Julius Cäsar

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Für den deutschen Politiker, siehe Cajus Julius Caesar.

Gaius Julius Caesar (/ˈsiːzər/, SEE-zər; lateinisch: [ˈɡaːiʊs ˈjuːliʊs ˈkae̯sar]; 12. Juli 100 v. Chr. - 15. März 44 v. Chr.) war ein römischer General und Staatsmann. Als Mitglied des Ersten Triumvirats führte Caesar die römischen Armeen in den Gallischen Kriegen an, bevor er seinen politischen Rivalen Pompejus in einem Bürgerkrieg besiegte, und wurde anschließend von 49 v. Chr. bis zu seiner Ermordung im Jahr 44 v. Chr. Diktator. Er spielte eine entscheidende Rolle bei den Ereignissen, die zum Untergang der Römischen Republik und zum Aufstieg des Römischen Reiches führten.

Im Jahr 60 v. Chr. bildeten Caesar, Crassus und Pompejus das Erste Triumvirat, ein informelles politisches Bündnis, das die römische Politik mehrere Jahre lang dominierte. Ihren Versuchen, politische Macht anzuhäufen, widersetzten sich viele im Senat, darunter auch Cato der Jüngere mit der privaten Unterstützung von Cicero. Caesar stieg durch eine Reihe militärischer Siege in den Gallischen Kriegen, die 51 v. Chr. abgeschlossen waren und das römische Territorium erheblich erweiterten, zu einem der mächtigsten Politiker der römischen Republik auf. In dieser Zeit eroberte er Britannien und baute eine Brücke über den Rhein. Diese Erfolge und die Unterstützung seiner erfahrenen Armee drohten das Ansehen von Pompejus in den Schatten zu stellen, der sich nach dem Tod von Crassus im Jahr 53 v. Chr. mit dem Senat verbündet hatte. Nach Beendigung der Gallischen Kriege befahl der Senat Caesar, von seinem militärischen Kommando zurückzutreten und nach Rom zurückzukehren. Im Jahr 49 v. Chr. widersetzte sich Caesar offen der Autorität des Senats, indem er den Rubikon überschritt und an der Spitze einer Armee nach Rom marschierte. Damit begann Caesars Bürgerkrieg, den er gewann und der ihn 45 v. Chr. in eine nahezu unangefochtene Position der Macht und des Einflusses brachte.

Nachdem er die Regierungsgeschäfte übernommen hatte, begann Caesar mit einem Programm sozialer und staatlicher Reformen, zu denen auch die Einführung des Julianischen Kalenders gehörte. Er verlieh vielen Bewohnern weit entfernter Regionen der Römischen Republik das Bürgerrecht. Er leitete Landreformen ein, um seine Veteranen zu unterstützen, und initiierte ein enormes Bauprogramm. Anfang 44 wurde er zum "Diktator auf Lebenszeit" (dictator perpetuo) ernannt. Aus Angst vor seiner Macht und seiner Herrschaft über den Staat verübte eine Gruppe von Senatoren unter der Führung von Brutus und Cassius an den Iden des März (15. März) 44 v. Chr. ein Attentat auf Caesar. Eine neue Reihe von Bürgerkriegen brach aus, und die verfassungsmäßige Regierung der Republik wurde nie vollständig wiederhergestellt. Caesars Großneffe und adoptierter Erbe Octavian, der später als Augustus bekannt wurde, stieg zur alleinigen Macht auf, nachdem er seine Gegner im letzten Bürgerkrieg der römischen Republik besiegt hatte. Octavian machte sich daran, seine Macht zu festigen, und die Ära des Römischen Reiches begann.

Caesar war nicht nur ein Staatsmann, sondern auch ein versierter Schriftsteller und Historiker; vieles aus seinem Leben ist aus seinen eigenen Berichten über seine Feldzüge bekannt. Weitere zeitgenössische Quellen sind die Briefe und Reden von Cicero und die historischen Schriften von Sallust. Spätere Biografien über Caesar von Suetonius und Plutarch sind ebenfalls wichtige Quellen. Caesar wird von vielen Historikern als einer der größten Feldherren der Geschichte angesehen. Sein Beiname wurde später als Synonym für "Kaiser" übernommen; der Titel "Caesar" wurde im gesamten Römischen Reich verwendet und führte zu modernen Nachfolgern wie Kaiser und Zar. Er ist häufig in literarischen und künstlerischen Werken zu finden.

Frühes Leben und Karriere

Hauptartikel: Frühes Leben und Karriere von Julius Caesar

Gaius Julius Caesar wurde am 12. Juli 100 v. Chr. in einer Patrizierfamilie, der gens Julia, geboren. Die Familie behauptete, im siebten Jahrhundert v. Chr. aus Alba Longa nach Rom eingewandert zu sein, nachdem der dritte König von Rom, Tullus Hostilius, ihre Stadt erobert und zerstört hatte. Die Familie behauptete auch, von Julus abzustammen, dem Sohn des Aeneas und Gründer von Alba Longa. Da Aeneas ein Sohn der Venus war, machte dies den Clan göttlich. Diese Genealogie hatte im ersten Jahrhundert noch nicht ihre endgültige Form angenommen, aber die behauptete Abstammung des Clans von Venus war im öffentlichen Bewusstsein fest verankert. Es gibt keine Beweise dafür, dass Caesar selbst durch Kaiserschnitt geboren wurde; solche Operationen hatten den Tod der Mutter zur Folge, aber Caesars Mutter lebte noch Jahrzehnte nach seiner Geburt, und keine antiken Quellen berichten von Schwierigkeiten bei der Geburt.

Trotz ihres antiken Stammbaums waren die Julii Caesares in der mittleren Republik politisch nicht besonders einflussreich. Die erste bekannte Person, die den Beinamen Caesar trug, war 208 v. Chr. während des Zweiten Punischen Krieges Prätor. Der erste Konsul der Familie war 157 v. Chr., obwohl sich ihr politisches Geschick zu Beginn des ersten Jahrhunderts erholte und sie 91 und 90 v. Chr. zwei Konsuln stellte. Caesars gleichnamiger Vater war politisch mäßig erfolgreich. Er heiratete Aurelia, ein Mitglied der politisch einflussreichen Aurelii Cottae, aus der - zusammen mit Caesar - zwei Töchter hervorgingen. Durch seine eigene Ehe und die Heirat seiner Schwester (der Tante des Diktators) mit dem äußerst einflussreichen Gaius Marius wurde er 103 v. Chr. Mitglied der Saturninischen Landkommission und irgendwann zwischen 92 und 85 v. Chr. zum Prätor gewählt; zwei Jahre lang, wahrscheinlich 91-90 v. Chr., diente er als prokonsularischer Statthalter von Asien.

Leben unter Sulla und Militärdienst

Caesars Vater bewarb sich während der Herrschaft von Lucius Cornelius Cinna nicht um das Konsulat und wählte stattdessen den Ruhestand. Während der Herrschaft von Cinna wurde Caesar zum Flamen Dialis (Priester des Jupiter) ernannt, was zu seiner Heirat mit Cinnas Tochter Cornelia führte. Die religiösen Tabus des Priesteramtes hätten Caesar dazu gezwungen, auf eine politische Karriere zu verzichten; die Ernennung - eine der höchsten nicht-politischen Ehrungen - deutet darauf hin, dass kaum Erwartungen an eine große Karriere Caesars bestanden. Im Frühjahr 84 v. Chr. starb Caesars Vater plötzlich. Nach Sullas Sieg im Bürgerkrieg (82 v. Chr.) wurden die Acta des Cinna für ungültig erklärt. Sulla befahl Caesar daraufhin, abzudanken und sich von Cinnas Tochter scheiden zu lassen. Caesar weigerte sich und stellte damit implizit die Legitimität von Sullas Annullierung in Frage. Sulla setzte Caesar möglicherweise auf die Proskriptionslisten, doch die Gelehrten sind sich uneins. Caesar tauchte daraufhin unter, bevor seine Verwandten und seine Kontakte zu den Vestalinnen sich für ihn einsetzen konnten. Sie einigten sich dann auf einen Kompromiss, bei dem Caesar sein Priesteramt aufgab, aber seine Frau und sein Hab und Gut behielt; Sullas angebliche Bemerkung, er sehe "in [Caesar] viele Mariuses" ist apokryph.

Anschließend verließ Caesar Italien, um im Stab des Statthalters von Asien, Marcus Minucius Thermus, zu dienen. Dort reiste er nach Bithynien, um Verstärkung für die Flotte zu holen, und blieb einige Zeit als Gast des Königs Nikomedes IV, obwohl spätere Beschimpfungen Caesar eine homosexuelle Beziehung mit dem Monarchen unterstellten. Anschließend diente er bei der Belagerung von Mytilene, wo er die Bürgerkrone erhielt, weil er einem Mitbürger im Kampf das Leben gerettet hatte. Die Privilegien, die mit der Krone verbunden waren - der Senat sollte am Eingang des Trägers stehen, und die Träger durften die Krone bei öffentlichen Anlässen tragen - weckten in Caesar den Appetit auf Ehrungen. Nach der Eroberung von Mytilene wechselte Caesar in den Stab von Publius Servilius Vatia in Kilikien, bevor er 78 v. Chr. von Sullas Tod erfuhr und sofort nach Hause zurückkehrte. Angeblich wollte er sich in jenem Jahr an der Revolte des Konsuls Lepidus beteiligen, aber dies ist wahrscheinlich eine literarische Ausschmückung von Caesars Wunsch nach Tyrannei von klein auf.

Danach griff Caesar einige Mitglieder der sullanischen Aristokratie vor Gericht an, scheiterte aber 77 v. Chr. mit seinem Versuch, Gnaeus Cornelius Dolabella zu belangen, der gerade von einem Prokonsulat in Makedonien zurückgekehrt war. Als er sich an einen weniger gut vernetzten Senator wandte, gelang es ihm im darauffolgenden Jahr, Gaius Antonius Hybrida (später Konsul 63 v. Chr.) wegen Vorteilsnahme aus den Proskriptionen anzuklagen, was jedoch durch die Intervention eines Tribuns zugunsten von Antonius verhindert wurde. Nach diesen Rednerversuchen verließ Caesar Rom und reiste nach Rhodos, um sich von dem Rhetor Apollonius Molon unterrichten zu lassen. Auf seiner Reise wurde er von Piraten abgefangen und erpresst, eine Geschichte, die später stark ausgeschmückt wurde. Nach Plutarch und Suetonius wurde er nach Zahlung eines Lösegelds von fünfzig Talenten freigelassen und kehrte daraufhin mit einer Flotte zurück, um die Piraten zu fangen und hinzurichten. Die angegebene Lösegeldsumme ist eine literarische Ausschmückung, und es ist wahrscheinlicher, dass die Piraten in die Sklaverei verkauft wurden (Velleius Paterculus). Seine Studien wurden durch den Ausbruch des Dritten Mithridatischen Krieges im Winter 75 und 74 v. Chr. unterbrochen; Caesar soll in der Provinz auf Kosten der Einheimischen Truppen gesammelt und sie erfolgreich gegen die Truppen des Mithridates geführt haben.

