Elie Wiesel

Eliezer "Elie" Wiesel (/ˈɛli viːˈzɛl/ EL-ee vee-ZEL oder /ˈiːlaɪ ˈviːsəl/ EE-ly VEE-səl; jiddisch: אליעזר "אלי" װיזעל, romanisiert: Eliezer "Eli" Vizel; 30. September 1928 - 2. Juli 2016) war ein rumänischstämmiger amerikanischer Schriftsteller, Professor, politischer Aktivist, Nobelpreisträger und Holocaust-Überlebender. Er ist Autor von 57 Büchern, meist in französischer und englischer Sprache, darunter Night, ein Werk, das auf seinen Erfahrungen als jüdischer Häftling in den Konzentrationslagern Auschwitz und Buchenwald basiert.

Er war Professor für Geisteswissenschaften an der Boston University, die ihm zu Ehren das Elie Wiesel Center for Jewish Studies eingerichtet hat. Er engagierte sich für jüdische Anliegen und Menschenrechte und half bei der Gründung des United States Holocaust Memorial Museum in Washington, D.C. In seiner politischen Tätigkeit setzte er sich auch für die Opfer von Unterdrückung in Ländern wie Südafrika, Nicaragua, Kosovo und Sudan ein. Er verurteilte öffentlich den Völkermord an den Armeniern im Jahr 1915 und blieb zu Lebzeiten ein entschiedener Verfechter der Menschenrechte. Die Los Angeles Times bezeichnete ihn 2003 als "den wichtigsten Juden in Amerika".

Wiesel wurde 1986 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Das norwegische Nobelkomitee bezeichnete ihn als "Botschafter der Menschheit" und erklärte, dass Wiesel durch sein Ringen um die Bewältigung "seiner persönlichen Erfahrung der totalen Erniedrigung und der völligen Menschenverachtung in Hitlers Vernichtungslagern" sowie durch seine "praktische Arbeit für den Frieden" der Menschheit eine Botschaft "des Friedens, der Sühne und der Menschenwürde" übermittelt habe. Das Nobelpreiskomitee betonte auch, dass Wiesels Engagement ursprünglich von den Leiden des jüdischen Volkes ausging, dass er es aber auf alle unterdrückten Völker und Rassen ausdehnte. Er gehörte zu den Gründungsmitgliedern der New Yorker Stiftung für Menschenrechte und blieb dort sein Leben lang aktiv.

Frühes Leben

Eliezer Wiesel wurde in Sighet (heute Sighetu Marmației), Maramureș, in den Karpaten in Rumänien geboren. Seine Eltern waren Sarah Feig und Shlomo Wiesel. Zu Hause sprach die Familie Wiesel meist Jiddisch, aber auch Deutsch, Ungarisch und Rumänisch. Wiesels Mutter Sarah war die Tochter von Dodye Feig, einem Vizhnitz-Chassid und Bauern aus dem nahe gelegenen Dorf Bocskó. Dodye war in der Gemeinde aktiv und vertrauenswürdig.

Wiesels Vater, Shlomo, vermittelte seinem Sohn einen ausgeprägten Sinn für Humanismus und ermutigte ihn, Hebräisch zu lernen und Literatur zu lesen, während seine Mutter ihn zum Studium der Thora ermutigte. Laut Wiesel vertrat sein Vater die Vernunft, während seine Mutter Sarah den Glauben förderte. Wiesel wurde darüber belehrt, dass seine Abstammung auf Rabbi Schlomo Yitzhaki (Raschi) zurückgeht und er ein Nachkomme von Rabbi Yeshayahu ben Abraham Horovitz ha-Levi ist.

Wiesel hatte drei Geschwister - die älteren Schwestern Beatrice und Hilda und die jüngere Schwester Tzipora. Beatrice und Hilda überlebten den Krieg und wurden mit Wiesel in einem französischen Waisenhaus wiedervereint. Sie emigrierten schließlich nach Nordamerika, wobei Beatrice nach Montreal in Quebec, Kanada, zog. Tzipora, Shlomo und Sarah überlebten den Holocaust nicht.

