David C. Korten

David C. Korten (geb. 1937) ist ein amerikanischer Autor, ehemaliger Professor an der Harvard Business School, politischer Aktivist, prominenter Kritiker der Unternehmensglobalisierung und "von seiner Ausbildung und Neigung her ein Student der Psychologie und der Verhaltenssysteme". Sein bekanntestes Werk ist When Corporations Rule the World (1995 und 2001). Im Jahr 2011 wurde er zum Utne-Reader-Visionär ernannt.

Frühes Leben und Karriere

David Korten wurde 1937 in Longview, Washington, geboren und ist 1955 Absolvent der dortigen R. A. Long High School. Er erwarb einen Master of Business Administration und einen Doktortitel an der Stanford University Graduate School of Business. Er sagte: "Meine frühe Karriere [nach dem Verlassen von Stanford im Jahr 1959] war dem Aufbau von Business Schools in Ländern mit niedrigem Einkommen gewidmet - angefangen mit Äthiopien". Während des Vietnamkriegs diente er als Hauptmann in der US-Luftwaffe und übernahm Lehr- und Organisationsaufgaben in den USA; außerdem war er fünfeinhalb Jahre lang Gastprofessor an der Harvard Business School. Während seiner Zeit in Stanford in den 1950er Jahren heiratete er Frances Fisher Korten, mit der er auf Bainbridge Island bei Seattle, Washington, lebt.

Werdegang und Hauptwerk

Korten war fünfeinhalb Jahre lang außerordentlicher Gastprofessor an der Harvard University Graduate School of Business, wo er in den Bereichen mittleres Management, MBA und Doktorandenprogramme unterrichtete.

Außerdem war er als Berater der Harvard Business School für das in Nicaragua ansässige Zentralamerikanische Institut für Betriebswirtschaft tätig. Anschließend arbeitete er für das Harvard Institute for International Development, wo er ein von der Ford Foundation finanziertes Projekt zur Stärkung der Organisation und Verwaltung nationaler Familienplanungsprogramme leitete.

In den späten 1970er Jahren zog Korten nach Südostasien, wo er fast fünfzehn Jahre lang als Projektspezialist der Ford Foundation und später als regionaler Asienberater für Entwicklungsmanagement bei der United States Agency for International Development (USAID) tätig war, was regelmäßige Reisen nach Pakistan, Indien, Bangladesch, Sri Lanka, Thailand, Indonesien und den Philippinen mit sich brachte.

Korten hat geschrieben, dass er vom offiziellen Hilfssystem enttäuscht war und seine letzten fünf Jahre in Asien der "Arbeit mit führenden Vertretern asiatischer Nichtregierungsorganisationen gewidmet hat, um die Ursachen für das Scheitern der Entwicklung in der Region zu ermitteln und die Fähigkeit zivilgesellschaftlicher Organisationen aufzubauen, als strategische Katalysatoren für Veränderungen auf nationaler und globaler Ebene zu fungieren". Er vertrat die Ansicht, dass die Armut, die wachsende Ungleichheit, die Umweltzerstörung und der soziale Zerfall, die er in Asien beobachte, auch in fast allen anderen Ländern der Welt zu beobachten seien, auch in den Vereinigten Staaten und anderen "entwickelten" Ländern. Er kam auch zu dem Schluss, dass die Vereinigten Staaten - sowohl im Inland als auch im Ausland - genau die Politiken aktiv förderten, die die daraus resultierende globale Krise noch verschärften.

Er kehrte 1992 in die USA zurück und hat dazu beigetragen, das öffentliche Bewusstsein für die politischen und institutionellen Folgen der wirtschaftlichen Globalisierung und die Ausweitung der Macht von Unternehmen auf Kosten von Demokratie, Gerechtigkeit und Umweltschutz zu schärfen.

Korten ist Mitbegründer und Vorstandsvorsitzender des Positive Futures Network, das die vierteljährlich erscheinende Zeitschrift YES! Magazin herausgibt. Außerdem ist er emeritiertes Gründungsmitglied der Business Alliance for Local Living Economies, ehemaliger Mitarbeiter des International Forum on Globalization und Mitglied des Club of Rome.

Die Post-Corporate-Welt

Aufbauend auf den Argumenten, die er in seinem 1995 erschienenen Buch When Corporations Rule the World dargelegt hat, geht Korten auf mehrere Themen näher ein. Nachdem er die Untauglichkeit der gegenwärtigen Wirtschaftssysteme aus mehreren Gründen dargelegt hat - die Verarmung der Mehrheit der Bevölkerung, die Notwendigkeit einer unbegrenzten Ausweitung des Kredits, die zur Entwertung der Währung führt, und die Endlichkeit der Energie- und Materialressourcen - bietet er einen Kontext für die Diskussion alternativer Lebensweisen und untersucht mögliche Vorgehensweisen, um diese zu etablieren.

Die große Wende

Kortens 2006 erschienenes Buch The Great Turning: From Empire to Earth Community (Vom Imperium zur Erdgemeinschaft) argumentiert, dass die Entwicklung von Imperien vor etwa 5.000 Jahren zu einer ungleichen Verteilung von Macht und sozialen Vorteilen an den kleinen Teil der Bevölkerung führte, der sie kontrollierte. Er argumentiert auch, dass Konzerne moderne Versionen von Imperien sind, da beide soziale Organisationen sind, die auf Hierarchien, Chauvinismus und Herrschaft durch Gewalt basieren.

Der Aufstieg mächtiger, fortschrittlicher Technologien in Verbindung mit der Kontrolle von Unternehmen und Nationen wird als zunehmend zerstörerisch für Gemeinschaften und die Umwelt beschrieben. Korten postuliert, dass die Welt am Rande eines perfekten Sturms konvergierender Krisen steht, einschließlich des vom Menschen verursachten negativen Klimawandels, des Rückgangs der Ölproduktion nach dem Peak und einer Finanzkrise, die durch eine unausgewogene Weltwirtschaft verursacht wird. Dies wird zu tiefgreifenden Veränderungen der derzeitigen wirtschaftlichen und sozialen Struktur führen.

Korten glaubt, dass diese Krisen eine Gelegenheit für bedeutende Veränderungen bieten, die das Paradigma des "Imperiums" durch das der "Erdgemeinschaft" ersetzen könnten. Obwohl Korten die Möglichkeit sieht, dass diese Gelegenheit nicht genutzt wird, hofft er, dass diese Gelegenheit zur Entstehung einer "Erdgemeinschaft" führen wird, die auf nachhaltigen, gerechten und fürsorglichen Gemeinschaften basiert, die die Werte der gegenseitigen Verantwortung und Rechenschaftspflicht einbeziehen, und er tritt dafür ein.