John Kenneth Galbraith
John Kenneth Galbraith OC (15. Oktober 1908 - 29. April 2006), auch bekannt als Ken Galbraith, war ein kanadisch-amerikanischer Wirtschaftswissenschaftler, Diplomat, Beamter und Intellektueller. Seine Bücher zu wirtschaftlichen Themen waren von den 1950er bis zu den 2000er Jahren Bestseller. Als Wirtschaftswissenschaftler vertrat er die postkeynesianische Wirtschaftslehre aus einer institutionalistischen Perspektive.
Galbraith war ein langjähriges Mitglied der Harvard-Fakultät und blieb der Harvard-Universität ein halbes Jahrhundert lang als Professor für Wirtschaftswissenschaften erhalten. Er war ein produktiver Autor und schrieb vier Dutzend Bücher, darunter mehrere Romane, und veröffentlichte mehr als tausend Artikel und Essays zu verschiedenen Themen. Zu seinen Werken gehörte eine Trilogie über Wirtschaft, American Capitalism (1952), The Affluent Society (1958) und The New Industrial State (1967). Einige seiner Werke wurden von den Wirtschaftswissenschaftlern Milton Friedman, Paul Krugman, Robert Solow und Thomas Sowell kritisiert.
Galbraith war in der Politik der Demokratischen Partei aktiv und diente in den Regierungen von Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman, John F. Kennedy und Lyndon B. Johnson. Unter der Kennedy-Regierung war er Botschafter der Vereinigten Staaten in Indien. Sein politischer Aktivismus, sein literarisches Werk und seine Offenheit brachten ihm zu Lebzeiten großen Ruhm ein. Galbraith war einer der wenigen, die sowohl die World War II Medal of Freedom (1946) als auch die Presidential Medal of Freedom (2000) für seinen öffentlichen Dienst und seine Beiträge zur Wissenschaft erhielten.
Leben
Frühes Leben
Galbraith wurde am 15. Oktober 1908 als Sohn der Kanadier schottischer Abstammung Sarah Catherine (Kendall) und Archibald "Archie" Galbraith in Iona Station, Ontario, Kanada, geboren und wuchs in Dunwich Township, Ontario, auf. Er hatte drei Geschwister: Alice, Catherine und Archibald William (Bill). Als er ein Teenager war, nahm er den Namen Ken an und mochte es später nicht, John genannt zu werden. Galbraith wuchs zu einem sehr großen Mann heran und erreichte eine Höhe von 206 cm (6 Fuß 9 Zoll).
Sein Vater war Landwirt, Schullehrer, Präsident einer Versicherungsgenossenschaft und lokaler Funktionär der Liberalen Partei. Seine Mutter, eine Hausfrau und Gemeindeaktivistin, starb, als er vierzehn Jahre alt war. Die Farm der Familie lag an der Thomson Line. Seine Eltern waren beide Anhänger der United Farmers of Ontario in den 1920er Jahren.
Seine ersten Lebensjahre verbrachte er in einer Einraumschule, die heute noch in der 9468 Willey Road in Iona Station steht. Später besuchte er die Dutton High School und die St. Thomas High School. 1931 machte Galbraith seinen Abschluss als Bachelor of Science in Landwirtschaft am Ontario Agricultural College, das damals eine angegliederte landwirtschaftliche Hochschule der Universität Toronto war. Sein Hauptfach war die Tierhaltung. Er erhielt ein Giannini-Stipendium für Agrarökonomie (60 Dollar pro Monat), das es ihm ermöglichte, nach Berkeley, Kalifornien, zu gehen, wo er an der University of California, Berkeley, den Master und den Doktor der Philosophie in Agrarökonomie erwarb. Galbraith wurde von Professor George Martin Peterson in Wirtschaftswissenschaften unterrichtet, und gemeinsam verfassten sie 1932 eine ökonomische Abhandlung mit dem Titel "The Concept of Marginal Land", die im American Journal of Agricultural Economics veröffentlicht wurde.
Nach seinem Abschluss im Jahr 1934 begann er als Dozent an der Harvard University zu arbeiten. Galbraith lehrte mit Unterbrechungen von 1934 bis 1939 in Harvard. Von 1939 bis 1940 lehrte er an der Princeton University. Im Jahr 1937 wurde er Staatsbürger der Vereinigten Staaten und war nicht mehr britischer Staatsbürger. Im selben Jahr nahm er ein einjähriges Stipendium an der Universität von Cambridge, England, an, wo er von John Maynard Keynes beeinflusst wurde. Anschließend reiste er 1938 für mehrere Monate durch Europa, wo er an einer internationalen Wirtschaftskonferenz teilnahm und seine Ideen weiterentwickelte. Im Sommer 1934 war er für einige Monate im US-Landwirtschaftsministerium tätig. Als Harvard-Lehrer wurde ihm 1938 die Leitung eines Forschungsprojekts für das National Resources Planning Board übertragen. Von 1943 bis 1948 arbeitete er als Redakteur der Zeitschrift Fortune. Im Jahr 1949 wurde er zum Professor für Wirtschaftswissenschaften in Harvard ernannt. Er unterrichtete auch an der Harvard Extension School.
Zweiter Weltkrieg
Die Vereinigten Staaten begannen den Zweiten Weltkrieg mit einer Wirtschaft, die sich noch immer nicht vollständig von der Großen Depression erholt hatte. Da die Produktionserfordernisse des Krieges große Haushaltsdefizite und eine entgegenkommende Geldpolitik erforderten, wurden Inflation und eine ausufernde Lohn-Preis-Spirale als wahrscheinlich angesehen. Als Teil eines Teams, das die Kriegsanstrengungen nicht durch Inflation gefährden sollte, diente Galbraith während des Zweiten Weltkriegs von 1941 bis 1943 als stellvertretender Leiter des Office of Price Administration (OPA). Das OPA leitete den Prozess der Stabilisierung von Preisen und Mieten.
Am 11. Mai 1941 schuf Präsident Roosevelt das Office of Price Administration and Civilian Supply (OPACS). Am 28. August 1941 wurde es in das Office of Price Administration (OPA) umbenannt. Nach dem Kriegseintritt der USA im Dezember 1941 wurde das OPA mit der Rationierung und Preiskontrolle beauftragt. Mit dem am 30. Januar 1942 verabschiedeten Emergency Price Control Act wurde das OPA als eigenständige Bundesbehörde legitimiert. Es führte die OPA mit zwei anderen Behörden zusammen: Die Abteilung für Verbraucherschutz und die Abteilung für Preisstabilisierung der Beratenden Kommission des Rates für Nationale Verteidigung. Der Rat wurde als National Defense Advisory Commission (NDAC) bezeichnet und am 29. Mai 1940 gegründet. Die NDAC setzte auf freiwillige und beratende Methoden, um die Preise niedrig zu halten. Leon Henderson, der NDAC-Beauftragte für Preisstabilisierung, wurde 1941-1942 Verwalter des OPACS und des OPA. Er leitete eine verbindliche und strenge Preisregulierung, die im Mai 1942 mit der Einführung der Allgemeinen Höchstpreisverordnung (GMPR) durch das OPA begann. Sie wurde von der Wirtschaft heftig kritisiert. Als Reaktion darauf mobilisierte die OPA die Öffentlichkeit für die neuen Richtlinien und behauptete, dass sie die Möglichkeiten derjenigen einschränkten, die höhere Mieten oder Preise anstrebten. Die OPA verfügte über eine eigene Durchsetzungsabteilung, die den Anstieg der Verstöße dokumentierte: eine Viertelmillion im Jahr 1943 und mehr als 300.000 im folgenden Jahr.
