Charles Evans Hughes

Für andere Personen mit dem Namen Charles Evans Hughes, siehe Charles Evans Hughes (Disambiguierung).

Charles Evans Hughes Sr. (11. April 1862 - 27. August 1948) war ein amerikanischer Staatsmann, Politiker, Akademiker und Jurist, der von 1930 bis 1941 das Amt des 11. Als Mitglied der Republikanischen Partei war er zuvor 36. Gouverneur von New York (1907-1910), stellvertretender Richter am Obersten Gerichtshof (1910-1916) und 44. amerikanischer Außenminister (1921-1925). Als republikanischer Kandidat für die Präsidentschaftswahlen 1916 unterlag er knapp Woodrow Wilson.

Hughes wurde als Sohn eines walisischen Einwandererpredigers und seiner Frau in Glens Falls, New York, geboren, absolvierte die Brown University und die Columbia Law School und praktizierte als Rechtsanwalt in New York City. Nachdem er einige Jahre in der Privatpraxis gearbeitet hatte, leitete er 1905 erfolgreich staatliche Untersuchungen über öffentliche Versorgungsbetriebe und die Lebensversicherungsbranche. Er gewann 1906 die Wahl zum Gouverneur von New York und setzte mehrere progressive Reformen um. 1910 ernannte Präsident William Howard Taft Hughes zum stellvertretenden Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Während seiner Amtszeit am Obersten Gerichtshof stimmte Hughes häufig gemeinsam mit dem stellvertretenden Richter Oliver Wendell Holmes Jr. für die Aufrechterhaltung staatlicher und bundesstaatlicher Vorschriften.

Hughes war bis 1916 als stellvertretender Richter tätig, als er von seinem Amt zurücktrat, um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner anzunehmen. Obwohl Hughes weithin als Favorit im Rennen gegen den amtierenden demokratischen Präsidenten Woodrow Wilson galt, errang Wilson einen knappen Sieg. Nachdem Warren G. Harding die Präsidentschaftswahlen 1920 gewonnen hatte, nahm Hughes Hardings Einladung an, das Amt des Außenministers zu übernehmen. Unter Harding und Calvin Coolidge handelte er den Washingtoner Flottenvertrag aus, der ein Seewettrüsten zwischen den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich und Japan verhindern sollte. Hughes verließ sein Amt 1925 und kehrte in die Privatwirtschaft zurück, wo er zu einem der bekanntesten Anwälte des Landes wurde.

1930 ernannte ihn Präsident Herbert Hoover zum Nachfolger von Chief Justice Taft. Zusammen mit dem stellvertretenden Richter Owen Roberts entwickelte sich Hughes zu einer entscheidenden Stimme auf der Richterbank, die zwischen den liberalen Drei Musketieren und den konservativen Vier Reitern stand. Das Hughes-Gericht kippte Anfang und Mitte der 1930er Jahre mehrere New-Deal-Programme, aber 1937 markierte einen Wendepunkt für den Obersten Gerichtshof und den New Deal, als Hughes und Roberts gemeinsam mit den Drei Musketieren den Wagner Act und ein staatliches Mindestlohngesetz bestätigten. Im selben Jahr wurde die Judicial Procedures Reform Bill von 1937 abgelehnt, die eine Vergrößerung des Obersten Gerichtshofs zur Folge gehabt hätte. Hughes blieb bis 1941 im Amt, als er in den Ruhestand trat und durch den stellvertretenden Richter Harlan F. Stone ersetzt wurde.

Frühes Leben und Familie

Hughes' Vater, David Charles Hughes, wanderte 1855 aus Wales in die Vereinigten Staaten ein, nachdem er durch die Autobiographie von Benjamin Franklin inspiriert worden war. David wurde Baptistenprediger in Glens Falls, New York, und heiratete Mary Catherine Connelly, deren Familie bereits seit mehreren Generationen in den Vereinigten Staaten ansässig war. Charles Evans Hughes, das einzige Kind von David und Mary, wurde am 11. April 1862 in Glens Falls geboren. Die Familie Hughes zog 1866 nach Oswego, New York, zog aber bald darauf nach Newark, New Jersey, und dann nach Brooklyn um. Mit Ausnahme eines kurzen Besuchs der Newark High School erhielt Hughes bis 1874 keine formale Ausbildung, sondern wurde von seinen Eltern unterrichtet. Im September 1874 schrieb er sich an der renommierten Public School 35 in New York City ein, die er im folgenden Jahr abschloss.

Im Alter von 14 Jahren besuchte Hughes zwei Jahre lang die Madison University (heute Colgate University), bevor er an die Brown University wechselte. Im Alter von 19 Jahren schloss er sein Studium an der Brown University als Drittbester seines Jahrgangs ab und wurde in seinem ersten Studienjahr in die Phi Beta Kappa gewählt. Außerdem war er Mitglied der Bruderschaft Delta Upsilon, wo er später als erster internationaler Präsident fungierte. Während seiner Zeit an der Brown unterstützte Hughes als Freiwilliger die erfolgreiche Präsidentschaftskampagne des republikanischen Kandidaten James A. Garfield bei den Präsidentschaftswahlen von 1880. Garfield war ein Verbindungsbruder in Delta Upsilon, als Garfield noch Student am Williams College war, und fungierte als Herausgeber der College-Zeitung. Nach seinem Abschluss an der Brown University arbeitete Hughes ein Jahr lang als Lehrer in Delhi, New York. Anschließend schrieb er sich an der Columbia Law School ein, wo er 1884 als Klassenbester abschloss. Im selben Jahr bestand er das New Yorker Anwaltsexamen mit der höchsten Punktzahl, die jemals vom Staat vergeben wurde.

Im Jahr 1888 heiratete Hughes Antoinette Carter, die Tochter des Seniorpartners der Anwaltskanzlei, in der er arbeitete. Ihr erstes Kind, Charles Evans Hughes Jr., wurde im folgenden Jahr geboren, und Hughes kaufte ein Haus in Manhattans Upper West Side. Hughes und seine Frau bekamen einen Sohn und drei Töchter. Ihr jüngstes Kind, Elizabeth Hughes, war eine der ersten Menschen, denen Insulin gespritzt wurde, und war später Präsidentin der Supreme Court Historical Society.

Juristische und akademische Laufbahn

Hughes nahm 1883 eine Stelle in der Wall-Street-Anwaltskanzlei Chamberlain, Carter & Hornblower an, wo er sich vor allem mit Vertrags- und Konkursangelegenheiten befasste. 1888 wurde er Partner der Kanzlei, die daraufhin ihren Namen in Carter, Hughes & Cravath änderte (später wurde sie als Hughes Hubbard & Reed bekannt). Hughes verließ die Kanzlei und wurde von 1891 bis 1893 Professor an der Cornell Law School. Im Jahr 1893 kehrte er zu Carter, Hughes & Cravath zurück. Er wurde außerdem Mitglied des Verwaltungsrats der Brown University und war Mitglied eines Sonderausschusses, der eine Überarbeitung der New Yorker Zivilprozessordnung empfahl.

