Jacob J. Lew

Jacob Joseph Lew (geboren am 29. August 1955) ist ein amerikanischer Rechtsanwalt und Diplomat, der als Botschafter der Vereinigten Staaten in Israel tätig ist. Von 2013 bis 2017 war er der sechsundsiebzigste Finanzminister der Vereinigten Staaten. Er ist Mitglied der Demokratischen Partei und diente von 2012 bis 2013 als fünfundzwanzigster Stabschef des Weißen Hauses sowie als Direktor des Office of Management and Budget sowohl in der Clinton- als auch in der Obama-Regierung.

Lew wurde in New York City geboren und erhielt seine Ausbildung am Harvard College und am Georgetown University Law Center. Er begann seine juristische Laufbahn als Assistent des Abgeordneten Joe Moakley und als leitender politischer Berater des ehemaligen Parlamentspräsidenten Tip O'Neill. Anschließend arbeitete Lew als Anwalt in einer Privatpraxis, bevor er als Abgeordneter in das Bostoner Büro für Verwaltung und Haushalt eintrat. Im Jahr 1993 begann er seine Tätigkeit für die Clinton-Regierung als Sonderassistent des Präsidenten. Im Jahr 1994 war Lew stellvertretender Direktor für legislative Angelegenheiten und stellvertretender Direktor des Office of Management and Budget, bevor er von 1998 bis 2001 zum Direktor der Behörde ernannt wurde. Nach seiner Tätigkeit in der Clinton-Regierung wurde Lew von 2001 bis 2006 Executive Vice President of Operations an der New York University und von 2006 bis 2008 COO bei der Citigroup. Während der Obama-Regierung diente Lew von 2009 bis 2010 als erster stellvertretender Staatssekretär für Management und Ressourcen, bevor er von 2010 bis 2012 auf seinen früheren Posten als OMB-Direktor zurückkehrte. Anschließend war er für den Rest der ersten Amtszeit von Präsident Barack Obama von 2012 bis 2013 als Stabschef tätig.

Am 10. Januar 2013, während Obamas zweiter Amtszeit, wurde Lew für die Nachfolge des scheidenden Finanzministers Timothy Geithner nominiert, am 27. Februar 2013 vom Senat bestätigt und am darauffolgenden Tag vereidigt und blieb bis zum Ende der Obama-Regierung im Amt. Seit 2017 ist er geschäftsführender Gesellschafter von Lindsay Goldberg, einem Private-Equity-Unternehmen mit Sitz in New York City. Derzeit ist er Gastprofessor an der School of International and Public Affairs der Columbia University.

Am 5. September 2023 gab Präsident Joe Biden seine Absicht bekannt, Lew zum Botschafter der Vereinigten Staaten in Israel zu ernennen. Seine Ernennung wurde am 31. Oktober 2023 vom Senat der Vereinigten Staaten bestätigt.

Frühes Leben, Ausbildung und frühe Karriere

Lew wurde in New York City als Sohn von Ruth (geb. Turoff) und Irving Lew geboren. Seine Familie ist jüdisch. Er besuchte öffentliche Schulen in New York City und machte seinen Abschluss an der Forest Hills High School. Sein Vater war ein Rechtsanwalt und Händler seltener Bücher, der als Kind aus Polen in die Vereinigten Staaten kam. Lew besuchte ein Jahr lang das Carleton College in Minnesota, wo sein Fakultätsberater Paul Wellstone war, der später Minnesota im US-Senat vertrat. Er machte 1978 seinen Abschluss am Harvard College und 1983 am Georgetown University Law Center.

Von 1974 bis 1975 arbeitete er als Assistent des Abgeordneten Joe Moakley (D-Mass.). Im Jahr 1979 war er leitender politischer Berater des Sprechers des Repräsentantenhauses Tip O'Neill. Unter O'Neill war er im House Democratic Steering and Policy Committee zunächst als stellvertretender Direktor und dann als geschäftsführender Direktor tätig und für innenpolitische und wirtschaftliche Themen wie soziale Sicherheit, Medicare, Haushalt, Steuern, Handel, Mittelzuweisungen und Energiefragen zuständig.

Lew war fünf Jahre lang als Anwalt tätig und Partner bei Van Ness Feldman and Curtis. In seiner Praxis befasste er sich hauptsächlich mit der Stromerzeugung. Er war auch als geschäftsführender Direktor des Center for Middle East Research, als Issues Director für die Kampagne 88 des Democratic National Committee und als stellvertretender Direktor des Office of Program Analysis im Office of Management and Budget der Stadt Boston tätig.

Clinton-Verwaltung

Von Februar 1993 bis 1994 diente Lew als Sonderassistent des Präsidenten unter Bill Clinton. Lew war für die Politikentwicklung und die Ausarbeitung der nationalen Dienstleistungsinitiative (AmeriCorps) und der Gesundheitsreformgesetze verantwortlich.

