Joel Z. Hyatt

Joel Z. Hyatt (geboren als Joel Hyatt Zylberberg; 6. Mai 1950) ist ein amerikanischer Unternehmer und ehemaliger Politiker. Er gründete die Hyatt Legal Services und wurde in dieser Eigenschaft für viele Jahre zu einem Begriff, da er in den landesweiten Fernsehspots seiner Kanzlei zu sehen war, die immer mit dem Slogan endeten: "Ich bin Joel Hyatt und Sie haben mein Wort darauf." Hyatt war einer der Mitbegründer von Current TV.

Leben und Karriere

Hyatt absolvierte das Dartmouth College und die Yale Law School. Er war kurzzeitig als Rechtsanwalt bei Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison tätig.

Hyatt war 1977 Mitbegründer von Hyatt Legal Services, einem kostengünstigen Rechtsdienst, der Millionen von bis dahin entrechteten Amerikanern aus der Mittel- und Unterschicht Zugang zu Rechtsdienstleistungen verschaffte. Später gründete er Hyatt Legal Plans, das sich zum landesweit größten Anbieter von arbeitgeberfinanzierten Gruppen-Rechtsdienstleistungen entwickelte und Pionierarbeit bei der Einführung des Konzepts der Rechtsberatung als Zusatzleistung (wie z. B. bei der Zahnversicherung) leistete. Hyatt Legal Plans wurde 1997 von MetLife übernommen.

Hyatt war Gründungsmitglied des U.S. Senate Democratic Leadership Circle und gehörte dieser Gruppe von 1981 bis 1986 an. Von 1981 bis 1983 war er stellvertretender Schatzmeister des Democratic National Committee.

Hyatt ist der Schwiegersohn von Howard Metzenbaum, dem ehemaligen US-Senator für Ohio. Hyatt war Metzenbaums Wahlkampfmanager für seine ersten beiden erfolgreichen Kandidaturen für den Senat. Bei den Wahlen von 1994, als Metzenbaum beschloss, in den Ruhestand zu gehen, kandidierte Hyatt als sein Nachfolger. Hyatt gewann die Nominierung der Demokraten, unterlag aber in der Parlamentswahl dem damaligen Vizegouverneur von Ohio, Michael DeWine, in einem Wahljahr, in dem die Republikaner alle zwölf freien Sitze im Senat besetzten und viele Amtsinhaber absetzten.

Im Jahr 1990 zahlte Hyatt Legal Services eine Abfindung in Höhe von 157.000 Dollar, weil sie einen Anwalt in ihren Büros in Philadelphia, Clarence B. Cain, unter Hinweis auf seine AIDS-Diagnose unrechtmäßig entlassen hatten. Der Fall diente 1993 als Vorlage für den Film Philadelphia, ebenso wie der bekanntere Fall Geoffrey Bowers drei Jahre zuvor. Es ist bekannt, dass Hyatt seine Enttäuschung über die Behandlung des Falles durch seine eigene Kanzlei und über die Behandlung von Herrn Cain zum Ausdruck gebracht hat.

Hyatt wurde im Juni 1999 von Gouverneur Gray Davis in die California Public Utilities Commission berufen. Er diente sechs Monate einer sechsjährigen Amtszeit und trat im Dezember 1999 zurück.

Hyatt war im Jahr 2000 nationaler Finanzvorsitzender der Demokratischen Partei und ist Geschäftspartner des ehemaligen US-Vizepräsidenten Al Gore. 2004 kauften Hyatt und Gore Newsworld International, einen Kabelnachrichtensender, der von der Canadian Broadcasting Corporation programmiert wurde und Nachrichten aus aller Welt ausstrahlte. Am 1. August 2005 starteten Gore und Hyatt den Sender als Current TV neu, einen Nachrichten- und Informationsdienst für junge Erwachsene, der das Konzept der nutzergenerierten Inhalte im Kabelfernsehen einführte. Später verkauften Hyatt und Gore den Sender am 2. Januar 2013 für 500 Millionen Dollar an Al Jazeera Media Network. Im August 2014 verklagten Hyatt und Gore Al Jazeera wegen Betrugs und Vertragsbruchs im Zusammenhang mit einer noch ausstehenden Restzahlung von 65 Millionen Dollar. Die Anschuldigungen wurden von Al Jazeera als "eklatant falsch" und "potenziell irreführend" zurückgewiesen.

Hyatt lehrte von 1998 bis 2003 Unternehmertum an der Stanford University Graduate School of Business und an der Stanford Law School. Er ist Mitglied des Kuratoriums des Morehouse College und von The Brookings Institution. Hyatt wurde im Mai 2007 in den Vorstand der Hewlett-Packard Company und im März 2015 in den Vorstand der RAND Corporation gewählt. Hyatt ist Mitglied des Council on Foreign Relations. Außerdem ist er Mitglied des Verwaltungsrats des Stanford Hospital.

Hyatt war Investor und Vorsitzender von VideoSurf, einer Suchmaschine für Computer Vision, die 2011 von Microsoft übernommen wurde.

Globality Inc. mit Sitz in Menlo Park, Kalifornien, ist das aktuelle Unternehmen von Joel Hyatt. Das Unternehmen wurde im März 2015 von Joel Hyatt und Lior Delgo mitbegründet. Bei seinem Start vertrat Globality rund 350 Beratungsunternehmen in 55 Ländern. Im Jahr 2019 investierte SoftBank 100 Millionen Dollar.

Bücher

The Long Boom: A History of the World's Future, 1980-2020, von Peter Schwartz, Peter Leyden und Joel Hyatt (Basic Books, 2000)