Inhaftierung und Verwaisung während des Holocausts

Im März 1944 besetzte Deutschland Ungarn und dehnte damit den Holocaust auch auf Nordsiebenbürgen aus. Wiesel war 15 Jahre alt und wurde mit seiner Familie zusammen mit dem Rest der jüdischen Bevölkerung der Stadt in einem der beiden Ghettos untergebracht, die in Máramarossziget (Sighet), der Stadt, in der er geboren und aufgewachsen war, eingerichtet worden waren. Im Mai 1944 begannen die ungarischen Behörden auf deutschen Druck hin mit der Deportation der jüdischen Gemeinde in das Konzentrationslager Auschwitz, wo bis zu 90 Prozent der Menschen bei ihrer Ankunft ermordet wurden.

Unmittelbar nachdem sie nach Auschwitz geschickt worden waren, wurden seine Mutter und seine jüngere Schwester ermordet. Wiesel und sein Vater wurden ausgewählt, um Arbeit zu leisten, solange sie arbeitsfähig waren, und sollten dann in den Gaskammern ermordet werden. Wiesel und sein Vater wurden später in das Konzentrationslager Buchenwald deportiert. Bis zu dieser Verlegung, so gab er gegenüber Oprah Winfrey zu, bestand seine Hauptmotivation für den Versuch, Auschwitz zu überleben, darin, dass er wusste, dass sein Vater noch am Leben war: "Ich wusste, wenn ich sterben würde, würde auch er sterben. Nachdem sie nach Buchenwald gebracht worden waren, starb sein Vater noch vor der Befreiung des Lagers. In der Nacht erinnert sich Wiesel an die Scham, die er empfand, als er hörte, wie sein Vater geschlagen wurde, und nicht helfen konnte.

Wiesel wurde die Häftlingsnummer "A-7713" auf den linken Arm tätowiert. Das Lager wurde am 11. April 1945 von der Dritten US-Armee befreit, als man sich gerade auf die Evakuierung aus Buchenwald vorbereitete.

Nachkriegszeit: Karriere als Schriftsteller

Frankreich

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs und seiner Befreiung schloss sich Wiesel einem Transport von 1.000 überlebenden Kindern aus Buchenwald nach Ecouis, Frankreich, an, wo das Œuvre de secours aux enfants (OSE) ein Rehabilitationszentrum eingerichtet hatte. Wiesel schloss sich einer kleineren Gruppe von 90 bis 100 Jungen aus orthodoxen Elternhäusern an, die koschere Einrichtungen und ein höheres Maß an religiöser Observanz wünschten; sie wurden in einem Heim in Ambloy unter der Leitung von Judith Hemmendinger betreut. Dieses Heim wurde später nach Taverny verlegt und war bis 1947 in Betrieb.

Danach reiste Wiesel nach Paris, wo er Französisch lernte und an der Sorbonne Literatur, Philosophie und Psychologie studierte. Er hörte Vorlesungen des Philosophen Martin Buber und des Existenzialisten Jean-Paul Sartre und verbrachte seine Abende mit der Lektüre von Werken von Fjodor Dostojewski, Franz Kafka und Thomas Mann.

Als er 19 Jahre alt war, begann er als Journalist zu arbeiten, schrieb auf Französisch, unterrichtete Hebräisch und arbeitete als Chorleiter. Er schrieb für israelische und französische Zeitungen, darunter Tsien in Kamf (auf Jiddisch).

Nachdem er von der Bombardierung des King David Hotels in Jerusalem durch die Irgun erfahren hatte, unternahm Wiesel 1946 einen erfolglosen Versuch, sich der zionistischen Untergrundbewegung anzuschließen. Im Jahr 1948 übersetzte er für Irgun-Zeitschriften Artikel aus dem Hebräischen ins Jiddische, wurde aber nie Mitglied der Organisation. 1949 reiste er als Korrespondent für die französische Zeitung L'arche nach Israel. Danach wurde er als Pariser Korrespondent für die israelische Zeitung Yedioth Ahronoth eingestellt und wurde später deren umherreisender internationaler Korrespondent.