Lew verließ das Weiße Haus im Oktober 1994, um als stellvertretender Direktor des OMB und stellvertretender Direktor für Gesetzgebungsangelegenheiten zu arbeiten. Von August 1995 bis Juli 1998 diente Lew als stellvertretender Direktor des OMB. Dort war Lew als Chief Operating Officer für das Tagesgeschäft eines 500-köpfigen Teams verantwortlich. Er war übergreifend für die Koordinierung der Bemühungen der Clinton-Administration in Haushalts- und Bewilligungsfragen zuständig. Er war häufig Mitglied des Verhandlungsteams der Regierung, unter anderem im Zusammenhang mit dem Balanced Budget Act von 1997.

Präsident Clinton ernannte Lew zum Direktor des OMB, und seine Ernennung wurde vom Senat der Vereinigten Staaten am 31. Juli 1998 bestätigt. Er war in dieser Funktion bis zum Ende der Clinton-Regierung im Januar 2001 tätig. Als OMB-Direktor trug Lew die Hauptverantwortung für die Haushalts-, Verwaltungs- und Bewilligungspolitik der Clinton-Regierung. Als Mitglied des Kabinetts und ranghohes Mitglied des Wirtschaftsteams beriet er den Präsidenten in einem breiten Spektrum der Innen- und Außenpolitik. Er vertrat die Regierung bei den Haushaltsverhandlungen mit dem Kongress und war Mitglied des Nationalen Sicherheitsrates.

Zwischen den Amtszeiten von Clinton und Obama

Nach seinem Ausscheiden aus dem öffentlichen Dienst in der Clinton-Regierung war Lew als Executive Vice President for Operations an der New York University und als klinischer Professor für öffentliche Verwaltung an der Wagner School of Public Service der NYU tätig. Während seiner Zeit an der NYU unterstützte Lew die Universität bei der Abschaffung der Tarifverhandlungsrechte von Studenten. Die Obama-Regierung hat behauptet, Lew unterstütze die Gewerkschaftsrechte der Arbeitnehmer. Einem Bericht der NYU-Studentenzeitung Washington Square News aus dem Jahr 2004 zufolge erhielt Lew im akademischen Jahr 2002-2003 ein Gehalt von 840.339 Dollar. Darüber hinaus vergab die Universität mehrere hunderttausend Dollar an Hypothekendarlehen, die sie Lew gewährt hatte. Im Jahr 2004 ernannte Präsident George W. Bush Lew zum Mitglied des Verwaltungsrats der Corporation for National and Community Service, eine Position, die er bis 2008 innehatte.

Im Juni 2006 wurde Lew zum Chief Operating Officer der Abteilung Alternative Investments der Citigroup, einer Eigenhandelsgruppe, ernannt. Die Einheit, die er beaufsichtigte, investierte in einen Hedge-Fonds, "der auf einen Zusammenbruch des Immobilienmarktes setzte". Während seiner Arbeit bei der Citigroup hatte Lew stark in Fonds in Ugland House investiert, während er während der Finanzkrise 2008 als Investmentbanker bei der Citigroup arbeitete. Lew hatte auch die Aufsicht über die Tochtergesellschaften der Citigroup in Ländern wie den Bermudas, den Kaimaninseln und Hongkong; während seiner Zeit bei der Citigroup stieg die Zahl der Tochtergesellschaften der Citigroup auf den Kaimaninseln auf 113.

Lew war Ko-Vorsitzender des Beirats von City Year New York. Er ist Mitglied des Council on Foreign Relations, des Brookings Institution Hamilton Project Advisory Board und der National Academy of Social Insurance. Lew ist außerdem Mitglied der Anwaltskammer in Massachusetts und im District of Columbia.

Obama-Regierung

Stellvertretende Außenministerin

Als stellvertretender Staatssekretär für Management und Ressourcen war Lew der oberste operative Beamte des Außenministeriums und in erster Linie für Ressourcenfragen zuständig, während James Steinberg, der in dieser Zeit ebenfalls stellvertretender Staatssekretär war, für die Politik verantwortlich war. Lew war Co-Leiter der Quadrennial Diplomacy and Development Review des Außenministeriums.

Direktor Haushalt

Am 13. Juli 2010 gab das Weiße Haus bekannt, dass Lew vorbehaltlich der Bestätigung durch den Senat zum Nachfolger von Peter Orszag als Direktor des Office of Management and Budget (OMB) ernannt wurde. Während der Bestätigungsanhörung im Senat sagte Lew auf eine Frage von Senator Bernie Sanders (I-VT), dass er nicht glaube, dass die Deregulierung eine "unmittelbare Ursache" für die Finanzkrise von 2007-2008 sei: Lew sagte dem Gremium, dass "die Probleme in der Finanzindustrie der Deregulierung vorausgingen", und fügte nach der Erörterung dieser Fragen hinzu, dass er "persönlich nicht weiß, inwieweit die Deregulierung die Krise ausgelöst hat, aber ich glaube nicht, dass die Deregulierung die unmittelbare Ursache war".

