Gerhard Casper

Gerhard Casper (geboren am 25. Dezember 1937) ist Politikwissenschaftler und ehemaliger Präsident der Stanford University von 1992 bis 2000, ehemaliger Dekan der University of Chicago Law School von 1979 bis 1987 und ehemaliger Probst der University of Chicago von 1989 bis 1992. Casper war von Juli 2015 bis Juli 2016 Präsident der American Academy in Berlin; von August 2019 bis zum 24. Januar 2020 war er als Trustee-in-Residence der Einrichtung tätig.

Casper ist außerdem Senior Fellow am Freeman Spogli Institute for International Studies (FSI) in Stanford und war zwischen September 2012 und Juni 2013 Direktor des Instituts. Casper ist außerdem der emeritierte Peter and Helen Bing Professor in Undergraduate Education und emeritierter Professor an der Stanford Law School.

Biografie und akademischer Werdegang

Gerhard Casper wurde am 25. Dezember 1937 in Hamburg geboren und wuchs in Deutschland auf. Sein erstes Jurastudium absolvierte er 1961 an der Universität Hamburg. Im Jahr 1962 erhielt er seinen LL.M. von der Yale University. Anschließend studierte er an der Universität Freiburg, wo er 1964 promovierte.

Im Herbst 1964 wanderte Casper in die Vereinigten Staaten aus und arbeitete zwei Jahre lang als Assistenzprofessor für Politikwissenschaft an der University of California, Berkeley. Im Jahr 1966 trat er in den Lehrkörper der University of Chicago Law School ein. Zwischen 1979 und 1987 fungierte er als Dekan der juristischen Fakultät. Im Jahr 1989 wurde Casper zum Probst der University of Chicago ernannt und war in dieser Funktion bis 1992 tätig. Von 1992 bis 2000 fungierte er als Präsident der Stanford University.

Casper hat vor allem auf den Gebieten des Verfassungsrechts, der Verfassungsgeschichte, der Rechtsvergleichung und der Rechtstheorie geschrieben und gelehrt. Zu seinen Büchern gehört Separating Power (Harvard University Press, 1997). Von 1977 bis 1990 war er Redakteur der Zeitschrift The Supreme Court Review.

Stanford-Universität

Im Jahr 1992 wurde Casper der neunte Präsident der Stanford University. Seine Anliegen als Präsident reichten von der Beilegung des Streits über indirekte Kosten mit der Bundesregierung über die Wiederherstellung des Campus nach dem Loma-Prieta-Erdbeben von 1989 bis hin zu Innovationen bei Lehrplänen, Programmen und baulichen Anlagen.

Caspers Kommission für Undergraduate Education war die erste umfassende Untersuchung der Undergraduate-Ausbildung in Stanford seit 25 Jahren. Die Kommission und andere Initiativen der Fakultät führten zu einem neuen Konzept für die ersten beiden Studienjahre, den Stanford Introductory Studies (SIS), die Lern- und Forschungserfahrungen in kleinen Gruppen bieten. SIS umfasst die Einführungsseminare für Erst- und Zweitklässler und das Sophomore College.

Casper hat die Erhöhung der Studiengebühren auf ein Minimum beschränkt und gleichzeitig die finanzielle Unterstützung erhöht.

Casper rief auch die Stanford Graduate Fellowships ins Leben und trug dazu bei, eine beträchtliche Summe für deren Unterstützung aufzubringen. Ziel der Stanford Graduate Fellowships ist es, die besten Doktoranden anzuziehen und ihnen die volle Freiheit zu geben, ihre Arbeit in Stanford fortzusetzen, ohne sich um die Unwägbarkeiten der gesponserten Forschung oder anderer traditioneller Unterstützungsquellen zu kümmern.

Die Rekrutierung und Bindung außergewöhnlicher Fakultätsmitglieder, die sich sowohl in der Forschung als auch in der Lehre auszeichnen, wurde während Caspers Präsidentschaft durch Forschungsstipendien für junge Fakultätsmitglieder in den drei Fakultäten, die Studienabschlüsse anbieten, gefördert: Geowissenschaften, Ingenieurwissenschaften sowie Geistes- und Naturwissenschaften. Auch die Bürokratie der Universität wurde durch interne Umstrukturierungen und eine Verringerung der Zahl der Vizepräsidentenstellen gestrafft.

Durch die Eingliederung der Stanford Alumni Association in die Universität im Jahr 1998 wurden die Kontakte zu den Alumni von Stanford weltweit verbessert. Die Spenden an Stanford, insbesondere von Ehemaligen, stiegen unter Caspers Führung stark an, wobei der Schwerpunkt auf der Stärkung des Stanford-Stiftungsvermögens und der Erhöhung der Beteiligung durch die Einrichtung des Stanford Fund for Undergraduate Education lag.

