Heritage Foundation

Die Heritage Foundation (manchmal auch einfach Heritage genannt) ist ein aktivistischer amerikanischer konservativer Think Tank mit Sitz in Washington, D.C. Sie wurde 1973 gegründet und spielte in den 1980er Jahren während der Präsidentschaft von Ronald Reagan eine führende Rolle in der konservativen Bewegung, deren Politik auf Studien der Heritage Foundation beruhte, darunter das Mandate for Leadership.

Die Heritage Foundation hat einen bedeutenden Einfluss auf die öffentliche Politikgestaltung in den USA und zählt zu den einflussreichsten politischen Organisationen in den Vereinigten Staaten. Ihre 2010 gegründete Schwesterorganisation Heritage Action ist eine einflussreiche Aktivistengruppe in der konservativen und republikanischen Politik.

Geschichte und wichtige Initiativen

Frühe Jahre

Die Heritage Foundation wurde am 16. Februar 1973 während der Nixon-Regierung von Paul Weyrich, Edwin Feulner und Joseph Coors gegründet. Weyrich und Feulner, die aus der neuen, durch das Powell-Memorandum inspirierten Bewegung der Wirtschaftsaktivisten hervorgingen, waren unzufrieden mit Richard Nixons Umarmung des "liberalen Konsenses" und der unpolemischen, vorsichtigen Art der bestehenden Denkfabriken und versuchten, eine Version der Brookings Institution zu schaffen, die konservativen Aktivismus förderte. In den ersten Jahren war Coors die Hauptfinanzierungsquelle der Heritage Foundation. Weyrich war der erste Präsident der Stiftung. Später, unter Weyrichs Nachfolger Frank J. Walton, begann die Heritage Foundation mit dem Direct-Mail-Fundraising, und ihre jährlichen Einnahmen stiegen 1976 auf 1 Million Dollar pro Jahr. Bis 1981 wuchs das Jahresbudget auf 5,3 Millionen Dollar an.

Die Heritage Foundation setzte sich in ihren Anfangsjahren für eine wirtschaftsfreundliche Politik, Antikommunismus und Neokonservatismus ein, unterschied sich aber vom konservativen American Enterprise Institute (AEI), indem sie auch für die christliche Rechte eintrat. Doch in den 1970er Jahren blieb die Heritage Foundation im Vergleich zu Brookings und AEI klein.

Reagan-Regierung

Im Januar 1981 veröffentlichte die Heritage Foundation Mandate for Leadership, einen umfassenden Bericht zur Reduzierung der Größe der Bundesregierung. Er diente der neuen Reagan-Regierung als politischer Leitfaden und enthielt über 2.000 konkrete politische Vorschläge, um die Bundesregierung in eine konservative Richtung zu lenken. Der Bericht wurde vom Weißen Haus positiv aufgenommen, und mehrere seiner Autoren übernahmen später Positionen in der Reagan-Regierung. Ronald Reagan gefielen die Ideen so sehr, dass er jedem Mitglied seines Kabinetts ein Exemplar zur Durchsicht gab. Ungefähr 60 % der 2.000 Vorschläge wurden bis zum Ende von Reagans erstem Amtsjahr umgesetzt oder in die Wege geleitet. Reagan sagte später, dass die Heritage Foundation eine "entscheidende Kraft" für die Erfolge während seiner Präsidentschaft war.

Die Heritage Foundation war maßgeblich an der Entwicklung und Förderung der Reagan-Doktrin beteiligt, einer wichtigen außenpolitischen Initiative der Reagan-Regierung, in deren Rahmen die USA in den letzten Jahren des Kalten Krieges begannen, antikommunistische Widerstandsbewegungen, die gegen die mit der Sowjetunion verbündeten Regierungen in Afghanistan, Angola, Kambodscha, Nicaragua und anderen Ländern kämpften, militärisch und anderweitig zu unterstützen.

Die Heritage Foundation unterstützte auch die Entwicklung eines neuen ballistischen Raketenabwehrsystems für die Vereinigten Staaten. Im Jahr 1983 machte Reagan die Entwicklung dieses neuen Verteidigungssystems, bekannt als Strategische Verteidigungsinitiative, zu seiner obersten Verteidigungspriorität.

Mitte des Jahrzehnts hatte sich die Heritage Foundation zu einer wichtigen Organisation in der nationalen konservativen Bewegung entwickelt und veröffentlichte einflussreiche Berichte zu einem breiten Spektrum politischer Themen von prominenten konservativen Vordenkern. In Anerkennung des schnell wachsenden Einflusses der Heritage Foundation bezeichnete das Time Magazine die Heritage Foundation 1986 als "den führenden Vertreter der neuen Art von Advocacy Tanks". Während der Reagan- und der nachfolgenden George H. W. Bush-Regierung diente die Heritage Foundation beiden Regierungen als Berater für außenpolitische Fragen.