Einstieg in die Politik

Während seiner Abwesenheit von Rom wurde Caesar 73 v. Chr. anstelle seines verstorbenen Verwandten Gaius Aurelius Cotta in das Amt des Pontifex berufen. Diese Beförderung machte ihn zu einem anerkannten Mitglied der Aristokratie mit großen Zukunftsaussichten für seine politische Karriere. Caesar beschloss, kurz darauf zurückzukehren, und wurde bei seiner Rückkehr zu einem der Militärtribunen für 71 v. Chr. gewählt. Es gibt keine Belege dafür, dass Caesar während seiner Amtszeit im Krieg diente - obwohl der Krieg gegen Spartacus noch im Gange war -; er setzte sich jedoch für die Aufhebung von Sullas Behinderungen des Plebejertribunats und für die Begnadigung derjenigen ein, die den Aufstand des Lepidus unterstützt hatten. Diese Befürwortungen waren üblich und unumstritten. Im nächsten Jahr, 70 v. Chr., waren Pompejus und Crassus Konsuln und brachten ein Gesetz zur Wiederherstellung der Rechte des plebejischen Tribunats ein; einer der Tribunen brachte daraufhin mit Unterstützung Caesars ein Gesetz zur Begnadigung der Lepidus-Verbannten ein.

Für seine Quästur im Jahr 69 v. Chr. erhielt Caesar den Auftrag, unter Gaius Antistius Vetus in Hispania Ulterior zu dienen. Seine Wahl verschaffte ihm auch einen Sitz im Senat auf Lebenszeit. Bevor er jedoch abreiste, starb seine Tante Julia, die Witwe des Marius, und bald darauf starb auch seine Frau Cornelia, kurz nachdem sie sein einziges legitimes Kind, Julia, geboren hatte. Für beide hielt er bei öffentlichen Begräbnissen Grabreden. Während Julias Beerdigung zeigte Caesar die Bilder des Ehemanns seiner Tante, Marius, dessen Andenken nach Sullas Sieg im Bürgerkrieg unterdrückt worden war. Einige der sullanischen Adligen - darunter Quintus Lutatius Catulus -, die unter dem marianischen Regime gelitten hatten, waren dagegen, aber zu diesem Zeitpunkt war die Darstellung von Ehemännern bei Begräbnisumzügen aristokratischer Frauen üblich. Im Gegensatz zu Plutarch entsprach Caesars Vorgehen hier wahrscheinlich eher einem politischen Trend zur Versöhnung und Normalisierung als einem erneuten Aufflammen von Fraktionszwang. Caesar heiratete bald wieder und nahm die Hand von Sullas Enkelin Pompeia.

Ädilenamt und Wahl zum pontifex maximus

Während eines Großteils dieser Zeit gehörte Caesar zu den Unterstützern des Pompeius. Caesar schloss sich in den späten 70er Jahren Pompejus an, um die Wiederherstellung der tribunizischen Rechte zu unterstützen; seine Unterstützung für das Gesetz zur Rückführung der Lepidaner ins Exil könnte mit dem Gesetzesentwurf desselben Tribuns zusammenhängen, mit dem den Veteranen des Pompejus Land zugesprochen wurde. Caesar unterstützte auch die lex Gabinia im Jahr 67 v. Chr., mit der Pompejus ein außerordentliches Kommando gegen die Piraterie im Mittelmeer erhielt, und er unterstützte auch die lex Manilia im Jahr 66 v. Chr., mit der der Dritte Mithridatische Krieg von seinem damaligen Befehlshaber Lucullus auf Pompejus übertragen wurde.

Vier Jahre nach der Beerdigung seiner Tante Julia, im Jahr 65 v. Chr., wurde Caesar Ädil und veranstaltete prunkvolle Spiele, die ihm weitere Aufmerksamkeit und Unterstützung in der Bevölkerung einbrachten. Außerdem stellte er die von Marius errungenen und von Sulla abgenommenen Trophäen über Jugurtha und die Kimbern wieder her. Nach Plutarchs Erzählung wurden die Trophäen über Nacht unter dem Beifall und den Freudentränen der Zuschauer restauriert; eine plötzliche und geheime Restaurierung dieser Art wäre nicht möglich gewesen - Architekten, Restauratoren und andere Handwerker hätten angeheuert und bezahlt werden müssen - und es wäre auch unwahrscheinlich, dass die Arbeit in einer einzigen Nacht hätte erledigt werden können. Es ist wahrscheinlicher, dass Caesar lediglich die öffentlichen Denkmäler seiner Familie restaurierte - in Übereinstimmung mit den üblichen aristokratischen Gepflogenheiten und der Tugend der pietas - und dass diese Maßnahmen trotz der Einwände von Catulus vom Senat weitgehend unterstützt wurden.

Im Jahr 63 v. Chr. kandidierte Caesar für das Prätorat und auch für das Amt des pontifex maximus, des Oberhaupts des Papstkollegiums und des ranghöchsten staatlichen Religionsbeamten. Bei der Pontifikalwahl vor den Stämmen stand Caesar zwei einflussreichen Senatoren gegenüber: Quintus Lutatius Catulus und Publius Servilius Isauricus. Caesar ging als Sieger hervor. Viele Gelehrte haben sich darüber gewundert, dass Caesars Kandidatur ernst genommen wurde, aber das war nicht ohne historischen Präzedenzfall. In antiken Quellen wird behauptet, Caesar habe hohe Bestechungsgelder gezahlt oder sich schamlos eingeschmeichelt; dass dies nie angeklagt wurde, bedeutet, dass Bestechung allein nicht ausreicht, um seinen Sieg zu erklären. Wenn Bestechungsgelder oder andere Gelder nötig waren, könnten sie von Pompejus übernommen worden sein, den Caesar zu dieser Zeit unterstützte und der sich gegen die Kandidatur von Catulus stellte.

In vielen Quellen wird auch behauptet, Caesar habe in diesem Jahr die vom plebejischen Tribun Publius Servilius Rullus eingebrachten Vorschläge für eine Landreform unterstützt; es gibt jedoch keine antiken Quellen, die dies belegen. Caesar beteiligte sich auch am Prozess gegen Gaius Rabirius, der von einem der plebejischen Tribunen - Titus Labienus - wegen der Ermordung des Saturninus in Übereinstimmung mit einem senatus consultum ultimum etwa vierzig Jahre zuvor verhandelt wurde. Das berühmteste Ereignis des Jahres war die katilinarische Verschwörung. Obwohl einige von Caesars Feinden, darunter Catulus, behaupteten, er habe an der Verschwörung teilgenommen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass er daran beteiligt war, äußerst gering.

Prätorat

Caesar gewann seine Wahl zum Prätor im Jahr 63 v. Chr. mit Leichtigkeit und sprach sich als einer der gewählten Prätoren in jenem Dezember im Senat gegen die Hinrichtung einiger Bürger aus, die in der Stadt verhaftet worden waren, weil sie sich mit den Galliern verschworen hatten, um die Verschwörung zu unterstützen. Der damalige Vorschlag Caesars ist nicht ganz klar. In früheren Quellen wird behauptet, dass er eine lebenslange Haftstrafe ohne Gerichtsverfahren befürwortete; in späteren Quellen heißt es, er wolle stattdessen, dass die Verschwörer bis zum Gerichtsverfahren inhaftiert werden. Die meisten Berichte stimmen darin überein, dass Caesar die Beschlagnahmung des Eigentums der Verschwörer befürwortete. Caesar befürwortete wahrscheinlich die erste Variante, die eine Kompromissposition darstellte, die den Senat in die Schranken der lex Sempronia de capite civis wies, und konnte das Gremium zunächst erfolgreich umstimmen; eine spätere Intervention von Cato überzeugte den Senat jedoch schließlich von der Hinrichtung.

In seinem Jahr als Prätor versuchte Caesar zunächst, seinem Feind Catulus die Ehre der Fertigstellung des wiederaufgebauten Tempels des Jupiter Optimus Maximus zu nehmen, indem er ihn der Veruntreuung von Geldern beschuldigte und damit drohte, ein Gesetz zu erlassen, um den Tempel wieder an Pompejus zu übertragen. Dieser Vorschlag wurde angesichts des nahezu allgemeinen Widerstands schnell fallen gelassen. Dann unterstützte er den Versuch des plebejischen Tribuns Metellus Nepos, das Kommando gegen Catiline vom Konsul des Jahres 63, Gaius Antonius Hybrida, auf Pompejus zu übertragen. Nach einer gewalttätigen Sitzung der comitia tributa auf dem Forum, bei der Metellus mit seinen tribunizischen Kollegen Cato und Quintus Minucius Thermus in Handgreiflichkeiten geriet, erließ der Senat ein Dekret gegen Metellus - Suetonius behauptet, dass sowohl Nepos als auch Caesar ihrer Ämter enthoben wurden; dies wäre verfassungsrechtlich unmöglich gewesen -, was Caesar dazu veranlasste, sich von den Vorschlägen zu distanzieren: Die Hoffnung auf ein Kommando in der Provinz und die Notwendigkeit, die Beziehungen zur Aristokratie zu verbessern, hatten Vorrang. Er war auch in die Bona-Dea-Affäre verwickelt, bei der sich Publius Clodius Pulcher während einer religiösen Frauenfeier in Caesars Haus schlich; Caesar vermied jede Beteiligung an der Affäre, indem er sich sofort von seiner Frau scheiden ließ - mit der Begründung, seine Frau müsse "über jeden Verdacht erhaben" sein -, aber es gibt keinen Hinweis darauf, dass Caesar Clodius in irgendeiner Weise unterstützte.