Aufdeckung korrupter Dienstprogramme

Als Reaktion auf die Zeitungsberichte der New York World ernannte Gouverneur Frank W. Higgins 1905 einen legislativen Ausschuss zur Untersuchung der öffentlichen Versorgungsbetriebe des Staates. Auf Empfehlung eines ehemaligen Richters, der von Hughes' Leistungen vor Gericht beeindruckt gewesen war, beauftragte der Ausschuss Hughes mit der Leitung der Untersuchung. Hughes zögerte, sich mit den mächtigen Versorgungsunternehmen anzulegen, aber Senator Frederick C. Stevens, der Vorsitzende des Ausschusses, überzeugte Hughes davon, den Auftrag anzunehmen. Hughes beschloss, seine Untersuchung auf Consolidated Gas zu konzentrieren, das die Produktion und den Verkauf von Gas in New York City kontrollierte. Obwohl nur wenige erwarteten, dass der Ausschuss irgendeinen Einfluss auf die öffentliche Korruption haben würde, konnte Hughes nachweisen, dass Consolidated Gas in ein Muster von Steuerhinterziehung und betrügerischer Buchführung verwickelt war. Um diese Missstände zu beseitigen oder abzuschwächen, verfasste Hughes Gesetzesentwürfe und überzeugte die staatliche Legislative davon, Gesetze zu verabschieden, die eine Kommission zur Regulierung der öffentlichen Versorgungsbetriebe einrichteten und die Gaspreise senkten.

Aufdeckung korrupter Versicherungsgesellschaften

Hughes' Erfolg machte ihn zu einer beliebten öffentlichen Figur in New York, und er wurde zum Berater der Armstrong Insurance Commission ernannt, die die großen Lebensversicherungsgesellschaften mit Hauptsitz in New York untersuchte. Seine Untersuchung der Versicherungsbranche deckte Zahlungen an Journalisten und Lobbyisten sowie Zahlungen und andere Formen der Vergütung an Gesetzgeber im ganzen Land auf. Seine Untersuchung zeigte auch, dass viele leitende Angestellte der Versicherungsbranche verschiedene Interessenkonflikte hatten und enorme Gehaltserhöhungen erhielten, während gleichzeitig die Ausschüttungen an die Versicherungsnehmer gesunken waren. In dem Bestreben, Hughes von den Ermittlungen abzulenken, nominierten ihn die republikanischen Parteiführer als Kandidaten für das Amt des Bürgermeisters von New York City, doch Hughes lehnte die Nominierung ab. Seine Bemühungen führten schließlich zum Rücktritt oder zur Entlassung der meisten hochrangigen Beamten der drei großen Lebensversicherungsgesellschaften in den Vereinigten Staaten. Im Anschluss an die Untersuchung überzeugte Hughes die staatliche Gesetzgebung, den Versicherungsgesellschaften den Besitz von Unternehmensaktien, die Zeichnung von Wertpapieren oder andere Bankgeschäfte zu untersagen.

Gouverneur von New York

Auf der Suche nach einem starken Kandidaten, der den Zeitungsmogul William Randolph Hearst bei den New Yorker Gouverneurswahlen 1906 besiegen konnte, überzeugte Präsident Theodore Roosevelt die Führer der New Yorker Republikaner, Hughes als Gouverneur zu nominieren. Roosevelt beschrieb Hughes als "einen vernünftigen und aufrichtigen Reformer, der wirklich gegen genau die Übel gekämpft hat, die Hearst anprangert, ... [aber frei ist] von jedem Anflug von Demagogie". In seinem Wahlkampf für das Amt des Gouverneurs griff Hughes die Korruption bestimmter Unternehmen an, verteidigte aber die Konzerne als notwendigen Teil der Wirtschaft. Außerdem forderte er einen Acht-Stunden-Arbeitstag bei öffentlichen Bauvorhaben und sprach sich für ein Verbot von Kinderarbeit aus. Hughes war kein charismatischer Redner, aber er führte im ganzen Bundesstaat einen engagierten Wahlkampf und erhielt die Unterstützung der meisten Zeitungen. Letztendlich besiegte Hughes Hearst in einer knappen Wahl mit 52 Prozent der Stimmen.

Reform der staatlichen Verwaltung

Hughes' Gouverneursamt konzentrierte sich weitgehend auf die Reform der Regierung und die Bekämpfung der politischen Korruption. Er erweiterte die Zahl der Stellen im öffentlichen Dienst, stärkte die Macht der Regulierungskommissionen für öffentliche Versorgungsbetriebe und setzte Gesetze durch, die politische Spenden von Unternehmen beschränkten und von politischen Kandidaten verlangten, dass sie ihre Wahlkampfeinnahmen und -ausgaben aufzeichnen. Außerdem unterzeichnete er Gesetze, die jüngere Arbeitnehmer von mehreren gefährlichen Berufen ausschlossen und eine 48-Stunden-Woche für Produktionsarbeiter unter 16 Jahren vorschrieben. Um diese Gesetze durchzusetzen, reorganisierte Hughes das Arbeitsministerium des Staates New York. Hughes' Arbeitspolitik stand unter dem Einfluss des Wirtschaftswissenschaftlers Richard T. Ely, der die Arbeitsbedingungen für die Arbeiter verbessern wollte, aber weitreichendere Reformen ablehnte, die von Gewerkschaftsführern wie Samuel Gompers befürwortet wurden.

Die Organisation der Baptisten

Der vielbeschäftigte Gouverneur fand Zeit, sich in religiösen Angelegenheiten zu engagieren. Als lebenslanger Baptist aus dem Norden war Hughes an der Gründung der Northern Baptist Convention im Mai 1907 beteiligt. Hughes diente der Konvention als erster Präsident und begann mit der Aufgabe, die Tausenden von unabhängigen Baptistengemeinden im Norden zu einer einzigen Konfession zu vereinen. Zuvor waren die Baptisten im Norden nur durch Missionsgesellschaften und Wohltätigkeitsorganisationen miteinander verbunden gewesen. Die Northern Baptist Convention wurde später zur historisch bedeutenden American Baptist Churches USA, was diesen Aspekt von Hughes' Leben während seiner Amtszeit zu einem wichtigen Teil seines historischen Einflusses machte.

Enttäuschende zweite Amtszeit als Gouverneur

Hughes' politische Rolle änderte sich jedoch. Zuvor hatte er Roosevelt nahe gestanden, doch die Beziehungen zwischen Hughes und dem Präsidenten kühlten sich nach einem Streit über eine geringfügige Ernennung auf Bundesebene ab. Roosevelt entschied sich, 1908 nicht zur Wiederwahl anzutreten und stattdessen Kriegsminister William Howard Taft als seinen bevorzugten Nachfolger zu unterstützen. Taft gewann die republikanische Präsidentschaftskandidatur und bat Hughes, als sein Vizepräsidentschaftskandidat zu fungieren, aber Hughes lehnte das Angebot ab. Hughes erwog auch, sich vom Gouverneursamt zurückzuziehen, doch Taft und Roosevelt überzeugten ihn, eine zweite Amtszeit anzustreben. Obwohl er bei einigen der konservativeren Parteiführer wenig Unterstützung fand, wurde Hughes bei den Wahlen 1908 wiedergewählt. Die zweite Amtszeit von Hughes erwies sich als weniger erfolgreich als seine erste. Seine oberste Priorität war ein Gesetz über direkte Vorwahlen, das jedoch wiederholt nicht verabschiedet wurde. Er erreichte jedoch eine stärkere Regulierung der Telefon- und Telegrafenunternehmen und setzte das erste Gesetz über die Entschädigung von Arbeitnehmern in der Geschichte der USA durch.

