Hugo Banzer

Hugo Banzer Suárez (spanische Aussprache: [ˈuɣo βanˈseɾ ˈswaɾes]; 10. Mai 1926 - 5. Mai 2002) war ein bolivianischer Politiker und Militäroffizier, der das Amt des 51. Er war zweimal Präsident Boliviens: von 1971 bis 1978 während einer Militärdiktatur und dann noch einmal von 1997 bis 2001 als demokratisch gewählter Präsident.

"Banzer" wird hierher umgeleitet. Für das amerikanische Model, siehe Michelle Banzer.

Bei diesem spanischen Namen ist der erste oder väterliche Nachname Banzer und der zweite oder mütterliche Familienname Suárez.

Banzer kam durch einen Staatsstreich gegen den sozialistischen Präsidenten Juan José Torres an die Macht und unterdrückte während seiner Diktatur von 1971 bis 1978 Gewerkschaftsführer, Geistliche, indigene Völker und Studenten. Mehrere Tausend Bolivianer mussten entweder im Ausland Asyl suchen, wurden verhaftet, gefoltert oder während dieser Zeit getötet, die als Banzerato bekannt ist.

Nach Banzers Absetzung durch einen Staatsstreich unter der Führung von Juan Pereda blieb er eine einflussreiche Figur in der bolivianischen Politik und kandidierte mehrmals für die Präsidentschaftswahlen an der Wahlurne, die er schließlich 1997 mit einer knappen Mehrheit von 22,26 % der Stimmen gewann. Während Banzers verfassungsmäßiger Amtszeit verlängerte er die Amtszeitbeschränkung des Präsidenten von vier auf fünf Jahre und leitete den Wasserkrieg in Cochabamba. Im Jahr 2000 rief er den Belagerungszustand aus, der mehrere bürgerliche Freiheiten außer Kraft setzte und zu gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Demonstranten und den Ordnungskräften führte. Nachdem bei Banzer Lungenkrebs diagnostiziert worden war, trat er 2001 zurück und wurde von Vizepräsident Jorge Quiroga abgelöst.

Militärische und ideologische Ausbildung

Banzer stammte aus dem ländlichen Tiefland des Departements Santa Cruz. Er besuchte Militärschulen in Bolivien, Argentinien, Brasilien und den Vereinigten Staaten, darunter die Armored Cavalry School in Fort Hood, Texas. An der School of the Americas absolvierte er einen Kurs für Motoroffiziere. Er war ein Nachkomme des deutschen Einwanderers Georg Banzer Schewetering.

Banzer wurde 1961 zum Oberst befördert und drei Jahre später zum Leiter des Ministeriums für Bildung und Kultur in der Regierung von General René Barrientos, einem persönlichen Freund, ernannt. Banzer engagierte sich zunehmend in der Politik und schlug sich auf die Seite des rechten Flügels der bolivianischen Armee. Außerdem wurde er zum Direktor der Militärakademie und der Militärschule Coronel Gualberto Villarroel ernannt.

Als Plotter (1970-1971)

1970 führte Präsident Juan José Torres das Land in eine linke Richtung und erregte damit den Zorn und das Misstrauen konservativer, antikommunistischer Kreise in Bolivien und vor allem in der Nixon-Regierung. Er hatte eine Asamblea del Pueblo (Volksversammlung) einberufen, in der Vertreter bestimmter "proletarischer" Sektoren der Gesellschaft vertreten waren (Bergarbeiter, gewerkschaftlich organisierte Lehrer, Studenten, Bauern). Die Versammlung war mit allen Befugnissen eines funktionierenden Parlaments ausgestattet, auch wenn die rechten Regimegegner dazu neigten, sie als eine Versammlung von virtuellen Sowjets zu bezeichnen. Torres erlaubte auch dem Arbeiterführer Juan Lechín, sein Amt als Vorsitzender der Central Obrera Boliviana/Bolivianischen Arbeitergewerkschaft (COB) wieder aufzunehmen. Diese Maßnahmen und Ovandos frühere Verstaatlichung der Gulf Oil-Besitztümer verärgerten seine Gegner noch mehr, zu denen vor allem Banzer und seine US-Anhänger gehörten. Anfang 1971 versuchte eine Fraktion des bolivianischen Militärs, den neuen Präsidenten zu stürzen, scheiterte jedoch, woraufhin Banzer nach Argentinien floh, seine Ambitionen auf die Präsidentschaft jedoch nicht aufgab.

