José María Figueres

Bei diesem spanischen Namen ist der erste oder väterliche Nachname Figueres und der zweite oder mütterliche Familienname Olsen.

Zu seinem Vater, dem dreimaligen Präsidenten von Costa Rica, siehe José Figueres Ferrer.

José María Figueres Olsen (geboren am 24. Dezember 1954) ist ein costaricanischer Geschäftsmann und Politiker, der von 1994 bis 1998 als Präsident von Costa Rica amtierte. Er kandidierte auch bei den Präsidentschaftswahlen 2022, unterlag jedoch Rodrigo Chaves.

Figueres begann seine Karriere als Ingenieur in der Agrarindustrie. Nach einem Jahrzehnt trat er als Außenhandelsminister und später als Landwirtschaftsminister in den öffentlichen Dienst ein. Im Jahr 1994 wurde er zum Präsidenten Costa Ricas gewählt, als jüngster gewählter Präsident des 20. Jahrhunderts (Alfredo Gonzalez Flores wurde 1914 im Alter von 36 Jahren Präsident, allerdings wurde er nicht direkt gewählt, sondern von der Nationalversammlung ernannt). Er schied 1998 aus dem Präsidentenamt Costa Ricas aus und engagiert sich seither für globale Themen wie Klimawandel, nachhaltige Entwicklung und Technologie.

Im Jahr 2000 wurde Figueres Mitglied des Weltwirtschaftsforums in der Schweiz. Im Jahr 2004 trat er wegen der nicht deklarierten Entgegennahme von mehr als 900.000 US-Dollar an Beraterhonoraren von der französischen Telekommunikationsfirma Alcatel zurück. Später arbeitete er bei Concordia 21 in Madrid. Seit 2010 ist er Vorsitzender des Carbon War Room, einer unabhängigen Non-Profit-Organisation, die sich mit dem weltweiten Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft beschäftigt. Am 27. März 2012 gab Sir Richard Branson bekannt, dass er zum neuen Vorsitzenden des Carbon War Room ernannt wurde.

Biografie

José María Figueres ist der Sohn von José Figueres Ferrer (bekannt als Don Pepe), der dreimal Präsident von Costa Rica war. Seine Mutter, Karen Olsen Beck, eine amerikanische Sozialarbeiterin mit dänischen Einwanderereltern, nahm später die costaricanische Staatsbürgerschaft an. Nachdem sie als First Lady gedient hatte, wurde sie 1982 zur Botschafterin in Israel ernannt. Im Jahr 1990 wurde sie für die Legislaturperiode 1990-1994 zum Mitglied des Kongresses gewählt.

Figueres wuchs in La Lucha auf, einer landwirtschaftlichen Gemeinde, die sein Vater Don Pepe 1928 gegründet hatte. Dort besuchte José María die öffentliche Schule Cecilia Orlich Figueres, bevor er am Colegio Humboldt und später an der Lincoln High School, beide in San José, studierte.

Figueres hat drei jüngere Geschwister, Christiana Figueres, Mariano und Kirsten. Christiana Figueres war Exekutivdirektorin des UNFCCC und für die internationalen Verhandlungen zum Klimawandel zuständig. Aus der ersten Ehe seines Vaters hat Figueres einen älteren Bruder, Marti, und eine Schwester, Muni. Muni Figueres hat verschiedene öffentliche Ämter bekleidet und ist seit 2010 Botschafterin Costa Ricas in den Vereinigten Staaten.

José María hat zwei Kinder aus seiner ersten Ehe mit der ehemaligen First Lady Josette Altmann Borbón, José María und Eugenia. Die Ehe zwischen Figueres und Altmann endete mit einer Scheidung. Derzeit ist er mit Cinthya Berrocal Quirós verheiratet.

Bildung

Figueres schloss sein Grundstudium an der Militärakademie der Vereinigten Staaten (West Point) ab, wo er 1979 seinen Abschluss im Hauptfach Ingenieurwesen machte. Während seines Studiums in West Point besuchte und absolvierte er 1975 den Ranger-Ausbildungskurs der US-Armee. Er wurde mit dem Army Ranger-Tab ausgezeichnet und war der "Distinguished Honor Graduate" der Klasse.

