Jeffrey Epstein

Jeffrey Edward Epstein (/ˈɛpstiːn/ EP-steen; 20. Januar 1953 - 10. August 2019) war ein amerikanischer Finanzier und Sexualstraftäter. Geboren und aufgewachsen in New York City, begann Epstein sein Berufsleben als Lehrer an der Dalton School, obwohl er keinen Hochschulabschluss hatte. Nach seiner Entlassung von der Schule im Jahr 1976 trat er in den Bank- und Finanzsektor ein und arbeitete in verschiedenen Funktionen bei Bear Stearns, bevor er seine eigene Firma gründete. Epstein baute sich einen elitären gesellschaftlichen Kreis auf und verschaffte sich zahlreiche Frauen und Kinder, die er und seine Mitarbeiter sexuell missbrauchten.

Im Jahr 2005 begann die Polizei in Palm Beach, Florida, gegen Epstein zu ermitteln, nachdem ein Elternteil berichtet hatte, dass er ihre 14-jährige Tochter sexuell missbraucht hatte. Bundesbeamte hatten sechsunddreißig Mädchen identifiziert, von denen einige erst 14 Jahre alt waren und die Epstein angeblich sexuell missbraucht hatte. Epstein bekannte sich schuldig und wurde 2008 von einem Gericht des Bundesstaates Florida wegen der Verschaffung eines Kindes zur Prostitution und der Anwerbung einer Prostituierten verurteilt. Im Rahmen einer umstrittenen Einigung wurde er nur wegen dieser beiden Straftaten verurteilt und verbüßte eine fast dreizehnmonatige Haftstrafe, die jedoch mit einer umfangreichen Arbeitsbefreiung verbunden war.

Am 6. Juli 2019 wurde Epstein erneut verhaftet, und zwar aufgrund von Bundesanklagen wegen Sexhandels mit Minderjährigen in Florida und New York. Er starb am 10. August 2019 in seiner Gefängniszelle. Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass sein Tod ein Selbstmord durch Erhängen war. Epsteins Anwälte haben das Urteil angefochten, und in der Öffentlichkeit herrschte große Skepsis über die wahre Ursache seines Todes, was zu zahlreichen Verschwörungstheorien führte. Da Epsteins Tod die Möglichkeit einer strafrechtlichen Verfolgung ausschloss, hat ein Richter am 29. August 2019 alle strafrechtlichen Anklagen gegen ihn abgewiesen. Epstein war jahrzehntelang mit der britischen Prominenten Ghislaine Maxwell liiert, die 2021 in den USA wegen Sexhandels und Verschwörung verurteilt wurde, weil sie ihm geholfen hatte, Mädchen, darunter eine 14-Jährige, für sexuellen Kindesmissbrauch und Prostitution zu beschaffen.

Frühes Leben

Jeffrey Edward Epstein wurde am 20. Januar 1953 im Stadtbezirk Brooklyn von New York City geboren. Seine Eltern Pauline "Paula" Stolofsky (1918-2004) und Seymour George Epstein (1916-1991) waren Juden und hatten 1952 kurz vor seiner Geburt geheiratet. Pauline arbeitete als Schulhelferin und war Hausfrau. "Paula war eine wunderbare Mutter und Hausfrau, obwohl sie einen Vollzeitjob hatte", so ein ehemaliger Jugendfreund der Epsteins. Seymour arbeitete für das New York City Department of Parks and Recreation als Platzwart und Gärtner. Jeffrey war das ältere von zwei Geschwistern; er und sein Bruder Mark wuchsen in der Arbeitersiedlung Sea Gate auf, einer privaten Wohnanlage in Coney Island, Brooklyn. Epstein wurde von seinen Eltern "Bear" genannt, während Mark als "Puggie" bekannt war. Nachbarn beschrieben die Familie Epstein als "so sanft, die sanftesten Menschen".

Epstein besuchte die örtlichen öffentlichen Schulen, zunächst die Public School 188 und dann die nahe gelegene Mark Twain Junior High School, und verdiente in der Regel Geld, indem er Mitschülern Nachhilfe gab. Bekannte hielten Epstein für "süß und großzügig", wenn auch "ruhig und streberhaft", und gaben ihm den Spitznamen "Eppy". "Er war ein ganz normaler Junge, sehr intelligent in Mathe, leicht übergewichtig, mit Sommersprossen und immer lächelnd", sagte eine Freundin später. 1967 besuchte Epstein das National Music Camp im Interlochen Center for the Arts. Im Alter von fünf Jahren begann er mit dem Klavierspiel und wurde von seinen Freunden als begabter Musiker angesehen. Mit 16 Jahren machte er 1969 seinen Abschluss an der Lafayette High School, nachdem er zwei Klassen übersprungen hatte. Noch im selben Jahr besuchte er fortgeschrittene Mathematikkurse an der Cooper Union, bis er 1971 die Hochschule wechselte. Ab September 1971 besuchte er das Courant Institute of Mathematical Sciences an der New York University, wo er mathematische Physiologie studierte, das er jedoch im Juni 1974 ohne Abschluss verließ.

Karriere

Unterricht

Epstein begann im September 1974 als Physik- und Mathematiklehrer für Jugendliche an der Dalton School in der Upper East Side von Manhattan zu arbeiten. Donald Barr, der bis Juni 1974 als Schulleiter fungierte, war dafür bekannt, dass er zu dieser Zeit mehrere unkonventionelle Einstellungen vornahm, obwohl unklar ist, ob er bei der Einstellung von Epstein eine direkte Rolle spielte. Drei Monate nach dem Weggang von Barr begann Epstein, an der Schule zu unterrichten, obwohl er nicht über die erforderlichen Qualifikationen verfügte. Epstein war bekannt für seine charismatische Persönlichkeit und dafür, dass er seine Schüler eher wie Freunde als wie Lehrer behandelte.

Er soll sich jedoch auch gegenüber minderjährigen Schülerinnen unangemessen verhalten haben, indem er ihnen ständig Aufmerksamkeit schenkte und sogar auf einer Party auftauchte, auf der junge Leute tranken, so ein ehemaliger Schüler. Andere ehemalige Studenten sahen ihn auch oft mit Studentinnen flirten. Schließlich machte Epstein Bekanntschaft mit Alan Greenberg, dem Vorstandsvorsitzenden von Bear Stearns, dessen Sohn und Tochter die Schule besuchten. Greenbergs Tochter, Lynne Koeppel, wies auf einen Elternabend hin, bei dem Epstein einen anderen Dalton-Elternteil dazu brachte, sich bei Greenberg für ihn einzusetzen. Im Juni 1976, nachdem Epstein wegen "schlechter Leistungen" aus der Dalton-Schule entlassen worden war, bot Greenberg ihm eine Stelle bei Bear Stearns an.

Bankwesen

Epstein kam 1976 zu Bear Stearns als kleiner Assistent eines Börsenhändlers. Er stieg schnell zum Optionshändler auf, arbeitete in der Abteilung für Spezialprodukte und beriet dann die wohlhabendsten Kunden der Bank, wie z. B. den Präsidenten von Seagram, Edgar Bronfman, bei Strategien zur Steuerminderung. Jimmy Cayne, der spätere Vorstandsvorsitzende der Bank, lobte Epsteins Fähigkeiten im Umgang mit wohlhabenden Kunden und komplexen Produkten. Im Jahr 1980, vier Jahre nach seinem Eintritt bei Bear Stearns, wurde Epstein Kommanditist. 1981 wurde Epstein aufgefordert, Bear Stearns zu verlassen, weil er sich laut seiner eidesstattlichen Aussage eines "Reg D-Verstoßes" schuldig gemacht hatte. Trotz seines abrupten Ausscheidens blieb Epstein in enger Verbindung mit Cayne und Greenberg und war bis zum Zusammenbruch von Bear Stearns im Jahr 2008 Kunde des Unternehmens.

Finanzielle Beratung

Im August 1981 gründete Epstein seine eigene Beratungsfirma, die Intercontinental Assets Group Inc. (IAG), die Kunden bei der Wiedererlangung gestohlener Gelder von betrügerischen Maklern und Anwälten unterstützte. Epstein beschrieb seine Arbeit zu dieser Zeit als eine Art Kopfgeldjäger auf hohem Niveau. Er erzählte Freunden, dass er manchmal als Berater für Regierungen und sehr reiche Leute arbeitete, um veruntreute Gelder wiederzuerlangen, während er manchmal für Kunden arbeitete, die Gelder veruntreut hatten. Die spanische Schauspielerin und Erbin Ana Obregón war eine solche wohlhabende Klientin, der Epstein 1982 half, die Millionen an verlorenen Investitionen ihres Vaters wiederzuerlangen, die verschwunden waren, als Drysdale Government Securities wegen Betrugs zusammenbrach.

Einigen Personen gegenüber gab Epstein damals auch an, er sei ein Geheimdienstagent. In den 1980er Jahren besaß Epstein einen österreichischen Reisepass mit seinem Foto, aber einem falschen Namen. In dem Pass war sein Wohnsitz als Saudi-Arabien angegeben. Im Jahr 2017 berichtete "ein ehemaliger hochrangiger Beamter des Weißen Hauses", dass Alexander Acosta, der US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von Florida, der Epsteins Strafverfahren im Jahr 2008 bearbeitet hatte, gegenüber Interviewern des Trump-Übergangs erklärt hatte: "Mir wurde gesagt, Epstein 'gehöre zum Geheimdienst' und ich solle ihn 'in Ruhe lassen'", und dass Epstein "über seiner Gehaltsklasse" liege.

In dieser Zeit war einer von Epsteins Kunden der saudi-arabische Geschäftsmann Adnan Khashoggi, der im Rahmen der Iran-Contra-Affäre in den 1980er Jahren als Mittelsmann für den Transfer amerikanischer Waffen von Israel nach Iran fungierte. Khashoggi war einer von mehreren Rüstungsunternehmern, die er kannte. Mitte der 1980er Jahre reiste Epstein mehrfach zwischen den Vereinigten Staaten, Europa und Südwestasien hin und her. Während seines Aufenthalts in London lernte Epstein Steven Hoffenberg kennen. Sie wurden durch Douglas Leese, einen Rüstungsunternehmer, und John Mitchell, den ehemaligen Generalstaatsanwalt der USA, miteinander bekannt gemacht.

Towers Financial Corporation

Steven Hoffenberg stellte Epstein 1987 als Berater für die Towers Financial Corporation ein (die nichts mit dem 1998 gegründeten gleichnamigen Unternehmen zu tun hat, das 2014 von der Old National Bancorp übernommen wurde), einem Inkassobüro, das Schulden bei Krankenhäusern, Banken und Telefongesellschaften aufkaufte. Hoffenberg richtete Epstein Büroräume in den Villard Houses in Manhattan ein und zahlte ihm 25.000 US-Dollar pro Monat für seine Beratungstätigkeit (entspricht 64.000 US-Dollar im Jahr 2022).

Hoffenberg und Epstein wandelten sich daraufhin in Unternehmensjäger um und nutzten Towers Financial als ihr Raubzugschiff. Einer von Epsteins ersten Aufträgen für Hoffenberg war die Durchführung eines erfolglosen Übernahmeangebots für Pan American World Airways im Jahr 1987. Ein ähnliches erfolgloses Angebot wurde 1988 für die Übernahme der Emery Air Freight Corp. abgegeben. Während dieser Zeit arbeiteten Hoffenberg und Epstein eng zusammen und reisten mit Hoffenbergs Privatjet überall hin.

1993 implodierte die Towers Financial Corporation, als sie als eines der größten Schneeballsysteme in der amerikanischen Geschichte entlarvt wurde und mehr als 450 Millionen US-Dollar an Anlegergeldern verlor (das entspricht 911.610.000 US-Dollar im Jahr 2022). In Gerichtsdokumenten behauptete Hoffenberg, dass Epstein eng in den Betrug verwickelt war. Epstein verließ das Unternehmen 1989 und wurde nie wegen seiner Beteiligung an dem massiven Anlegerbetrug angeklagt. Es ist nicht bekannt, ob Epstein irgendwelche gestohlenen Gelder aus dem Towers-Ponzi-Schema erworben hat.

Finanzmanagement-Unternehmen

1988, als Epstein noch als Berater für Hoffenberg tätig war, gründete er seine Finanzmanagementfirma J. Epstein & Company. Das Unternehmen wurde von Epstein angeblich gegründet, um das Vermögen von Kunden mit einem Nettovermögen von mehr als 1 Milliarde US-Dollar zu verwalten, obwohl andere sich skeptisch äußerten, dass er die Kunden, die er aufnahm, restriktiv behandelte.

Der einzige öffentlich bekannte milliardenschwere Kunde von Epstein war Leslie Wexner, Vorsitzender und CEO von L Brands (ehemals The Limited, Inc.) und Victoria's Secret. Im Jahr 1986 lernte Epstein Wexner durch gemeinsame Bekannte, den Versicherungsmanager Robert Meister und seine Frau, in Palm Beach kennen. Ein Jahr später wurde Epstein Wexners Finanzberater und fungierte als dessen rechte Hand. Innerhalb eines Jahres hatte Epstein die verwickelten Finanzen von Wexner geordnet. Im Juli 1991 erteilte Wexner Epstein eine umfassende Vollmacht über seine Angelegenheiten. Die Vollmacht erlaubte es Epstein, Leute einzustellen, Schecks zu unterschreiben, Immobilien zu kaufen und zu verkaufen, Geld zu leihen und alles andere rechtlich bindende im Namen von Wexner zu tun. Epstein verwaltete Wexners Vermögen und verschiedene Projekte wie den Bau seiner Jacht, der Limitless.