Regierung George H. W. Bush

Die Heritage Foundation blieb während der Amtszeit von Präsident George H. W. Bush eine einflussreiche Stimme in innen- und außenpolitischen Fragen. In den Jahren 1990 und 1991 war die Stiftung ein führender Befürworter der Operation Wüstensturm zur Befreiung Kuwaits nach der Invasion und Besetzung Kuwaits durch Saddam Hussein im August 1990. Laut Frank Starr, dem Leiter des Washingtoner Büros der Baltimore Sun, legten die Studien der Stiftung "einen Großteil der Grundlagen für die Überlegungen der Bush-Regierung" zur postsowjetischen Außenpolitik. In der Innenpolitik stimmte die Bush-Regierung sechs der zehn Haushaltsreformvorschläge zu, die die Heritage Foundation in Mandate for Leadership III vorschlug, und nahm sie in ihren Haushaltsvorschlag für 1990 auf.

Clinton-Verwaltung

Die Heritage Foundation ist in den 1990er Jahren weiter gewachsen. Das Flaggschiff der Stiftung, die Zeitschrift Policy Review, erreichte eine Auflage von 23.000 Exemplaren. Heritage war ein Gegner des Clinton-Gesundheitsplans von 1993, der schließlich im US-Senat scheiterte. 1994 beriet die Stiftung Newt Gingrich und andere Konservative bei der Ausarbeitung des Contract with America, der dazu beitrug, dass die Republikaner bei den US-Wahlen 1994 eine Mehrheit im Kongress erringen konnten. Der Vertrag war ein Pakt von Grundsätzen, der sowohl den politischen Status quo in Washington, D.C., als auch viele der Ideen der Clinton-Regierung direkt in Frage stellte.

Ab 1994 beteiligte sich auch die Heritage Foundation mit der Veröffentlichung des Index of Leading Cultural Indicators von William Bennett an den Kulturkriegen. Der Index dokumentierte, wie sich Kriminalität, Unehelichkeit, Scheidung, Selbstmord von Teenagern, Drogenkonsum und vierzehn andere soziale Indikatoren seit den 1960er Jahren messbar verschlechtert hatten.

1995 orientierte sich Clinton bei einigen seiner Wohlfahrtsreformen an den Empfehlungen der Stiftung, die Teil des Personal Responsibility and Work Opportunity Act wurden. Im selben Jahr veröffentlichte die Heritage Foundation ihren ersten Index of Economic Freedom, eine jährliche Publikation, die den Stand der wirtschaftlichen Freiheit in den Ländern der Welt bewertet; zwei Jahre später, 1997, schloss sich das Wall Street Journal dem Projekt als Co-Manager und Co-Autor der jährlichen Publikation an.

Regierung George W. Bush

Nach den Anschlägen vom 11. September unterstützte die Heritage Foundation die Kriege in Afghanistan und im Irak. Laut einer Studie zur internationalen Sicherheit aus dem Jahr 2004 verwirrte die Heritage Foundation die öffentliche Debatte, indem sie die weit verbreitete Ablehnung des Irak-Krieges durch Wissenschaftler und Experten für internationale Beziehungen in Frage stellte, indem sie ihnen "mit Experten von scheinbar gleicher Autorität widersprach... dies untergrub die Möglichkeit, dass jegliche Kritik (am Krieg) als maßgebend angesehen werden oder eine überzeugende Wirkung haben könnte." Die Organisation verteidigte die umstrittene Politik der Regierung von George W. Bush, mutmaßliche Terroristen in Guantánamo Bay festzuhalten und hart zu verhören.

Im April 2005 kritisierte die Washington Post die Heritage Foundation, weil sie ihre Kritik an Malaysia aufgrund einer Geschäftsbeziehung zwischen dem damaligen Heritage-Präsidenten Edwin Feulner und dem malaysischen Premierminister Mahathir Mohamad abgeschwächt hatte. Die Heritage Foundation bestritt daraufhin jeglichen Interessenkonflikt und erklärte, ihre Ansichten über Malaysia hätten sich nach der Zusammenarbeit des Landes mit den USA nach den Anschlägen vom 11. September 2001 und den Veränderungen durch Malaysia "in die richtige wirtschaftliche und politische Richtung" geändert.

Obama-Regierung

Das Krankenversicherungsmandat im Affordable Care Act (ACA) von 2010, auch bekannt als Obamacare, ist eine Idee, die ursprünglich von der Heritage Foundation entwickelt und in der Studie "Assuring Affordable Health Care for All Americans" (Erschwingliche Gesundheitsversorgung für alle Amerikaner sicherstellen) unterstützt wurde, die die Stiftung am 1. Oktober 1989 veröffentlichte. Das Mandat diente auch als Modell für den Gesundheitsplan des damaligen Gouverneurs von Massachusetts, Mitt Romney, in Massachusetts, der gemeinhin als Romneycare bezeichnet wird. Die Heritage Foundation lehnte das ACA ab.

