Esther Duflo

Esther Duflo Banerjee, FBA (französisch: [dyflo]; geboren am 25. Oktober 1972) ist eine französisch-amerikanische Wirtschaftswissenschaftlerin und Abdul Latif Jameel Professorin für Armutsbekämpfung und Entwicklungsökonomie am Massachusetts Institute of Technology (MIT). Sie ist Mitbegründerin und Co-Direktorin des 2003 gegründeten Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL), hat seit 2022 den Lehrstuhl für Armut und öffentliche Politik am Collège de France inne und ist seit 2024 Präsidentin der Paris School of Economics. Sie teilte sich den Nobel-Gedächtnispreis für Wirtschaftswissenschaften 2019 mit Abhijit Banerjee und Michael Kremer "für ihren experimentellen Ansatz zur Linderung der weltweiten Armut".

Duflo ist wissenschaftliche Mitarbeiterin des National Bureau of Economic Research (NBER), Vorstandsmitglied des Bureau for Research and Economic Analysis of Development (BREAD) und Direktorin des entwicklungspolitischen Programms des Centre for Economic Policy Research. Ihre Forschung konzentriert sich auf mikroökonomische Fragen in Entwicklungsländern, einschließlich Haushaltsverhalten, Bildung, Zugang zu Finanzmitteln, Gesundheit und Politikbewertung. Gemeinsam mit Abhijit Banerjee, Dean Karlan, Michael Kremer, John A. List und Sendhil Mullainathan war sie eine treibende Kraft bei der Förderung von Feldexperimenten als wichtige Methodik zur Erforschung kausaler Zusammenhänge in der Wirtschaftswissenschaft. Zusammen mit Abhijit Banerjee schrieb sie Poor Economics und Good Economics for Hard Times, die im April 2011 bzw. im November 2019 veröffentlicht wurden. Laut dem Open Syllabus Project ist Duflo die am siebthäufigsten zitierte Autorin in Lehrplänen für Wirtschaftskurse an Hochschulen.

Frühes Leben und Ausbildung

Duflo wurde 1972 in Paris als Tochter der Kinderärztin Violaine Duflo und des Mathematikprofessors Michel Duflo geboren. Während Duflos Kindheit beteiligte sich ihre Mutter häufig an humanitären medizinischen Projekten.

Nach dem Besuch des B/L-Programms der Classes préparatoires des Lycée Henri-IV begann Duflo ihr Grundstudium an der École normale supérieure in Paris und wollte Geschichte studieren, was sie seit ihrer Kindheit interessierte. Im zweiten Studienjahr begann sie, eine Karriere im öffentlichen Dienst oder in der Politik in Betracht zu ziehen. Ab 1993 verbrachte sie zehn Monate in Moskau. Sie unterrichtete Französisch und arbeitete an einer Geschichtsarbeit, in der sie beschrieb, wie die Sowjetunion "die großen Baustellen, wie die Traktorenfabrik in Stalingrad, für Propaganda nutzte und wie die Propagandaanforderungen die tatsächliche Form der Projekte veränderten." In Moskau arbeitete sie auch als Forschungsassistentin für einen französischen Wirtschaftswissenschaftler, der mit der russischen Zentralbank in Verbindung stand, und, getrennt davon, für Jeffrey Sachs, einen amerikanischen Wirtschaftswissenschaftler, der den russischen Finanzminister beriet. Die Erfahrungen an diesen Forschungsstellen brachten sie zu dem Schluss, dass "die Wirtschaft das Potenzial hat, in der Welt etwas zu bewirken" und dass sie ihre akademischen Ambitionen befriedigen und gleichzeitig "Dinge tun kann, die wichtig sind".

Sie schloss 1994 ihr Studium in Geschichte und Wirtschaft an der École Normale Supérieure ab und erwarb 1995 einen Master-Abschluss an der DELTA, der heutigen Paris School of Economics, die gemeinsam mit der School for Advanced Studies in the Social Sciences (EHESS) der Université Paris Sciences et Lettres (PSL) und der École Normale Supérieure betrieben wird. Anschließend promovierte sie 1999 am MIT in Wirtschaftswissenschaften unter der gemeinsamen Betreuung von Abhijit Banerjee und Joshua Angrist. In ihrer Doktorarbeit befasste sie sich mit den Auswirkungen eines natürlichen Experiments, das in den 1970er Jahren ein indonesisches Schulerweiterungsprogramm beinhaltete, und lieferte schlüssige Beweise dafür, dass mehr Bildung in einem Entwicklungsland zu höheren Löhnen führt. Nach Abschluss ihrer Promotion wurde sie zur Assistenzprofessorin für Wirtschaftswissenschaften am MIT ernannt. Seitdem ist sie am MIT tätig, abgesehen von einem Aufenthalt an der Princeton University in den Jahren 2001-2002 und an der Paris School of Economics in den Jahren 2007 und 2017.

