Codex Leicester

Codex Leicester
Codex Hammer
	Page of the Codex Leicester
Author	Leonardo da Vinci
Language	Italian
Genre	Handwriting
Published	1510 (1504–1508)
Publication place	Florence, Italy
Pages	72 (18 sheets)

Der Codex Leicester (auch kurz als "Codex Hammer" bekannt) ist eine Sammlung wissenschaftlicher Schriften von Leonardo da Vinci. Der Codex ist nach Thomas Coke, Earl of Leicester, benannt, der ihn 1717 erwarb. Der Codex gibt einen Einblick in die Gedankenwelt des Renaissancekünstlers, Wissenschaftlers und Denkers und ist ein außergewöhnliches Beispiel für die Verbindung zwischen Kunst und Wissenschaft und die Kreativität des wissenschaftlichen Prozesses.

Als das Manuskript am 11. November 1994 im Auktionshaus Christie's in New York an Bill Gates verkauft wurde, war es mit US$30.802.500 (entspricht 633201 Millionen $ in 2023) das teuerste Manuskript, das jemals verkauft wurde.

Manuskript

Das ledergebundene Notizbuch umfasst 36 Blätter im Format 29 × 22 cm. Das Manuskript ist keine einzelne lineare Schrift, sondern eine Mischung aus Leonardos Beobachtungen und Theorien zur Astronomie und den Eigenschaften von Wasser, Gesteinen, Fossilien, Luft und Himmelslicht. Zu den behandelten Themen gehören:

Eine Erklärung dafür, warum Fossilien von Meerestieren auf Bergen gefunden werden können. Hunderte von Jahren bevor die Plattentektonik als wissenschaftliche Theorie anerkannt wurde, glaubte Leonardo, dass Berge früher Meeresböden waren, die sich allmählich anhoben, bis sie zu Bergen wurden.
Die Bewegung des Wassers. Dies ist das Hauptthema des Codex Leicester. Leonardo schrieb unter anderem über den Wasserfluss in Flüssen und wie er durch verschiedene Hindernisse beeinflusst wird. Aufgrund seiner Beobachtungen gab er Empfehlungen zum Brückenbau und zur Erosion.
Die Leuchtkraft des Mondes. Leonardo spekulierte, dass die Oberfläche des Mondes von Wasser bedeckt ist, das das Licht der Sonne reflektiert. In diesem Modell bewirken Wellen auf der Wasseroberfläche, dass das Licht in viele Richtungen reflektiert wird, was erklärt, warum der Mond nicht so hell ist wie die Sonne. Leonardo erklärte, dass das blasse Leuchten auf dem dunklen Teil des Halbmondes durch das von der Erde reflektierte Sonnenlicht verursacht wird. Somit beschrieb er das Phänomen des Planetenglanzes hundert Jahre, bevor der deutsche Astronom Johannes Kepler es bewies.

Der Kodex besteht aus 18 Blättern, die jeweils in der Mitte gefaltet und auf beiden Seiten beschrieben sind und zusammen das vollständige 72-seitige Dokument bilden. Früher waren die Blätter zusammengeheftet, heute werden sie jedoch einzeln ausgestellt. Er wurde von Leonardo in seiner charakteristischen Spiegelschrift handgeschrieben und mit zahlreichen Zeichnungen und Diagrammen versehen.

Geschichte

Historische Besitzer

Guglielmo della Porta, Michelangelos Schüler (?)
Giuseppe Ghezzi (bis 1719)
Thomas Coke, 1. Earl of Leicester (1719–1759)
Leicester-Anwesen (1759–1980)

Codex Hammer

Der Codex wurde 1980 vom Industriellen und Kunstsammler Armand Hammer für 5,1 Millionen US-Dollar (entspricht 1,5 Millionen Euro) vom Nachlass in Leicester ersteigert. Später benannte er das Notizbuch in Codex Hammer um. Hammer beauftragte den Leonardo-da-Vinci-Experten Carlo Pedretti damit, die losen Seiten des Kodex wieder in ihre ursprüngliche Form zu bringen. In den nächsten sieben Jahren übersetzte Pedretti jede Seite ins Englische und schloss das Projekt 1987 ab.

Bill Gates

Der Codex wurde am 11. November 1994 in New York vom Auktionshaus Christie's an Bill Gates für US$30.802.500 verkauft. Bis 2021 blieb der Codex das teuerste jemals verkaufte Buch.

Nachdem Gates den Kodex erworben hatte, ließ er seine Seiten in digitale Bilddateien scannen, von denen einige später als Bildschirmschoner und Hintergrundbilder auf einer CD-ROM als Teil eines Microsoft Plus! für Windows 95-Desktop-Themas verteilt wurden, das später in Windows 98 und Windows ME enthalten sein sollte. Eine umfassende CD-ROM-Version (mit dem Titel "Leonardo da Vinci") wurde 1997 von Corbis veröffentlicht.

Der Codex Leicester wurde aus seiner Bindung gelöst und jede Seite einzeln zwischen Glasscheiben montiert. Einmal im Jahr wird er in einer anderen Stadt weltweit öffentlich ausgestellt. Im Jahr 2000 wurde er im Powerhouse Museum in Sydney ausgestellt. Im Jahr 2004 wurde er im Château de Chambord ausgestellt und 2005 in Tokio. Eine Seite wurde 2006 in der Ausstellung "Leonardo da Vinci: Man, Inventor, Genius" im Seattle Museum of Flight ausgestellt. Von Juni bis August 2007 war der Codex das Herzstück einer zweimonatigen Ausstellung in der Chester Beatty Library in Dublin. Vom 24. Januar bis zum 12. April 2015 war der Codex im Phoenix Art Museum in Phoenix, Arizona, im Rahmen der Ausstellung "Leonardo Da Vincis Codex Leicester und die Kraft der Beobachtung" zu sehen. Mit der Ausstellung im Phoenix Art Museum wurde erstmals ein Werk von Leonardo in Arizona gezeigt. Anschließend war der Codex im Minneapolis Institute of Arts in der Ausstellung "Leonardo Da Vinci, der Codex Leicester und der kreative Geist" zu sehen, die am 21. Juni 2015 eröffnet wurde und bis zum 30. August 2015 dauerte. Im Rahmen derselben Tournee wurde der Codex Leicester vom 31. Oktober 2015 bis zum 17. Januar 2016 auch im North Carolina Museum of Art in Raleigh, North Carolina, ausgestellt.

Anlässlich des 500. Todestages von da Vinci wurde der Codex Leicester vom 29. Oktober 2018 bis zum 20. Januar 2019 in Florenz in der Aula Magliabechiana der Uffizien ausgestellt.

Weitere Informationen

Thereza Wells, ed. (2008). Notebooks of Leonardo da Vinci, selected by Irma A. Richter. Oxford World's Classics (new ed.). Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-929902-7.
Christie's Auction House (1980). The Codex Leicester by Leonardo Da Vinci. Christie's.. Verkaufskatalog, ausgestellt am Freitag, dem 12. Dezember 1980.
Jean Paul Richter (1970). The Notebooks of Leonardo da Vinci. Dover. ISBN 0-486-22572-0. Band 2: ISBN 0-486-22573-9. Ein Nachdruck der Originalausgabe von 1883.

Externe Links