Außerordentlicher Richter

Siehe auch: Weißes Gericht (Richter)

Anfang 1910 wollte sich Hughes von seinem Amt als Gouverneur zurückziehen. Nach dem Tod des stellvertretenden Richters David J. Brewer wurde eine Stelle am Obersten Gerichtshof frei, und Taft bot Hughes den Posten an, der das Angebot schnell annahm. Seine Nominierung wurde am 25. April 1910 formell vom Senat angenommen. Der Justizausschuss des Senats gab am 2. Mai 1910 einen positiven Bericht zu seiner Nominierung ab, und der Senat bestätigte ihn noch am selben Tag einstimmig. Zwei Monate nach Hughes' Bestätigung, aber noch vor seiner Vereidigung, starb der Oberste Richter Melville W. Fuller. Taft ernannte den stellvertretenden Richter Edward Douglass White zum Obersten Richter, obwohl er Hughes zuvor angedeutet hatte, dass er Hughes zum Obersten Richter wählen könnte. Whites Kandidatur wurde durch seine langjährige Erfahrung auf der Richterbank und seine Beliebtheit bei den anderen Richtern sowie durch Theodore Roosevelts kühle Haltung gegenüber Hughes begünstigt.

Hughes wurde am 10. Oktober 1910 als Mitglied des Obersten Gerichtshofs vereidigt und schloss schnell Freundschaft mit anderen Mitgliedern des Gerichts, darunter Chief Justice White, Associate Justice John Marshall Harlan und Associate Justice Oliver Wendell Holmes Jr. Bei der Entscheidung von Fällen tendierte Hughes jedoch zu Holmes. Er stimmte für die Aufrechterhaltung staatlicher Gesetze, die Mindestlöhne, Entschädigungen für Arbeiter und Höchstarbeitszeiten für Frauen und Kinder vorsahen. Er verfasste auch mehrere Stellungnahmen, in denen er die Befugnis des Kongresses zur Regulierung des zwischenstaatlichen Handels gemäß der Handelsklausel bestätigte. Seine Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Baltimore & Ohio Railroad vs. Interstate Commerce Commission bestätigte das Recht der Bundesregierung, die Arbeitszeiten von Eisenbahnarbeitern zu regeln. Seine Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Shreveport Rate Case aus dem Jahr 1914 bestätigte die Entscheidung der Interstate Commerce Commission, die von der Railroad Commission of Texas auferlegten diskriminierenden Eisenbahntarife aufzuheben. Mit dieser Entscheidung wurde festgestellt, dass die Bundesregierung den innerstaatlichen Handel regulieren kann, wenn dieser den zwischenstaatlichen Handel beeinträchtigt. Hughes vermied es jedoch, den Fall United States v. E. C. Knight Co. aus dem Jahr 1895 direkt aufzuheben.

In einem dieser Fälle, McCabe gegen Atchison, Topeka & Santa Fe Railway Co, verlangte Hughes' Mehrheitsmeinung, dass Eisenbahnunternehmen Afroamerikaner "gleich behandeln" müssen. Mit seiner Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Bailey gegen Alabama erklärte Hughes ein staatliches Gesetz für ungültig, das die Nichterfüllung vertraglich vereinbarter Verpflichtungen durch einen Arbeiter unter Strafe stellte. Hughes vertrat die Auffassung, dass dieses Gesetz gegen den dreizehnten Verfassungszusatz verstieß und afroamerikanische Arbeitnehmer diskriminierte. Er schloss sich auch der Mehrheitsentscheidung in der Rechtssache Guinn gegen die Vereinigten Staaten aus dem Jahr 1915 an, in der die Verwendung von Großvaterklauseln zur Bestimmung der Wahlberechtigung verboten wurde. Hughes und Holmes waren die einzigen Abweichler bei der Entscheidung des Gerichts, das die Entscheidung einer unteren Instanz bestätigte, Leo Frank, einem jüdischen Fabrikmanager, der im Bundesstaat Georgia wegen Mordes verurteilt worden war, ein Habeas-Corpus-Urteil vorzuenthalten.

Präsidentschaftskandidat

Weitere Informationen: Präsidentschaftswahlen 1916 in den Vereinigten Staaten

Während Tafts Präsidentschaft kam es zu einem erbitterten Streit zwischen Taft und Roosevelt, und Roosevelt forderte Taft 1912 bei der republikanischen Präsidentschaftskandidatur heraus. Taft gewann die erneute Nominierung, aber Roosevelt kandidierte auf dem Ticket einer dritten Partei, der Progressiven Partei. Nach der Spaltung der Republikanischen Partei besiegte der demokratische Gouverneur Woodrow Wilson bei den Präsidentschaftswahlen 1912 Taft und Roosevelt und setzte sein progressives Programm der Neuen Freiheit in Kraft. In dem Bestreben, die Spaltung der Republikanischen Partei zu überwinden und Wilson auf eine einzige Amtszeit zu beschränken, baten mehrere Republikanerführer Hughes, eine Kandidatur bei den Präsidentschaftswahlen 1916 in Betracht zu ziehen. Hughes wies diese Bitten zunächst zurück, aber seine mögliche Kandidatur wurde zum Gegenstand weit verbreiteter Spekulationen, und Umfragen zeigten, dass er der bevorzugte Kandidat vieler republikanischer Wähler war.

Auf dem Nationalkongress der Republikaner im Juni 1916 hatte Hughes zwei Vorwahlen gewonnen, und seine Unterstützer hatten zahlreiche Delegierte für sich gewinnen können. Hughes führte im ersten Wahlgang des Parteitags und sicherte sich die Nominierung im dritten Wahlgang. Hughes nahm die Nominierung an und wurde damit zum ersten und einzigen amtierenden Richter am Obersten Gerichtshof, der als Präsidentschaftskandidat einer großen Partei fungierte, und reichte bei Präsident Wilson seinen Rücktritt ein. Roosevelt lehnte es unterdessen ab, erneut für eine dritte Partei zu kandidieren, so dass Hughes und Wilson die einzigen großen Kandidaten im Rennen waren.