Nach seinem Prätorat wurde Caesar zum Statthalter von Hispania Ulterior pro consule ernannt. Da er durch seine Feldzüge für das Prätorat und das Pontifikat hoch verschuldet war, benötigte Caesar einen militärischen Sieg, der über die normalen Erpressungen der Provinzen hinausging, um sie zu begleichen. Er führte einen Feldzug gegen die Callaeci und Lusitani und eroberte die Hauptstadt der Callaeci im Nordwesten Spaniens, brachte römische Truppen an den Atlantik und erbeutete genug Beute, um seine Schulden zu bezahlen. In dem Glauben, die Eroberung der Halbinsel abgeschlossen zu haben, machte er sich auf den Heimweg, nachdem er zum Imperator ernannt worden war. Als er im Sommer 60 v. Chr. zu Hause ankam, musste er sich zwischen einem Triumph und der Wahl zum Konsul entscheiden: Entweder er blieb außerhalb des Pomeriums (der heiligen Grenze Roms) und wartete auf einen Triumph oder er überschritt die Grenze und gab sein Kommando und seinen Triumph auf, um eine Erklärung über seine Kandidatur als Konsul abzugeben. Versuche, auf das Erfordernis, die Erklärung persönlich abzugeben, zu verzichten, wurden im Senat von Caesars Feind Cato vereitelt, auch wenn der Senat die Ausnahme zu unterstützen schien. Vor die Wahl zwischen einem Triumph und dem Konsulat gestellt, entschied sich Caesar für das Konsulat.

Erstes Konsulat und die gallischen Kriege

Hauptartikel: Militärische Feldzüge von Julius Caesar und Erstes Triumvirat

Caesar kandidierte 59 v. Chr. zusammen mit zwei anderen Kandidaten für das Konsulat. Seine politische Position war zu dieser Zeit stark: Er hatte Anhänger unter den Familien, die Marius oder Cinna unterstützt hatten; seine Verbindung zur sullanischen Aristokratie war gut; seine Unterstützung für Pompejus hatte ihm seinerseits Unterstützung eingebracht. Seine Unterstützung für die Versöhnung in den anhaltenden Nachwehen des Bürgerkriegs war in allen Teilen der Gesellschaft beliebt. Mit der Unterstützung von Crassus, der Caesars gemeinsame Kandidatur mit einem Lucius Lucceius unterstützte, gewann Caesar. Lucceius gewann jedoch nicht, und die Wähler wählten stattdessen Marcus Calpurnius Bibulus, einen der langjährigen persönlichen und politischen Feinde Caesars.

Erstes Konsulat

Weitere Informationen: Erstes Triumvirat

Nach den Wahlen versöhnte Caesar Pompejus und Crassus, zwei politische Gegner, in einem Dreierbündnis, das in der heutigen Zeit irreführend als "Erstes Triumvirat" bezeichnet wird. Caesar war im Dezember 60 v. Chr. noch damit beschäftigt, Verbündete für sein Konsulat zu finden, und das Bündnis wurde erst einige Zeit vor seinem Beginn geschlossen. Pompejus und Crassus verfolgten jeweils zwei Ziele: die Ratifizierung von Pompejus' Ostsiedlung und die Rettung der Steuerbauern in Asien, von denen viele zu Crassus' Klienten gehörten. Alle drei strebten nach einer erweiterten Patronage durch Landzuweisungen, wobei Pompejus insbesondere die versprochenen Landzuweisungen für seine Veteranen anstrebte.

Cäsars erste Amtshandlung bestand darin, die Protokolle des Senats und der Versammlungen zu veröffentlichen und damit die Rechenschaftspflicht des Senats gegenüber der Öffentlichkeit zu signalisieren. Dann brachte er im Senat einen Gesetzesentwurf ein, der darauf abzielte, Einwände gegen frühere Landreformvorschläge und jegliche Anzeichen von Radikalität zu vermeiden, und der den Erwerb von Grundstücken von willigen Verkäufern vorsah, um sie an Pompejus' Veteranen und die Armen der Stadt zu verteilen. Sie sollte von einem zwanzigköpfigen Gremium (unter Ausschluss Caesars) verwaltet und durch Pompejus' Plünderungen und Gebietsgewinne finanziert werden. In der Hoffnung, dass der Senat sich der Sache annehmen würde, um seine Wohltaten für das Volk zu zeigen, gab es nur wenig Widerstand, und die Obstruktion, die es gab, war größtenteils prinzipienlos, da sie sich nicht aus Gründen des öffentlichen Interesses, sondern eher wegen Caesars politischem Aufstieg widersetzte. Da Cato nicht in der Lage war, Catos Hinhaltetaktik zu überwinden, brachte er das Gesetz vor das Volk, und auf einer öffentlichen Versammlung drohte Caesars Mitkonsul Bibulus mit einem ständigen Veto für das ganze Jahr. Dies war ein klarer Verstoß gegen die bewährte gesetzgeberische Souveränität des Volkes und löste einen Aufstand aus, bei dem Bibulus' Faszikel gebrochen wurden, was die Ablehnung seiner Magistratur durch das Volk symbolisierte. Das Gesetz wurde dann angenommen. Bibulus versuchte, den Senat dazu zu bewegen, das Gesetz mit der Begründung für ungültig zu erklären, es sei mit Gewalt verabschiedet worden und verstoße gegen die Auspizien, doch der Senat weigerte sich.

Caesar brachte auch eine Abschreibung von einem Drittel der Steuerrückstände der Bauern für Crassus und die Ratifizierung von Pompeius' Ostsiedlungen ein und verabschiedete sie. Beide Gesetzentwürfe wurden im Senat ohne oder nur mit geringen Debatten angenommen. Caesar beantragte dann irgendwann im Mai die Ausdehnung seines Agrargesetzes auf Kampanien; möglicherweise zog sich Bibulus zu diesem Zeitpunkt in sein Haus zurück. Kurz darauf heiratete Pompejus auch Caesars Tochter Julia, um ihr Bündnis zu besiegeln. Ein Verbündeter Caesars, der plebejische Tribun Publius Vatinius, brachte die lex Vatinia ein, mit der Caesar die Provinzen Illyricum und Cisalpine Gallien für fünf Jahre zugesprochen wurden. Suetonius' Behauptung, der Senat habe Caesar die silvae callesque ("Wälder und Wege") zugewiesen, ist wahrscheinlich übertrieben: Die Angst vor einer gallischen Invasion war 60 v. Chr. gewachsen, und es ist wahrscheinlicher, dass den Konsuln Italien zugewiesen worden war, eine Verteidigungsstellung, die von Caesars Parteigängern als "bloße 'Waldwege'" abgetan wurde. Der Senat ließ sich auch dazu überreden, Caesar das transalpine Gallien zuzuweisen, das jährlich erneuert werden sollte, wahrscheinlich um seine Fähigkeit zu kontrollieren, auf der anderen Seite der Alpen Krieg zu führen.

Irgendwann im Laufe des Jahres, vielleicht nach der Verabschiedung des Gesetzes zur Verteilung des kampanischen Landes und nach diesen politischen Niederlagen, zog sich Bibulus in sein Haus zurück. Dort erließ er in Abwesenheit Edikte, in denen er vorgab, alle Tage, an denen Caesar oder seine Verbündeten aus religiösen Gründen Abstimmungen abhalten konnten, zu annullieren, was ohne Beispiel war. Auch Cato versuchte, mit symbolischen Gesten gegen Caesar vorzugehen, die es ihm und seinen Verbündeten ermöglichten, sich als Opfer auszugeben; mit dieser Taktik gelang es, im Laufe des Jahres eine Abneigung gegen Caesar und seine Verbündeten aufzubauen. Diese Opposition brachte Caesar und seine Verbündeten in ernsthafte politische Schwierigkeiten und widersprach der gängigen Darstellung der politischen Vorherrschaft des Triumvirats. Später im Jahr jedoch brachte Caesar - mit Unterstützung seiner Gegner - die Lex Julia de repetundis auf den Weg und verabschiedete sie, um gegen die Korruption in den Provinzen vorzugehen. Nach dem Ende seines Konsulats wurde Caesars Gesetzgebung von zwei der neuen Prätoren angefochten, aber die Diskussion im Senat geriet ins Stocken und wurde schließlich fallen gelassen. Er blieb bis etwa Mitte März in der Nähe der Stadt.

Cäsar in Gallien

Hauptartikel: Gallische Kriege

Während der Gallischen Kriege schrieb Caesar seine Kommentare dazu, die schon zu seiner Zeit als ein Meisterwerk der lateinischen Literatur anerkannt waren. Mit dem Ziel, Caesars Feldzüge in seinen eigenen Worten zu dokumentieren und in Rom die Unterstützung für seine militärischen Operationen und seine Karriere aufrechtzuerhalten, verfasste er etwa zehn Bände über die Operationen in Gallien von 58 bis 52 v. Chr. Jeder dieser Bände wurde wahrscheinlich im Jahr nach den beschriebenen Ereignissen verfasst und richtete sich wahrscheinlich an die allgemeine oder zumindest gebildete Bevölkerung in Rom. Der Bericht ist natürlich parteiisch gegenüber Caesar - seine Niederlagen werden entschuldigt und seine Siege hervorgehoben - aber er ist fast die einzige Quelle für die Ereignisse in Gallien in diesem Zeitraum.

Im Jahr 58 v. Chr. befand sich Gallien inmitten einer gewissen Instabilität. Stämme waren in das transalpine Gallien eingedrungen, und in Mittelgallien tobte ein Kampf zwischen zwei Stämmen, in den auch die römischen Bündnisse und die Politik verwickelt waren. Die Spaltungen innerhalb der Gallier - sie waren kein einheitlicher Block - sollten in den kommenden Jahren ausgenutzt werden. Die erste Auseinandersetzung fand im April 58 v. Chr. statt, als Caesar die einwandernden Helvetier daran hinderte, durch römisches Gebiet zu ziehen, weil er angeblich befürchtete, dass sie einen römischen Verbündeten entmachten würden. Er errichtete eine Mauer, stoppte ihre Bewegung in der Nähe von Genf und besiegte sie - nachdem er zwei Legionen aufgestellt hatte - in der Schlacht von Bibracte, bevor er sie zwang, in ihre ursprüngliche Heimat zurückzukehren. Auf Bitten gallischer Stämme, darunter die Aedui, um Hilfe gegen Ariovistus - König der Sueben und vom Senat während Caesars Konsulat zu einem Freund Roms erklärt - zog er weiter nach Norden und besiegte sie in der Schlacht in den Vogesen. Im Winter 58-57 überwinterte Caesar im Nordosten Galliens in der Nähe der Belgen und löste mit seiner vorgeschobenen militärischen Position einen Aufstand aus, um seine Truppen zu vertreiben. Er konnte einen Sieg in der Schlacht an der Sabis erringen und verbrachte einen Großteil des Jahres 56 v. Chr. damit, die Belgen zu unterdrücken und seine Truppen für einen Feldzug in weiten Teilen Galliens zu verstreuen, darunter auch gegen die Veneter in der heutigen Bretagne. Zu diesem Zeitpunkt war fast ganz Gallien - mit Ausnahme der zentralen Regionen - von den Römern unterworfen.

