Henry P. Fletcher

Henry Prather Fletcher (10. April 1873 - 10. Juli 1959) war ein amerikanischer Diplomat, der unter sechs Präsidenten diente.

Frühes Leben

Fletcher wurde 1873 in Greencastle, Pennsylvania, als Sohn von Louis Henry Fletcher (1839-1927) und Martha Ellen (geb. Rowe) Fletcher (1840-1896) geboren. Zu seinen Geschwistern gehörten James Gilmore Fletcher (1875-1960), David Watson Fletcher (1880-1957) und Florence Fletcher (1883-1957). Er war der Cousin vierten Grades von William McKinley.

Fletcher wollte die Princeton University besuchen, aber seine Familie konnte es sich nicht leisten, ihn dorthin zu schicken, und so lernte er in der Anwaltskanzlei seines Onkels Jura und Stenografie.

Kurz nach Beginn seiner Anwaltstätigkeit brach der Spanisch-Amerikanische Krieg aus und die Vereinigten Staaten erklärten Spanien 1898 den Krieg. Fletcher schloss sich Theodore Roosevelts Rough Riders als Gefreiter im Trupp K an. Er diente in der US-Armee, sowohl auf Kuba als auch zwei Jahre lang auf den Philippinen.

Karriere

Nach seiner Rückkehr von den Philippinen trat er unter der Regierung von Präsident Roosevelt in den diplomatischen Dienst ein, und zwar als zweiter Sekretär der Gesandtschaft der Vereinigten Staaten in Havanna, Kuba. Im Jahr 1903 wurde er nach Beiping und 1905 als Sekretär an die Gesandtschaft in Lissabon, Portugal, versetzt. Im Jahr 1907 kehrte er nach China zurück und handelte ein Abkommen aus, das es dem amerikanischen Kapital erstmals erlaubte, sich zu gleichen Bedingungen wie das europäische Kapital zu beteiligen.

Als Belohnung ernannte ihn Präsident William Howard Taft 1909 zum US-Minister in Chile. Dieses Amt bekleidete er bis 1914, als die Mission in den Rang einer Botschaft erhoben wurde und er somit der erste Botschafter der Vereinigten Staaten in Chile war. Er war in dieser Funktion bis zum 9. März 1916 tätig.

Am 19. Januar 1917 sandte der deutsche Außenminister Arthur Zimmermann eine Nachricht nach Mexiko, in der er Mexiko Texas, New Mexico und Arizona versprach, wenn es auf deutscher Seite in den Krieg eintreten würde. Die Nachricht wurde in Washington abgefangen und veröffentlicht und gilt als eine der unmittelbaren Ursachen für den Kriegseintritt der Vereinigten Staaten sechs Wochen später. Am 3. März 1917 legte er sein Beglaubigungsschreiben vor und diente bis zum 25. Januar 1919 als Botschafter in Mexiko, bevor er in die Vereinigten Staaten zurückkehrte.

Im Jahr 1920, nachdem er ein Jahr lang die lateinamerikanischen Angelegenheiten des Außenministeriums geleitet hatte, trat er zurück und wurde von Präsident Warren G. Harding zum Unterstaatssekretär ernannt, der vom 8. März 1921 bis zum 6. März 1922 unter Sekretär Charles Evans Hughes diente.

Danach diente er von 1922 bis 1924 als Botschafter in Belgien, sowohl unter Harding als auch unter seinem Nachfolger Calvin Coolidge, der nach Hardings Tod 1923 Präsident wurde. 1923 wurde er anstelle von Außenminister Charles Evans Hughes, der die Reise abgelehnt hatte, zur Panamerikanischen Konferenz in Santiago entsandt. Damals war der Außenminister der Vereinigten Staaten von Amts wegen Vorsitzender der Panamerikanischen Konferenz, was sich jedoch in Santiago nach der Kritik aus Lateinamerika änderte.

Vom 2. April 1924 bis zum 3. August 1929 wurde er von Coolidge zum Botschafter in Italien ernannt und diente dort. Er war eng mit dem italienischen Diktator Benito Mussolini befreundet.

Spätere Karriere

Am 22. April 1930 ernannte ihn Präsident Hoover zum Vorsitzenden der United States Tariff Commission nach dem Tariff Act von 1930. Es hieß, er habe in einem Jahr mehr Arbeit geleistet als in den sieben Jahren zuvor.

Von 1934 bis 1936 war er Vorsitzender der Republikanischen Partei und Delegierter bei den nationalen Parteitagen der Republikaner 1936 und 1940.

Persönliches Leben

Im Jahr 1917 heiratete er Beatrice Bend (1874-1941), eine Tochter von George H. Bend, einem Mitglied der New Yorker Börse, der in Konkurs gegangen war. Die Schwester von Bend, Amy Bend (1870-1957), war seit 1899 mit Cortlandt F. Bishop verheiratet. Henry und Beatrice hatten keine Kinder.

Er starb 1959 in seinem Haus in Newport, Rhode Island, und ist auf dem Arlington National Cemetery begraben. Er hinterließ einen Nachlass im Wert von 3.000.000 Dollar und schenkte seine persönlichen Papiere der Library of Congress. Außerdem vermachte er der National Gallery in Washington, D.C., ein Porträt von George Washington, das von Edward Savage gemalt wurde.

Ehrungen

1929: Großer Kordon des Leopold-Ordens.