Historiker und Ökonomen sind sich nicht einig über die Bewertung der Tätigkeit des OPA, das mit sechs Personen begann, dann aber auf 15.000 Mitarbeiter anwuchs. Einige verweisen auf die Tatsache, dass der Preisanstieg relativ geringer war als während des Ersten Weltkriegs und dass die Wirtschaft insgesamt schneller wuchs. Steven Pressman zum Beispiel schrieb, dass "nach der Aufhebung der Kontrollen nur ein geringer Preisanstieg zu verzeichnen war, was beweist, dass der Inflationsdruck aktiv gesteuert und nicht nur vorübergehend unter Kontrolle gehalten wurde." Galbraith sagte in einem Interview, er betrachte seine Arbeit am OPA als sein größtes Lebenswerk, da die Preise während des Zweiten Weltkriegs relativ stabil waren. Die Rolle des OPA wie auch das gesamte Erbe der wirtschaftlichen Stabilisierungsmaßnahmen der US-Regierung während des Krieges bleiben jedoch langfristig gesehen umstritten. Richard Parker, der zuvor eine viel beachtete Biografie über Galbraith verfasst hatte, sagte Folgendes über Galbraiths Bemühungen während des Krieges:
[Er war 1934 zum ersten Mal in die Hauptstadt gekommen, als 25-Jähriger, frisch von der Graduiertenschule und kurz davor, der Harvard-Fakultät als junger Dozent beizutreten. Mitte 1940, nachdem Paris an die Deutschen gefallen war, kehrte er nach Washington zurück, zunächst um die Nation auf den Krieg vorzubereiten. Achtzehn Monate später, nach Pearl Harbor, wurde er zum "Preiszar" ernannt, um die Kriegswirtschaft zu überwachen und zu verhindern, dass Inflation und korrupte Preisabsprachen die Wirtschaft zerstörten, während sie anschwoll, um die Waffen und das Material zu produzieren, die den Sieg über den Faschismus garantieren sollten. Dabei waren er und seine Kollegen im Office of Price Administration erstaunlich erfolgreich: Sie leiteten eine Wirtschaft, deren Größe sich in weniger als fünf Jahren vervierfachte, ohne die Inflation anzuheizen, die den Ersten Weltkrieg verfolgt hatte, oder einen unausgewogenen Nachkriegskollaps zu hinterlassen, wie er Europa in den 1920er Jahren so schwer geschadet hatte.
Der Widerstand gegen das OPA kam von den Konservativen im Kongress und der Geschäftswelt. Sie untergruben Galbraith und er wurde im Mai 1943 unter dem Vorwurf "kommunistischer Tendenzen" entlassen. Er wurde umgehend von Henry Luce eingestellt, einem konservativen Republikaner und einer dominierenden Figur in den amerikanischen Medien als Herausgeber der Zeitschriften Time und Fortune. Galbraith arbeitete fünf Jahre lang für Luce und erläuterte den amerikanischen Wirtschaftsführern den Keynesianismus. Luce soll zu Präsident Kennedy gesagt haben: "Ich habe Galbraith das Schreiben beigebracht - und habe es seitdem bereut." Galbraith sah seine Aufgabe darin, die gesamte Nation darüber aufzuklären, wie die Wirtschaft funktionierte, einschließlich der Rolle der großen Unternehmen. Er verband seine schriftstellerische Tätigkeit mit zahlreichen Reden vor Wirtschaftsverbänden und örtlichen Versammlungen der Demokratischen Partei und sagte häufig vor dem Kongress aus.
In der Spätphase des Zweiten Weltkriegs, 1945, wurde Galbraith von Paul Nitze eingeladen, als einer der "Offiziere" der vom Office of Strategic Services initiierten Strategic Bombing Survey zu dienen. Damit sollten die Ergebnisse der Luftangriffe auf Nazi-Deutschland bewertet werden. Die Untersuchung ergab, dass die deutsche Kriegsproduktion eher zu- als abnahm, als deutsche Städte bombardiert wurden. Henderson (2006) schrieb: "Galbraith musste hart dafür kämpfen, dass sein Bericht veröffentlicht wurde, ohne dass er umgeschrieben wurde, um die wesentlichen Punkte zu verbergen. "Ich verteidigte ihn", schrieb er, "mit einem Maximum an Arroganz und einem Minimum an Taktgefühl". Diese Ergebnisse lösten eine Kontroverse aus, bei der sich Nitze auf die Seite der anderen "Offiziere" stellte, die die Umfrage leiteten, und auf die Seite der Pentagon-Beamten, die das Gegenteil behaupteten. Später bezeichnete Galbraith die Bereitschaft von Beamten und Institutionen, die Wahrheit zu verbiegen, um dem Pentagon zu gefallen, als das "Pentagonania-Syndrom".
Nach dem Krieg
Im Februar 1946 ließ sich Galbraith von seiner Arbeit für die Zeitschrift beurlauben und übernahm eine leitende Position im Außenministerium als Direktor des Office of Economic Security Policy, wo er nominell für die wirtschaftlichen Angelegenheiten Deutschlands, Japans, Österreichs und Südkoreas zuständig war. Von hochrangigen Diplomaten misstraut, wurde er auf Routinearbeiten verwiesen und hatte kaum Gelegenheit, politische Entscheidungen zu treffen. Zusammen mit Außenminister James F. Byrnes und General Lucius D. Clay, der von 1947 bis 1949 Militärgouverneur der US-Zone in Deutschland war, befürwortete Galbraith die Entspannung mit der Sowjetunion, aber sie standen nicht im Einklang mit der Eindämmungspolitik, die damals von George Kennan entwickelt und von der Mehrheit der wichtigsten US-Politiker befürwortet wurde. Nach einem beunruhigenden halben Jahr trat Galbraith im September 1946 von seinem Amt zurück und widmete sich wieder seiner Tätigkeit als Autor von Wirtschaftsberichten. Später verewigte er seine Frustration über "die Wege von Foggy Bottom" in einem satirischen Roman, The Triumph (1968). Die Nachkriegszeit war für Galbraith auch deshalb denkwürdig, weil er 1947 zusammen mit Eleanor Roosevelt und Hubert Humphrey die progressive politische Organisation Americans for Democratic Action (ADA) gründete, die sich für wirtschaftliche und soziale Gerechtigkeit einsetzte. 1952 warben Galbraiths Freunde Arthur M. Schlesinger Jr. und George Ball ihn als Redenschreiber für den demokratischen Kandidaten Adlai Stevenson an. Die Beteiligung mehrerer Intellektueller der ADA an der Stevenson-Kampagne sorgte für Kontroversen, da der republikanische Senator Joseph McCarthy die ADA-Intellektuellen beschuldigte, durch "gut dokumentierte rote Verbindungen" "verdorben" zu sein; Galbraith sagte später, dass er es bedauerte, dass McCarthy ihn nicht als einen von Stevensons "roten" Beratern verurteilt hatte.
Kennedy-Regierung
Während seiner Zeit als Berater von Präsident John F. Kennedy wurde Galbraith von 1961 bis 1963 zum Botschafter der Vereinigten Staaten in Indien ernannt. Sein Verhältnis zu Präsident Kennedy war so gut, dass er regelmäßig das Außenministerium umging und seine diplomatischen Kabel direkt an den Präsidenten schickte. Galbraith mochte seinen Vorgesetzten, den Außenminister Dean Rusk, nicht und schrieb an Kennedy, der Versuch, über Rusk zu kommunizieren, sei "wie der Versuch, durch eine Matratze Unzucht zu treiben". In Indien wurde er zu einem Vertrauten von Premierminister Jawaharlal Nehru und beriet die indische Regierung umfassend in Wirtschaftsfragen.
Indien wurde von Kennedy nicht nur als solches als wichtig erachtet, sondern auch, weil ein indischer Diplomat stets als Hauptkommissar der Internationalen Kontrollkommission (ICC) fungierte, und so wurde Galbraith von seinem Sitz als Botschafter in Neu-Delhi aus in die amerikanische Südostasienpolitik einbezogen. Als Kennedy 1961 erwog, in den Bürgerkrieg in Laos einzugreifen, riet Galbraith ihm nachdrücklich davon ab und warnte ihn, dass das Desaster der Invasion in der Schweinebucht dadurch verursacht worden war, dass Kennedy den Ratschlägen der kämpferischen Generalstabschefs gefolgt war, die ihm versichert hatten, dass die Invasion nicht scheitern könne, und die nun dasselbe über die geplante Intervention in Laos sagten. Galbraith wies auch darauf hin, dass der Internationale Strafgerichtshof auch für Laos sowie für die beiden Vietnams zuständig war, und er hatte Nehrus Wort, dass die indischen Diplomaten im Internationalen Strafgerichtshof bereit waren, als ehrliche Makler für ein Friedensabkommen zu dienen, um Laos im Kalten Krieg neutral zu machen.
