James R. Jones

Für Personen mit ähnlichem Namen, siehe James Jones. James Robert Jones (geboren am 5. Mai 1939) ist ein amerikanischer Rechtsanwalt, Diplomat, demokratischer Politiker, pensionierter US-Kongressabgeordneter aus Oklahoma und ehemaliger US-Botschafter in Mexiko unter Präsident Bill Clinton.

Jones wuchs in Muskogee, Oklahoma, auf und engagierte sich schon in jungen Jahren in der Politik. Er arbeitete als Gesetzgebungsassistent des US-Abgeordneten Ed Edmondson und als Ernennungssekretär von US-Präsident Lyndon B. Johnson.

Nach seiner Rückkehr nach Oklahoma kandidierte Jones 1972 für den ersten Kongressbezirk von Oklahoma. Er gewann und wurde sechsmal wiedergewählt. Während seiner Amtszeit im Kongress, die bis 1987 dauerte, war Jones vier Jahre lang Vorsitzender des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses.

Frühes Leben und Karriere

Jones wurde in Muskogee, Oklahoma, geboren und aufgewachsen. Bereits im Alter von 12 Jahren unterstützte Jones die Kandidatur von Ed Edmondson für den Kongress. Seinen Bachelor-Abschluss machte er 1961 an der University of Oklahoma, wo er auch Mitglied der Studentenverbindung Lambda Chi Alpha wurde. Jones wurde am Georgetown University Law Center (in Washington, D.C.) angenommen und schloss 1964 mit einem LL.B. ab.

Jones trat in die U.S. Army Reserve ein (von 1961 bis 1968) und diente kurzzeitig auch im Army Counterintelligence Corps (im Rang eines Hauptmanns, von 1964 bis 1965). Jones wurde 1964 als Anwalt in Oklahoma zugelassen und begann seine Tätigkeit als Anwalt in Tulsa, Oklahoma.

Politische Karriere

Politische Mitarbeiterin

Jones' erste wichtige politische Tätigkeit war die als Assistent des Kongressabgeordneten Ed Edmondson (1961-1964). 1965 wechselte Jones vom Kongress ins Weiße Haus, wo er als Ernennungssekretär (und de facto Stabschef) von US-Präsident Lyndon B. Johnson diente. Zu dieser Zeit war Jones die jüngste Person, die das Amt des Ernennungssekretärs innehatte.

Dienst des Kongresses

Nachdem Johnson aus dem Amt geschieden war, kehrte Jones nach Oklahoma zurück und nahm seine Anwaltspraxis in Tulsa wieder auf. Im Jahr 1970 kandidierte er im 1. Kongressbezirk von Oklahoma gegen den seit zehn Jahren amtierenden Republikaner Page Belcher. Er unterlag Belcher erst zum zweiten Mal in einem glaubwürdigen Wiederwahlkampf und hielt ihn bei 55 Prozent der Stimmen - ein überraschend knapper Vorsprung, wenn man bedenkt, dass Belcher ranghöchstes Mitglied des Landwirtschaftsausschusses des Repräsentantenhauses war.

Jones bereitete sich auf einen Rückkampf im Jahr 1972 vor, aber Belcher hatte keine Lust auf einen weiteren harten Kampf und zog sich im Juni aus dem Rennen zurück. Die Republikaner rekrutierten den Bürgermeister von Tulsa, Jim Hewgley, als Ersatz. Dennoch gewann Jones die Wahl im November mit einem recht überzeugenden Vorsprung von 11 Punkten - ein überraschendes Ergebnis, wenn man bedenkt, dass Richard Nixon den ersten Wahlbezirk bei den Präsidentschaftswahlen mühelos für sich entscheiden konnte (Nixon gewann Tulsa County mit erstaunlichen 78 Prozent der Stimmen). Jones ist der erste und einzige Demokrat, der Tulsa im Kongress vertritt, seit Dixie Gilmer 1951 aus dem Amt schied; er wurde sechsmal wiedergewählt und amtierte bis Januar 1987.

Als Mitglied des Steuerausschusses (Ways and Means Committee) sicherte Jones 1978 die Unterstützung des Repräsentantenhauses für eine konservative Steuersenkung. Im Jahr 1979 wurde er Mitglied des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses. Jones gelang es auch, die Demokraten dazu zu bewegen, den Haushaltsausschuss mit mehr fiskalkonservativen Mitgliedern zu besetzen.

Jones beschloss 1986, seinen Sitz im Repräsentantenhaus aufzugeben, um gegen den amtierenden republikanischen Senator Don Nickles zu kandidieren, obwohl er zwei Jahre zuvor den künftigen Gouverneur Frank Keating bei der Wiederwahl für seinen Sitz im Repräsentantenhaus nur knapp geschlagen hatte. Er verlor gegen Nickles mit 10 Punkten Vorsprung.

Arbeit nach dem Kongress

1987 nahm Jones seine anwaltliche Tätigkeit wieder auf und trat in die Kanzlei Dickstein Shapiro in Washington ein. Später war er Vorsitzender der American Stock Exchange (1989 bis 1993). Nach der Wahl des demokratischen Präsidenten Bill Clinton wurde Jones zum US-Botschafter in Mexiko ernannt, wo er von 1993 bis 1997 tätig war. Im Februar 2003 wurde er zum Vorsitzenden des World Affairs Councils of America ernannt.

Zurzeit lebt er in Tulsa und Washington, D.C. Er ist Partner der Anwaltskanzlei Manatt, Phelps & Phillips. Außerdem ist er Mitglied des Verwaltungsrats des Committee for a Responsible Federal Budget. Jones ist auch Mitglied des Beirats des Mexico Institute.

Im Jahr 1994 wurde Jones in die Oklahoma Hall of Fame aufgenommen.

Das Verfassungsprojekt

Jones erklärte sich im Dezember 2010 bereit, in der Guantanamo-Taskforce des Verfassungsprojekts mitzuarbeiten.