Während der Präsidentschaft von Casper wurde die physische Infrastruktur des Campus erheblich verbessert. Die Restaurierung der durch das Loma-Prieta-Erdbeben von 1989 beschädigten Gebäude wurde abgeschlossen, und der architektonische Wert der neuen Gebäude wurde durch Wettbewerbe erhöht, an denen einige der begabtesten Architekten der Welt teilnahmen. Das Leland Stanford Junior Museum von 1893 wurde Teil eines erweiterten Komplexes, des Iris und B. Gerald Cantor Center for Visual Arts. Der rekonstruierte Bing-Flügel der Cecil H. Green Library wurde 1999 eröffnet, ein Jahrzehnt, nachdem die schweren Schäden des Loma-Prieta-Erdbebens ihre Türen geschlossen hatten. Zu den weiteren Neubauten gehörten das Science and Engineering Quad, das Center for Clinical Sciences Research, Wohnheime für Hochschulabsolventen und das Arrillaga Alumni Center.

Im Jahr 1993 wählte Casper Condoleezza Rice zur Rektorin der Universität. Ihr Nachfolger wurde 1999 John L. Hennessy. Im Jahr 2000 wurde Hennessy der zehnte Präsident der Universität. Über die Präsidentschaft in Stanford schrieb Casper Cares of the University (Stanford, Kalifornien, 1997), in dem er viele Probleme der heutigen Universität ansprach. Sein jüngstes Buch über die Hochschulbildung ist The Winds of Freedom: Addressing Challenges to the University, das 2014 bei Yale University Press erschienen ist.

Amerikanische Akademie in Berlin

Im Juli 2015 wurde Casper für ein Jahr zum Interimspräsidenten der American Academy in Berlin ernannt, einem 1994 von Botschafter Richard Holbrooke gegründeten Institut für Kultur und Forschung. Die unabhängige, privat finanzierte und überparteiliche American Academy in Berlin hat das Ziel, die kulturellen und akademischen Beziehungen zwischen Deutschland und den USA zu verbessern. Seit August 2019 ist Casper als Trustee-in-Residence der American Academy tätig. Er kehrte 2015 in den Vorstand der Akademie zurück, nachdem er bereits von 2000 bis 2009 als Kuratoriumsmitglied tätig war.

In seiner Amtszeit als Präsident organisierte Casper den Besuch des Nobelpreisträgers Eric Kandel im September 2015, der über das Thema "The Quest to Understand the Unconscious in Art, Mind, and Brain" sprach. Casper half auch dabei, das Richard C. Holbrooke Forum zu leiten, das in Erinnerung an den Gründer der Akademie eingerichtet wurde.

Das interkulturelle und interdisziplinäre Umfeld und das kreative Programm machten die Akademie laut dem deutschen Magazin Der Spiegel zu einem angesehenen Zentrum.

Ehrungen, Auszeichnungen und Führungsqualitäten

Casper wurde in das American Law Institute, die International Academy of Comparative Law, die American Academy of Arts and Sciences, den Orden Pour le mérite für Wissenschaften und Künste und die American Philosophical Society gewählt. Im Herbst 2006 hatte er den Kluge-Lehrstuhl für amerikanisches Recht und Staatsführung an der Library of Congress inne. Ihm wurden verschiedene Ehrendoktorwürden verliehen. Am 26. Mai 2000 erhielt Casper die Ehrendoktorwürde der Fakultät für Sozialwissenschaften der Universität Uppsala, Schweden. Im Frühjahr erhielt er auch die Ehrendoktorwürde von Yale.

Im Jahr 1997 erhielt Casper den Golden Plate Award der American Academy of Achievement.

Casper wurde 2014 mit dem Distinguished Service Award des American Law Institute ausgezeichnet. Er war von 1980 bis 2010 Mitglied des ALI-Rates und ist als emeritiertes Mitglied weiterhin dabei. Von 2000 bis 2008 war er als Nachfolger Treuhänder der Yale University tätig. Von 2010 bis 2016 war er Vorsitzender des Vorstands der Terra Foundation for American Art. Casper ist Treuhänder der Central European University in Budapest und Mitglied internationaler Beiräte des Israel Democracy Institute, der European University in St. Petersburg und der Koç University, Istanbul.

Casper hat auch die Ehre, Gegenstand der ersten Google-Suche zu sein, die von jemandem durchgeführt wurde, der nicht zum Google-Team gehörte. Im Jahr 1998 demonstrierten die zukünftigen Gründer von Google John Hennessy ihre Suchsoftware. Er entschied sich für die Suche nach "Gerhard Casper".