Im Mai 1961 gelang es den indischen ICC-Mitgliedern, einen Waffenstillstand in Laos zu vermitteln, und Kennedy entschied sich für die Option der Neutralisierung anstelle eines Krieges. Bei den Genfer Gesprächen zur Lösung der Laos-Krise stellte der amerikanische Chefdelegierte W. Averell Harriman fest, dass der chinesische Außenminister Chen Yi bereit war, ihn unter vier Augen zu treffen. Rusk verbot Harriman jedoch, unter irgendwelchen Bedingungen mit Chen zu sprechen, da er republikanische Angriffe gegen den Demokraten Kennedy befürchtete, falls die Treffen an die Medien gelangen sollten, was Harriman zu einem Wutausbruch veranlasste, da Roosevelt ihm im Zweiten Weltkrieg erlaubt hatte, sich mit jedem zu treffen, der nötig war. Da er Rusk nicht umstimmen konnte, wandte sich Harriman an Galbraith, der sich seinerseits an Kennedy wandte. Kennedy erteilte Harriman die Erlaubnis, sich mit Chen zu treffen, unter der Bedingung, dass dies unter strengster Geheimhaltung geschehe, aber zu diesem Zeitpunkt war Chen bereits nach Peking zurückgekehrt. Im Mai 1961, als Vizepräsident Lyndon Johnson Indien besuchte, hatte Galbraith die Aufgabe, ihn zu verschiedenen Sehenswürdigkeiten in Indien zu begleiten und zu versuchen, einige seiner texanischen Eigenheiten zu erklären, wie z. B. seine "Yee-hah!"-Rufe, die er beim Anblick des Taj Mahal ausstieß und die die Inder verwirrten.
Von der Botschaft in Neu-Delhi aus trat Galbraith als Kritiker des zunehmenden amerikanischen Engagements in Vietnam auf. Im November 1961 besuchte Galbraith Südvietnam, wo er ein wenig schmeichelhaftes Bild des Regimes von Präsident Ngo Dinh Diem zeichnete: "Wir sind jetzt mit dem Scheitern verheiratet", und riet, einen neuen südvietnamesischen Führer zu finden, da "nichts so erfolgreich ist wie Nachfolger". Im Mai 1962 telegrafierte Galbraith an Kennedy, dass der südvietnamesische Präsident Diem nach den jüngsten Angaben von Verteidigungsminister Robert McNamara derzeit etwa 170.000 Mann unter Waffen habe, während sein Land von 20.000 leicht bewaffneten Vietcong-Guerillas bedroht sei. Galbraith führte daraufhin einen statistischen Vergleich durch, wonach Diem über eine Armee verfügte, deren Verhältnis zur Bevölkerung in etwa dem der US-Armee zur amerikanischen Bevölkerung nach dem Bürgerkrieg entsprach, während der Vietcong ein Verhältnis hatte, das dem der Sioux zur amerikanischen Bevölkerung entsprach, was Galbraith zu der sarkastischen Frage veranlasste, warum Diem mehr amerikanische Unterstützung benötige. Er schloss sein Telegramm an Kennedy: "Wer ist übrigens der Mann in Ihrer Regierung, der entscheidet, welche Länder strategisch sind? Ich würde gerne seinen Namen und seine Adresse erfahren und ihn fragen, was an diesen Immobilien im Weltraumzeitalter so wichtig ist".
Als der polnische Außenminister Adam Rapacki im Januar 1963 Neu-Delhi besuchte, traf Galbraith mit ihm zusammen, um ihm seine "Verzweiflung" über Kennedys Vietnam-Politik mitzuteilen und darum zu bitten, dass Polen als eines der drei Mitglieder des IStGH versucht, eine diplomatische Lösung für den Vietnamkrieg zu finden. Galbraith erklärte Rapacki, dass er ein Abkommen zur Neutralisierung der beiden Vietnams befürworte, ähnlich dem 1962 für Laos unterzeichneten Neutralisierungsabkommen. Am 5. Februar 1963 wurde Przemysław Ogrodziński, der polnische Botschafter in Neu-Delhi, von seinen Vorgesetzten in Warschau angewiesen: "Was die Vietnam-Angelegenheit anbelangt, so diskutieren wir sie gerade. Sie wurde mit Interesse aufgenommen. Die Beratungen werden fortgesetzt. Für den Moment schlagen wir vor, Galbraith zum Mittagessen einzuladen und [ihn] auszuhorchen, ohne uns zu verpflichten, damit er sieht, dass wir uns mit dieser Angelegenheit befassen".
Obwohl Galbraith sich allein an Rapacki gewandt hatte, erhielt er Unterstützung von Kennedy, der ihm sagte, er solle "das Thema sofort weiterverfolgen". Dies war der Ursprung der "Maneli-Affäre", benannt nach Mieczysław Maneli, dem polnischen Kommissar beim IStGH, der zusammen mit Ramchundur Goburdhun, dem indischen Kommissar beim IStGH, an die Führer in Nord- und Südvietnam herantrat und vorschlug, beide Vietnams im Kalten Krieg neutral zu machen.
Am 1. April 1963 flog Galbraith nach Washington, um den Friedensvorschlag mit Kennedy zu besprechen. Der Präsident wies ihn an, "jeden günstigen Moment zu nutzen, um unser Engagement [in Vietnam] zu verringern", auch wenn dies "noch eine Weile dauern könnte". Im September 1963 traf sich Maneli mit Ngô Đình Nhu, dem jüngeren Bruder und der rechten Hand von Präsident Diem, um die Neutralisierung zu besprechen, ein Treffen, das dem rechtsgerichteten amerikanischen Kolumnisten Joseph Alsop zugespielt wurde. Zu diesem Zeitpunkt verlor Kennedy das Interesse an der "Maneli-Affäre" und beschloss stattdessen, eine alternative Option zu unterstützen, die er seit August in Betracht gezogen hatte: einen Staatsstreich gegen die Ngo-Brüder.
Während seines Aufenthalts in Indien half er beim Aufbau einer der ersten Informatikabteilungen am Indian Institute of Technology in Kanpur, Uttar Pradesh. (Auch nach seinem Ausscheiden aus dem Amt blieb Galbraith ein Freund und Förderer Indiens.) Auf seine Empfehlung hin unternahm die First Lady der Vereinigten Staaten, Jacqueline Bouvier Kennedy, 1962 ihre diplomatischen Missionen in Indien und Pakistan.
Johnson-Verwaltung
Nach seinem Ausscheiden aus der amerikanischen Botschaft in Indien riet Galbraith dem jetzigen Präsidenten Johnson weiterhin von einer Eskalation des amerikanischen Engagements in Vietnam ab. Im Jahr 1965 riet er Johnson, er solle "Beamte und Sprecher anweisen, nicht mehr zu sagen, die Zukunft der Menschheit, der Vereinigten Staaten und der menschlichen Freiheit werde in Vietnam entschieden. Das ist nicht der Fall; dadurch wird lediglich ein schwieriges Problem unverhältnismäßig aufgebauscht. Es ist auch eine schreckliche Politik". Während der buddhistischen Krise in Südvietnam 1966 schrieb Galbraith Johnson am 3. April einen Brief, in dem er sagte, er habe jetzt "eine Gelegenheit, die nur die Gottesfürchtigen verdienen und nur die extrem Glücklichen bekommen", und dass Johnson, falls die Regierung von Luftmarschall Nguyễn Cao Kỳ stürzen sollte, die Gelegenheit nutzen solle, alle Amerikaner aus Vietnam abzuziehen.
Am 16. Juni 1966 bot Galbraith Johnson an, eine Rede zu schreiben, die einen geordneten Abzug der amerikanischen Streitkräfte im Laufe des nächsten Jahres vorsah. Galbraith wies Johnson darauf hin, dass der Beginn der "Großen Proletarischen Kulturrevolution" in China eine Gelegenheit für eine diplomatische Beilegung des Vietnamkriegs darstelle, und sagte voraus, dass Mao Zedong sein Interesse an Vietnam verlieren würde, nachdem er seine Kulturrevolution eingeleitet hatte. Der Nationale Sicherheitsberater W.W. Rostow schrieb die von Johnson unterzeichnete Antwort an Galbraith, in der er kurz und bündig erklärte: "Ich habe nie an Ihrem Talent für politische Kunstfertigkeit gezweifelt, und ich bin sicher, dass Sie ein Drehbuch entwerfen könnten, das unseren ungerechtfertigten Kurs in Südvietnam zu rechtfertigen scheint". Am 28. Juni 1966 unternahm Galbraith einen letzten Versuch, Johnson umzustimmen, indem er warnte, dass der Vietnamkrieg seine Präsidentschaft ruinieren würde und dass er nicht länger auf den Rat von Rostow hören sollte. Galbraith erklärte, Johnson habe das Potenzial, einer der größten Präsidenten zu werden, wenn er nur einen Ausweg aus Vietnam finden würde, und schloss: "Die Leute, die mehr und mehr in diesen Krieg investieren wollen, haben nichts zu verlieren. Sie werden am Ende für eine Stiftung arbeiten".