Heritage-Führungskräfte gründeten Heritage Action im April 2010 als 501(c)4-Schwesterorganisation, um die Reichweite von Heritage in Washington, D.C. zu vergrößern. Die neue Gruppe wurde schnell einflussreich in der republikanischen Politik.

Im Juli 2011 veröffentlichte die Heritage Foundation eine Studie über Armut in Amerika, die wegen einer zu eng gefassten Definition von Armut kritisiert wurde. The New Republic, The Nation, das Center for American Progress und die Washington Post kritisierten die Schlussfolgerungen der Studie der Stiftung.

Im Dezember 2012 kündigte Jim DeMint, damals US-Senator für South Carolina, an, dass er aus dem Senat ausscheiden wolle, um die Heritage Foundation zu leiten. Experten sagten voraus, dass seine Amtszeit der Stiftung eine schärfere, stärker politisierte Ausrichtung verleihen würde. Unter der Leitung von DeMint änderte sich das Verfahren der Stiftung für die Veröffentlichung von Grundsatzpapieren. Vor DeMint überprüften leitende Mitarbeiter die Grundsatzpapiere der Autoren. Unter DeMint hingegen wurden die Papiere von seinem Team stark redigiert oder ganz aus dem Verkehr gezogen. Als Reaktion auf die neue Praxis von DeMint kündigten mehrere Wissenschaftler bei der Stiftung.

Am 10. Mai 2013 trat Jason Richwine, der den umstrittenen Bericht der Denkfabrik über die Kosten der Amnestie mitverfasst hatte, von seinem Amt zurück, nachdem seine Doktorarbeit an der Harvard University aus dem Jahr 2009 und seine Äußerungen auf einem Forum des American Enterprise Institute aus dem Jahr 2008 in den Medien große Beachtung gefunden hatten. Richwine vertrat die Ansicht, dass Hispanoamerikaner und Schwarze den Weißen intellektuell unterlegen sind und aufgrund einer angeblichen genetischen Veranlagung zu einem niedrigeren IQ Schwierigkeiten haben, sich zu assimilieren.

Eine Studie von Robert Rector, Senior Fellow der Heritage Foundation, aus dem Jahr 2013 über den Border Security, Economic Opportunity, and Immigration Modernization Act of 2013 wurde von Kritikern aus dem gesamten politischen Spektrum wegen ihrer Methodik kritisiert. Das Reason Magazine und das Cato Institute kritisierten den Bericht, weil er kein dynamisches Scoring anwendet, obwohl Heritage eine solche Methodik bei der Analyse anderer politischer Vorschläge unterstützt. Die Studie wurde auch kritisiert, weil ihr Mitverfasser, Jason Richwine, in seiner Dissertation aus dem Jahr 2009 sagte, dass der IQ von Einwanderern bei der Gestaltung der öffentlichen Politik berücksichtigt werden sollte.

Im Juli 2013 kehrte das Republican Study Committee, dem damals 172 konservative Mitglieder des US-Repräsentantenhauses angehörten, nach Streitigkeiten mit der Heritage Foundation über das Landwirtschaftsgesetz eine jahrzehntelange Tradition des Zugangs um und schloss Mitarbeiter der Heritage Foundation von der Teilnahme an seiner wöchentlichen Sitzung im US-Kapitol aus, setzte aber die Zusammenarbeit durch "regelmäßige gemeinsame Veranstaltungen und Briefings" fort.

2015 Cyberangriff

Im September 2015 gab die Heritage Foundation öffentlich bekannt, dass sie Ziel eines Hackerangriffs war und dass Informationen von Spendern erbeutet worden waren. The Hill, eine in Washington, D.C., ansässige Zeitung, die über Politik berichtet, verglich den Angriff mit einem anderen bemerkenswerten Datenverstoß beim US-Personalamt einige Monate zuvor, bei dem letztlich festgestellt wurde, dass er von China aus gestartet wurde, wahrscheinlich von der Abteilung für Staatssicherheit in Jiangsu, einer Tochtergesellschaft des chinesischen Ministeriums für Staatssicherheit, die Spionage betreibt. Die Stiftung gab keine weiteren Informationen über den Hackerangriff bekannt.

Trump-Administration

Im ersten Jahr der Präsidentschaftskandidatur von Donald Trump hat die Heritage Foundation seine Kandidatur nicht begrüßt, sondern sogar verspottet. "Donald Trump ist ein Clown", sagte der damalige Leiter von Heritage Action, Michael Needham, im Juli 2015 in einer Fox-News-Sendung.