Auszug aus Night

Niemals werde ich diese Nacht vergessen, die erste Nacht im Lager, die mein Leben zu einer einzigen langen Nacht gemacht hat, siebenmal verflucht und siebenmal versiegelt. Niemals werde ich den Rauch vergessen. Niemals werde ich die kleinen Gesichter der Kinder vergessen, deren Körper ich in Rauchkränze unter einem stillen blauen Himmel verwandelt sah. Niemals werde ich die Flammen vergessen, die meinen Glauben für immer verzehrten. Niemals werde ich die nächtliche Stille vergessen, die mir für alle Ewigkeit die Lust am Leben nahm. Niemals werde ich jene Momente vergessen, die meinen Gott und meine Seele ermordeten und meine Träume zu Staub zerfallen ließen. Niemals werde ich diese Dinge vergessen, auch wenn ich dazu verdammt bin, so lange zu leben wie Gott selbst. Niemals.

-Elie Wiesel, aus Nacht.

Zehn Jahre lang weigerte sich Wiesel nach dem Krieg, über seine Erfahrungen während des Holocausts zu schreiben oder darüber zu sprechen. Nach einem Treffen mit dem französischen Schriftsteller François Mauriac, dem Literaturnobelpreisträger von 1952, der schließlich zu Wiesels engem Freund wurde, begann er, seine Entscheidung zu überdenken. Mauriac war ein gläubiger Christ, der während des Krieges in der französischen Résistance gekämpft hatte. Er verglich Wiesel mit "Lazarus, der von den Toten aufersteht" und sah in Wiesels gequälten Augen "den Tod Gottes in der Seele eines Kindes". Mauriac überredete ihn, über seine erschütternden Erlebnisse zu schreiben.

Wiesel schrieb zunächst die 900 Seiten umfassenden Memoiren Un di velt hot geshvign (Und die Welt blieb stumm) auf Jiddisch, die in gekürzter Form in Buenos Aires veröffentlicht wurden. Wiesel schrieb 1955 eine gekürzte Fassung des Manuskripts auf Französisch, La Nuit, neu. Es wurde 1960 als Night ins Englische übersetzt. Das Buch verkaufte sich nach seiner Erstveröffentlichung nur in wenigen Exemplaren, erregte aber dennoch das Interesse von Kritikern, was zu Fernsehinterviews mit Wiesel und Treffen mit Schriftstellern wie Saul Bellow führte.

Mit zunehmender Bekanntheit wurde Night schließlich in 30 Sprachen übersetzt und in den Vereinigten Staaten zehn Millionen Mal verkauft. Der Regisseur Orson Welles wollte das Buch verfilmen, doch Wiesel lehnte ab, da er der Meinung war, dass seine Memoiren an Bedeutung verlieren würden, wenn sie ohne die Pausen zwischen seinen Worten erzählt würden. Oprah Winfrey wählte das Buch 2006 als Schwerpunktthema für ihren Buchclub aus.

Vereinigte Staaten

1955 zog Wiesel als Auslandskorrespondent für die israelische Tageszeitung Yediot Ahronot nach New York. Im Jahr 1969 heiratete er die Österreicherin Marion Erster Rose, die auch viele seiner Bücher übersetzte. Sie hatten einen Sohn, Shlomo Elisha Wiesel, benannt nach Wiesels Vater.