Diktatur (1971-1978)

Am 17. August 1971 organisierte Banzer schließlich einen erfolgreichen Militäraufstand, der in Santa Cruz de la Sierra ausbrach, wo er viele Unterstützer hatte. Schließlich gelang es den Verschwörern, die Kontrolle über die Garnisonen von La Paz zu erlangen, wenn auch nicht ohne erhebliches Blutvergießen. Das Ausmaß der Beteiligung der Vereinigten Staaten und Brasiliens an dem Staatsstreich ist umstritten, doch Stephen Zunes zufolge ist es offensichtlich, dass die Nixon-Administration Banzer auf entscheidender Ebene heimlich finanziell und beratend unterstützt hat.

Mit dieser Rückendeckung wurde Banzer zum starken Mann des neuen Regimes und erhielt am 22. August die volle Macht als Präsident. Präsident Juan José Torres hingegen war gezwungen, nach Buenos Aires in Argentinien zu flüchten, wo er fünf Jahre später von rechtsgerichteten Todesschwadronen, die mit der Regierung Videla verbunden waren, und mit der Duldung von Banzer entführt und ermordet wurde. Seine Ermordung war Teil der Operation Condor. Banzer erhielt die politische Unterstützung der Mitte-Rechts-Partei Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) des ehemaligen Präsidenten Víctor Paz Estenssoro und der konservativen Falange Socialista Boliviana von Mario Gutiérrez, die als die beiden größten Parteien des Landes gelten. In den folgenden sieben Jahren regierte er Bolivien im Rang eines Armeegenerals als Diktator.

Aus Frustration über die politischen Spaltungen und Proteste, die die Jahre von Torres und Ovando geprägt hatten, verbot Banzer, der traditionell ein Feind von Meinungsverschiedenheiten und Redefreiheit ist, alle linken Parteien, suspendierte die mächtige Central Obrera Boliviana und schloss die Universitäten des Landes. Die "Ordnung" war nun das oberste Ziel, und es wurden keine Mittel gescheut, um die Autorität wiederherzustellen und abweichende Meinungen zu unterdrücken. Gestützt auf die anfängliche Legitimität durch Paz und Gutierrez regierte der Diktator mit einem gewissen Rückhalt in der Bevölkerung bis 1974, als die wichtigsten Parteien erkannten, dass er nicht beabsichtigte, Wahlen abzuhalten, sondern sie nur dazu benutzte, sich an der Macht zu halten. Daraufhin ließ Banzer keine Rücksicht mehr nehmen, verbot alle politischen Aktivitäten, schickte alle wichtigen Führungspersönlichkeiten ins Exil (einschließlich Paz Estenssoro) und regierte fortan nur noch mit militärischer Unterstützung.