Aufgrund der Dominanz der Republikanischen Partei bei den Präsidentschaftswahlen seit der Wahl von Abraham Lincoln im Jahr 1860 wurde Hughes weithin als Favorit angesehen, obwohl Wilson der Amtsinhaber war. Seine Kandidatur wurde durch seinen Ruf als intelligenter, integerer und gemäßigter Kandidat weiter gestärkt. Hughes gewann auch die öffentliche Unterstützung sowohl von Taft als auch von Roosevelt, obwohl Roosevelt sich mit Hughes nicht anfreunden konnte, da er befürchtete, dass er ein "Wilson mit Backenbart" sein würde. Die Spaltung der Republikaner im Jahr 1912 blieb jedoch ein anhaltendes Problem, und Hughes schadete seinem Wahlkampf, als er beschloss, seine Kampagne in Kalifornien auf die konservativen Republikaner zu stützen. Hiram Johnson, der Gouverneur von Kalifornien, der bei den Wahlen von 1912 Roosevelts Kandidat gewesen war, unterstützte Hughes, aber die progressiven Kräfte ignorierten ihn. Auf nationaler Ebene unterstützten die meisten ehemaligen Führer der Progressiven Partei Wilson, weil Hughes gegen den Adamson Act und den sechzehnten Zusatzartikel war. Am Wahltag galt Hughes allgemein immer noch als Favorit. Er schnitt im Nordosten gut ab, und die ersten Wahlergebnisse sahen gut aus. Dennoch konnte Woodrow Wilson erwartungsgemäß den "Solid South" für sich entscheiden und gewann auch mehrere Staaten im Mittleren Westen und in den Great Plains, wo seine Kandidatur durch eine starke Antikriegsstimmung begünstigt wurde. Wilson setzte sich schließlich durch, nachdem er den entscheidenden Staat Kalifornien mit weniger als 4.000 Stimmen gewonnen hatte.

Rückkehr in die Rechtspraxis und Politikberatung

Nach der Wahl lehnte Hughes Angebote größerer Organisationen ab und kehrte in seine kleine Anwaltskanzlei zurück, die nun als Hughes, Rounds, Schurman & Dwight bekannt war. Im März 1917 forderte Hughes zusammen mit vielen anderen führenden Republikanern, dass Wilson den Mittelmächten den Krieg erklärt, nachdem Deutschland mehrere amerikanische Handelsschiffe versenkt hatte. Im darauf folgenden Monat bat Wilson den Kongress um eine Kriegserklärung, und die Vereinigten Staaten traten in den Ersten Weltkrieg ein. Hughes unterstützte Wilsons Militärpolitik, einschließlich der Einführung der Wehrpflicht, und er war Vorsitzender des Berufungsausschusses für die Wehrpflicht in New York City. Außerdem untersuchte er im Auftrag der Wilson-Regierung die Flugzeugindustrie und deckte zahlreiche Ineffizienzen auf. Nach dem Krieg kehrte er wieder in die Privatpraxis zurück und betreute ein breites Spektrum von Klienten, darunter fünf Sozialisten, die wegen ihrer politischen Überzeugungen aus der New Yorker Legislative ausgeschlossen worden waren. Er versuchte, einen Kompromiss zwischen Präsident Wilson und den Republikanern im Senat über den Beitritt der USA zum von Wilson vorgeschlagenen Völkerbund auszuhandeln, doch der Senat lehnte den Völkerbund und den Vertrag von Versailles ab.

Angesichts der sinkenden Popularität Wilsons glaubten viele führende Republikaner, dass ihre Partei die Präsidentschaftswahlen 1920 gewinnen würde. Hughes blieb in der Partei beliebt, und viele einflussreiche Republikaner favorisierten ihn als Kandidaten der Partei im Jahr 1920. Hughes wurde von einer persönlichen Tragödie getroffen, als seine Tochter Helen 1920 an Tuberkulose starb, und er lehnte es ab, dass sein Name auf dem Republikanischen Nationalkongress 1920 für die Präsidentschaftskandidatur in Betracht gezogen wurde. Die Partei nominierte stattdessen Senator Warren G. Harding aus Ohio und Gouverneur Calvin Coolidge aus Massachusetts. Die Republikaner gewannen mit 61 % der Wählerstimmen einen Erdrutschsieg.

Außenministerin

Weitere Informationen: Präsidentschaft von Warren G. Harding und Präsidentschaft von Calvin Coolidge

Kurz nach Hardings Sieg bei den Wahlen von 1920 nahm Hughes das Amt des Außenministers an. Nach dem Tod von Chief Justice White im Mai 1921 wurde Hughes als möglicher Nachfolger genannt. Hughes teilte Harding mit, dass er nicht daran interessiert sei, das Außenministerium zu verlassen, und Harding ernannte stattdessen den ehemaligen Präsidenten Taft zum Obersten Richter.

Harding gewährte Hughes einen großen Ermessensspielraum bei der Leitung des Außenministeriums und der amerikanischen Außenpolitik. Harding und Hughes tauschten sich häufig aus, Hughes arbeitete innerhalb gewisser Grundzüge, und der Präsident blieb gut informiert. Allerdings setzte sich der Präsident nur selten über die Entscheidungen von Hughes hinweg, mit der großen und offensichtlichen Ausnahme des Völkerbundes.

Nach seinem Amtsantritt verschärfte Präsident Harding seine Haltung gegenüber dem Völkerbund und beschloss, dass die USA nicht einmal in einer abgespeckten Version beitreten würden. Eine andere Ansicht besagt, dass Harding bei seinem Amtsantritt am 4. März 1921 einen Beitritt unter Vorbehalt befürwortete, aber die Senatoren, die strikt dagegen waren (die "Unversöhnlichen"), drohten laut Ronald E. Powaskis Buch von 1991 "die neue Regierung zu ruinieren".

Hughes befürwortete die Mitgliedschaft im Völkerbund. Zu Beginn seiner Amtszeit als Außenminister forderte er den Senat auf, über den Vertrag von Versailles abzustimmen, doch er gab entweder Hardings veränderten Ansichten und/oder der politischen Realität im Senat nach. Stattdessen überzeugte er Harding von der Notwendigkeit eines separaten Vertrages mit Deutschland, was schließlich zur Unterzeichnung und Ratifizierung des deutsch-amerikanischen Friedensvertrages führte. Hughes befürwortete auch den Beitritt der USA zum Ständigen Internationalen Gerichtshof, konnte aber den Senat nicht davon überzeugen, ihn zu unterstützen.

Washingtoner Schifffahrtsvertrag

Hughes' wichtigste Initiative während seiner Amtszeit war die Verhinderung eines Wettrüstens zwischen den drei großen Seemächten Großbritannien, Japan und den Vereinigten Staaten. Nachdem Senator William Borah eine Resolution durchgesetzt hatte, in der die Harding-Regierung aufgefordert wurde, mit Japan und Großbritannien einen Vertrag zur Rüstungsreduzierung auszuhandeln, überzeugte Hughes diese Länder sowie Italien und Frankreich, an einer Marinekonferenz in Washington teilzunehmen. Hughes wählte eine amerikanische Delegation aus, die aus ihm selbst, dem ehemaligen Außenminister Elihu Root, dem republikanischen Senator Henry Cabot Lodge und dem demokratischen Senator Oscar Underwood bestand. Hughes hoffte, dass die Auswahl von Underwood eine parteiübergreifende Unterstützung für jeden aus der Konferenz hervorgehenden Vertrag sicherstellen würde.

Im Vorfeld der Konferenz hatte Hughes mögliche Vertragsbedingungen sorgfältig geprüft, da jede Seite Bedingungen anstreben würde, die ihrer jeweiligen Marine subtile Vorteile verschaffen würden. Er beschloss, eine Formel zur Rüstungsreduzierung vorzuschlagen, die auf einem sofortigen Stopp aller Marinebauten basierte, wobei die künftigen Bauobergrenzen auf der Schiffstonnage der einzelnen Länder beruhen sollten. Die Formel würde auf dem Verhältnis der Schiffstonnage von 1920 beruhen, das für die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Japan jeweils etwa 5:5:3 betrug. Da er wusste, dass die amerikanischen und ausländischen Marinechefs seinen Vorschlag ablehnen würden, hielt er ihn vor der Presse geheim, gewann aber die Unterstützung von Root, Lodge und Underwood.