Im Jahr 1966, als er nicht mehr Botschafter war, erklärte er vor dem US-Senat, dass eine der Hauptursachen für den Kaschmirkrieg von 1965 die amerikanische Militärhilfe für Pakistan war.
Anfang 1968 unterstützte Galbraith den Senator Eugene McCarthy, der mit einer Antikriegsplattform gegen Johnson antrat. Während der Vorwahlen der Demokraten in New Hampshire tourte Galbraith durch den Granite State und hielt Pro-McCarthy-Reden in Kirchen, Gewerkschaftshallen, auf Universitäten und auf Hauspartys. Da McCarthy den Ruf hatte, seltsam und leichtsinnig zu sein, war Galbraiths Unterstützung und sein Einsatz für ihn wichtig, denn McCarthy brauchte die Unterstützung von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, um ihm Glaubwürdigkeit zu verleihen. Bei den Vorwahlen der Demokraten in New Hampshire am 12. März 1968 besiegte Johnson McCarthy mit nur etwa 300 Stimmen - eine Demütigung für einen amtierenden Präsidenten mit einem gut finanzierten Wahlkampf, der gegen einen Senator antrat, der weithin als zu exzentrisch für das Präsidentenamt angesehen wurde und nur über einen Bruchteil der Wahlkampfgelder verfügte, die Johnson hatte. Obwohl Johnson die Vorwahlen gewann, wurde sein knapper Sieg weithin als Niederlage gewertet. In der Nacht der Vorwahlen feierte Galbraith das Ergebnis im Hauptquartier der McCarthy-Kampagne, als wäre es ein glatter Sieg. Am Tag nach den Vorwahlen in New Hampshire wurde Galbraith von seinen Studenten bejubelt, als er seinen Hörsaal in Harvard betrat.
Die Ergebnisse der Vorwahlen in New Hampshire zeigten, dass Johnson verwundbar war. Am 16. März 1968 gab Senator Robert F. Kennedy bekannt, dass er in das Präsidentschaftsrennen eintreten würde. Kennedy bat Galbraith, seine Unterstützung für McCarthy zurückzuziehen und stattdessen ihn zu unterstützen, was Galbraith ablehnte. Der Historiker Arthur M. Schlesinger Jr., der zusammen mit Galbraith in New Hampshire für McCarthy geworben hatte, wechselte zu Kennedy und begründete dies damit, dass Kennedy ein weitaus wählbarerer Kandidat sei als der exzentrische McCarthy, den die meisten Menschen für zu dumm hielten, um Präsident zu werden. Schlesinger drängte Galbraith nachdrücklich, Kennedy zu unterstützen, doch Galbraith entschied sich, weiterhin für McCarthy zu werben, zum einen, weil McCarthys Liberalismus seiner eigenen Politik näher stand, zum anderen aus persönlicher Abneigung gegen Kennedy, der nur opportunistisch in das Präsidentschaftsrennen eingetreten war, als klar wurde, dass Johnson nicht unbesiegbar war. Galbraith war mit John Kennedy befreundet, aber seine Beziehungen zu Robert waren schwieriger, da Galbraith Robert als zu starr empfand, der fest davon überzeugt war, immer Recht zu haben. Galbraith sagte später, dass man mit Robert Kennedy "entweder für oder gegen die Sache war, mit den Kennedys oder ein Aussätziger".
Nach der Ermordung Kennedys war McCarthy so deprimiert, dass er beinahe die Wahl verloren hätte, und Galbraith besuchte ihn mehrmals, um ihn zum Weitermachen zu drängen, obwohl Galbraith später zugab, dass "ich nicht glaube, dass Eugene McCarthy jemals mit ganzem Herzen bei der Sache war". Auf dem chaotischen und gewalttätigen Parteitag der Demokraten im August 1968 in Chicago war Galbraith als Redner für die McCarthy-Kampagne tätig. Inmitten der später als "Polizeiaufruhr" bezeichneten Straßenschlacht zwischen der Chicagoer Polizei und Vietnamkriegsgegnern hielt Galbraith vor dem Hilton-Hotel eine improvisierte Rede vor einer Gruppe von Demonstranten, in der er sie aufforderte, Gewalt abzulehnen und Geduld zu haben, während er ihnen versicherte, dass das amerikanische System zu Reformen und Veränderungen fähig sei. Galbraith wies auf die im Hintergrund stehenden bewaffneten Soldaten der Nationalgarde von Illinois hin und sagte, dass diese im Gegensatz zur Polizei von Chicago nicht der Feind seien, da er behauptete, dass die meisten jungen Männer, die der Nationalgarde von Illinois beitraten, dies nur getan hätten, um nicht zum Kampf in Vietnam eingezogen zu werden. Nachdem er seine Rede beendet hatte, trat ein Sergeant der Nationalgarde an Galbraith heran, der vor Angst erstarrte, da er glaubte, er würde verhaftet werden. Stattdessen wollte der Sergeant ihm die Hand schütteln und sagte: "Vielen Dank, Sir. Das war das erste Nette, was jemand in dieser Woche über uns gesagt hat".
Auf dem Parteitag sprachen Johnson-Anhänger Galbraith das Recht ab, als Delegierter zu fungieren, und versuchten, ihn aus dem Gebäude zu verweisen. Galbraith geriet mit Johnson-Anhängern auf dem Parteitag in Streit, als er versuchte, der demokratischen Plattform ein Friedensprogramm hinzuzufügen, was Johnson als Beleidigung seiner Person ansah und den Delegierten befahl, es abzulehnen. Der Bürgermeister von Chicago, Richard Daley, ein Anhänger Johnsons, hatte so strenge Sicherheitsvorkehrungen getroffen, dass es unmöglich war, die Kongresshalle zu durchqueren, ohne jemanden anzurempeln, was die Spannung auf dem Kongress noch erhöhte, da sich Kriegsbefürworter und Kriegsgegner heftig über die Plattform stritten, was alles live im nationalen Fernsehen übertragen wurde. Die Spannung wurde noch dadurch verstärkt, dass die Fernsehgeräte im Saal zeigten, was draußen geschah, als die Chicagoer Polizei Demonstranten angriff und verprügelte, die gegen den Krieg waren. Auf Anweisung von Daley durchsuchte die Chicagoer Polizei Galbraiths Zimmer im Hilton-Hotel, weil sie behauptete, er verstecke Kriegsgegner. Es wurden keine gefunden. Nachdem Vizepräsident Hubert Humphrey die Nominierung der Demokraten gewonnen hatte, unterstützte Galbraith widerstrebend Humphrey, da er ihn dem republikanischen Kandidaten Richard Nixon vorzog.
Späteres Leben und Anerkennung
Im Herbst 1972 war Galbraith Berater und Assistent des Gegenkandidaten von Nixon, Senator George McGovern, im Wahlkampf um die amerikanische Präsidentschaft. Während dieser Zeit (September 1972) reiste er in seiner Funktion als Präsident der American Economic Association (AEA) auf Einladung der kommunistischen Regierung Mao Zedongs zusammen mit den Wirtschaftswissenschaftlern Wassily Leontief und James Tobin nach China. 1973 veröffentlichte Galbraith einen Bericht über seine Erfahrungen in A China Passage und schrieb, dass es "keinen ernsthaften Zweifel daran gibt, dass China ein hocheffektives Wirtschaftssystem entwickelt", dass "[d]ie Dissidenten in China fest auf Linie gebracht werden, aber, wie man vermutet, mit großer Höflichkeit" und dass "der Großraum Shanghai ... eine bessere medizinische Versorgung hat als New York". Er hielt es nicht für unwahrscheinlich, dass die chinesische Industrie- und Agrarproduktion jährlich um 10 bis 11 % wächst.
Im Jahr 1972 fungierte er als Präsident der American Economic Association. Das Journal of Post Keynesian Economics profitierte von Galbraiths Unterstützung und er war von Anfang an Vorsitzender des Vorstands.
