James Fallows

James Mackenzie Fallows (geboren am 2. August 1949) ist ein amerikanischer Schriftsteller und Journalist. Er ist ehemaliger Korrespondent für The Atlantic. Seine Arbeiten sind unter anderem in Slate, The New York Times Magazine, The New York Review of Books, The New Yorker und The American Prospect erschienen. Er ist ehemaliger Redakteur von U.S. News & World Report und war zwei Jahre lang der jüngste Redenschreiber von Präsident Jimmy Carter, der jemals diese Position innehatte.

Fallows war Gastprofessor an mehreren Universitäten in den USA und China und hatte den Lehrstuhl für US-Medien am Zentrum für US-Studien der Universität Sydney inne. Er ist Autor von elf Büchern, darunter National Defense (1981), für das er 1983 den National Book Award erhielt, Looking at the Sun (1994), Breaking the News (1996), Blind into Baghdad (2006), Postcards from Tomorrow Square (2009), China Airborne (2012) und der nationale Bestseller Our Towns (2018), der gemeinsam mit seiner Frau Deborah Fallows geschrieben und 2021 als gleichnamige HBO-Dokumentation verfilmt wurde.

Biografie

Fallows wurde in Philadelphia, Pennsylvania, als Sohn von Jean (geb. Mackenzie) und James Albert Fallows, einem Arzt, geboren. Er wuchs in Redlands, Kalifornien, auf und machte seinen Abschluss an der Redlands High School. Er studierte amerikanische Geschichte und Literatur am Harvard College, wo er Redakteur der Tageszeitung The Harvard Crimson war. Von 1970 bis 1972 studierte Fallows als Rhodes-Stipendiat Wirtschaftswissenschaften am The Queen's College in Oxford. Anschließend arbeitete er als Redakteur und Autor für die Zeitschriften The Washington Monthly und Texas Monthly.

In den ersten beiden Jahren der Carter-Regierung war er Carters oberster Redenschreiber. Mit 27 Jahren war er der jüngste Mensch in der Geschichte, der diese Position innehatte. Von 1979 bis 1996 war er Washington-Redakteur für The Atlantic Monthly (heute The Atlantic). Davon war er zwei Jahre lang in Texas und vier Jahre lang in Asien tätig. Er schrieb für die Zeitschrift über Einwanderung, Verteidigungspolitik, Politik, Wirtschaft, Computertechnologie und andere Themen. Er war fünfmal Finalist bei den National Magazine Awards und gewann 2003 für "The Fifty-First State?" (The Atlantic, November 2002), das sechs Monate vor der Invasion des Irak veröffentlicht wurde und die Schwierigkeiten der Besetzung des Landes darlegte. Er wurde mit dem National Book Award for National Defense ausgezeichnet und gewann 2010 einen NY Emmy für seine Rolle als Moderator einer Dokumentarserie, Doing Business in China.

Fallows' einflussreichste Artikel betrafen die Militärpolitik und das militärische Beschaffungswesen, den Zulassungsprozess für Hochschulen, Technologie, China und Japan sowie den amerikanischen Krieg im Irak. Zu Beginn seiner Karriere schrieb er einen Artikel mit dem Titel "What Did You Do in the Class War, Daddy?" (Washington Monthly, Oktober 1975). Darin beschrieb er den "Draft Physical"-Tag in der Bostoner Marinewerft im Jahr 1970, an dem Fallows und seine Harvard- und MIT-Klassenkameraden mit überwältigender Mehrheit Gründe für eine medizinische Ausnahmegenehmigung vorlegten, während die weißen Männer der Arbeiterklasse aus Chelsea, Massachusetts, zum Dienst zugelassen wurden. Er argumentierte, dass die klassenbedingte Verzerrung der Vietnam-Einberufung, die es ihm und anderen aus einflussreichen und wohlhabenden Familien leicht machte, sich dem Dienst zu entziehen, den Krieg verlängerte und dass dies eine Wahrheit war, die viele Kriegsgegner gerne übersehen.

