Eugene Rabinowitch

Eugene Rabinowitch
Eugene Rabinowitch
	Datei:Eugene Rabinowitch.jpg Rabinowitch in his University of Illinois office, in the basement of the Natural History Building, Matthews Avenue, Urbana, Illinois, 1950s
Geboren	April 27, 1898; St. Petersburg, Russia
Gestorben	May 15, 1973 (aged 72); Washington, D.C., U.S.
Universität	University of Berlin; University College London
Occupation	Biophysicist
Bekannt für	Co-founder of the Bulletin of the Atomic Scientists
Awards	Kalinga Prize (1965)

Eugene Rabinowitch (27. April 1901 - 15. Mai 1973) war ein russischstämmiger amerikanischer Biophysiker, der für seine Arbeiten über Photosynthese und Kernenergie bekannt ist. Er war Mitverfasser des Franck-Berichts und 1945 Mitbegründer des Bulletin of the Atomic Scientists, einer Zeitschrift für globale Sicherheit und öffentliche Ordnung, die er bis zu seinem Tod herausgab.

Frühes Leben

Rabinowitch wurde als Evgenii Isaakovich Rabinovich am April 27 [O.S. April 14] 1901 in Sankt Petersburg geboren; seine Eltern, Zinaida Moiseevna und Isaak Moiseevich Rabinovich, waren ein Rechtsanwalt und ein Pianist. Nach seiner Flucht nach Deutschland konnte Rabinowitch einen Kurs über Einsteins Relativitätstheorie belegen und akademische Veranstaltungen besuchen, an denen auch Max Planck und Max von Laue teilnahmen. Im Jahr 1925 promovierte er in Chemie an der Universität Berlin. Später arbeitete er mit James Franck in Göttingen zusammen, wo er den Käfigeffekt, auch Franck-Rabinowitch-Effekt genannt, mitentdeckte. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten in Deutschland 1933 wurde Rabinowitch sein Stipendium in Göttingen gestrichen; er wurde eingeladen, ein Jahr lang mit Niels Bohr in Dänemark am Bohrschen Institut für Physik zu arbeiten, bevor er eine Stelle in London fand.

1932 heiratete Rabinowitch die russische Schauspielerin Anya Rabinowitch, und 1934 bekam das Paar Zwillinge, Victor und Alexander Rabinowitch.

Botanik

Von 1934 bis 1938 untersuchte Rabinowitch am University College London die photochemischen Eigenschaften von Chlorophyll. Im Sommer ging er zum Marine Biological Laboratory und begann, eine Bibliographie über die Photosynthese zusammenzustellen. Diese Arbeit wuchs zu einem Buch heran, das im April 1945 veröffentlicht wurde und das er größtenteils in den Sommern in Woods Hole schrieb.

1938 zog Rabinowitch in die Vereinigten Staaten und schloss sich dem Solar Energy Research Project am Massachusetts Institute of Technology an. Als er in New York City ankam, wurde er von Selig Hecht unterstützt,

ein Mann, dessen spontane Sympathie, Freundschaft und Hilfe mir so großzügig zuteil wurden, als ich zum ersten Mal nach Amerika kam und mich im Menschenmeer von New York verloren fühlte.

Die American Association for Advancement of Science sponserte Symposien, an denen Rabinowitch teilnahm: 1939 in Columbus und 1941 auf Gibson Island zur Unterstützung der Forschung an dem Buch. Rabinowitch dankt Selig Hecht für seine Hilfe in der Anfangsphase und Hans Gaffron für das Lesen des Manuskripts.

Nach dem Zweiten Weltkrieg lehrte und forschte Rabinowitch als Professor an der University of Illinois in Urbana-Champaign auf dem Gebiet der Botanik, setzte seine Arbeiten zur Photosynthese fort und veröffentlichte das dreibändige Werk „Photosynthesis and Related Processes“. Das Buch wird als „Bibel der Photosynthese“ bezeichnet, und Rabinowitch als „Prophet der Photosynthese“.

Zusammen mit seinem Schüler Govindjee verfasste er 1965 einen Artikel im Scientific American über die Rolle des Chlorophylls in der Photosynthese.

Anlässlich der Zweihundertjahrfeier der Entdeckung der Photosynthese verfasste Rabinowitch eine Zusammenfassung der Etappen dieser Entwicklung. Ein wichtiger Schritt war Joseph Priestleys Experiment mit einem Minzzweig, der einem Gefäß, das durch eine brennende Kerze entleert worden war, wieder Sauerstoff zuführte. Jan Ingenhousz wies auf die Faktoren Sonnenlicht und grüne Blätter hin, Jean Senebier auf die Notwendigkeit der „festen Luft“ (Kohlendioxid), Nicolas Théodore de Saussure auf die Rolle des Wassers und Julius Robert Mayer auf die Umwandlung von Licht in potenzielle chemische Energie.

