon verlassen hatte, trat er 1989 als Herausgeber des Forbes-Magazins in die Forbes Inc. ein. Im Jahr 1993 wurde er zum Vorsitzenden ernannt. In den folgenden zehn Jahren schrieb er häufig über Fragen der Verteidigung und der nationalen Sicherheit. Im Jahr 1990 schrieb er Fighting for Peace, einen Bericht über seine Jahre im Pentagon. 1996 war Weinberger Mitautor eines Buches mit dem Titel The Next War (Der nächste Krieg), in dem er die Frage nach der Angemessenheit der militärischen Fähigkeiten der USA nach dem Ende des Kalten Krieges aufwirft.

Er war Mitglied des Gründungsrates des Rothermere American Institute an der Universität von Oxford.

Persönliches Leben

Im Jahr 1942 heiratete Weinberger Rebecca Jane Dalton, die am 29. März 1918 in Milford, Maine, geboren wurde. Die Krankenschwester aus dem Zweiten Weltkrieg und spätere Autorin und Verlegerin "überredete ihren Mann ... zur Politik und war während dreier republikanischer Regierungen eine loyale Ehefrau in Washington, bevor sie begann, Kinderbücher zu schreiben und zu veröffentlichen". Jane Weinberger, die Gebärmutterkrebs überlebt hatte, starb am 12. Juli 2009 im Alter von 91 Jahren in Bar Harbor, Maine, an den Folgen eines Schlaganfalls. Das Paar hatte eine Tochter, Arlin Weinberger, und einen Sohn, Caspar Willard Weinberger Jr.

Tod

Während seines Aufenthalts auf Mount Desert Island, Maine, wurde Weinberger im Eastern Maine Medical Center in Bangor, Maine, behandelt und starb im Alter von 88 Jahren an den Komplikationen einer Lungenentzündung. Er hinterlässt seine Frau, seine beiden Kinder und mehrere Enkelkinder.

Er wurde am 4. April 2006 in Abschnitt 30, Grab 835-1 auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt.

Kurz nach seinem Tod erklärte Präsident George W. Bush in einer öffentlichen Erklärung:

Caspar Weinberger war ein amerikanischer Staatsmann und ein engagierter Staatsdiener. Er trug im Zweiten Weltkrieg die Uniform, bekleidete gewählte Ämter und diente in den Kabinetten von drei Präsidenten. Als Verteidigungsminister unter Präsident Reagan setzte er sich für die Stärkung unseres Militärs und den Sieg im Kalten Krieg ein. In all seinen Jahren hat dieser gute Mann viele Beiträge zu unserer Nation geleistet. Amerika ist dankbar für Caspar Weinbergers lebenslangen Einsatz. Laura und ich senden unser Beileid und unsere Gebete an die gesamte Familie Weinberger.

Der damalige Verteidigungsminister Donald Rumsfeld erklärte:

Cap Weinberger war ein Freund. Seine umfangreiche Karriere im öffentlichen Dienst, seine Unterstützung für die Männer und Frauen in Uniform und seine zentrale Rolle beim Sieg über den Kalten Krieg hinterlassen ein bleibendes Vermächtnis ... Er hat die Streitkräfte der Vereinigten Staaten gestärkt, unser Land sicherer und die Welt freier gemacht.

Auszeichnungen

Freiheitsmedaille des Präsidenten 1987.

1988 wurde er zum Ehrenritter des Großkreuzes des Ordens des Britischen Empire ernannt, in Anerkennung eines "herausragenden und unschätzbaren" Beitrags zur militärischen Zusammenarbeit zwischen dem Vereinigten Königreich und den USA, insbesondere während des Falklandkriegs 1982.

Weinberger wurde von der International Strategic Studies Association mit dem Gold Star Award für herausragende Beiträge zum strategischen Fortschritt durch humanitäre Leistungen ausgezeichnet.

Weinberger wurde 1981 in die United States Army Officer Candidate School Hall of Fame aufgenommen, die höchste Ehre, die einem Absolventen der Schule zuteil werden kann.

Die Walter F. Patenge Medal of Public Service des Michigan State University College of Osteopathic Medicine im Jahr 1975.

Golden Plate Award der American Academy of Achievement im Jahr 1975.