Bis 1995 war Epstein Direktor der Wexner Foundation und der Wexner Heritage Foundation. Er war auch Präsident von Wexner's Property, das einen Teil der Stadt New Albany außerhalb von Columbus, Ohio, wo Wexner lebte, erschloss. Epstein verdiente Millionen an Gebühren durch die Verwaltung von Wexners finanziellen Angelegenheiten. Obwohl er nie bei L Brands angestellt war, korrespondierte er häufig mit den Führungskräften des Unternehmens. Epstein besuchte häufig die Modenschauen von Victoria's Secret, empfing die Models in seinem Haus in New York City und verhalf aufstrebenden Models zu einem Job bei dem Unternehmen.

Im Jahr 1996 änderte Epstein den Namen seiner Firma in Financial Trust Company und verlegte den Firmensitz aus steuerlichen Gründen auf die Insel St. Thomas auf den US-Jungferninseln. Durch die Verlegung des Firmensitzes auf die US-Jungferninseln konnte Epstein die Bundeseinkommenssteuer um 90 Prozent senken. Die US-Jungferninseln fungierten als Offshore-Steuerparadies und boten gleichzeitig die Vorteile, Teil des amerikanischen Bankensystems zu sein.

Medienaktivitäten

Im Jahr 2003 bot Epstein für die Übernahme des Magazins New York. Zu den anderen Bietern gehörten der Werbefachmann Donny Deutsch, der Investor Nelson Peltz, der Medienmogul und Herausgeber der New York Daily News Mortimer Zuckerman sowie der Filmproduzent Harvey Weinstein. Der endgültige Käufer war Bruce Wasserstein, ein langjähriger Investmentbanker von der Wall Street, der 55 Millionen US-Dollar zahlte.

Im Jahr 2004 stellten Epstein und Zuckerman bis zu 25 Millionen US-Dollar für die Finanzierung von Radar bereit, einem von Maer Roshan gegründeten Magazin für Prominente und Popkultur. Epstein und Zuckerman waren zu gleichen Teilen an dem Unternehmen beteiligt. Roshan behielt als Chefredakteur einen kleinen Anteil an dem Magazin. Das Magazin wurde nach drei Ausgaben in gedruckter Form eingestellt und ausschließlich online publiziert.

Liquid Funding Ltd.

Epstein war zwischen 2000 und 2007 Präsident des Unternehmens Liquid Funding Ltd. Das Unternehmen war ein früher Pionier bei der Ausweitung der Art von Schuldtiteln, die auf dem Repo-Markt akzeptiert werden konnten, bei dem ein Kreditgeber einem Kreditnehmer Geld im Austausch für Wertpapiere gibt, die der Kreditnehmer dann zu einem vereinbarten späteren Zeitpunkt und Preis zurückkauft. Die Innovation von Liquid Funding und anderen frühen Unternehmen bestand darin, dass die zugrunde liegenden Wertpapiere nicht aus Aktien und Anleihen bestanden, sondern aus gewerblichen Hypotheken und Investment-Grade-Wohnhypotheken, die zu komplexen Wertpapieren gebündelt wurden.

Liquid Funding befand sich ursprünglich zu 40 Prozent im Besitz von Bear Stearns. Mit Hilfe der Rating-Agenturen - Standard & Poor's, Fitch Ratings und Moody's Investors Service - konnten die neuen gebündelten Wertpapiere für Unternehmen so gestaltet werden, dass sie ein vergoldetes AAA-Rating erhielten. Die Implosion solch komplexer Wertpapiere aufgrund ihrer ungenauen Ratings führte zum Zusammenbruch von Bear Stearns im März 2008 und setzte die Finanzkrise 2007-2008 und die anschließende Große Rezession in Gang. Hätte Liquid Funding große Mengen solcher Wertpapiere als Sicherheiten gehalten, hätte es große Geldbeträge verlieren können.

Investitionen

Hedge-Fonds

Zwischen 2002 und 2005 investierte Epstein 80 Millionen Dollar in den D.B. Zwirn Special Opportunities Fund, einen Hedgefonds, der in illiquide Schuldtitel investierte. Im November 2006 versuchte Epstein, seine Investition zurückzugeben, nachdem er über Unregelmäßigkeiten in der Buchhaltung des Fonds informiert worden war. Zu diesem Zeitpunkt war seine Investition auf 140 Millionen Dollar angewachsen. Der D.B. Zwirn-Fonds weigerte sich, die Investition zurückzunehmen. Hedgefonds, die in illiquide Wertpapiere investieren, haben in der Regel jahrelange "Lockups" auf ihr Kapital für alle Anleger und verlangen, dass Rücknahmeanträge 60 bis 90 Tage im Voraus schriftlich gestellt werden. Der Fonds wurde 2008 geschlossen, und seine verbleibenden Vermögenswerte in Höhe von ca. 2 Mrd. USD, einschließlich Epsteins Investition, wurden auf die Fortress Investment Group übertragen, als diese Firma die Vermögenswerte 2009 erwarb. Epstein ging später wegen seines Rücknahmeversuchs in ein Schiedsverfahren mit Fortress. Das Ergebnis dieses Schiedsverfahrens ist nicht öffentlich bekannt.

Im August 2006 investierte Epstein, einen Monat nach Beginn der bundesstaatlichen Ermittlungen gegen ihn, 57 Millionen Dollar in den Bear Stearns High-Grade Structured Credit Strategies Enhanced Leverage Hedge Fund. Dieser Fonds war in hohem Maße in hypothekarisch gesicherte Schuldverschreibungen (Collateralized Debt Obligations, CDOs) investiert.

Am 18. April 2007 erörterte ein Anleger des Fonds, der 57 Millionen Dollar investiert hatte, die Rückgabe seiner Anlage. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Fonds ein Leverage-Verhältnis von 17:1, was bedeutete, dass für jeden investierten Dollar siebzehn Dollar an Fremdkapital zur Verfügung standen; daher wäre die Rücknahme dieser Investition gleichbedeutend mit der Entnahme von 1 Milliarde Dollar aus dem dünn besetzten CDO-Markt gewesen. Der Verkauf von CDO-Vermögenswerten zur Deckung der Rücknahmen in diesem Monat leitete einen Neubewertungsprozess und ein allgemeines Einfrieren des CDO-Marktes ein. Die Neubewertung der CDO-Vermögenswerte führte zum Zusammenbruch des Fonds drei Monate später im Juli und schließlich zum Zusammenbruch von Bear Stearns im März 2008. Es ist wahrscheinlich, dass Epstein den größten Teil dieser Investition verloren hat, aber es ist nicht bekannt, wie viel davon ihm gehörte.

Zu dem Zeitpunkt, als der Bear Stearns-Fonds im Mai 2007 zu scheitern begann, hatte Epstein begonnen, mit der US-Staatsanwaltschaft über eine Einigung wegen drohender Anklagen wegen Sex mit Minderjährigen zu verhandeln. Im August 2007, einen Monat nach dem Zusammenbruch des Fonds, nahm der US-Staatsanwalt in Miami, Alexander Acosta, direkte Gespräche über die Einigungsvereinbarung auf. Acosta vermittelte ihm zufolge einen milden Deal, weil er von höheren Regierungsbeamten beauftragt worden war, die ihm mitteilten, dass Epstein eine für die Regierung wichtige Person sei. Dem Miami Herald zufolge lieferte Epstein im Rahmen der Verhandlungen "nicht näher bezeichnete Informationen" an die Bundesstaatsanwälte in Florida, um eine mildere Strafe zu erhalten, und war angeblich ein ungenannter Kronzeuge für die New Yorker Bundesstaatsanwälte in ihrem erfolglosen Strafverfahren gegen die beiden Manager des gescheiterten Hedgefonds Bear Stearns im Juni 2008. Alan Dershowitz, einer von Epsteins Anwälten in Florida in diesem Fall, sagte gegenüber Fox Business Network: "Wir hätten damit geworben, wenn er [kooperiert hätte]. Der Gedanke, dass Epstein bei einer Strafverfolgung geholfen hat, ist mir neu."

Israelisches Startup

Im Jahr 2015 berichtete die israelische Zeitung Haaretz, dass Epstein in das Startup Reporty Homeland Security (2018 in Carbyne umbenannt) investiert hat. Das Startup war mit der israelischen Verteidigungsindustrie verbunden. Es wurde vom ehemaligen israelischen Premierminister Ehud Barak geleitet, der auch einmal Verteidigungsminister und Stabschef der israelischen Verteidigungskräfte (IDF) war. Geschäftsführer des Unternehmens sind Amir Elihai, ein Offizier der Spezialeinheiten, und Pinchas Bukhris, ein Direktor des Unternehmens und ehemaliger Generaldirektor des Verteidigungsministeriums und Kommandeur der IDF-Cybereinheit 8200. Epstein und Barak, der Leiter von Carbyne, standen sich nahe, und Epstein bot ihm oft eine Unterkunft in einer seiner Wohnungen in der 301 East 66th Street in Manhattan an. Epstein hatte in der Vergangenheit bereits Erfahrungen mit dem israelischen Forschungs- und Militärsektor gesammelt. Im April 2008 reiste er nach Israel und traf sich mit einer Reihe von Wissenschaftlern und besuchte verschiedene israelische Militärstützpunkte.

Videoaufnahmen

Epstein installierte an zahlreichen Stellen seines Anwesens versteckte Kameras, um angeblich sexuelle Aktivitäten mit minderjährigen Mädchen prominenter Personen zu kriminellen Zwecken wie Erpressung aufzuzeichnen. Ghislaine Maxwell, Epsteins langjährige Freundin und Lebensgefährtin, erzählte einem Freund, dass Epsteins Privatinsel auf den Jungferninseln komplett mit Videokameras ausgestattet sei, und der Freund glaubte, dass Maxwell und Epstein als Versicherungspolice jeden auf der Insel aufzeichnen würden. Als die Polizei 2006 eine Razzia in seinem Haus in Palm Beach durchführte, wurden zwei versteckte Kameras in seinem Haus entdeckt. Es wurde auch berichtet, dass Epsteins Villa in New York umfassend mit einem Videoüberwachungssystem verkabelt war.

Maria Farmer, eine Künstlerin, die 1996 für Epstein arbeitete, berichtete, dass Epstein ihr einen Medienraum in der New Yorker Villa zeigte, in dem Personen die Lochkameras im Haus überwachten. Der Medienraum war durch eine versteckte Tür zugänglich. Sie erklärte, dass in dem Medienraum "Männer saßen. Und ich habe auf die Kameras geschaut und sah Toilette, Toilette, Bett, Bett, Toilette, Bett". Sie fügte hinzu, dass "es sehr offensichtlich war, dass sie private Momente abhörten".

Epstein soll Mädchen an einflussreiche Personen "ausgeliehen" haben, um sich bei ihnen einzuschmeicheln und auch, um an mögliche Erpressungsinformationen zu gelangen. Nach Angaben des Justizministeriums bewahrte er in seinem Tresor in seiner New Yorker Villa Compact Discs mit handgeschriebenen Etiketten auf, die die Beschreibung enthielten: "junger [Name] + [Name]". Epstein deutete an, dass er über Erpressungsmaterial verfügte, als er 2018 einem Reporter der New York Times inoffiziell sagte, dass er Informationen über einflussreiche Personen habe, darunter auch Informationen über deren sexuelle Neigungen und Drogenkonsum in der Freizeit.

Gerichtliche Verfahren

Erstes Strafverfahren

Erste Entwicklungen (2005-2006)

Im März 2005 wandte sich eine Frau an das Palm Beach Police Department in Florida und behauptete, ihre 14-jährige Stieftochter sei von einem älteren Mädchen zu Epsteins Anwesen gebracht worden. Dort habe man ihr 300 Dollar (umgerechnet 450 Dollar im Jahr 2022) gezahlt, damit sie sich auszieht und Epstein massiert. Sie hatte sich angeblich ausgezogen, verließ das Haus aber in Unterwäsche. Die Polizei von Palm Beach begann eine dreizehnmonatige verdeckte Ermittlung gegen Epstein, die auch eine Durchsuchung seiner Wohnung umfasste. Während der Ermittlungen beschuldigte der Polizeichef von Palm Beach, Michael Reiter, den Staatsanwalt von Palm Beach County, Barry Krischer, öffentlich, zu nachsichtig zu sein, und bat das FBI um Hilfe.