Im November 1921 wurde die Washingtoner Seekonferenz eröffnet, an der fünf nationale Delegationen und auf der Tribüne Hunderte von Reportern und Würdenträgern wie Chief Justice Taft und William Jennings Bryan teilnahmen. Am ersten Tag der Konferenz stellte Hughes seinen Vorschlag zur Begrenzung der Marinerüstung vor. Hughes' ehrgeiziger Vorschlag, alle im Bau befindlichen US-Kapitalschiffe zu verschrotten, verblüffte die Delegierten ebenso wie seine Vorschläge für die japanische und britische Marine. Die britische Delegation unter der Leitung von Arthur Balfour unterstützte den Vorschlag, aber die japanische Delegation unter der Leitung von Katō Tomosaburō verlangte mehrere Änderungen. Katō verlangte eine Anpassung des Verhältnisses auf 10:10:7 und weigerte sich, die Mutsu zu zerstören, ein Schlachtschiff, das für viele Japaner ein Symbol des Nationalstolzes war. Katō lenkte schließlich bei den Flottenverhältnissen ein, aber Hughes stimmte der Beibehaltung der Mutsu zu, was zu Protesten der britischen Führung führte. Hughes erreichte eine Einigung, nachdem er Balfour davon überzeugt hatte, die Größe der Schlachtkreuzer der Admiral-Klasse trotz der Einwände der britischen Marine zu begrenzen. Hughes erreichte auch eine Einigung über den Vier-Mächte-Vertrag, der eine friedliche Lösung der Gebietsansprüche im Pazifischen Ozean vorsah, sowie über den Neun-Mächte-Vertrag, der die territoriale Integrität Chinas garantierte. Die Nachricht über den Erfolg der Konferenz wurde in der ganzen Welt mit Begeisterung aufgenommen. Franklin D. Roosevelt schrieb später, dass die Konferenz "der Welt die erste wichtige freiwillige Vereinbarung zur Begrenzung und Reduzierung der Rüstung brachte".

Andere Themen

Siehe auch: Bananenkriege

Nach dem Ersten Weltkrieg litt die deutsche Wirtschaft unter den Belastungen des Wiederaufbaus nach dem Krieg und den Reparationszahlungen an die Entente, und die Entente-Mächte hatten ihrerseits hohe Kriegsschulden bei den Vereinigten Staaten. Obwohl viele Ökonomen einen Erlass aller europäischen Kriegsschulden befürworteten, war die französische Führung nicht bereit, die Reparationen zu streichen, und der Kongress weigerte sich, einen Erlass der Kriegsschulden in Betracht zu ziehen. Hughes half bei der Organisation der Gründung eines internationalen Komitees von Wirtschaftswissenschaftlern, das die Möglichkeit einer Senkung der deutschen Reparationen untersuchen sollte, und er wählte Charles G. Dawes als Leiter dieses Komitees aus. Der daraus resultierende Dawes-Plan, der jährliche Zahlungen durch Deutschland vorsah, wurde 1924 auf einer Konferenz in London angenommen.

Hughes befürwortete eine engere Beziehung zum Vereinigten Königreich und versuchte, die Außenpolitik der USA in Europa und Asien mit Großbritannien zu koordinieren. Hughes bemühte sich um bessere Beziehungen zu den Ländern Lateinamerikas und befürwortete den Abzug von US-Truppen, wenn er dies für durchführbar hielt. Er formulierte Pläne für den Abzug der US-Soldaten aus der Dominikanischen Republik und Nicaragua, entschied jedoch, dass die Instabilität in Haiti die weitere Präsenz von US-Soldaten erfordere. Er legte auch einen Grenzstreit zwischen Panama und Costa Rica bei, indem er drohte, Soldaten nach Panama zu schicken.

Hughes war der Hauptredner auf der National Conference on Lynching 1919.

Rückkehr in die private Praxis

Nach dem Tod von Harding im Jahr 1923 blieb Hughes als Außenminister in der Coolidge-Regierung, verließ das Amt jedoch Anfang 1925. Er kehrte wieder in seine Anwaltskanzlei zurück und wurde zu einem der bestverdienenden Anwälte des Landes. Er diente auch als Sonderbeauftragter in einem Fall, der das Abwassersystem von Chicago betraf, wurde zum Präsidenten der American Bar Association gewählt und war Mitbegründer der National Conference on Christians and Jews.

Die Parteiführer des Bundesstaates baten ihn, bei den Gouverneurswahlen in New York 1926 gegen Al Smith zu kandidieren, und einige nationale Parteiführer schlugen ihm vor, 1928 für das Präsidentenamt zu kandidieren, aber Hughes lehnte es ab, ein öffentliches Amt anzustreben. Nachdem der Nationalkonvent der Republikaner 1928 Herbert Hoover nominiert hatte, gab Hughes Hoover seine volle Unterstützung und warb in den gesamten Vereinigten Staaten für ihn. Hoover gewann die Wahl in einem Erdrutschsieg und bat Hughes um das Amt des Außenministers. Hughes lehnte das Angebot jedoch ab, da er sich verpflichtet hatte, als Richter am Ständigen Internationalen Gerichtshof tätig zu sein.

Richter des Ständigen Internationalen Gerichtshofs

Hughes war von 1928 bis 1930 Mitglied des Ständigen Internationalen Gerichtshofs.

Oberster Richter

Siehe auch: Hughes-Gericht, Liste der Fälle des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten durch das Hughes-Gericht und Herbert Hoovers Kandidaten für den Obersten Gerichtshof

Wiedereintritt in den Obersten Gerichtshof

Am 3. Februar 1930 ernannte Präsident Hoover Hughes zum Nachfolger des schwer erkrankten Obersten Richters Taft. Obwohl viele erwartet hatten, dass Hoover seinen engen Freund, den stellvertretenden Richter Harlan Stone, ernennen würde, war Hughes die erste Wahl von Taft und Generalstaatsanwalt William D. Mitchell. Obwohl Hughes während seiner Amtszeit als außerordentlicher Richter eine fortschrittliche Bilanz vorzuweisen hatte, war Taft 1930 der Meinung, dass Hughes ein konsequenter Konservativer im Gericht sein würde. Die Nominierung stieß auf den Widerstand progressiver Republikaner wie der Senatoren George W. Norris und William E. Borah, die befürchteten, dass Hughes nach seiner Tätigkeit als Unternehmensanwalt dem Großkapital gegenüber allzu freundlich gesinnt sein würde. Viele dieser Progressiven sowie einige Verfechter der Rechte der Südstaaten waren empört über die Tendenz des Taft-Gerichtshofs, einzelstaatliche und bundesstaatliche Gesetze auf der Grundlage der Doktrin des materiellen Rechtsschutzes zu Fall zu bringen, und befürchteten, dass ein Hughes-Gericht dem Taft-Gerichtshof nacheifern würde. Die Anhänger der materiell-rechtlichen Doktrin vertraten die Auffassung, dass wirtschaftliche Vorschriften wie Beschränkungen der Kinderarbeit und Mindestlöhne gegen die Vertragsfreiheit verstießen, die ihrer Ansicht nach aufgrund des fünften und vierzehnten Verfassungszusatzes nicht durch Bundes- und Landesgesetze eingeschränkt werden dürfe.