In den 1980er und 1990er Jahren verfasste Fallows häufig Kommentare für die Morning Edition des National Public Radio, und seit 2009 ist er regelmäßiger Nachrichtenanalyst für NPR's Weekend All Things Considered. Von 1996 bis 1998 war er Herausgeber von US News & World Report. Er war Gründungsvorsitzender der New America Foundation, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Washington D.C. Im akademischen Jahr 2000-2001 lehrte Fallows an der Graduiertenschule für Journalismus der University of California, Berkeley, und 2010 war er Vare Writer in Residence an der University of Chicago. Ab dem akademischen Jahr 2010 ist er Gastprofessor für US-Medien am United States Studies Centre der Universität Sydney.

Fallows ist ein Pilot mit Instrumentenflugschein. In seinem 2001 erschienenen Buch Free Flight beschreibt er die neue Generation von "Personal Jets" und anderen fortschrittlichen Flugzeugen, die jetzt von Eclipse Aviation und Cirrus Design auf den Markt kommen, sowie die Geschichte der Cirrus-Gründer Alan und Dale Klapmeier und wie sie zur Luftfahrt kamen. Fallows hat zahlreiche Ehrentitel erhalten, darunter von der University of Utah, der University of Maryland, der University of Redlands, der Northwestern University, dem Ursinus College und 2017 von der University of Vermont.

Fallows interessiert sich schon seit langem für Technologie, über die er sowohl schreibt als auch an deren Entwicklung mitwirkt. Sein besonderes Interesse gilt der Software für das persönliche Informationsmanagement, das bis zu Lotus Agenda zurückreicht, das er 1992 in The Atlantic mit Begeisterung rezensierte ("Von allen Computerprogrammen, die ich ausprobiert habe, ist Agenda mit Abstand das interessanteste und eines der zwei oder drei wertvollsten"). Während der Betriebssystemkriege Anfang und Mitte der neunziger Jahre benutzte und schrieb Fallows über IBMs Operating System/2 (OS/2) und dessen Kämpfe mit MS Windows, wobei er häufig das Canopus-Forum und die Online-Community auf CompuServe besuchte. Im Jahr 1999 verbrachte er sechs Monate bei Microsoft, wo er Software für Schriftsteller entwickelte. In jüngster Zeit hat er über das Design des Informationsmanagers der Open Source Applications Foundation geschrieben, der den Codenamen Chandler trägt. In den frühen Jahren der 2000er Jahre war er Moderator der "Agenda"-Konferenz der IDG Corporation (ohne Bezug zur Agenda-Software) und der "Zeitgeist"-Konferenz von Google ab 2005. Er schreibt regelmäßig Technologie-Kolumnen für die New York Times und The Atlantic.

Im September 2021 startete Fallows eine Substack-Website namens Breaking the News, deren Titel auf seinem gleichnamigen Buch von 1996 basiert.

Politik

Fallows, ein ehemaliger Redenschreiber des demokratischen Präsidenten Jimmy Carter, hat sich selbst als Demokrat bezeichnet und wurde unter anderem von Politico und The Hill als Liberaler beschrieben. Dem Journalisten Howard Fineman zufolge schrieb Fallows auch politische Memos für den demokratischen Präsidenten Bill Clinton. In einem Artikel in The Futurist, einer Publikation der World Future Society, wird Fallows als radikaler Zentrist bezeichnet.

Auszeichnungen

Für die erste Taschenbuchausgabe von National Defense erhielt Fallows 1983 einen National Book Award for Nonfiction. Er war Finalist beim National Magazine Award in den Jahren 1988, 2006 (zweimal), 2007 und hatte den Preis 2003 für seinen Artikel The Fifty-First State? gewonnen. Die Dokumentarserie On The Frontlines: Doing Business in China, an der er als redaktioneller Betreuer und Co-Moderator (zusammen mit Emily Chang) beteiligt war, wurde 2010 mit dem Emmy Award ausgezeichnet.

Im Jahr 2019 wurde er in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.