Später setzte er seine akademischen Studien an der John F. Kennedy School of Government der Harvard University fort, die er 1991 mit einem Master-Abschluss in öffentlicher Verwaltung abschloss. Während seines Studiums in Harvard besuchte Figueres auch Kurse an der Harvard Business School und der Harvard Law School.

Berufliche Laufbahn

Nach seiner Rückkehr nach Costa Rica und dem Abschluss seines Studiums in West Point trat er in den Umstrukturierungsprozess des hoch verschuldeten Familienunternehmens Sociedad Agroindustrial San Cristobal (SAISC) ein und leitete diesen später. Figueres trug dazu bei, das Unternehmen wieder rentabel zu machen, indem er sich von unproduktiven Vermögenswerten trennte, die Verschuldung verringerte, die Effizienz vieler industrieller Prozesse verbesserte und sich auf die Ausweitung des Exports konzentrierte.

Jahre später, im Jahr 1990, war Figueres Mitbegründer von Energía Global Inc., einem Unternehmen für erneuerbare Energien mit Niederlassungen in Costa Rica, Guatemala und Chile. Das Unternehmen wurde später verkauft und ist heute als Tochtergesellschaft von ENEL tätig.

Im Jahr 1999 trat Figueres in den Verwaltungsrat von Terremark Worldwide Inc. ein, dem er fünf Jahre lang angehörte. Danach war er weiterhin eng mit dem Unternehmen bei seinen internationalen Expansionsprojekten verbunden. Terremark ist an der Umwandlung und Sicherung der IT von Unternehmen auf globaler Ebene beteiligt und bietet Managed Services, Cloud Computing, Colocation- und Webhosting-Lösungen für IT-Infrastrukturen von Unternehmen in ihren Rechenzentren an. Im Jahr 2011 wurde Terremark von Verizon übernommen.

Im Jahr 2005 übernahm Figueres für ein Jahr die Position des Geschäftsführers der Talal Abu-Ghazaleh Organization und war für die Neuausrichtung der globalen Beratung innerhalb der Gruppe verantwortlich. Die Talal Abu-Ghazaleh Organization ist die größte arabische Gruppe professioneller Dienstleistungsunternehmen mit Hauptsitz in Amman, Jordanien, und über 73 Niederlassungen in 23 Ländern. Von 2006 bis 2009 war Figueres Mitglied des internationalen Beirats von Abraaj Capital, der größten Private-Equity-Gesellschaft im Nahen Osten mit einem verwalteten Vermögen von über 6 Milliarden US-Dollar. Im Jahr 2009 wurde er Mitglied des Beirats von Grupo Arcano, einem unabhängigen Finanzdienstleistungsunternehmen mit Sitz in Madrid, Spanien.

2010 kam Figueres als geschäftsführender Partner zu IJ Partners in Genf, Schweiz. IJ Partners wurde 2009 während der globalen Wirtschaftskrise gegründet, um Finanzdienstleistungen für Privatpersonen und Family Offices anzubieten, die ausschließlich in Sachwerte investieren.

Figueres gehörte dem Vorstand des Rocky Mountain Institute an und war dort bis 2017 Vorsitzender.

Politische Karriere

1986 beauftragte der Friedensnobelpreisträger und Präsident Óscar Arias (1986-1990) Figueres mit der Überholung des maroden nationalen Eisenbahnsystems INCOFER. Anschließend wurde er in der Regierung Arias zum Minister ernannt, zunächst für Außenhandel und später für Landwirtschaft. Nach Beendigung der Regierungszeit setzte Figueres seine akademischen Studien an der John F. Kennedy School of Government der Harvard University fort und schloss sie 1991 mit einem Master in öffentlicher Verwaltung ab.

Nach seinem Studium in Harvard kehrte Figueres nach Costa Rica zurück und erklärte seine Absicht, sich um die Nominierung seiner politischen Partei, der Nationalen Befreiungspartei, zu bewerben. Nach einem hitzigen und heftig umstrittenen Vorwahlverfahren mit fünf Kandidaten gewann Figueres 1993 die Nominierung der Partei und nahm an den nationalen Wahlen teil, die er im Februar 1994 gewann. José María Figueres Olsen wurde im Alter von 39 Jahren für vier Jahre zum Präsidenten von Costa Rica gewählt und war damit der jüngste gewählte Präsident des 20. Jahrhunderts (Alfredo González Flores trat sein Amt 1914 im Alter von 36 Jahren an). Er wurde jedoch nicht durch eine Volksabstimmung gewählt, sondern vom Kongress ernannt.