In den USA schrieb er schließlich über 40 Bücher, die meisten davon Sachbücher über den Holocaust, sowie Romane. Als Autor wurde er mit einer Reihe von Literaturpreisen ausgezeichnet und gilt als einer der wichtigsten Autoren, die den Holocaust aus einer sehr persönlichen Perspektive beschrieben haben. Infolgedessen schreiben einige Historiker Wiesel zu, dass er dem Begriff Holocaust seine heutige Bedeutung gegeben hat, obwohl er der Meinung war, dass das Wort dieses historische Ereignis nicht angemessen beschreibt. Im Jahr 1975 gründete er zusammen mit dem Schriftsteller Leonard Fein die Zeitschrift Moment.

Das Buch und das Theaterstück The Trial of God aus dem Jahr 1979 sollen auf seiner realen Erfahrung in Auschwitz beruhen, als er Zeuge wurde, wie drei Juden, die dem Tod nahe waren, einen Prozess gegen Gott führten, unter der Anschuldigung, dass er das jüdische Volk unterdrückt habe.

Wiesel spielte auch eine Rolle beim anfänglichen Erfolg des Buches Der gemalte Vogel von Jerzy Kosinski, indem er es befürwortete, bevor bekannt wurde, dass das Buch Fiktion war und in dem Sinne, dass es als Kosinskis wahre Erfahrung dargestellt wurde, ein Schwindel.

Wiesel veröffentlichte zwei Bände seiner Memoiren. Der erste, All Rivers Run to the Sea, wurde 1994 veröffentlicht und behandelt sein Leben bis zum Jahr 1969. Der zweite Band mit dem Titel Und das Meer ist nie voll und wurde 1999 veröffentlicht und umfasst die Jahre von 1969 bis 1999.

Politischer Aktivismus

Wir hatten einen Champion, der unseren Schmerz, unsere Schuld und unsere Verantwortung über Generationen hinweg auf seinen Schultern trug.

-George Clooney

Wiesel und seine Frau Marion gründeten 1986 die Elie Wiesel Foundation for Humanity. Von 1978 bis 1986 war er Vorsitzender der "President's Commission on the Holocaust" (später umbenannt in "US Holocaust Memorial Council") und leitete den Bau des United States Holocaust Memorial Museum in Washington, D.C. Sigmund Strochlitz war in diesen Jahren sein enger Freund und Vertrauter.

Das Holocaust Memorial Museum verleiht den Elie Wiesel Award an "international prominente Persönlichkeiten, die durch ihr Handeln die Vision des Museums von einer Welt gefördert haben, in der Menschen dem Hass entgegentreten, Völkermord verhindern und die Menschenwürde fördern". Die Stiftung hatte ihr Vermögen in das Schneeballsystem des Geldmanagers Bernard L. Madoff investiert, was die Stiftung 15 Millionen Dollar und Wiesel und seine Frau einen Großteil ihrer persönlichen Ersparnisse kostete.

Als entschiedener Gegner der Todesstrafe erklärte Wiesel, dass seiner Meinung nach selbst Adolf Eichmann nicht hätte hingerichtet werden dürfen.

Unterstützung der israelischen Regierungspolitik

1982 erklärte sich Wiesel auf Ersuchen des israelischen Außenministeriums bereit, von seinem Posten als Vorsitzender einer geplanten internationalen Konferenz über den Holocaust und den Völkermord an den Armeniern zurückzutreten. Wiesel arbeitete daraufhin mit dem Außenministerium zusammen, um zu erreichen, dass die Konferenz entweder abgesagt oder jegliche Diskussion über den Völkermord an den Armeniern aus ihr entfernt wurde. Zu diesem Zweck stellte er dem Außenministerium interne Dokumente über die Planung der Konferenz zur Verfügung und setzte sich bei anderen Akademikern dafür ein, nicht an der Konferenz teilzunehmen.

Nach seinem Tod wurde Wiesel von einigen für sein vermeintliches Schweigen zu bestimmten Maßnahmen der israelischen Regierung gegenüber den Palästinensern kritisiert. Zu Lebzeiten war Wiesel Fragen zu diesem Thema ausgewichen und hatte behauptet, er wolle sich nicht zu den internen Debatten Israels äußern. Hussein Ibish behauptete nach seinem Tod, dass Wiesel trotz dieser Haltung die Idee des Ausbaus jüdischer Siedlungen in den palästinensischen Gebieten, die Israel während des Sechstagekriegs erobert hatte, unterstützt habe, da solche Siedlungen von der internationalen Gemeinschaft als illegal angesehen werden.