Menschenrechtsgruppen behaupten, dass während Banzers Amtszeit von 1971-78 (bekannt als Banzerato) mehrere tausend Bolivianer Asyl im Ausland suchten, 3.000 politische Gegner verhaftet, 200 getötet und viele weitere gefoltert wurden. In den Kellern des Innenministeriums, den so genannten "Horrorkammern", wurden während der Militärregierung von 1971 bis 1978 rund 2.000 politische Gefangene festgehalten und gefoltert. Viele andere verschwanden einfach. Zu den Opfern des Regimes gehörte auch Oberst Andrés Selich, Banzers erster Innenminister und Mitverschwörer des Putsches vom August 1971. Selich wurde beschuldigt, ein Komplott zum Sturz Banzers geschmiedet zu haben, und starb an den Folgen von Schlägen, die er in der Haft erhalten hatte. Zwei weitere führende Persönlichkeiten, die den Diktator in den Schatten stellen könnten, wurden im Exil unter verdächtigen Umständen ermordet: General Joanquin Zenteno Anaya und der ehemalige Präsident Juan José Torres, beide im Jahr 1976. Klaus Barbie, ehemaliger Leiter der Gestapo von Lyon, wurde in die Sonderdienste integriert, um die Repressionstechniken zu "erneuern", und erhielt die bolivianische Staatsbürgerschaft. Während der Regierung Banzer erlebte der Drogenhandel eine beispiellose Expansion, die bis in die 1980er Jahre anhielt.

Ein Großteil der vom Banzerato erreichten Stabilität wurde durch den ständigen Fluss leichter Kredite aus dem Ausland aufrechterhalten, die oft für riesige "weiße Elefanten"-Projekte von zweifelhaftem Nutzen verwendet wurden, die aber dennoch bestimmte Teile der Bevölkerung beeindruckten. Die Kredite ließen die Auslandsverschuldung Boliviens bald auf ein Rekordniveau ansteigen, erwiesen sich aber als nützlich für die Manipulation der politischen Klientel. 1975 nahm Banzer die seit 1962 unterbrochenen diplomatischen Beziehungen zu Chile wieder auf, um einen Zugang zum Pazifischen Ozean zu erhalten, der Bolivien seit dem Verlust seiner Seeküste im Pazifikkrieg des 19. Jahrhunderts verwehrt war. Der chilenische Diktator Augusto Pinochet bot einen schmalen Zugang nördlich des Hafens von Arica an der Grenze zu Peru an, der früher zu diesem Land gehörte. Gemäß dem Vertrag, durch den dieses Gebiet an Chile überging, musste Peru jedem Vorschlag zustimmen, dieses Land an einen Dritten zu übertragen. Peru weigerte sich, den Pinochet-Vorschlag zu akzeptieren, und machte stattdessen einen eigenen Gegenvorschlag, der Arica und seine Gewässer zu einem Gebiet mit gemeinsamer Souveränität der drei Nationen erklärte. Chile lehnte diesen Vorschlag ab und beendete die Gespräche mit Bolivien. Die diplomatischen Beziehungen wurden 1978 erneut eingefroren.

Demokratische Öffnung 1978 und Umsturz

Auf Druck der Carter-Regierung sah sich Banzer 1978 gezwungen, eine sorgfältig geregelte "demokratische Öffnung" einzuleiten. Es wurde eine begrenzte Amnestie verhängt, und das Land bereitete sich auf demokratische Wahlen vor. Da die bolivianische Verfassung es damals nicht zuließ, dass ein amtierender Präsident sofort sein Nachfolger wurde, unterstützte Banzer zunächst General Juan Pereda als Kandidaten des Regimes. Man ging davon aus, dass Pereda mit "Hilfe" der Regierung gewählt werden würde, vier Jahre lang regieren und dann Banzer die Möglichkeit geben würde, als verfassungsmäßiger Präsident zurückzukehren, sobald er Zeit hatte, sein Image aufzupolieren und in die zivile Politik zu wechseln. Zum Zeitpunkt der Wahl war die Popularität der Linkskoalition des ehemaligen Präsidenten Hernán Siles jedoch so groß, dass sie durch nichts zu kaschieren war.

Dennoch waren die Wahlen vom 9. Juli gefälscht. Nach den offiziellen Ergebnissen lag Pereda nicht nur weit vor Siles, sondern auch nur wenige Tausend Stimmen über der Schwelle, die für einen eindeutigen Sieg bei der Präsidentschaft erforderlich ist. Massive Proteste brachten jedoch das Land zum Stillstand, und unabhängige Organisationen stimmten darin überein, dass alle Exit Polls darauf hindeuteten, dass Siles tatsächlich deutlich gewonnen hatte. Später stellte sich heraus, dass etwa 200.000 Stimmen mehr abgegeben wurden als die Gesamtzahl der registrierten Wähler.