Präsidentschaft (1994-1998)

Laut Leonardo Garnier, Minister für Planung und Wirtschaftspolitik während der Amtszeit von Figueres, förderte dieser die nachhaltige Entwicklung als integrierende Architektur des Regierungshandelns. Dieses Programm stützte sich auf drei Säulen: Erstens sollte die costaricanische Wirtschaft auf eine höhere Produktivität umgestellt werden, wobei der Schwerpunkt auf der Technologie lag. Zweitens soll die costaricanische Gesellschaft eine größere Solidarität an den Tag legen, indem sie Wohlstandsmöglichkeiten für alle eröffnet. Drittens soll sich die Gesellschaft im Einklang mit der Natur entwickeln (aus dem Buch "Gobernando en Tiempos de Cambio: Administración Figueres Olsen", von Leonardo Garnier). Der Regierung wird zugute gehalten, dass sie sich für die weitere Integration Costa Ricas in die globalisierte Wirtschaft eingesetzt hat.

Figueres reformierte und reorganisierte viele öffentliche Einrichtungen und schloss einige von ihnen, wie die Banco Anglo Costarricense (die von Korruptionsvorwürfen geplagt war) und das Nationale Eisenbahnsystem (INCOFER), das nach mehreren Umstrukturierungen erneut insolvent war. Letztere Entscheidung wurde von den folgenden Verwaltungen rückgängig gemacht, die tatsächlich in die Modernisierung der Eisenbahn investierten, und zwar mit offensichtlichem Erfolg. Die Regierung Figueres trug zur Gründung der Intel Corporation in Costa Rica bei.

Seine Regierung leitete auch mehrere Initiativen zur Verbesserung des nationalen Bildungswesens ein, darunter eine vom Kongress gebilligte Verfassungsreform, die vorsieht, 6 % des BIP für das öffentliche Bildungswesen bereitzustellen, die Einführung von Englisch als Zweitsprache in den öffentlichen Schulen ab der ersten Klasse sowie die Einrichtung von Computerräumen in den Oberschulen.

Während seiner Amtszeit schuf die Regierung die EBAIS (Primary Teams of Basic Health Care) als Anbieter von Präventivmedizin in den Gemeinden, indem sie vor allem den Zugang zu medizinischen Leistungen erleichterte.

Er war auch ein Vorreiter in Sachen Klimawandel, indem er 1995 in Costa Rica den ersten Kohlenstoffpreis der Welt einführte. 1994 schlug er der US-Regierung über das US-Energieministerium die Aushandlung eines bilateralen Abkommens zwischen den USA und Costa Rica zum Klimawandel vor. Dieses weltweit erste Abkommen dieser Art wurde 1994 ausgehandelt und am 30. September 1994 von Präsident Figueres und US-Vizepräsident Al Gore im Indian Treaty Room des Weißen Hauses unterzeichnet. Von da an übernahm Costa Rica eine Vorreiterrolle im Bereich des Klimawandels, indem es andere Länder auf dem amerikanischen Kontinent und im Rahmen der UN-Klimarahmenkonvention einbezog und so zum Erfolg des Kyoto-Protokolls und der folgenden Jahre beitrug. Jose Marias Schwester Christiana Figures spielte eine führende Rolle, indem sie Präsident Figueres beriet, das Abkommen mit den USA aushandelte und andere Nationen einbezog. Schließlich wurde sie Costa Ricas Vertreterin bei den globalen Klimavertragsverhandlungen und dann Exekutivsekretärin der UN-Klimarahmenkonvention.

Kontroversen

Chemise-Etui

1991, als Figueres als möglicher Anwärter auf das Präsidentenamt galt, veröffentlichten die Brüder David und José Romero ein Buch, in dem Figueres beschuldigt wurde, an der außergerichtlichen Hinrichtung eines Drogenhändlers namens Jose Joaquin Orozco, bekannt als "Chemise", beteiligt gewesen zu sein. Die Grundlage für diese Anschuldigung geht auf den 7. März 1973 zurück. Figueres klagte die Romero-Brüder wegen Verleumdung an, und 1993 wurden sie von einem Gericht freigesprochen, während ihre Hauptquelle, der ehemalige Drogenfahnder Walter Campos, verurteilt wurde. 1998 verurteilte ein anderes Gericht die Romero-Brüder wegen falscher Anschuldigung zu sieben Jahren Haft, aber dieses Urteil wurde aufgrund von Verfahrensfragen angefochten und aufgehoben. Im Jahr 2000, zwei Jahre nach dem Ausscheiden von Figueres aus dem Amt, wurde das Verfahren mit einem Vergleich zwischen den Brüdern Romero und den Anwälten von Figueres beendet.