Am 18. November 2010 wurde Lew vom Senat einstimmig bestätigt.

In dem von Präsident Obama vorgestellten 3,7-Billionen-Dollar-Haushalt 2011 schätzte die Regierung, dass das Defizit der Bundesausgaben in den nächsten zehn Jahren um 1,1 Billionen Dollar sinken würde, wenn die angenommenen und wirtschaftlichen Annahmen vollständig erfüllt würden. Zwei Drittel dieser geschätzten Verringerung würden aus Ausgabenkürzungen durch ein fünfjähriges Einfrieren der diskretionären Ausgaben stammen, die Obama erstmals in seiner Rede zur Lage der Nation 2011 angekündigt hatte, sowie aus Einsparungen bei obligatorischen Programmen wie Medicare und geringeren Zinszahlungen auf die Schulden, die sich aus den geringeren Ausgaben ergeben würden. Steuererhöhungen sind für das andere Drittel der Kürzungen verantwortlich, darunter eine Obergrenze für Einzelpostenabzüge für wohlhabendere Steuerzahler und die Abschaffung von Steuervergünstigungen für Öl- und Gasunternehmen. Der Wirtschaftswissenschaftler und frühere Finanzbetrugsermittler William K. Black warnte, die unter der Leitung von Lew erstellte Haushaltserklärung des OMB sei "eine Ode an die Sparsamkeit", und die Sparmaßnahmen würden die US-Wirtschaft zurück in die Rezession treiben.

In einem Meinungsartikel in der Huffington Post nannte Lew die wichtigsten Prioritäten der Regierung für den Defizitabbau, darunter: 400 Milliarden Dollar an Einsparungen durch Einfrieren der nicht sicherheitsrelevanten Ausgaben, 78 Milliarden Dollar an Kürzungen im Verteidigungsministerium, Rückkehr zu den Steuersätzen der Clinton-Ära für die obersten 2% der Einkommensbezieher und Senkung der Körperschaftssteuer von 35% auf 25%.

Stabschef

Am 9. Januar 2012 gab Präsident Obama bekannt, dass Lew William M. Daley als Stabschef des Weißen Hauses ablösen würde. Auf die Ernennung von Lew folgte Kritik, nachdem erneut berichtet wurde, dass er während seiner Tätigkeit bei der Citigroup, die mit 45 Mrd. USD aus dem Troubled Asset Relief Program (TARP) gerettet worden war, nachdem sie 27,7 Mrd. USD bzw. 90 % ihres Wertes verloren hatte, über 900.000 USD an Boni erhalten hatte.

Während seiner Amtszeit als Stabschef galt Lew als Befürworter und Hauptverhandler eines "Grand Bargain"-Deals zwischen Präsident Obama und dem Sprecher des Repräsentantenhauses, John Boehner, zur Vermeidung von Kürzungen und Steuererhöhungen im Rahmen der "Haushaltsklippe".

Finanzminister

Am 10. Januar 2013 nominierte Präsident Obama Lew für das Amt des Finanzministers. Die Nominierung wurde aufgrund von Lews ungewöhnlicher, verschlungener Unterschrift, die für die Dauer seiner Amtszeit auf allen neu ausgegebenen US-Papierwährungen erscheinen sollte, zum Gegenstand einiger humorvoller Kommentare; die Unterschrift erregte so viel Aufmerksamkeit in den Medien, dass Obama auf einer Pressekonferenz scherzte, er habe in Erwägung gezogen, seine Nominierung zurückzunehmen, als er davon erfuhr. Später nahm Lew eine konventionellere Unterschrift für Währungen an. Der Finanzausschuss des Senats hielt am 13. Februar 2013 eine Anhörung zur Bestätigung von Lew ab. Während seiner Bestätigungsanhörung vor dem Finanzausschuss des US-Senats äußerte der republikanische Senator Chuck Grassley seine Besorgnis darüber, dass Lew nicht wisse, was Ugland House sei, obwohl er in dieses Unternehmen investiert habe. Lew hatte während seiner Tätigkeit als Investmentbanker bei der Citigroup während der Finanzkrise 2008 in großem Umfang in Fonds von Ugland House investiert. Lew hatte das geltende Steuerrecht ausgenutzt, und seine finanzielle Beteiligung an dem Unternehmen führte dazu, dass er einen Verlust von etwa 2,8 % erlitt, was einer Verringerung seines Investitionskapitals um 1.582 Dollar entspricht. Der Ausschuss stimmte am 26. Februar 2013 mit 19:5 Stimmen für seine Nominierung und leitete diese an den gesamten Senat weiter.

