John L. Helgerson

John L. Helgerson ist ein pensionierter Geheimdienstoffizier, der 38 Jahre bei der Central Intelligence Agency (CIA) tätig war. Zuletzt war er von 2002 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2009 CIA-Generalinspektor. Er war für die Untersuchung der CIA-Verhöre von Terrorverdächtigen zuständig und verfasste 2005 einen Bericht, der die Praktiken der Behörde kritisierte und 2009 von der Obama-Regierung veröffentlicht wurde.

Bildung

Helgerson machte seinen Abschluss am Saint Olaf College. Seinen Master und seinen Doktortitel erwarb er an der Duke University in Politikwissenschaften. Helgerson war wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Universität von Sambia und Professor an der Universität von Cincinnati, bevor er zur CIA kam.

CIA-Karriere

Helgerson trat 1971 in den Dienst der CIA. Er begann als "Intelligence-Analyst" und leitete später Einheiten, die für die Berichterstattung über Russland, Europa, Afrika und Lateinamerika zuständig waren. Er bekleidete leitende Positionen, unter anderem war er vier Jahre lang stellvertretender Direktor der Agentur für Nachrichtendienste. Er diente als CIA-Direktor für Kongressangelegenheiten und als stellvertretender Generalinspekteur. In den Jahren 2000-2001 war er stellvertretender Direktor der National Imagery and Mapping Agency (NIMA). Im August 2001 ernannte ihn CIA-Direktor George Tenet zum Vorsitzenden des National Intelligence Council (NIC).

CIA-Generalinspekteur

Im Februar 2002 ernannte Präsident George W. Bush Helgerson zum CIA-Generalinspektor.

Unmittelbar nach seinem Amtsantritt leitete Helgerson eine Untersuchung des damals neuen CIA-Verhörprogramms nach dem 11. September 2001 ein. Er sagte, er habe damit auf die Bedenken von Mitarbeitern der Behörde reagiert, die sich "über verschiedene Aspekte dieses Programms unwohl fühlten", die "das Gefühl hatten, dass das, was die Behörde tat, grundsätzlich nicht mit der bisherigen Politik der US-Regierung und den amerikanischen Werten vereinbar war", und weil "ein kritisches Rechtsgutachten fehlte". Ein 12-köpfiges Team arbeitete über ein Jahr lang, befragte mehr als 100 Personen, besuchte alle schwarzen Standorte, sah sich jede Minute eines vorhandenen Videobandes an und prüfte mehr als 38.000 Dokumente. Helgerson sagte: "Die Überprüfung war wegen der Desorganisation des gesamten Verhörprogramms schwierig. In jenen frühen Jahren wurde an so vielen Orten viel improvisiert. Es gab keine Richtlinien, keine Aufsicht, keine Ausbildung". Die Erstellung des Berichts dauerte sechs Monate bis Ende 2003. Danach wurde er redigiert und im Mai 2004 veröffentlicht. Er wurde im Weißen Haus, im Justizministerium und innerhalb der CIA geprüft. Helgerson informierte persönlich hochrangige Mitglieder des Kongresses und den Vizepräsidenten über den Bericht. Auf die Frage, ob er die Methoden für wirksam halte, sagte er:

Ich kann sagen, dass ich bis heute nicht weiß, ob die angewandten Verhörtechniken wirksam und notwendig waren, oder ob solche Informationen auch mit traditionelleren Methoden hätten gewonnen werden können.

Im September 2005 wurde Helgsons kritischer Bericht über die Amtszeit von George Tenet, in dem er "Strafsanktionen" empfahl, dem Kongress der Vereinigten Staaten vorgelegt.

Nachdem die Obama-Regierung eine Untersuchung der CIA-Verfahren eingeleitet hatte, sagte Helgerson voraus, dass Eric Holder "feststellen wird, dass es nicht möglich ist, jemanden zu belangen, der an dem genehmigten Programm teilgenommen hat".

Im Dezember 2005 hieß es in Presseberichten unter Berufung auf ungenannte CIA-Quellen, Helgerson untersuche "irrtümliche außerordentliche Überstellungen", d. h. die außergerichtliche Entführung mutmaßlicher Feinde wie Maher Arar und Khalid El-Masri zum Zweck extremer Verhöre, die sich als völlig unschuldig erwiesen.

Im Oktober 2007 leitete CIA-Direktor Michael Hayden eine Untersuchung über Helgersons Verhalten als Generalinspektor der CIA ein, die von Haydens leitendem Berater Robert Deitz durchgeführt wurde.

2009 wurde der Bericht über die Verhöre der CIA auf Anordnung eines US-Richters freigegeben. In dem Bericht wurde der Einsatz harter Verhörtechniken gegen Gefangene beschrieben und scharf kritisiert.

Helgerson verließ die CIA im Jahr 2009 nach einer 38-jährigen Karriere bei der Behörde.