Gavin Hamilton (British Army officer)
Gavin John Hamilton | |
|---|---|
| Born | Harrogate, Yorkshire |
| Died | Many Branch Point, near Port Howard, Falkland Islands |
| Buried | Port Howard Cemetery |
| Allegiance | United Kingdom |
| Service/ | British Army |
| Years of service | 1975–1982 |
| Rank | Captain |
| Service number | 499793 |
| Unit | Green Howards 19 Troop, 22 SAS |
| Battles/wars | The Troubles Falklands War
|
| Awards | Military Cross |
Hauptmann Gavin John Hamilton, MC (15. Mai 1953 - 10. Juni 1982) war ein Infanteriesoldat der britischen Armee. Er wurde an der Royal Masonic School, Bushey, ausgebildet. Er war Kommandant der 19 (Mountain) Troop, D Squadron, 22 Special Air Service während des Falklandkriegs, als er hinter den feindlichen Linien auf West-Falkland getötet wurde.
Militärische Laufbahn
Nach seinem Abschluss an der Königlichen Militärakademie in Sandhurst wurde Hamilton 1975 als Subalterner bei den Green Howards mit der Dienstnummer 499793 in Dienst gestellt und diente mit der britischen Armee in Zypern, Belize und South Armagh in Nordirland während der Operation Banner. 1981 wurde er in den Special Air Service versetzt, wo er zunächst der D Squadron, 19 (Mountain) Troop, zugeteilt wurde.
Falklandkrieg
Südgeorgien und Pebble Island
Nachdem er während der Operation Paraquet zwei Hubschrauberabstürze bei widrigen Wetterbedingungen auf dem Fortuna-Gletscher in Südgeorgien überlebt hatte, führte Hamilton zwei Tage später die vorrückenden Elemente der Truppen an, die die argentinischen Hauptstellungen in Grytviken einnahmen. Diese Aktion führte zur Kapitulation der argentinischen Garnison, die Südgeorgien besetzt hielt. Kurz darauf leitete er den Überfall auf Pebble Island, bei dem elf argentinische Flugzeuge vom Typ FMA IA 58 Pucará und T-34 Mentor am Boden zerstört wurden.
Schlacht am Mount Kent
Nachdem die britischen Bodentruppen in San Carlos gelandet waren, verlegte Hamilton mit seiner SAS-Staffel 40 Meilen hinter die feindlichen Linien, um die wichtigsten feindlichen Verteidigungsstellungen in Port Stanley zu beobachten. Am 27. Mai 1982 entdeckte er eine argentinische Sonde in der Stellung des Geschwaders und nahm in dem darauf folgenden Gefecht einen argentinischen Kriegsgefangenen gefangen. In der darauffolgenden Nacht wehrte seine Truppe einen weiteren feindlichen Angriff ab und ermöglichte so dem 42 Commando Royal Marines, am 31. Mai 1982 zur Verstärkung der Stellung einzufliegen, was eine entscheidende Phase des Falklandfeldzugs darstellte. Am folgenden Tag geriet seine Truppe in einen Hinterhalt einer anderen argentinischen Patrouille und nahm fünf ihrer Mitglieder gefangen, von denen drei verwundet wurden.
Gefecht am Many Branch Point
Am 5. Juni 1982 wurde Hamilton als Kommandant einer vierköpfigen Beobachtungspatrouille in Stellungen hinter den feindlichen Linien auf West-Falkland eingesetzt, um die argentinischen Aktivitäten bei Port Howard zu beobachten. Die Patrouille richtete sich in einem Beobachtungsposten auf der Anhöhe eines Bergrückens namens Many Branch Point 2.750 Yards (2.500 Meter) von den argentinischen Stellungen entfernt ein, von wo aus Funkmeldungen gesendet wurden. Am späten Vormittag des 10. Juni 1982 besetzten Hamilton und ein Funker (Cpl. Roy Fonseka, späterer seychellischer Kabinettsminister) den Posten, als sie von einer vierköpfigen argentinischen Patrouille der 1. Fonseka griff die feindliche Truppe zunächst im Freien an, gefolgt von Hamilton vom Posten selbst aus. Als das Feuergefecht mit Handfeuerwaffen und Granaten weiterging und Hamilton von einer Gewehrkugel am Arm getroffen wurde, befahl Hamilton, dass beide versuchen sollten, sich den Weg freizukämpfen. Da der einzige verfügbare Rückzugsweg nach hinten führte und auf der 50 m langen Steigung des Bergrückens bis zum Gipfel der feindlichen Beobachtung ausgesetzt war, gab Hamilton von seinem Posten aus automatisch Deckungsfeuer auf die argentinischen Kommandotruppen, damit Fonseka sich in einem koordinierten Rückzugsmanöver zuerst zurückziehen konnte. Hamilton versuchte daraufhin, ihm zu folgen, wurde dabei von argentinischem Gewehrfeuer getroffen und getötet; Fonseka geriet anschließend in Kriegsgefangenschaft.
Hamiltons Leiche wurde von der argentinischen Garnison auf West-Falkland mit militärischen Ehren beigesetzt, das Grab liegt auf dem kleinen Friedhof von Port Howard.
Als der argentinische Kommandant von Port Howard, Oberst Juan Ramon Mabragana, einige Tage nach der argentinischen Kapitulation auf den Falklandinseln von den britischen Streitkräften verhört wurde, erklärte er, Hamilton sei "der mutigste Mann, den ich je gesehen habe", und empfahl, ihm für sein Verhalten während des Feuergefechts eine Tapferkeitsauszeichnung zu verleihen. Hamilton wurde daraufhin posthum mit dem Militärkreuz ausgezeichnet.
Folgeereignisse
Der argentinische Kommandeur der Patrouille, José Martiniano Duarte, traf Hamiltons Frau (Vicky Hamilton) 2002 in der argentinischen Botschaft in London und drückte sein persönliches Bedauern über die Ereignisse aus, die sich 20 Jahre zuvor in Many Branch Point ereignet hatten und die das Leben ihres Mannes gefordert hatten, und lobte seine Tapferkeit.