Während der Dreharbeiten zu The World at War, einer britischen Fernsehdokumentationsserie (1973-74), beschrieb Galbraith seine Erfahrungen in der Kriegsverwaltung von Roosevelt. Unter anderem sprach er über die anfängliche Verwirrung während der ersten Sitzung der wichtigsten Abteilungsleiter über Kapok und dessen Verwendung. Galbraith sprach auch über die Rationierung und insbesondere über die Tricksereien bei der Treibstoffzuteilung.
Im Dezember 1977 lernte er den palauischen Senator Roman Tmetuchl kennen und wurde schließlich unbezahlter Berater der Palau Political Status Commission. Er setzte sich für einen minimalen Finanzbedarf und Infrastrukturprojekte ein. 1979 hielt er eine Rede vor der palauischen Legislative und nahm an einem Seminar für die Delegierten des palauischen Verfassungskonvents teil. Er war die erste Person, die die Ehrenbürgerschaft von Palau erhielt.
Im Jahr 1984 besuchte er die UdSSR und schrieb, dass die sowjetische Wirtschaft "große materielle Fortschritte" gemacht habe, da die UdSSR "im Gegensatz zur westlichen Industriewirtschaft" "ihre Arbeitskraft voll ausschöpft".
Im Jahr 1985 wurde er von der American Humanist Association zum Humanisten des Jahres ernannt. Die Association for Asian Studies (AAS) verlieh ihm 1987 den Preis für herausragende Beiträge zu den Asienstudien.
1997 wurde er zum Officer of the Order of Canada ernannt. Im Jahr 2000 wurde ihm die Freiheitsmedaille des US-Präsidenten verliehen. Bei der Herbsttagung 1999 wurde ihm außerdem die Ehrendoktorwürde der Memorial University of Newfoundland verliehen, ein weiterer Beitrag zu der beeindruckenden Sammlung von rund fünfzig akademischen Ehrentiteln, die Galbraith verliehen wurden. Im Jahr 2000 wurde er vom Global Development and Environment Institute mit dem Leontief-Preis für seinen herausragenden Beitrag zur Wirtschaftstheorie ausgezeichnet. Die Bibliothek in seiner Heimatstadt Dutton, Ontario, wurde zu Ehren seiner Verbundenheit mit der Bibliothek und seiner Beiträge zum neuen Gebäude in John Kenneth Galbraith Reference Library umbenannt.
Am 29. April 2006 starb Galbraith in Cambridge, Massachusetts, im Alter von 97 Jahren nach einem zweiwöchigen Krankenhausaufenthalt eines natürlichen Todes. Er ist auf dem Indian Hill Cemetery in Middletown, Connecticut, beigesetzt.
Familie
Am 17. September 1937 heiratete Galbraith Catherine Merriam Atwater, die er kennenlernte, als sie in Radcliffe studierte. Ihre Ehe dauerte 68 Jahre lang. Die Galbraiths wohnten in Cambridge, Massachusetts, und hatten ein Sommerhaus in Townshend, VT. Sie hatten vier Söhne: J. Alan Galbraith ist Partner in der Anwaltskanzlei Williams & Connolly in Washington, DC; Douglas Galbraith starb im Kindesalter an Leukämie; Peter W. Galbraith war ein amerikanischer Diplomat, der als Botschafter in Kroatien diente und die amerikanische Außenpolitik, insbesondere auf dem Balkan und im Nahen Osten, kommentiert; James K. Galbraith ist ein progressiver Wirtschaftswissenschaftler an der Lyndon B. Johnson School of Public Affairs der University of Texas in Austin. Die Galbraiths haben auch zehn Enkelkinder.
Eine Gedenktafel steht neben einem steinernen Inukshuk mit Blick auf die Farm der Familie Galbraith an der Thompson (Hogg) Line östlich der Willey Road, gleich nördlich der Einraumschule, die er besuchte. Das Wohnhaus der Familie - ein großes weißes Farmhaus - steht noch, ebenso wie viele der ursprünglichen Farmgebäude.
Schriften
Schon bevor er Präsident der American Economic Association wurde, galt Galbraith bei vielen Wirtschaftswissenschaftlern als Ikonoklast. Dies liegt zum Teil daran, dass er die technische Analyse und mathematische Modellierung der neoklassischen Wirtschaftswissenschaften als realitätsfern ablehnte. In Anlehnung an Thorstein Veblen vertrat er die Auffassung, dass wirtschaftliche Aktivitäten nicht in unantastbare Gesetze gepresst werden können, sondern vielmehr ein komplexes Produkt des kulturellen und politischen Umfelds sind, in dem sie stattfinden. Er vertrat insbesondere die Ansicht, dass wichtige Faktoren wie die Trennung zwischen Unternehmenseigentum und -management, Oligopole und der Einfluss von Regierungs- und Militärausgaben von den meisten Wirtschaftswissenschaftlern weitgehend vernachlässigt wurden, weil sie sich nicht in axiomatischen Beschreibungen ausdrücken lassen. In diesem Sinne arbeitete er sowohl in der politischen Ökonomie als auch in der klassischen Ökonomie.
In den Fünfziger- und Sechzigerjahren schrieb er mehrere Bestseller. Sein wichtigster Beitrag zu den Wirtschaftswissenschaften ist die so genannte Trilogie des amerikanischen Kapitalismus: The Affluent Society (1958), The New Industrial State (1967) und Economics and the Public Purpose (1973). In einem klaren und prägnanten Stil verfasst, waren sie auch für Laien verständlich, nicht nur für Wirtschaftswissenschaftler.
Nach seiner Emeritierung als Paul M. Warburg Professor of Economics in Harvard stand er weiterhin im Rampenlicht der Öffentlichkeit, indem er 21 neue Bücher schrieb und 1977 ein Drehbuch für eine große Wirtschaftsserie für das Fernsehen von PBS und BBC - The Age of Uncertainty - fertigstellte, die in 38 Ländern ausgestrahlt wurde.
Neben seinen Büchern schrieb er Hunderte von Essays und eine Reihe von Romanen. Unter seinen Romanen wurde A Tenured Professor von der Kritik besonders gelobt. Galbraith schrieb Buchbesprechungen, z. B. über The Report from Iron Mountain on the Possibility and Desirability of Peace, eine politische Satire aus dem Jahr 1967, unter dem Pseudonym Herschel McLandress, dem Namen eines fiktiven schottischen Mentors, der in A Tenured Professor auftritt. Er verwendete auch das Pseudonym Mark Épernay, als er 1963 The McLandress Dimension veröffentlichte.
Wirtschaftsbücher
Galbraith war eine wichtige Figur in der Institutionenökonomie des 20. Jahrhunderts und lieferte eine beispielhafte institutionalistische Perspektive auf wirtschaftliche Macht. Unter seinen zahlreichen Schriften schätzte Galbraith The New Industrial State und The Affluent Society als seine beiden besten. Was die späteren Werke betrifft, so besuchte ihn der Wirtschaftswissenschaftler und Galbraith-Freund Mike Sharpe im Jahr 2004. Bei dieser Gelegenheit übergab Galbraith Sharpe ein Exemplar von Galbraiths letztem Buch, The Economics of Innocent Fraud. Galbraith vertraute Sharpe an, dass "dies mein bestes Buch ist", eine Behauptung, die Galbraith "ein wenig schelmisch" formulierte.
Nach dem Beginn der Großen Rezession von 2008 fanden Galbraiths The Great Crash, 1929 (1955) und andere Bücher, die vor den Gefahren einer ungezügelten Spekulationsstimmung ohne angemessene staatliche Aufsicht warnten, wieder eine aufmerksame Leserschaft. Im Jahr 2010 veröffentlichte die Library of America eine neue Ausgabe von Galbraiths Hauptwerken, herausgegeben von seinem Sohn, James K. Galbraith: The Affluent Society & Other Writings, 1952-1967: American Capitalism, The Great Crash, 1929, The Affluent Society, and The New Industrial State. Bei dieser Gelegenheit interviewte Bill Moyers James K. Galbraith über seinen Vater, seine Werke und sein Vermächtnis.
Amerikanische Wirtschaft
In American Capitalism: The Concept of Countervailing Power (Das Konzept der Gegenmacht), das 1952 veröffentlicht wurde, kam Galbraith zu dem Schluss, dass die amerikanische Wirtschaft von einem Dreigestirn aus Großunternehmen, großen Gewerkschaften und einer aktivistischen Regierung gesteuert wird. Galbraith definierte die Aktionen der Industrielobbygruppen und der Gewerkschaften als Gegenmacht. Er verglich dieses Arrangement mit der Zeit vor der letzten Depression, als das Großkapital relativ freie Hand in der Wirtschaft hatte.
