IG Farben
I. G. Farbenindustrie AG (Interessengemeinschaft Farbenindustrie AG), allgemein bekannt als IG Farben, war ein deutscher Chemie- und Pharmakonzern. Er entstand 1925 aus dem Zusammenschluss von sechs Chemieunternehmen - BASF, Bayer, Hoechst, Agfa, Chemische Fabrik Griesheim-Elektron und Chemische Fabrik vorm. Weiler Ter Meer - wurde nach dem Zweiten Weltkrieg von den Alliierten beschlagnahmt und wieder in seine einzelnen Unternehmen aufgeteilt.
Die IG Farben war einst das größte Unternehmen in Europa und das größte Chemie- und Pharmaunternehmen der Welt. Wissenschaftler der IG Farben leisteten grundlegende Beiträge zu allen Bereichen der Chemie und der pharmazeutischen Industrie. Otto Bayer entdeckte 1937 die Polyaddition zur Synthese von Polyurethan, und drei Wissenschaftler des Unternehmens wurden mit dem Nobelpreis ausgezeichnet: Carl Bosch und Friedrich Bergius 1931 "für ihre Beiträge zur Erfindung und Entwicklung chemischer Hochdruckverfahren" und Gerhard Domagk 1939 "für die Entdeckung der antibakteriellen Wirkung von Prontosil".
In den 1920er Jahren hatte das Unternehmen Verbindungen zur liberalen Deutschen Volkspartei und wurde von den Nazis beschuldigt, eine "internationale kapitalistische jüdische Firma" zu sein. Ein Jahrzehnt später war das Unternehmen ein Spender der Nazipartei und nach der Machtübernahme der Nazis in Deutschland 1933 ein wichtiger Auftragnehmer der Regierung, der wichtiges Material für die deutschen Kriegsanstrengungen lieferte. Während dieses Jahrzehnts säuberte sich das Unternehmen von seinen jüdischen Mitarbeitern; der Rest verließ es 1938. Das Unternehmen, das in den 1940er Jahren als "der berüchtigtste deutsche Industriekonzern während des Dritten Reichs" bezeichnet wurde, stützte sich auf Sklavenarbeiter aus Konzentrationslagern, darunter 30.000 aus Auschwitz, und war an medizinischen Experimenten an Häftlingen sowohl in Auschwitz als auch im Konzentrationslager Mauthausen beteiligt. Eine seiner Tochtergesellschaften lieferte das Giftgas Zyklon B, mit dem während des Holocausts über eine Million Menschen in Gaskammern getötet wurden.
Bei Kriegsende 1945 beschlagnahmten die Alliierten das Unternehmen, und die US-Behörden stellten die Direktoren vor Gericht. Im Rahmen des Nürnberger Prozesses, der von 1947 bis 1948 stattfand, wurden 23 IG-Farben-Direktoren wegen Kriegsverbrechen angeklagt und 13 von ihnen verurteilt. Bis 1951 wurden sie jedoch alle vorzeitig aus der Haft entlassen, nachdem das US-Militär im Rahmen seines Kriegsverbrecherprogramms eine Anrechnung von Strafzeiten eingeführt hatte. Das, was von der IG Farben im Westen übrig blieb, wurde 1951 in sechs Unternehmen aufgeteilt, dann wieder in drei: BASF, Bayer und Hoechst. Diese Unternehmen arbeiteten als informelles Kartell weiter und spielten eine wichtige Rolle im westdeutschen Wirtschaftswunder. Nach mehreren späteren Fusionen sind die wichtigsten Nachfolgeunternehmen Agfa, BASF, Bayer und Sanofi. Im Jahr 2004 richtete die Universität Frankfurt, die in der ehemaligen IG-Farben-Zentrale untergebracht ist, auf dem Campus eine Dauerausstellung ein, die Norbert-Wollheim-Gedenkstätte, die an die Zwangsarbeiter und die durch Zyklon B getöteten Menschen erinnert.