Daraufhin schaltete sich das Federal Bureau of Investigation (FBI) ein. In der Folge behauptete die Polizei, Epstein habe mehrere Mädchen dafür bezahlt, sexuelle Handlungen mit ihm vorzunehmen. Befragungen von fünf angeblichen Opfern und siebzehn Zeugen unter Eid, ein High-School-Zeugnis und andere Gegenstände, die in Epsteins Müll und Wohnung gefunden wurden, zeigten angeblich, dass einige der beteiligten Mädchen unter 18 Jahre alt waren, das jüngste war 14, viele waren unter 16. Bei der polizeilichen Durchsuchung von Epsteins Wohnung wurden zwei versteckte Kameras und eine große Anzahl von Fotos von Mädchen im ganzen Haus gefunden, von denen die Polizei einige im Laufe ihrer Ermittlungen befragt hatte. Adriana Ross, ein ehemaliges polnisches Fotomodell, das Epsteins Assistentin wurde, hat Berichten zufolge Computerlaufwerke und andere elektronische Geräte aus der Villa des Finanziers in Florida entfernt, bevor die Polizei in Palm Beach das Haus im Rahmen ihrer Ermittlungen durchsuchte. In den Gerichtsdokumenten ist festgehalten, dass bei einer Durchsuchung von Epsteins Haus durch den Palm Beach Police Detective Joseph Recarey im Jahr 2005 eine belastende Amazon-Quittung mit Büchern über S&M gefunden wurde. Die von ihm bestellten Bücher tragen die Titel: SM 101: A Realistic Introduction, SlaveCraft: Roadmaps for Erotic Servitude - Principles, Skills and Tools und Training with Miss Abernathy: A Workbook for Erotic Slaves and Their Owners.

Ein ehemaliger Angestellter erzählte der Polizei, dass Epstein dreimal am Tag Massagen erhielt. Schließlich stellte das FBI Berichte über "34 bestätigte Minderjährige" zusammen, die für eine Entschädigung in Frage kamen (die Zahl wurde in der Vereinbarung über die Nichtverfolgung auf vierzig erhöht) und deren Behauptungen über sexuellen Missbrauch durch Epstein bestätigende Details enthielten. Julie Browns Enthüllungsbericht im Miami Herald von 2018 identifizierte achtzig Opfer und machte etwa sechzig von ihnen ausfindig. Sie zitiert den damaligen Polizeichef Reiter mit den Worten: "Es handelte sich um etwa 50 'Frauen' und einen 'Mann' - und die 'Frauen' erzählten im Grunde alle dieselbe Geschichte." Zu den Details der Ermittlungen gehörten Behauptungen, dass 12-jährige Drillinge zu Epsteins Geburtstag aus Frankreich eingeflogen und am nächsten Tag zurückgeflogen wurden, nachdem sie von dem Finanzier sexuell missbraucht worden waren. Es wurde behauptet, dass junge Mädchen aus Brasilien und anderen südamerikanischen Ländern, aus der ehemaligen Sowjetunion und aus Europa angeworben wurden und dass die Modelagentur "MC2" von Jean-Luc Brunel ebenfalls Mädchen an Epstein lieferte.

Im Mai 2006 reichte die Polizei von Palm Beach eine eidesstattliche Erklärung mit hinreichendem Tatverdacht ein, wonach Epstein in vier Fällen wegen ungesetzlichen Geschlechtsverkehrs mit Minderjährigen und in einem Fall wegen sexuellen Missbrauchs angeklagt werden sollte. Am 27. Juli 2006 wurde Epstein von der Polizei von Palm Beach wegen des Vorwurfs der Verführung eines Minderjährigen zur Prostitution und der Anwerbung einer Prostituierten verhaftet. Er wurde in das Gefängnis von Palm Beach County eingeliefert und später gegen eine Kaution von 3.000 Dollar freigelassen. Staatsanwalt Krischer berief später ein Geschworenengericht für Palm Beach County ein, was normalerweise nur in Fällen mit Todesfolge geschieht. Auf der Grundlage von Beweisen von nur zwei Opfern erhob die Grand Jury eine einzige Anklage wegen schwerer Anstiftung zur Prostitution, auf die Epstein im August 2006 als nicht schuldig plädierte. Zu Epsteins Verteidigern gehörten Roy Black, Gerald Lefcourt, Alan Dershowitz, Professor an der Harvard Law School, und der ehemalige US-Generalstaatsanwalt Ken Starr. Auch der Linguist Steven Pinker war als Berater tätig.

Vereinbarung zur Nichtverfolgung (NPA) (2006-2008)

Im Juli 2006 begann das FBI seine eigenen Ermittlungen gegen Epstein, die den Spitznamen "Operation Leap Year" trugen. Sie führte im Juni 2007 zu einer dreiundfünfzigseitigen Anklageschrift. Alexander Acosta, der damalige US-Staatsanwalt für den südlichen Bezirk von Florida, stimmte einer Vereinbarung zu, die Alan Dershowitz mit ausgehandelt hatte und die Epstein sowie vier namentlich genannten Mitverschwörern und allen nicht genannten "potenziellen Mitverschwörern" Immunität von allen strafrechtlichen Anklagen gewährte. Dem Miami Herald zufolge legte die Vereinbarung über die Nichtverfolgung "im Wesentlichen eine laufende FBI-Untersuchung darüber lahm, ob es weitere Opfer und andere einflussreiche Personen gab, die an Epsteins Sexualverbrechen beteiligt waren". Damit wurden die Ermittlungen gestoppt und die Anklage versiegelt. Der Miami Herald berichtete: "Acosta stimmte trotz eines gegenteiligen Bundesgesetzes zu, dass der Deal den Opfern vorenthalten werden sollte."

Acosta sagte später, er habe einen milden Deal angeboten, weil ihm gesagt worden sei, Epstein gehöre "zum Geheimdienst", stehe "über seiner Gehaltsklasse" und solle "die Sache in Ruhe lassen". Epstein erklärte sich vor einem Gericht in Florida bereit, sich in zwei Fällen von Prostitution schuldig zu bekennen, achtzehn Monate Haft zu verbüßen, sich als Sexualstraftäter zu registrieren und drei Dutzend vom FBI identifizierte Opfer zu entschädigen. Die Einigung wurde später als "Schnäppchen" bezeichnet.

Ein Bundesrichter stellte später fest, dass die Staatsanwälte die Rechte der Opfer verletzt hatten, indem sie die Vereinbarung vor den Opfern verheimlichten und sie stattdessen aufforderten, "Geduld" zu haben. Laut einer internen Überprüfung durch das Office of Professional Responsibility des Justizministeriums, die im November 2020 veröffentlicht wurde, zeigte Acosta ein "schlechtes Urteilsvermögen", als er Epstein eine Vereinbarung zur Nichtverfolgung gewährte und Epsteins mutmaßliche Opfer nicht über die Vereinbarung informierte.

Verurteilung und Strafmaß (2008-2011)

Am 30. Juni 2008 wurde Epstein zu achtzehn Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, ein Mädchen unter 18 Jahren zur Prostitution verführt zu haben. Während die meisten verurteilten Sexualstraftäter in Florida in ein staatliches Gefängnis eingewiesen werden, wurde Epstein stattdessen in einem privaten Flügel des Palm Beach County Stockade untergebracht und durfte nach Angaben des Sheriffs nach 3+1⁄2 Monaten das Gefängnis für bis zu zwölf Stunden pro Tag an sechs Tagen in der Woche verlassen. Dies verstieß gegen die eigenen Richtlinien des Sheriffs, die eine maximale Reststrafe von zehn Monaten vorschreiben und Sexualstraftäter von diesem Privileg ausschließen. Er durfte außerhalb der festgelegten Freigabezeiten kommen und gehen.

Epsteins Zellentür blieb unverschlossen, und er hatte Zugang zum Anwaltszimmer, wo ein Fernseher für ihn installiert wurde, bevor er in die bis dahin unbesetzte Krankenstation des Stockade verlegt wurde. Er arbeitete im Büro einer Stiftung, die er kurz vor seiner Einlieferung ins Gefängnis gegründet hatte; er löste sie auf, nachdem er seine Strafe abgesessen hatte. Das Büro des Sheriffs erhielt 128.000 Dollar von Epsteins gemeinnütziger Organisation, um die Kosten für die zusätzlichen Dienstleistungen zu decken, die er während seines Freigangs erbrachte. Sein Büro wurde von "Permission Deputies" überwacht, deren Überstunden von Epstein bezahlt wurden. Sie mussten Anzüge tragen und meldeten "willkommene Gäste" an der "Rezeption" an. Später erklärte das Büro des Sheriffs, dass diese Gästeprotokolle gemäß den Vorschriften der Abteilung für die Aufbewahrung von Unterlagen vernichtet wurden, die Protokolle der Stockade-Besucher jedoch nicht. Epstein durfte seinen eigenen Fahrer benutzen, um ihn zwischen dem Gefängnis und seinem Büro und anderen Terminen zu fahren.

Epstein verbüßte fast dreizehn Monate, bevor er am 22. Juli 2009 für ein Jahr auf Bewährung mit Hausarrest bis August 2010 entlassen wurde. Während seiner Bewährungszeit durfte er zahlreiche Reisen mit seinem Firmenjet zu seinen Wohnsitzen in Manhattan und auf den US-Jungferninseln unternehmen. Ihm wurden lange Einkaufstouren und Spaziergänge in Palm Beach "zur Übung" gestattet. Nach einer umstrittenen Anhörung im Januar 2011 und einer Berufung blieb er im Bundesstaat New York als Sexualstraftäter der Stufe drei" (hohes Wiederholungsrisiko) registriert, was eine lebenslange Einstufung bedeutet. Bei dieser Anhörung plädierte der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Cyrus Vance Jr., erfolglos für eine Herabsetzung der Stufe auf die risikoarme "Stufe eins" und wurde vom Richter gerügt. Trotz des Widerspruchs von Epsteins Anwalt, dass er einen "Hauptwohnsitz" auf den US-Jungferninseln habe, bestätigte der Richter, dass er sich alle neunzig Tage persönlich bei der New Yorker Polizei melden müsse. Obwohl Epstein seit 2010 als Sexualstraftäter der Stufe drei in New York registriert war, hat das New Yorker Police Department die Neunzig-Tage-Regelung nie durchgesetzt, obwohl die Nichteinhaltung eine Straftat darstellt.

Reaktionen

Die Immunitätsvereinbarung und die nachsichtige Behandlung Epsteins waren Gegenstand eines anhaltenden öffentlichen Streits. Der Polizeichef von Palm Beach beschuldigte den Staat, ihn bevorzugt zu behandeln, und der Miami Herald berichtete, dass US-Staatsanwalt Acosta Epstein "den Deal seines Lebens" gegeben habe. Nach Epsteins Verhaftung im Juli 2019 unter dem Vorwurf des Sexhandels trat Acosta mit Wirkung vom 19. Juli 2019 als Arbeitsminister zurück.

Nach Bekanntwerden der Anschuldigungen gegen Epstein gaben mehrere Personen und Institutionen Spenden zurück, die sie von ihm erhalten hatten, darunter Eliot Spitzer, Bill Richardson und das Palm Beach Police Department. Die Harvard University kündigte an, dass sie keine Gelder zurückgeben würde. Auch verschiedene wohltätige Spenden, die Epstein zur Finanzierung der Ausbildung von Kindern getätigt hatte, wurden in Frage gestellt.

Am 18. Juni 2010 wurde Epsteins ehemaliger Hausverwalter, Alfredo Rodriguez, zu achtzehn Monaten Haft verurteilt, nachdem er wegen Behinderung der Ermittlungen verurteilt worden war, weil er ein Tagebuch, in dem er Epsteins Aktivitäten aufgezeichnet hatte, nicht der Polizei übergeben hatte und anschließend versuchte, es zu verkaufen. FBI-Spezialagentin Christina Pryor prüfte das Material und kam zu dem Schluss, dass es sich um Informationen handelte, "die für die Ermittlungen und die Strafverfolgung in diesem Fall äußerst nützlich gewesen wären, einschließlich Namen und Kontaktinformationen von wichtigen Zeugen und weiteren Opfern".

Zivilverfahren

Jane Does gegen Epstein (2008)

Am 6. Februar 2008 reichte eine anonyme Frau aus Virginia, bekannt als Jane Doe Nr. 2, vor einem Bundesgericht eine Zivilklage in Höhe von 50 Millionen Dollar gegen Epstein ein. Sie behauptet, dass sie als 16-jährige Minderjährige in den Jahren 2004 und 2005 "angeworben wurde, um Epstein eine Massage zu geben". Sie behauptet, dass sie zu seinem Anwesen gebracht wurde, wo er sich entblößte und Geschlechtsverkehr mit ihr hatte, und dass er ihr unmittelbar danach 200 Dollar zahlte. Eine ähnliche 50-Millionen-Dollar-Klage wurde im März 2008 von einer anderen Frau eingereicht, die von demselben Anwalt vertreten wurde. Diese und mehrere ähnliche Klagen wurden abgewiesen. Alle anderen Klagen wurden von Epstein außergerichtlich beigelegt; Epstein schloss viele außergerichtliche Vergleiche mit angeblichen Opfern.