Nach Trumps Wahlsieg änderte sich jedoch die Position der Heritage Foundation, und sie bemühte sich um einen maßgeblichen Einfluss auf den Übergang und die Verwaltung des Präsidenten und erhielt diesen auch. Die Stiftung hatte ein gewichtiges Wort bei der Besetzung der Verwaltung mitzureden, wobei CNN während des Übergangs feststellte, dass "keine andere Institution in Washington diese Art von Fußabdruck im Übergang hat". Ein Grund für den überproportionalen Einfluss der Heritage Foundation im Vergleich zu anderen konservativen Denkfabriken ist, dass andere konservative Denkfabriken Mitglieder hatten, die sich während der Wahl 2016 als "Never-Trumpers" identifizierten, während die Heritage Foundation schließlich signalisierte, dass sie ihn unterstützen würde. Mindestens 66 Mitarbeiter und Alumni der Stiftung erhielten Positionen in der Verwaltung.

Die Heritage Foundation griff auf eine Datenbank zurück, die sie 2014 mit etwa 3.000 Konservativen aufgebaut hatte, denen sie vertraute, um in einer hypothetischen republikanischen Regierung für die kommenden Wahlen 2016 zu dienen. Nach Angaben von Personen, die an der Erstellung der Datenbank beteiligt waren, erhielten mehrere Hundert Personen aus der Heritage-Datenbank schließlich Stellen in Regierungsbehörden, darunter Scott Pruitt, Betsy DeVos, Mick Mulvaney, Rick Perry, Jeff Sessions und andere, die Mitglieder von Trumps Kabinett wurden. Jim DeMint, Präsident der Heritage Foundation von 2013 bis 2017, setzte sich persönlich für Mulvaney ein, der das Office of Management and Budget und das Consumer Financial Protection Bureau leitete und später stellvertretender Stabschef des Weißen Hauses wurde.

Im Jahr 2017 beschloss das Kuratorium der Stiftung einstimmig, DeMint als ihren Präsidenten zu entlassen. In einer öffentlichen Erklärung des Kuratoriums hieß es, eine gründliche Untersuchung der Tätigkeit der Stiftung unter DeMint habe "erhebliche und sich verschlimmernde Managementprobleme ergeben, die zu einem Zusammenbruch der internen Kommunikation und Zusammenarbeit geführt haben". "Während die Organisation viele Erfolge verzeichnen konnte", heißt es in der Erklärung des Vorstands, "haben Jim DeMint und eine Handvoll seiner engsten Berater es versäumt, diese Probleme zu lösen". Die Entlassung von DeMint wurde von einigen gelobt, darunter der ehemalige US-Kongressabgeordnete Mickey Edwards (R-OK), der darin einen Schritt der Stiftung sah, um ihre parteipolitische Ausrichtung abzubauen und ihren Ruf als wegweisende Denkfabrik wiederherzustellen. Im Januar 2018 wurde DeMint seinerseits von Kay Coles James abgelöst, die zur Präsidentin der Stiftung ernannt wurde.

Während des Präsidentschaftswahlkampfs 2020 war der ehemalige Gelehrte der Heritage Foundation, Dov Zakheim, einer von über 130 ehemaligen republikanischen Vertretern der nationalen Sicherheit, die eine Erklärung unterzeichneten, in der behauptet wurde, dass Trump für eine weitere Amtszeit nicht geeignet sei. "Deshalb", so die Erklärung, "sind wir fest davon überzeugt, dass es im besten Interesse unserer Nation ist, dass Vizepräsident Joe Biden zum nächsten Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt wird, und wir werden für ihn stimmen.

Im Jahr 2021, nachdem Trump die Wiederwahl verloren hatte, stellte die Heritage Foundation drei ehemalige Beamte der Trump-Administration ein: Chad Wolf, Ken Cuccinelli und Mark Morgan, die eine Rolle in der Einwanderungspolitik der Trump-Administration spielten. Heritage stellte auch den ehemaligen US-Vizepräsidenten Mike Pence als angesehenen Gastwissenschaftler für die Jahre 2021 bis 2022 ein.

Biden-Verwaltung

Die Positionen und das Management der Heritage Foundation unter Kay Coles James zogen Kritik von Konservativen und Trump-Verbündeten auf sich, die sich in den Jahren 2020 und 2021 verschärfte. "In den ersten Tagen der Pandemie im Frühjahr 2020 lehnte die Heritage-Führung unter James einen Artikel eines ihrer Wissenschaftler ab, der staatliche Beschränkungen anprangerte, so zwei Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Die Büros der Stiftung blieben etwa drei Monate lang geschlossen, und Schilder, die zur Maskierung aufriefen, wurden für viele Konservative, die sich über das Konzept lustig machten, zu einer Art Witz", berichtete die Washington Post im Februar 2022. Die Konservativen begannen auch, öffentlich zu kommentieren, dass die Heritage Foundation das bedeutende intellektuelle und politische Gewicht verloren habe, das in den 1980er und 1990er Jahren zum Aufstieg der Stiftung geführt hatte. "Die Leute haben nicht mehr so viel Angst vor der Heritage Foundation wie noch vor 10 Jahren", sagte ein Konservativer gegenüber der Washington Post. Als Reaktion auf die wachsende Kritik an ihrer Führung der Stiftung trat James im Dezember 2021 von der Stiftung zurück.