Der Justizausschuss des Senats hielt keine Anhörungen ab und stimmte am 10. Februar 1930 mit 10:2 Stimmen für einen positiven Bericht über die Nominierung von Hughes. Am 13. Februar 1930 stimmte der Senat mit 31 zu 49 Stimmen dagegen, seine Nominierung an den Ausschuss zurückzuverweisen. Nach einem kurzen, aber erbitterten Bestätigungsstreit wurde Hughes am 13. Februar 1930 vom Senat mit 52:26 Stimmen bestätigt und legte am 24. Februar 1930 seinen Amtseid ab. Hughes' Sohn, Charles Jr., war anschließend gezwungen, als Solicitor General zurückzutreten, nachdem sein Vater das Amt des Chief Justice übernommen hatte. Hughes entwickelte sich schnell zu einer Führungspersönlichkeit am Gerichtshof und erntete die Bewunderung seiner Richterkollegen für seine Intelligenz, seine Energie und sein ausgeprägtes Rechtsverständnis. Kurz nach der Bestätigung von Hughes nominierte Hoover den Bundesrichter John J. Parker als Nachfolger des verstorbenen Associate Justice Edward Terry Sanford. Der Senat lehnte Parker ab, dessen frühere Urteile die Gewerkschaften und die NAACP verärgert hatten, bestätigte aber Hoovers zweiten Kandidaten, Owen Roberts. Anfang 1932 baten die anderen Richter Hughes, den Rücktritt von Oliver Wendell Holmes zu beantragen, dessen Gesundheitszustand sich zu Beginn seiner neunziger Jahre verschlechtert hatte. Hughes bat seinen alten Freund unter vier Augen, sich zurückzuziehen, und Holmes sandte umgehend ein Rücktrittsschreiben an Präsident Hoover. Als Ersatz für Holmes nominierte Hoover Benjamin N. Cardozo, der schnell bestätigt wurde.

Der frühe Hughes Court war zwischen den konservativen "Four Horsemen" und den liberalen "Three Musketeers" gespalten. Der Hauptunterschied zwischen diesen beiden Blöcken bestand darin, dass die "Four Horsemen" die Doktrin des materiellen Rechtsschutzes vertraten, während die Liberalen, zu denen auch Louis Brandeis gehörte, für richterliche Zurückhaltung bzw. die Achtung der gesetzgebenden Organe eintraten. Hughes und Roberts waren während eines Großteils der 1930er Jahre die ausschlaggebenden Richter zwischen diesen beiden Blöcken.

In einem der ersten großen Fälle seiner Amtszeit schloss sich Hughes mit Roberts und den drei Musketieren zusammen, um in dem bahnbrechenden Fall Near gegen Minnesota aus dem Jahr 1931 ein staatliches Gesetz zu kippen. In seiner Mehrheitsmeinung vertrat Hughes die Auffassung, dass der Erste Verfassungszusatz den Staaten eine Verletzung der Pressefreiheit untersagt. Hughes verfasste auch die Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Stromberg gegen Kalifornien, in der der Oberste Gerichtshof zum ersten Mal ein staatliches Gesetz auf der Grundlage der Einbeziehung der Bill of Rights aufhob. In einer anderen frühen Rechtssache, O'Gorman & Young, Inc. gegen Hartford Fire Insurance Co., schlossen sich Hughes und Roberts dem liberalen Block an und bestätigten eine staatliche Regelung, die die Provisionen für den Verkauf von Feuerversicherungen begrenzte.

Roosevelts Amtsantritt

Während Hoovers Präsidentschaft stürzte das Land in die Große Depression. Als das Land mit einer anhaltenden Wirtschaftskatastrophe konfrontiert war, besiegte Franklin D. Roosevelt Hoover bei den Präsidentschaftswahlen 1932 entscheidend. Als Reaktion auf die Große Depression erließ Roosevelt im Rahmen seines New-Deal-Programms eine Fülle von Gesetzen, und die Reaktion auf den New Deal wurde zu einer der wichtigsten Fragen, mit denen sich der Hughes Court befassen musste. In den Gold Clause Cases, einer Reihe von Fällen, die eine der ersten großen Prüfungen der New Deal-Gesetze darstellten, bestätigte das Hughes-Gericht die Aufhebung der von der Roosevelt-Regierung favorisierten "Goldklauseln" in privaten und öffentlichen Verträgen. Roosevelt, der erwartet hatte, dass der Oberste Gerichtshof gegen die Position seiner Regierung entscheiden würde, war von dem Ergebnis begeistert und schrieb: "Als Jurist scheint es mir, dass der Oberste Gerichtshof endlich menschliche Werte über das 'Pfund Fleisch' stellt, das in einem Vertrag gefordert wird." Der Hughes Court entschied auch weiterhin wichtige Fälle, die die Staaten betrafen. Im Fall Home Building & Loan Ass'n v. Blaisdell aus dem Jahr 1934 schlossen sich Hughes und Roberts den drei Musketieren an und bestätigten ein Gesetz aus Minnesota, das ein Moratorium für Hypothekenzahlungen vorsah. In der Mehrheitsmeinung von Hughes in diesem Fall hieß es: "Ein Notfall schafft zwar keine Macht, aber ein Notfall kann den Anlass für die Ausübung von Macht liefern.

Ab dem Fall Railroad Retirement Board v. Alton Railroad Co. von 1935 stellte sich Roberts auf die Seite der Four Horsemen und bildete eine Mehrheit, die Gesetze des New Deal aufhob. Das Gericht vertrat die Auffassung, dass der Kongress mit der Verabschiedung eines Gesetzes, das ein obligatorisches Renten- und Pensionssystem für die Beschäftigten der Eisenbahnindustrie vorsah, gegen ein ordnungsgemäßes Verfahren verstoßen und die ihm durch die Handelsklausel eingeräumten Regulierungsbefugnisse überschritten hatte. Hughes kritisierte in seiner abweichenden Meinung die Mehrheitsmeinung von Roberts scharf und schrieb, dass "die dem Kongress übertragene Befugnis, den zwischenstaatlichen Handel zu regeln, nicht voraussetzt, dass seine Regierung weise, geschweige denn perfekt sein muss. Die Befugnis impliziert einen weiten Ermessensspielraum". Dennoch erklärte der Oberste Gerichtshof im Mai 1935 einstimmig drei New-Deal-Gesetze für ungültig. In der Mehrheitsmeinung in der Rechtssache A.L.A. Schechter Poultry Corp. gegen die Vereinigten Staaten vertrat Hughes die Auffassung, dass Roosevelts National Industrial Recovery Act von 1933 in zweifacher Hinsicht verfassungswidrig war, da er sowohl gegen die Handelsklausel als auch gegen die Doktrin der Nichtdelegation verstieß.