Rechte der Opfer: Jane Does vs. Vereinigte Staaten (2014)

Am 30. Dezember 2014 reichten Jane Doe 1 (Courtney Wild) und Jane Doe 2 in Florida eine Bundeszivilklage gegen die Vereinigten Staaten wegen Verletzung des Gesetzes über die Rechte von Verbrechensopfern durch die NPA des US-Justizministeriums mit Epstein und sein begrenztes Geständnis aus dem Jahr 2008 ein. Später gab es einen erfolglosen Versuch, Virginia Roberts (Jane Doe 3) und eine weitere Frau (Jane Doe 4) als Klägerinnen zu diesem Fall hinzuzufügen. In dem Zusatz wurde Alan Dershowitz beschuldigt, eine von Epstein zur Verfügung gestellte Minderjährige, Jane Doe 3, sexuell missbraucht zu haben. Die Anschuldigungen gegen Dershowitz wurden vom Richter gestrichen und aus dem Verfahren herausgenommen, weil sie seiner Meinung nach nicht im Sinne der Klage auf Wiederaufnahme des Verfahrens waren. In einem vor Gericht eingereichten Dokument wird behauptet, Epstein habe einen "Ring für sexuellen Missbrauch" betrieben und minderjährige Mädchen an "prominente amerikanische Politiker, mächtige Geschäftsleute, ausländische Präsidenten, einen bekannten Premierminister und andere führende Persönlichkeiten der Welt" ausgeliehen.

Dieses langwierige Verfahren ist vor einem Bundesgericht anhängig und zielt darauf ab, die bundesstaatliche Vereinbarung zur Strafmilderung mit der Begründung aufzuheben, dass sie die Rechte der Opfer verletze. Am 7. April 2015 entschied Richter Kenneth Marra, dass die Anschuldigungen des mutmaßlichen Opfers Virginia Roberts gegen Prince Andrew keinen Einfluss auf die Klage der mutmaßlichen Opfer haben, die darauf abzielen, Epsteins Vereinbarung mit der Bundesregierung zur Nichtverfolgung wieder aufzurollen; der Richter ordnete an, dass diese Anschuldigung aus dem Protokoll gestrichen wird. Richter Marra traf keine Entscheidung darüber, ob die Behauptungen von Roberts wahr oder falsch sind. Obwohl er den Jane Does 3 und 4 nicht erlaubte, sich der Klage anzuschließen, sagte Marra ausdrücklich, dass Roberts später als Zeuge aussagen kann, wenn der Fall vor Gericht kommt.

Am 21. Februar 2019 stellte der Vorsitzende Richter des US-Bezirksgerichts für den südlichen Bezirk von Florida, Kenneth Marra, im Fall Two Jane Does v. United States fest, dass die Bundesstaatsanwälte gegen das Gesetz verstoßen haben, indem sie die Opfer nicht benachrichtigt haben, bevor sie ihm erlaubten, sich nur der beiden Straftaten in Florida schuldig zu bekennen. Der Richter ließ offen, wie die mögliche Wiedergutmachung aussehen könnte.

Virginia Giuffre gegen Epstein (2015)

In einer von Bradley Edwards und Paul G. Cassell im Dezember 2014 bei einem Gericht in Florida eingereichten Klage, die in das Gesetz über die Rechte von Verbrechensopfern (Crime Victims Rights Act) aufgenommen werden sollte, behauptete Virginia Giuffre (damals als Virginia Roberts bekannt) in einer eidesstattlichen Erklärung, dass sie im Alter von 17 Jahren von Epstein und Ghislaine Maxwell zu deren eigenem Gebrauch und zum Gebrauch durch mehrere andere, darunter Prinz Andrew und der pensionierte Harvard-Rechtsprofessor Alan Dershowitz, sexuell missbraucht worden sei. Giuffre behauptete auch, dass Epstein, Maxwell und andere sie körperlich und sexuell missbraucht hätten. Sie behauptete, dass das FBI an einer Vertuschung beteiligt gewesen sein könnte. Sie sagte, sie habe von 1999 bis 2002 als Epsteins Sexsklavin gedient und andere minderjährige Mädchen rekrutiert. Prinz Andrew, Epstein und Dershowitz stritten alle ab, Sex mit Giuffre gehabt zu haben. Dershowitz leitete wegen der Vorwürfe rechtliche Schritte ein.

Giuffre reichte eine Verleumdungsklage gegen Dershowitz ein und behauptete, er habe absichtlich "falsche und böswillige verleumderische Aussagen" über sie gemacht. Ein Tagebuch, das angeblich Giuffre gehörte, wurde online veröffentlicht. Epstein schloss mit Giuffre einen außergerichtlichen Vergleich, wie er es bereits in mehreren anderen Verfahren getan hatte. Im Jahr 2019 wurde Giuffre von der BBC-Sendung Panorama interviewt, in der sie weiterhin bezeugte, dass Epstein sie an Prinz Andrew verhökert hatte. Sie wandte sich mit der Aussage direkt an die Öffentlichkeit: "Ich flehe die Menschen in Großbritannien an, sich an meine Seite zu stellen, mir zu helfen, diesen Kampf zu kämpfen und dies nicht als ok zu akzeptieren." Diese Anschuldigungen waren von keinem Gericht geprüft worden.

Virginia Giuffre gegen Ghislaine Maxwell (2015)

Aufgrund von Giuffre's Anschuldigungen und Maxwell's Kommentaren dazu, verklagte Giuffre Maxwell im September 2015 wegen Verleumdung. Nach vielen juristischen Auseinandersetzungen wurde der Fall im Mai 2017 unter Ausschluss der Öffentlichkeit beigelegt. Der Miami Herald, andere Medien und Alan Dershowitz beantragten die Entsiegelung der Dokumente über den Vergleich. Nachdem der Richter ihren Antrag abgelehnt hatte, wurde die Angelegenheit vor dem US-Berufungsgericht für den zweiten Gerichtsbezirk angefochten.

Im Berufungsverfahren gegen die Weigerung des Bezirksrichters, die Dokumente im Zusammenhang mit dem Verleumdungsvergleich Giuffre gegen Maxwell aus dem Jahr 2017 freizugeben, gab das Gericht des zweiten Bezirks am 11. März 2019 den Parteien eine Woche Zeit, um zu begründen, warum die Dokumente versiegelt bleiben sollten, andernfalls würden sie am 19. März 2019 freigegeben werden. Später ordnete das Gericht an, diese Dokumente zu entsiegeln, nachdem sie zum Schutz unschuldiger Parteien geschwärzt worden waren.

In ihrer Aussage behauptet Giuffre, dass sie von Maxwell "angewiesen" wurde, erotische Massagen zu geben und sexuelle Handlungen mit Prinz Andrew, Jean-Luc Brunel, Glenn Dubin, Marvin Minsky, Gouverneur Bill Richardson, einem anderen nicht genannten Prinzen, einem nicht genannten ausländischen Präsidenten, "einem bekannten Premierminister" und einem nicht genannten Hotelkettenbesitzer aus Frankreich vorzunehmen, neben anderen. In der eidesstattlichen Erklärung wird nicht behauptet, dass einer dieser Männer tatsächlich mit Giuffre verkehrt hat, und keiner dieser Männer wurde wegen ähnlicher Sexualverbrechen angeklagt oder verklagt. Giuffre sagte aus: "Mein ganzes Leben drehte sich nur darum, diesen Männern zu gefallen und Ghislaine und Jeffrey glücklich zu machen. Ihr ganzes Leben drehte sich um Sex".

Am 9. August, weniger als vierundzwanzig Stunden vor Epsteins Tod, wurden 2.000 Seiten von zuvor versiegelten Dokumenten aus dem Fall freigegeben. Zwei Sätze weiterer versiegelter Dokumente werden von einem Bundesrichter analysiert, um zu entscheiden, ob sie ebenfalls veröffentlicht werden sollten. Ein "John Doe" bat den Richter am 3. September darum, die Dokumente dauerhaft geheim zu halten, da "unbewiesene Behauptungen über unangemessenes Verhalten" seinem Ruf schaden könnten, obwohl er keine Beweise dafür hatte, dass sein Name darin enthalten war.

Jane Doe v. Epstein und Trump (2016)

Hauptartikel: Donald Trump - Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens

In einer im April 2016 in Kalifornien eingereichten Bundesklage gegen Epstein und Donald Trump behauptete eine kalifornische Frau, die beiden Männer hätten sie 1994, als sie 13 Jahre alt war, auf einer Reihe von Partys in Epsteins Wohnsitz in Manhattan sexuell missbraucht. Die Klage wurde im Mai 2016 von einem Bundesrichter abgewiesen, weil sie keine gültigen Ansprüche nach Bundesrecht erhob. Die Frau reichte im Juni 2016 eine weitere Bundesklage in New York ein, die jedoch drei Monate später zurückgezogen wurde, offenbar ohne den Beklagten zugestellt worden zu sein. Eine dritte Bundesklage wurde im September 2016 in New York eingereicht.

Die beiden letztgenannten Klagen enthielten eidesstattliche Erklärungen einer anonymen Zeugin, die die in den Klagen erhobenen Vorwürfe bestätigte und behauptete, Epstein habe sie beauftragt, minderjährige Mädchen für ihn zu beschaffen, sowie einer anonymen Person, die erklärte, die Klägerin habe ihr von den Übergriffen erzählt, als diese stattfanden. Die Klägerin, die anonym als Jane Doe geklagt hatte, sollte sechs Tage vor der Wahl 2016 auf einer Pressekonferenz in Los Angeles erscheinen, sagte die Veranstaltung jedoch abrupt ab; ihre Anwältin Lisa Bloom behauptete, die Frau habe Drohungen erhalten. Die Klage wurde am 4. November 2016 fallen gelassen. Trumps Anwalt Alan Garten wies die Vorwürfe zurück, während Epstein eine Stellungnahme ablehnte.

Sarah Ransome vs. Epstein und Maxwell (2017)

2017 reichte Sarah Ransome eine Klage gegen Epstein und Maxwell ein. Sie behauptete, Maxwell habe sie angeheuert, um Epstein Massagen zu geben, und ihr später gedroht, sie körperlich zu verletzen oder ihre Karriereaussichten zu zerstören, wenn sie seinen sexuellen Forderungen in seiner Villa in New York City und auf seiner privaten Karibikinsel Little Saint James nicht nachkäme. Die Klage wurde 2018 zu ungenannten Bedingungen beigelegt.

Bradley Edwards' Verleumdung gegen Epstein (2018)

Eine von Rechtsanwalt Bradley Edwards eingereichte Zivilklage in Florida gegen Epstein war für Dezember 2018 zur Verhandlung angesetzt. Es wurde erwartet, dass der Prozess den Opfern zum ersten Mal die Möglichkeit geben würde, ihre Anschuldigungen öffentlich zu machen. Der Fall wurde jedoch am ersten Verhandlungstag beigelegt, wobei sich Epstein öffentlich bei Edwards entschuldigte; andere Bedingungen des Vergleichs waren vertraulich.

Maria Farmer vs. Epstein und Maxwell (2019)

Am 16. April 2019 ging Maria Farmer an die Öffentlichkeit und reichte vor einem Bundesgericht in New York eine eidesstattliche Erklärung ein, in der sie behauptete, sie und ihre 15-jährige Schwester Annie seien 1996 an verschiedenen Orten von Epstein und Maxwell sexuell missbraucht worden. Farmer lernte Epstein und Maxwell 1995 bei einem Empfang ihrer Abschlussklasse an der New Yorker Kunstakademie kennen. Im darauf folgenden Jahr, im Sommer 1996, stellten sie sie für ein Kunstprojekt in Leslie Wexners Anwesen in Ohio ein, wo sie dann sexuell missbraucht wurde. Farmer meldete den Vorfall dem New York City Police Department und dem FBI. In der eidesstattlichen Erklärung von Farmer heißt es außerdem, dass Epstein im selben Sommer ihre damals 15-jährige Schwester zu seinem Anwesen in New Mexico flog, wo er und Maxwell sie auf einem Massagetisch sexuell missbrauchten.

Jennifer Araoz vs. Epstein und Maxwell (2019)

Am 22. Juli 2019 wurde Epstein, während er im Gefängnis auf seinen Prozess wartete, eine Petition bezüglich einer anhängigen Zivilklage von Jennifer Araoz zugestellt. Sie gab an, dass ein Mitarbeiter von Epstein sie im Alter von 14 Jahren vor der Talent Unlimited High School angeworben hatte und sie über ein Jahr lang schrittweise bearbeitet wurde, bevor Epstein sie mit 15 Jahren in seiner Villa in New York City vergewaltigte. Araoz reichte ihre Klage am 14. August 2019 ein, als das Gesetz des Staates New York aktualisiert wurde, damit erwachsene Überlebende von sexuellem Kindesmissbrauch ein Jahr Zeit haben, um wegen früherer Vergehen zu klagen, unabhängig davon, wie lange der Missbrauch zurückliegt. Im Oktober 2019 änderte Araoz ihre Klage, um mehr als zwanzig mit Epstein verbundene Unternehmen einzubeziehen, und nannte die zusätzlichen Personen Lesley Groff und Cimberly Espinosa als Ermöglicher.

Katlyn Doe, et al. gegen Epsteins Nachlass (2019)

Drei Frauen (Katlyn Doe, Lisa Doe und Priscilla Doe) verklagten am 20. August 2019 den Nachlass von Jeffrey Epstein. Zwei der Frauen waren 17 und eine 20 Jahre alt, als sie Epstein kennenlernten. Die Frauen behaupten, dass sie von Epstein und einem "riesigen Unternehmen" von Mitverschwörern angeworben, zu unerwünschten sexuellen Handlungen gezwungen und kontrolliert wurden.

