Jerry Yang

Für andere Personen mit dem Namen Jerry Yang, siehe Jerry Yang (Disambiguierung).

Bei diesem chinesischen Namen lautet der Familienname Yang.

Jerry Chih-Yuan Yang (chinesisch: 楊致遠; pinyin: Yáng Zhìyuǎn; geboren als Yang Chih-Yuan; 6. November 1968) ist ein taiwanesisch-amerikanischer Milliardär, Computerprogrammierer, Internetunternehmer und Risikokapitalgeber. Er ist Mitbegründer und ehemaliger CEO von Yahoo! Inc., das er 1994 zusammen mit seinem Klassenkameraden David Filo gegründet hat.

Im Juli 2023 hat Yang ein Nettovermögen von 2,5 Milliarden Dollar.

Frühes Leben

Yang wurde am 6. November 1968 als Yang Chih-Yuan in Taipeh, Taiwan, geboren. Seine Mutter war Professorin für Englisch und Theaterwissenschaften, und sein Vater starb, als er zwei Jahre alt war; zu diesem Zeitpunkt hatte Yang bereits einen Bruder. Als er zwei Jahre alt war, starb sein Vater. 1978 zog seine Mutter mit der Familie nach San Jose, Kalifornien, wo sich seine Großmutter und die Großfamilie um die Jungen kümmerten, während seine Mutter anderen Einwanderern Englischunterricht gab. Nach dem Umzug in die USA nahm Yang den amerikanischen Namen Jerry an, seine Mutter Lily und sein Bruder Ken. Er sagt, dass er nur ein einziges englisches Wort kannte, "shoe", als er nach Amerika kam, aber in etwa drei Jahren fließend Englisch sprach.

Yang machte seinen Abschluss an der Piedmont Hills High School und erwarb anschließend innerhalb von vier Jahren sowohl einen Bachelor of Science als auch einen Master of Science in Elektrotechnik an der Stanford University. In Stanford lernte er 1989 David Filo kennen, und die beiden gingen 1992 für ein sechsmonatiges Austauschprogramm nach Japan, wo er seine zukünftige Frau kennenlernte, die im Rahmen des Austauschprogramms dort war.

Karriere

Yang gründete Yahoo! im Jahr 1994 und war von 2007 bis 2009 als CEO tätig. Er verließ Yahoo! im Jahr 2012. Er gründete eine Risikokapitalfirma namens AME Cloud Ventures und ist seit 2015 in mehreren Unternehmensvorständen tätig. Laut Rob Solomon, einem Risikokapitalgeber bei Accel Partners, war Yang "ein großartiger Gründer, Evangelist, Stratege und Mentor", der "die Blaupause dafür geschaffen hat, was im Internet möglich ist".

1994-2012: Yahoo! Jahre

Während ihres Studiums in Stanford im Jahr 1994 erstellten Yang und David Filo gemeinsam eine Internet-Website namens "Jerry and David's Guide to the World Wide Web", die aus einem Verzeichnis anderer Websites bestand. Mit zunehmender Popularität benannten sie sie in "Yahoo! Inc." um. Bis zum Herbst 1994 verzeichnete Yahoo! rund 100.000 einzelne Besucher. Im April 1995 erhielt Yahoo! eine 2-Millionen-Dollar-Investition von Sequoia Capital, Tim Koogle wurde als CEO eingestellt, und Yang und Filo wurden jeweils zu "Chief Yahoo" ernannt. Yahoo! erhielt im Herbst 1995 eine zweite Finanzierungsrunde von Reuters und Softbank. Im April 1996 ging das Unternehmen mit 49 Mitarbeitern an die Börse. Im Jahr 1999 wurde Yang in die MIT Technology Review TR100 als einer der 100 besten Innovatoren der Welt unter 35 Jahren aufgenommen. Terry Semel, der Tim Koogle nach dem Zusammenbruch der Dotcom-Blase als CEO ablöste, war bis 2007 im Amt, als der Aufstieg von Google den Vorstand dazu veranlasste, ihn zu entlassen und Yang als Interims-CEO zu ernennen.

Alibaba

Yang lernte den Alibaba-Gründer Jack Ma 1997 während seiner ersten Reise nach China kennen. Ma, ein bei der Regierung angestellter Reiseleiter und ehemaliger Englischlehrer, führte Yang durch die Chinesische Mauer. Die beiden verstanden sich auf Anhieb und diskutierten über das Wachstum des Internets. Ma gründete einige Monate später Alibaba. Ein Foto von Yang und Ma an der Chinesischen Mauer aus dem Jahr 1997 hängt immer noch an der Wand im Alibaba-Büro in Hangzhou.