Religion

Mitten im Präsidentschaftswahlkampf von Figueres wurden anonyme Behauptungen, Figueres sei nicht römisch-katholisch, weit verbreitet und von den Medien aufgegriffen. In der politischen Verfassung Costa Ricas ist der katholische Glaube als offizielle Staatsreligion verankert. Um die hartnäckigen Gerüchte zu zerstreuen, sah sich Monsenor Román Arrieta, Erzbischof von San José und Vorsitzender der Bischofskonferenz, gezwungen, in einer Erklärung anzuerkennen, dass Figueres römisch-katholisch getauft worden war.

Alcatel

Im Jahr 2004 leitete der Generalstaatsanwalt Costa Ricas offizielle Ermittlungen gegen zwei weitere ehemalige Präsidenten wegen angeblichen finanziellen Fehlverhaltens ein. Beide wurden unter Arrest gestellt. Kurz darauf behaupteten lokale Medien, Figueres habe auch Zahlungen von Alcatel erhalten. Es wurde berichtet, dass Figueres fast 900.000 US-Dollar für eine dreijährige Beratungstätigkeit im Bereich Telekommunikation bei Alcatel erhalten hatte, die zwei Jahre nach seiner Präsidentschaft begann, als er bereits in Europa arbeitete. Figueres legte alle seine finanziellen Angelegenheiten offen und bat die costaricanische Steuerbehörde um eine Überprüfung seiner Steuererklärungen. Im Anschluss an diese Prüfung änderte Figueres seine Steuererklärungen, um außerhalb Costa Ricas erzielte Einkünfte einzubeziehen, die nicht der costaricanischen Steuer unterliegen, und zahlte 67,2 Millionen costaricanische Colones an Steuern. Am 5. Dezember 2005 teilte die costaricanische Steuerbehörde Figueres mit Beschluss Nr. 5452000009594 vom 27. Oktober 2005 mit, dass kein finanzielles Fehlverhalten vorliegt.

Eine Kommission des Kongresses nahm sich der Sache an und untersuchte die Vorwürfe. Die Kommission für die Kontrolle der öffentlichen Einnahmen und Ausgaben (Comisión de Control del Ingreso y el Gasto Público) lud Figueres vor. Am 6. September 2005 fällte die Richterin Maria Morales des Ersten Gerichtshofs von Costa Rica ein Urteil zu Gunsten von Figueres und gegen die Verfahren der Kongresskommission. Die Kommission versäumte es außerdem, dem Kongress einen Bericht über die Ergebnisse vorzulegen, wie es die Verfahrensvorschriften des Kongresses vorsehen.

Im Zusammenhang mit den Vorwürfen trat Figueres im Oktober 2004 von seiner Funktion als CEO und Exekutivdirektor des Weltwirtschaftsforums zurück. Transparency International hatte diesen Vorfall in seinem globalen Korruptionsbericht von 2006 hervorgehoben. Figueres wurde von der costaricanischen Generalstaatsanwaltschaft weder vorgeladen noch angeklagt. Am 19. September 2007 gab der Generalstaatsanwalt offiziell bekannt, dass es keine Gründe für eine Anklage gegen Figueres gebe.

Paradise Papers

Siehe auch: Paradise Papers

Im November 2017 wurde sein Name in einer Untersuchung des International Consortium of Investigative Journalism in der Liste der in den "Paradise Papers" genannten Politiker genannt.

Internationale Auszeichnungen

Präsident Figueres hat für seine Arbeit und sein Eintreten für die Grundsätze der nachhaltigen Entwicklung internationale Auszeichnungen erhalten.