Jane Doe vs. Epsteins Nachlass (2019)

Eine New Yorker Anklägerin von Epstein, die nur als Jane Doe bekannt ist, kündigte am 18. September 2019 eine Bundesklage gegen seinen Nachlass im Southern District of New York an. Sie behauptet, dass sie 2002 von Epstein angeworben und ab ihrem 14.

Teresa Helm, et al. gegen Epsteins Nachlass (2019)

Fünf Frauen (Teresa Helm, Annie Farmer, Maria Farmer, Juliette Bryant und eine nicht identifizierte Frau), vertreten durch David Boies, verklagten Epsteins Nachlass im November 2019 vor einem Bundesbezirksgericht in Manhattan und beschuldigten ihn der Vergewaltigung, der Körperverletzung und der Freiheitsberaubung und forderten Schadensersatz in nicht genannter Höhe.

Jane Doe 15 gegen Epsteins Nachlass (2019)

Am 18. November 2019 trat eine Frau, die als Jane Doe 15 identifiziert wurde, zusammen mit ihrer Anwältin Gloria Allred an die Öffentlichkeit, um zu verkünden, dass sie den Nachlass von Jeffrey Epstein vor dem Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York verklagt und behauptet, er habe sie im Jahr 2004, als sie 15 Jahre alt war, manipuliert, gehandelt und sexuell missbraucht.

Teala Davies vs. Epsteins Nachlass (2019)

Am 21. November 2019 erschien Teala Davies mit ihrer Anwältin Gloria Allred und kündigte ihre Klage vor einem Bundesgericht in Manhattan gegen Epsteins Nachlass an. Davies gab an, dass sie, nachdem sie Epstein im Jahr 2002 kennengelernt hatte, von ihm in New York, New Mexico, Florida, den Jungferninseln und Frankreich sexuell missbraucht und gehandelt wurde.

Jane Does 1-9 gegen Epsteins Nachlass (2019)

Am 3. Dezember 2019 reichte der Anwalt Jordan Merson im Namen von neun anonymen Anklägern (Jane Does 1-9) und gegen Epsteins Nachlass eine Klage wegen Körperverletzung, Tätlichkeit und vorsätzlicher seelischer Belastung in New York ein. Die Klagen reichen von 1985 bis in die 2000er Jahre zurück und umfassen Personen, die 13, 14 und 15 Jahre alt waren, als sie Epstein zum ersten Mal begegneten.

JJ Doe vs. Epsteins Nachlass (2019)

Die Klage wurde von Bradley Edwards im Namen seiner Mandantin Ende Dezember 2019 eingereicht. Die Anklägerin, JJ Doe, wird als 14-jährige Bewohnerin von Palm Beach County beschrieben, als Epstein sie im Jahr 2004 missbrauchte.

US-Jungferninseln vs. Epsteins Nachlass, et al. (2020)

Im Januar 2020 wurde beim Superior Court der US-Jungferninseln eine Klage eingereicht, in der behauptet wird, dass Epstein über zwei Jahrzehnte lang, bis 2018, eine Verschwörung zum Sexhandel mit Kindern im Alter von bis zu 11 Jahren auf Epsteins karibischen Inseln betrieben hat. Laut Generalstaatsanwältin Denise George wurden seine angeblichen kriminellen Aktivitäten auf den Inseln durch ein komplexes Netzwerk von Unternehmen verschleiert.

Jane Doe gegen Maxwell und Epsteins Nachlass (2020)

Im Januar 2020 wurde eine Klage gegen Maxwell und Epstein eingereicht, in der behauptet wird, dass sie 1994 eine 13-jährige Musikschülerin am Interlochen Center for the Arts rekrutiert und sexuell missbraucht haben. In der Klage heißt es, dass Jane Doe über einen Zeitraum von vier Jahren wiederholt von Epstein sexuell missbraucht wurde und dass Maxwell sowohl bei ihrer Anwerbung als auch durch seine Beteiligung an den Übergriffen eine Schlüsselrolle spielte.

Jane Does gegen Epstein-Nachlass (2020)

Im August 2020 reichten neun Jane Does Klage ein und beschuldigten Epstein des sexuellen Missbrauchs. Zu den mutmaßlichen Opfern in der Klage gehören ein 11- und 13-Jähriger sowie ein Opfer, das den Missbrauch im Jahr 1975 angab.

Jane Doe gegen Epstein-Nachlass (2020)

Im August 2020 wurde Epstein von einer Unbekannten verklagt, die ihn beschuldigte, sie über ein Jahr lang sexuell missbraucht zu haben, als sie 18 Jahre alt war.

Jane Doe vs. Epstein-Nachlass (2021)

Im März 2021 reichte eine Frau aus Broward County eine Zivilklage gegen Epsteins Nachlass ein. Sie beschuldigte Epstein und Maxwell des Menschenhandels mit ihr, nachdem sie sie 2008 in Florida wiederholt vergewaltigt hatte.

Regierung der Jungferninseln der Vereinigten Staaten gegen JPMorgan Chase Bank, N.A. (2022)

Die US-Regierung verklagte die JP Morgan Chase Bank im Jahr 2022 mit dem Vorwurf, JP Morgan habe "das von Jeffrey Epstein betriebene Menschenhandelsnetzwerk erleichtert, unterstützt und verheimlicht". In einer damit verbundenen Sammelklage wurde behauptet, dass die Bank bei der Strukturierung von Epsteins Abhebungen großer Bargeldbeträge behilflich war.

Zweite Strafsache

Anklage wegen Sexualdelikten

Am 6. Juli 2019 wurde Epstein von der FBI-NYPD Crimes Against Children Task Force am Flughafen Teterboro in New Jersey unter dem Vorwurf des Sexhandels verhaftet. Er wurde im Metropolitan Correctional Center in New York City inhaftiert. Nach Angaben von Zeugen und Quellen brachen am Tag seiner Verhaftung etwa ein Dutzend FBI-Agenten die Tür zu seinem Stadthaus in Manhattan, dem Herbert N. Straus House, mit Durchsuchungsbefehlen auf. Bei der Durchsuchung seines Stadthauses wurden Beweise für Sexhandel und "Hunderte - und vielleicht Tausende - sexuell anzügliche Fotos von ganz oder teilweise nackten Frauen" gefunden. Einige der Fotos wurden als die von minderjährigen Frauen bestätigt. In einem verschlossenen Tresor wurden Compact Discs mit handgeschriebenen Etiketten gefunden, die unter anderem die folgenden Beschreibungen enthielten: "Young [Name] + [Name]", "Misc nudes 1", und "Girl pics nude".

Im Tresor befanden sich außerdem 70.000 Dollar in bar, achtundvierzig Diamanten und ein gefälschter österreichischer Reisepass, der 1987 ablief und auf dem Epsteins Foto, aber ein anderer Name stand. Der Pass wies zahlreiche Ein- und Ausreisestempel auf, darunter auch Einreisestempel, die zeigten, dass der Pass in den 1980er Jahren zur Einreise nach Frankreich, Spanien, dem Vereinigten Königreich und Saudi-Arabien verwendet wurde. In dem Pass war sein Wohnsitz als Saudi-Arabien angegeben. Seinen Anwälten zufolge war Epstein geraten worden, sich den Pass zu besorgen, weil er "als wohlhabendes Mitglied des jüdischen Glaubens" in Gefahr war, auf einer Auslandsreise entführt zu werden.

Am 8. Juli erhob die Staatsanwaltschaft des südlichen Distrikts von New York Anklage gegen ihn wegen Sexhandels und Verschwörung zum Handel mit Minderjährigen zum Zwecke des Geschlechtsverkehrs. In der Anklageschrift der Grand Jury wird behauptet, dass "Dutzende" von minderjährigen Mädchen für sexuelle Kontakte in Epsteins Villen gebracht wurden. Richter Kenneth Marra sollte entscheiden, ob die Vereinbarung über die Nichtverfolgung, die Epstein vor den schwerwiegenderen Anklagepunkten schützte, weiterhin Bestand haben sollte.

Epstein beantragte die Freilassung auf Kaution und bot an, 100 Millionen Dollar zu hinterlegen, unter der Bedingung, dass er in seiner Villa in New York City unter Hausarrest gestellt würde. Der US-Bezirksrichter Richard M. Berman lehnte den Antrag am 18. Juli mit der Begründung ab, dass Epstein eine Gefahr für die Öffentlichkeit darstelle und ein ernsthaftes Fluchtrisiko bestehe, um einer Strafverfolgung zu entgehen. Am 29. August 2019, neunzehn Tage nachdem Epstein tot in seiner Gefängniszelle aufgefunden wurde, wurde das Verfahren gegen Epstein von Richter Berman eingestellt. Die Staatsanwaltschaft erklärte, sie werde weiter nach möglichen Mitverschwörern suchen.

Ermittlungen in Frankreich

Am 23. August 2019 hat die Staatsanwaltschaft in Paris, Frankreich, ein Ermittlungsverfahren gegen Epstein eingeleitet. Gegen ihn wird wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung von Minderjährigen unter und über 15 Jahren, krimineller Vereinigung im Hinblick auf die Begehung von Straftaten und Vereinigung mit Kriminellen im Hinblick auf die Begehung von Straftaten ermittelt. Die Staatsanwaltschaft erklärte, das Ziel der Ermittlungen sei es, mögliche Straftaten zu finden, die in Frankreich und anderswo gegen französische Bürger begangen wurden.

Persönliches Leben

Zu den früheren Langzeitfreundinnen Epsteins gehören Eva Andersson-Dubin und die Verlagserbin Ghislaine Maxwell. Mit Andersson-Dubin war Epstein vor allem in den 1980er Jahren elf Jahre lang zusammen, und die beiden blieben auch nach ihrer Heirat mit Glenn Dubin befreundet. Epstein lernte Maxwell, die Tochter des in Ungnade gefallenen Medienbarons Robert Maxwell, 1991 kennen. Epstein ließ Maxwell 1991 in die Vereinigten Staaten kommen, um sich von ihrem Kummer über den Tod ihres Vaters zu erholen. Maxwell wurde später von mehreren Anklägern Epsteins beschuldigt, nicht nur Epsteins Freundin gewesen zu sein, sondern auch minderjährige Mädchen beschafft oder angeworben zu haben.

Mehrere von Epsteins Haushaltsangestellten sagten 2009 aus, dass Maxwell sowohl in seinem öffentlichen als auch in seinem privaten Leben eine zentrale Rolle spielte. Sie bezeichneten sie als seine "Hauptfreundin", die ab etwa 1992 auch für die Einstellung, Überwachung und Entlassung von Mitarbeitern zuständig war. 1995 benannte Epstein eine seiner Firmen in Ghislaine Corporation in Palm Beach, Florida, um; die Firma wurde 1998 aufgelöst. Im Jahr 2000 zog Maxwell in ein 7.000 Quadratmeter großes Stadthaus, weniger als zehn Blocks von Epsteins New Yorker Villa entfernt. Dieses Stadthaus wurde für 4,95 Millionen Dollar von einer anonymen Gesellschaft mit beschränkter Haftung gekauft, deren Adresse mit dem Büro von J. Epstein & Co. übereinstimmt. Vertreten wurde der Käufer von Darren Indyke, Epsteins langjährigem Anwalt. In einem Artikel in der Vanity Fair von 2003 bezeichnet Epstein Maxwell als "meinen besten Freund".

Epstein war ein langjähriger Bekannter von Prinz Andrew und Tom Barrack und besuchte Partys mit vielen Prominenten, darunter Bill Clinton, George Stephanopoulos, Donald Trump, Katie Couric, Woody Allen, Naomi Campbell, Steven Hawking und Harvey Weinstein. Zu den in seinem gedruckten Telefonbuch aufgeführten Kontakten gehörten Rupert Murdoch, Michael Bloomberg, Richard Branson, Alec Baldwin und Michael Jackson. Auch der israelische Premierminister Ehud Barak, der britische Premierminister Tony Blair und der saudi-arabische Kronprinz Mohammed bin Salman standen in dem "schwarzen Buch". Sowohl Clinton als auch Trump behaupteten, sie hätten Epsteins Insel nie besucht.

Laut Michael Wolff wurden der ehemalige Trump-Chefstratege Steve Bannon und Epstein im Dezember 2017 einander vorgestellt. Bannon traf sich mehrmals mit Epstein in dessen Villa in New York. Wolff zufolge hat Bannon Epstein auch für ein 60-Minutes-Interview vorbereitet, das nie stattfand. Einem Artikel der New York Times zufolge begann die Beziehung zwischen Bill Gates und Jeffrey Epstein im Jahr 2011, also nur wenige Jahre nach Epsteins Verurteilung, und dauerte einige Jahre lang an. Im August 2021 sagte Gates, der Grund für die Treffen mit Epstein sei gewesen, dass er hoffte, Epstein könne ihm Geld für philanthropische Arbeit zur Verfügung stellen, obwohl aus dieser Idee nichts wurde. Gates fügte hinzu: "Es war ein großer Fehler, Zeit mit ihm zu verbringen und ihm die Glaubwürdigkeit zu geben, dabei zu sein."