Karriere

Nachdem sie 1999 promoviert hatte, wurde Duflo Assistenzprofessorin am MIT. Im Jahr 2002 wurde sie mit 29 Jahren zur außerordentlichen Professorin (mit Festanstellung) befördert, womit sie zu den jüngsten Fakultätsmitgliedern gehörte, die eine Festanstellung erhielten, und 2003 zur ordentlichen Professorin.

Duflo und Abhijit Banerjee haben seit 1997 ein besonderes Interesse an Indien gezeigt. Im Jahr 2003 führte sie in 120 Schulen, die von einer gemeinnützigen Gruppe betrieben wurden, einen Versuch über die Abwesenheit von Lehrern durch. Indem sie die Lehrer ermutigte, sich jeden Tag mit ihren Schülern zu fotografieren, konnte sie deren Fehlzeiten verringern.

Im Jahr 2003 war sie Mitbegründerin des Poverty Action Lab am MIT, das seither über 200 empirische Entwicklungsexperimente durchgeführt und Entwicklungsfachleute in der Durchführung randomisierter kontrollierter Studien geschult hat. Das Labor hat Zweigstellen in Chennai, Indien, und an der Paris School of Economics. Im Jahr 2004 führte Duflo zusammen mit mehreren Kollegen ein weiteres Experiment in Indien durch. Dabei zeigte sich, dass aufgezeichnete Reden von Frauen in Dörfern mit erfahrenen weiblichen Führungskräften eher akzeptiert wurden. Duflo war zunehmend davon überzeugt, dass Gemeinden, die weibliche Kandidaten unterstützten, mit wirtschaftlichen Vorteilen rechnen konnten, aber sie hatte Schwierigkeiten, ihre Kollegen zu überzeugen. Sie konzentrierte sich auf die Bewertung von Entwicklungen im Bereich der sozialen Wohlfahrt und erhielt 2008 den Frontier of Knowledge Award für Entwicklungszusammenarbeit. Duflo trat 2013 in die Öffentlichkeit, als sie Mitglied des neuen Ausschusses für globale Entwicklung wurde, der den ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama in Fragen der Entwicklungshilfe in armen Ländern beriet.

Duflo ist wissenschaftliche Mitarbeiterin des NBER, Vorstandsmitglied des Bureau for Research and Economic Analysis of Development (BREAD) und Direktorin des entwicklungsökonomischen Programms des Centre for Economic Policy Research, wo sie sowohl als Vorstandsmitglied als auch als Direktorin tätig ist.

Sie war die Gründungsherausgeberin des American Economic Journal: Applied Economics, Redakteurin von The American Economic Review und Mitherausgeberin von The Review of Economics and Statistics und dem Journal of Development Economics. Außerdem ist sie Mitglied des Redaktionsausschusses der Annual Review of Economics und Mitglied des Human Capital Research Programme des International Growth Centre.

Sie schreibt eine monatliche Kolumne für Libération, eine französische Tageszeitung.

Sie war die Hauptrednerin bei der ersten Bocconi-Vorlesung der Universität Bocconi im Jahr 2010, gefolgt von Caroline Hoxby im Jahr 2011.

Für 2020 wurde angekündigt, dass Duflo den Vorsitz des Fonds für Innovation in der Entwicklung übernehmen wird, einer Organisation der französischen Entwicklungsagentur, die Zuschüsse für die Entwicklung und Verbreitung von Maßnahmen zur Bekämpfung von Armut und Ungleichheit bereitstellt.

Seit August 2023 moderiert sie eine wöchentliche Chronik beim französischen Radiosender France Inter, "Le biais d'Esther Duflo".

Persönliches Leben

Duflo ist mit dem MIT-Professor Abhijit Banerjee verheiratet; das Paar hat zwei Kinder. Banerjee war einer der Betreuer von Duflos Doktorarbeit in Wirtschaftswissenschaften am MIT im Jahr 1999.

Ausgewählte Werke

Bücher

Im April 2011 veröffentlichte Duflo ihr Buch Poor Economics, das sie gemeinsam mit Banerjee verfasst hat. Es dokumentiert ihre 15-jährige Erfahrung mit der Durchführung von randomisierten Kontrollstudien zur Armutsbekämpfung. Das Buch wurde von der Kritik gelobt. Nobelpreisträger Amartya Sen nannte es "ein wunderbar aufschlussreiches Buch von zwei herausragenden Forschern über das wahre Wesen der Armut".