Frühe Geschichte
Hintergrund
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts beherrschte die deutsche chemische Industrie den Weltmarkt für synthetische Farbstoffe. Drei große Firmen, BASF, Bayer und Hoechst, stellten mehrere hundert verschiedene Farbstoffe her. Fünf kleinere Firmen, Agfa, Cassella, Chemische Fabrik Kalle, Chemische Fabrik Griesheim-Elektron und Chemische Fabrik vorm. Weiler-ter Meer, konzentrierten sich auf hochwertige Spezialfarbstoffe. Diese acht Firmen produzierten 1913 fast 90 Prozent des Weltangebots an Farbstoffen und verkauften etwa 80 Prozent ihrer Produktion ins Ausland. Die drei großen Unternehmen hatten sich auch in die vorgelagerte Produktion von wichtigen Rohstoffen integriert und begannen, in andere Bereiche der Chemie wie Pharmazeutika, Fotofilme, Agrarchemikalien und Elektrochemikalien zu expandieren. Im Gegensatz zu anderen Industriezweigen hatten die Gründer und ihre Familien wenig Einfluss auf die Entscheidungsfindung auf höchster Ebene der führenden deutschen Chemieunternehmen, die in den Händen professioneller angestellter Manager lag. Aufgrund dieser einzigartigen Situation bezeichnete der Wirtschaftshistoriker Alfred Chandler die deutschen Färbeunternehmen als "die ersten wirklich manageriellen Industrieunternehmen der Welt".
Da der Weltmarkt für synthetische Farbstoffe und andere chemische Produkte von der deutschen Industrie beherrscht wurde, konkurrierten die deutschen Unternehmen heftig um Marktanteile. Es wurden zwar Kartelle versucht, aber sie hielten höchstens ein paar Jahre lang. Andere plädierten für die Bildung einer Interessen-Gemeinschaft (kurz IG). Der Vorstandsvorsitzende von Bayer, Carl Duisberg, plädierte dagegen für eine Fusion. Während einer Reise in die Vereinigten Staaten im Frühjahr 1903 hatte er mehrere der großen amerikanischen Konzerne wie Standard Oil, U.S. Steel, International Paper und Alcoa besucht. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland schlug er 1904 in einem Memorandum an Gustav von Brüning, den Seniorchef von Hoechst, einen landesweiten Zusammenschluss der Farbstoff- und Pharmahersteller vor.
Hoechst und mehrere Pharmaunternehmen lehnten den Beitritt ab. Stattdessen schlossen Hoechst und Cassella 1904 ein Bündnis auf der Grundlage gegenseitiger Kapitalbeteiligungen. Dies veranlasste Duisberg und Heinrich von Brunck, den Vorsitzenden der BASF, dazu, ihre Verhandlungen zu beschleunigen. Im Oktober 1904 wurde eine Interessen-Gemeinschaft zwischen Bayer, BASF und Agfa gegründet, die auch als Dreibund oder kleine IG bezeichnet wurde. Die Gewinne der drei Firmen wurden zusammengelegt, wobei BASF und Bayer jeweils 43 Prozent und Agfa 14 Prozent aller Gewinne erhielten. Die beiden Allianzen waren durch eine Vereinbarung zwischen BASF und Hoechst über die gemeinsame Verwertung des Patents auf die Heumann-Pfleger-Indigo-Synthese lose miteinander verbunden.
Innerhalb des Dreibundes konzentrierten sich Bayer und BASF auf Farbstoffe, während Agfa sich zunehmend auf Fotofilme konzentrierte. Zwar gab es eine gewisse Zusammenarbeit zwischen den technischen Mitarbeitern in der Produktion und in der Buchhaltung, aber in anderen Bereichen kooperierten die Firmen kaum. Weder wurden die Produktions- und Vertriebseinrichtungen zusammengelegt, noch kooperierten die kaufmännischen Mitarbeiter. Im Jahr 1908 erwarben Hoechst und Cassella 88 Prozent der Anteile der Chemischen Fabrik Kalle. Da Hoechst, Cassella und Kalle durch gegenseitige Beteiligungen verbunden waren und im Frankfurter Raum nahe beieinander lagen, konnten sie erfolgreicher kooperieren als der Dreibund, obwohl auch sie keine Rationalisierung oder Konsolidierung ihrer Produktionsanlagen vornahmen.
Stiftung
Siehe auch: IG-Farben-Gebäude
Die IG Farben wurde im Dezember 1925 durch den Zusammenschluss von sechs Unternehmen gegründet: BASF (27,4 Prozent des Grundkapitals), Bayer (27,4 Prozent), Hoechst, einschließlich Cassella und Chemische Fabrik Kalle (27,4 Prozent), Agfa (9 Prozent), Chemische Fabrik Griesheim-Elektron (6,9 Prozent) und Chemische Fabrik vorm. Weiler Ter Meer (1,9 Prozent). Die Mitglieder des Aufsichtsrates wurden im Volksmund als "Rat der Götter" bekannt und nannten sich scherzhaft so. Die Bezeichnung wurde als Titel eines ostdeutschen Films verwendet, Der Rat der Götter (1950).