Um seinen militärischen Ruf zu untermauern, griff er die Germanen an, die versuchten, den Rhein zu überqueren, der eine römische Grenze darstellte; als Zeichen römischer Ingenieurskunst baute er hier eine Brücke über den Rhein, eine technische Meisterleistung, die Roms Fähigkeit zur Machtausübung demonstrieren sollte. Angeblich um die britische Hilfe für seine gallischen Feinde zu unterbinden, führte er 55 und 54 v. Chr. Expeditionen in das südliche Britannien, vielleicht auf der Suche nach weiteren Eroberungen oder um die Leser in Rom zu beeindrucken; Britannien war für die Römer damals eine "Insel der Geheimnisse" und ein "Land der Wunder". Er zog sich jedoch von der Insel zurück, als es ab Ende 54 v. Chr. in Gallien zu Winteraufständen unter Führung der Eburonen und Belgen kam, die eine Legion und fünf Kohorten in einen Hinterhalt lockten und praktisch auslöschten. Caesar gelang es jedoch, die Aufständischen in ungünstiges Terrain zu locken und sie in der Schlacht zu schlagen. Im folgenden Jahr kam es zu einer größeren Herausforderung, als sich der größte Teil Mittelgalliens unter der Führung von Vercingetorix von den Averniern erhob. Caesar wurde zunächst bei Gergovia besiegt, bevor er Vercingetorix bei Alesia belagerte. Nachdem er selbst belagert worden war, errang Caesar einen bedeutenden Sieg, der Vercingetorix zur Kapitulation zwang; Caesar verbrachte dann einen Großteil seiner Zeit bis 51 v. Chr. damit, jeden verbleibenden Widerstand zu unterdrücken.

Politik, Gallien und Rom

In den ersten Jahren nach dem Ende von Caesars Konsulat im Jahr 59 v. Chr. bemühten sich die drei so genannten Triumvire um das Wohlwollen des äußerst populären Publius Clodius Pulcher, der 58 v. Chr. plebejischer Tribun war und in jenem Jahr Cicero erfolgreich ins Exil schickte. Als Clodius später im selben Jahr eine antipompejianische Haltung einnahm, brachte er Pompejus' östliche Vereinbarungen ins Wanken, begann, die Gültigkeit von Caesars Konsulargesetzgebung anzugreifen, und zwang Pompejus im August 58 in die Klausur. Caesar und Pompejus reagierten darauf, indem sie erfolgreich die Wahl von Magistraten unterstützten, um Cicero aus dem Exil zurückzurufen, unter der Bedingung, dass Cicero sich jeglicher Kritik oder Behinderung der Verbündeten enthalten würde.

Die Politik in Rom gerät in gewalttätige Auseinandersetzungen zwischen Clodius und zwei mit Cicero befreundeten Tribunen. Da Cicero nun Caesar und Pompejus unterstützte, sandte Caesar Nachrichten aus Gallien nach Rom und verkündete den vollständigen Sieg und die Befriedung. Auf Ciceros Antrag hin gewährte ihm der Senat eine beispiellose Danksagung von fünfzehn Tagen. Solche Berichte waren für Caesar notwendig, vor allem angesichts der senatorischen Gegner, um zu verhindern, dass der Senat ihm das Kommando in Transalpin-Gallien wieder übertrug, auch wenn seine Position in Cisalpin-Gallien und Illyricum durch die Lex Vatinia bis 54 v. Chr. garantiert war. Sein Erfolg wurde offensichtlich anerkannt, als der Senat staatliche Mittel für einige von Caesars Legionen bewilligte, die Caesar bis zu diesem Zeitpunkt persönlich bezahlt hatte.

Die Beziehungen der drei Verbündeten zerbrachen 57 v. Chr.: Einer von Pompejus' Verbündeten stellte Caesars Landreformgesetz in Frage, und die Verbündeten schnitten bei den Wahlen in diesem Jahr schlecht ab. Als sich 56 v. Chr. unter der Ägide der unfreundlichen Konsuln eine reale Bedrohung für Caesars Kommando und die Acta zusammenbraute, brauchte Caesar die politische Unterstützung seiner Verbündeten. Auch Pompejus und Crassus wollten militärische Befehle. Ihre gemeinsamen Interessen führten zu einer Erneuerung des Bündnisses; sie zogen die Unterstützung von Appius Claudius Pulcher und seines jüngeren Bruders Clodius für das Konsulat 54 v. Chr. hinzu und planten für Pompejus und Crassus ein zweites Konsulat mit anschließender Statthalterschaft im Jahr 55 v. Chr. Caesar seinerseits sollte eine fünfjährige Verlängerung seiner Amtszeit erhalten.

Cicero sah sich veranlasst, sich der Rückübertragung von Caesars Provinzen zu widersetzen und eine Reihe von Klienten der Verbündeten zu verteidigen; seine düsteren Vorhersagen, dass die designierten Konsuln jahrelang ein Triumvirat sein würden, erwiesen sich als Übertreibung, als Pompejus und Crassus nur durch verzweifelte Taktik, Bestechung, Einschüchterung und Gewalt zu Konsuln für 55 v. Chr. gewählt wurden. Während ihrer Konsulatszeit verabschiedeten Pompejus und Crassus - mit Unterstützung einiger Tribunier - die Lex Pompeia Licinia, die Caesars Befehlsgewalt verlängerte, und die Lex Trebonia, die ihnen jeweils das Kommando in Spanien und Syrien übertrug, obwohl Pompejus die Provinz nie verließ und in Rom politisch aktiv blieb. Die Opposition verbündete sich erneut gegen deren plumpe politische Taktik - wenn auch nicht gegen Caesars Aktivitäten in Gallien - und besiegte die Verbündeten bei den Wahlen desselben Jahres.

Der Hinterhalt und die Vernichtung einer Legion und fünf Kohorten in Gallien im Winter 55-54 v. Chr. löste in Rom erhebliche Bedenken hinsichtlich Caesars Befehlsgewalt und Kompetenz aus, was durch die äußerst defensive Darstellung in Caesars Kommentaren belegt wird. Der Tod von Caesars Tochter und Pompejus' Frau Julia bei der Geburt um Ende August 54 führte nicht zu einem Bruch zwischen Caesar und Pompejus. Anfang 53 v. Chr. suchte und erhielt Caesar Verstärkung durch Anwerbung und ein privates Abkommen mit Pompejus, bevor er zwei Jahre lang einen weitgehend erfolglosen Feldzug gegen die gallischen Aufständischen führte. Im selben Jahr endete Crassus' Feldzug in der Schlacht von Carrhae in einer Katastrophe, die in seinem Tod durch die Parther gipfelte. Als Pompejus 52 v. Chr. das Jahr mit einem alleinigen Konsulat begann, um die Ordnung in der Stadt wiederherzustellen, befand sich Caesar in Gallien, um Aufstände zu unterdrücken; nach der Nachricht von seinem Sieg bei Alesia erhielt er mit Unterstützung von Pompejus zwanzig Tage Dank und gemäß dem "Gesetz der zehn Tribunen" das Recht, in Abwesenheit für das Konsulat zu kandidieren.

Bürgerkrieg

Hauptartikel: Caesars Bürgerkrieg

Weitere Informationen: Alexandrinischer Krieg, Frühes Leben von Kleopatra VII. und Herrschaft von Kleopatra VII.

In der Zeit von 52 bis 49 v. Chr. zerfiel das Vertrauen zwischen Caesar und Pompejus. Im Jahr 51 v. Chr. schlug der Konsul Marcellus vor, Caesar zurückzurufen, mit dem Argument, dass seine provincia (was hier "Aufgabe" bedeutet) in Gallien - aufgrund seines Sieges gegen Vercingetorix im Jahr 52 - abgeschlossen sei; sie war offensichtlich unvollständig, da Caesar in diesem Jahr gegen die Bellovaci kämpfte, und trotzdem wurde der Vorschlag abgelehnt. In diesem Jahr schien es, als würden die Konservativen um Cato im Senat versuchen, Pompejus zu gewinnen, um Caesar zu zwingen, ohne Ehren oder ein zweites Konsulat aus Gallien zurückzukehren. Cato, Bibulus und ihren Verbündeten gelang es jedoch, Pompejus für eine harte Linie gegen Caesars weiteres Kommando zu gewinnen.

Im Laufe des Jahres 50 v. Chr. wuchs die Furcht vor einem Bürgerkrieg; sowohl Caesar als auch seine Gegner begannen, Truppen in Südgallien bzw. Norditalien aufzustellen. Im Herbst beantragten Cicero und andere die Abrüstung sowohl von Caesar als auch von Pompejus, und am 1. Dezember 50 v. Chr. wurde dies im Senat formell vorgeschlagen. Er erhielt eine überwältigende Unterstützung - 370 zu 22 -, wurde aber nicht angenommen, als einer der Konsuln die Sitzung auflöste. Als im selben Jahr in Rom das Gerücht aufkam, Caesar sei in Italien einmarschiert, beauftragten beide Konsuln Pompejus mit der Verteidigung Italiens, was dieser als letztes Mittel akzeptierte. Anfang 49 v. Chr. wurde Caesars erneutes Angebot, dass er und Pompejus abrüsten sollten, im Senat verlesen und von den Hardlinern abgelehnt. Ein späterer, Pompejus privat unterbreiteter Kompromiss wurde auf deren Drängen hin ebenfalls abgelehnt. Am 7. Januar wurden die ihn unterstützenden Tribunen aus Rom vertrieben; der Senat erklärte Caesar daraufhin zum Feind und erließ seinen senatus consultum ultimum.

Die Gelehrten sind sich uneinig über die genauen Gründe für Caesars Einmarsch in Rom. Eine weit verbreitete Theorie besagt, dass Caesar - als ihm die Immunität seiner prokonsularischen Amtszeit verweigert wurde - gezwungen war, zwischen Anklage, Verurteilung und Exil oder Bürgerkrieg zu wählen, um seine Position zu verteidigen. Ob Caesar tatsächlich angeklagt und verurteilt worden wäre, ist umstritten. Einige Gelehrte halten die Möglichkeit einer erfolgreichen Anklage für äußerst unwahrscheinlich. Caesars Hauptziele waren die Erlangung eines zweiten Konsulats - erstmals im Jahr 52 als Nachfolger von Pompeius' alleinigem Konsulat ins Gespräch gebracht - und ein Triumph. Er befürchtete, dass seine Gegner - die damals beide Konsulate für 50 v. Chr. innehatten - seine Kandidatur ablehnen oder sich weigern würden, eine von ihm gewonnene Wahl zu ratifizieren. Dies war auch der Kern seiner Kriegsbegründung: dass Pompejus und seine Verbündeten planten, notfalls mit Gewalt (was sich in der Vertreibung der Tribunen zeigte), die Freiheit des römischen Volkes zu unterdrücken, Caesar zu wählen und seine Verdienste zu ehren.