Epstein besaß einen Privatjet vom Typ Boeing 727, mit dem er häufig reiste und "600 Flugstunden pro Jahr ... gewöhnlich mit Gästen an Bord" absolvierte. Der Jet erhielt von den Einheimischen auf den Jungferninseln den Spitznamen "Lolita Express", weil er häufig mit offensichtlich minderjährigen Mädchen in Little Saint James ankam. Im Jahr 2003 flog Epstein auf Einladung des kubanischen Präsidenten Fidel Castro mit dem kolumbianischen Präsidenten Andrés Pastrana Arango an Bord seines Flugzeugs nach Kuba. Laut Fabiola Santiago vom Miami Herald erwog Epstein wahrscheinlich einen Umzug nach Kuba, um den US-Strafverfolgungsbehörden zu entgehen; gegen Epstein wurde zu dieser Zeit von den US-Strafverfolgungsbehörden ermittelt.

Im Jahr 2009 behauptete Epsteins Bruder Mark, Trump sei mindestens einmal mit Epsteins Flugzeug geflogen. Später erklärte er gegenüber der Washington Post, dass Trump "zahlreiche Male" mit Epsteins Flugzeug geflogen sei, obwohl Mark nur bei einem der Flüge anwesend war. Laut Michael Corcoran flog Trump mindestens einmal mit Epstein in dessen eigenem Flugzeug. Im September 2002 flog Epstein Clinton, Kevin Spacey und Chris Tucker in diesem Flugzeug nach Afrika. Aus den 2016 erhaltenen Flugaufzeichnungen geht hervor, dass Bill Clinton siebenundzwanzig Mal zu mindestens einem Dutzend internationaler Orte geflogen ist.

In den Flugprotokollen waren für mindestens fünf Flüge einer Asienreise im Jahr 2002 keine Secret-Service-Mitarbeiter aufgeführt, und der Secret Service erklärte, es gebe keine Beweise für eine Reise des ehemaligen Präsidenten zu Epsteins Privatinsel. Im Jahr 2019 erklärte ein Clinton-Sprecher, dass Clinton in den Jahren 2002 und 2003 vier Reisen mit Epsteins Flugzeug unternommen und dabei auf drei Kontinenten Halt gemacht habe, alle in Begleitung seiner Mitarbeiter und des Secret Service. Zum Zeitpunkt von Epsteins Verhaftung im Jahr 2019 erklärte Clintons Sprecherin Angel Ureña, dass Clinton "seit weit über einem Jahrzehnt nicht mehr mit Epstein gesprochen hat und nie auf Little St. James Island, Epsteins Ranch in New Mexico oder seinem Wohnsitz in Florida gewesen ist".

In einem Profil von Epstein im New York Magazine im Jahr 2002 bemerkte Donald Trump: "Ich kenne Jeff schon seit fünfzehn Jahren. Ein toller Kerl. Es macht viel Spaß, mit ihm zusammen zu sein. Es heißt sogar, dass er schöne Frauen genauso mag wie ich, und viele von ihnen sind jünger als ich. Kein Zweifel - Jeffrey genießt sein soziales Leben." Im Juli 2019 sagte Trump: "Ich kannte ihn, wie jeder in Palm Beach ihn kannte", und erklärte viermal, er sei kein "Fan" von Epstein gewesen und habe seit etwa fünfzehn Jahren nicht mehr mit ihm gesprochen. 1992 tauchte ein Video auf, das die beiden Männer bei einer gemeinsamen Party in Mar-a-Lago zeigt. Im Jahr 2007 verbannte Trump Epstein angeblich aus seinem Mar-a-Lago-Club, weil er sich ungebührlich an junge Mädchen heranmachte. Die Behauptung über das Verbot war in Gerichtsdokumenten enthalten, die von Rechtsanwalt Bradley Edwards eingereicht wurden, obwohl Edwards später sagte, dass es sich um ein Gerücht handelte, das er zu bestätigen versuchte, aber nicht bestätigen konnte.

Im Jahr 2002 lobte ein Sprecher von Bill Clinton Epstein als "engagierten Philanthropen" mit "Einsichten und Großzügigkeit". Zu dieser Zeit gehörte Epstein dem Vorstand der Rockefeller University an, war Mitglied der Trilateralen Kommission und des Council on Foreign Relations und ein wichtiger Spender für die Harvard University. Epstein besuchte das Weiße Haus während Clintons Amtszeit bei vier bekannten Gelegenheiten. Im Jahr 1993 nahm er mit seiner Lebensgefährtin Ghislaine Maxwell an einer Spenderveranstaltung im Weißen Haus teil. Etwa zur gleichen Zeit traf er sich auch mindestens dreimal mit Präsident Clintons Berater Mark Middleton im Weißen Haus. 1995 sprach der Finanzier Lynn Forester mit Clinton über "Jeffrey Epstein und Währungsstabilisierung". Epstein war nach eigenen Angaben stark in den Devisenmarkt involviert und handelte große Mengen an Devisen auf dem unregulierten Devisenmarkt. 1995 nahm Epstein auch an einem kleinen politischen Benefiz-Dinner für Bill Clinton teil, an dem vierzehn weitere Personen teilnahmen, darunter Ron Perelman, Don Johnson, Jimmy Buffett und der Organisator des Dinners, Paul Prosperi.

In den 1990er bis Mitte der 2000er Jahre verkehrte Epstein häufig mit Donald Trump. Der Autor Michael Wolff schrieb, dass Trump, Epstein und Tom Barrack zu dieser Zeit wie eine "Reihe von Musketieren des Nachtlebens" in der sozialen Szene waren. Epstein und Trump trafen sich sowohl in New York City als auch in Palm Beach, wo sie beide Häuser besaßen. Im April 2003 berichtete das New York Magazine, dass Epstein in seiner Residenz in Manhattan eine Dinnerparty zu Ehren von Bill Clinton veranstaltete, der jedoch nicht anwesend war, obwohl Trump anwesend war. Der Washington Post zufolge bemerkte eine Person, die Epstein und Trump in dieser Zeit kannte, dass "sie eng befreundet waren" und "sie sich gegenseitig unterstützten". Im November 2004 geriet Epsteins und Trumps Freundschaft in Schwierigkeiten, als sie in einen Bieterkrieg um eine 40 Millionen Dollar teure Villa, Maison de L'Amitié, verwickelt wurden, die in Palm Beach versteigert werden sollte. Trump gewann die Auktion für 41 Millionen Dollar und verkaufte das Anwesen vier Jahre später erfolgreich für 95 Millionen Dollar an den russischen Milliardär Dmitri Rybolowlew. In jenem Monat fand die letzte nachweisliche Begegnung zwischen Epstein und Trump statt.

Reichtum

Der genaue Ursprung von Epsteins Reichtum ist unbekannt. Leslie Wexner war eine Quelle von Epsteins ursprünglichem Reichtum. Ein Assistent Epsteins gab außerdem an, dass er sein Vermögen durch Robert Maxwell, den Medienmogul und Vater von Ghislaine Maxwell, erworben hat. Als Epstein sich 2008 der Aufforderung zur Prostitution und der Prostitutionsbeschaffung schuldig bekannte, erklärten seine Anwälte, er sei ein Milliardär mit einem Nettovermögen von über einer Milliarde Dollar. Mehrere Quellen haben jedoch das Ausmaß von Epsteins Reichtum und seinen Status als Milliardär in Frage gestellt. Einem Artikel der New York Times zufolge könnte sein "Vermögen mehr Illusion als Tatsache" sein. Epstein hat in der Finanzkrise von 2008 "große Geldsummen" verloren, und "Freunde und Gönner" - darunter der Einzelhandelsmilliardär Leslie Wexner - "haben ihn verlassen", nachdem er sich 2008 der Prostitution schuldig bekannt hatte. Das New York Magazine behauptete, dass es "kaum Beweise" für Epsteins "finanzielle Glaubwürdigkeit" gebe, und Forbes veröffentlichte einen Artikel mit dem Titel "Warum der Sexualstraftäter Jeffrey Epstein kein Milliardär ist".

Spencer Kuvin, Anwalt dreier mutmaßlicher Opfer Epsteins in dem Fall, in dem Epstein sich der sexuellen Handlungen mit Minderjährigen schuldig bekannte, erklärte, dass er und sein Team "jeden möglichen Winkel" verfolgten, um Epsteins Nettovermögen herauszufinden, aber feststellten, dass ein Großteil seines Reichtums im Ausland liegt". Eine Untersuchung der Swiss-Leaks-Dokumente durch den Miami Herald ergab, dass Epstein mehrere Finanzkonten mit Millionen von Dollar in Offshore-Steuerparadiesen besaß. Aus den Paradise Papers geht hervor, dass Epstein im Februar 1997 Kunde von Appleby wurde, einer auf den Bermudas ansässigen Anwaltskanzlei, die sich auf die Gründung von Offshore-Firmen und Investitionsvehikeln für Ultra-Reiche spezialisiert hat. In einem Kundenprofil von Epstein wurde seine Tätigkeit kryptisch als "Manager of Fortune" beschrieben.

Bundesstaatsanwälte erklärten am 12. Juli 2019 in Gerichtsdokumenten, dass Jeffrey Epstein auf der Grundlage von Aufzeichnungen eines Finanzinstituts "außerordentlich wohlhabend" sei und über ein Vermögen von mindestens 500 Millionen Dollar verfüge und mehr als 10 Millionen Dollar pro Jahr verdiene. Das Ausmaß seines Reichtums war jedoch nicht bekannt, da er keine eidesstattliche Erklärung für seinen Kautionsantrag ausgefüllt hatte. Laut Bloomberg News "ist heute so wenig über Epsteins aktuelle Geschäfte oder Kunden bekannt, dass die einzigen Dinge, die mit Sicherheit geschätzt werden können, seine Immobilien sind". Der Miami Herald kam in seiner Untersuchung der Paradise Papers und Swiss Leaks-Dokumente zu dem Schluss, dass Epsteins Reichtum wahrscheinlich heimlich über den ganzen Globus verteilt ist.

Im Jahr 2020 enthüllten die Finanzen des Epstein-Nachlasses, dass er zwischen Juni 2020 und Dezember 2020 fast 50 Millionen Dollar an mehr als hundert Frauen ausgezahlt hatte, die Ansprüche an den auf den US-Jungferninseln eingerichteten "Epstein Victims Compensation Fund" gestellt hatten. Im Februar 2021 wurde der Nachlass auf etwa 240 Millionen Dollar geschätzt, während man ein Jahr zuvor noch von 630 Millionen Dollar ausgegangen war. Dies veranlasste die Generalstaatsanwältin der US-Jungferninseln, Denise George, einen Dringlichkeitsantrag auf sofortiges Einfrieren des Vermögens zu stellen. In dem Antrag, dem sich die Opfer anschlossen, behauptete sie, die Nachlassverwalter hätten das Geld "falsch verwaltet".

Residenzen

Epstein war Eigentümer des Herbert N. Straus House in der 9 East 71st Street in der Upper East Side von Manhattan in New York City. Ursprünglich wurde es 1989 für 13,2 Millionen Dollar von Epsteins Mentor Les Wexner erworben, der es vollständig renovierte. Epstein zog 1995 in die Villa ein, nachdem Wexner geheiratet hatte und mit seiner Frau nach Columbus, Ohio, gezogen war, um dort eine Familie zu gründen. Er übernahm die Villa 1998 vollständig, als er Wexner 20 Millionen Dollar dafür bezahlte. Das Haus wurde 2019 von Bundesstaatsanwälten auf 77 Millionen Dollar geschätzt, während die Stadt seinen Wert auf 56 Millionen Dollar bezifferte. Mit einer Fläche von 2.000 m2 ist das Haus angeblich die größte Privatresidenz in Manhattan. Versteckt unter einer Treppe befindet sich ein mit Blei ausgekleidetes Badezimmer, das mit eigenen Überwachungsbildschirmen und einem Telefon ausgestattet ist, die beide in einem Schrank unter dem Waschbecken versteckt sind. Das Haus hat auch einen eigenen beheizten Gehweg, um den Schnee zu schmelzen. Die Eingangshalle ist mit Reihen von einzeln gerahmten Augenprothesen gesäumt, die in England für verletzte Soldaten hergestellt wurden.

Zu den weiteren Besitztümern des Finanziers gehören eine 1990 erworbene Residenz in Palm Beach, Florida; sieben Einheiten in einem Apartmentgebäude in der Nähe des Arc de Triomphe in der Avenue Foch 22 in Paris, Frankreich; eine 1993 erworbene 30 km2 große Ranch namens Zorro Ranch in der Nähe von Stanley, New Mexico; eine 1998 erworbene Privatinsel in der Nähe von Saint Thomas auf den US-Jungferninseln namens Little Saint James, die ein Herrenhaus und Gästehäuser umfasst; und die 2016 erworbene Nachbarinsel Great Saint James. Auf letzterer baute Epstein eine Anlage mit einem Amphitheater und einem "Unterwasserbüro und -pool", stieß aber auf Probleme, als Ende 2018 ein Baustopp verhängt wurde; die Arbeiten wurden trotzdem fortgesetzt.