Im Jahr 1926 hatte die IG Farben eine Marktkapitalisierung von 1,4 Milliarden ℛ︁ℳ︁ (umgerechnet 6 Milliarden 2021 Euro) und beschäftigte 100.000 Mitarbeiter, von denen 2,6 Prozent eine Hochschulausbildung hatten, 18,2 Prozent Angestellte und 79,2 Prozent Arbeiter waren. Die BASF war der nominelle Überlebende; alle Aktien wurden in BASF-Aktien umgetauscht. Ähnliche Fusionen fanden auch in anderen Ländern statt. Im Vereinigten Königreich schlossen sich Brunner Mond, Nobel Industries, United Alkali Company und British Dyestuffs im September 1926 zu Imperial Chemical Industries zusammen. In Frankreich schlossen sich die Établissements Poulenc Frères und die Société Chimique des Usines du Rhône 1928 zu Rhône-Poulenc zusammen. Das IG-Farben-Gebäude, Hauptsitz des Mischkonzerns in Frankfurt am Main, wurde 1931 fertiggestellt. Im Jahr 1938 hatte das Unternehmen 218.090 Beschäftigte.
Die IG Farben war sowohl auf der extremen Linken als auch auf der extremen Rechten umstritten, zum Teil aus denselben Gründen, die mit der Größe und dem internationalen Charakter des Konglomerats und dem jüdischen Hintergrund einiger seiner wichtigsten Führungskräfte und Hauptaktionäre zusammenhängen. Rechtsextreme Zeitungen in den 1920er und frühen 1930er Jahren beschuldigten den Konzern, ein "internationales kapitalistisches jüdisches Unternehmen" zu sein. Die liberale und wirtschaftsfreundliche Deutsche Volkspartei war ihr stärkster Befürworter. Kein einziges Mitglied der IG-Farben-Geschäftsführung unterstützte vor 1933 die NSDAP; vier Mitglieder, also ein Drittel des IG-Farben-Aufsichtsrats, waren selbst Juden. Das Unternehmen leistete schließlich den "größten Einzelbeitrag" zum erfolgreichen NS-Wahlkampf 1933; auch für die Jahre 1931 und 1932 sind "geheime Spenden" an die Partei belegt.
In den 1930er Jahren wurde das Unternehmen arisiert, und bis 1938 wurden die jüdischen Mitarbeiter entlassen und die Juden im Vorstand traten zurück. Die wenigen verbliebenen verließen das Unternehmen 1938, nachdem Hermann Göring im Rahmen des Vierjahresplans der Nazis (der 1936 angekündigt worden war) einen Erlass herausgegeben hatte, wonach die deutsche Regierung deutschen Firmen nur dann Devisen zur Finanzierung von Bauvorhaben oder Einkäufen im Ausland zur Verfügung stellen würde, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt würden, zu denen auch die Sicherstellung gehörte, dass das Unternehmen keine Juden beschäftigte.
Produkte
Zu den Produkten der IG Farben gehörten synthetische Farbstoffe, Nitrilkautschuk, Polyurethan, Prontosil und Chloroquin. Der Nervenkampfstoff Sarin wurde erstmals von IG Farben entdeckt. Das Unternehmen ist vielleicht am bekanntesten für seine Rolle bei der Herstellung des Giftgases Zyklon B. Ein für die Wehrmacht wichtiges Produkt war synthetischer Treibstoff, der im Kohleverflüssigungsverfahren aus Braunkohle hergestellt wurde.
Wissenschaftler der IG Farben leisteten grundlegende Beiträge zu allen Bereichen der Chemie. Otto Bayer entdeckte 1937 die Polyaddition zur Synthese von Polyurethan. Mehrere IG-Farben-Wissenschaftler wurden mit einem Nobelpreis ausgezeichnet. Carl Bosch und Friedrich Bergius erhielten 1931 den Nobelpreis für Chemie "in Anerkennung ihrer Beiträge zur Erfindung und Entwicklung chemischer Hochdruckverfahren". Gerhard Domagk erhielt 1939 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin "für die Entdeckung der antibakteriellen Wirkung von Prontosil".