Auszeichnungen

Wiesel wurde 1986 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet, weil er sich gegen Gewalt, Unterdrückung und Rassismus ausgesprochen hat. Das norwegische Nobelkomitee bezeichnete Wiesel als "einen der wichtigsten geistigen Führer und Wegweiser in einer Zeit, in der Gewalt, Unterdrückung und Rassismus die Welt weiterhin prägen". Wiesel erläuterte seine Gefühle in seiner Dankesrede:

Schweigen ermutigt den Peiniger, niemals den Gepeinigten. Manchmal müssen wir uns einmischen. Wenn Menschenleben bedroht sind, wenn die Menschenwürde in Gefahr ist, werden nationale Grenzen und Empfindlichkeiten irrelevant.

Für seine Arbeit erhielt er zahlreiche weitere Preise und Auszeichnungen, darunter die Congressional Gold Medal im Jahr 1985, die Presidential Medal of Freedom und den Award of Excellence des International Center in New York. Außerdem wurde er 1996 in die American Academy of Arts and Letters gewählt.

Wiesel gründete 1975 zusammen mit Leonard Fein die Zeitschrift Moment. Sie gründeten die Zeitschrift, um den amerikanischen Juden eine Stimme zu geben. Er war auch Mitglied des internationalen Beirats von NGO Monitor.

Wiesel wurde ein regelmäßiger Redner zum Thema Holocaust. Als politischer Aktivist setzte er sich für viele Anliegen ein, darunter Israel, die Not der sowjetischen und äthiopischen Juden, die Opfer der Apartheid in Südafrika, die Desaparecidos in Argentinien, die bosnischen Opfer des Völkermords im ehemaligen Jugoslawien, die Miskito-Indianer in Nicaragua und die Kurden.

Im April 1999 hielt Wiesel in Washington D.C. die Rede "The Perils of Indifference" (Die Gefahren der Gleichgültigkeit), in der er die Menschen und Länder kritisierte, die es vorzogen, während des Holocausts gleichgültig zu sein. Er definierte Gleichgültigkeit als Neutralität zwischen zwei Seiten, was in diesem Fall darauf hinausläuft, die Opfer des Holocausts zu übersehen. In seiner Rede vertrat er die Ansicht, dass ein wenig Aufmerksamkeit, sei sie nun positiv oder negativ, besser ist als gar keine Aufmerksamkeit.

Im Jahr 2003 entdeckte und veröffentlichte er die Tatsache, dass mindestens 280.000 rumänische und ukrainische Juden sowie andere Gruppen in von Rumänien betriebenen Todeslagern massakriert wurden.

Im Jahr 2005 hielt er eine Rede bei der Eröffnungsfeier des neuen Gebäudes von Yad Vashem, dem israelischen Museum zur Geschichte des Holocaust:

Ich weiß, was die Leute sagen - es ist so einfach. Diejenigen, die dabei waren, werden dieser Aussage nicht zustimmen. Die Aussage lautet: Es war die Unmenschlichkeit des Menschen gegenüber dem Menschen. NEIN! Es war die Unmenschlichkeit des Menschen gegenüber den Juden! Die Juden wurden nicht getötet, weil sie Menschen waren. In den Augen der Mörder waren sie keine menschlichen Wesen! Sie waren Juden!

Anfang 2006 begleitete Wiesel Oprah Winfrey bei ihrem Besuch in Auschwitz, der im Rahmen der Oprah Winfrey Show übertragen wurde. Am 30. November 2006 wurde Wiesel in London in Anerkennung seiner Bemühungen um die Aufklärung über den Holocaust im Vereinigten Königreich zum Ritter geschlagen.