Italien, Spanien und Griechenland

Um den 10. oder 11. Januar 49 v. Chr. überquerte Caesar als Reaktion auf das "endgültige Dekret" des Senats mit einer einzigen Legion, der Legio XIII Gemina, den Rubikon - den Fluss, der die Nordgrenze Italiens bildet - und entfachte den Bürgerkrieg. Nach der Überquerung des Rubikon soll Caesar laut Plutarch und Suetonius den athenischen Dramatiker Menander auf Griechisch zitiert haben: "Die Würfel sind gefallen". Pompejus und viele Senatoren flohen nach Süden, weil sie glaubten, dass Caesar schnell nach Rom marschieren würde. Nachdem Caesar die Verbindungswege nach Rom erobert hatte, hielt er inne und nahm Verhandlungen auf, die jedoch aufgrund des gegenseitigen Misstrauens scheiterten. Daraufhin rückte Caesar nach Süden vor und versuchte, Pompejus gefangen zu nehmen, um eine Konferenz zu erzwingen.

Pompejus zog sich nach Brundisium zurück und konnte nach Griechenland fliehen, wobei er Italien angesichts der überlegenen Streitkräfte Caesars aufgab und sich Caesars Verfolgung entzog. Caesar blieb etwa zwei Wochen lang in der Nähe von Rom - während seines Aufenthalts machte seine gewaltsame Beschlagnahmung der Schatzkammer gegen das Veto der Tribunier seine pro-tribunischen Kriegsbegründungen zunichte - und überließ Lepidus das Kommando über Italien, während er Pompejus' spanische Provinzen angriff. Er besiegte zwei von Pompejus' Legaten in der Schlacht von Ilerda, bevor er den dritten zur Kapitulation zwang; seine Legaten zogen nach Sizilien und Afrika, wobei die afrikanische Expedition scheiterte. Als Caesar im Herbst nach Rom zurückkehrte, veranlasste er, dass Lepidus als Prätor ein Gesetz einbrachte, das Caesar zum Diktator ernannte, um die Wahlen zu leiten; er gewann zusammen mit Publius Servilius Isauricus die folgenden Wahlen und wurde 48 v. Chr. Konsul. Nach elf Tagen trat Caesar von der Diktatur zurück und verließ Italien in Richtung Griechenland, um Pompejus' Vorbereitungen zu stoppen, wo er Anfang 48 v. Chr. eintraf.

Caesar belagerte Pompejus bei Dyrrhachium, aber Pompejus konnte ausbrechen und Caesars Streitkräfte zur Flucht zwingen. Er verfolgte Pompejus in den Südosten Griechenlands und rettete einen seiner Legaten, indem er Pompejus am 9. August 48 v. Chr. bei Pharsalus angriff und entscheidend besiegte. Pompejus floh daraufhin nach Ägypten, Cato floh nach Afrika und andere, wie Cicero und Marcus Junius Brutus, baten Caesar um Begnadigung.

Alexandrinischer Krieg und Kleinasien

Pompejus wurde bei seiner Ankunft in Alexandria, der Hauptstadt Ägyptens, getötet. Cäsar traf drei Tage später, am 2. Oktober 48 v. Chr. ein. Durch die Etesischen Winde daran gehindert, die Stadt zu verlassen, beschloss Caesar, einen ägyptischen Bürgerkrieg zwischen dem Kindpharao Ptolemaios XIII Theos Philopator und Kleopatra, seiner Schwester, Ehefrau und mitregierenden Königin, zu schlichten. Ende Oktober 48 v. Chr. wurde Caesar in Abwesenheit zu einer einjährigen Diktatur ernannt, nachdem die Nachricht von seinem Sieg bei Pharsalus in Rom eingetroffen war. In Alexandria begann er eine Affäre mit Kleopatra und hielt einer Belagerung durch Ptolemäus und seine andere Schwester Arsinoe bis März 47 v. Chr. stand. Verstärkt durch Verbündete aus dem Osten unter Mithridates von Pergamon besiegte er Ptolemaios in der Schlacht am Nil und setzte Kleopatra als Herrscherin ein. Caesar und Kleopatra feierten den Sieg mit einem Triumphzug auf dem Nil. Caesar blieb bis Juni oder Juli desselben Jahres mit Kleopatra in Ägypten, obwohl die ihm zugeschriebenen einschlägigen Kommentare diesen Eindruck nicht erwecken. Irgendwann Ende Juni brachte Kleopatra ein Kind von Caesar zur Welt, das Caesarion genannt wurde.

Als Caesar in Antiochia landete, erfuhr er, dass der König der heutigen Krim, Pharnaces, während seiner Zeit in Ägypten versucht hatte, das ehemalige Königreich seines Vaters, Pontus, jenseits des Schwarzen Meeres in Nordanatolien zu erobern. Seine Invasion hatte Caesars Legaten und die lokalen Klientelkönige beiseite gefegt, doch Caesar stellte ihn bei Zela zur Rede und besiegte ihn sofort, was Caesar dazu veranlasste, veni, vidi, vici ("Ich kam, ich sah, ich siegte") zu schreiben, womit er Pompeius' frühere pontische Siege herunterspielte. Danach reiste er schnell nach Italien ab.

Italien, Afrika und Spanien

Die Abwesenheit Caesars in Italien übertrug Mark Anton als magister equitum die Verantwortung. Seine Herrschaft war unpopulär: Publius Cornelius Dolabella, der 47 v. Chr. als plebejischer Tribun amtierte, forderte einen Schuldenerlass, und als dieser Aufruhr außer Kontrolle geriet, beauftragte der Senat Antonius mit der Wiederherstellung der Ordnung. Nachdem er durch eine Meuterei in Süditalien aufgehalten worden war, kehrte er zurück und schlug die Unruhen gewaltsam nieder, wobei er viele Menschen tötete und seiner Popularität einen weiteren Schlag versetzte. Cato war nach Afrika marschiert, und dort führte Metellus Scipio die verbliebenen Republikaner an; sie verbündeten sich mit Juba von Numidien; die ehemalige Flotte des Pompeius überfiel auch die zentralen Mittelmeerinseln. Caesars Statthalter in Spanien war zudem so unbeliebt, dass die Provinz revoltierte und auf die Seite der Republikaner wechselte.

Nach seiner Rückkehr degradierte Caesar Antonius und befriedete die Meuterer ohne Gewalt, bevor er die Wahl der übrigen Magistrate für das Jahr 47 v. Chr. - es waren noch keine Wahlen abgehalten worden - und auch für die des Jahres 46 v. Chr. leitete. Caesar diente 46 zusammen mit Lepidus als Konsul; er lieh sich Geld für den Krieg, beschlagnahmte und verkaufte das Eigentum seiner Feinde zu angemessenen Preisen und brach dann am 25. Dezember 47 v. Chr. nach Afrika auf. Caesars Landung in Afrika war mit einigen Schwierigkeiten bei der Errichtung eines Landekopfes und in logistischer Hinsicht verbunden. Er wurde am 4. Januar 46 v. Chr. bei Ruspina von Titus Labienus besiegt und ging danach eher vorsichtig vor. Nachdem er die Republikaner zur Desertion veranlasst hatte, wurde Caesar bei Thapsus eingekesselt. Seine Truppen griffen am 6. April 46 v. Chr. vorzeitig an und entfachten eine Schlacht, die sie dann gewannen und die republikanischen Truppen ohne Gnade massakrierten. Als Caesar nach Utica marschierte, wo Cato das Kommando hatte, musste er feststellen, dass Cato sich lieber umgebracht hatte, als Caesars Gnade zu erhalten. Viele der verbliebenen anticaesarischen Führer, darunter Metellus Scipio und Juba, begingen kurz darauf ebenfalls Selbstmord. Labienus und zwei von Pompejus' Söhnen waren jedoch in die spanischen Provinzen gezogen, um sich aufzulehnen. Caesar begann mit der Annexion von Teilen Numidiens und kehrte dann im Juni 46 v. Chr. über Sardinien nach Italien zurück.

Caesar blieb in Italien, um Ende September vier Triumphe zu feiern, angeblich über vier ausländische Feinde: Gallien, Ägypten, Pharnaces (Asien) und Juba (Afrika). Er führte Vercingetorix, Kleopatras jüngere Schwester Arsinoe und den Sohn von Juba vor seinen Wagen; Vercingetorix wurde hingerichtet. Laut Appian führte Caesar bei einigen Triumphen Bilder und Modelle seiner Siege über römische Mitstreiter in den Bürgerkriegen vor - zum Entsetzen der Bevölkerung. Die Soldaten erhielten jeweils 24.000 Sesterzen (den Sold eines ganzen Lebens); für die Plebs wurden weitere Spiele und Feste veranstaltet. Gegen Ende des Jahres erhielt Caesar schlechte Nachrichten aus Spanien und zog mit einem Heer auf die Halbinsel, wobei er Lepidus als magister equitum die Verantwortung überließ.

In einer blutigen Schlacht bei Munda am 17. März 45 v. Chr. errang Caesar einen knappen Sieg; seine Feinde wurden wie Rebellen behandelt und er ließ sie massakrieren. Labienus starb auf dem Schlachtfeld. Einer von Pompeius' Söhnen, Sextus, konnte zwar entkommen, aber der Krieg war praktisch beendet. Caesar blieb bis Juni in der Provinz, bevor er nach Rom aufbrach, wo er im Oktober desselben Jahres ankam und einen ungebührlichen Triumph über seine römischen Mitstreiter feierte. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits mit den Vorbereitungen für den Krieg gegen die Parther begonnen, um den Tod von Crassus bei Carrhae 53 v. Chr. zu rächen, und er verfolgte weitreichende Ziele, die ihn für drei oder mehr Jahre nach Dakien führen sollten. Der Krieg sollte am 18. März 44 v. Chr. beginnen.

Attentat

Diktaturen und Ehrungen

Bevor Caesar im Februar 44 v. Chr. den Titel dictator perpetuo annahm, war er seit seiner ersten Diktatur im Jahr 49 v. Chr. etwa viermal zum Diktator ernannt worden. Nach der Besetzung Roms veranlasste er diese erste Ernennung, vor allem um Wahlen abzuhalten; nach 11 Tagen trat er zurück. Die anderen Diktaturen dauerten länger, bis zu einem Jahr, und ab April 46 v. Chr. wurde ihm jedes Jahr eine neue Diktatur übertragen. Die Aufgabe, die ihm übertragen wurde, erinnerte an die Diktatur Sullas: rei publicae constituendae. Diese Ernennungen waren jedoch nicht die Quelle rechtlicher Macht an sich; in den Augen der literarischen Quellen waren sie vielmehr Ehrungen und Titel, die Caesars beherrschende Stellung im Staat widerspiegelten, die nicht durch außerordentliche magistratische oder rechtliche Befugnisse, sondern durch seinen persönlichen Status als Sieger über andere Römer gesichert war.