Vor seinem letzten Wohnsitz in Manhattan lebte Epstein von 1992 bis 1995 in einem geräumigen Stadthaus in der East 69th Street 34, einem ehemaligen iranischen Regierungsgebäude, das während der iranischen Revolution vom Außenministerium übernommen worden war, und zahlte dafür 15 000 Dollar im Monat. Außerdem besaß er von 1992 bis 1998 eine Villa außerhalb von Columbus, Ohio, in der Nähe von Wexners Haus, die er von seinem Mentor erworben hatte. Vor dem Kauf des Herbert-Straus-Hauses erwarb Wexner 1988 das angrenzende Stadthaus in der 11 East 71st Street. Wie im Fall des Hauses in der 9 East 71st Street stand Epstein als Treuhänder in der Urkunde für das Haus in der 11 East 71st Street. Das Stadthaus wurde 1996 an den Comet Trust verkauft, der einen Teil des Vermögens der Familie de Gunzburg/Bronfman verwaltet.

Epstein mietete Büros für seine Geschäfte im Villard House in der Madison Avenue 457. Steven Hoffenberg richtete die Büros ursprünglich 1987 für Epstein ein, als dieser als Berater für Tower Financial tätig war. Epstein nutzte diese Büros bis mindestens 2003. Ungefähr zu dieser Zeit sah Michael Wolff den Finanzier in seinem Büro, das in der Vergangenheit das Büro von Random House war. Wolff stellte fest, dass Epsteins Büros ein seltsamer Ort waren, der überhaupt nicht an ein Unternehmen erinnerte. Wolff erklärte, die Büros seien "fast europäisch. Es ist altmodisch, auf seine Art unverbraucht". Wolff fuhr fort, dass "der Handelssaal mit Typen in Kipphemden gefüllt ist. Wer sie sind, weiß ich nicht. Sie sind wie ein Rückschritt, ein Haufen Typen aus den Fünfzigern. Jeffrey sitzt also in diesem unglaublich schönen Büro mit Kunstwerken und Blick auf den Innenhof, und er scheint der entspannteste Mensch der Welt zu sein. Man möchte fragen: 'Was ist denn hier los?', und er schenkt einem dieses verschmitzte Lächeln."

Epstein mietete seit den 1990er Jahren in der 301 East 66th Street mehrere Wohneinheiten für seine Mitarbeiter, Models und Gäste. Der Großteil des Apartmentkomplexes an dieser Adresse gehört der Firma Ossa Properties, die Jeffrey Epsteins Bruder Mark gehört, der den Komplex Anfang der 1990er Jahre von Wexner erworben hat. Im Laufe der Jahre hat Epstein verschiedene Freunde in der East 71st Street 11 untergebracht, darunter seine Ex-Freundin Eva Andersson, die jetzt mit seinem Hedgefonds-Freund Glenn Dubin verheiratet ist, den Gründer von MC2 Models, Jean-Luc Brunel, und gelegentlich den ehemaligen israelischen Premierminister Ehud Barak. Einige seiner Angestellten, darunter sein Pilot, seine Haushälterin und seine Büroangestellten, hat er in dem Apartmentkomplex untergebracht. Epstein hat auch minderjährige Mädchen beherbergt, die Brunel für seine Modelagentur MC2 angeworben hat. Am 6. August 2012 starb ein mit MC2 verbundenes Model und Partyveranstalter, Pedro Gaspar, der über einem anderen Standort der Modelagentur in Manhattan wohnte, an einer verdächtigen Überdosis Drogen.

Politische Spenden

Im Jahr 2002 sagte Epstein: "Ich investiere in Menschen - sei es in der Politik oder in der Wissenschaft. Das ist es, was ich tue". Von 1989 bis 2003 spendete Epstein mehr als 139.000 Dollar an Kandidaten und Ausschüsse der Demokratischen Partei auf Bundesebene und mehr als 18.000 Dollar an Kandidaten und Gruppen der Republikanischen Partei in den USA. Epstein spendete 50.000 Dollar für den erfolgreichen Wahlkampf des Demokraten Bill Richardson zum Gouverneur von New Mexico im Jahr 2002 und erneut für seine erfolgreiche Wiederwahl im Jahr 2006. Ebenfalls in diesem Jahr unterstützte er die erfolgreiche Kampagne des Demokraten Gary King für das Amt des Generalstaatsanwalts von New Mexico mit 15.000 Dollar. Später unterstützte er Kings erfolglosen Gouverneurswahlkampf 2014 mit 35.000 Dollar. In New Mexico spendete Epstein außerdem 10.000 Dollar für die Kampagne von Jim Baca, der Leiter der Landkommission werden wollte, und 2.000 Dollar für die Wiederwahl des Sheriffs von Santa Fe County, Jim Solano. Im Jahr 2010 erhielt Epstein eine Mitteilung des New Mexico Department of Public Safety, in der es hieß: "Sie sind nicht verpflichtet, sich [als Sexualstraftäter] im Staat New Mexico zu registrieren." Dies war ein Verstoß gegen das Bundesgesetz, das besagt, dass er sich aufgrund seiner Verurteilung in Florida in New Mexico registrieren lassen muss.

Angebliche Verbindungen zum Geheimdienst

Epstein wurde nachgesagt, mit dem Geheimdienst in Verbindung zu stehen. Die US-Journalisten Dylan Howard, Melissa Cronin und James Robertson brachten Epstein in ihrem Buch Epstein: Dead Men Tell No Tales. Sie stützten sich dabei größtenteils auf den ehemaligen israelischen Geheimdienstoffizier Ari Ben-Menashe. Ihm zufolge diente Epsteins Spionagetätigkeit dazu, kompromittierendes Material über mächtige Personen zu sammeln, um diese zu erpressen. Möglicherweise besteht auch eine Verbindung zum Mossad über Ghislaine Maxwell, deren Vater Robert Maxwell Kontakte zum Mossad gehabt haben soll. Epsteins Opfer Virginia Giuffre behauptete ebenfalls, Epstein sei ein Geheimdienstmitarbeiter, und verlinkte auf Twitter auf eine Reddit-Seite, auf der behauptet wurde, Epstein sei ein Spion, der eine Erpressungsoperation betreibe.

Als US-Staatsanwalt in Florida schloss der spätere US-Arbeitsminister Alexander Acosta 2008 einen Vergleich mit Epsteins Anwälten (darunter Alan M. Dershowitz), der ihm eine sehr geringe Haftstrafe einbrachte. Acosta erklärte später, ihm sei gesagt worden, Epstein gehöre zum Geheimdienst" und die Angelegenheit liege über seiner Gehaltsklasse". Laut Acosta wurde er gedrängt, ihm einen guten Deal zu geben.

Der ehemalige Diplomat und heutige CIA-Direktor William J. Burns traf sich dreimal mit Epstein. Einem CIA-Sprecher zufolge hoffte Burns, dass Epstein ihm beim "Übergang in die Privatwirtschaft" helfen würde.

Philanthropie

Im Jahr 1991 war Epstein einer von vier Spendern, die sich verpflichteten, 2 Millionen US-Dollar für das Hillel-Studentengebäude Rosovsky Hall an der Harvard University aufzubringen. In den 1990er Jahren spendete Epstein 10.000 Dollar an die White House Historical Association. Im Jahr 2000 gründete Epstein die Jeffrey Epstein VI Foundation, die wissenschaftliche Forschung und Bildung fördert. Bis 2003 finanzierte die Stiftung die Forschung von Martin Nowak am Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey. Im Mai 2003 sagte Epstein eine Reihe von Spenden in Höhe von insgesamt 30 Millionen US-Dollar zu, um ein Programm für mathematische Biologie und Evolutionsdynamik in Harvard einzurichten, das von Martin Nowak geleitet wurde. Nach Angaben des Boston Globe belief sich der tatsächlich von Epstein erhaltene Betrag auf 6,5 Millionen US-Dollar. Im Jahr 2019 löschte Forbes einen Artikel aus dem Jahr 2013, in dem Epstein als "einer der größten Förderer der Spitzenwissenschaft" bezeichnet wurde, nachdem die New York Times aufgedeckt hatte, dass der Autor, Drew Hendricks, 600 US-Dollar dafür erhalten hatte, den Artikel fälschlicherweise als seinen eigenen auszugeben.

Laut Rechtsanwalt Gerald B. Lefcourt war Epstein "Teil der ursprünglichen Gruppe, die die Clinton Global Initiative konzipierte", und 2006 spendete er 25.000 Dollar an die Clinton Foundation. Zusammen mit dem Illusionisten und Skeptiker Al Seckel organisierte Epstein eine wissenschaftliche Veranstaltung namens Mindshift Conference. Die Konferenz fand im Jahr 2010 auf Epsteins Privatinsel Little Saint James statt. Anwesend waren die Wissenschaftler Murray Gell-Mann, Leonard Mlodinow und Gerald Jay Sussman. Das wahre Ausmaß von Epsteins Spenden ist unbekannt. Die Jeffrey Epstein VI Foundation versäumt es, Informationen offenzulegen, die andere Wohltätigkeitsorganisationen routinemäßig offenlegen. Dieser Mangel an Transparenz hat zu Besorgnis geführt. Im Jahr 2015 versuchte der Generalstaatsanwalt des Staates New York Berichten zufolge, Informationen zu erhalten, was jedoch abgelehnt wurde, da die Wohltätigkeitsorganisationen ihren Sitz außerhalb des Staates hatten und nicht im Staat New York um Spenden warben.

Epstein hat nicht nur über die Jeffrey Epstein VI Foundation gespendet, sondern auch über seine drei privaten Wohltätigkeitsorganisationen eine Reihe von Spenden geleistet: Epstein Interest, die COUQ Foundation und Gratitude American Ltd. Laut Bundessteuererklärungen spendete Epstein zwischen 1998 und 2018 über diese drei Wohltätigkeitsorganisationen 30 Millionen US-Dollar. Nach seinem Tod gerieten eine Reihe von Wissenschaftlern und Institutionen - darunter die Harvard University und das Massachusetts Institute of Technology (MIT) - in die Kritik, weil sie Gelder von Epstein und seiner Stiftung angenommen hatten; einige Personen boten an, von Epstein gespendetes Geld zu verschenken.

Interesse an Eugenik und Transhumanismus

Verschiedenen Quellen zufolge entwickelte Epstein ab Anfang der 2000er Jahre ein starkes Interesse an der "Verbesserung" der menschlichen Rasse durch Gentechnik und künstliche Intelligenz, auch unter Verwendung seines eigenen Spermas. Er wandte sich bei verschiedenen Veranstaltungen und Gelegenheiten an die wissenschaftliche Gemeinschaft und teilte seine Faszination für Eugenik mit. Im August 2019 wurde berichtet, dass Epstein plante, "die menschliche Rasse mit seiner DNA zu befruchten", indem er bis zu zwanzig Frauen auf einmal befruchtete und sein Anwesen in New Mexico als "Baby-Ranch" nutzte, wo Mütter seinen Nachwuchs zur Welt bringen sollten. Er war ein Verfechter der Kryonik und seiner eigenen idiosynkratischen Version des Transhumanismus und hatte erklärt, er wolle seinen Penis und seinen Kopf einfrieren lassen.

Kathleen Hall Jamieson, Direktorin des Annenberg Public Policy Center an der Universität von Pennsylvania, sagte: "Wissenschaftler brauchen Mittel für wichtige Arbeiten ... wenn die Mittel für legitime wissenschaftliche Arbeiten verwendet werden, ist es nicht verkehrt, die Unterstützung eines Milliardärs anzunehmen. Es wäre jedoch falsch gewesen, wenn Wissenschaftler seine Finanzierung angenommen hätten, wenn sie gewusst hätten, dass er ein Eugenik-Experiment plante, das seine Legitimität aus seiner Verbindung mit ihnen ziehen könnte." Auch Professor George Church entschuldigte sich öffentlich für das Treffen mit Epstein nach dessen 13-monatiger Verurteilung und sagte: "Es hätte mehr Gespräche darüber geben sollen, ob wir dies tun sollten, ob wir diesem Mann helfen sollten. Es gab einfach eine Menge Nerd-Tunnelblick."

Tod

Hauptartikel: Tod von Jeffrey Epstein

Am 23. Juli 2019 wurde Epstein um 1:30 Uhr nachts verletzt und halb bewusstlos auf dem Boden seiner Zelle aufgefunden, mit Striemen am Hals. Sein Zellengenosse, der ehemalige New Yorker Polizeibeamte Nicholas Tartaglione, der zu diesem Zeitpunkt wegen vierfachen Mordes vor Gericht stand, wurde zu Epsteins Zustand befragt. Er leugnete, irgendetwas von dem Vorfall gewusst zu haben. Das Gefängnispersonal vermutete einen Selbstmordversuch, schloss aber nicht aus, dass dieser inszeniert war oder dass er von einem anderen Häftling angegriffen wurde. Laut NBC News sagten zwei Quellen, dass Epstein versucht haben könnte, sich zu erhängen, eine dritte sagte, die Verletzungen seien nicht schwerwiegend und könnten inszeniert worden sein, und eine vierte Quelle sagte, ein Angriff durch seinen Zellengenossen sei nicht auszuschließen. Nach diesem Vorfall wurde er auf Selbstmordbeobachtung gesetzt. Sechs Tage später, am 29. Juli 2019, wurde Epstein von der Selbstmordwache abgezogen und mit einem anderen Häftling in einer speziellen Wohneinheit untergebracht. Epsteins enge Vertraute sagten, er sei in "guter Stimmung".