Der Zweite Weltkrieg und der Holocaust
Wachstum und Sklavenarbeit
Weitere Informationen: Konzentrationslager Monowitz § Buna Werke
Die IG Farben wurde als "der berüchtigtste deutsche Industriekonzern im Dritten Reich" bezeichnet. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war sie das viertgrößte Unternehmen der Welt und das größte in Europa. Im Februar 1941 unterzeichnete Reichsführer-SS Heinrich Himmler einen Befehl, der den Bau eines IG Farben Buna-N-Werks (synthetischer Kautschuk) - bekannt als Monowitz Buna Werke (oder Buna) - in der Nähe des Konzentrationslagers Monowitz, einem Teil des Konzentrationslagerkomplexes Auschwitz im von Deutschland besetzten Polen, unterstützte. (Monowitz wurde später als Auschwitz III bekannt; Auschwitz I war das Verwaltungszentrum und Auschwitz II-Birkenau das Vernichtungslager). Die Belegschaft des IG-Farben-Werks bestand aus Sklavenarbeitern aus Auschwitz, die von der SS zu einem niedrigen Tagessatz an das Unternehmen vermietet wurden. Ein Tochterunternehmen der IG Farben lieferte das Giftgas Zyklon B, mit dem über eine Million Menschen in den Gaskammern getötet wurden.
Die Führungskräfte des Unternehmens sagten nach dem Krieg, sie hätten nicht gewusst, was in den Lagern geschah. Dem Historiker Peter Hayes zufolge "waren die Morde ein offenes Geheimnis innerhalb der Farben, und die Leute arbeiteten daran, nicht darüber nachzudenken, was sie wussten".
1978 zitierte Joseph Borkin, der als Anwalt des US-Justizministeriums gegen das Unternehmen ermittelte, einen amerikanischen Bericht: "Ohne die immensen Produktionsanlagen der I.G., ihre weitreichenden Forschungen, ihr vielfältiges technisches Know-how und ihre geballte Wirtschaftskraft wäre Deutschland nicht in der Lage gewesen, seinen Angriffskrieg im September 1939 zu beginnen." Das Unternehmen stellte der deutschen Regierung seine Ressourcen, technischen Fähigkeiten und Kontakte nach Übersee zur Verfügung. Im Protokoll einer Sitzung des Handelsausschusses vom 10. September 1937 ist festgehalten:
Es besteht Einigkeit darüber, dass unter keinen Umständen jemand in unsere Auslandsvertretungen entsandt werden darf, der nicht Mitglied der Deutschen Arbeitsfront ist und dessen positive Einstellung zur neuen Zeit nicht zweifelsfrei feststeht. Den Herren, die ins Ausland entsandt werden, ist klarzumachen, dass es ihre besondere Pflicht ist, das nationalsozialistische Deutschland zu vertreten. ... Auch die Verkaufskombinate werden gebeten, dafür zu sorgen, dass ihre Vertreter ausreichend mit nationalsozialistischer Literatur versorgt werden.
Diese Botschaft wiederholte Wilhelm Rudolf Mann, der am 16. Februar 1938 eine Sitzung des Bayer-Divisionsvorstandes leitete und in einer früheren Sitzung auf das "Wunder der Geburt der deutschen Nation" hingewiesen hatte: "Der Vorsitzende weist auf unsere unbestreitbare Übereinstimmung mit der nationalsozialistischen Gesinnung im Verband der gesamten 'Bayer'-Pharma und -Insektizide hin; darüber hinaus bittet er die Leiter der Auslandsvertretungen, es als ihre selbstverständliche Pflicht anzusehen, mit den Funktionären der Partei, der DAF u. a. in guter und verständnisvoller Weise zusammenzuarbeiten. Entsprechende Anordnungen sind wiederum an die führenden deutschen Herren zu richten, damit bei ihrer Ausführung keine Mißverständnisse entstehen."
Bis 1943 stellte die IG Farben in 334 Betrieben im besetzten Europa Produkte im Wert von drei Milliarden Mark her; fast die Hälfte der 330.000 Männer und Frauen bestand aus Sklavenarbeitern oder Wehrpflichtigen, darunter 30.000 Auschwitz-Häftlinge. Insgesamt betrug der jährliche Reingewinn rund 500 Millionen ℛ︁ℳ︁ (umgerechnet 2 Milliarden 2021 Euro). Nach Angaben von Raymond G. Stokes stellte das Unternehmen 1945 den gesamten synthetischen Kautschuk und Methanol in Deutschland her, 90 Prozent der Kunststoffe und "organischen Zwischenprodukte", 84 Prozent der Sprengstoffe, 75 Prozent des Stickstoffs und der Lösungsmittel, etwa 50 Prozent der Arzneimittel und etwa 33 Prozent der synthetischen Kraftstoffe.
