Harry Wexler
Harry Wexler | |
|---|---|
Harry Wexler (15. März 1911 - 11. August 1962) war ein amerikanischer Meteorologe, geboren in Fall River, Massachusetts.
Biografie
Wexler besuchte die Harvard University und wurde 1939 am Massachusetts Institute of Technology bei Carl-Gustaf Rossby in Meteorologie promoviert.
Von 1934 bis 1942 arbeitete er für das United States Weather Bureau und diente dann von 1942 bis 1946 als Captain bis Oberstleutnant im Wetterdienst des Army Air Corps während des Zweiten Weltkriegs. Am 14. September 1944 flog Major Harry Wexler als erster Wissenschaftler absichtlich in einen Wirbelsturm. Er begleitete einen Flug einer Douglas A-20 „Havoc“, die in den Hurrikan flog, um wissenschaftliche Daten zu sammeln.
Im Jahr 1946 kehrte er zum U.S. Weather Bureau zurück und wurde Leiter der Abteilung für wissenschaftliche Dienste. Als Forschungsleiter förderte Wexler die Erforschung der Atmosphären von anderen Planeten als der Erde. Besonders bekannt ist er für seine Arbeit an der Nutzung von Satelliten für meteorologische Zwecke und die Entwicklung von TIROS-1, dem ersten Wettersatelliten der Welt. Der Science-Fiction-Autor und Futurist Arthur C. Clarke verfolgte in den 40er Jahren Wexlers Arbeit über Hurrikane und schrieb an Wexler, um ihn nach seiner Meinung zu Clarkes Idee zu fragen, einen künstlichen Satelliten zur Untersuchung von Wettermustern aus dem Weltraum einzusetzen. Dies brachte Wexler auf einen Weg, der schließlich zum Start von TIROS-1 im Jahr 1960 führen sollte. Er untersuchte auch den Einsatz von Computern für Wettervorhersagen und -veränderungen. Er war maßgeblich an der Beschaffung von Mitteln und Unterstützung für die von Roger Revelle und Charles David Keeling initiierte Messung und Untersuchung des Kohlendioxidgehalts in der Atmosphäre beteiligt, eine Schlüsselarbeit, die die Aufmerksamkeit auf das Problem der globalen Erwärmung lenkte.
Er war leitender Wissenschaftler einer US-Expedition in die Antarktis im Rahmen des Internationalen Geophysikalischen Jahres 1958.
Im Jahr 1958 befürchtete er, dass Atombombentests zu einer neuen Eiszeit führen könnten, wenn ein nuklearer Winter eintritt.
Von 1959 bis 1961 schlug er die Idee einer World Weather Watch vor und förderte sie. 1961 fungierte er als Verhandlungsführer der USA bei den Gesprächen mit der UdSSR über die gemeinsame Nutzung von Wettersatelliten.
Er arbeitete bis zu seinem Tod im Jahr 1962 in diesem Amt. Wexler hatte den Zusammenhang zwischen Chlor- und Bromverbindungen und der Zerstörung der stratosphärischen Ozonschicht erforscht, starb aber während eines Urlaubs in Woods Hole, Massachusetts, an einem Herzinfarkt. Wexler hatte bereits eine Einladung zu einem Vortrag mit dem Titel „The Climate of Earth and Its Modifications“ (Das Klima der Erde und seine Veränderungen) an der University of Maryland Space Research and Technology Institute angenommen. Weitere zwölf Jahre sollten vergehen, bis 1974 die ersten Arbeiten über die Auswirkungen von Fluorchlorkohlenwasserstoffen auf die Ozonschicht veröffentlicht wurden, während derer die FCKW-Produktion zugenommen hatte. „Hätte Wexler gelebt, um seine Ideen zu veröffentlichen“, so der Autor James Rodger Fleming später, „wären sie sicherlich beachtet worden und hätten zu einem anderen Ergebnis und vielleicht zu einer früheren koordinierten Reaktion auf das Problem des stratosphärischen Ozonabbaus führen können.“
Er hinterlässt seine Frau Hannah und ihre Töchter Susan und Libby. Seine Frau schenkte seine Unterlagen 1963 der Library of Congress.
Ehrungen
Der Krater Wexler auf dem Mond ist nach ihm benannt. Band 91, Ausgaben 10-12 der Monthly Weather Review wurden als Gedenkausgaben für Wexler veröffentlicht. 1977 gründete die Universität von Wisconsin-Madison die Harry Wexler Professur für Meteorologie.
- Who was Who in America. Vol. IV, 1961–1968. Chicago: Marquis Who's Who. 1968. p. 1000. OCLC 496593888.
Externe Links