Banerjee, Abhijit V.; Duflo, Esther (2019). Good Economics for Hard Times: Better Answers to Our Biggest Problems. PublicAffairs. ISBN 978-1-61039-950-0.

Banerjee, Abhijit Vinayak; Duflo, Esther, eds. (2017). Handbook of Field Experiments, Band 1. North-Holland Publishing Company. ISBN 9780444633248.

Banerjee, Abhijit V.; Duflo, Esther (2011). Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty. New York: PublicAffairs. ISBN 9781610390408.

Banerjee, Abhijit Vinayak; Duflo, Esther, eds. (2017). Handbook of Field Experiments, Band 2. North-Holland Publishing Company. ISBN 9780444640116.

Duflo, Ester (2010). Le Développement Humain (Lutter contre la pauvreté, Band 1 (auf Französisch). Paris: Éditions du Seuil. ISBN 978-2021014747.

Duflo, Ester (2010). Le Développement Humain (Lutter contre la pauvreté, Band 2 (auf Französisch). Paris: Éditions du Seuil. ISBN 978-2021011876.

Duflo, Ester (2009). Erfahrung, Wissenschaft und Lutter contre la pauvreté (auf Französisch). Paris: Fayard. ISBN 978-2818500071.

Papiere

Duflo hat zahlreiche Arbeiten veröffentlicht, die 2017 6.200 Mal zitiert wurden. Die meisten von ihnen sind in den fünf wichtigsten Wirtschaftszeitschriften erschienen.

Auszeichnungen

Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften

Esther Duflo wurde 2019 zusammen mit ihren beiden Mitforschern Abhijit Banerjee und Michael Kremer "für ihren experimentellen Ansatz zur Linderung der weltweiten Armut" mit dem Preis der Sveriges Riksbank für Wirtschaftswissenschaften im Gedenken an Alfred Nobel ausgezeichnet. Duflo ist mit 46 Jahren die jüngste Preisträgerin und die zweite Frau, die diesen Preis erhält (nach Elinor Ostrom im Jahr 2009).

In der Pressemitteilung der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften heißt es: "Ihre experimentellen Forschungsmethoden dominieren heute vollständig die Entwicklungsökonomie." Das Nobelkomitee kommentierte:

Banerjee, Duflo und ihre Mitautoren kamen zu dem Schluss, dass die Schüler durch zusätzliche Schultage offenbar nichts lernen. Auch die Ausgaben für Schulbücher schienen den Lernerfolg nicht zu steigern, obwohl es den Schulen in Kenia an vielen wichtigen Materialien fehlte. Darüber hinaus schienen in dem von Banerjee und Duflo untersuchten indischen Kontext viele Kinder wenig zu lernen: Die Ergebnisse von Feldtests in der Stadt Vadodara zeigten, dass weniger als einer von fünf Drittklässlern die Fragen des Mathelehrplans der ersten Klasse richtig beantworten konnte.

Als Reaktion auf diese Ergebnisse argumentieren Banerjee, Duflo und Co-Autoren, dass die Bemühungen, mehr Kinder in die Schule zu bringen, durch Reformen zur Verbesserung der Schulqualität ergänzt werden müssen.

In einer telefonischen Antwort an die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften erklärte Duflo, dass sie den Preis "zu einem äußerst günstigen und wichtigen Zeitpunkt" erhalte und hoffe, dass er "viele, viele andere Frauen dazu inspiriert, weiter zu arbeiten, und viele andere Männer dazu, ihnen den Respekt entgegenzubringen, den sie verdienen, wie jeder einzelne Mensch". Sie verriet auch, dass sie den Preis als "Megaphon" in ihrem Kampf gegen die Armut und für eine bessere Bildung der Kinder nutzen wolle.

Der französische Präsident Emmanuel Macron gratulierte: "Esther Duflos großartiger Nobelpreis erinnert daran, dass die französischen Wirtschaftswissenschaftler derzeit zu den besten der Welt gehören, und zeigt, dass die Forschung auf diesem Gebiet konkrete Auswirkungen auf das menschliche Wohlergehen haben kann."

Ein Großteil der Diskussion über den Preis, den sich Duflo und ihre Mitstreiter teilen, konzentrierte sich auf ihre einflussreiche Verwendung randomisierter kontrollierter Studien bei der Planung ihrer Experimente. Duflo fasste den Forschungsansatz, den sie zusammen mit Banerjee und Kremer verfolgt hatte, mit den Worten zusammen: "Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass der Kampf gegen die Armut auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht.