Medizinische Experimente
Mitarbeiter des Bayer-Konzerns der IG Farben führten in Auschwitz und im KZ Mauthausen medizinische Experimente an KZ-Häftlingen durch. In Auschwitz wurden sie von dem Bayer-Mitarbeiter Helmuth Vetter, einem Auschwitzer Lagerarzt und SS-Hauptmann, sowie den Auschwitzer Ärzten Friedrich Entress und Eduard Wirths geleitet. Die meisten Experimente wurden in Birkenau in Block 20, dem Krankenhaus des Frauenlagers, durchgeführt. Die Patienten litten an Typhus, Tuberkulose, Diphtherie und anderen Krankheiten und wurden in vielen Fällen absichtlich damit infiziert. Sie erhielten dann Präparate namens Rutenol, Periston, B-1012, B-1034, B-1036, 3582 und P-111. Nach Angaben von Häftlingsärzten, die Zeugen der Experimente waren, litten die Frauen nach der Verabreichung der Präparate unter Kreislaufproblemen, blutigem Erbrechen und schmerzhaftem Durchfall "mit Schleimhautfragmenten". Von den 50 Typhuskranken, denen 3852 verabreicht wurde, starben 15; von den 75 Tuberkulosekranken, denen Rutenol verabreicht wurde, starben 40.
Für ein Experiment, bei dem ein Narkosemittel getestet wurde, ließ Bayer 150 Frauen aus Auschwitz in seine eigene Einrichtung schicken. Das Unternehmen zahlte 150 RM pro Frau, die alle an den Folgen des Versuchs starben; das Lager hatte 200 RM pro Person verlangt, aber Bayer hatte gesagt, das sei zu hoch. Ein Bayer-Mitarbeiter schrieb an Rudolf Höss, den Kommandanten von Auschwitz: "Der Transport mit 150 Frauen ist in gutem Zustand angekommen. Wir konnten jedoch keine aussagekräftigen Ergebnisse erzielen, da sie während der Experimente starben. Wir bitten Sie, uns eine weitere Gruppe von Frauen in der gleichen Anzahl und zum gleichen Preis zu schicken."
Zyklon B
Zwischen 1942 und 1945 wurde ein zyanidhaltiges Pestizid, Zyklon B, eingesetzt, um über eine Million Menschen, vor allem Juden, in Gaskammern in Europa zu töten, unter anderem in den Vernichtungslagern Auschwitz II und Majdanek im von Deutschland besetzten Polen. Das Giftgas wurde von einer Tochtergesellschaft der IG Farben, der Degesch (Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung MbH), geliefert. Degesch lieferte das Gas ursprünglich nach Auschwitz, um Kleidung zu begasen, die von Läusen befallen war, die Typhus übertragen. Da die Begasung in einem geschlossenen Raum stattfand, aber ein langsamer Prozess war, empfahl Degesch den Bau kleiner Gaskammern, in denen das Gas auf über 30 °C erhitzt wurde und die Läuse innerhalb einer Stunde abtötete. Die Idee war, dass die Häftlinge rasiert und geduscht werden sollten, während ihre Kleidung begast wurde. Das Gas wurde erstmals im September 1941 in Auschwitz an Menschen eingesetzt (650 sowjetische Kriegsgefangene und 200 andere).
Peter Hayes hat die folgende Tabelle zusammengestellt, aus der die Zunahme der von Auschwitz bestellten Mengen an Zyklon B hervorgeht (die mit einem Sternchen versehenen Zahlen sind unvollständig). Eine Tonne Zyklon B reichte aus, um etwa 312.500 Menschen zu töten.
Mehrere IG-Farben-Führungskräfte sagten nach dem Krieg aus, dass sie nichts von den Vergasungen wussten, obwohl der Verkauf von Zyklon B an Auschwitz zunahm. Die IG Farben besaß 42,5 Prozent der Degesch-Aktien, und drei Mitglieder des elfköpfigen Vorstands der Degesch, Wilhelm Rudolf Mann, Heinrich Hörlein und Carl Wurster, waren Direktoren der IG Farben. Mann, der SA-Sturmführer gewesen war, hatte den Vorsitz im Vorstand der Degesch inne. Peter Hayes schreibt, dass der Vorstand nach 1940 nicht mehr zusammentrat und dass Mann, obwohl er weiterhin die monatlichen Verkaufszahlen der Degesch überprüfte, daraus nicht unbedingt auf die Verwendung des Produkts im Lager Auschwitz schließen konnte". Führungskräfte der IG Farben besuchten zwar Auschwitz, nicht aber Auschwitz II-Birkenau, wo sich die Gaskammern befanden.