Im Oktober 2021 gab die Heritage Foundation bekannt, dass James durch Kevin Roberts ersetzt wird, der zuvor einen in einem Bundesstaat ansässigen Think Tank, die Texas Public Policy Foundation, leitete und Mitglied der COVID-19-Arbeitsgruppe von Texas-Gouverneur Greg Abbott war.

Im Jahr 2021 veröffentlichte Pence, der damals ein angesehener Stipendiat der Heritage Foundation war, auf einer Website der Heritage Foundation einen Meinungsartikel, in dem er falsche Behauptungen über Betrug bei den Präsidentschaftswahlen 2020 aufstellte, darunter zahlreiche falsche Behauptungen über den For the People Act, einen Gesetzentwurf der Demokraten zur Erweiterung des Wahlrechts. Pence' falsche Behauptungen zogen Kritik und Korrekturen von mehreren Medien und Fact-Checking-Organisationen nach sich.

Die Heritage Foundation hat auch ihre Position zur Unterstützung der militärischen Hilfe für die Ukraine bei dem Versuch, die russische Invasion des Landes abzuwehren, die sie bis mindestens Oktober 2022 unterstützt hatte, vollständig geändert. Im Mai 2023 änderte die Stiftung jedoch ihre Position zur Ukraine vollständig und behauptete: "Ukraine Aid Package Puts America Last". Im August 2023 trat Thomas Spoehr, der Direktor des Center for National Defense der Stiftung, wegen dieses dramatischen Politikwechsels von seinem Posten zurück. Zuvor, im September 2022, hatte der außenpolitische Direktor der Stiftung erklärt, die Stiftung habe ihn angewiesen, seine früheren Erklärungen zur Unterstützung der Ukraine-Hilfe zurückzunehmen; er verließ daraufhin die Organisation.

Im Jahr 2023 ging die Heritage Foundation auch eine Kooperation mit dem staatlich finanzierten ungarischen Donau-Institut ein.

Aktivitäten

Die Heritage Foundation gilt als eine der einflussreichsten Denkfabriken der Welt. Im Jahr 2020 wurde die Stiftung in dem von der University of Pennsylvania herausgegebenen Global Go To Think Tank Index Report auf den sechsten Platz der "Top Ten Think Tanks in den Vereinigten Staaten" und auf den dreizehnten Platz weltweit gesetzt.

Die Heritage Foundation veröffentlichte 1981 ein Buch mit politischen Analysen, Mandate for Leadership, das konkrete Empfehlungen zu Politik, Haushalt und Verwaltungsmaßnahmen für alle Kabinettsabteilungen enthält. Die Heritage Foundation gibt auch The Insider heraus, ein vierteljährlich erscheinendes Magazin über die öffentliche Politik. Bis 2001 gab die Heritage Foundation die Zeitschrift Policy Review heraus, die dann von der Hoover Institution übernommen wurde. Von 1995 bis 2005 betrieb die Heritage Foundation Townhall.com, eine konservative Website, die anschließend von Salem Communications übernommen wurde.

In Zusammenarbeit mit dem Wall Street Journal veröffentlicht die Heritage Foundation jährlich den Index of Economic Freedom, der die Freiheit eines Landes in Bezug auf Eigentumsrechte und Freiheit von staatlicher Regulierung misst. Die Faktoren, die zur Berechnung des Indexergebnisses herangezogen werden, sind Korruption in der Regierung, Hindernisse für den internationalen Handel, Einkommens- und Körperschaftssteuersätze, Staatsausgaben, Rechtsstaatlichkeit und die Fähigkeit, Verträge durchzusetzen, regulatorische Belastungen, Bankbeschränkungen, Arbeitsvorschriften und Schwarzmarktaktivitäten. Der in Großbritannien geborene Akademiker Charles W. L. Hill sagte, nachdem er den internationalen Wandel hin zu einem marktbasierten Wirtschaftssystem und den Index für wirtschaftliche Freiheit der Heritage Foundation erörtert hatte: "Angesichts der Tatsache, dass die Heritage Foundation eine politische Agenda hat, sollte ihre Arbeit mit Vorsicht betrachtet werden."