In der Zeit nach Pharsalus überhäufte der Senat Caesar mit Ehrungen, darunter der Titel praefectus moribus (wörtlich: "Präfekt der Moral"), der historisch mit der Zensurbefugnis zur Revision der Senatslisten verbunden war. Außerdem erhielt er die Befugnis, über Krieg und Frieden zu entscheiden, eine Befugnis, die traditionell von der comitia centuriata ausgeübt wurde. Diese Befugnisse waren an Caesar persönlich gebunden. Ebenso außergewöhnlich war eine Reihe von symbolischen Ehrungen, die dazu führten, dass Caesars Bild auf römische Münzen geprägt wurde - das erste Bild eines lebenden Römers - und dass er das Recht erhielt, königliche Kleidung zu tragen, auf einem goldenen Stuhl im Senat zu sitzen und seine Statuen in öffentlichen Tempeln aufstellen zu lassen. Der Monat Quintilis, in dem er geboren wurde, wurde in Julius umbenannt (heute Juli). Dies waren Symbole der göttlichen Monarchie und später auch Gegenstand von Ressentiments.

Die Entscheidungen über das normale Funktionieren des Staates - Justiz, Gesetzgebung, Verwaltung und öffentliche Arbeiten - wurden in Caesars Person konzentriert, ohne dass die traditionellen Institutionen der Republik beachtet oder auch nur zur Kenntnis genommen wurden. Caesars Herrschaft über die öffentlichen Angelegenheiten und sein Konkurrenzdenken, mit dem er alle anderen ausschloss, entfremdete die politische Klasse und führte schließlich zu der Verschwörung gegen sein Leben.

Gesetzgebung

Caesar hatte, soweit belegbar, nicht die Absicht, die römische Gesellschaft umzustrukturieren. Ernst Badian stellte im Oxford Classical Dictionary fest, dass Caesar zwar eine Reihe von Reformen durchführte, diese aber den Kern des republikanischen Systems nicht berührten: Er "hatte keine Pläne für grundlegende soziale und verfassungsrechtliche Reformen" und dass "die außerordentlichen Ehrungen, mit denen er überhäuft wurde, ... ihn lediglich als schlecht sitzenden Kopf auf den Körper der traditionellen Struktur aufsetzten".

Die wichtigste Reform Caesars betraf den Kalender: Der traditionelle republikanische Lunisolarkalender wurde abgeschafft und durch einen Sonnenkalender ersetzt, der heute Julianischer Kalender heißt. Außerdem erhöhte er die Zahl der Magistrate und Senatoren (von 600 auf 900), um das Reich besser verwalten und seine Anhänger mit Ämtern belohnen zu können. Es wurden auch Kolonien außerhalb Italiens gegründet - insbesondere an den Orten Karthago und Korinth, die beide während der Eroberungen Roms im 2. Jahrhundert v. Chr. zerstört worden waren -, um die Bevölkerung Italiens in die Provinzen zu entlassen und Unruhen zu verringern. Die königliche Macht, Patrizier zu ernennen, wurde wiederbelebt, um die Familien seiner Männer zu begünstigen, und die Geschworenenpools der ständigen Gerichte wurden ebenfalls geändert, um die tribuni aerarii abzuschaffen und nur die Reiter und Senatoren übrig zu lassen.

Außerdem ergriff er weitere administrative Maßnahmen, um seine Herrschaft und die des Staates zu stabilisieren. Caesar reduzierte den Umfang der Getreidelieferungen von 320.000 auf etwa 150.000, indem er die Voraussetzungen verschärfte; kinderreichen Familien wurden Sonderprämien angeboten, um die Entvölkerung aufzuhalten. Es wurden Pläne für die Durchführung einer Volkszählung erstellt. Das Bürgerrecht wurde auf einige Gemeinden im cisalpinen Gallien und auf Cádiz ausgedehnt. Während der Bürgerkriege hatte Caesar auch ein neuartiges Schuldenrückzahlungsprogramm eingeführt (Schulden wurden nicht erlassen, sondern konnten in Naturalien beglichen werden), erließ Pachten bis zu einer bestimmten Höhe und veranstaltete Spiele zur Verteilung von Lebensmitteln. Viele seiner Feinde während der Bürgerkriege wurden begnadigt - Caesars Milde wurde in seinen Propaganda- und Tempelwerken gepriesen - mit der Absicht, Dankbarkeit zu erzeugen und einen Kontrast zwischen ihm und der rachsüchtigen Diktatur Sullas zu schaffen.

Die vor seiner Spanienreise begonnenen Bauprogramme wurden mit dem Bau des Forum Caesar und des Tempels der Venus Genetrix fortgesetzt. Weitere öffentliche Bauvorhaben, darunter der Ausbau des Hafens von Ostia und ein Kanal durch den Isthmus von Korinth, wurden ebenfalls geplant. Die Schwerfälligkeit, mit der er den Senat, die Magistrate und diejenigen, die ihn besuchten, ignorierte, verärgerte auch viele in Rom.

Die collegia, die von Clodius 58 v. Chr. wieder eingeführten bürgerlichen Vereinigungen, wurden wieder abgeschafft. Um seine Anhänger zu belohnen, gestattete er seinen Untergebenen illegale Triumphzüge und legte das Konsulat am letzten Tag des Jahres nieder, so dass jeder Verbündete für einen einzigen Tag zum Suffektkonsul gewählt werden konnte. Auch die Korruption seiner Gefolgsleute wurde nicht vernachlässigt, um sich ihre Unterstützung zu sichern; Provinzstädte und Klientelkönigreiche wurden um Gefälligkeiten erpresst, um seine Rechnungen zu bezahlen.

Konspiration und Tod

Weitere Informationen: Ermordung von Julius Caesar

Der Versuch, Caesar im Januar 44 v. Chr. zum "rex" (König) zu ernennen - ein Titel, der mit willkürlicher Unterdrückung von Bürgern verbunden war - wurde von zwei Tribunen vor einer unterstützenden Menge unterbunden. Da Caesar behauptete, die beiden Tribunen hätten damit seine Ehre verletzt, ließ er sie ihres Amtes entheben und aus dem Senat ausschließen. Dieser Vorfall untergrub sowohl Caesars ursprüngliche Argumente für den Bürgerkrieg (Schutz der Tribunen) als auch die Verärgerung der Öffentlichkeit, die die Tribunen immer noch als Beschützer der Volksfreiheit verehrte. Kurz vor dem 15. Februar 44 v. Chr. übernahm er die Diktatur auf Lebenszeit und beendete damit jede Hoffnung, dass seine Macht nur vorübergehend sein würde. Die Umwandlung seiner Diktatur in eine Diktatur auf Lebenszeit, auch wenn er sie nur für zehn Jahre innehatte, zeigte allen Zeitgenossen deutlich, dass Caesar nicht die Absicht hatte, eine freie Republik wiederherzustellen, und dass keine freie Republik wiederhergestellt werden konnte, solange er an der Macht war.

Nur wenige Tage nach seiner Übernahme der Diktatur auf Lebenszeit lehnte er bei den Lupercalia-Feierlichkeiten öffentlich ein Diadem des Antonius ab. Es gibt verschiedene Interpretationen dieser Episode: Vielleicht lehnte er das Diadem nur deshalb öffentlich ab, weil die Menge ihn nicht ausreichend unterstützte; vielleicht tat er es nur, um zu signalisieren, dass er kein Monarch war; vielleicht handelte Antonius aber auch aus eigener Initiative. Zu diesem Zeitpunkt kursierten jedoch bereits Gerüchte, dass Caesar - der bereits die Kleidung eines Monarchen trug - eine formelle Krone anstrebte, und diese Episode trug wenig zur Beruhigung bei.

Der Plan, Caesar zu ermorden, hatte im Sommer 45 v. Chr. begonnen. Zu dieser Zeit wurde versucht, Antonius anzuwerben, doch er lehnte ab und warnte Caesar nicht. Im Februar 44 v. Chr. gab es etwa sechzig Verschwörer. Zu diesem Zeitpunkt war die siegreiche cäsarische Koalition aus dem Bürgerkrieg eindeutig auseinandergebrochen. Die meisten Verschwörer waren zwar ehemalige Pompejaner, aber auch eine beträchtliche Anzahl von Caesarianern schloss sich ihnen an. Zu ihren Anführern gehörten Gaius Trebonius (Konsul im Jahr 45), Decimus Brutus (designierter Konsul im Jahr 42) sowie Cassius und Brutus (beide Prätoren im Jahr 44 v. Chr.). Trebonius und Decimus hatten sich während des Krieges Caesar angeschlossen, während Brutus und Cassius sich Pompejus angeschlossen hatten; weitere beteiligte Caesarianer waren Servius Sulpicius Galba, Lucius Minucius Basilus, Lucius Tullius Cimber und Gaius Servilius Casca. Viele der Verschwörer waren Kandidaten für die Konsulatswahlen von 43 bis 41 v. Chr., wahrscheinlich verärgert über Caesars Scheinwahlen Anfang 44 v. Chr., die für die Jahre 43-41 v. Chr. vorgezogene Ergebnisse brachten. Diese Wahlergebnisse kamen von der Gnade des Diktators und nicht vom Volk; für die republikanische Elite war dies kein Ersatz für die tatsächliche Unterstützung durch das Volk. Es ist auch unwahrscheinlich, dass die Unterordnung der normalen Magistrate unter Caesars Reitmeister (lateinisch: magistri equitum) geschätzt wurde.