Da die Beweise für Unregelmäßigkeiten zu groß waren, um sie zu ignorieren, ließ Banzer die Wahlen vom Wahlgericht annullieren. Er prangerte den Wahlbetrug an und schob die Schuld auf Pereda und seine Anhänger. Er erklärte, er werde innerhalb von ein oder zwei Jahren Neuwahlen ansetzen.

Pereda und andere Offiziere waren jedoch der Meinung, dass Banzer sie für seine eigenen politischen Ziele manipulierte. Am 21. Juli stürzten sie Banzer durch einen Staatsstreich. Pereda machte Banzer für den Betrug verantwortlich und versprach, in Zukunft Wahlen auszurufen, ohne jedoch einen Zeitrahmen zu nennen. Pereda wiederum wurde im November 1978 von demokratisch orientierten Offizieren unter General David Padilla gestürzt, der, beschämt von den Ereignissen der letzten Monate und in dem Verdacht, dass auch Pereda nicht beabsichtigte, Neuwahlen auszurufen, umgehend einen festen Termin für die Rückkehr zur Zivilregierung festlegte.

Als ziviler politischer Führer

Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt gründete Banzer die Partei ADN (Acción Democrática Nacionalista), eine große Organisation, die unter seiner Führung die meisten konservativen Gruppen anzog. Banzer kandidierte 1979 und 1980 für die Wahlen und erreichte in beiden Fällen den dritten Platz. Die Wahl von 1979 blieb ergebnislos, da kein Kandidat die erforderlichen 50 % der Stimmen erhalten hatte, so dass der Kongress den Präsidenten bestimmen musste. Die Legislative hätte sich wahrscheinlich für Siles entschieden, wenn es nicht am 17. Juli 1980 zu einem Staatsstreich gekommen wäre, bei dem eine reaktionäre (und kokainverseuchte) Diktatur unter der Führung von General Luis García Meza eingesetzt wurde. Da der Ruf des Militärs durch die Exzesse der Diktatur von 1980-82 schwer beschädigt war, wurde beschlossen, die Wahlergebnisse von 1980 zu akzeptieren und den in jenem Jahr gewählten Kongress erneut einzuberufen. Dieses Gremium wählte Siles ordnungsgemäß zum Präsidenten.

Banzer war ein erbitterter Gegner der UDP-Regierung von Siles, die von 1982 bis 1985 amtierte, zeigte sich aber versöhnlicher, als Víctor Paz Estenssoro 1985 zum Präsidenten gewählt wurde (durch den Kongress, da die für eine Direktwahl erforderlichen 50 % praktisch nicht erreicht werden konnten). Banzers Partei beanspruchte die Urheberschaft für einige der wichtigsten neoliberalen Wirtschaftsreformen, die Paz zur Eindämmung der galoppierenden Hyperinflation, zur Unterdrückung der stets lästigen Gewerkschaften und zur Verkleinerung des Staates einführte. Bei den Wahlen von 1989 wurde Banzer Zweiter, unterstützte aber im Kongress den Drittplatzierten, den linksgerichteten Jaime Paz Zamora, der mit Hilfe der ADN Präsident wurde, als Gegenleistung für das Versprechen von Paz, ihn bei einer künftigen Wahl zu unterstützen. Der ehemalige Diktator wurde 1993 erneut Zweiter, diesmal vor Gonzalo Sánchez de Lozada von der MNR. Die Mehrheit der MNR, die mit der kleinen Mitte-Links-Partei Bolivia Libre koalierte, ermöglichte es, den Wahlsieg der MNR zu bestätigen. Bei den Wahlen von 1997 wurde Banzer jedoch mit einer knappen Mehrheit Erster und konnte mit der Unterstützung von Paz und anderen Mitgliedern einer großen Koalition, die von Paz' Revolutionärer Linker Bewegung bis zu Banzers ADN auf der rechten Seite reichte, die Präsidentschaft übernehmen.