Im Fall Vereinigte Staaten gegen Butler aus dem Jahr 1936 überraschte Hughes viele Beobachter, indem er sich Roberts und den Four Horsemen anschloss und den Agricultural Adjustment Act aufhob. Damit demontierte das Gericht die Agricultural Adjustment Administration, das wichtigste Agrarprogramm des New Deal. In einem weiteren Fall aus dem Jahr 1936, Carter v. Carter Coal Coal Co., hob der Oberste Gerichtshof den Guffey Coal Act auf, der die Steinkohleindustrie regulierte. Hughes verfasste in Carter eine begleitende Stellungnahme, in der er der Auffassung der Mehrheit zustimmte, dass der Kongress seine Befugnisse aus der Handelsklausel nicht dazu nutzen könne, "Aktivitäten und Beziehungen innerhalb der Staaten zu regeln, die den zwischenstaatlichen Handel nur indirekt betreffen". Im letzten Fall der Amtszeit 1936, Morehead v. New York ex rel. Tipaldo, schloss sich Roberts den Four Horsemen an, um das New Yorker Mindestlohngesetz zu kippen. Präsident Roosevelt hatte das New Yorker Mindestlohngesetz als Vorbild für andere Bundesstaaten angepriesen, und viele Republikaner und Demokraten griffen die Entscheidung an, weil sie sich in die Belange der Bundesstaaten einmischte. Im Dezember 1936 entschied das Gericht fast einstimmig in der Rechtssache Vereinigte Staaten gegen Curtiss-Wright Export Corp. und bestätigte damit ein Gesetz, das den Präsidenten ermächtigte, ein Waffenembargo gegen Bolivien und Paraguay zu verhängen. In der Mehrheitsmeinung von Richter Sutherland, der sich Hughes anschloss, wurde erklärt, dass die Verfassung dem Präsidenten weitreichende Befugnisse zur Durchführung der Außenpolitik einräume.

Gesetz zur Reform des Gerichtsverfahrens von 1937

Roosevelt gewann bei den Präsidentschaftswahlen 1936 mit einem Erdrutschsieg die Wiederwahl, und die Demokraten konnten ihre Mehrheiten in beiden Häusern des Kongresses ausbauen. Da der Oberste Gerichtshof bereits den National Industrial Recovery Act und den Agricultural Adjustment Act gekippt hatte, befürchtete der Präsident, dass das Gericht als Nächstes andere wichtige New-Deal-Gesetze kippen würde, darunter den National Labor Relations Act von 1935 (auch bekannt als Wagner Act) und den Social Security Act. Anfang 1937 schlug Roosevelt vor, die Zahl der Sitze am Obersten Gerichtshof durch die Judicial Procedures Reform Bill of 1937 (auch bekannt als "court-packing plan") zu erhöhen. Roosevelt argumentierte, dass das Gesetz notwendig sei, weil die Richter des Obersten Gerichtshofs nicht in der Lage seien, ihre Fallzahl zu bewältigen. Da die Demokraten in beiden Häusern des Kongresses über eine große Mehrheit verfügten, hatte Roosevelts Gesetzentwurf Anfang 1937 gute Chancen, verabschiedet zu werden. In der Öffentlichkeit stieß das Gesetz jedoch auf wenig Gegenliebe, da viele es als Machtübernahme oder als Angriff auf eine unantastbare Institution betrachteten. Hughes arbeitete hinter den Kulissen, um das Vorhaben zu vereiteln, indem er wichtige New-Deal-Gesetze durch den Obersten Gerichtshof schleuste, um die Verfassungsmäßigkeit der Gesetze rasch zu bestätigen. Er sandte auch einen Brief an Senator Burton K. Wheeler, in dem er versicherte, dass der Oberste Gerichtshof voll und ganz in der Lage sei, seine Falllast zu bewältigen. Hughes' Brief hatte eine starke Wirkung, indem er Roosevelts Argumente bezüglich des praktischen Bedarfs an mehr Richtern am Obersten Gerichtshof entkräftete.

Während die Debatte über den Plan zur Zusammenlegung von Gerichten weiterging, bestätigte der Oberste Gerichtshof in der Rechtssache West Coast Hotel Co. gegen Parrish mit 5:4 Stimmen das Mindestlohngesetz des Bundesstaates Washington. Zusammen mit den drei Musketieren und Roberts schrieb Hughes die Mehrheitsmeinung, die den Fall Adkins gegen das Kinderkrankenhaus aus dem Jahr 1923 aufhob. In seiner Mehrheitsmeinung schrieb Hughes, dass die "Verfassung nicht von Vertragsfreiheit spricht", und vertrat ferner die Ansicht, dass die Washingtoner Legislative "berechtigt war, Maßnahmen zu ergreifen, um die Übel des 'Schwitzsystems' zu verringern, d. h. die Ausbeutung von Arbeitern zu Löhnen, die so niedrig sind, dass sie nicht ausreichen, um die bloßen Lebenshaltungskosten zu decken." Da Roberts zuvor in einem ähnlichen Fall, Tipaldo, auf der Seite der vier konservativen Richter gestanden hatte, wurde weithin angenommen, dass Roberts die Verfassungsmäßigkeit des Mindestlohns aufgrund des Drucks, der durch den Plan zur Zusammenlegung von Gerichten auf den Obersten Gerichtshof ausgeübt wurde, bestätigte (eine Theorie, die als "die Zeitumstellung, die neun Richter rettete" bezeichnet wird). Sowohl Hughes als auch Roberts gaben jedoch später an, dass Roberts sich bereits Monate vor Roosevelts Ankündigung seines Plans zur Zusammenlegung von Gerichten dazu verpflichtet hatte, seine Rechtsauffassung zu staatlichen Mindestlohngesetzen zu ändern. Roberts hatte bereits vor den Präsidentschaftswahlen von 1936 dafür gestimmt, den Fall Parrish zu verhandeln, und die mündlichen Verhandlungen zu diesem Fall hatten Ende 1936 stattgefunden. In einer ersten Konferenzabstimmung am 19. Dezember 1936 hatte Roberts für die Aufrechterhaltung des Gesetzes gestimmt. Wissenschaftler diskutieren nach wie vor, warum Roberts sein Votum in Bezug auf die staatlichen Mindestlohngesetze im Wesentlichen änderte, aber Hughes könnte eine wichtige Rolle dabei gespielt haben, Roberts zur Aufrechterhaltung des Gesetzes zu bewegen.

