Internationale Eugenik-Konferenz
Zwischen 1912 und 1932 fanden drei internationale Eugenik-Kongresse statt, auf denen Wissenschaftler, Politiker und führende Vertreter der Gesellschaft die Anwendung von Programmen zur Verbesserung der menschlichen Vererbung zu Beginn des 20.
Hintergrund
Als Francis Galton die Arbeit von Charles Darwin bewertete und über die Erfahrungen von Tierzüchtern und Gartenbauern nachdachte, fragte er sich, ob das menschliche Erbgut verbessert werden könnte: "Die Frage drängte sich mir auf: Könnte die menschliche Rasse nicht in ähnlicher Weise verbessert werden? Könnte man nicht die Unerwünschten loswerden und die Erwünschten vermehren?" Dieses Konzept der Eugenik - ein von ihm eingeführter Begriff - fand bald viele Anhänger, vor allem in Nordamerika und England. Die ersten praktischen Schritte wurden in den Vereinigten Staaten von Amerika unternommen. Die Regierung unter Theodore Roosevelt richtete eine nationale Vererbungskommission ein, die das genetische Erbe des Landes untersuchen und "(die) Vermehrung von Familien guten Blutes fördern und die lasterhaften Elemente in der gekreuzten amerikanischen Zivilisation (entmutigen)" sollte. Charles Davenport gründete mit Unterstützung der Carnegie Institution das Eugenics Record Office. Weitere bedeutende Mittel für die Eugenik-Bewegung kamen von E. H. Harriman und Vernon Kellogg. In dem Bestreben, untauglichen Nachwuchs auszurotten, wurden Sterilisationsgesetze erlassen, das erste in Indiana (1907), dann in anderen Bundesstaaten, viele davon aus rein eugenischen Gründen, "zur Verbesserung der Rasse", die eine Zwangssterilisation zuließen. Andere eugenische Gesetze schränkten das Recht auf Eheschließung ein.
Der erste internationale Eugenik-Kongress (1912)
Der erste internationale Eugenik-Kongress fand vom 24. bis 29. Juli 1912 in London statt. Er wurde von der British Eugenics Education Society organisiert und war Galton gewidmet, der im Jahr zuvor gestorben war. Major Leonard Darwin, der Sohn von Charles Darwin, hatte den Vorsitz inne. An dem fünftägigen Treffen nahmen etwa 400 Delegierte im Hotel Cecil in London teil. Zu den prominenten Teilnehmern gehörten Winston Churchill, der Erste Lord der britischen Admiralität und Lord Alverstone, der Oberste Richter Arthur Balfour sowie die Botschafter von Norwegen, Griechenland und Frankreich. In seiner Eröffnungsrede wies Darwin darauf hin, dass die Einführung von Grundsätzen für bessere Zuchtverfahren beim Menschen Zivilcourage erfordern würde. Die amerikanische Ausstellung wurde von der American Breeders' Association gesponsert und zeigte die Häufigkeit erblicher Defekte in menschlichen Stammbäumen. Ein Bericht von Bleeker van Wagenen informierte über die amerikanischen Sterilisationsgesetze und propagierte die Zwangssterilisation als die beste Methode, um "defektes Keimplasma" auszusondern. In der Abschlussrede pries Major Darwin die Eugenik als praktische Anwendung des Evolutionsprinzips an.
Der Zweite Internationale Eugenik-Kongress (1921)
Der zweite Kongress, der ursprünglich 1915 in New York stattfinden sollte, tagte vom 25. bis 27. September 1921 im American Museum of Natural History in New York unter dem Vorsitz von Henry Fairfield Osborn. Alexander Graham Bell war der Ehrenpräsident. Das Außenministerium verschickte die Einladungen in die ganze Welt. Unter amerikanischer Führung und Dominanz - einundvierzig von dreiundfünfzig wissenschaftlichen Beiträgen - sollte die Arbeit der Eugeniker, die durch den Ersten Weltkrieg in Europa unterbrochen worden war, wieder aufgenommen werden. Die Delegierten kamen nicht nur aus Europa und Nordamerika, sondern auch aus Lateinamerika (Mexiko, Kuba, Venezuela, El Salvador und Uruguay) und Asien (Japan, Indien, Siam). Der wichtigste Gastredner, Major Darwin, sprach sich für eugenische Maßnahmen aus, die ergriffen werden müssten, nämlich die "Eliminierung der Untauglichen", die Entmutigung von Großfamilien bei den "Unbegabten" und die Förderung von Großfamilien bei den "Begabten". Die von Jane Davenport Harris geschaffene Kompositstatue des durchschnittlichen jungen amerikanischen Mannes wurde während dieses Kongresses und erneut auf dem Dritten als visuelle Darstellung der Degeneration des weißen männlichen Körpers ausgestellt, die sich fortsetzen würde, wenn keine eugenischen Maßnahmen ergriffen würden.
Der Dritte Internationale Eugenik-Kongress (1932)
Das dritte Treffen fand vom 22. bis 23. August 1932 im American Museum of Natural History in New York City statt. Es war Mary Williamson Averell gewidmet, die die Veranstaltung finanziell maßgeblich unterstützt hatte, und wurde von Davenport geleitet. In seiner Ansprache betonte Osborn die Geburtenselektion gegenüber der Geburtenkontrolle als Methode zur Verbesserung der Nachkommenschaft. F. Ramos aus Kuba schlug vor, Einwanderer sorgfältig auf schädliche Merkmale zu prüfen, und schlug vor, ihre Nachkommen zu deportieren, wenn sich später unzulässige Merkmale herausstellen würden. Major Darwin, inzwischen 88 Jahre alt, konnte nicht teilnehmen, schickte aber einen von Ronald Fisher vorgelegten Bericht, in dem er den Untergang der Zivilisation vorhersagte, wenn keine eugenischen Maßnahmen ergriffen würden. Ernst Rüdin wurde einstimmig zum Präsidenten der International Federation of Eugenics Organizations (IFEO) gewählt.
Der Kongress veröffentlichte "A Decade of Progress in Eugenics", Scientific Papers of the Third International Congress of Eugenics.
Eine Vierte Internationale Eugenik-Konferenz wurde nicht einberufen. Die IFEO hielt zwei weitere internationale Tagungen ab, eine 1934 in Zürich und die letzte 1936 in Scheveningen.
1932 hielt Hermann Joseph Muller eine Rede auf dem Dritten Internationalen Eugenik-Kongress und erklärte: "Die Eugenik kann die menschliche Rasse noch vervollkommnen, aber nur in einer Gesellschaft, die bewusst für das Gemeinwohl organisiert ist.
Internationaler Währungsfonds