Im September 2006 erschien er zusammen mit dem Schauspieler George Clooney vor dem UN-Sicherheitsrat, um auf die humanitäre Krise in Darfur aufmerksam zu machen. Als Wiesel starb, schrieb Clooney: "Wir hatten einen Vorkämpfer, der unseren Schmerz, unsere Schuld und unsere Verantwortung über Generationen hinweg auf seinen Schultern trug".

Im Jahr 2007 wurde Wiesel mit dem Dayton Literary Peace Prize's Lifetime Achievement Award ausgezeichnet. Im selben Jahr veröffentlichte die Elie Wiesel Foundation for Humanity ein Schreiben, in dem sie die Leugnung des Völkermords an den Armeniern verurteilte und das von 53 Nobelpreisträgern, darunter Wiesel, unterzeichnet wurde. Wiesel bezeichnete die 90 Jahre alte Kampagne der Türkei zur Verharmlosung ihrer Handlungen während des Völkermords an den Armeniern wiederholt als Doppelmord.

Im Jahr 2009 kritisierte Wiesel den Vatikan für die Aufhebung der Exkommunikation des umstrittenen Bischofs Richard Williamson, einem Mitglied der Gesellschaft St. Pius X. Die Exkommunikation wurde später wieder auferlegt.

Im Juni 2009 begleitete Wiesel US-Präsident Barack Obama und Bundeskanzlerin Angela Merkel bei ihrem Besuch des Konzentrationslagers Buchenwald. Wiesel war Berater des Gatestone Institute. Im Jahr 2010 nahm Wiesel eine fünfjährige Berufung als Distinguished Presidential Fellow an der Chapman University in Orange County, Kalifornien, an. In dieser Funktion besuchte er jährlich für eine Woche die Chapman University, um sich mit Studenten zu treffen und seine Sichtweise zu Themen wie Holocaust-Geschichte, Religion, Sprachen, Literatur, Recht und Musik darzulegen.

Im Juli 2009 kündigte Wiesel seine Unterstützung für die Minderheit der Tamilen in Sri Lanka an. Er sagte: "Wo immer Minderheiten verfolgt werden, müssen wir unsere Stimme zum Protest erheben ... Das tamilische Volk wird von den Behörden Sri Lankas entrechtet und schikaniert. Diese Ungerechtigkeit muss aufhören. Das tamilische Volk muss in seinem Heimatland in Frieden leben und sich entfalten können".

Im Jahr 2009 kehrte Wiesel zu seinem ersten Besuch seit dem Holocaust nach Ungarn zurück. Während dieses Besuchs nahm Wiesel an einer Konferenz im Oberhaus des ungarischen Parlaments teil, traf mit Ministerpräsident Gordon Bajnai und Staatspräsident László Sólyom zusammen und hielt eine Rede vor den rund 10 000 Teilnehmern einer antirassistischen Versammlung in der Faith Hall. Im Jahr 2012 protestierte er jedoch gegen die "Schönfärberei" der ungarischen Beteiligung am Holocaust und verzichtete auf die Auszeichnung mit dem Großkreuz, die er von der ungarischen Regierung erhalten hatte.

Wiesel setzte sich aktiv dafür ein, den Iran an der Herstellung von Atomwaffen zu hindern und erklärte: "Die Worte und Taten der iranischen Führung lassen keinen Zweifel an ihren Absichten". Er verurteilte auch die Hamas für den "Einsatz von Kindern als menschliche Schutzschilde" während des Konflikts zwischen Israel und Gaza 2014, indem er eine Anzeige in mehreren großen Zeitungen schaltete. Die Times weigerte sich, die Anzeige zu schalten, mit der Begründung: "Die Meinung, die zum Ausdruck gebracht wird, ist zu stark und zu eindringlich und wird bei einer beträchtlichen Anzahl von Lesern der Times Besorgnis hervorrufen."