Am 27. Februar 2013 stimmte der gesamte Senat mit 71:26 Stimmen für Lew als Finanzminister. Er wurde am 28. Februar 2013 im Amt vereidigt.

Im Dezember 2013 erklärte Lew, dass der Regierung bis Ende Februar oder Anfang März 2014 das Geld ausgehen könnte, um die Rechnungen des Landes zu bezahlen. Dies führte zu einer weiteren Auseinandersetzung im Kongress über die Anhebung oder Aussetzung des Schuldenlimits, einer gesetzlichen Obergrenze für die Gesamtverschuldung der Vereinigten Staaten, zu Beginn des Jahres. "Die Kreditwürdigkeit der Vereinigten Staaten ist eine wesentliche Grundlage für unsere Stärke als Nation; sie ist kein Druckmittel, das für parteipolitische Zwecke verwendet werden kann", so Lew in dem Schreiben. "Die Erhöhung des Schuldenlimits erlaubt keine neuen Ausgabenverpflichtungen. Sie erlaubt es der Regierung lediglich, für Ausgaben zu zahlen, die der Kongress bereits genehmigt hat."

Im Mai 2014 erhielt Lew die Ehrendoktorwürde der Georgetown University und hielt eine Rede bei der ersten Eröffnungsfeier der McCourt School of Public Policy.

Im Jahr 2016 erschien eine fiktionalisierte Version von Lew in den Episoden "eps2.0_unm4sk-pt2.tc" und "eps2.9_pyth0n-pt1.p7z" der zweiten Staffel der Serie Mr. Robot.

Biden-Verwaltung

Botschafter in Israel

Am 5. September 2023 ernannte Präsident Biden Jack Lew zum US-Botschafter in Israel. Eine Anhörung zu seiner Nominierung fand am 18. Oktober 2023 vor dem Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats statt. Die Bestätigung von Lew fiel mit der Reaktion des Kongresses auf die Angriffe der Hamas auf Israel am 7. Oktober und den darauf folgenden Krieg im Gazastreifen zusammen. Obwohl Biden Lew bereits vor Beginn des Krieges nominiert hatte, erhöhte sich die Dringlichkeit seiner Bestätigung mit der Verschärfung der Feindseligkeiten zwischen Israel und Gaza. Die Republikaner erkannten zwar die Notwendigkeit eines vom Senat bestätigten Botschafters an, sprachen sich aber gegen Lew aus, da sie Bedenken wegen seiner Rolle im multinationalen Nuklearpakt mit dem Iran während der Obama-Jahre hatten. Sie argumentierten, dass ihn dies zu einem unzuverlässigen Gesprächspartner Israels mache, und befragten ihn während seiner Bestätigungsanhörung zu dem Abkommen.

Am 25. Oktober 2023 stimmte der Ausschuss mit 12:9 Stimmen für seine Nominierung, wobei Senator Rand Paul, Republikaner aus Kentucky, sich den Demokraten anschloss und seine Nominierung dem gesamten Senat vorlegte. Am 31. Oktober 2023 beschloss der Senat der Vereinigten Staaten mit 53:44 Stimmen, die Nominierung zu blockieren. Später am selben Tag wurde die Nominierung von Lew mit 53:43 Stimmen bestätigt, wobei die republikanischen Senatoren Rand Paul und Lindsey Graham für die Bestätigung seiner Nominierung stimmten. Lew übergab sein Beglaubigungsschreiben am 5. November 2023 an Präsident Isaac Herzog.

Persönliches Leben

Lew heiratete seine Highschool-Liebe Ruth Schwartz. Als Stabschef pendelte Lew vom Haus des Paares im Riverdale-Viertel in der Bronx, New York City, nach Washington. Sie haben zwei erwachsene Kinder, von denen eines Shoshana Lew ist, die Leiterin des Verkehrsministeriums von Colorado.

Lew ist orthodoxer Jude, der den jüdischen Schabbat einhält und die Beth Sholom Congregation in Potomac, Maryland, besucht hat; TheSHUL of the Nation's Capital und die Kesher Israel Congregation in Washington, D.C.; und das Hebrew Institute of Riverdale in der Bronx, New York. In einem Interview aus dem Jahr 2010 sagte Lews ehemaliger Chef im Nationalen Sicherheitsrat, Sandy Berger, dass "Lews Glaube ihn nie bei der Erfüllung seiner Pflichten behindert hat." In einer Pressemitteilung des Religion News Service aus dem Jahr 2011 heißt es, dass Lew auch "über weitreichende Verbindungen in der amerikanisch-jüdischen Gemeinschaft verfügt" und dass er Präsident Obama helfen könnte, "ein freundlicheres Verhältnis" zum israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu aufzubauen.