Als Epstein in der Sonderunterkunft untergebracht wurde, teilte das Gefängnis dem Justizministerium mit, dass er einen Zellengenossen haben würde und dass ein Wärter alle dreißig Minuten in die Zelle schauen würde. Diese Verfahren wurden in der Nacht seines Todes nicht befolgt. Am 9. August 2019 wurde Epsteins Zellengenosse verlegt, aber niemand nahm seinen Platz ein. Später am Abend wurde Epstein entgegen der üblichen Vorgehensweise des Gefängnisses nicht alle dreißig Minuten kontrolliert. Die beiden Wärter, die in dieser Nacht für die Kontrolle seiner Zelle eingeteilt waren, schliefen ein und sahen etwa drei Stunden lang nicht nach ihm; die Wärter fälschten entsprechende Aufzeichnungen. Zwei Kameras vor Epsteins Zelle funktionierten in dieser Nacht ebenfalls nicht.

Epstein wurde am 10. August 2019 um 6:30 Uhr (EDT) tot in seiner Zelle im Metropolitan Correctional Center (MCC) in New York City aufgefunden. Das Bureau of Prisons teilte mit, dass unmittelbar nach der Entdeckung von Epsteins Leiche lebensrettende Maßnahmen eingeleitet wurden. Die Rettungskräfte wurden gerufen und er wurde in ein Krankenhaus gebracht. Am 10. August 2019 bezeichneten das Bureau of Prisons und U.S. Attorney General William Barr den Tod als offensichtlichen Selbstmord, obwohl noch keine endgültige Entscheidung getroffen wurde. Der Untersuchungsbericht des Generalinspekteurs des US-Justizministeriums, der am 27. Juni 2023 veröffentlicht wurde, kritisierte die Gefängnisbeamten für wiederholte "Nachlässigkeit, Fehlverhalten und offenkundiges Versagen bei der Arbeitsleistung" im Zusammenhang mit Epsteins Inhaftierung und Tod. Er wies auch die Behauptung zurück, dass es sich um etwas anderes als einen Selbstmord gehandelt habe.

Autopsie

Am 11. August 2019 wurde eine Autopsie durchgeführt. Es schien wahrscheinlich, dass Epstein sich gewaltsam von der obersten Pritsche der Zelle gestürzt hatte, was die Verletzungen erklären würde, die er erlitten hatte, abgesehen von der Strangulierung. Das vorläufige Ergebnis der Autopsie ergab, dass Epstein mehrere Brüche seiner Nackenknochen erlitten hatte. Zu den gebrochenen Knochen in Epsteins Hals gehörte auch das Zungenbein. Solche Brüche des Zungenbeins können bei Personen auftreten, die sich selbst erhängen, sind aber bei Opfern von Strangulationsmorden häufiger. In einer Studie aus dem Jahr 2010 wurden in fünfundzwanzig Prozent der Fälle von Erhängungen gebrochene Zungenbeine festgestellt. In einer größeren Studie, die von 2010 bis 2016 durchgeführt wurde, wurden Zungenbeinbrüche in nur 16 von 264 Fällen, d. h. sechs Prozent, von Erhängungen festgestellt. Zungenbeinbrüche treten mit zunehmendem Alter häufiger auf, da die Knochen brüchiger werden. Der forensische Pathologe Cyril Wecht stellte fest, dass ein Erhängen in vorgebeugter Haltung nicht zu gebrochenen Halswirbelknochen führen würde.

Am 16. August 2019 erklärte die New Yorker Gerichtsmedizinerin Barbara Sampson den Tod Epsteins für Selbstmord durch Erhängen. Nach Angaben von Epsteins Verteidigern sah die Gerichtsmedizinerin nur neun Minuten Filmmaterial von einer Sicherheitskamera, um zu ihrer Schlussfolgerung zu gelangen. Epsteins Verteidiger waren mit der Schlussfolgerung der Gerichtsmedizinerin nicht zufrieden und führten ihre eigene unabhängige Untersuchung der Todesursache Epsteins durch, einschließlich der Einleitung gerichtlicher Schritte, falls erforderlich, um das entscheidende Kameramaterial in der Nähe seiner Zelle in der Nacht seines Todes zu sehen. Epsteins Anwälte erklärten, dass die Beweise für Epsteins Tod eher auf Mord als auf Selbstmord hindeuteten. Michael Baden, ein unabhängiger Pathologe, der vom Epstein-Nachlass beauftragt wurde, beobachtete die Autopsie. Im Oktober 2019 sagte Baden, Epstein habe eine Reihe von Verletzungen erlitten - darunter einen gebrochenen Halsknochen -, die "bei einer Erhängung durch Selbstmord äußerst ungewöhnlich sind und bei einer Strangulierung durch einen Mörder viel häufiger vorkommen könnten". Baden erklärte, er glaube, dass die Beweise eher auf ein Tötungsdelikt als auf einen Selbstmord hindeuten.

Endgültiger Wille

Am 18. August 2019 wurde berichtet, dass Jeffrey Epstein am 8. August 2019, zwei Wochen nachdem er verletzt in seiner Zelle aufgefunden wurde und zwei Tage vor seinem Tod, seinen letzten Willen unterzeichnet hatte. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Epstein Geld auf die Beauftragtenkonten anderer Häftlinge eingezahlt, um nicht angegriffen zu werden. Die Unterzeichnung des Testaments wurde von zwei Anwälten bezeugt, die ihn kannten. In dem Testament wurden zwei langjährige Mitarbeiter als Testamentsvollstrecker benannt und sein gesamtes Vermögen sowie alle in seinem Nachlass verbleibenden Vermögenswerte unverzüglich einem Treuhandfonds zugeführt.

Beerdigung

Nach der Autopsie wurde Epsteins Leiche von seinem Bruder Mark beansprucht. Am 5. September 2019 wurde Epsteins Leiche in einem nicht gekennzeichneten Grab neben den Gräbern seiner Eltern auf dem I.J. Morris Star of David Cemetery in Palm Beach, Florida, beigesetzt. Die Namen seiner Eltern wurden auch von ihrem Grabstein entfernt, um Vandalismus zu verhindern.

Nachforschungen

Generalstaatsanwalt Barr ordnete eine Untersuchung durch den Generalinspektor des Justizministeriums zusätzlich zu den Ermittlungen des Federal Bureau of Investigation an und erklärte, er sei "entsetzt" über den Tod Epsteins in Bundeshaft. Zwei Tage später erklärte Barr, es habe "schwerwiegende Unregelmäßigkeiten" bei der Behandlung Epsteins durch das Gefängnis gegeben, und versprach: "Wir werden den Geschehnissen auf den Grund gehen, und es wird eine Rechenschaftspflicht geben." Am 14. August 2019 schrieb der Bundesrichter Richard M. Berman, der Epsteins Strafverfahren leitete, an den Direktor des Metropolitan Correctional Center, Lamine N'Diaye, und erkundigte sich, ob die Untersuchung des offensichtlichen Selbstmordes des Millionärs auch eine Untersuchung seiner früheren Verletzungen (vom 23. Juli) einschließen würde. Richter Berman schrieb, dass seines Wissens nach nie definitiv geklärt wurde, was die Ermittlungen zu dem Vorfall ergeben haben.

Der nationale Präsident des Council of Prison Locals C-33, E. O. Young, erklärte, dass Gefängnisse "niemanden aufhalten können, der sich selbst umbringen will". Zwischen 2010 und 2016 haben sich etwa 124 Insassen in Bundeshaft selbst getötet, das sind etwa zwanzig Gefangene pro Jahr bei einer Insassenpopulation von 180.000. Der letzte gemeldete Selbstmord eines Häftlings in der MCC-Einrichtung in Manhattan war 1998. Der Gewerkschaftsführer Young sagte, es sei unklar, ob es Videoaufnahmen von Epsteins Erhängen oder direkte Beobachtungen durch Gefängnisbeamte gebe. Er sagte, dass Kameras in der Einrichtung zwar allgegenwärtig seien, er aber nicht glaube, dass das Innere der Zellen der Insassen in deren Reichweite liege. Young sagte, dass die Gewerkschaftsvertreter seit langem Bedenken hinsichtlich der Personalausstattung geäußert hätten, da die Trump-Administration dem Federal Bureau of Prisons (BOP) einen Einstellungsstopp und Haushaltskürzungen auferlegt habe, und fügte hinzu: "All dies wurde von der Regierung verursacht."

Die Präsidentin der American Federation of Government Employees Local 3148, Serene Gregg, sagte, dass das MCC mit weniger als siebzig Prozent der benötigten Justizvollzugsbeamten arbeitet, was viele dazu zwingt, obligatorische Überstunden zu machen und 60- bis 70-Stunden-Wochen zu arbeiten. In einer früheren Aussage vor dem Kongress räumte Justizminister Barr ein, dass dem BOP etwa 4.000 bis 5.000 Mitarbeiter fehlten. Er hatte den Einstellungsstopp aufgehoben und arbeitete daran, genügend neue Beamte einzustellen, um die ausgeschiedenen zu ersetzen.

Epsteins Anwälte baten Richter Berman, den Tod ihres Mandanten zu untersuchen, und behaupteten, sie könnten Beweise dafür vorlegen, dass der Vorfall, der zu seinem Tod führte, "weit mehr mit einem Angriff" als mit Selbstmord zu tun hatte. Eine Woche nach der Unterzeichnung seines letzten Willens wurde berichtet, dass mindestens eine Kamera im Flur vor Epsteins Zelle unbrauchbare Aufnahmen gemacht hatte, obwohl in dem Bereich andere brauchbare Aufnahmen gemacht wurden. Zwei Kameras, die vor Epsteins Zelle nicht funktionierten, wurden zur Untersuchung an ein FBI-Labor geschickt. Bundesstaatsanwälte luden bis zu zwanzig Justizvollzugsbeamte zur Klärung der Todesursache Epsteins vor.

Am 19. November 2019 erhob die Bundesstaatsanwaltschaft in New York Anklage gegen die Wärter des Metropolitan Correctional Center, Michael Thomas und Tova Noel, wegen Fälschung von Aufzeichnungen und Verschwörung, nachdem Videoaufnahmen, die die Staatsanwaltschaft erhalten hatte, gezeigt hatten, dass Epstein entgegen den Vorschriften acht Stunden lang unkontrolliert in seiner Zelle gewesen war, bevor er tot aufgefunden wurde. Am 22. Mai 2021 gaben die beiden Wärter zu, dass sie Aufzeichnungen gefälscht hatten, wurden aber im Rahmen einer Vereinbarung mit der Bundesstaatsanwaltschaft von jeglicher Haftstrafe verschont. Im Rahmen einer Vereinbarung über den Aufschub der Strafverfolgung bekannten sich die beiden Beamten am 25. Mai der Fälschung von Unterlagen und der Verschwörung zum Betrug an den Vereinigten Staaten für schuldig. Sie wurden zu sechs Monaten Haft auf Bewährung verurteilt und mussten 100 Stunden gemeinnützige Arbeit leisten. Am 19. Dezember 2023 ordnete die New Yorker Richterin Loretta Preska an, dass eine Liste mit den Namen von mehr als 170 Epstein-Mitarbeitern am 1. Januar 2024 veröffentlicht werden sollte. Jeder, der auf der Liste stand, konnte bis zum 1. Januar Widerspruch einlegen, damit sein Name gestrichen wurde.

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Weitere Informationen: Epstein hat sich nicht umgebracht

Epsteins Tod wurde zum Thema einer weit verbreiteten Kontroverse und Debatte, wobei der Glaube, dass sein Tod ein Mord war, zu einem beliebten Mem wurde. HBO arbeitet an einer Serie über Epsteins Leben und Tod, bei der Adam McKay Regie führen und die er auch produzieren wird. Sony Pictures Television entwickelt außerdem eine Miniserie über Epsteins Leben. Im Finale der vierten Staffel der CBS-Serie The Good Fight dreht sich die Handlung um den Tod Epsteins. Die Netflix-Dokumentarserie Jeffrey Epstein: Filthy Rich wurde im Mai 2020 uraufgeführt. Die Lifetime-Dokumentation Surviving Jeffrey Epstein wurde im August 2020 uraufgeführt.

Am 1. Juli 2020 wurde in Albuquerque, New Mexico, eine Statue von Epstein aufgestellt. Aufnahmen von Gesprächen zwischen Trump und Epstein auf der Mar-a-Lago-Party 1992 tauchen in der Komödie Borat Subsequent Moviefilm aus dem Jahr 2020 auf, in der die Aufnahmen gezeigt werden, die Borat dazu inspirieren, seine Teenager-Tochter an jemanden aus Trumps innerem Kreis zu verschenken (Borat entscheidet sich für Mike Pence und später Rudy Giuliani). Später im Film ändert auch eines der Kinder von Borat seinen Namen in Jeffrey Epstein.