Wiesel betonte oft die jüdische Verbindung zu Jerusalem und kritisierte die Obama-Regierung, die den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu unter Druck gesetzt hatte, den israelischen Siedlungsbau in Ost-Jerusalem zu stoppen. Er erklärte, dass "Jerusalem über der Politik steht. Es wird mehr als sechshundert Mal in der Heiligen Schrift erwähnt - und kein einziges Mal im Koran ... Es gehört dem jüdischen Volk und ist viel mehr als nur eine Stadt".

Unterricht

Wiesel war seit 1976 Andrew-Mellon-Professor für Geisteswissenschaften an der Boston University und unterrichtete dort sowohl in der Religions- als auch in der Philosophieabteilung. Er wurde ein enger Freund des Präsidenten und Kanzlers John Silber. Die Universität richtete ihm zu Ehren das Elie Wiesel Center for Jewish Studies ein. Von 1972 bis 1976 war Wiesel Distinguished Professor an der City University of New York und Mitglied der American Federation of Teachers.

1982 war er der erste Henry Luce Visiting Scholar in Humanities and Social Thought an der Yale University. Außerdem unterrichtete er im Wintersemester (Januar) Kurse am Eckerd College in St. Petersburg, Florida. Von 1997 bis 1999 war er Ingeborg Rennert-Gastprofessor für Judaistik am Barnard College der Columbia University.

Persönliches Leben

1969 heiratete er Marion Erster Rose, die ursprünglich aus Österreich stammte und auch viele seiner Bücher übersetzte. Sie hatten einen Sohn, Shlomo Elisha Wiesel, benannt nach Wiesels Vater. Die Familie lebte in Greenwich, Connecticut.

Wiesel wurde im Februar 2007 in einem Hotel in San Francisco von dem 22-jährigen Holocaust-Leugner Eric Hunt angegriffen, aber nicht verletzt. Hunt wurde im darauffolgenden Monat verhaftet und wegen mehrerer Straftaten angeklagt.

Im Mai 2011 hielt Wiesel die Eröffnungsrede an der Washington University in St. Louis.

Im Februar 2012 führte ein Mitglied der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ohne entsprechende Genehmigung eine posthume Taufe für Simon Wiesenthals Eltern durch. Nachdem sein eigener Name zur stellvertretenden Taufe eingereicht worden war, sprach sich Wiesel gegen die nicht genehmigte Praxis der posthumen Taufe von Juden aus und forderte den Präsidentschaftskandidaten und Heiligen der Letzten Tage Mitt Romney auf, dies zu verurteilen. Romneys Wahlkampagne lehnte eine Stellungnahme ab und wandte sich mit solchen Fragen an Vertreter der Kirche.

Tod und Nachwirkungen

Wiesel starb am Morgen des 2. Juli 2016 in seinem Haus in Manhattan im Alter von 87 Jahren. Nach einer privaten Trauerfeier in der Fifth Avenue Synagogue wurde er am 3. Juli auf dem Sharon Gardens Cemetery in Valhalla, New York, beigesetzt.

Der Senator von Utah, Orrin Hatch, würdigte Wiesel in einer Rede im Senat in der darauffolgenden Woche mit den Worten: "Mit dem Tod von Elie haben wir ein Leuchtfeuer der Menschlichkeit und der Hoffnung verloren. Wir haben einen Helden der Menschenrechte und eine Koryphäe der Holocaust-Literatur verloren".

2018 wurden antisemitische Graffiti an Wiesels Geburtshaus gefunden.

Auszeichnungen und Ehrungen

Prix de l'Université de la Langue Française (Prix Rivarol) für The Town Beyond the Wall, 1963.

National Jewish Book Award für The Town Beyond the Wall, 1965.

Ingram Merrill-Preis, 1964.

Prix Médicis für Ein Bettler in Jerusalem, 1968.

National Jewish Book Award für Seelen in Flammen: Porträts und Legenden der chassidischen Meister, 1973.

Preis für jüdisches Erbe, Universität Haifa, 1975.