Im Jahr 2002 begann die Heritage Foundation mit der Veröffentlichung des "Index of Dependence", eines jährlichen Berichts über staatliche Programme in fünf Bereichen: Wohnungsbau, Gesundheitsversorgung und Wohlfahrt, Altersvorsorge, Hochschulbildung sowie ländliche und landwirtschaftliche Dienstleistungen, die ihrer Ansicht nach Alternativen des privaten Sektors oder der lokalen Regierung einschränken und die Abhängigkeit des Einzelnen von der Bundesregierung beeinflussen. Der Heritage-Bericht aus dem Jahr 2010 kam zu dem Schluss, dass die Zahl der Amerikaner, die keine Einkommenssteuer zahlen, jedes Jahr gestiegen ist, während die Zahl derer, die auf staatliche Dienstleistungen angewiesen sind, zugenommen hat. In dem Bericht von 2010 heißt es, dass der Index der Regierungsabhängigkeit in den letzten acht Jahren um fast 33 Prozent gestiegen ist. Die Schlussfolgerungen der Stiftung wurden in Frage gestellt; Rex Nutting von MarketWatch schrieb im Februar 2012, dass der Bericht "irreführend" und "alarmistisch" sei, dass der Prozentsatz der vom Staat "abhängigen" Amerikaner im Wesentlichen derselbe geblieben sei wie in den 1980er Jahren und dass ein geringer Anstieg auf die Große Rezession und eine alternde Bevölkerung mit proportional mehr Rentnern zurückzuführen sei.

Im Jahr 2005 gründete die Heritage Foundation das Margaret Thatcher Center for Freedom zu Ehren der ehemaligen britischen Premierministerin Margaret Thatcher. Thatcher selbst unterhielt eine lange Beziehung zur Heritage Foundation. Kurz nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt wurde Thatcher von der Stiftung bei einem Abendessen im September 1991 geehrt. Sieben Jahre später hielt Thatcher die Hauptrede bei der Feier zum 25-jährigen Bestehen von Heritage. Im Jahr 2002 wurde Thatcher erneut von der Stiftung als Empfängerin des jährlichen Clare Boothe Luce Award geehrt.

Im November 2011 veranstalteten die Heritage Foundation und das American Enterprise Institute (AEI) gemeinsam eine Debatte zwischen den Kandidaten für die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2012 über Außenpolitik und nationale Verteidigung. Es war die erste Präsidentschaftsdebatte, die entweder von Heritage oder AEI gesponsert wurde. Während der Debatte waren die Heritage-Mitglieder Edwin Meese und David Addington unter den Moderatoren. Der konservative Kommentator Michael Barone lobte die Debatte als "die wahrscheinlich gehaltvollste und ernsthafteste Präsidentschaftsdebatte in diesem Wahlzyklus".

Im Jahr 2014 stellte die Heritage Foundation ihren Blog The Foundry ein und ersetzte ihn durch The Daily Signal.

Die Heritage Foundation ist ein assoziiertes Mitglied des State Policy Network, eines Netzwerks konservativer und libertärer Organisationen, die von den Brüdern Koch, Philip Morris und anderen Unternehmen finanziert werden.

Projekt 2025

Hauptartikel: Projekt 2025

Die Stiftung leitet auch eine Konstellation von Gruppen mit dem Namen Projekt 2025, die sich auf die mögliche Wahl von Donald Trump im Jahr 2024 vorbereiten. Das Projekt will Tausende von Menschen anwerben, die nach Washington kommen und sich darauf vorbereiten, die Bundesregierung zu demontieren und umzugestalten, um Trumps Vision näher zu kommen. Der ehemalige Beamte der Trump-Administration, Russell Vought, der an dem Projekt beteiligt ist, sagte: "Der erste Tag des Präsidenten wird eine Abrissbirne für den Verwaltungsstaat sein." Der Entwurf sieht Änderungen "für fast jede Behörde in der gesamten Regierung" vor, insbesondere die Aufhebung des Inflation Reduction Act 2022, die Schließung des Loan Programs Office des Energieministeriums, die Förderung und Nutzung fossiler Brennstoffe und andere Maßnahmen, die erhebliche Auswirkungen darauf haben könnten, wie die Regierung mit der globalen Erwärmung und dem Klimawandel umgeht. Außerdem soll die Pornografie verboten werden.

Positionen

Anti-Kritische Rassentheorie Gesetzgebung

Im Jahr 2021 erklärte die Heritage Foundation, dass eine ihrer beiden Prioritäten neben der Verschärfung des Wahlrechts darin bestehe, die von den Republikanern kontrollierten Bundesstaaten dazu zu bewegen, den Unterricht in der kritischen Rassentheorie zu verbieten oder einzuschränken. Die Heritage Foundation versuchte, die Republikaner im Kongress dazu zu bewegen, Bestimmungen gegen die kritische Rassentheorie in Gesetze aufzunehmen, die unbedingt verabschiedet werden müssen, wie z. B. das jährliche Verteidigungsausgabengesetz.