Brutus, der behauptete, er stamme von Lucius Junius Brutus ab, der die Könige vertrieben hatte, und von Gaius Servilius Ahala, der Rom von einer beginnenden Tyrannei befreit hatte, war der wichtigste Anführer der Verschwörung. Im Spätherbst 45 v. Chr. wurde Caesar in Graffiti und einigen öffentlichen Äußerungen in Rom als Tyrann verurteilt und die Notwendigkeit eines Brutus zur Absetzung des Diktators angedeutet. Die antiken Quellen, mit Ausnahme von Nicolaus von Damaskus, sind sich einig, dass dies eine echte Wende in der öffentlichen Meinung gegen Caesar widerspiegelt. Die Empörung des Volkes über Caesar war wahrscheinlich auf seine Schuldenpolitik (zu kreditgeberfreundlich), die Anwendung tödlicher Gewalt bei der Unterdrückung von Protesten für einen Schuldenerlass, die Kürzung der Getreideabgabe, die Abschaffung der von Clodius wieder eingeführten collegia, die Abschaffung der ärmsten Geschworenen in den ständigen Gerichten und die Abschaffung der offenen Wahlen zurückzuführen, durch die dem Volk sein altes Recht auf Entscheidung genommen wurde. Eine Abkehr des Volkes von Caesar lässt sich auch an Berichten ablesen, wonach die beiden abgesetzten Tribunen bei Caesars vorgezogenen Konsulatswahlen anstelle von Caesars Kandidaten auf den Stimmzetteln eingetragen wurden. Ob es in Rom eine Tradition des Tyrannenmordes gab, ist unklar: Cicero schrieb privat, als ob die Pflicht, Tyrannen zu töten, bereits gegeben sei; er hielt jedoch keine öffentlichen Reden in diesem Sinne, und es gibt wenig Hinweise darauf, dass die Öffentlichkeit die Logik des präventiven Tyrannenmordes akzeptierte. Die philosophische Tradition der platonischen Alten Akademie war ebenfalls ein Faktor, der Brutus zum Handeln trieb, da sie die Pflicht betonte, den Staat von der Tyrannei zu befreien.

Obwohl einige Nachrichten über die Verschwörung durchsickerten, weigerte sich Caesar, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, und lehnte die Begleitung durch eine Leibwache ab. Die Verschwörer entschieden sich für den 15. März, die "Iden des März", drei Tage bevor Caesar zu seinem Partherfeldzug aufbrechen wollte. Die Nachricht von seiner bevorstehenden Abreise zwang die Verschwörer, ihre Pläne zu verschieben; die Senatssitzung am 15. März sollte die letzte vor seiner Abreise sein. Sie waren zu dem Schluss gekommen, dass eine Senatssitzung der beste Ort sei, um den Mord politisch zu gestalten, und lehnten die Alternativen bei Spielen, Wahlen oder auf der Straße ab. Dass nur die Verschwörer bei der Senatssitzung bewaffnet sein würden, wäre laut Dio ebenfalls ein Vorteil gewesen. Der 15. März war auch symbolisch wichtig, da an diesem Tag bis Mitte des 2. Jahrhunderts v. Chr. die Konsuln ihr Amt antraten.

Verschiedenen Erzählungen zufolge stand Caesar kurz davor, nicht zu erscheinen oder anderweitig vor dem Komplott gewarnt zu werden. Als er sich auf seinem goldenen Stuhl am Fuße der Statue des Pompeius näherte, griffen ihn die Verschwörer mit Dolchen an. Ob er in Schweigen verfiel, wie Suetonius berichtet, oder ob er auf das Erscheinen von Brutus antwortete - kai su teknon? ("Du auch, Kind?") - fiel, ist unterschiedlich überliefert. Zwischen dreiundzwanzig und fünfunddreißig Wunden später war der Diktator auf Lebenszeit tot.

Die Folgen des Attentats

Weitere Informationen: Krieg von Mutina, Zweites Triumvirat und Bürgerkrieg der Befreier

Nach der Ermordung des Diktators nahmen die Attentäter den Kapitolshügel ein. Anschließend beriefen sie eine öffentliche Versammlung auf dem Forum ein, wo sie von der Bevölkerung kalt empfangen wurden. Sie waren auch nicht in der Lage, die Stadt vollständig zu sichern, da Lepidus - Caesars Leutnant in der Diktatur - Truppen von der Tiberinsel in die Stadt selbst verlegte. Antonius, der Konsul, der dem Attentat entkam, drängte im Senat auf eine unlogische Kompromissposition: Caesar wurde nicht zum Tyrannen erklärt und die Verschwörer wurden nicht bestraft.

Die Beerdigung Caesars wurde daraufhin genehmigt. Bei der Beerdigung hetzte Antonius die Öffentlichkeit gegen die Mörder auf, was zu einer monatelangen Gewalttätigkeit des Pöbels führte, bis die Mörder aus der Hauptstadt fliehen mussten und Antonius sie schließlich gewaltsam unterdrückte. An der Stelle seiner Einäscherung wurde 42 v. Chr. von den Triumvirn der Caesartempel an der Ostseite des Hauptplatzes des Forum Romanum errichtet. Heute ist nur noch sein Altar erhalten. Auch der Inhalt des Testaments wurde der Öffentlichkeit vorgelesen: Es sah eine großzügige Schenkung an die gesamte Bevölkerung vor und setzte als Haupterben Gaius Octavius, Caesars Großneffen, der sich damals in Apollonia aufhielt, ein und adoptierte ihn im Testament.

Die Wiederherstellung der zuvor bestehenden Republik erwies sich als unmöglich, da verschiedene Akteure nach dem Tod Caesars zur Freiheit oder zur Rache aufriefen und riesige Armeen mobilisierten, die zu einer Reihe von Bürgerkriegen führten. Der erste Krieg fand 43 v. Chr. zwischen Antonius und dem Senat statt (dem sowohl Senatoren der Caesarianer als auch der Pompejaner angehörten). Octavian - Caesars Erbe - nutzte das Chaos, um das Konsulat zu übernehmen und gemeinsam mit Antonius und Lepidus das Zweite Triumvirat zu bilden. Nachdem sie ihre politischen Feinde durch eine Reihe von Verboten beseitigt hatten, sorgten die Triumvirn für die Vergöttlichung Caesars - der Senat erklärte am 1. Januar 42 v. Chr., dass Caesar zu den römischen Göttern zählen würde - und marschierten nach Osten, wo die Triumvirn in einem zweiten Krieg die Tyrannen in der Schlacht besiegten, was den endgültigen Tod der republikanischen Sache und eine Dreiteilung eines Großteils der römischen Welt zur Folge hatte. Im Jahr 31 v. Chr. hatte Caesars Erbe die alleinige Kontrolle über das Reich übernommen und seine Rivalen aus dem Triumvirat nach zwei Jahrzehnten Bürgerkrieg vertrieben. Unter dem Vorwand, die Republik wiederherzustellen, war seine maskierte Autokratie für die kriegsmüden Römer akzeptabel und markierte die Errichtung einer neuen römischen Monarchie.

Persönliches Leben

Gesundheit und körperliche Erscheinung

Aufgrund von Bemerkungen Plutarchs wird Caesar manchmal unterstellt, an Epilepsie gelitten zu haben. Die moderne Wissenschaft ist in dieser Frage sehr geteilter Meinung, und einige Gelehrte glauben, dass er von Malaria geplagt wurde, insbesondere während der sullanischen Verbote in den 80er Jahren v. Chr.. Andere Gelehrte behaupten, seine epileptischen Anfälle seien auf eine parasitäre Infektion des Gehirns durch einen Bandwurm zurückzuführen.

Caesar hatte vier dokumentierte Anfälle, bei denen es sich um komplexe partielle Anfälle gehandelt haben könnte. Möglicherweise hatte er in seiner Jugend auch Abwesenheitskrämpfe. Die frühesten Berichte über diese Anfälle stammen von dem Biographen Suetonius, der nach Caesars Tod geboren wurde. Einige Medizinhistoriker halten dem Vorwurf der Epilepsie die Hypoglykämie entgegen, die epileptoide Anfälle auslösen kann.

Eine Zeile von Shakespeare wurde manchmal so verstanden, dass er auf einem Ohr taub war: "Komm zu meiner rechten Hand, denn dieses Ohr ist taub". In keiner klassischen Quelle wird eine Hörbehinderung im Zusammenhang mit Caesar erwähnt. Möglicherweise hat sich der Autor des Stücks metaphorisch auf eine Stelle bei Plutarch bezogen, in der es nicht um Taubheit geht, sondern um eine Geste, die Alexander von Makedonien üblicherweise machte. Indem er sein Ohr bedeckte, zeigte Alexander an, dass er seine Aufmerksamkeit von einer Anschuldigung abwandte, um die Verteidigung zu hören.

Francesco M. Galassi und Hutan Ashrafian vermuten, dass Caesars Verhaltensauffälligkeiten - Kopfschmerzen, Schwindel, Stürze (möglicherweise verursacht durch Muskelschwäche aufgrund von Nervenschäden), sensorische Defizite, Schwindel und Empfindungslosigkeit - und synkopale Episoden die Folge von zerebrovaskulären Episoden und nicht von Epilepsie waren. Plinius der Ältere berichtet in seiner Naturgeschichte, dass Caesars Vater und Vorvater ohne ersichtlichen Grund beim Anziehen ihrer Schuhe starben. Diese Ereignisse lassen sich eher mit kardiovaskulären Komplikationen eines Schlaganfalls oder tödlichen Herzinfarkts in Verbindung bringen. Caesar hatte möglicherweise eine genetische Veranlagung für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Suetonius, der mehr als ein Jahrhundert nach Caesars Tod schrieb, beschreibt Caesar als "groß von Statur, mit hellem Teint, wohlgeformten Gliedmaßen, einem etwas fülligen Gesicht und scharfen schwarzen Augen".

Name und Familie

Der Name Gaius Julius Caesar

Hauptartikel: Gaius Julius Caesar (Name)

Mit dem lateinischen Alphabet der Zeit, in dem die Buchstaben J und U fehlten, würde Caesars Name GAIVS IVLIVS CAESAR lauten; die Form CAIVS ist ebenfalls belegt, wobei die ältere römische Darstellung von G durch C verwendet wurde. Die Standardabkürzung war C. IVLIVS CÆSAR, was die ältere Schreibweise widerspiegelt. (Die Buchstabenform Æ ist eine Ligatur der Buchstaben A und E und wird oft in lateinischen Inschriften verwendet, um Platz zu sparen.)

Im klassischen Latein wurde es [ˈɡaː.i.ʊs ˈjuːl.i.ʊs ˈkae̯sar] ausgesprochen. In den Tagen der späten römischen Republik wurden viele historische Schriften in Griechisch verfasst, einer Sprache, die die meisten gebildeten Römer beherrschten. Junge wohlhabende Römer wurden oft von griechischen Sklaven unterrichtet und manchmal zur Weiterbildung nach Athen geschickt, so auch Caesars wichtigster Attentäter, Brutus. Im Griechischen wurde zu Caesars Zeiten sein Familienname Καίσαρ (Kaísar) geschrieben, was der zeitgenössischen Aussprache entsprach. So wird sein Name ähnlich ausgesprochen wie der deutsche Kaiser ([kaɪ̯zɐ]) oder der niederländische keizer ([kɛizɛr]).