Holocaust-Gedenkpreis, New Yorker Gesellschaft für klinische Psychologen, 1975.

S.Y. Agnon-Medaille, 1980.

Jabotinsky-Medaille, Staat Israel, 1980.

Prix Livre Inter, Frankreich, für Das Testament, 1980.

Großer Literaturpreis der Stadt Paris für The Fifth Son, 1983.

Kommandeur der französischen Ehrenlegion, 1984.

Goldmedaille des US-Kongresses, 1984.

Four Freedoms Award für die Freiheit der Religionsausübung, 1985.

Medaille der Freiheit, 1986.

Friedensnobelpreis, 1986.

Großoffizier der französischen Ehrenlegion, 1990.

Freiheitsmedaille des Präsidenten, 1992

Niebuhr-Medaille, Elmhurst College, Illinois, 1995.

Golden Plate Award der American Academy of Achievement, 1996, überreicht von Preisverleihungsratsmitglied Rosa Parks auf dem 35. jährlichen Gipfeltreffen der Akademie in Sun Valley, Idaho.

Großes Kreuz der französischen Ehrenlegion, 2000.

Orden des Sterns von Rumänien, 2002.

Auszeichnung "Mann des Jahres", Tel Aviv Museum of Art, 2005.

Auszeichnung "Licht der Wahrheit", International Campaign for Tibet, 2005.

Ehrenritterschaft, Vereinigtes Königreich, 2006.

Ehrengastprofessor für Geisteswissenschaften, Rochester College, 2008.

National Humanities Medal, 2009.

Norman-Mailer-Preis, Lebenswerk, 2011.

Loebenberg Humanitarian Award, Florida Holocaust Museum, 2012.

Kenyon Review Preis für literarische Leistungen, 2012

Nadav-Preis, 2012.

S. Roger Horchow Award for Greatest Public Service by a Private Citizen, eine Auszeichnung, die jährlich von Jefferson Awards verliehen wird, 2013.

John Jay-Medaille für Gerechtigkeit John Jay College, 2014.

Die Büste von Wiesel wurde 2021 auf der Veranda der Washington National Cathedral in Washington, D.C., aufgestellt.

Ehrentitel

Wiesel hatte mehr als 90 Ehrentitel von Hochschulen weltweit erhalten.

Doktor der Geisteswissenschaften, Lehigh University, Bethlehem, Pennsylvania, 1985.

Doktor der Geisteswissenschaften, DePaul University, Chicago, Illinois, 1997.

Promotion an der Seton Hall University, New Jersey, 1998.

Doktor der Geisteswissenschaften, Michigan State University, 1999.

Doktorat, McDaniel College, Westminster, Maryland, 2005.

Doktor der Geisteswissenschaften, Chapman University, 2005.

Doktor der humanen Literatur, Dartmouth College, 2006.

Doktor der Geisteswissenschaften, Cabrini College, Radnor, Pennsylvania, 2007.

Doktor der Geisteswissenschaften, Universität von Vermont, 2007.

Doktor der Geisteswissenschaften, Oakland University, Rochester, Michigan, 2007.

Doktor der Wissenschaften, City College of New York, 2008.

Doktorat, Universität Tel Aviv, 2008.

Promotion am Weizmann-Institut, Rehovot, Israel, 2008.

Doktor der Geisteswissenschaften, Bucknell University, Lewisburg, Pennsylvania, 2009.

Doktor der Wissenschaften, Lehigh University, Bethlehem, Pennsylvania, 2010.

Doktor der Geisteswissenschaften, Washington University in St. Louis, 2011.

Doktor der Geisteswissenschaften, College of Charleston, 2011.

Doktorat, Universität Warschau, 25. Juni 2012.

Promotion an der Universität von British Columbia, 10. September 2012.

Doktorat, Päpstliche Universität Johannes Paul II, 30. Juni 2015

Promotion zum Doktor der Geisteswissenschaften, Universität Fairfield, 22. Mai 1983