Ellsworth Bunker

Ellsworth F. Bunker (11. Mai 1894 - 27. September 1984) war ein amerikanischer Geschäftsmann und Diplomat (unter anderem Botschafter in Argentinien, Italien, Indien, Nepal und Südvietnam). Er ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass er sich in den 1960er und 1970er Jahren für den Krieg in Vietnam und Südostasien einsetzte. Im Juni 2021 ist Bunker eine von nur zwei Personen, die zweimal mit der Freiheitsmedaille des Präsidenten ausgezeichnet wurden, und die einzige Person, die beide Auszeichnungen mit Auszeichnung erhalten hat.

Frühes Leben und Ausbildung

Er wurde in Yonkers, New York, geboren und war das älteste von drei Kindern von George Raymond Bunker und Jeanie Polhemus (geb. Cobb), deren Familie von prominenten frühen holländischen Siedlern abstammte, darunter die Familie Evertson (der Great Nine Partners) und die Familie Schuyler. Seine Urgroßmutter Eliza Brodhead Polhemus, geborene Heyer, war eine Nichte von Stephen Whitney, dem angeblich reichsten Amerikaner seiner Zeit nach John Jacob Astor, während ihr Cousin ersten Grades Charles Suydam der Schwager von Astors Enkel William Backhouse Astor Jr. und dessen Frau Caroline Schermerhorn Astor war.

Bunkers Vater war einer der Gründer und Vorsitzender des Vorstands der National Sugar Refining Company. Sein jüngerer Bruder, Arthur Hugh Bunker (29. Juli 1895 - 19. Mai 1964), war ebenfalls ein bekannter Geschäftsmann, Vorsitzender des Exekutivausschusses des War Production Board (1941-1945) während des Zweiten Weltkriegs und Präsident und später Vorstandsvorsitzender von American Metal Climax (AMAX). Er war mit der Schauspielerin und Schriftstellerin Isabel Leighton verheiratet. Seine Cousine ersten Grades Dorothy Penrose Cobb war mit dem Historiker Frederick Lewis Allen verheiratet.

Ellsworth Bunker studierte Jura und schloss sein Studium an der Yale University im Jahr 1916 ab. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als Vorsitzender des Beratungsausschusses für Rohrzucker des War Production Board.

Karriere

Bunker arbeitete zunächst in der Firma seines Vaters, der National Sugar Refining Company, und wurde schließlich 1942 als Nachfolger von Horace Havemeyer Sr. zum Präsidenten des Unternehmens ernannt. 1951 zog er sich aus der aktiven Geschäftsführung zurück und erwarb einen 600 Morgen großen Milchviehbetrieb in Putney, Vermont. Er blieb bis 1966 Mitglied des Vorstands von National Sugar.

Während der Regierung von Harry S. Truman wechselte er dann in die Regierung und wurde im April 1951 von Truman zum Botschafter in Argentinien ernannt. Danach war er im Februar 1952 Botschafter in Italien. Von November 1953 bis November 1956 war er Präsident des Amerikanischen Roten Kreuzes. Im November 1956 wurde er von Dwight D. Eisenhower zum Botschafter in Indien und Nepal ernannt und im Dezember 1956 vereidigt, wo er eine entscheidende Rolle bei der verdeckten Allianz zwischen den beiden Mächten gegen China spielte. 1961 wurde er von John Kenneth Galbraith abgelöst. Im Jahr 1962 fungierte er als US-Vermittler im New Yorker Abkommen über West-Neuguinea.

Nach einer Zeit in Washington, D.C., wurde er von 1964 bis 1966 Botschafter der USA bei der Organisation Amerikanischer Staaten. Präsident Lyndon B. Johnson ernannte ihn zum US-Botschafter in Südvietnam (1967-1973). In Saigon unterstützte er nachdrücklich die Kriegsanstrengungen der Präsidenten Johnson und Richard Nixon und befürwortete die Einmärsche der USA in Laos und Kambodscha. Nach dem Ende des Vietnamkriegs leitete Bunker das US-Team, das an der Ausarbeitung der Torrijos-Carter-Verträge von 1977 beteiligt war.

Er wurde zweimal mit der Presidential Medal of Freedom with Distinction ausgezeichnet - das erste Mal 1963 von John F. Kennedy (obwohl die Zeremonie während der Amtszeit von Lyndon B. Johnson stattfand) und das zweite Mal 1967 von Lyndon B. Johnson. Er ist eine von nur zwei Personen (die andere ist Colin Powell), die diese Auszeichnung zweimal erhalten haben, und die einzige Person, die sie beide Male mit Auszeichnung erhalten hat.

Persönliches Leben

Bunker heiratete am 24. April 1920 in Yonkers, New York, eine Nachbarin, Harriet Allen Butler, Tochter von Ellen Mudge und George Prentiss Butler. Harriet hatte sich mit Bunkers Schwester Katherine angefreundet, als die beiden Mädchen die Miss Porter's School in Farmington, Connecticut, besuchten. Sie hatten drei Kinder, John Birkbeck, Samuel Emmet und Ellen Mudge. Sie starb im Jahr 1964.

Am 3. Januar 1967 heiratete er seine Botschafterkollegin Caroline Clendening "Carol" Laise in Katmandu, Nepal. Sie starb im Jahr 1991. Botschafterin Laise war eine Freundin der ersten Mrs. Bunker.

Bunker starb auf seinem Milchviehbetrieb in Putney, Vermont. An der Beerdigung nahmen sein guter Freund und Nachbar, der ehemalige Senator George Aiken, und der ehemalige Präsident Richard M. Nixon teil. Aiken starb zwei Monate später.

Sein mittleres Kind, John Birkbeck Bunker (8. März 1926 - 26. Mai 2005), ein Oberleutnant im Zweiten Weltkrieg, starb im Alter von 79 Jahren in seinem Haus in Wheatland, Wyoming, an Krebs.

In der Populärkultur

In einem Doonesbury-Cartoon von 1977 lautete eine der angeblichen Bedingungen der Torrijos-Carter-Verträge: "Wir dürfen Ellsworth Bunker behalten".

In einem Doonesbury-Cartoon aus dem Jahr 1978 sagt ein New Yorker Schneider, der Phred einen sehr altmodischen Anzug anpasst: "Ellsworth Bunker hat immer alles von mir bekommen".

Bunker wird in Allen Ginsbergs Gedicht "September on Jessore Road" erwähnt, das die Zeile "Where is Ambassador Bunker today? Sind seine Helios-Maschinengewehr-Kinder beim Spielen?"

In Kapitel 7 von John Irvings 1989 erschienenem Roman Ein Gebet für Owen Meany: "Und wen hat Ellsworth Bunker ersetzt? Weißt du das noch? Natürlich weißt du das nicht!"