Eine Bibliographie von Rabinowitchs Veröffentlichungen wurde von Govindjee am Fachbereich Botanik der Universität von Illinois zusammengestellt. Der Nachlass von Rabinowitch befindet sich in den Sondersammlungen der University of Chicago Bibliothek.

Nuklearenergie

Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete Rabinowitch für das Manhattan-Projekt und trat dem Metallurgical Laboratory (oder „Met Lab“) an der University of Chicago bei. Als Mitglied des von James Franck geleiteten Ausschusses für politische und soziale Probleme verfasste Rabinowitch zusammen mit Leó Szilárd den so genannten Franck-Bericht, in dem empfohlen wurde, die Kernenergie unter zivile und nicht unter militärische Kontrolle zu stellen, und in dem die USA aufgefordert wurden, die Atombombe den führenden Politikern der Welt in einer unbewohnten Wüste oder auf einer unbewohnten Insel vorzuführen, bevor sie sie im Kampf einsetzen. Seine Hauptaufgabe im Rahmen des Manhattan-Projekts bestand darin, ein Handbuch über die Uranchemie zu verfassen, das auf den bei den Experimenten gewonnenen neuen Daten beruhte.

Rabinowitch und sein Physiker-Kollege Hyman Goldsmith gründeten 1945 das „Bulletin of the Atomic Scientists“; Rabinowitch war bis zu seinem Tod 1973 dessen Herausgeber und schrieb mehr als 100 Artikel für die Zeitschrift, die meisten davon Leitartikel. In der Jubiläumsausgabe zum fünfundzwanzigsten Jahrestag des Bulletin schrieb Rabinowitch, das Ziel der Zeitschrift sei es gewesen, „die Öffentlichkeit zu einem umfassenden Verständnis der schrecklichen Realität von Atomwaffen und ihrer weitreichenden Folgen für die Zukunft der Menschheit zu erwecken; vor der Unvermeidlichkeit zu warnen, dass andere Nationen innerhalb weniger Jahre in den Besitz von Atomwaffen gelangen würden, und davor, dass es sinnlos sei, sich darauf zu verlassen, dass Amerika im Besitz des ‚Geheimnisses‘ der Bombe sei.“

So der Historiker der Pugwash-Konferenzen, Eugene Rabinowitch war einer der ersten, der zu internationalen Diskussionen aufrief und sich dafür einsetzte; es ist weitgehend seinem Enthusiasmus und seiner Hingabe zu verdanken, dass viele der hier aufgezeichneten Ereignisse zustande gekommen sind. Ein Beispiel für seine unermüdlichen Bemühungen war die Einberufung eines informellen Gesprächs im September 1951 in Chicago, während einer Konferenz über Kernphysik, an der Wissenschaftler aus vielen Ländern teilnahmen.

Im Jahr 1959 gab er Explaining the Atom neu heraus, das Selig Hecht 1947 geschrieben hatte, als die Kernenergie noch ein neues Konzept war.

Ausgewählte Publikationen

(1945) Photosynthesis and Related Processes, Bd. I. Interscience Publishers, New York
(1951) Photosynthesis and Related Processes. vol II, part 1. Interscience Publishers, New York
(1956) Photosynthesis and Related Processes. vol II, part 2. Interscience Publishers, New York

Externe Links

Govindjee (2004) , Kapitel 12 von No Boundaries, herausgegeben von Lillian Hoddeson
Eugene Rabinowitch (Dezember 1952) „A Sustained Reaction,“ Bulletin of the Atomic Scientists. Nachdruck in gekürzter Form aus der Nov/Dez 2005-Ausgabe des Bulletins.
Alexander Rabinowitch (Januar/Februar 2005) „Founder and Father,“ Bulletin der Atomwissenschaftler.
Josh Schollmeyer (Januar/Februar 2005) „Minority Report“, Bulletin of the Atomic Scientists.
Eugene Rabinowitch bei der Atomic Heritage Foundation
https://books.google.com/books?id=jgoAAAAAMBAJ&pg=PA14 The voice of Eugene Rabinowitch & the 1980 Rabinowitch Prize Essay] Bulletin of the Atomic Scientists, Januar 1981.
Guide to the Eugene I. Rabinowitch Papers im University of Chicago Special Collections Research Center