Andere Mitarbeiter der IG Farben scheinen davon gewusst zu haben. Ernst Struss, Sekretär des IG-Farben-Vorstandes, sagte nach dem Krieg aus, der Chefingenieur des Unternehmens in Auschwitz habe ihm von den Vergasungen erzählt. Der Generaldirektor der Degesch soll von Kurt Gerstein von der SS von den Vergasungen erfahren haben. Laut der Nachkriegsaussage von Rudolf Höss, dem Kommandanten von Auschwitz, wurde er von Walter Dürrfeld, dem technischen Leiter des IG-Farben-Werks Auschwitz, gefragt, ob es stimme, dass Juden in Auschwitz verbrannt würden. Höss antwortete, er könne darüber nicht sprechen, und nahm daraufhin an, dass Dürrfeld davon wusste. Dürrfeld, ein Freund von Höss, bestritt, davon gewusst zu haben.
Hayes schreibt, dass die Insassen von Auschwitz III, das die Sklavenarbeit für die IG Farben lieferte, sehr wohl von den Gaskammern wussten, zum Teil wegen des Gestanks aus den Krematorien von Auschwitz II, zum Teil, weil die IG-Farben-Aufseher im Lager über die Vergasungen sprachen und auch die Drohung damit benutzten, um die Häftlinge zu härterer Arbeit zu bewegen. Charles Coward, ein britischer Kriegsgefangener, der in Auschwitz III inhaftiert war, sagte im IG-Farben-Prozess aus:
Die Bevölkerung von Auschwitz wusste genau, dass die Menschen vergast und verbrannt wurden. Einmal beschwerten sie sich über den Gestank der brennenden Leichen. Natürlich wussten alle Mitarbeiter von Farben, was vor sich ging. Niemand konnte in Auschwitz leben und in der Fabrik arbeiten oder auch nur in die Fabrik kommen, ohne zu wissen, was allen bekannt war.
Mann, Hörlein und Wurster (Direktoren sowohl der IG Farben als auch der Degesch) wurden 1948 im IG-Farben-Prozess vom Vorwurf freigesprochen, Zyklon B zum Zweck der Massenvernichtung geliefert zu haben. Die Richter urteilten, die Staatsanwaltschaft habe nicht nachgewiesen, dass die Angeklagten oder der Vorstand "einen überzeugenden Einfluss auf die Geschäftspolitik der Degesch oder eine wesentliche Kenntnis über die Verwendung der Produktion hatten". 1949 wurde Mann Leiter des Pharmavertriebs bei Bayer. Hörlein wird Vorsitzender des Bayer-Aufsichtsrats. Wurster wurde Vorstandsvorsitzender der IG Farben, half bei der Wiedergründung der BASF als eigenständiges Unternehmen und wurde Honorarprofessor an der Universität Heidelberg. Dürrfeld wurde zu acht Jahren Haft verurteilt, wurde aber 1951 auf massiven politischen Druck hin von John McCloy, dem US-Hochkommissar für Deutschland, in eine Haftstrafe umgewandelt, nach der er in die Geschäftsführung oder den Aufsichtsrat mehrerer Chemieunternehmen wechselte.
Beschlagnahmung durch die Alliierten
Weitere Informationen: Von den Alliierten besetztes Deutschland
Als klar wurde, dass Deutschland den Krieg verlieren würde, vernichtete das Unternehmen die meisten seiner Unterlagen. Im September 1944 sollen Fritz ter Meer, Mitglied des IG-Farben-Aufsichtsrats und späterer Vorstandsvorsitzender von Bayer, und Ernst Struss, Sekretär des Vorstands, Pläne zur Vernichtung von Firmenakten in Frankfurt für den Fall einer amerikanischen Invasion gemacht haben. Als sich die Rote Armee im Januar 1945 Auschwitz näherte, um es zu befreien, vernichtete die IG Farben Berichten zufolge die Unterlagen des Unternehmens innerhalb des Lagers, und im Frühjahr 1945 verbrannte und schredderte das Unternehmen 15 Tonnen Papierkram in Frankfurt.
Die Amerikaner beschlagnahmten das Eigentum des Unternehmens auf der Grundlage der "General Order No. 2 pursuant to Military Government Law No. 52" vom 2. Juli 1945, die es den USA erlaubte, "das Eigentum und die Kontrolle über die unter dieser Order beschlagnahmten Anlagen und Ausrüstungen, die nicht übertragen oder zerstört wurden", zu veräußern. Die Franzosen folgten diesem Beispiel in den von ihnen kontrollierten Gebieten. Am 30. November 1945 wurde mit dem Gesetz Nr. 9 des Alliierten Kontrollrats über die Beschlagnahme von Eigentum der I.G. Farbenindustrie und die Kontrolle darüber" die Beschlagnahme wegen wissentlicher und hervorstechender Förderung und Erhaltung des deutschen Kriegspotentials" formalisiert. Die Aufteilung des Eigentums folgte der Aufteilung Deutschlands in vier Zonen: Amerikanische, britische, französische und sowjetische.