Kew Gardens Jahrespreis, 1995

Botanisches Forschungsinstitut Texas, 1996

Staatlicher Botanischer Garten in Missouri, 1996

Erster Empfänger des Globalen Preises des Globalen Umweltfonds der Weltbank für Führung und Einsatz für die Umwelt, 1998

Freiheitspreis der Max Schmidheiny-Stiftung und der Universität St. Gallen in der Schweiz, 1998

Auszeichnung des Climate Institute, Washington D.C., 1998

Großes Silbernes Kreuz des Ordens von José Matías Delgado der Republik El Salvador, 1999

Nachhaltigkeitspreis in der Schweiz, 2003

Internationale Arbeit

Nach seinem Ausscheiden aus der Regierung gründete Präsident Figueres 1998 Entebbe (Costa Ricanische Stiftung für nachhaltige Entwicklung). Die Stiftung startete und entwickelte bahnbrechende Programme wie LINCOS (Little Intelligent Communities), APVE (Clean Transport Alternatives) und CENTAIRE (Center for monitoring and evaluation of Air Quality in Central America). An der Entwicklung dieser Programme waren zahlreiche akademische, soziale und kommunale Organisationen sowie Partner aus dem Privatsektor beteiligt. Im gleichen Bereich, dem Einsatz von Technologien zur Förderung der Entwicklung, gründete Figueres zusammen mit Nicholas Negroponte und Jeffrey Sachs das "Digital Nations Consortium", ein Programm, das vom Media Lab am Massachusetts Institute of Technology (MIT) geleitet wird. Im Jahr 1999 wurde er vom Generalsekretär der Vereinten Nationen, Kofi Annan, gebeten, den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) zu übernehmen. Später wurde er zum Vorsitzenden der Task Force der Vereinten Nationen für Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) gewählt.

Während er die IKT-Taskforce leitete, wurde Figueres Mitte 2000 zum geschäftsführenden Direktor des Weltwirtschaftsforums (WEF) ernannt, einer unabhängigen internationalen Organisation, die sich der Verbesserung des Zustands der Welt widmet, indem sie führende Persönlichkeiten der Welt zusammenbringt, um Allianzen zu bilden, die Einfluss auf die Industrie, regionale und globale Agenden nehmen können. Drei Jahre später wurde er zum ersten CEO des WEF ernannt. Zu seinen Aufgaben gehörte die Koordinierung des jährlichen Treffens des Forums in Davos, Schweiz, an dem prominente Unternehmensführer, Staats- und Regierungschefs sowie angesehene Persönlichkeiten aus der akademischen, kulturellen und religiösen Welt teilnahmen.

Figueres trat gegen Ende 2004 vom WEF zurück, als seine Beratertätigkeit für Alcatel in den internationalen Medien auftauchte. Andre Schneider, der Sprecher des WEF, sagte, Figueres habe zugegeben, gegen die Regeln des Forums verstoßen zu haben, indem er nicht erklärt habe, dass er als Berater angestellt sei, als er das Amt antrat und während er beim Forum arbeitete. In seinem Rücktrittsschreiben entschuldigte sich Figueres bei Forumsgründer Klaus Schwab dafür, dass er die Organisation nicht darüber informiert hatte, dass er "viele Monate vor seinem Eintritt in das Forum" als Berater tätig geworden war.

Seit seinem Ausscheiden aus der Regierung Costa Ricas hat Figueres in zahlreichen Gremien mitgewirkt. Er war Direktor des World Wildlife Fund, des Botanical Research Institute of Texas, des World Resources Institute (WRI) und des Stockholm Environment Institute. Seit 2008 ist Figueres Vorsitzender der Global Fairness Initiative, die er von ihrem Gründungsvorsitzenden Bill Clinton übernommen hat. Er ist Vorstandsmitglied von FRIDE, dem Earth Council Geneva, Population Action International und Vorsitzender des Kuratoriums von DARA. Von 2009 bis 2011 war er Mitglied der Beratungsgruppe für Klimawandel und Energie von UN-Generalsekretär Ban Ki-moon. Im Jahr 2010 trat er dem Carbon War Room als dessen erster Vorsitzender bei. Im akademischen Bereich war er außerdem Mitglied des Dean's Alumni Leadership Council an der John F. Kennedy School of Government der Harvard University und ist Mitglied der Thunderbird School of Global Management, wo er häufig an globalen Wirtschaftsveranstaltungen teilnimmt. Figueres ist Gründungsmitglied des Club de Madrid, einer unabhängigen Non-Profit-Organisation zur Förderung der "Demokratie, die etwas bewirkt", der mehr als 100 ehemalige Präsidenten und Premierminister aus der ganzen Welt angehören.