Genetische Abstammung

Im Jahr 2012 wurde Fallows durch die Ergebnisse der Untersuchung seines Erbguts bekannt. Neben der Tatsache, dass die in der mitochondrialen DNA mütterlicherseits gezeigte Abstammung mit keiner anderen in einer groß angelegten Studie gefundenen Probe übereinstimmte, zeigte sich, dass Fallows einen ungewöhnlich hohen Prozentsatz an Neandertaler-Abstammung aufwies: 5 % seiner Gene waren neandertalerischen Ursprungs. Dies erregte die Aufmerksamkeit zahlreicher Wissenschaftler.

Persönliches Leben

Fallows ist mit der Schriftstellerin und Forscherin Deborah Fallows verheiratet, mit der er zwei Söhne hat. Das Buch Our Towns (2018) wurde von dem Paar gemeinsam verfasst und recherchiert und diente als Grundlage für einen HBO-Dokumentarfilm im Jahr 2021.

Veröffentlichungen

Bücher

Fallows, James (1971). The water lords: Der Bericht der Studiengruppe von Ralph Nader über die Industrie und die Umweltkrise in Savannah, Georgia. Grossman Publishers.

Green, Mark; Fallows, James; Zwick, David (1972). Wer leitet den Kongress? New York: Bantam Books.

Nationale Verteidigung (1981). Random House. ISBN 0-394-51824-1

Fallows, James (Juni 1981). "M-16: Eine bürokratische Horrorgeschichte; Warum die Gewehre klemmten". The Atlantic. Einer von drei Auszügen aus National Defense, die in The Atlantic veröffentlicht wurden.

Mehr wie wir: Amerika wieder groß machen (1989). Houghton Mifflin. ISBN 0-395-49857-0

Der Blick zur Sonne: The Rise of the New East Asian Economic and Political System (1994). Vintage Paperback (Nachdruck, 1995) ISBN 0-679-76162-4

Breaking the News: How the Media Undermine American Democracy (1996). Pantheon Bücher. ISBN 0-679-44209-X. Vintage Paperback (1997) ISBN 0-679-75856-9

Freier Flug: Die Erfindung der Zukunft des Reisens (2001). PublicAffairs Taschenbuch (2002) ISBN 1-58648-140-1

Blind in Bagdad: Amerikas Krieg im Irak (2006). Jahrgang. ISBN 978-0-307-27796-1

Postcards from Tomorrow Square: Berichte aus China (2009) Knopf. ISBN 978-0-307-47262-5

China Airborne (2012) Random House. ISBN 978-0-375-42211-9

Fallows, James; Fallows, Deborah (2018). Our Towns: A 100,000-Mile Journey into the Heart of America. Pantheon Books.

Aufsätze und Berichte

- (Mai 1979). "Die leidenschaftslose Präsidentschaft: The trouble with Jimmy Carter's Administration". The Atlantic.

- (September 1992). "Put Down That Bloody Shirt, Mr. President". The Washington Post.

- (Februar 1996). "Warum die Amerikaner die Medien hassen". The Atlantic Monthly.

- (August 1996). "Werfen wie ein Mädchen". Sport. The Atlantic Monthly. 278 (2): 84-87.

- (Juni 2009). "Ungenaues Gegenteil: Ein Hotel in Peking zeigt Chinas Fähigkeit, es (fast) richtig zu machen". The Atlantic. 303 (5): 28-29.

- (August 2011). "In poll position". American Review. Archived from the original on 2012-01-21.

- (Dezember 2012). "My fellow Americans ..." Spotlight. Vanity Fair. 628: 134.

- (Juni 2013). "Die Kunst, aufmerksam zu sein [Interview mit Linda Stone]". Dispatches. Tech. The Atlantic. 311 (5): 22, 24.

- (Juni 2013). "The Fixer". The Atlantic. 311 (5): 46-55.

- (Januar 2015). "Die Tragödie des amerikanischen Militärs". The Atlantic.

- (März 2016). "How America Is Putting Itself Back Together". The Atlantic.

- (Mai 2018). "The Reinvention of America". The Atlantic.