In der westlichen Besatzungszone wurde die Idee, das Unternehmen zu zerstören, im Zuge der Entnazifizierungspolitik aufgegeben, zum einen wegen des Bedarfs an Industrie zur Unterstützung des Wiederaufbaus, zum anderen wegen der Verflechtung des Unternehmens mit amerikanischen Unternehmen, vor allem den Nachfolgern von Standard Oil. Im Jahr 1951 wurde das Unternehmen in seine ursprünglichen Bestandteile aufgespalten. Die vier größten kauften rasch die kleineren auf. Im Januar 1955 erließ die Alliierte Hohe Kommission das I.G.-Liquidationsabschlussgesetz, das die IG Farben als Rechtsnachfolgerin in die IG Farbenindustrie AG in Abwicklung (IGiA) überführte.
IG-Farben-Prozess
Weitere Informationen: IG-Farben-Prozess
Im Jahr 1947 stellte die amerikanische Regierung die Direktoren der IG Farben vor Gericht. Der Prozess Vereinigte Staaten von Amerika gegen Carl Krauch und andere (1947-1948), auch bekannt als IG-Farben-Prozess, war der sechste von zwölf Prozessen wegen Kriegsverbrechen, die die US-Behörden in ihrer Besatzungszone in Deutschland (Nürnberg) gegen führende Industrielle des nationalsozialistischen Deutschlands führten. Die IG-Farben-Direktoren waren in fünf Fällen angeklagt:
"die Planung, Vorbereitung, Initiierung und Durchführung von Angriffskriegen und Invasionen in andere Länder;
"Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit durch die Plünderung und Enteignung von öffentlichem und privatem Eigentum in den von Deutschland besetzten Ländern und Gebieten zu begehen;
"Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit durch Beteiligung an der Versklavung und Deportation von Zivilisten aus den von Deutschland besetzten Gebieten und von deutschen Staatsangehörigen zum Zwecke der Sklavenarbeit;
"die Beteiligung der Angeklagten Christian Schneider, Heinrich Buetefisch und Erich von der Heyde an der SS, einer kürzlich erklärten verbrecherischen Organisation; und
"Beteiligung an einem gemeinsamen Plan oder einer Verschwörung zur Begehung von Verbrechen gegen den Frieden".
Von den 24 Angeklagten, die angeklagt wurden, erkrankte einer und sein Verfahren wurde eingestellt. Die Anklageschrift wurde am 3. Mai 1947 eingereicht; der Prozess dauerte vom 27. August 1947 bis zum 30. Juli 1948. Die Richter waren Curtis Grover Shake (Vorsitz), James Morris, Paul M. Hebert und Clarence F. Merrell als stellvertretender Richter. Telford Taylor war der Hauptverteidiger der Anklage. Dreizehn Angeklagte wurden für schuldig befunden und zu Haftstrafen zwischen 18 Monaten und acht Jahren verurteilt. Alle wurden vom ersten Anklagepunkt der Kriegsführung freigesprochen. Die höchsten Strafen erhielten die an Auschwitz beteiligten Personen, d.h. der Oberrheingruppe der IG Farben. Ambros, Bütefisch, Dürrfeld, Krauch und ter Meer wurden wegen "Beteiligung an ... Versklavung und Deportation zur Sklavenarbeit" verurteilt.
Alle Angeklagten, die zu Gefängnisstrafen verurteilt worden waren, wurden vorzeitig entlassen. Die meisten von ihnen wurden schnell wieder in ihre Direktorenposten und andere Positionen in Nachkriegsunternehmen eingesetzt, und einige wurden mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet. Zu den Verurteilten, die eine Haftstrafe verbüßten, gehörten:
Zu den Freigesprochenen gehörten:
Liquidation
Agfa, BASF und Bayer blieben im Geschäft; Hoechst gliederte sein Chemiegeschäft 1999 als Celanese AG aus, bevor es mit Rhône-Poulenc zu Aventis fusionierte, das später mit Sanofi-Synthélabo zu Sanofi fusionierte. Zwei Jahre zuvor wurde 1997 ein anderer Teil von Hoechst an das chemische Spin-off von Sandoz, die in Muttenz (Schweiz) ansässige Clariant, verkauft. Die Nachfolgeunternehmen gehören nach wie vor zu den größten Chemie- und Pharmaunternehmen der Welt.