Im Vulgärlatein wurde der ursprüngliche Diphthong [ae̯] zunächst als einfacher langer Vokal [ɛː] ausgesprochen. Dann begann der Plosiv /k/ vor vorderen Vokalen aufgrund der Palatalisierung als Affrikat ausgesprochen zu werden, was zu Lauten wie [ˈtʃeːsar] im Italienischen und [ˈtseːzar] in der deutschen regionalen Aussprache des Lateinischen sowie dem Zarentitel führte. Mit der Entwicklung der romanischen Sprachen wurde der Affrikat [ts] in vielen regionalen Aussprachen zu einem Frikativ [s] (also [ˈseːsar]), so auch in der französischen, von der die moderne englische Aussprache abgeleitet ist.

Der Name Caesar wurde selbst zu einem Titel; er wurde von der Bibel verkündet, die den berühmten Vers "Gebt dem Caesar, was des Caesars ist, und Gott, was Gottes ist" enthält. Ab dem späten ersten Jahrtausend wurde der Titel im Deutschen zu Kaiser und in den slawischen Sprachen (durch das altkirchenslawische cěsarĭ) zu Zar oder Czar. Der letzte Zar, der nominell an der Macht war, war Simeon II. von Bulgarien, dessen Herrschaft 1946 endete, der aber im Jahr 2023 noch am Leben ist. Das bedeutet, dass es rund zweitausend Jahre lang mindestens ein Staatsoberhaupt gab, das seinen Namen trug. Als Bezeichnung für den höchsten Herrscher stellt das Wort Caesar eines der frühesten, am besten belegten und am weitesten verbreiteten lateinischen Lehnwörter in den germanischen Sprachen dar. Es findet sich in den Textkorpora des Althochdeutschen (keisar), des Altsächsischen (kēsur), des Altenglischen (cāsere), des Altnordischen (keisari), des Altniederländischen (keisere) und (über das Griechische) des Gotischen (kaisar).

Nachwelt

Hauptartikel: Julio-Claudianischer Stammbaum

Ehefrauen

Erste Ehe mit Cornelia, von 84 v. Chr. bis zu ihrem Tod im Jahr 69 v. Chr.

Zweite Ehe mit Pompeia, von 67 v. Chr. bis er sich um 61 v. Chr. wegen des Bona-Dea-Skandals von ihr scheiden ließ

Dritte Ehe mit Calpurnia, von 59 v. Chr. bis zu Caesars Tod

Kinder

Julia, von Cornelia, geboren im Jahr 83 oder 82 v. Chr.

Caesarion, von Kleopatra VII, geboren 47 v. Chr., und im Alter von 17 Jahren von Caesars Adoptivsohn Octavian getötet.

Posthum adoptiert: Gaius Julius Caesar Octavianus, sein blutsverwandter Großneffe (Enkel von Julia, seiner Schwester), der später Kaiser Augustus wurde.

Verdächtige Kinder

Einige antike Quellen verweisen auf die Möglichkeit, dass der Tyrannenmörder Marcus Junius Brutus ein uneheliches Kind von Julius Caesar war. Als Brutus geboren wurde, war Caesar 15 Jahre alt. Die meisten antiken Historiker waren in dieser Hinsicht skeptisch und "im Großen und Ganzen haben die Gelehrten die Möglichkeit, dass Brutus das Liebeskind von Servilia und Caesar war, aus chronologischen Gründen verworfen".

Enkelkinder

Enkelkind von Julia und Pompejus, im Alter von einigen Tagen gestorben, ohne Namen.

Liebende

Kleopatra, Mutter von Cäsarion

Servilia, Mutter von Brutus

Eunoë, Königin von Mauretanien und Ehefrau von Bogudes

Gerüchte über passive Homosexualität

Die römische Gesellschaft betrachtete die passive Rolle während der sexuellen Aktivität, unabhängig vom Geschlecht, als Zeichen der Unterwerfung oder Minderwertigkeit. Suetonius berichtet, dass Caesars Soldaten bei seinem Triumphzug durch Gallien sangen: "Caesar mag die Gallier besiegt haben, aber Nicomedes hat Caesar besiegt". Cicero, Bibulus, Gaius Memmius und anderen - hauptsächlich Caesars Feinden - zufolge hatte er zu Beginn seiner Karriere eine Affäre mit Nicomedes IV. von Bithynien. Die Geschichten wurden von einigen römischen Politikern wiederholt und Caesar als "Königin von Bithynien" bezeichnet, um ihn zu demütigen. Caesar selbst stritt die Anschuldigungen zu Lebzeiten wiederholt ab, und laut Cassius Dio sogar unter Eid bei einer Gelegenheit. Diese Form der Verleumdung war zu dieser Zeit in der römischen Republik sehr beliebt, um politische Gegner zu erniedrigen und zu diskreditieren.

Catullus schrieb ein Gedicht, in dem er Caesar und seinem Ingenieur Mamurra ein Liebesverhältnis unterstellte, sich aber später entschuldigte.

Mark Anton behauptete, Octavian habe sich seine Adoption durch Caesar durch sexuelle Gefälligkeiten verdient. Suetonius bezeichnete Antonius' Anschuldigung einer Affäre mit Octavian als politische Verleumdung. Octavian wurde schließlich als Augustus der erste römische Kaiser.

Literarische Werke

Zu seinen Lebzeiten galt Caesar als einer der besten Redner und Prosaschriftsteller der lateinischen Sprache - selbst Cicero lobte Caesars Rhetorik und Stil. Nur Caesars Kriegskommentare sind erhalten geblieben. Einige wenige Sätze aus anderen Werken werden von anderen Autoren zitiert. Zu den verschollenen Werken gehören die Leichenrede für seine Tante väterlicherseits, Julia, und sein "Anticato", ein Dokument, in dem er Cato als Antwort auf Ciceros Lobrede angreift. Auch Gedichte von Julius Caesar werden in antiken Quellen erwähnt.

Memoiren

Die Commentarii de Bello Gallico, im Englischen meist als The Gallic Wars bekannt, sind sieben Bücher, die jeweils ein Jahr seiner Feldzüge in Gallien und Südbritannien in den 50er Jahren v. Chr. behandeln, wobei das achte Buch von Aulus Hirtius über die letzten beiden Jahre geschrieben wurde.

Die Commentarii de Bello Civili (Der Bürgerkrieg), Ereignisse des Bürgerkriegs aus der Sicht Caesars, bis unmittelbar nach Pompeius' Tod in Ägypten.

Andere Werke wurden historisch Caesar zugeschrieben, aber ihre Urheberschaft ist zweifelhaft:

De Bello Alexandrino (Über den Alexandrinischen Krieg), Feldzug in Alexandria;

De Bello Africo (Über den Afrikanischen Krieg), Feldzüge in Nordafrika; und

De Bello Hispaniensi (Über den hispanischen Krieg), Feldzüge auf der iberischen Halbinsel.

Diese Erzählungen wurden jährlich während oder kurz nach den Feldzügen verfasst und veröffentlicht, als eine Art "Berichte von der Front". Sie waren wichtig, um Caesars Bild in der Öffentlichkeit zu prägen und sein Ansehen zu verbessern, wenn er längere Zeit von Rom abwesend war. Sie können als öffentliche Lesungen vorgetragen worden sein. Die Gallischen Kriege sind ein Musterbeispiel für einen klaren und direkten lateinischen Stil und werden traditionell von Lateinstudenten im ersten oder zweiten Jahr studiert.

Erbe

Historiographie

Die von Caesar verfassten Texte, eine Autobiographie der wichtigsten Ereignisse seines öffentlichen Lebens, sind die vollständigste Primärquelle für die Rekonstruktion seiner Biographie. Allerdings schrieb Caesar diese Texte im Hinblick auf seine politische Karriere. Julius Caesar gilt auch als eine der ersten historischen Persönlichkeiten, die ihre Schriftrollen in Form einer Ziehharmonika faltete, um sie leichter lesen zu können. Der römische Kaiser Augustus begann einen Personenkult um Caesar, der Augustus als Caesars politischen Erben bezeichnete. Die moderne Geschichtsschreibung ist von dieser Tradition beeinflusst.

Viele Herrscher der Geschichte interessierten sich für die Geschichtsschreibung Cäsars. Napoleon III. schrieb das wissenschaftliche Werk Histoire de Jules César, das jedoch nicht vollendet wurde. Der zweite Band listet frühere Herrscher auf, die sich für das Thema interessierten. Karl VIII. beauftragte 1480 einen Mönch, eine Übersetzung der Gallischen Kriege anzufertigen. Karl V. ordnete eine topografische Studie in Frankreich an, um die Gallischen Kriege in einen Kontext zu stellen; dabei entstanden vierzig hochwertige Karten des Konflikts. Der zeitgenössische osmanische Sultan Suleiman der Prächtige katalogisierte die erhaltenen Ausgaben der Kommentare und übersetzte sie in die türkische Sprache. Heinrich IV. und Ludwig XIII. von Frankreich übersetzten die ersten beiden bzw. die letzten beiden Kommentare; Ludwig XIV. übersetzte anschließend den ersten Kommentar neu.

Politik

Hauptartikel: Cäsarismus

Julius Caesar gilt als das Hauptbeispiel für den Caesarismus, eine Form der politischen Herrschaft, die von einem charismatischen starken Mann angeführt wird, dessen Herrschaft auf einem Personenkult beruht, dessen Grundprinzip die Notwendigkeit ist, mit Gewalt zu herrschen, eine gewaltsame Gesellschaftsordnung zu schaffen und ein Regime zu sein, bei dem das Militär eine herausragende Rolle in der Regierung spielt. Andere Personen der Geschichte, wie der Franzose Napoleon Bonaparte und der Italiener Benito Mussolini, haben sich selbst als Cäsaristen bezeichnet. Bonaparte konzentrierte sich nicht nur auf die militärische Karriere Caesars, sondern auch auf seine Beziehung zu den Massen, ein Vorläufer des Populismus. Der Begriff wird von den Kritikern dieser Art von politischer Herrschaft auch in abwertender Weise verwendet.

Darstellungen

Hauptartikel: Kulturelle Darstellungen von Julius Caesar

Büste im Archäologischen Nationalmuseum von Neapel

Moderne Bronzestatue von Julius Cäsar, Rimini, Italien

Porträt im Archäologischen Museum von Sparta

Bronzestatue an der Porta Palatina in Turin

Büste im Archäologischen Museum von Korinth

Büste im Archäologischen Nationalmuseum von Neapel, Fotografie aus dem Jahr 1902

Quellen

Primäre Quellen

Eigene Schriften

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Forum Romanum Index zu Caesars Werken online Archived 21 March 2008 at the Wayback Machine in Latin and translation

Werke von Julius Caesar in eBook-Form bei Standard Ebooks

Werke von Julius Caesar bei Project Gutenberg

Werke von oder über Julius Caesar im Internet Archive

Werke von Julius Caesar bei LibriVox (gemeinfreie Hörbücher)

Die Schriften der antiken Historiker

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