Im Jahr 2005 erwarb Yahoo! unter der Leitung von Yang, aber noch bevor er 2007 den Posten des CEOs übernahm, eine 40 %ige Beteiligung an Alibaba für 1 Milliarde Dollar plus die Vermögenswerte von Yahoo! China im Wert von 700 Millionen Dollar. Im Jahr 2012 verkaufte Yahoo! einen Teil seiner Beteiligung an Alibaba für 7,6 Milliarden Dollar. Beim Börsengang von Alibaba im Jahr 2014 machte das Unternehmen weitere 9,4 Milliarden Dollar. Eric Jackson, der Gründer des Hedgefonds Ironfire Capital, bezeichnete die Investition von Yahoo! in Alibaba als "die beste Investition, die ein amerikanisches Unternehmen je in China getätigt hat", und erklärte: "Jerry gebührt dafür enorme Anerkennung."

Kontroversen mit der chinesischen Regierung

Im Herbst 2005, einen Monat nach der Alibaba-Investition, wurde bekannt, dass Yahoo! mit den chinesischen Behörden bei der Verhaftung des chinesischen Journalisten Shi Tao im November 2004 zusammengearbeitet hatte. Shi hatte eine Yahoo-E-Mail-Adresse benutzt, um eine pro-demokratische Website in den USA anonym darüber zu informieren, dass die chinesische Regierung den chinesischen Medien befohlen hatte, nicht über den fünfzehnten Jahrestag der Proteste auf dem Platz des Himmlischen Friedens von 1989 am 4. Juni zu berichten. Yahoo! übermittelte den chinesischen Sicherheitsbehörden die IP-Adressen der Absender, der Empfänger und den Zeitpunkt der Nachricht. Shi wurde daraufhin wegen "Weitergabe von Staatsgeheimnissen im Ausland" verurteilt.

Yang rechtfertigte diese Maßnahme mit den Worten: "Wenn wir in China oder sonstwo auf der Welt Geschäfte machen wollen, müssen wir uns an die lokalen Gesetze halten." Yang und Yahoo! wurden heftig kritisiert, und Reporter ohne Grenzen bezeichnete Yahoo! als "chinesischen Polizeispitzel".

Im April 2007 reichten Wang Xiaoning und andere Journalisten eine Zivilklage gegen Yahoo! ein, weil sie angeblich die chinesische Regierung unterstützt haben, was zu Folterungen, einschließlich Schlägen und Inhaftierungen, geführt haben soll.

Anfang November 2007 wurde Yang von einem Ausschuss des Kongresses zur Rolle von Yahoo! bei den Verhaftungen von Tao und anderen Journalisten in China befragt. Während der Anhörung entschuldigte er sich bei Taos Mutter, die ebenfalls bei der Anhörung anwesend war.

Eine Woche später erklärte sich Yahoo! bereit, sich mit den betroffenen chinesischen Dissidenten zu einigen und ihnen eine nicht genannte Entschädigung zu zahlen. Yang erklärte: "Nach dem Treffen mit den Familien war mir klar, was wir tun mussten, um die Sache für sie, für Yahoo und für die Zukunft in Ordnung zu bringen." In dieser Woche gründete Yang den Yahoo! Human Rights Fund, einen Fonds, der "humanitäre und rechtliche Unterstützung" für Online-Dissidenten bereitstellen soll.

Im Februar 2008 erklärte Außenministerin Condoleezza Rice, sie habe mit ihrem chinesischen Amtskollegen Yang Jiechi über inhaftierte chinesische Journalisten gesprochen; sie zitierte einen Brief von Jerry Yang, in dem er sie um Unterstützung bei der Freilassung der inhaftierten Dissidenten bat. Ende 2008 wurde das Laogai-Museum eröffnet, das von dem bekannten chinesischen Dissidenten Harry Wu geleitet wurde und das chinesische Laogai-Strafsystem vorstellt. Es wurde vom Yahoo! Human Rights Fund finanziert.

Am 2. September 2020 wurde im Namen der chinesischen Aktivistin Ning Xianhua eine Klage gegen frühere Führungskräfte von Yahoo! eingereicht, darunter Yang und Semel. Die Klage wurde vor dem US-Bezirksgericht in San Jose, Kalifornien, eingereicht. Darin wird behauptet, dass Yahoo! die privaten E-Mails von Xianhua an die chinesische Regierung weitergegeben hat, um im Gegenzug kommerziellen Zugang zu mehr chinesischen Internetnutzern zu erhalten.

Microsoft-Verhandlungen

Im Februar 2008 unterbreitete Microsoft ein unaufgefordertes Kaufangebot für Yahoo! in Höhe von 44,6 Milliarden Dollar. Yahoo! kämpfte damals noch damit, zu Google aufzuschließen, während Microsoft noch nach einer Internetstrategie suchte. Das Angebot entsprach einem Aufschlag von 62 % auf den Marktwert von Yahoo! zu diesem Zeitpunkt. Die Verhandlungen gestalteten sich schwierig, da Yang kein Interesse an einem Verkauf von Yahoo! hatte und kein Gegenangebot machen wollte. Als die Verhandlungen im Mai 2008 scheiterten, stürzte der Aktienkurs von Yahoo! ab. Yang und der Vorstandsvorsitzende Roy Bostock wurden von den Anlegern für ihre Verhandlungsführung scharf kritisiert, was später zu mehreren Aktionärsklagen und einem von Carl Icahn geführten Kampf um die Stimmrechte führte, der im Juli 2008 beigelegt wurde.