In seinem 1955 erschienenen Bestseller The Great Crash, 1929 beschreibt er den Zusammenbruch der Aktienkurse an der Wall Street und wie sich die Märkte in einem Spekulationsboom allmählich von der Realität abkoppeln. Das Buch ist auch eine Plattform für Galbraiths Humor und seine scharfen Einsichten in das menschliche Verhalten, wenn der Wohlstand bedroht ist. Das Buch ist nie vergriffen gewesen.
In seinem Buch The Affluent Society (1958), das zum Bestseller wurde, vertrat Galbraith die Ansicht, dass das Amerika der Nachkriegszeit mit Mitteln aus der allgemeinen Besteuerung große Investitionen in Bereiche wie Autobahnen und Bildung tätigen sollte, um erfolgreich zu sein.
Galbraith kritisierte auch die Annahme, dass eine ständig steigende materielle Produktion ein Zeichen für wirtschaftliche und gesellschaftliche Gesundheit sei. Aus diesem Grund wird Galbraith manchmal als einer der ersten Postmaterialisten angesehen. In diesem Buch machte er die alte Phrase "konventionelle Weisheit" populär. Galbraith arbeitete an dem Buch, während er in der Schweiz lebte, und hatte es ursprünglich Warum die Armen arm sind betitelt, änderte es aber auf Anregung seiner Frau in Die Wohlstandsgesellschaft. The Affluent Society trug (wahrscheinlich in erheblichem Maße, da Galbraith das Ohr von Präsident Kennedy hatte) zum "Krieg gegen die Armut" bei, der von den Regierungen Kennedy und Johnson eingeführten staatlichen Ausgabenpolitik.
Neuer Industriestaat
1966 wurde Galbraith von der BBC eingeladen, die Reith Lectures zu halten, eine Reihe von Radiosendungen, die er mit dem Titel The New Industrial State überschrieb. In sechs Sendungen untersuchte er die Wirtschaft der Produktion und den Einfluss, den große Unternehmen auf den Staat haben können.
In der Druckausgabe von The New Industrial State (1967) erweiterte Galbraith seine Analyse der Rolle der Macht im Wirtschaftsleben und argumentierte, dass nur sehr wenige Branchen in den Vereinigten Staaten dem Modell des perfekten Wettbewerbs entsprechen. Ein zentrales Konzept des Buches ist die überarbeitete Reihenfolge. Die "konventionelle Weisheit" im wirtschaftlichen Denken stellt das Wirtschaftsleben als eine Reihe von Wettbewerbsmärkten dar, die letztlich durch die Entscheidungen souveräner Verbraucher gesteuert werden. In dieser ursprünglichen Abfolge geht die Kontrolle über den Produktionsprozess von den Verbrauchern von Gütern auf die Organisationen über, die diese Güter produzieren. In der revidierten Abfolge ist dieser Fluss umgekehrt und die Unternehmen üben die Kontrolle über die Verbraucher durch Werbung und damit verbundene Verkaufsaktivitäten aus.
Das überarbeitete Sequenzkonzept gilt nur für das industrielle System, d. h. den produzierenden Kern der Wirtschaft, in dem jede Branche nur eine Handvoll sehr mächtiger Unternehmen umfasst. Es gilt nicht für das Marktsystem in der Galbraithschen dualen Wirtschaft. Im Marktsystem, das aus der großen Mehrheit der Unternehmen besteht, bleibt der Preiswettbewerb die vorherrschende Form der sozialen Kontrolle. Im industriellen System jedoch, das aus etwa 1.000 Großunternehmen besteht, verschleiert die Theorie des Preiswettbewerbs das Verhältnis dieser großen und mächtigen Unternehmen zum Preissystem. Nach Galbraiths Ansicht besteht die Hauptfunktion der Marktbeziehungen in diesem Industriesystem nicht darin, die Macht der Großkonzerne einzuschränken, sondern als Instrument für die Durchsetzung ihrer Macht zu dienen. Darüber hinaus erstreckt sich die Macht dieser Unternehmen auch auf die Wirtschaftskultur und die Politik, so dass sie erheblichen Einfluss auf die gesellschaftlichen Einstellungen und Werturteile der Bevölkerung ausüben können. Dass diese Macht im kurzsichtigen Interesse der Ausweitung der Warenproduktion und des Status einiger weniger ausgeübt wird, ist sowohl mit der Demokratie unvereinbar als auch ein Hindernis für die Erreichung der Lebensqualität, die der neue Industriestaat mit seinem Wohlstand bieten könnte.
Der neue Industriestaat verschaffte Galbraith nicht nur einen weiteren Bestseller, sondern verbreitete auch einmal mehr das institutionalistische Wirtschaftsdenken. Das Buch entsprach auch einem sehr dringenden Bedürfnis in den späten 1960er Jahren. Die herkömmliche Theorie der Monopolmacht im Wirtschaftsleben besagt, dass der Monopolist versuchen wird, das Angebot zu beschränken, um den Preis über dem Wettbewerbsniveau zu halten. Die sozialen Kosten dieser Monopolmacht sind ein Rückgang der Allokationseffizienz und der Gerechtigkeit der Einkommensverteilung. Diese konventionelle ökonomische Analyse der Rolle der Monopolmacht trug den in den späten 1960er Jahren weit verbreiteten Bedenken gegenüber großen Unternehmen nicht ausreichend Rechnung. Die wachsende Besorgnis konzentrierte sich auf die Rolle der Unternehmen in der Politik, die Schädigung der natürlichen Umwelt durch ein ungebremstes Engagement für wirtschaftliches Wachstum und die Pervertierung der Werbung und anderer finanzieller Aspekte der Kultur. Der Neue Industriestaat lieferte eine plausible Erklärung für die Machtstruktur, die diese Probleme verursachte, und fand in der aufstrebenden amerikanischen Gegenkultur und bei politischen Aktivisten ein sehr aufgeschlossenes Publikum.
Ein drittes, damit zusammenhängendes Werk war Economics and the Public Purpose (1973), in dem er diese Themen erweiterte, indem er unter anderem die untergeordnete Rolle der Frauen bei der unbelohnten Verwaltung eines immer größeren Konsums und die Rolle der Technostruktur in großen Unternehmen bei der Beeinflussung der Wahrnehmung vernünftiger wirtschaftspolitischer Ziele erörterte.
Finanzielle Blasen
In A Short History of Financial Euphoria (1990) zeichnet er Spekulationsblasen über mehrere Jahrhunderte hinweg nach und argumentiert, dass sie dem System der freien Marktwirtschaft aufgrund der "Massenpsychologie" und des "berechtigten Interesses an Irrtümern, das mit spekulativer Euphorie einhergeht", inhärent sind. Außerdem ist das finanzielle Gedächtnis "notorisch kurz": Was derzeit als "neues Finanzinstrument" erscheint, ist zwangsläufig nichts dergleichen. Galbraith gibt zu bedenken: "In der Finanzwelt wird die Erfindung des Rades immer wieder gefeiert, oft in einer etwas instabileren Version." Entscheidend für seine Analyse ist die Behauptung, dass der gemeinsame Faktor bei Boom und Bust die Schaffung von Schulden zur Finanzierung von Spekulationen ist, die "in gefährlicher Weise aus dem Verhältnis zu den zugrunde liegenden Zahlungsmitteln geraten".
Erbe
Galbraiths Hauptgedanken konzentrierten sich auf den Einfluss der Marktmacht von Großkonzernen. Er war der Ansicht, dass diese Marktmacht den weithin akzeptierten Grundsatz der Verbrauchersouveränität schwächte, da sie es den Unternehmen ermöglichte, die Preise zu bestimmen und nicht die Preise zu nehmen, so dass die Unternehmen mit der stärksten Marktmacht die Produktion ihrer Waren über ein effizientes Maß hinaus steigern konnten. Außerdem war er der Meinung, dass Marktmacht eine wichtige Rolle bei der Inflation spielt. Er argumentierte, dass Unternehmen und Gewerkschaften die Preise nur in dem Maße erhöhen können, wie es ihre Marktmacht zulässt. Er argumentierte, dass Preiskontrollen bei übermäßiger Marktmacht die Inflation wirksam bekämpfen könnten, warnte jedoch davor, sie auf grundsätzlich effizienten Märkten wie dem für landwirtschaftliche Erzeugnisse und Wohnungen einzusetzen. Er stellte fest, dass Preiskontrollen in Branchen mit relativ wenigen Käufern und Verkäufern viel leichter durchzusetzen sind. Galbraiths Sicht auf die Marktmacht war nicht ausschließlich negativ; er stellte auch fest, dass die Macht der amerikanischen Unternehmen eine Rolle für den Erfolg der amerikanischen Wirtschaft spielte.