Als Verfassungspräsident (1997-2001)

Weitere Informationen: Proteste in Cochabamba 2000

1997 wurde Banzer schließlich im Alter von 71 Jahren demokratisch zum Präsidenten von Bolivien gewählt. Er war der erste ehemalige Diktator in der jüngeren Geschichte Lateinamerikas, der erfolgreich zur demokratischen Politik überging und an die Macht zurückkehrte, indem er an den Urnen gewählt wurde. Während seiner Amtszeit leitete er im Rahmen der von den Vereinigten Staaten vorgegebenen Leitlinien ein Programm zur Bekämpfung des Drogenhandels in Bolivien ein, das die Ausrottung der Kokapflanze vorsah - eine umstrittene Strategie. Er hatte auch die üblichen Probleme mit den Gewerkschaften.

Banzer war Präsident während des Cochabamba-Wasserkriegs im Jahr 2000, bei dem es um die Privatisierung der Wasserwerke der drittgrößten Stadt Boliviens, Cochabamba, ging. 1999 riet die Weltbank von Subventionen für die Wasserversorgung ab und schrieb: "Es sollten keine Subventionen gewährt werden, um den Anstieg der Wassertarife in Cochabamba auszugleichen." Im selben Jahr wurde jedoch in Cochabomba ein Wasservertrag für 2,5 Milliarden Dollar an Aguas del Tunari, eine Tochtergesellschaft von Bechtel (einem US-amerikanischen Unternehmen) und der einzige Bieter, vergeben. In einem Bericht von Historic.ly heißt es: "Der Bundeskongress tat dies ohne Rücksicht auf das Pueblo oder die Autonomie der dort lebenden Indigenen." Nach einem Monat Vertragslaufzeit erhöhte Bechtel die Wassertarife um über 60 %. Die Anwohner konnten auch kein Regenwasser mehr sammeln, da die Rechte für das Regenwasser ebenfalls an das Unternehmen übertragen worden waren. Im Januar 2000 brachen in Bolivien Proteste gegen die Privatisierung der Wasserversorgung aus. Bei Zusammenstößen zwischen Polizei und Demonstranten kam es zu Gewalt. Banzer rief daraufhin den "Belagerungszustand" aus. Als Beamte des Konsortiums, das das Recht zum Betrieb des Wasserwerks erworben hatte, flohen, nachdem ihnen von den Behörden mitgeteilt worden war, dass ihre Sicherheit nicht gewährleistet werden könne, erklärte die Regierung Banzer im April 2000, dass sie das Projekt aufgegeben, den Vertrag für ungültig erklärt und sich mit den Demonstranten geeinigt habe.

Als bei Banzer 2001 Lungenkrebs diagnostiziert wurde, trat er am 7. August zurück, obwohl ihm noch ein Jahr seiner fünfjährigen Amtszeit verblieben war (er selbst hatte sich für eine gesetzliche Verlängerung der Amtszeit eingesetzt). Sein Nachfolger wurde der Vizepräsident Jorge Quiroga.

Tod

Banzer starb am 5. Mai 2002 im Alter von 75 Jahren in einer Klinik in Santa Cruz de la Sierra an Lungenkrebs, fünf Tage bevor er 76 Jahre alt geworden wäre und etwa zwei Monate vor dem Ende seiner ursprünglichen Amtszeit als Präsident. Seine sterblichen Überreste wurden auf dem Allgemeinen Friedhof von Santa Cruz in Santa Cruz beigesetzt.

Quellen

Prado Salmón, Gral. Gary. "Poder y Fuerzas Armadas, 1949-1982".