Als Reaktion auf die Übernahme durch Microsoft wollte Yang eine Vereinbarung mit Google über kommerzielle Suchwerbung treffen, beendete die Verhandlungen jedoch, nachdem die US-Behörden Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf den Wettbewerb auf dem Markt geäußert hatten.

Rücktritt als CEO bis zur Abreise

Am 17. November 2008 berichtete das Wall Street Journal, dass Yang als CEO zurücktreten würde, sobald das Unternehmen einen Nachfolger gefunden hätte. Er war bis 2009 als CEO tätig, als Yahoo! Carol Bartz zum CEO ernannte. Er erhielt seine frühere Position als "Chief Yahoo" zurück und blieb im Verwaltungsrat von Yahoo.

Im Januar 2012 gab Yahoo! bekannt, dass Yang das Unternehmen verlässt und aus dem Vorstand und allen anderen Positionen des Unternehmens ausscheidet. Das Unternehmen gab auch seinen Rücktritt aus den Vorständen von Yahoo! Japan und Alibaba Corp. bekannt.

AME Cloud Ventures

Nachdem er Yahoo! verlassen hatte, wurde er Mentor von Technologie-Startups und Investor über seine Firma AME Cloud Ventures. AME (ausgesprochen "ah-meh") investiert vor allem in Unternehmen, die mit Daten arbeiten, und hat mehr als 50 Start-ups finanziert, darunter Tango, Evernote, Wattpad, Wish, Zoom und Vectra Networks Inc. sowie die chinesische Reiseseite Shijiebang. "Ame" bedeutet auf Japanisch "Regen", eine Anspielung auf Yangs Interesse am Cloud Computing.

Sitze im Verwaltungsrat

Yahoo! (1995-2012)

Cisco (2000-2012)

Alibaba-Gruppe (2006-2012; 2014- )

Stanford University Vorsitzender des Kuratoriums (2005-2015; 2017- )

Workday, Inc. (2013- )

Bordsteinkanten (2013-2018)

Lenovo Group Limited (2013- )

News Break (Berater) (2015-)

Persönliches Leben

Yang ist mit Akiko Yamazaki verheiratet, einer Japanerin, die in Costa Rica aufgewachsen ist und die er 1992 während eines sechsmonatigen Stanford-Austauschprogramms kennenlernte, als sie beide dort studierten. Yamazaki schloss ihr Studium an der Stanford University mit einem Diplom in Wirtschaftsingenieurwesen ab und ist Direktorin beim Wildlife Conservation Network. Yang wohnt derzeit in Los Altos Hills, Kalifornien.

Philanthropie und Wirkung

Im Februar 2007 schenkten Yang und seine Frau der Stanford University, ihrer Alma Mater, 75 Millionen Dollar, von denen 50 Millionen Dollar in den Bau des "Jerry Yang and Akiko Yamazaki Environment and Energy Building" flossen, eines multidisziplinären Forschungs-, Lehr- und Laborgebäudes, das nach den Prinzipien der nachhaltigen Architektur entworfen wurde.

Ende 2012 und Anfang 2013 stellte das Asian Art Museum of San Francisco eine Auswahl aus der Sammlung chinesischer Kalligrafien von Yang und seiner Frau aus. Er begann mit der Sammlung in den späten 1990er Jahren; sie umfasst etwa 250 Stücke. Diese Auswahl wurde auch im Metropolitan Museum of Art in der Ausstellung "Out of Character: Decoding Chinese Calligraphy".

Im September 2017 sagten Yang und Yamazaki dem Asian Art Museum 25 Millionen Dollar zu, die größte Spende in der Geschichte des Museums.

Ein neuer Pavillon im Museum, der durch die Spende von Yang und Yamazaki finanziert und ihnen zu Ehren benannt wurde, wird 2020 eröffnet.

Yang und Yamazaki haben im Sommer 2018 mehr als 50 chinesische Tuschemalereien für die Ausstellung "Ink Worlds" an das Cantor Arts Center in Stanford ausgeliehen.

Yang war 2020 in Asian Americans zu sehen, einer PBS-Dokumentarserie über die Geschichte der asiatischen Amerikaner.

Im Jahr 2021 gehörte er zu den Mitbegründern der Asian American Foundation, einer 250-Millionen-Dollar-Initiative zur Bekämpfung von Rassismus gegen asiatische Amerikaner und zur Bereitstellung von Dienstleistungen für asiatische Amerikaner und Pazifikinsulaner. Yang sitzt im Vorstand der Stiftung, die von ihren Organisatoren als die bisher größte philanthropische Initiative zur Unterstützung der AAPI-Gemeinschaft bezeichnet wird.