In The Affluent Society (Die Wohlstandsgesellschaft) behauptet Galbraith, dass die klassische Wirtschaftstheorie für die Epochen vor der Gegenwart, die Zeiten der "Armut" waren, zutreffend war; nun aber sind wir von einem Zeitalter der Armut in ein Zeitalter des "Wohlstands" übergegangen, und für ein solches Zeitalter ist eine völlig neue Wirtschaftstheorie erforderlich.
Galbraiths Hauptargument ist, dass in dem Maße, in dem die Gesellschaft relativ wohlhabend wird, die Privatwirtschaft durch Werbung eine Verbrauchernachfrage schaffen muss, und während dies durch die Produktion kommerzieller Güter und Dienstleistungen künstlichen Wohlstand erzeugt, wird der öffentliche Sektor vernachlässigt. Er weist darauf hin, dass viele Amerikaner zwar in der Lage waren, Luxusgüter zu kaufen, ihre Parks aber verschmutzt waren und ihre Kinder schlecht unterhaltene Schulen besuchten. Er argumentiert, dass die Märkte allein viele öffentliche Güter nicht ausreichend (oder überhaupt nicht) bereitstellen, während private Güter in der Regel "überversorgt" werden, weil die Werbung eine künstliche Nachfrage schafft, die über die Grundbedürfnisse des Einzelnen hinausgeht. Diese Betonung der Macht der Werbung und des daraus resultierenden Überkonsums könnte den Rückgang der Sparquote in den USA und anderen Entwicklungsländern vorweggenommen haben.
Galbraith schlug vor, den Verbrauch bestimmter Produkte durch den verstärkten Einsatz von Pigow-Steuern und Bodenwertsteuern einzudämmen, da dies effizienter sein könnte als andere Formen der Besteuerung, wie z. B. die Besteuerung von Arbeit. Galbraiths wichtigster Vorschlag war ein Programm, das er als "Investition in den Menschen" bezeichnete - ein groß angelegtes, öffentlich finanziertes Bildungsprogramm, das darauf abzielte, den einfachen Bürger zu stärken.
Im September 2004 fand in Paris ein internationales Symposium zu Ehren von John Kenneth Galbraith statt, das von der L'Université du Littoral Côte d'Opale, Dunkerque, und dem Institut de Gestion Sociale, Paris, Frankreich, gesponsert wurde.
Eine Sonderausgabe der Review of Political Economy zum hundertjährigen Jubiläum von John Kenneth Galbraith wurde 2008 dem Beitrag Galbraiths zur Wirtschaftswissenschaft gewidmet.
Drei Tage vor seinem Tod forderte Galbraith seinen Sohn, den Wirtschaftswissenschaftler James K. Galbraith, auf, "ein kurzes Buch über das Raubtierverhalten von Unternehmen zu schreiben"; der jüngere Galbraith stellte The Predator State 2008 fertig.
Kritik an Galbraiths Arbeit
Galbraiths Werk im Allgemeinen und The Affluent Society im Besonderen haben seit ihrer Veröffentlichung scharfe Kritik von Anhängern des Laissez-faire auf sich gezogen. Der neoliberale Wirtschaftswissenschaftler und Nobelpreisträger Milton Friedman sieht in "Friedman on Galbraith, and on curing the British disease" Galbraith als eine Version des Tory-Radikalen aus dem frühen 19. Jahrhunderts in Großbritannien. Er behauptet, Galbraith glaube an die Überlegenheit der Aristokratie und an ihre paternalistische Autorität, dass die Verbraucher keine Wahl haben sollten und dass alles von denen mit "höherem Verstand" bestimmt werden sollte, und kommentiert: "Viele Reformer - Galbraith ist damit nicht allein - haben als grundlegenden Einwand gegen den freien Markt, dass er sie bei der Verwirklichung ihrer Reformen behindert, weil er den Menschen ermöglicht, das zu bekommen, was sie wollen, und nicht das, was die Reformer wollen. Daher hat jeder Reformer eine starke Tendenz, einem freien Markt gegenüber abgeneigt zu sein."
Der Wirtschaftsnobelpreisträger Robert Solow weist in einer Rezension von The New Industrial State auf Galbraiths Mangel an Empirie und seine selektive Verwendung von Beweisen hin. Er weist darauf hin, dass "es ungerecht und sinnlos sein mag, den Grad der wörtlichen Wahrheit jeder der Behauptungen, aus denen sich dieses Argument zusammensetzt, zu prüfen. Man würde kaum über Gullivers Reisen diskutieren, indem man darüber debattiert, ob es wirklich kleine Menschen gibt, oder die Grande Jatte kritisieren, weil die Objekte nicht aus winzigen Punkten bestehen. Dennoch kann es helfen, den Wahrheitsgehalt der Behauptungen von Galbraith zu beurteilen."
Richard Parker beschreibt in seiner Biografie John Kenneth Galbraith: His Life, His Economics, His Politics, charakterisiert Galbraith als einen komplexeren Denker. Galbraiths Hauptziel in Capitalism: The Concept of Countervailing Power (1952) wollte Galbraith ironischerweise zeigen, dass das Großkapital heute für die amerikanische Wirtschaft notwendig ist, um den technologischen Fortschritt zu erhalten, der das Wirtschaftswachstum antreibt. Galbraith wusste, dass die "Gegenmacht", zu der auch staatliche Regulierung und Tarifverhandlungen gehörten, für ausgewogene und effiziente Märkte notwendig war. In The New Industrial State (1967) argumentierte Galbraith, dass die marktbeherrschenden amerikanischen Konzerne eine Technostruktur geschaffen hatten, die sowohl die Verbrauchernachfrage als auch das Marktwachstum durch Werbung und Marketing genau kontrollierte. Galbraith verteidigte zwar das Eingreifen der Regierung, doch Parker merkt an, dass er auch der Meinung war, dass Regierung und Großunternehmen zusammenarbeiteten, um die Stabilität zu erhalten.
Paul Krugman spielte 1994 Galbraiths Status als akademischer Wirtschaftswissenschaftler herunter. In seinem Buch "Peddling Prosperity" stellt er Galbraith als einen von vielen "politischen Unternehmern" dar - entweder Ökonomen oder Think-Tank-Autoren, sowohl von der Linken als auch von der Rechten -, die ausschließlich für die Öffentlichkeit schreiben, im Gegensatz zu denen, die für andere Akademiker schreiben, und die daher dazu neigen, ungerechtfertigte Diagnosen zu stellen und allzu einfache Antworten auf komplexe wirtschaftliche Probleme zu geben. Krugman behauptet, Galbraith sei von seinen akademischen Kollegen nie ernst genommen worden, die ihn stattdessen eher als eine "Medienpersönlichkeit" betrachteten. So ist Krugman beispielsweise der Ansicht, dass Galbraiths Werk The New Industrial State nicht als "echte Wirtschaftstheorie" angesehen wird und dass Economics in Perspective "bemerkenswert schlecht informiert" ist.