Schwarze Leben Zählen

Im September 2021 veröffentlichte ein leitender Mitarbeiter der Heritage Foundation, Mike Gonzalez, ein Buch mit dem Titel BLM: The New Making of a Marxist Revolution. Gonzalez' Buch charakterisiert die Protestbewegung Black Lives Matter als "einen landesweiten Aufstand" und argumentiert, dass ihre Anführer "bekennende Marxisten sind, die sagen, dass sie unsere Lebensweise demontieren wollen".

Leugnung des Klimawandels

Die Heritage Foundation lehnt den wissenschaftlichen Konsens zum Klimawandel ab. Die Stiftung ist eine von vielen Organisationen, die den Klimawandel leugnen und von ExxonMobil finanziert werden, einem Öl- und Petroleumunternehmen, das 2022 einen Umsatz von über 413 Milliarden Dollar erzielte und derzeit das achtgrößte Unternehmen der Welt ist.

Die Heritage Foundation kritisierte das Kyoto-Abkommen zur Eindämmung des Klimawandels scharf und erklärte, die amerikanische Beteiligung an dem Vertrag würde "zu einem geringeren Wirtschaftswachstum in jedem Bundesstaat und fast jedem Wirtschaftssektor führen". Sie prognostizierten, dass das 2009 verabschiedete Gesetz zur Begrenzung des Emissionshandels, der American Clean Energy and Security Act, im Jahr 2025 Kosten in Höhe von 1.870 Dollar pro Familie und bis 2035 Kosten in Höhe von 6.800 Dollar verursachen würde, was im Widerspruch zu den Schlussfolgerungen des überparteilichen Congressional Budget Office steht, das prognostizierte, dass die Gesetzgebung die Durchschnittsfamilie im Jahr 2020 nur 175 Dollar kosten würde.

Widerstand gegen Transgender-Rechte

Die Heritage Foundation hat sich an mehreren Aktivitäten gegen die Rechte von Transgendern beteiligt, u. a. an der Ausrichtung mehrerer Veranstaltungen gegen die Rechte von Transgendern, an der Ausarbeitung und Unterstützung von Gesetzesvorlagen gegen die Rechte von Transgendern und an Behauptungen über die Gesundheits- und Selbstmordrate von Transgender-Jugendlichen, die auf internen Forschungsergebnissen beruhen, die durch zahlreiche wissenschaftliche Studien mit Peer-Review widerlegt werden.

Ukraine

Im Mai 2022 kündigte Heritage Action, die politische Aktivismus-Organisation der Heritage Foundation, ihre Ablehnung des 40-Milliarden-Dollar-Militärhilfepakets für die Ukraine an, das in jenem Monat nach der russischen Invasion in der Ukraine verabschiedet wurde, und kehrte damit die frühere Position der Organisation, die eine solche Hilfe unterstützt hatte, vollständig um. Der damalige außenpolitische Direktor der Heritage Foundation, Luke Coffey, sagte, er sei angewiesen worden, seine früheren Erklärungen, mit denen er die Hilfe für die Ukraine unterstützt hatte, zurückzunehmen, und Coffey verließ daraufhin die Heritage Foundation.

Im August 2023 erklärte der neu eingesetzte Heritage-Präsident Kevin Roberts in einem Meinungsartikel, dass der Kongress die Opfer der Waldbrände auf Hawaii 2023 als Geiseln nehme, "um mehr Geld für die Ukraine auszugeben". Auf den Meinungsartikel folgte eine öffentliche Informationskampagne mit der gleichen Botschaft und einem Tweet von Heritage-Vizepräsidentin Victoria Coates, in dem sie erklärte: "Es ist an der Zeit, die Blankoschecks für die Ukraine zu beenden." Dies wiederum führte dazu, dass der zweite hochrangige Beamte der Stiftung, der Direktor des Center for National Defense, Generalleutnant a.D. Thomas Spoehr, seinen Rücktritt einreichte.

Behauptungen über Wahlbetrug

Die Heritage Foundation hat falsche Behauptungen über Wahlbetrug verbreitet. Hans von Spakovsky, der die Initiative zur Reform des Wahlrechts der Heritage Foundation leitet, hat eine einflussreiche Rolle dabei gespielt, Alarmismus über Wahlbetrug in der Republikanischen Partei zu verbreiten, obwohl er keine Beweise für weit verbreiteten Wahlbetrug vorlegen konnte. Seine Arbeit, in der er behauptet, dass Wahlbetrug weit verbreitet ist, ist diskreditiert worden.