Duflo geriet in die Kritik der Bharatiya Janata Party, einer nationalistischen Hindu-Partei, die derzeit in Indien an der Macht ist, weil ihr Mann Abhijit Banerjee den Nobelpreis erhalten hatte. Viele in der Partei äußerten sich abfällig darüber, dass Banerjee vom Nobelpreiskomitee gegenüber anderen hinduistischen Akademikern bevorzugt worden sei, weil er eine weiße Europäerin (nämlich Duflo) geheiratet habe, was gegen die hinduistische Vorliebe für Endogamie verstoße.

Andere Auszeichnungen

Duflo wurde 2002 von der American Economic Association mit dem Elaine-Bennett-Forschungspreis ausgezeichnet, mit dem eine Wirtschaftswissenschaftlerin unter 40 Jahren geehrt wird, die herausragende Beiträge auf einem beliebigen Gebiet der Wirtschaftsforschung geleistet hat.

Im Jahr 2005 verlieh ihr die Denkfabrik Cercle des économistes den Preis für die beste junge französische Wirtschaftswissenschaftlerin.

Im Jahr 2008 wurde Duflo von The Economist als einer der acht besten jungen Wirtschaftswissenschaftler der Welt aufgeführt.

Im Mai 2008 wurde sie von der amerikanischen Zeitschrift Foreign Policy in die Liste der 100 wichtigsten Intellektuellen der Welt aufgenommen.

Im Jahr 2009 wurde sie zum MacArthur Foundation Fellow ernannt, auch bekannt als "Genius"-Stipendiatin. Seit 2009 ist sie außerdem Fellow der American Academy of Arts and Sciences. Am 21. Mai 2009 wurde sie als erste Empfängerin des Internationalen Calvó-Armengol-Preises ausgewählt, den sie schließlich am 4. Juni 2010 erhielt. Der Preis wird alle zwei Jahre an einen jungen Spitzenforscher in den Wirtschafts- oder Sozialwissenschaften für Beiträge zur Theorie und zum Verständnis der Mechanismen sozialer Interaktion verliehen.

Sie wurde 2010 mit der John-Bates-Clark-Medaille für Wirtschaftswissenschaftler unter 40 Jahren ausgezeichnet, die den bedeutendsten Beitrag zum wirtschaftlichen Denken und Wissen geleistet haben. Im Herbst 2010 wurde sie in die Liste "40 unter 40" der Zeitschrift Fortune aufgenommen. Am 2. Februar 2010 erhielt sie ihre (erste) Ehrendoktorwürde von der Katholischen Universität Löwen (Université catholique de Louvain).

Im Jahr 2010 wurde sie von Foreign Policy erneut in die Liste der 100 wichtigsten globalen Denker aufgenommen.

Im April 2011 wurde sie vom Time Magazine zu einer der 100 einflussreichsten Personen der Welt ernannt.

Im Jahr 2012 wurde Duflo von der Zeitschrift Foreign Policy in die Liste der Top 100 Global Thinkers aufgenommen.

Gemeinsam mit ihrem Co-Autor Abhijit Banerjee erhielt sie 2012 den Gerald Loeb Award Honorable Mention for Business Book for Poor Economics.

2013 wurde Duflo mit dem Dan-David-Preis für ihren Beitrag zur Förderung der "Präventivmedizin" ausgezeichnet.

Im November 2013 wurde sie zum Offizier des französischen Verdienstordens ernannt.

Im Dezember 2013 erhielt sie den John-von-Neumann-Preis des Rajk László College for Advanced Studies.

Im Jahr 2014 wurde sie mit dem Infosys-Preis für Sozialwissenschaften und Wirtschaft ausgezeichnet, weil sie "eine bedeutende Veränderung in der Entwicklungsökonomie" bewirkt hat.

2015 erhielt sie den Preis der Prinzessin von Asturien für Sozialwissenschaften in Spanien.

Im Jahr 2015 erhielt sie den mit 200.000 US-Dollar dotierten A.SK Social Sciences Award des WZB Berlin Social Science Center, einen der weltweit größten Preise in den Sozialwissenschaften.

Am 8. November 2019 erhielt sie die Ehrendoktorwürde der Erasmus-Universität Rotterdam.

Im Jahr 2022 erhielten Esther Duflo und Abhijit Banerjee den Golden Plate Award der American Academy of Achievement.

Ehrungen

Kommandeur der Ehrenlegion (Frankreich).

Offizier des Nationalen Verdienstordens (Frankreich).