Wochen nach der Entscheidung des Gerichts in der Rechtssache Parrish schrieb Hughes erneut für die Mehrheit in der Rechtssache NLRB gegen Jones & Laughlin Steel Corp. Zusammen mit Roberts und den drei Musketieren bestätigte Hughes die Verfassungsmäßigkeit des Wagner-Gesetzes. Der Fall des Wagner-Gesetzes markierte einen Wendepunkt für den Obersten Gerichtshof, der damit begann, die Gesetze des New Deal zu bestätigen. Später, im Jahr 1937, bestätigte das Gericht sowohl die Altersversorgung als auch das mit dem Social Security Act eingeführte Steuersystem. In der Zwischenzeit kündigte der konservative Richter Willis Van Devanter seinen Rücktritt an und untergrub damit Roosevelts Argumente für die Notwendigkeit des Gesetzes zur Reform der Gerichtsverfahren von 1937. Am Ende des Jahres war der Plan zur Zusammenlegung von Gerichten im Senat gescheitert, und Roosevelt hatte eine schwere politische Wunde erlitten, die die konservative Koalition aus Süddemokraten und Republikanern ermutigte. Im Laufe des Jahres 1937 leitete Hughes jedoch einen massiven Wandel in der Rechtsprechung ein, der das Ende der Lochner-Ära markierte, einer Zeit, in der der Oberste Gerichtshof häufig einzel- und bundesstaatliche Wirtschaftsvorschriften aufgehoben hatte. Hugo Black, Roosevelts Kandidat für die Nachfolge Van Devanters, wurde im August 1937 vom Senat bestätigt. Im folgenden Jahr folgte ihm Stanley Forman Reed, der Nachfolger von Sutherland, so dass die New-Deal-Befürworter nun eine Mehrheit im Obersten Gerichtshof hatten.

Spätere Amtszeit

Nach 1937 bestätigte das Hughes-Gericht weiterhin wirtschaftliche Regelungen, wobei McReynolds und Butler oft die einzigen Abweichler waren. Der liberale Block wurde 1940 noch weiter gestärkt, als Butler von einem anderen von Roosevelt ernannten Richter, Frank Murphy, abgelöst wurde. In der Rechtssache Vereinigte Staaten gegen Carolene Products Co. formulierte Richter Stone in seiner Mehrheitsmeinung eine breit angelegte Theorie der Ehrerbietung gegenüber wirtschaftlichen Vorschriften. Carolene Products begründete, dass der Oberste Gerichtshof eine "Rational-Basis-Prüfung" von Wirtschaftsvorschriften durchführen würde, was bedeutet, dass der Gerichtshof eine Vorschrift nur dann aufheben würde, wenn dem Gesetzgeber eine "rationale Grundlage" für den Erlass der Vorschrift fehlte. In den Fällen Madden gegen Kentucky und Olsen gegen Nebraska zeigte der Supreme Court, dass er den Gesetzgebern der Bundesstaaten Recht geben würde. Hughes schloss sich der Mehrheit in einem anderen Fall, Vereinigte Staaten gegen Darby Lumber Co. an, der den Fair Labor Standards Act von 1938 bestätigte.

Der Hughes Court war auch mit mehreren Bürgerrechtsfällen befasst. Hughes schrieb die Mehrheitsmeinung in der Rechtssache Missouri ex rel. Gaines v. Canada, in der der Staat Missouri verpflichtet wurde, entweder seine juristische Fakultät zu integrieren oder eine separate juristische Fakultät für Afroamerikaner einzurichten. Er schloss sich der Mehrheitsmeinung von Black in der Rechtssache Chambers gegen Florida an, die die Verurteilung eines Angeklagten aufhob, der zum Geständnis eines Verbrechens gezwungen worden war, und trug dazu bei, dass diese einstimmig angenommen wurde. Im Fall Minersville School District v. Gobitis aus dem Jahr 1940 schloss sich Hughes der Mehrheitsentscheidung an, die besagte, dass öffentliche Schulen von den Schülern verlangen können, die amerikanische Flagge zu grüßen, auch wenn die Schüler religiöse Einwände gegen diese Praxis haben.

Hughes zog 1940 seinen Rücktritt in Erwägung, unter anderem wegen der nachlassenden Gesundheit seiner Frau. Im Juni 1941 informierte er Roosevelt über seinen bevorstehenden Ruhestand. Hughes schlug Roosevelt vor, Stone zum Obersten Richter zu ernennen, ein Vorschlag, den Roosevelt akzeptierte. Hughes trat 1941 in den Ruhestand, und Stone wurde als neuer Oberster Richter bestätigt, womit der Stone Court entstand.

Ruhestand und Tod

Während seines Ruhestands hielt sich Hughes im Allgemeinen davon zurück, wieder in das öffentliche Leben einzutreten oder Ratschläge zur öffentlichen Politik zu erteilen, aber er erklärte sich bereit, für Außenminister Cordell Hull die Charta der Vereinten Nationen zu überprüfen, und empfahl Präsident Harry S. Truman, Fred M. Vinson nach dem Tod von Stone zum Obersten Richter zu ernennen. Er lebte mit seiner Frau Antoinette in New York City, bis sie im Dezember 1945 starb. Am 27. August 1948 starb Hughes im Alter von 86 Jahren im heutigen Tiffany Cottage des Wianno Clubs in Osterville, Massachusetts. Als er starb, war Hughes der letzte lebende Richter, der dem Weißen Gerichtshof angehörte.

Er ist auf dem Woodlawn-Friedhof in der Bronx, New York City, beigesetzt.

Erbe

Nach der Einschätzung des Historikers Dexter Perkins, in der Innenpolitik:

Hughes war eine glückliche Mischung aus dem Liberalen und dem Konservativen. Er war weise genug, um zu wissen, dass man eine soziale Ordnung nicht bewahren kann, wenn man ihre Missstände nicht ausmerzt, und so war er nie ein Ständerat. Auf der anderen Seite konnte er erkennen, dass Veränderungen sowohl Gefahren als auch Verheißungen mit sich bringen. Manchmal hat er sich gegen diese Gefahren aufgelehnt. Er war nicht immer weise, das ist wahr. Wir müssen nicht in allem mit ihm übereinstimmen. Aber er ist eine noble und konstruktive Figur im amerikanischen Leben.

Nach übereinstimmender Ansicht von Wissenschaftlern war Hughes ein Diplomat:

ein hervorragender Außenminister. Er hatte eine klare Vorstellung von Amerikas Position im neuen internationalen System. Die Vereinigten Staaten würden eine führende Rolle in der Welt einnehmen, nicht nur in Bezug auf ihre Fähigkeit, materiellen Fortschritt zu erzielen, sondern auch durch ihr Eintreten für Diplomatie und Schlichtung gegenüber militärischer Gewalt. Hughes setzte sich voll und ganz für die Vorrangstellung von Verhandlungen und die Beibehaltung der amerikanischen Außenpolitik ein. Diese Eigenschaft war mit der Fähigkeit verbunden, ein klares Gefühl für die größeren Ziele der amerikanischen Diplomatie zu bewahren ... Es gelang ihm, die Kontrolle über die amerikanische Außenpolitik zu behalten und das Land in eine neue Rolle als Weltmacht zu führen.

Hughes wurde auf vielfältige Weise geehrt, unter anderem durch die Benennung mehrerer Schulen, Räume und Veranstaltungen. Auch die Hughes Range in der Antarktis ist nach Hughes benannt. Am 11. April 1962, dem 100. Jahrestag von Hughes' Geburt, gab das U.S. Post Office eine Gedenkmarke zu seinen Ehren heraus. Das Charles Evans Hughes House, heute die Residenz des burmesischen Botschafters, in Washington, D.C., wurde 1972 zum National Historic Landmark erklärt.

Richter Learned Hand bemerkte einmal, dass Hughes der beste Anwalt war, den er je gekannt hatte, "außer dass sein Sohn (Charles Evans Hughes Jr.) noch besser war".