Obwohl die IG Farben 1952 offiziell in Liquidation ging, endete die rechtliche Existenz des Unternehmens damit nicht. Der Zweck des Fortbestehens einer Aktiengesellschaft in Liquidation" ist es, eine geordnete Abwicklung der Geschäfte zu gewährleisten. Da fast das gesamte Vermögen und alle Aktivitäten auf die ursprünglichen Gründungsgesellschaften übertragen worden waren, war die IG Farben ab 1952 weitgehend eine Mantelgesellschaft ohne wirkliche Aktivitäten.
Im Jahr 2001 kündigte die IG Farben an, dass sie ihre Geschäfte im Jahr 2003 formell abwickeln werde. Das Unternehmen war im Laufe der Jahre immer wieder dafür kritisiert worden, dass es den ehemaligen Arbeitern keine Entschädigung gezahlt hatte; der erklärte Grund für sein Fortbestehen nach 1952 war die Verwaltung seiner Forderungen und die Begleichung seiner Schulden. Das Unternehmen wiederum machte anhaltende Rechtsstreitigkeiten mit den ehemaligen Zwangsarbeitern dafür verantwortlich, dass es nicht rechtmäßig aufgelöst und die verbleibenden Vermögenswerte als Entschädigung verteilt werden konnten.
Am 10. November 2003 meldeten die Konkursverwalter des Unternehmens Insolvenz an, was jedoch keine Auswirkungen auf die Existenz des Unternehmens als juristische Person hatte. Es hat sich zwar nicht an einem 2001 eingerichteten nationalen Entschädigungsfonds für die Opfer beteiligt, aber 500.000 DM (160.000 £ oder 255.646 €) an eine Stiftung für ehemalige Zwangsarbeiter des Naziregimes gespendet. Das restliche Vermögen im Wert von 21 Millionen DM (6,7 Millionen £ oder 10,7 Millionen €) ging an einen Käufer. Die Jahreshauptversammlung des Unternehmens in Frankfurt war jedes Jahr Schauplatz von Demonstrationen mit Hunderten von Demonstranten. Die Aktien des Unternehmens (in Reichsmark) wurden bis Anfang 2012 auf den deutschen Märkten gehandelt. Ab 2012 existierte das Unternehmen als Aktiengesellschaft in Liquidation weiter.
IG Farben in den Medien
Film und Fernsehen
In Alfred Hitchcocks Film Noir Notorious (1946) ist die IG Farben das Unternehmen, das nach dem Zweiten Weltkrieg deutsche Terroraktivitäten und die Erforschung von Uranerzen in Brasilien unterstützt haben soll.
Der Rat der Götter (1951), produziert von (DEFA-Regisseur Kurt Maetzig), ist ein ostdeutscher Film über die Rolle der IG Farben im Zweiten Weltkrieg und den anschließenden Prozess.
IG Farben ist der Name des von Dennis Hopper gespielten Waffenhändlers in dem Independent-Film Straight to Hell von 1987 unter der Regie von Alex Cox.
In einer der gelöschten Szenen aus Repo Man benutzt der Repo-Mann Bud eine gefälschte Visitenkarte mit dem Firmennamen IG Farben, um einen Mann abzulenken, während das Auto seiner Tochter beschlagnahmt wird.
In der achten Folge von Foyle's War ("High Castle") besucht Foyle Monowitz im Rahmen seiner Ermittlungen zum Mord an einem Londoner Universitätsprofessor, der als Übersetzer für die Nürnberger Prozesse mit einem amerikanischen Industriellen, der ein Erdölunternehmen besitzt, und einem deutschen Kriegsverbrecher namens Linz, der ebenfalls tot in seiner Zelle aufgefunden wird, verwickelt wird. Die Firma von Linz, IG Farben, hatte von der SS Zwangsarbeiter angeheuert, die in Monowitz inhaftiert waren.
Literatur
Die IG Farben spielt in Thomas Pynchons Roman Gravity's Rainbow eine wichtige Rolle, vor allem als Hersteller des schwer fassbaren und geheimnisvollen Kunststoffprodukts "Imipolex G".
Das Unternehmen spielt auch eine wichtige Rolle in Philip K. Dicks alternativem Historienroman The Man in the High Castle.
Die IG Farben ist das deutsche Konsortium, das Du Pont in Kurt Vonneguts Roman Hokus Pokus aufkauft.
Spiele
In der Hearts of Iron-Serie (entwickelt von Paradox Interactive) ist IG Farben eines von mehreren Design-Unternehmen, die ausgewählt werden können, um einen Bonus für die Technologieforschung in Deutschland zu gewähren; andere Optionen sind Siemens und Krupp.
Illuminaten