Nach den Präsidentschaftswahlen 2020, bei denen Präsident Donald Trump nach seiner Niederlage bei der Wiederwahl unbegründete Betrugsvorwürfe erhob, startete die Heritage Foundation eine Kampagne zur Unterstützung der Bemühungen der Republikaner, die Wahlgesetze der Bundesstaaten zu verschärfen.

Im März 2021 berichtete die New York Times, dass der politische Arm der Heritage Foundation, Heritage Action, plante, über einen Zeitraum von zwei Jahren 24 Millionen Dollar in acht wichtigen Bundesstaaten auszugeben, um Bemühungen zu unterstützen, das Wahlrecht einzuschränken, und zwar in Abstimmung mit der Republikanischen Partei und verbündeten konservativen Gruppen von außen, darunter Susan B. Anthony Pro-Life America, American Legislative Exchange Council und State Policy Network. Fast zwei Dutzend Wahlgesetze, die von republikanischen Gesetzgebern Anfang 2021 eingebracht wurden, basierten auf einem Brief und Bericht von Heritage. Heritage mobilisierte auch gegen H.R. 1./S. 1, einen Gesetzentwurf der Demokraten, der landesweit einheitliche Wahlstandards, einschließlich einer erweiterten vorzeitigen und brieflichen Stimmabgabe, sowie eine automatische und taggleiche Wählerregistrierung vorsieht, das Wahlkampffinanzierungsrecht reformiert und eine parteiische Neueinteilung der Wahlbezirke verbietet.

Im Jahr 2021 gab Heritage Action 750.000 Dollar für Fernsehwerbung in Arizona aus, um die falsche Behauptung zu verbreiten, dass "die Demokraten ... illegale Ausländer registrieren wollen", um wählen zu können, obwohl die Gesetzgebung der Demokraten Sicherheitsvorkehrungen schafft, um sicherzustellen, dass sich Personen, die nicht wahlberechtigt sind, nicht registrieren können. Im April 2021 prahlte Heritage Action gegenüber seinen privaten Spendern damit, dass es erfolgreich die Wahlreformgesetze ausgearbeitet hatte, die republikanische Gesetzgeber in Georgia und anderen Bundesstaaten einbrachten.

Finanzierung

1973 steuerte der Geschäftsmann Joseph Coors 250.000 $ zur Gründung der Heritage Foundation bei und finanzierte sie weiterhin über die Adolph Coors Foundation. Im Jahr 1973 gehörten der Stiftung Treuhänder der Chase Manhattan Bank, Dow Chemical, General Motors, Mobil, Pfizer und Sears an.

In den 1980er Jahren erhielt die Heritage Foundation Berichten zufolge eine Spende in Höhe von 2,2 Millionen Dollar vom südkoreanischen Geheimdienst National Intelligence Service, der damals als Korean Central Intelligence Agency bekannt war.

Heritage ist eine steuerbefreite 501(c)(3)-Organisation und eine von der BBB Wise Giving Alliance akkreditierte Wohltätigkeitsorganisation, die sich durch Spenden von Privatpersonen, Unternehmen und gemeinnützigen Stiftungen finanziert.

Als 501(c)(3)-Organisation ist die Heritage Foundation nicht verpflichtet, ihre Spender offenzulegen, und Spenden an die Stiftung sind steuerlich absetzbar. Die Stiftung ist ein Zuschussempfänger des Donors Trust, eines gemeinnützigen, von Spendern beratenen Fonds. Im Jahr 2010 zählte Heritage 710.000 Unterstützer.

Für das Geschäftsjahr, das am 31. Dezember 2011 endete, meldete CharityWatch, dass Edwin Feulner, ehemaliger Präsident der Heritage Foundation, die höchste Vergütung in seiner Top-25-Liste der Vergütungen von Wohltätigkeitsorganisationen erhielt. Laut CharityWatch erhielt Feulner im Jahr 2013 2.702.687 $. In dieser Summe sind Anlageerträge in Höhe von 1.656.230 $ enthalten, die über einen Zeitraum von 33 Jahren aufgelaufen sind.

Die Gesamteinnahmen der Stiftung beliefen sich im Jahr 2011 auf 72.170.983 US-Dollar und die Ausgaben auf 80.033.828 US-Dollar.

Bemerkenswerte Mitglieder des Kuratoriums

Larry P. Arnn, Präsident, Hillsdale College (seit 2002)

Edwin Feulner, Mitbegründer und ehemaliger Präsident der Heritage Foundation (seit 1973)

Edwin Meese, ehemaliger Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten (seit 2017)

Rebekah Mercer, Direktorin, Mercer Family Foundation (seit 2014)

Anthony Saliba, Trader, Unternehmer und Autor (seit 2012)

Brian Tracy, Motivationsredner und Autor zur Selbstentwicklung (seit 2003)