Frank Rockefeller

Franklin Rockefeller (8. August 1845 - 15. April 1917) war ein amerikanischer Geschäftsmann und Mitglied der prominenten Familie Rockefeller.

Frühes Leben

Er und seine jüngere Zwillingsschwester Frances, die früh starb, wurden am 8. August 1845 in Moravia, New York, geboren. Sie waren die jüngsten Kinder des Hochstaplers William Avery "Bill" Rockefeller und Eliza Davison. Seine beiden älteren Brüder waren die Mitbegründer von Standard Oil, John Davison Rockefeller und William Avery Rockefeller Jr.

Seine ersten Jahre verbrachte Rockefeller in Richford, New York. Mit seinem Vater zog er nach Cleveland, Ohio, um, wo er seine geschäftlichen Aktivitäten begründete.

Karriere

Im September 1861, als er noch minderjährig war, schloss er sich der 7th Ohio Infantry an und nahm als Infanterist an den Schlachten von Winchester, Port Republic, Cedar Mountain, Chancellorsville, Gettysburg, Lookout Mountain und anderen Schlachten teil, darunter Shermans Marsch nach Atlanta. In Chancellorsville wurde er durch einen Traubenschuss am Kopf verwundet.

Er hatte verschiedene Jobs in Cleveland und wurde schließlich an der Standard Oil Co. seiner Brüder beteiligt. Frank wurde einer der wichtigsten Förderer des Unternehmens und fungierte später als dessen Vizepräsident. Rockefeller zerstritt sich jedoch mit seinen Brüdern und verließ Standard Oil im Jahr 1898. Der Grund für den Bruch war, dass John D. Franks andere Interessen an der Pioneer Oil Company nicht berücksichtigte und dass es zu Streitigkeiten mit Franks Partner James Corrigan kam, mit dem er die Franklin Mine in der Nähe des Lake Superior besaß. Er zog mit seiner Familie auf eine große Ranch in Kansas, kehrte aber später nach Ohio zurück. Die 8.000-Morgen-Ranch befand sich auf einem großen Stück billigen Landes in Belvidere, Kansas, westlich von Wichita (ursprünglich von seinem Vater auf seinen Reisen entdeckt). Der Besitz war weit entfernt von Eisenbahnlinien, und seine Rinder konnten auf den weiten, nicht eingezäunten Ebenen grasen. Mit dem Bau der Atchison, Topeka and Santa Fe Railroad kamen neue Siedler hinzu, so dass das freie Weideland für die Rinderzüchter immer kleiner wurde. Dadurch wurde die Ranch für die Rinderzucht unbrauchbar, und Frank versuchte vergeblich, den wertgeminderten Besitz zu verkaufen.

Frank ging eine Geschäftsbeziehung mit Feargus B. Squire und Herman Frasch ein und erwarb einen Anteil von drei Zehnteln am Frasch-Prozess. Alle drei schlossen daraufhin ein 50:50-Abkommen mit der American Sulphur Company und gründeten die Union Sulphur Company.

Frank war für das Geschäft nicht so geeignet wie seine Brüder. Er investierte etwa 500.000 Dollar in Bergbauunternehmen, die sich als unsolide erwiesen, und investierte außerdem 250.000 Dollar in unrentable Handelspapiere. Frank fand Stabilität, als er 1892 in die Buckeye Steel Castings Company in Columbus investierte. Er wurde 1905 Präsident des Unternehmens und blieb in dieser Funktion bis 1908, als Samuel Prescott Bush die Präsidentschaft übernahm. Frank Rockefeller war weiterhin Vizepräsident des Unternehmens.

Frank Rockefeller weigerte sich bis zu seinem Tod, mit seinen Brüdern John und William Jr. zu sprechen, obwohl William im Sommer 1916 einen Versöhnungsversuch unternahm. Frank sagte später im selben Jahr: "Es gibt nicht die geringste Möglichkeit einer Versöhnung." Frank starb im folgenden Jahr. Seine Beerdigung fand am 17. April 1917 im Haus von Mrs. Walter S. Bowler statt. An der Beerdigung nahmen auch seine Brüder John und William teil, wobei ersterer in der Presse als "müde und abgekämpft aussehend" beschrieben wurde.

Persönliches Leben

1870 heiratete Rockefeller Helen Elizabeth Scofield, eine Tochter von William Charles Scofield und Ann Scofield (geb. Barker), beide aus Cleveland, Ohio. Die Familie Scofield war im Geschäftsleben in Ohio sehr bekannt. Sie hatten fünf Kinder.

Rockefeller starb am 17. April 1917 im Alter von 71 Jahren in Cleveland, Ohio.

Weitere Informationen

Chernow, Ron. Titan: The Life of John D. Rockefeller Sr. London: Warner Books, 1998.