Thomas Sowell schrieb in seinem 1995 erschienenen Buch The Vision of the Anointed, dass Galbraith neben dem amerikanischen Biologen Paul R. Ehrlich und Instituten wie dem Club of Rome und dem Worldwatch Institute ein bemerkenswerter "Teflon-Prophet" sei; sie seien sich ihrer Vorhersagen absolut sicher gewesen, hätten sie aber empirisch völlig widerlegt, obwohl ihr Ruf völlig unbeschädigt geblieben sei. Sowell stellte zunächst fest, dass Galbraith in The Affluent Society argumentierte, dass die Diskussionen über Einkommensungleichheit in den Vereinigten Staaten an Dringlichkeit zu verlieren schienen. Sowell behauptete jedoch, dass seit 1958, dem Jahr, in dem Galbraiths Buch geschrieben wurde, die Beschäftigung mit der Einkommensverteilung ein Allzeithoch erreicht habe. Als nächstes kritisierte Sowell Galbraiths Behauptungen in The Affluent Society und The New Industrial State, dass große Unternehmen unbesiegbar gegenüber dem Wettbewerb seien. Sowell widerlegte diese Behauptung mit dem Hinweis auf die Übernahme des amerikanischen Automobilmarktes durch Toyota und Honda auf Kosten von General Motors, dem zuvor dominierenden und angeblich unfehlbaren Automobilkonzern. Sowell verwies auch auf den Niedergang der Zeitschrift Life, das Verschwinden von W.T. Grant und Graflex, die Auflösung von Pan American, den Zusammenbruch von Zeitungsunternehmen in Städten im ganzen Land, den Beinahe-Zusammenbruch von Chrysler und insgesamt die Verdrängung von fast der Hälfte der Firmen in der Fortune 500-Liste von 1980 in der Ausgabe von 1990. Sowells dritter Punkt der Widerlegung richtete sich gegen Galbraiths Behauptung in The New Industrial State, dass erfolgreiches Unternehmensmanagement immun gegen Unternehmensumwälzungen sei, Sowell schrieb, dass in Wirklichkeit "Köpfe in den Firmensuiten im ganzen Land rollten". Die vierte von Galbraiths Behauptungen, die Sowell für nicht haltbar hält, ist Galbraiths Verachtung für die Idee eines Einzelunternehmers, der ein neues, mächtiges Unternehmen gründet; Sowell führte die Multimilliardäre Steve Jobs und Bill Gates als Gegenbeispiele an.
Memoiren
Die erste Ausgabe von The Scotch wurde im Vereinigten Königreich unter zwei alternativen Titeln veröffentlicht: als Made to Last und The Non-potable Scotch: A Memoir of the Clansmen in Canada. Es wurde von Samuel H. Bryant illustriert. Galbraiths Bericht über seine Kindheit in Elgin County im Süden Ontarios wurde 1963 hinzugefügt. Er betrachtete es als sein bestes Werk, das er geschrieben hat.
Galbraiths Memoiren, A Life in Our Times, wurden 1981 veröffentlicht. Es enthält eine Diskussion über seine Gedanken, sein Leben und seine Zeit. Im Jahr 2004 wurde eine autorisierte Biografie, John Kenneth Galbraith: His Life, His Politics, His Economics von Richard Parker, einem Freund und progressiven Wirtschaftswissenschaftler, wurde das Interesse an Galbraiths Lebensweg und seinem Vermächtnis erneut geweckt.
Ehrungen
John Kenneth Galbraith war einer der wenigen Menschen, die sowohl mit der World War II Medal of Freedom als auch mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet wurden, und zwar 1946 von Präsident Truman und im Jahr 2000 von Präsident Bill Clinton. Er wurde 1952 in die American Academy of Arts and Sciences und 1980 in die American Philosophical Society gewählt. Für seine Beiträge zur Wissenschaft wurde er 1993 mit der Lomonossow-Goldmedaille ausgezeichnet. Außerdem wurde er 1997 in den Order of Canada aufgenommen und 2001 mit dem Padma Vibhushan, der zweithöchsten zivilen Auszeichnung Indiens, für seinen Beitrag zur Stärkung der Beziehungen zwischen Indien und den Vereinigten Staaten ausgezeichnet. Die französische Regierung ernannte ihn zum Commandeur de la Légion d'honneur.
Lomonossow-Goldmedaille 1993
Orden von Kanada (Offizier) im Jahr 1997
Padma Vibhushan (Indien) im Jahr 2001
Im Jahr 2010 wurde er als erster Wirtschaftswissenschaftler mit seinen Werken in die Reihe der Library of America aufgenommen.
Der Kleinplanet (4089) Galbraith ist nach ihm benannt.
Ehrentitel
John Kenneth Galbraith erhielt fünfzig Ehrendoktorwürden von Institutionen in aller Welt:
Ehrendoktorwürden
Werke
Moderner Wettbewerb und Geschäftspolitik (mit Henry S. Dennison), 1938
National Resources Planning Board, The economic effects of the federal public works expenditures, 1933-1938 (1940) online
Eine Theorie der Preiskontrolle, 1952
Der amerikanische Kapitalismus: Das Konzept der Nachfragemacht, 1952
Der große Crash, 1929, 1954
Wirtschaft und die Kunst der Kontroverse, 1955
Die Wohlstandsgesellschaft, 1958 online
Reise nach Polen und Jugoslawien, 1958
Perspektiven der Erhaltung, 1958
Die liberale Stunde, 1960
Wirtschaftliche Entwicklung in der Perspektive, 1962
Der Schotte, 1963
Die McLandress-Dimension (unter dem Pseudonym Mark Épernay), 1963
Wirtschaftliche Entwicklung, 1964
Der neue Industriepark (BBC Reith Lectures), 1966
Der neue Industriestaat, 1967 online
Leitfaden für Anfänger der Amerikanistik, 1967
Wie man aus Vietnam herauskommt, 1967
Der Triumph (Roman), 1968
Tagebuch des Botschafters, 1969
Wie man das Militär kontrolliert, 1969
Indische Malerei (mit Mohinder Singh Randhawa), 1969
Wer braucht Demokraten, und was braucht man, um gebraucht zu werden, 1970
Die amerikanische Linke und einige britische Vergleiche, 1971
Wirtschaft, Frieden und Lachen, 1972
Macht und der nützliche Ökonom, 1973
Wirtschaft und öffentlicher Zweck, 1973
Eine China-Passage, 1973
John Kenneth Galbraith stellt Indien vor (Herausgeber), 1974
Geld: Woher es kommt, wohin es geht, 1975
Sozialismus in reichen und armen Ländern, 1975
Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Bundesausgaben für öffentliche Arbeiten, 1933-38 (mit G. Johnson), 1975
Das Zeitalter der Ungewissheit (PBS und BBC 13-teilige Fernsehserie), 1977
Der Galbraith-Leser, 1977
Almost Everyone's Guide to Economics (mit Nicole Salinger), 1978
Annalen eines überzeugten Liberalen, 1979
Das Wesen der Massenarmut, 1979
Ein Leben in unserer Zeit, 1981 online
Die Stimme der Armen, 1983
Die Anatomie der Macht, 1983
Essays von den Armen zu den Reichen (mit Paul McCracken), 1983
Reaganomics: Bedeutung, Mittel und Ziele, 1983
Ein Blick von den Tribünen, 1986
Wirtschaft in Perspektive: Eine kritische Geschichte, 1987
Eine Geschichte der Wirtschaft: Die Vergangenheit als Gegenwart, 1987 online
Kapitalismus, Kommunismus und Koexistenz (mit Stanislav Menshikov), 1988
Unkonventionelle Weisheit: Essays zur Wirtschaftswissenschaft zu Ehren von John Kenneth Galbraith (Herausgeber), 1989 online
Ein Professor mit Lehrstuhl, 1990
Die Kultur der Zufriedenheit, 1992 online
Erinnerungen an den New Deal: Als der Mensch noch zählte (Herausgeber), 1992
Eine Reise durch die wirtschaftliche Zeit, 1994
Die Weltwirtschaft seit den Kriegen: Eine persönliche Sicht, 1994 online
Eine kurze Geschichte der Finanz-Euphorie, 1994
Die gute Gesellschaft: die humane Agenda, 1996
Briefe an Kennedy, 1998
Die gesellschaftlich Betroffenen heute, 1998
Namedropping: Von F.D.R. an, 1999
Das Wesentliche von Galbraith, 2001
Die Wirtschaft des unschuldigen Betrugs, 2004
Liste der liberalen Theoretiker
Moderner Liberalismus in den Vereinigten Staaten
Die Besten und Klügsten
Zitierte Werke
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Wikimedia Commons verfügt über Medien, die mit John Kenneth Galbraith in Verbindung stehen.
Wikiquote enthält Zitate zum Thema John Kenneth Galbraith.
"John Kenneth Galbraith (1908-2006)". The Concise Encyclopedia of Economics. Bibliothek für Wirtschaft und Freiheit (2. Aufl.). Liberty Fund. 2008.
Rede von John Kenneth Galbraith am 22. März 1968 über die Auswirkungen von Vietnam auf das amerikanische Leben. Audiomitschnitt des Schwerpunktsymposiums der Universität von Alabama zu zeitgenössischen Themen
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